Горькие сладости 3/8 "Детектив и заботливое вредительство"

В лабиринте каменного духа, Самка набирает всех видов сладких булочек на определённую сумму и заваривает вкусный кофе. Она отработает идею питомника в игре... напевает заготовку. "Щепоткой сахара и соли Был сдобрен нитей тонкий шёлк, Где вышивка чернильными узорами Рисует нам картину из зазоров Кремовых дюн и статных черт Опутанных незримой силой баснословной" Взгляд Леди скользит по окраинам лабиринта. На балконе башни Бас Бремени шутит, рассуждая о мочеиспускании и стряхивании. О том как это нелепо выглядит. И кривляется. Его собеседником оказался Лорд Вейгар, который молча слушал, кивал и просто с жутковатой ухмылкой изучал мысли приспешника. От этой мерзкой сценки, астральное тело Самки приобретает черты скверны в паху, будто тема произошедшего аукнулась ей. Но она просто причесала когтями кремовую густоту, скрывая маленький ужас. Она знает, эта мелочь пройдет. Пожар. Трикси кричала и даже забыла как бежала за помощью. Потолок и стены кипят, а с потолка капает жидкий и густой горячий сахар... На неё смотрит хомячок, которого она приручила в качестве питомца. Она застилает кровать, скрывая другим покрывалом любимый плед с душой, и перебежками добегает до кухни, где ей рассказывают, что она напугала всех своим криком. Она смутно, но постепенно вспоминает, как... кричала. Громко, ужасно, истошно рыдала. Когда ее любимый питомец, когда-то давно умер. Теперь приспешники собирали застывший чудаковатый сахар, который остался после "накала" событий в лабиринте. Откалывали по кусочкам и складывали в хранилище. Самка помогает, укладывает их вместе с остальными. Красивые и большие осколки, которые после плавки превратились в мраморную карамель. Избыток скрытой и жирной сладости был извлечен успешно. Маленький хомячок преследует Трикси будто ребенок, ищет ее внимания. Постоянно. Привязался. Она надеялась побыть одна, отдельно от него. Ей хотелось покоя, но кажется она не может себе этого позволить... Ответственность.

***

Утром для Леди был кофе и тосты. Идеальная неизменность и относительное удовлетворение после своеобразных тестовых забегов по лабиринту. Она рассекала пространство замка, вдруг замечая, как в одной из комнат Трикси осматривала Тенора Ужаса. Леди украдкой подглядывала, стараясь не видеть самого главного. - Я же чувствую опухший фурункул, прям там! - пытался задирать он ноги, лежа на кушетке, и нащупать проблему собственными руками, но не дотягивался. Плотное телосложение мешает менестрелю как увидеть причину его страданий, так порой и вовсе дотянуться... Трикси беспристрастно и задумчиво потирает подбородок. - Проблема небольшая, достаточно одного хирургического вмешательства. - успокоила она его и пожала плечами. - Правда?! - пискнул менестрель - О, как славно! - с улыбкой слегка расплылся он. Она даёт ему обезболивающее и он запивает его водой. Это временная мера, пока Трикси не подготовит хирургическое вмешательство. Трикси выходит из комнаты и Самка присоединяется к ее задумчивой прогулке. - Мне нужен совет друга, - вновь начала она - Стоит ли заниматься щепетильным хирургическим вопросом, о котором тебя просят? - Зачем тебе это? - по простому спросила Леди с улыбкой. Приспешница углубилась в свои размышления, задаваясь этим вопросом. - В уплату тьмой я буду предана удовольствию, которое предвкушаю. - довольно улыбнулась она с темной ноткой. - А теперь... - тихо и слегка воодушевленно начала Леди - Взглянем на это поглубже и подальше. Будь у нас тот самый питомник, выпади менестрелю питомец, что он будет с ним делать, если не усвоит травматичный урок об этом внеплановом пирсинге? Трикси шумно вздохнула и остановилась посреди коридора. "Действительно!" раздалось в ее мыслях. - Другой вариант. - тут-же оживленно озвучивала Леди - Если питомец окажется весьма изворотлив и зубаст. Например крокодил. Резвый на поворотах и его пасть смыкается смертельной хваткой, а свою добычу он крутит всем телом. Трикси приложила ладонь к губам, с некоторым порицанием взглянув на Леди. Ей казалось это чрезвычайно жестокой идеей. - Считай это несерьезной шуткой. Я бы не желала приспешникам сшивать свои потроха из-за их ошибок. Лучше когда вы целы и невредимы. - беззаботно улыбалась Леди, слегка пожимая плечами. Губы приспешницы молчаливо поджались в слегка лисьей улыбке почитания и польщения. И она ускорила свой шаг почти до бега, стремясь заручиться хирургическими инструментами для помощи менестрелю. Самка была довольна. Настроение было хорошим, она ощущала оживленное движение в замке и эта странная взаимовыручка между Трикси и Тенором как-то радовала дух. Щепетильный вопрос интимного характера Трикси не очень волновал, она относилась к этому довольно беспристрастно, буквально как к пациенту. И это было облегчением даже для Самки, которая точно бы не сунулась менестрелю в штаны, чтобы залатать беду, которой она его наказала.

