Глава 19 | Выпускной бал и финал

И вот наступил тот самый вечер весеннего бала. Вечер, когда лицей Бэрка из обычного учебного заведения превращался в роскошное и очаровательное место, где собирались нарядные ученики, а также учителя. В коридорах пахло свежими цветами и духами, повсюду переливались гирлянды огоньков, отражаясь в зеркальных стенах. Красные дорожки, вспышки фотоаппаратов, дорогие декорации — руководство лицея постаралось в этом году на славу. В актовом зале звучала лёгкая лирическая музыка, перекрываемая гулом голосов и смеха. С каждой минутой прибывало всё больше нарядных учеников. Особенно выделялись выпускники — они выглядели сногсшибательно, словно сошли со страниц журнала. Всё ради того, чтобы запомниться остальным перед уходом. К слову, наши нарядные одноклассники уже тоже были в актовом зале и ждали небольшой группой в стороне, пока придут Иккинг и Астрид. Даже Томми и Амми пришли на этот вечер. — И где же их двоих носит? Астрид говорила, что они вышли ещё полчаса назад, — с лёгким раздражением закатила глаза Зои, проверяя часы в своём телефоне. — Слу-у-ушай, а ты знаешь, в каком она будет платье? Она тебе его показывала? — с невероятным любопытством в глазах пролепетала Амми. Торстон отрицательно покачала головой. — Неа, сказала, это секрет… Знает только Хэддок, по-моему, ведь они покупали свои наряды вместе, — развела руками та, а Амми взвыла с умилением. — О-о-о, так мило! Значит, у них парный наряд? Теперь я тоже не могу дождаться, чтобы их поскорее увидеть! И вот, на парковке лицея останавливается чёрная машина. Двери открываются, и на землю ступает такой же чёрный туфель. В момент когда двери актового зала распахнулись, в зал проскользнула волна шёпота. На пороге появились Иккинг Хэддок и Астрид Хофферсон. При виде их у всех учеников поотвисали челюсти. Ярко-красное платье идеально сидело на Астрид и подчёркивало её фигуру. Девушка счастливо улыбалась, обхватив рукой локоть Иккинга, который выглядел немного смущённым всем этим вниманием. Весь наряд парня был чёрным, за исключением красного пиджака, который идеально гармонировал с платьем его девушки. Так что неудивительно, что при виде таких ярких и шикарных образов, которые замечательно дополняли друг друга, все забыли, как говорить. Когда Иккинг и Астрид подошли к столику, за которым стояли их друзья, те до сих пор смотрели на них в шоке. — Эй, привет, народ! Извините, что так долго! — с широкой улыбкой пролепетала Хофферсон, а затем покрутилась вокруг своей оси, чтобы продемонстрировать платье. — Как вам наши наряды? — Роскошные! Я вас двоих даже не узнал! — с восторгом воскликнул Томми. — Астрид, твоё платье просто шикарное! — протянула Амми, с доброй завистью осматривая наряд блондинки. — Вы двое буквально самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видела… — ровным голосом пробормотала Зои, не отрывая взгляда от парочки. — Эй! Вообще-то я твой партнёр! Ты должна говорить, что я самый красивый! — возмущённо воскликнул Йоргенсон, который стоял сбоку от девушки в своём дешёвом белом костюме. — Я ведь не виновата, что Иккинг теперь горячее, чем ты! — Что?! Пока Зои и Йоргенсон выясняли отношения, Иккинг и Астрид переглянулись с тёплыми улыбками. Конечно, всё это внимание и взгляды их смущали, но в то же время невероятно льстили. — Большое спасибо. Вы тоже все очень красивые, ребята, — вежливо улыбнулась Хофферсон, окидывая взглядом наряды своих друзей. — Спасибо. Даже как-то жаль, что это наш последний школьный бал и уже не будет повода так красиво одеваться, — с лёгкой печалью вздохнула Амми, но Зои ободряюще похлопала её по плечу. — Не волнуйся, дорогуша… Ты обязательно ещё красиво нарядишься на свадьбу кого-то из нас, — хитро подмигнула Торстон, чем смутила не одну пару глаз. После того как Томми прокашлялся, он взял в руки бокал с каким-то напитком. — Ну тогда… предлагаю оторваться на нашем последнем балу на всю катушку! — хмыкнул парень и одним залпом опустошил бокал. К сожалению, из-за своей импульсивности Томми подавился и начал неистово кашлять. Ребята рассмеялись и захлопали его по спине. Но мысленно всё же не могли не согласиться: в этот вечер они хорошенько повеселятся. А в этот момент ведущий объявил начало первого танца. Свет на сцене изменился, и зал оживился, когда пары начали выходить на танцпол. После того как Томми пришёл в порядок, все направились в центр зала. Их вечер только начинался.

