Глава 2. Саске. Неджи.

+++

Саске, июнь, 24 гпрН.

+++

Саске не планировал оставаться в Конохе надолго. Он принёс отчёты для Рокудайме и собирался отправиться странствовать дальше, но неожиданно Хокаге настоял на том, чтобы Саске был в деревне на время Гокаге Кайдан. Из путанных объяснений Какаши Саске понял только, что непосредственно на саммите его присутствие вроде как не требуется, но настоятельно просится самим Какаши. Наруто там тоже будет, будут видные представители крупных кланов… Честно говоря, из уст Рокудайме это звучало так, словно не Каге с телохранителями собираются обсуждать политические и экономические программы на ближайшие года, а все значимые персоны решили провести очередную годовщину объединения. То есть банально устроить общую пьянку. Прямо отказываться Саске не стал, неопределённо пожал плечами и отправился в ту небольшую квартирку, которую ему выделили на ближайший месяц. За пару дней, что он провёл в родной деревне, Саске успел встретиться с Наруто и Сакурой. Не сказать, что встреча была радостной, потому что Сакура всё ещё дулась за то, что Саске не почтил своим присутствием их свадьбу. Наруто, как мог, пытался примирить жену и названного брата, но, видимо, в день их встречи Сакуре вожжа под хвост попала, так что в итоге они чуть было не рассорились окончательно. Принимать тот факт, что Саске после тяжёлой миссии по отлову когда-то сбежавших из Корня нукенинов никак не успевал добраться до Конохи вовремя Сакура не желала. Ещё она не желала понимать Саске в его решении не делать себе протез. По её словам, с возрастом стало понятно, что из всех сокомандников в конце концов мозги были только у неё и — кто бы мог подумать! — Наруто, а остальные если и имели их, то почти не пользовались. Высказала Сакура много чего нелицеприятного, но, как ни странно, Саске даже на неё не обижался. По крайней мере, это было лучше, чем её детские попытки обратить на себя его внимание. К тому же, как сказал Наруто, она быстро остывала, так что в их семейной идиллии Саске не стал яблоком раздора. Он не просил каких-то новостей и об остальных бывших товарищах, но уссоротонкачи с энтузиазмом выложил сам, и Саске не стал его затыкать. Видно было, что его сокоманднику доставляло радость выговориться, а Саске по большому счёту было всё равно о чём слушать, он ел свой рамен и улавливал отдельные моменты ни о чём. Как, например, слухи о том, что Ямато стал популярен из-за своих способностей, которые оказались очень полезными в хозяйстве; Какаши вроде как имел тайный роман — или сталкершу? Или это Сай подцепил сталкершу? — а после их команды Наруто перескочил и на других, вспомнив даже Шино, Неджи и Хинату. Последняя вроде тоже в детстве всё вздыхала по уссоротонкачи? Интересно, у неё прошла эта глупая влюблённость? Хотя нет, не особо интересно. Хинату Саске встретил на следующий же день в компании её младшей сестры. Весь их разговор с Кибой он прекрасно слышал, но предпочёл сделать вид, что нет. Инузука любил позубоскалить, особенно, если в чём-то оказывался не так хорош, как ему казалось. То, что Хината решила защитить Саске одновременно и удивило его, и нет. Она всегда была чересчур скромная, вежливая и внимательная ко всем вокруг, и спустя десять лет ничего не изменилось, судя по всему. Пока Саске вспоминал, зачем вообще вышел сегодня на улицу, его взгляд упал на собственную накидку. Концы растрепались, и хотя он постирал её позавчера, стоило признать, что пора покупать новую, эта уже износилась за полгода. Ну, или