***

"Сливы" А Повелитель зла рассекал лабиринт в своих исследованиях. Лиловая клякса размером с серебряный поднос. Следы спецефического подрыва? Не совсем, это последствия бурения в почве лабиринта. И взрыва. На очередном повороте, Лорд Вейгар выскакивает, ощущая чужое присутствие. Его привели следы! Йордл измазанный в ораньжево-лиловой жиже от испуга заваливается на спину, коротко вскрикнув и окоченев. "Ага! Я искал эти короткие ноги!" воскликнул Вейгар про себя. Виновник, заболтав ногами, поднимался с земли. Это оказалась Лулу. Шалость... Чудаковатая колдунья просто-напросто лепила из сахарного жира фигурки и заклинала их подрываться от чужого приближения, от чего они становились лилового цвета, устраивая красочный БУМ. Но прямо сейчас, источник взрывного творчества иссяк и карамелизовался, и это возмущало Лулу, но внезапное "нападение" Вейгара рассмешило её до неловкости. Это искренне удивило Вейгара. Желтые глаза широко распахнулись. Казалось, будто каждый день в лабиринте творится сущий бардак, поэтому требовалось расставить на свои места тех, кто ответственен за этот хаос.

***

Тем временем, Леди бродила в своей Белой чайной перед зеркалом. Она растягивала размытый, подсознательный монолог о "наглой пигалице", стараясь не расширять осознанный смысл. Потом вспоминала, как впервые встретила Номера 3 и подумала, что хоть он и выглядел суровым "солдатом", но после наложения печати взял да заискрился как милый мальчик. Засмущал ее тогда. Но ее внутренний монолог был прерван. В детской комнате к ней стекались все приспешники, принимались играть музыку и несли угощения. Просто... будто на пустом месте разыгрывали праздник. - Что за повод такой чудесный? - решила с мягкой улыбкой поинтересоваться Самка у приспешников, не обращаясь к кому-то конкретному. Леди стояла у прикроватного столика с вазой, в которой красовалась желтая орхидея с пучком зелени и маленькими цветочками. Как вдруг к ней с улыбкой выступил Амуму. И коснулся пальцами к ее животу, от чего она слегка дернулась и столик позади пошатнулся но ваза не упала. Всё что она успела почувствовать - шутка. И ее тело окоченело. Зрачки ее сузились, а разум погрузился во внутреннюю борьбу с проклятием, раскаляя тело будто сталь на огне. "Вы застряли в своем разуме, внушая себе, что всё хорошо" послышался ей чей-то голос. Трикси провела вдоль живота Леди золотой ложкой, которая стала дребезжать у неё в руках и она недовольно цыкнула. Артефакт выплавленный для обнаружения проклятий указывал на существующие риски. - Я не хотел, честно-честно! - улыбался Амуму - Она не должна была стать проклятой. - с полной уверенностью заверял он. Но на животе Леди зияют два пятна от проклятия, от прикосновения его пальцев. В разуме Леди проносится недолгая борьба, но пошатнувшая ее из состояния покоя. В полумраке Белой чайной, из неоткуда выскочил позеленевший бинт грустной мумии, но Самка перехватила его обеими руками, тут-же разгрызая и обрывая это нападение, с почти испуганной яростью, но целеустремленностью от этой неожиданной наглости, этой шутки. Это длилось буквально чуть больше минуты, и Самка, выходя из окоченения, шумно выдохнула, тут-же поправляя кремовую шерстку на животе, где два пятна проклятия испарялись на глазах. - Ну и шутки у вас... - несколько разочарованно выдохнула она со стоном усталости. Амуму испуганно воззрился на Леди, оглядываясь на Трикси, и тут же потянулся к Леди снова. В нем что-то