Глава 84 - Лоскуты

Белый луч энергии разрезал тёмное пространство, устремляясь бесконечно ввысь. Людям только и оставалось наблюдать за этим. Теперь нет никакого толка, что они повергли это тело. А если прикоснуться к цилиндру у него на голове, то это подделка. Нет ничего общего с настоящей. Но вот определить с расстояния едва ли возможно. Даже Кайден был обманут. — Надеюсь, у нас есть решение этой задачи? — спросила Мёбиус, глядя на это недоразумение. — Боюсь… Мы даже не знаем, что это вообще такое… Что оно пытается сделать? Флюкс? — Тереза взглянула на мужчину. А что здесь ответишь? Он сам ничего не знал. Впервые видел нечто подобное. Пространство шляпы в действительности выглядит совсем не так, каким они увидели его сейчас. Обычно здесь настолько пусто, что ни одна обозримая и поглощённая этим артефактом вещь между собой не сталкивается. А это белое озеро… Что это, чёрт побери, такое? — Я знаю. — внезапно сказала Киана. — Попытка поглотить все миры отсюда. — Чего?.. Поглотить? Но это ведь происходит только после… Точно. Как вообще происходит процесс поглощения? Я ведь никогда не видел процессы перед поглощением. — быстро сообразил Кайден, нахмурившись. — Думаю, озеро и является причиной аномалии. Мы можем попытаться повлиять на него. — И что ты предлагаешь? — Погрузиться на его дно. — …ха. Это самоубийство. Вмешаться в процесс поглощения мироздания. И всё же любопытство брало над ним верх, потому что у него наконец получится разгадать тайну этого треклятого предмета. Пускай он и не шибко хотел о ней знать, потому что слишком опасно и рискованно, однако теперь… Когда это необходимо, он готов окунуться туда полностью, чтобы выяснить все секреты. — Р-разве это не опасно? Там ведь может случиться, что угодно! — Тереза явно была против подобной затеи. — А есть другие идеи? — холодно посмотрела на неё судья, а затем мотнула головой. — Неважно. Я просто сказала, что смогла понять. А желаете ли вы делать с этим что-либо, уже меня не касается. — В тебе взыграла натура Сирин, полагаю? Что за холодное отношение? — положил ей руку на плечо Кайден с усмешкой. — Если нужно, я отправлюсь туда. В одиночку. — Глупости! Флюкс! Не делай этого! — Ха-ха. Геройский поступок для того, кто им не является. Решил позабавить меня перед концом мироздания? — Мёбиус к этому моменту вернулась в исходное своё состояние. — Хмпф. Пойдёшь туда один, то умрёшь моментально. Без моей защиты тебе не пройти на самое дно. — возразила Киана. — Я постараюсь сдержать процесс снаружи. Полагаю, всё теперь зависит от тебя. — с этими словами девушка окутала его непроницаемым барьером. — Хотя ты всё ещё можешь отказат… Она не успела договорить, потому что Кайден сделал шаг вперёд и… Упал в это озеро. — Ф-Флюкс! — попыталась его ухватить Тереза, но слишком поздно. Её рука схватила лишь пустоту. — Ч-чёрт! — Ну и ну. Совсем не думает о последствиях, ублюдок.