заказать у той же Хинаты. Наруто нахваливал её пряжу и прочность готовых изделий. В ближайшем от кондитерской магазинчике ремесленника Саске купил довольно дорогой платок красивого лавандового цвета, который сочетался с глазами Хьюга, решив, что с его помощью будет проще завести разговор. Он не то чтобы сильно нуждался в общении, да и накидку мог приобрести в любом другом месте, но… то ли взыграло любопытство, то ли жалость, то ли сочувствие — Хината выглядела словно бы не на своём месте чуть ранее, — но он сделал то, что сделал. Даже если она не успеет к моменту его отбытия, Саске заметил, как оживилось её лицо после их диалога. Кажется, Хьюга-старшая действительно увлеклась своим необычным для шиноби хобби. Вторую половину дня Саске решил посвятить архивам — раз уж он в Конохе, неплохо пополнить кое-какую информацию о его будущих миссиях, — а следующий день походу в библиотеку и тренировкам с Наруто. В библиотеке он почти сразу столкнулся с Хинатой, и внутри него зашевелилось что-то похожее на… разочарование? То есть, она не была занята тем, что прямо сейчас работала над его навязанным — ха, вот уж игра слов! — заказом, а… — Ты читаешь такое? — вслух удивился Саске, подходя со спины к погружённой в книгу девушке. Хината подскочила и чуть не выронила томик из рук. — Разве это не взрослая литература? — Я… я… я… — запинаясь, протянула Хината, но тут же выпрямилась и прижала роман к груди, то ли пытаясь спрятать, то ли в защитном жесте. — Ну ведь и я уже взрослая, Саске-кун. Саске собирался было съязвить, но быстро понял, что возразить ему нечем. Они с Хинатой были ровесниками; она — куноичи и ветеран войны, так что назвать её ребёнком язык не повернётся. И чего он, в самом деле, пристал к ней с этой дурацкой книжкой? Хината в праве читать всё, что ей заблагорассудится. Только вместо того, чтобы отступить и оставить Хинату в покое, он только выгнул бровь и кинул ещё один взгляд сначала на прижатый к её груди томик, а затем и на полку позади неё. — Просто подумал, что тебе такое будет неинтересно, — всё же выкрутился Саске. — Почему? Это же не э… — Хината кашлянула и понизила голос, явно чувствуя себя неловко из-за их странного разговора. Ещё она, скорее всего, не хотела, чтобы кто-то их услышал, хотя библиотека была почти пустая. Впрочем, Саске представил реакцию клана Хьюга на слухи о постыдных увлечениях наследницы и понял её опасения. Ничем по-настоящему постыдным она, конечно же, не занималась, но становиться темой для обсуждений не очень уж и приятно, по себе знал. — Это не эротика, у Чиву-сенсей интересные сюжеты и глубокие персонажи. — Это не «Ича-ича»? — Саске почему-то сразу подумал на любимые книжицы Какаши, с которыми тот не расставался до тех самых пор, пока не стал Хокаге. Теперь Рокудайме просто прятал их или в столе, или в полах мантии, потому что новый статус обязывал соблюдать какие-никакие приличия. Взгляд Хинаты, как показалось Саске, сделался осуждающим. Девушка повернула книгу, показав обложку, и ткнула пальцем в имя автора, которое Саске ни о чём не говорило. Впрочем, он-то обычно и не читал ничего подобного. — Нет. Покойный Джирайя-сама был далеко не единственным писателем в этом жанре. К тому же он м-м-м… — Хината на секунду замолчала и чуть нахмурила брови. — Его сюжеты были приключенческими, а отношения героев в первую очередь сосредотачивались на физическом аспекте. Здесь больше психологии и развития персонажей. — В эро… — Это не эротика! — Теперь голос Хинаты зазвучал раздражённо. — То, что