дрогнуло, будто заново рожденное любопытство... На что лицо Леди пугающе исказилось и из ее рта вырвался угрожающий рык. Она отбила руку Амуму от своего живота. Место соприкосновения ее ладони с его рукой покрылось очередным пятном проклятия. Леди вновь застыла на месте. Разум ее стервенел и разгрызал возникающую угрозу, вновь приводя ее в чувства. Амуму был не то чтобы напуган... он не отступил, но одернув руку лишь прикрылся от угрозы, дрогнув скорее от восхищения и факта прикосновения. Трикси от восторга закричала. - Вы способны избавляться от этого проклятия! - чуть ли не завизжала она - Я обязана это записать! Зафиксировать! - вспыхнувшим исследовательским энтузиазмом хмурились ее брови, пока она выуживала из пространственной сумки блокнот для записей. Приспешница затараторила о результатах себе под нос, постоянно переглядываясь на процесс избавления от "проклятия" и чиркая на бумаге записи. Самка уже смекнула, дело было не совсем в проклятии Амуму, а в их затее... избавить Леди от сценически спокойного образа, считая его подслащенным и обманчивым обликом, не дарующим лучезарных плодов. - ЖИВОТ! - выпалила она с натянутым до максимальных граней оскалом, указывая на Амуму пальцем - НИКОГДА! НЕ ТРОГАТЬ! - надрывался из нее самый угрожающий тон, на который она была способна. Это была злость. Вспыхнувшая защита той части тела, которая в ее понимании предназначалась для потомства. И если в астральном теле Самка, столкнувшись с касаниями Тенора, могла просто увильнуть от произошедшего, то прямая стычка, физическая, с теоретической угрозой проклятия... Лютая злоба кипела. Аколит, стоящий совсем рядом, ощетинился, вбирая избыток злобы из воздуха со стороны Леди, подавая голос. - Это ремесло! Мы заботиться о вас. - с некоторой опаской попытался успокоить он Леди, тут-же будто тонко прощупывая - Для будущих наследников строится польза. - Благодарю за заботу. - выплюнула она язвительно, почти сквозь зубы. И больше ничего не добавила, сверля взглядом Аколита. Он... расстроился. Амуму стоял и просто принимал во внимание услышанное. Не трогать живот Леди, потому что ему хватало сообразительности - теоретически она может быть в какой-то момент беременна. Это просто... риск. И где-то вдалеке, на территории замка послышались звуки обрушившейся кирпичной кладки. Леди стояла не шелохнувшись, игнорируя шум, просто скрестила руки на груди, с безусловно недовольным выражением лица со скептицизмом. - Может, - подал голос Изготовитель, с осторожной чуткостью - Желаете выпить, отведать закусок? - Не откажусь. - коротко ответила Леди, смягчаясь в голосе. Она сдерживала легкую дрожь в движениях, слабость в руках, а злость быстро сходила на нет, оставляя за собой только мелькающую нервозность и недовольство. Самка толком и не злилась на приспешников, разве что первые пару минут. С одной стороны польза действительно была, она пробила скорлупу этого безудержного спокойствия, которое граничило со скукой. А с другой, дрогнувший страх за состояние своего живота был равноценен крайне неприятному тычку, где чужой коготь может и поцарапать. Кратковременная обида за то, что окружающим не нравится ее спокойствие, похожее на ироничный спектакль. На Амуму она не злилась, он показал себя стойким, а за его прикрытую радость она и сама втайне радовалась. И ела Леди с аппетитом, игнорируя любые взгляды. Но внутри скатывался ворох, будто постепенно сочащийся яд, готовый брызнуть наружу...