***

В воздухе витал лёгкий аромат цветов, а мягкий свет люстр играл на сверкающих декорациях. Слышались приглушённые смех и шепот других учеников, создавая ощущение сказочной атмосферы. Внезапно фоновая музыка в зале сменилась на более романтическую. Это был явный знак, что начались медленные танцы. Парни начали массово приглашать своих партнёрш на танец, после чего они вместе шли на танцпол. Не исключением был и Иккинг. Он неуверенно протянул Астрид руку и робко улыбнулся. Парень почувствовал, как сердце стучит быстрее, и ему хотелось выглядеть уверенным, но внутри он был полон волнения. Астрид, заметив его робкую улыбку, почувствовала легкое тепло и тихую радость, предвкушая первый танец вместе. — Хочешь потанцевать? Лицо девушки расплылось в широкой улыбке, и она с энтузиазмом кивнула. Взявшись за руки, они направились в сторону танцпола. Уютное местечко у края показалось им отличным, поэтому они остановились там. Астрид непринуждённо закинула руки ему на плечи. Она выглядела абсолютно уверенной в себе, в отличие от бедного Иккинга, который не знал, куда девать руки. В конце концов он неуверенно положил их на её талию. — Ты впервые танцуешь, не так ли? — внезапно ухмыльнулась Астрид, пристально глядя ему в глаза. — Э-э, это так заметно? — робко пробормотал Хэддок и отвёл смущённый взгляд в сторону. — Извини... — Ничего, просто повторяй мои движения. Здесь нет ничего сложного... Тот кивнул и они вместе начали танцевать в ритме музыки. Медленно двигаясь в танце, Астрид оглянулась по сторонам. Конечно, вокруг них в основном были парочки. Когда на глаза ей попалась пара, которая мило поцеловалась, девушка задумалась: а почему Хэддок её не целовал? Ведь с того дня, как они впервые пришли в школу как пара, они так ни разу и не целовались. Казалось, будто раньше им это не нужно было, чтобы выразить свои чувства, но сейчас Астрид ощутила острую потребность выразить их именно таким способом. Астрид нахмурилась и посмотрела на Иккинга. — Иккинг... Почему ты не хочешь меня поцеловать? — Что?! С чего ты взяла, что я не хочу тебя поцеловать?! — поражённо пролепетал парень, посмотрев ей в глаза. — У тебя так много раз была возможность, но с того дня, как я тебя поцеловала на парковке, ты меня не поцеловал ни разу. После внезапного заявления Астрид Хэддок неловко опустил глаза. Некоторое время он молчал, прежде чем робко ответить: — Ох... Ну понимаешь... Я не мог найти подходящий момент... — Это подходящий момент! Целуй! — властно приказала Астрид и приблизилась к его лицу немного ближе. Хэддок неуверенно посмотрел на её губы и оглянулся по сторонам, где танцевали другие ученики. — Астрид, ты... уверена? — Угу... Целуй! Иккинг тихо вздохнул и, набравшись смелости, наклонился, чтобы оставить невесомый поцелуй на её губах, но не знал, что это была ловушка. Астрид тут же схватила его лицо, не давая возможности отстраниться, и углубила поцелуй. Хэддок удивлённо промычал от такого напора, не зная, куда себя деть. Очевидно, он никогда не сможет привыкнуть к этому. Как и половина лицея, которая с шоком наблюдала за этим. Ребята, которые тоже смотрели, как Хофферсон со страстью целует Хэддока, одобрительно заулюлюкали. Отстранившись, Астрид посмотрела в затуманенные глаза Иккинга. Его губы были измазаны её помадой, а сам парень едва мог вспомнить, где сейчас находится. Девушка широко улыбнулась, явно довольная своей работой. — Ого... — всё, что смог сказать Хэддок после небольшой паузы. Астрид хихикнула и вытерла рукой помаду с его губ. Через несколько секунд песня закончилась, и весь зал взорвался громкими аплодисментами. После этого музыка вновь стала более оживлённой. Выждав нужный момент, к Хофферсон сзади подбежали Зои и Амми. — Ну всё, хватит здесь ворковать. Мы у тебя её забираем, герой-любовник! — задорно обратилась к Иккингу Зои и потянула Хофферсон за руку. — А ты можешь