Часть 1. ЛОС-АНДЖЕЛЕС. Пролог

"Мой отец часто говорил мне, что никто в этом мире не будет нянчиться со мной, оправдывая сказанным свои суровые методы воспитания. Люди вокруг не будут ждать, пока я встану и исправлю ошибки, и потому не стоит ждать ни от кого доброго слова. Он готовил меня к этому с самого детства, называя объятия «телячьими нежностями» и не давая мне того тепла, которое необходимо ребенку, я не говорю о девочке, чтобы почувствовать себя любимым. Он всегда был холоден, и временами я этого не осознавала, пока не стала старше и не увидела в чужих семьях, что возможны и другие, ласковые, принимающие отношения. Не знаю, может папа слишком жесткий человек... В конце концов его жизнь никогда не была легкой. Может, именно потому, что он — мужчина, а мужчинам природой заложено не показывать свои слабости... Хорошо, я могу понять, как можно отвергнуть слабость к женщине, окружению, социуму. Но разве это слабость — проявлять добро к собственному ребенку? Когда мне было плохо, его не было рядом, отец не поддерживал меня, и это ухудшило наши отношения. С годами я отдалилась и предпочитала думать о себе как об отдельной единице. Мне даже не хотелось думать о них с мамой вместе, расставшихся после долгих лет сожительства: я не желала ей повторения этих мучений. Обида, о которой я и не думала как об обиде, затаилась на долгие несколько лет, пока не иссохла, как лужа под солнцем. И все же, каждая его фраза, каждое слово, заложенное в меня детстве, звучало эхом и отражалось в каждом моем действии и сейчас. Возможно, мы слишком похожи внутренне, чтобы игнорировать сходство." -О чем думаешь? Следующая станция наша, -похлопала меня по плечу Рози, отвлекая от видов за окном с дальнего сидения. Прямо перед моим носом на спинке пассажирского сидении напротив расположилась грубая рука с выбитой на ребре ладони татуировкой «ВМС США». Если оторвать от руки взгляд и проследить вверх, там обнаруживался смугловатый мордоворот с не слишком дружелюбным лицом, которому не хватало только характерного оценивающего причмокивания языком. Вытянув лицо в офигевающем от такой жизни жесте, я отвернулась. К чему я вдруг вообще вспомнила про отца? Вот уже семь дней мы пытаемся выбраться из игрового Лос-Анджелеса, куда нас засосало неведомым макаром или волей случая. Как? Почему? Нет, клянусь, мы не употребляем, ну, разве что кроме праздников, чтобы чуток захмелеть. Ладно, а теперь давайте по-серьезному. Я с детства обожаю игры, и у меня дома стоит ноутбук, на котором мы с Рози время от времени проходим разные новинки с любимыми частями и коротаем приятные вечера за чаем с вкусняшками. Приятные ламповые прохождения без всяких стримов, хотя трансляции мы тоже подумывали делать, но к известности мы пока что не готовы. И правильно, как оказалось: она бы нам сейчас ничем не помогла. В последний раз, когда мы собрались у меня, мой ноут постоянно глючил и выдавал ошибку, пока мы не оказались здесь. Что произошло, почему конкретно — никто не запомнил. Сознание мы не теряли, никаких затемнений не было, все произошло как-то органично, словно логическое развитие продолжения нашей жизни. Либо мы просто ничего не помним. Как в такой ситуации не обдумывать свою жизнь? У нас пока и внятной мысли не было как вернуться обратно, потому мне в голову полезли все мои промахи и начинания, что я не успела довести до конца и где накосячила. Не то чтобы меня чрезмерно волнуют тянущиеся столько лет отношения с отцом... Я давно уже смирилась. Мне даже стало легче, когда он переехал жить отдельно от нас с мамой. И все-таки, у нас с ним оставалсь перед друг другом взаимная вина, я это чувствовала — свою недоработку, и то, как это повлияло на меня. Через ряд от нас поднялся какой-то переполох возле сидений, хотя народа и так почти не было и за проезд никто не платил. Немногие оставшиеся сотрудники вызвали транспортных безопасников, обложивших нас со всех углов по обе стороны вагона. Обстановка складывалась напряженная, беспокойство вносила и неясность, что же произошло, может, состав поезда получил сообщение о возможном терракте или оставленных подозрительных вещах? Мне удалось разглядеть голову человека, которого обступили транспортники. Несколько служащих из них заняли пролет рядом с нами — процессия растянулась сильно вширь, затрагивая оба ряда и доходя до нас с Рози. Тот самый бывший морячок послеживал за нами всю дорогу, и озираясь через плечо, поедпочел выйти с нами на одной станции, не привлекая лишнего внимания и какое-то время провожая нас любопытствующим взглядом в спину на перроне. Мы попали в горящий Лос-Анджелес, как потом разобрались по указателям, в самый разгар апокалипсиса. И это мир игры «Дюк Нюкем». Поезда непрерывно