***

"Озон" В то же время, Номер 3 виновато рассказывал Лорду Вейгару, как Леди, по его мнению, постоянно то смягчается и становится "сладкой", а потом вдруг наоборот... горькой. Разум Самки разбился на две половины. Она стояла с Номером 3 на воображаемом островке. Ему нужно было кое-что сделать, поэтому Самка двинулась вперед по воде, со словами: - Тогда жду тебя на другом берегу. Она достигла жалкого песчаного островка размером метр на метр, но стала расширять его. Взяла палку, прочесывала песок на наличие ненавистных ей морских ежей, весело шлёпала лапами по мелководью, а потом и вовсе шла на четвереньках рассматривая узоры на песке. Пока не прилегла любуясь прибоем. К этому моменту подошёл Номер 3 и сел за ней, рядышком. Смотрел на её задницу, без всяких сомнений, она видела поворот его ушей... Вот только на Самке сейчас был купальник. Он ничего не сказал и не сделал, и повернулся к морю. Море превратилось в трибуны лабиринта. - Помните вы думали о снежных ангелах и хотели их сделать на снегу? В нашем понимании вы всегда подавали знаки, что ничего из ваших действий не бывает просто так... Повисла молчаливая пауза. - А я порой просто хочу сделать что-то в своё удовольствие и радость... просто так. - слегка отстраненно произнесла Леди, с немного грустной улыбкой. Номер 3 умолк. Дух камня выходит с арены, закрывая за собой ворота и приглушая шум с трибун. - А я могу поучаствовать? - оживился приспешник. - Сосункам стоит заняться более подходящими делами. - со снисходительной насмешкой отвечает ему дух. И уходит. Номер 3 осел на месте, сползая на лавочке будто растекался от хмурого недовольства, а Самка... пыталась сдерживаться, но не смогла, расхохоталась. - Почему вы такая жестокая?... - процедил он сквозь зубы. И Леди подхватила его на руки, будто собиралась убаюкать ребёнка, и стала гладить по голове. - Вы издеваетесь?! - возмутился Номер 3 и остолбенел на руках у Леди - Нельзя быть такой ласковой! - Заткнись, сосунок! - язвительно брякнула она, слегка скаля зубы, но выдержала секундную паузу и заулыбалась - ... Так лучше? - не переставала она гладить его. Уголки губ гения чуть изогнулись в улыбке, и он просто лежал у Леди на руках. Самка мирно побрела по лабиринту, чуть ли не напевая про себя какую-то мелодию, как вдруг к Самке, сзади, подошла Ле Блан и обняла ее. Руки Обманщицы скользнули по бокам Леди к животу, но наткнулись на... приспешника. Самка развернулась к Ле Блан с совершенно высокомерным осуждением: - Ты ебанулась? - грубо и жёстко спросила она, с ноткой отвращения на лице. Номер 3 в боевой готовности спрыгнул с рук Леди. Ле Блан с ноткой удивления, но наигранной невинностью прислонила палец к подбородку, делая шаг назад. И слегка улыбнулась. - Мне всего-лишь нужен партнер, - с нежной драматичностью произнесла она, мягко постучав пальцем по своему виску - По разуму. И Леди тут же предложила Номера 3, буквально подтолкнула приспешника к Ле Блан. - Вот. Отличный вариант. Но не смей его чем-то заразить. - а приспешнику добавляет - Смотри не подцепи от неё ничего. Глаза Номера 3 округлились от шока, тут же превращаясь в хмурую жёсткость, обрамленную в воинственную решительность. Хотя в действительности он