там присутствуют постельные сцены, не значит, что это эротика. К тому же книги для взрослых не всегда об этом! Часто в них или жестокость, или вопросы, которые не стоит обсуждать с детьми, вот и всё. Видимо, данный автор очень сильно нравился Хинате, раз она решила так его отстаивать. Саске не помнил, чтобы когда-либо видел её такой, поэтому от неожиданности растерялся. Наруто не упоминал, что Хината изменилась, да и Сакура тоже. С другой стороны, с чего бы им вообще рассказывать ему о её характере и личностных качествах? — Хорошо, я тебя услышал, — кивнул Саске, чтобы не продолжать спор. — Я просто удивился, потому что мне казалось, что ты должна читать что-то другое. — Ты же меня не знаешь, чтобы делать какие-то выводы, Саске-кун, — отметила Хината очевидное. Он в самом деле не знал её и высказал поверхностное суждение. — Не стоит так поступать. Наши глаза даже с додзюцу не могут видеть всё. Нечто подобное в детстве Саске говорили родители, и ему стало немного стыдно. Вот, правда, почему он пристал к Хинате со своим мнением? Ему ведь не нравилось повышенное внимание окружающих к себе, и было неприятно слушать, что они думают о нём и его поступках, а он взял и повёл себя точно как все нервирующие его люди. — Прости. Я не хотел тебя обидеть. — Ты меня не обидел, — Хината вздохнула и поставила томик обратно на полку. — Ты не возьмёшь эту книгу? — Нет, я её уже читала. Просто хотела освежить в памяти некоторые события. — Вот оно что, — Саске снова глянул на обложку. — Значит, можешь порекомендовать? Хината посмотрела вначале на него, потом на полку, потом снова на него. Саске же не смотрел на неё вовсе, уже пожалев, что задал этот вопрос. К чему ему чужие рекомендации, когда он был сам в состоянии выбрать что почитать? — Забудь, что я спросил. Всего хо… — Нет-нет, постой! — Хината потянулась к его руке, но вовремя остановила себя, видимо, вспомнив, что левой у него не было. — Я бы посоветовала начать не с этой. Она четвёртая в серии. Отдельно тоже можно, но для понимания мира лучше читать по порядку. Саске послушно последовал за Хинатой, начавшей искать первую книгу, которая почему-то находилась на другой полке. Незаметно для себя он втянулся в разговор и принялся перечислять те произведения, которые впечатлили уже его. Некоторую часть девушка знала, потому что это была классическая литература, а вот оставшейся очень даже заинтересовалась. — Но это исторические труды, — уточнил Саске, когда они уже выходили из библиотеки. Он взял себе две книги: рекомендованную Хинатой и собрание поэм писателя времен первого Хокаге. — Их тяжело читать. — Ничего страшного. Я привыкла, наша домашняя библиотека сплошь состоит именно из таких книг. — Тебе будет скучно. — Ты очень интересно говорил про эту книгу, я уверена, что нет, — улыбнулась Хината. — Надеюсь услышать твоё мнение по роману, когда мы увидимся в следующий раз. — Я быстро прочитаю, за день-два, — зачем-то пообещал Саске. — Всё равно задержусь в деревне ещё на какое-то время. — Не торопись. Нужно наслаждаться историей. Хината кивнула, попрощавшись, и пошла в сторону квартала Хьюга. Саске было с ней не по пути, а провожать её он не стал, хотя такая мысль и промелькнула в его голове. Он перехватил книги поудобнее и зашагал в сторону тренировочных площадок, на одной из которых его уже должен был ждать Наруто. Через пару часов Саске планировал освободиться, вернуться к себе и начать читать, чтобы в самом деле уложиться в обещанный срок.

+++

Неджи, июль, 24 гпрН.