***

Как только Кайден оказался в… Жидкости? Оно таковым в привычном смысле слова не являлось. Это нечто иное, непонятное и бесконечно чуждое для всех живых созданий. Одно лишь пребывание здесь позволило ему осознать простой факт. Он бы погиб не будь вокруг него барьера судьи конца. — Растворяющее в небытие нечто, ха-ха… Ха-ха-ха… Просто превосходно! — этот сумасшедший даже в столь критический момент нашёл в себе силы искренне восхищаться масштабом угрозы. Чем дольше Кайден опускался вглубь белого озера, тем сильнее менялось окружающее пространство. Если поначалу вокруг расстилалась лишь сплошная, слепящая белизна, то с течением времени этот мертвенный свет начал тускнеть и редеть. Плотный белый туман постепенно сходил на нет, уступая место зияющей, беспросветной бездне, которая открывалась прямо под ним. Впрочем, опуститься на самое дно этой черноты Кайдену не позволили. Невидимая, но осязаемая твердь оказалась гораздо выше, чем виделось на первый взгляд. Мужчина плавно затормозил и замер, коснувшись ногами жесткой невидимой опоры прямо на границе между абсолютной тьмой и сияющим белым светом. Довольно ироничное положение для того, кто всю жизнь балансировал на грани. — …что-то не вижу я решения нашей проблемы. — …что-то не вижу я решения нашей проблемы. — …что-то не вижу я решения нашей проблемы. — …что-то не вижу я решения нашей проблемы. — …что-то не вижу я решения нашей проблемы. Внезапно пространство вокруг него взорвалось эхом его собственного голоса. Искажённый, монотонный звук повторял только что сказанную фразу десятки, сотни, десятки тысяч раз, наслаиваясь сам на себя. Взглянув в сторону, Кайден похолодел: в обе стороны от него, уходя в бесконечность, выстроились тысячи его собственных осязаемых копий. Каждая из них в точности повторяла его движения с микроскопическим запозданием. Это была замкнутая, идеальная рекурсия. «Это место…» — он был уверен, что если продолжит и дальше говорить вслух, то просто сойдёт с ума от этих бесконечных голосов вокруг. Что ему здесь делать? Определённо слова Кианы не могли быть пустым звуком. Тут точно есть что-то, что позволит с этим покончить. А ему уж очень хотелось разрушить этот кусок ткани и заняться своими делами. Он уже почти всё сделал! Кокон Конца должен был завершить процесс, если, конечно, его не отменила Киана… С другой стороны, ей нет никакого резона было вмешиваться в такое благородное дело. Наблюдать за бесконечными отражениями самого себя в столь жутком, вывернутом наизнанку пространстве было невыносимо. Кайден закрыл глаза, полностью абстрагируясь от внешних раздражителей, и сосредоточился на внутренних ощущениях. Ему нужно уловить что-либо здесь. Коснуться эмоций или хоть чего-то разумного. Управляет ли шляпой какая-то разумная тварь? Должна управлять, иначе такие осмысленные и хитрые действия не описать ничем иным, как… Случайность, чёрт побери! Это насколько огромную нужно иметь удачу АРТЕФАКТУ, чтобы всё сложилось именно так, как нужно. В идеально правильном порядке с идеально правильными фигурами и событиями. Да сама вселенная в таком случае позволяет себя уничтожить!.. Но этот вариант отмёлся самим собой. Мужчина резко открыл глаза. В белизне над ним внезапно вспыхнула алая точка, которая начала быстро перемещаться туда-сюда, а затем остановилась в одном месте. Без всяких сомнений. Мужчина ощущал чужое присутствие. Это нечто так же заметило его. Пожелав что-либо сказать, Кайден поздновато заметил. У него нет рта. Данный факт не слишком его обрадовал, потому что природу происходящего он всё ещё не мог понять. Красная точка расширилась до нескольких метров. С каждой секундой чужое присутствие росло и росло. И что же в таком случае ему вообще делать? Смотреть? Ждать? Нигде нет никаких предметов для взаимодействия или точек интереса. Только это красное нечто, заменяющее этакий глаз кого бы то ни было. Затем человека резко схватила белая рука. Оный даже не смог заметить её, потому что она сливалась с окружающим пространством. Мгновение… И его словно бы швырнуло в сторону на невероятной скорости. «Да что творит эта тварь?!» — пытался сообразить он, а затем вздрогнул. Внезапно расстояние между ним и «глазом» стало слишком мелким. Мимолётная встреча взглядов не осталась без последствий. В голове Кайдена резко проявились неизвестные ему ранее знания. Совершенно чуждые и случайные. Они проматывались с невероятной скоростью, зачем-то заполняя его голову. Они шли в случайном порядке, абсолютно. Без какой-либо последовательности или связности. Человеческий