колебался. Если дело касается игр разума, то он, конечно, в себе не сомневается... но пока что было не ясно в чем суть. А Обманщица расплылась в улыбке, как-то сладковато-жеманно оценивая приспешника взглядом. Трикси сидела с Леди в воображаемой комнате будущего питомника и со скепсисом на лице отпускала из рук одного из духов-питомцев. - Почему вы так ревностно подчеркнули о заразе? - с ноткой вредности спросила она у Леди, взглянув на нее. - Потому что свои болячки я могу вылечить, а если заразят кого-то из вас, я пасть порву разносчику заразы. - чуть наигранно умилялась Самка. Проходит совсем немного времени и Леди с Трикси слышат из соседнего помещения лабиринта... стоны. - О, ГОСПОДИ, КАК ХОРОШО-О-О! О... ДА-А-А... Леди задумчиво и ошарашенно кивает, с выражением лица, будто она впервые отправила собаку на случку и всё получилось очень хорошо. И вместо прежнего Номера 3, к ним ковыляет скорее довольный, но взлохмаченный кот... Он немного не в себе, ищет от кого подтянуть тьму... Лапкой отщипывает кусочек от ближайшего духа-питомца который с визгом вскакивает со своего места, на что Самка просит не делать так, ведь невинное создание страдает впустую. Леди присаживается на корточки перед Номером 3 и протягивает ему в лапы свои мизинцы. - Как ты себя чувствуешь? - спокойно, но с ноткой беспокойства вопрошает она. Номер 3 ошарашенно пялится в лицо Леди, казалось бы потянувшись к ее пальцам, но тут же стыдливо сворачивается в калачик. В его глазах она видит... Дольку чеснока? Буквально, сюрреалистично, будто он внутри его головы. А ведь Номер 3 ненавидит чеснок... И она понимает что что-то не так. Самка верещала эфемерным и пронизывающим воплем, от чего несколько стеклянных стен лопнули. Внутри разорвался потоп и разруха, словно стены комнаты треснули и частично обрушились, наполняя окружение битым стеклом, водой из аквариумов и каменной крошкой. Окружающие духи стекаются к Леди. Она придерживала лапой стеклянную дверь, сидя на выходе, будто проветривая саму себя. На стене висит табличка "Всё хорошо. Но порой не очень", будто отвечая на вопрос любопытствующих. Кто-то пытается выведать что случилось. Но она не может объяснить. "Эфир маны" Прежде, на арене лабиринта Вейгар сражался с самим духом камня, и одержал победу. Он выпустил его из своей магической клети и они обсудили ситуацию связанную с некой поломкой. Пока дух латал серый камень в полу-разрушенной башне, пара духов, будто чудаковатая шпана, прибежали стырить его инструменты, но дух камня застрял ногой в отверстии кирпича, которое сам же и сделал, чтобы спрятать там другие инструменты. Все что он мог сделать - побрызгать на них "цветочной водой" которой обрабатывал духовный массив своего камня. Девочки игнорировали эти, казалось бы безвредные выпады с усмешками, но это было бомбой замедленного действия, которая рванет позже... - Хех. - усмехнулся Вейгар, зависнув подле духа, цепляясь когтистой латной перчаткой за кирпичи - Бедолага. - и одернул того за шиворот. Нога духа выскользнула из ловушки, посыпалась каменная крошка и он просто упал вниз на пару метров, рухнув на землю. Дух камня сел и отряхнулся. И они вновь стали разбираться. Теперь стояла задача выловить хулиганов.