+++

Ханаби что-то задумала, но что именно — Неджи было неясно. Он видел хитрый блеск в глазах своей самой младшей кузины, и всё пытался разгадать, что же творится в её голове. В последнее время Ханаби начала очень много времени проводить с Хинатой. Не то чтобы прежде сёстры редко бывали друг с другом, просто после того самого большого обеда со старейшинами они стали почти неразлучны. Такой резкий всплеск любви показался Неджи странным, но Ханаби на все его вопросы только пожимала плечами и невинно улыбалась. Настолько невинно, насколько мог улыбаться кто-то из их клана. — Я надеюсь, ты не задумала какую-нибудь глупость, — Неджи бросил на Ханаби косой взгляд. Кузина в его сторону даже не посмотрела. — Какую, например? — она поставила точку в отчёте по миссии, который писала, и принялась собирать разложенные на столе беседки листки бумаги. — Любую, на которую тебя могли надоумить эти два болвана. — Нехорошо так говорить о гении клана Сарутоби и наследнике клана Икимоно. Неджи прекрасно это знал, но порой, глядя на друзей Ханаби, не мог назвать их как-то иначе. Конечно, Конохамару и Яхико повзрослели и стал вести себя лучше, всё-таки не дети уже. Их послужной список тоже был неплохой, они проявляли себя на миссиях, но так можно было сказать и про того же Гая-сенсей. Он тоже был уважаемым человеком в Конохе, но как ни крути, иногда такое вытворял, что глаза из орбит лезли! Неджи с Тентен уставали постоянно краснеть и извиняться за него. Поэтому логично, что Неджи куда больше симпатизировал двум другим членам команды Конохамару: Моеги и Удон были намного спокойнее. Команду Яхико Неджи и вовсе не знал, потому что с ней парень перестал проводить время, как только сдал экзамен на чунина. От Акеми Неджи слышал, что её младший брат был куда ближе со своими друзьями, в том числе Ханаби, чем с сокомандниками. Такое на самом деле было редкостью, и Неджи, сам волей-неволей привязавшийся к своему наставнику, Тентен и Ли, находил это странным. — Ты опять их за что-то осуждаешь, — скучающим тоном отметила Ханаби, словно прочитав его мысли. — Это некрасиво, Неджи-нии. — Никого я не осуждаю, — возразил Неджи, очень неправдоподобно соврав. Ханаби лишь приподняла брови. — Лучше скажи, что задумала, и какое к этому всему имеет отношение Хината-химе. Несмотря на то что Неджи любил обеих своих кузин, к Хинате у него было особое отношение. Он всё ещё чувствовал себя перед ней виноватым и считал, что присматривать за ней нужно больше. Ко всему прочему Ханаби всегда была куда более самостоятельной, и переживать за неё не приходилось. Хотел бы он посмотреть на того смельчака, который рискнул бы попытаться обидеть младшую наследницу Хьюга. — Я просто провожу время с сестрой. Это плохо? — Это хорошо, но я чувствую… — Я переживаю за неё. — Ханаби наконец-то убрала отчёт в папку и полностью сосредоточилась на двоюродном брате. — Она сильная куноичи, но нежная и ранимая девушка. Ты ведь знаешь, как она переживала по поводу Наруто. Неджи, конечно же знал. Сделать он ничего не мог, даже на Наруто позлиться не выходило, ведь Хината не предприняла никаких шагов, чтобы сблизиться с ним, упустив своё счастье. Можно было бы посетовать, что Узумаки мог и сам заметить её чувства, но это ведь Наруто. Привязанность Хинаты джинчуурики посчитал дружеской, да и в Сакуру был влюблён с самой академии. У вздыхавшей по нему издалека Хинаты, к сожалению, не было никаких шансов. Злиться на Наруто не получалось, оставалось только сочувствовать Хинате. — Многие из нас проходят через нечто подобное, — пробормотал Неджи, не найдя других слов. — Но Хината-анэ этого не заслужила. Я так хочу, чтобы она была счастлива! — Мы все этого хотим, — согласился