продолжали курсировать с «Юнион Стейшен» по региональным маршрутам, доставляя по возможности медикаменты и перевозя раненых, но всех постепенно перебивали и составы запускали все реже. Нам удалось покинуть относительно спокойную зону для того, чтобы подоспеть в самый эпицентр геноцида. После того, как инопланетные свиньи захватили Лос-Анджелес, началось массовое истребление людей. Пока мужчины сражались, пробираясь через анархический хаос и панику, отстаивая свои родные места, народ и детей, повсеместно пропадали женщины. Поначалу это стало тревожным знаком, и когда начали находить опутанные водорослями и тиной молодые девичьи тела в канализациях, на дне водоемов, в трудноступных сырых местах, без рассудка, молящих о смерти, моментально прояснилось, чьих лап это дело. Нашлась всего лишь ничтожная горстка пропавших, остальных так и не обнаружили. Были и те, кто бежал в соседние города, штаты, сельскую местность. Мы были вынуждены скитаться, без припасов, защитной одежды, оружия. О ночлеге думать не приходилось, то тут, то там оставались кровавые ошметки тел с вывалившимися внутренностями. Глядя на такое сразу перехочешь спать. А при случае завалишься где угодно, лишь бы было безопасно. Но чем дальше от города, тем меньше оставалось провизии. Склады, придорожные магазинчики быстро опустошались, а лазить по домам и мародерить по-черному пока что совесть не позволяла (там могли забаррикадироваться и менее дружелюбно настроенные жители), поэтому, поскитавшись по кустам и окрестностям, нам оставалось только вернуться по железной дороге в город. Границы штата постепенно перекрывали власти для ограничения потока, хотя экстренно эвакуировать удалось не всех. Большинство калифорнийцев поспешно умирало на месте, либо бесследно пропадало. -О, да тут ничего не поменялось за эти дни, -попыталась шуткануть Рози, сохраняя былой уровень оптимизма. Я покосилась на нее: -Ну да, еще пару тысяч сотен взорвали, в трупах чуток прибавило, а так все совсем по-старому, вон, местных продолжают обстреливать... -Кейт, что это..? -шарахнулась подруга, указав на неведомое существо. По воздуху грациозно летел причудливый инопланетянин, то ли наполовину свин, то ли гигантская раздутая жаба в броне со здоровенными нижними клыками, выпирающими настолько, что аж придавливали мясистые губы. Может, это скрещенное с чем-то нечто? Платформа со встроенными по бокам двигателями, на которой он летел, выглядела убойно мощно, и от этого с ним связываться не хотелось. -Не помню, я так давно играла в «Дюка Нюкема 3Д»... -проморгалась я, обвыкаясь с увиденным. Захотелось хлопнуть себя по лбу от проскочившей досады за упущение подробностей лора*. Не искушая судьбу и созданных разрабами врагов, мы свернули в проулок, откуда на нас уже надвигался грузный свин в полицейской форме. -Дерьмо! А он откуда взялся?! -Рози отпрыгнула в сторону, и я вместе с ней. Боров норовито шагал, как заведенный робот, не отклоняющийся от маршрута, умудряясь при этом похрюкивать с деловым видом. -Откуда он взялся? То есть, тот факт, что он напялил полицейскую форму, тебя не волнует? -оглянулась я на закрывший часть темного и хмурого неба огромный космический корабль. В играх возможно все, что угодно, но это уже перебор. Мы сорвались с места, прячась на бегу то от свиней, то от пуль, пытаясь найти укрытие. Подлетел еще один корабль, поменьше, такой, что своими размерами вполне умещался на улицах, откуда высадилась новая порция свиней. Свинокопы, свиньи с магнумами, свиньи в обмундировании, похожем на танк, снаряженном боковыми орудиями, свиньи в броне, свиньи, свиньи, ящерицы с человеческий рост, слизняки, непонятные бесформенные виды гуманоидов, растекающиеся по земле каплей... У меня зарябило в глазах. Их была целая орда. Пришельцы выгружали коробками партии летательных дронов, выкатывали разведывательно-патрульные машины, спешно рассыпаясь, как разбитая пирамида в бильярде в начале партии, по городу. Кое-где Рози даже успела углядеть турели. -Мамочки, что делать?! -вцепилась я в руку подруги, выкрутив тумблер паники на полную. -У нас нет ничего, ни оружия, ни защиты! Они нас тут и прихлопнут! Да и что мы сделаем против орды агрессивных животных? Мы ничего не умеем... -Держимся вместе и не попадаемся им на глаза... -обняла меня в ответ за плечи Рози, и мы уже почти слились с каменной стеной очередного уходящими этажами ввысь корпуса, прошмыгивая между домов, как вдруг без предупреждения свинокопы обернулись в нашу сторону со вскинутыми стволами дробовиков. Пиздец. Примечания: *Лор игры — комплексная информация об игровой вселенной, этносе, персонажах, географии, мифологии и прочих элементах, создающая наполнение и контекст для сюжетной истории.