***

В детской комнате... Праэдор больше не разговаривала с Амуму. - Я просто хотел помочь... - тихонько проскрипел ей он. - Заткнись. - грубо выругалась она, накалывая мясо на вилку и отворачиваясь от него. Кадус с аппетитом лакомился закусками, с некоторым восхищением вспоминая, как мама рычала. Палма... тихо плакала. А Леди грызла все самое жесткое что видела на столе. Даже хрящи. Давила в себе эмоции, чувствуя как ей больно и всё медленно превращалось в созревание мести. Атмосфера веселья превращалась в странное, неприятное затишье. Музыка прекратилась. Тенор Ужаса начинал искренне беспокоиться о слезах юной Палмы. Бас Бремени чувствовал, будто все пошло наперекосяк... Они, вроде как, собирались совместными усилиями привести Леди в порядок... А результат какой-то херовый. Трикси сидела и пыталась понять... Она, в какой-то степени, связана с Леди и чувствует противоречивые факты. Леди вроде и не злится, но при этом относится сейчас ко всем... с пренебрежением? Игнорирует? Осуждает? Аколит просто ничего не понимал. Только то, что произошедшее вызывало слёзы у милой и юной Палмы... Чернокнижник задумчиво потирал подбородок и ждал, когда слезы закончатся и утихнут. Ему, конечно, нравилось, когда кто-то плачет, но ситуация спорная. А Изготовитель просто рассчитывал, что угощения как-то... сгладят ситуацию. Лишь бы ему не досталось от Леди. Леди утерла губы салфеткой и водрузила в ладонь бокал. - А теперь, - слегка отвратительно натянуто улыбнулась она - Вы объясните цель своей выходки. Как вы к этому пришли и что вас надоумило. Она слегка отсалютовала бокалом в воздух и отхлебнула приглянувшийся ей ранее яблочный сидр. - Хотели вашу сухость осадить. - подал голос Бас Бремени - Чертовски отвратно... - прямолинейно поделился он. Леди вновь улыбнулась неестественно широко, будто иронично умилялась комментарию, а через секунду ее лицо вновь преображалось до скучающего пренебрежения. - Кому-нибудь есть что добавить? - лениво вскинула она брови. В воздухе повисала тишина... И Самка чувствовала только отвращение, в большинстве случаев. - А теперь, пожинайте свой результат. - вновь заулыбалась Леди, кокетливо похлопав глазами - Вам, собакам, всем не угодишь. Сколько ни старайся, вечно кто-то будет не доволен. Я почувствовала себя спокойно, наладила свои эмоции, но вам это показалось... хренью. - вскинула она брови - Вам сказали, что проклятие не действует при определенных обстоятельствах, это так. Вот только вопрос, Амуму испытывал это на грибах и растениях, насколько мне известно. Но я не растение и не гриб. - дурашливо хихикнула она, покачивая бокалом в воздухе - Я могу рассеивать проклятие, это верно. А вы умеете? Знаете как это происходит? В моей голове? В моем разуме? Нет! - весело воскликнула она - А знаете что происходит с теми грибами и растениями, которые Амуму не проклинает? - провела она пальцем по присутствующим и вопросительно промычала. - Сберегает. - слегка вскинул брови кутюрье, не шелохнувшись. - Мы позаботились о том, чтобы ничего не случилось. - подал голос Тенор Ужаса. - Мы вас разграбили и с успехом оживили! - воскликнул Аколит, с надрывной ноткой. - Ка-а-акие молодцы! - наигранно протянула она и отставив бокал похлопала в ладоши - Сытые, в чем-то довольные, выпустившие на воздух яд, м-м-м. - покачала она головой - Польза ценой детских слез и ссор, чем не злодеи! - снова схватила она бокал и сделала несколько глотков. Тенор Ужаса помрачнел настолько, что вокруг него ощущалась аура тьмы. - Возможность творить несчастья... Значит ли это, что столб непристойности предусматривает чужое горе? - мрачно ухмыльнулся он, будто прощупывал взаимосвязь своей беды. - Ваш порок, менестрель, - медленно заулыбалась Леди - Позор и постыдные действия, обошлись вам в круглую монетку. Но лишь одну, - сладковато протянула она понизив голос - А ведь могут и шкуру содрать. - с какой-то усталой мечтательностью вздохнула она и уточнила - С вас. Тенор Ужаса надулся всем своим тучным телом. - Воспылал страстью жениха, посягнув на водопой? Вот ведь... бездна. - подбирал слова Аколит - Похоже на пытку... - задумчиво осмыслял он процесс сдирания шкуры. - Я предвкушал пир и запасы, принял меры предосторожности! - выпалил Тенор Ужаса - Друзья, поддержите меня! - Избавь меня от этого потворства. - отклонила ладонью предложение Тенора Трикси - Мне известно, что ты приносил жертвы в предвкушении, будучи в сношении с прихвостнями. - холодно, почти небрежно констатировала она на публике. Бас Бремени надул щеки и с шумом, медленно выдохнул. И пинком ноги, прикладывая усилие, опрокинул брата вместе со стулом на пол. Раздался грохот от падения и короткий писк неожиданности, сопровождаемый стоном. - Ну ты дае-е-ешь. - гордо ухмыльнулся авангардист и усмехнулся. - А теперь, - слегка воодушевленно заговорила Леди - Загадка... ...