Неджи и накрыл ладонью ладонь Ханаби. Раньше он бы не посмел прикоснуться к кузинам, но теперь между ними установились тёплые и близкие отношения, которые и должны были быть в семье с самого начала. — Разве не было бы замечательно, если бы нашёлся человек, способный её оберегать и радовать? — На это Неджи кивнул, а Ханаби воодушевлённо продолжила, развернувшись к нему всем корпусом и доверительно наклонившись ближе. — Заботливый, ответственный… будущий глава клана, ага? Ага. Неджи моргнул. Ещё раз моргнул, а затем нахмурился, не улавливая ход мыслей Ханаби. Будущий глава клана? Не про Кибу же шла речь? Точно не про Шикамару и не Шино. Неджи провёл в уме ревизию знакомых клановых товарищей, которые плюс минус подходили по возрасту и были свободны. Ну и совпадали по описанию. Заботливый, ответственный… пожалуй, под такое определение попадал только Чоджи. — Честно говоря, — кашлянул Неджи. — Мог бы, конечно, но насильно мил не будешь. И сильно сомневаюсь, что если за все эти годы Хината не обращала на этого человека внимание, то теперь обратит. Иногда нужно довериться судьбе, хотя бы в таких вопросах. Он знал, о чём говорил. Некоторое время назад у Неджи неожиданно появилась девушка. Об их романе ни он, ни его избранница открыто пока не говорили. Именно потому, что Неджи не хотел, подобно кузинам, попасть под прицелы старейшин. Да, отношение к побочной ветви сильно изменилось, и Хиаши-сама даже рассматривал кандидатуру Неджи как наследника клана, но… его девушка мало того, что была не из клана — любого, даже самого мелкого, — так ещё и не из Конохи. С Юкатой Неджи сталкивался когда-то очень давно в Суне, когда они были ещё генинами, и совершенно не запомнил эту девчонку-хохотушку, которая напоминала ему глупеньких фанаток Учихи. Однако не далее, как четыре месяца назад они пересеклись на общей миссии Песка и Листа и неожиданно друг для друга разговорились по какому-то совершенно случайному поводу, который Неджи уже забыл. Тем не менее, оказалось, что у них много общего. А ещё Юкате было совершенно всё равно на его клан и традиции, зато она искренне интересовалась всем, что было связано с самим Неджи и его вкусами. Такой неожиданный контраст был глотком свежего воздуха. В общем, они решили попробовать, и так как виделись пока довольно редко, то договорились посмотреть к чему это приведёт, прежде, чем представлять друг друга семьям. — Ты, кстати, отказался от семейного ужина сегодня, — брутально перевела тему Ханаби. — Почему? — Ну ты можешь понять почему, — не удержался Неджи. — Чтобы не выслушивать в очередной раз дальних родственников. А Хиаши-сама предупредил, что собраться вчетвером никак не получится, чтобы не обиделась какая-нибудь троюродная тётушка. На самом деле он мог действительно провести свой день рождения хотя бы с кузинами, но Юката как раз смогла заглянуть в Коноху только на сегодняшний вечер. Так что Неджи всеми правдами и неправдами убедил дядю, что лучше перенести ужин, если тому было так необходимо устроить племяннику праздник, на выходной день. — И то верно, — хихикнула Ханаби и тут же вернула себе свой обычный суровый вид. — Но тебе стоит куда-нибудь пригласить Хинату. Она так старалась с твоим подарком! И я уверена, что ты преувеличиваешь. Сам же говорил, что пересмотрел свои взгляды насчёт судьбы. — Конечно, я об этом думал. А сегодня у меня… тоже планы, — Неджи вдруг смутился, словно ему не двадцать пять исполнилось, а двенадцать. Ханаби это заметила, и взгляд её стал особенно цепким. — Сюрприз? — Можно и так сказать. — А, всё ясно! Ну отлично, тогда я пойду, мне ещё отчёт нужно сдать. Что конкретно было ясно Ханаби, Неджи так и не узнал: её словно ветром сдуло в ту