мозг не выдерживал такой поток данных. — Да что… Кгх!.. Ты творишь?! — выругался Кайден и сломал все кости в своём теле посредством собственной силы. Став буквально желейным, он вытек из чужой хватки ловкими движениями, после чего приземлился на пол с глухим звуком. И всё это повторялось сотни тысяч раз, напрягая и так уставший рассудок. «Дьявол. На секунду мне показалось, что я полностью потеряю себя в этом бреде», — будь он совершенно обычным смертным, то точно сошёл с ума, ну или окончательно потерял свою личность, став лишь куском мяса. К удивлению, неизведанное создание не стало его добивать. Или что он там пыталось сделать. Подняв взгляд, мужчина увидел неподалёку от себя строгое монохромное строение, напоминающее массивный пьедестал. Над ним, едва заметно колеблясь, парила идеальная сфера. Она обладала той же полярной, чёрно-белой палитрой, что и всё это вывернутое наизнанку измерение. Странное зрелище. Вот ничего не было, а теперь же появилось. Касательно неизвестного создания, зреющего на него сверху вниз, ощущение незримого могущества пропало. Не полностью, но можно было вдохнуть полной грудью и попытаться дойти до этого строения. Чем бы оно ни было, для чего бы ни существовало, был лишь один способ проверить его. Просто подойти и использовать. Как? Наверное, подскажет сама судьба. Хотя Кайден никогда не верил в эту чёртову судьбу, которая всякий раз маячит совершенно разным людям. Он же просто находился где-то на задворках в попытках сделать хоть что-то, что он сможет назвать своим. И теперь… Он здесь. Он добрался до строения, стоял перед самой сферой и смотрел на её странное мерцание. Чёрно-белое. Идеально поделённая на две части сфера… Что случится, если к ней прикоснуться? Чего он добьётся этим? Или всё происходящее очередной спектакль цилиндра? Впрочем, всё это совершенно не имеет никакого значения. Ему надоело думать. Надоело искать двойное дно. Хватит мыслить подобным образом. Нужно просто взять и пойти навстречу судьбе! Его рука прикоснулась к сфере и тогда… … … … — Зачем этот предмет был создан? Для каких целей? Для чего заключать такую силу в нём? — Так весело. — Весело?.. — Всегда хотелось иметь под рукой предмет, в котором будет всё, что угодно. Да и никто не догадается, что с этим пропадают целые миры. Свидетелей же не останется. — Это непомерная жестокость! — Какая разница? Не моя вина, что я добрался до этой силы первым. Голоса наслаивались один на другой, преумножались и превращались в оглушительный ментальный шторм. Это были чужие воспоминания. Пласт чужой памяти, уходящий корнями в настолько далёкое прошлое, что человеческий разум не способен был даже отсчитать эти эпохи. Кайден пробивался сквозь мысли самого создателя зловещего артефакта. — А когда моё время подойдёт к концу… Что ж, пускай другие глупцы попытают удачу. Пускай они напитают этот предмет ещё большей силой, кровью и историей. Мне искренне любопытно узнать, к какому результату это в итоге приведёт. — Но ведь вы умрёте… Как вы сможете увидеть финал? — Ах да. Точно. Я не уточнил. Умрёт лишь моя физическая оболочка. А сам я собираюсь прожить очень и очень долгую жизнь. — О чём вы… «Так значит тем красным глазом был создатель? Он сидит здесь и наблюдает за происходящим? Этот выблядок?!» — сама мысль того, что всё это время он и другие были лишь подопытными кроликами раздражала. Неимоверно. Но всё же в мирах нашёлся тот, кто разгадал тайну этой шляпы! Раз уж он здесь, то нужно покончить со всем этим. Всеми силами пытаясь абстрагироваться от этих воспоминаний, мужчина пытался вернуть рассудок в реальность. Нельзя и дальше погружаться в чужие воспоминания. В этом нет никакой нужды. Да, в них вполне может найтись способ с этим покончить, но, чуйка ему подсказывала, что ответ уже перед ним. Эта сфера. — Не сделал бы я, добрался бы кто-нибудь другой. — Выбора не было. — Всё равно… — Где… — Как… — Что… С невероятным для себя усилием Кайден блокировал эти треклятые воспоминания, возвращая себя к реальности. И вот здесь уже есть способ повлиять на происходящее. Цилиндр не победит. Какой-то чёртов предмет с сумасшедшим создателем точно не сможет их победить! Ещё поздно всей вселенной схлопываться! — Ты собрался вместо куска сожрать весь торт?! Не позволю! — его руки ухватились с обеих сторон за сферу, сильно её сжимая. Вокруг него завибрировало пространство. — Я прожил в этом месте века, тысячелетия и каким-то чудом не сошёл с ума… Думаешь, сможешь так легко от меня избавиться, урод? — с усмешкой проворчал Кайден, сжимая изо