пока что потусить с парнями! — крикнула напоследок Амми, и они утащили недоумённую Астрид за собой. Оставшись посреди танцпола один, Иккинг почесал макушку и посмотрел в сторону, где стояли парни. Видимо, у него не было выбора, кроме как пойти к ним. Вечер продолжался весело. Девчонки отрывались по полной, танцуя под свои любимые песни и подпевая им. Видимо, последний свой вечер в лицее они решили запомнить надолго, в то время как парни непринуждённо болтали в стороне. Прошло много времени, прежде чем после очередной песни Астрид болезненно скривилась. — Эй, chica... Ты в порядке? — спросила Зои, наблюдая, как блондинка отходит в сторону, немного хромая. — Ох, черт... Кажется, я натерла себе ноги, — прошипела Астрид и аккуратно сняла один из туфель. Как и ожидалось, сзади на ноге виднелась свежая рана. Зои скривилась от увиденного и помогла ей снять второй туфель. Тем временем Хэддок заметил, что девушек уже нет на танцполе. Покрутив немного головой в их поисках, он нашёл их стоящими в стороне. Лицо Астрид было немного хмурым, что сразу вызвало у Иккинга беспокойство. — Эй, ребята... Я отойду ненадолго. Кажется, у Астрид что-то случилось, — бросил юноша и направился к девушкам. Услышав его слова, Томми удивлённо приподнял брови. — Что? У Астри? Тогда я с тобой! — быстро пролепетал тот и побежал вслед за Иккингом. Через несколько мгновений Хэддок оказался возле девушек и взглянул на Хофферсон. — Астрид? Что случилось? — с беспокойством в голосе спросил Иккинг, когда подошёл ближе. — Нет, не волнуйся, всё в порядке... Я просто не могу ходить, — беззаботно ответила девушка, махнув рукой. Хэддок удивлённо моргнул, а затем перевёл взгляд на туфли в её руках. Тогда пазл в его голове сложился. — Мда, сочувствую, chica... Пока девушки топтались на месте и осматривали раны на ногах Хофферсон, Хэддок уже принял решение. Недолго думая, он подошёл к Астрид и под удивлённый писк взял её на руки. — Ик-кинг? Ты чего?.. — робко протянула девушка. — Всё в порядке, я понесу тебя. Услышав эти слова, глаза Астрид посмотрели на него с невероятной теплотой. Чувство внезапного прилива любви к Хэддоку заставило её сердце биться чаще. Стоявшая в стороне Амми, которая наблюдала за всем этим, лёгко толкнула Томми в плечо. — Знаешь, мои туфли тоже довольно неудобные. — Хм? Так ты хочешь, чтобы я пошёл и купил тебе пластырь? — без задней мысли спросил Томми, за что тут же получил толчок от обиженной девушки. Попрощавшись со всеми, Иккинг и Астрид наконец-то направились к месту, где стояла машина отца Иккинга. Этот день подходил к концу... Хэддок доблестно нёс Астрид на руках к парковке, тогда как девушка держала свои туфли в одной руке, а вторую перекинула через его шею. Астрид уютно устроилась на его плече, ощущая тепло его тела и тихую заботу. Внутри неё было чувство благодарности и лёгкая усталость от насыщенного вечера. — Зачем ты вообще их покупала, если они такие неудобные? — Это были единственные туфли, которые идеально подходили к этому платью! Я ведь не знала, что всё будет так плохо, — захныкала Астрид и положила голову на его плечо. — Ага, и теперь я несу тебя домой. — Ну ты ведь сам предложил... — хмыкнула девушка, а затем посмотрела на него с ехидством. — Можешь считать это тренировкой. — Ха-ха, как смешно, — игриво закатил глаза парень с улыбкой на лице. Затем он немного подкинул её, чтобы поудобнее схватить, и продолжил: — И вообще... Почему несу тебя я, а сердце как сумасшедшее стучит у тебя? Я отсюда могу его слышать. — Это потому что частота моих сердечных сокращений прямо пропорциональна «стимулу», который получает сердце, и обратно пропорциональна сопротивлению организма этому стимулу. — О-о, так это потому, что ты наконец-то выучила наизусть закон Ома? — ухмыльнулся Иккинг и приподнял бровь. Астрид закатила глаза и фыркнула: — Это потому, что я люблю тебя, придурок...