же секунду. Пока он пытался сообразить что за нелепый у них только что был диалог, в беседке появилась Хината. — С днём рождения, Неджи-нии! Я боялась не успеть, но… вот, я надеюсь, тебе понравится. — Хината, как всегда, начала волноваться, и свёрток, который она держала в руках, чуть не выпал в пруд с карпами. Пояс, обнаружившийся в подарочной упаковке, был настоящим произведением искусства, и Неджи тепло поблагодарил Хинату, хоть и заметил, что не рискнёт надевать его на миссии, чтобы не испортить. Они провели вместе час, обсуждая тренировки и затронув странное поведение Ханаби, а затем Хината мягко пожелала ему хорошего вечера. Пусть отношения Неджи и Юкаты были тайными, он всё же не сдержался, и рассказал о них самому близкому человеку, зная, что Хината уж точно никому не проболтается. А ему в начале по понятным причинам очень требовались советы по пониманию девушек. Вечером Неджи раз десять пожалел, что выбрал местом свидания террасу не очень популярного, но уютного ресторанчика на окраине Конохи. Юкату ничего не смущало, она вела себя как обычно, а ему вот казалось, что из каждого куста за ними кто-то следит. Проверить бьякуганом Неджи не решился, чтобы не казаться перед своей девушкой параноиком, но просидел все два часа как на иголках. Проводив Юкату до квартиры, скромно поцеловав и наказав как следует выспаться перед отбытием в Суну, он, всё же, решил осмотреться в первом же безлюдном переулке. И нос к носу столкнулся с явно недовольной Ханаби. Неджи похолодел: тайна была раскрыта, не зря он беспокоился по поводу поведения младшей кузины. Но с чего вдруг ей пришло в голову шпионить за ним? Она ведь точно не могла пойти на поводу у отца или, тем паче, кого-то из старейшин. — Они же совсем не похожи! — Что? — Эта девушка совсем не похожа на Хинату-анэ! — Ну… да. — Это правда, попробуй найди настолько разных по характеру людей! Да и внешне у них разве что цвет и длина волос совпадали, и то не полностью. — Тогда зачем ты пробуешь её заменить? — Заменить? Только сейчас до Неджи начало доходить, и его живот скрутило в узел. — Ханаби, ты с ума сошла? Хината моя сестра! — от шока Неджи даже позабыл про вежливое «химе», которое никогда не опускал при обращении. — Двоюродная, — напомнила Ханаби, сложив на груди руки. — В нашем клане, хочу тебе напомнить… — Ты же не серьёзно? Как тебе такое вообще пришло в голову? — А у вас, значит, с этой всё серьёзно? — Её зовут Юката, — несколько раздражённо отозвался Неджи, оглядевшись. Но они всё ещё были здесь одни. — Это тебе твои друзья втемяшили в голову, что… — Ты прекратишь их приплетать, а я не скажу отцу про твою девушку, — тут же отозвалась Ханаби. Затем отвела взгляд и как-то робко начала теребить рукав летней юкаты. — Извини, я никому не скажу. Но почему ты мне не рассказал, что у тебя есть девушка? А Хината знает? Ханаби, определённо, могла одновременно выглядеть и смущённой, и возмущённой. Неджи вздохнул и протянул руку, позволив себе погладить кузину по волосам. А затем сделал, пожалуй, то, что сам от себя не ожидал: притянул к себе и заключил в объятия. Ханаби, словно ребёнок, шмыгнула носом и обхватила его за талию своими тонкими ручками. — Я не хотела испортить тебе день рождения, — добавила она секунду спустя. — Но если бы я знала, то… — Ничего страшного, ты тоже меня прости. С меня завтра ужин и ваши любимые десерты в кондитерской. Обещаю, мы всё обсудим. Только не говори пока Хиаши-сама. Я сам, когда придёт время. И больше никаких будущих клановых женихов для Хинаты-химе, хорошо? Придумала же… Ханаби кивнула и отстранилась. Только почему-то Неджи показалось, что над его словами она если и подумает, то совсем не так, как он имел в виду.