всех сил. Сфера постепенно деформировалось, а окружающий мир покрывался рябью. Он дрожал. Примерно в это же время над ним показалась алая точка, которая пристально наблюдала за его действиями. Его присутствие нельзя было не заметить. Да чего уж, мужчина почти мгновенно почувствовал оного, но ничего не мог с этим поделать. Хочет смотреть? Пускай смотрит. Пускай смотрит, как его творение канет в небытие вместе с ним! Ему казалось, что прямо сейчас начнётся финальное противостояние с создателем артефакта, однако сфера просто схлопнулась в его руках и затем… Разразился беззвучный взрыв. Его оттолкнуло мощной волной. Время вокруг него замедлилось. В какой-то мере остановилось. Перед глазами этого бренного тела пронеслись странные картинки того, что ему не доводилось видеть никогда в жизни. От начала и до самого конца. В конце концов создатель этого предмета до самого последнего момента оставался верным себе. Не вмешивался и просто наблюдал за этаким хаосом. Даже окончательное забвение не стало для него страхом, лишь новым способом прочувствовать что-нибудь новое за столько времени. — Хах… Безумный ты ублюдок… — хмыкнул Кайден, полностью отдавшись мощному потоку, что выталкивал его наружу. … … Его выбросило в знакомое место. Над ним показалось привычное небо, а тело плюхнулось на красный песок. — Огх… Моя спина… — приземление выдалось не очень. Неподалёку от него находились все остальные, коих выбросило вместе с ним. Всё кончено. Они победили. Кайден для верности взглянул в сторону, где должна быть шляпа, а там… Валялось тлеющее тело Отто. Он так и не смог ничего сделать, оказавшись пешкой в руках этого сумасшедшего. Самого же цилиндра нигде не виднелось. — Всё закончилось? — бросила в пустоту Тереза, приподнимаясь на локтях. — Скорее всего. — ответил ей мужчина. — Флюкс!.. — Да-да. Я в порядке. Просто немного устал. Ничего такого. Все устали. Но среди них нашёлся тот, кто смог довольно быстро подняться на ноги. Мёбиус. Её тело моментально регенерировало, позволив ей занять весьма выгодную позицию. — Ох… Какой же соблазн. Я ждала этого очень долго. — заговорила доктор, облизывая губы. Вокруг неё столько живых и очень важных образцов! И эти образцы ничего не смогут ей сделать! Разве не раздолье? Рядом валяется Киана без сознания! Она потеряла слишком много сил, чтобы дать ей отпор. — О-о… Кх… Ч-чём ты говоришь? — попытавшись подняться, выдавила из себя Тереза. Двигаться ей было очень тяжело. Приложило знатно. — А разве не ясно с первого раза? Превращу вас всех в моих подопытных крысок. И всё. Как вам такая судьба? — С-сумасшедшая! Тебе это с рук не сойдёт! — Да ну? Правда что ли? И кто же мне помешает? — змеюка хрустнула шеей в благоговейном трепете. — Разве ты не на одной стороне с Флюксом?! — Разве? Ну, может быть и были на одной, но… Полагаю, мне не шибко нравится перспектива играть с ним в любовь. Это уже не так забавно. Пока они там распинались между собой, то Кайден успел привести мысли в порядок. Ему многое пришлось узнать, буквально тонны информации и требовалось время, чтобы разложить каждое из них по полочкам. Но вот теперь он поднялся на ноги за счёт остатков сил. Ну и подпитки окружающих эмоций. В частности мужчина ощущал жуткий восторг Мёбиус и сильную злость Терезы. На самом деле это довольно предсказуемый исход. Мёбиус слишком стихийная и опасная натура. Завладеть ей посредством одного лишь секса невозможно. Она себе на уме и только остаётся догадываться, о чём та думает. Потому… Происходящее вполне предусмотрено. — Чего? Да ну. Ты смог подняться даже в таком состоянии? — обратила на него внимание доктор, приподняв бровь. — Так и знала! Твоё тело, твоя сила… Я должна всё это изучить! Ха-ха. Уверена, как только у меня получится выяснить, т… — Усни. Как бы не бахвалилась сама змеюка, она находилась на грани своих физических и умственных возможностей. Её «перерождения» не избавляли от побочных эффектов. Именно потому такая простая атака на неё подействовала и заставила эту сумасшедшую упасть на песок без чувств. — Ч-что?.. Она уснула? — не поверила глазам Тереза. — Да. И теперь нам стоит дождаться Кианы, чтобы убраться отсюда. Вместе с остальными. Всё теперь кончено. Удивительно даже. Мужчина до сих пор не мог поверить в то, что это свершилось. Сейчас он чувствует такую сильную усталость, что не хотелось делать что-либо вообще. А потому, вновь плюхнувшись на песок, Кайден расслабился. — Э-эм… Мы будем здесь валяться?.. — Я просто отдохну. Ну или попытайся разбудить Киану. — Ха-а-а-а… Это будет тяжело.