Путь драконьего пса 7/10 "Цветы с Поляны"

Леди повисла в саду на ветке дерева вверх тормашками, задумчиво скрестив руки на груди. Она слушала окрестности на предмет реального постороннего вмешательства, если таковой был. Если же она его не найдет, она знает что делать. Но всё что она чувствует, что что-то скрыто... Хотя висеть на ветке было прикольно. "Предположим," начала она мирно размышлять "Что всё под контролем" И оглядела сад перед глазами. Казалось, что так и есть. Она прикинула логичное умозаключение о том, что в замке все достаточно умны и смышлёны, что бы не допустить пустой катастрофы. "Мне не нужно никуда лезть" думала она, размышляя о теоретической помехе в своём лице для чьих-то планов, например Вейгара или приспешников, которые работают над чем-то своим. В замке есть всё для блага. Воины, ресурсы. В лабиринте духи и пикси. У всех должна быть одна цель - благоприятно сосуществовать, с пользой для обители. Перед глазами был всё тот же сад. Тихо, спокойно, не серо, не сухо. Кремовая ладонь потянулась пощупать листик дерева. Свежий, здоровый. Сухость отсутствует. Смотрит на шезлонги, где они не раз лежали с Вейгаром. На арку ведущую в коридоры замка, рядом с которой чего только не случалось. Смотрела в сторону, где когда-то стояла карета с потомками, подле которой они с Вейгаром безобразно препирались, стараясь не разбудить детей. И разделяла понятия воспоминания, от реальности. Фантазии от реальности. Что бы ничего не смешивалось. Всё оставалось в порядке. "Случайно брошенное слово или мысль, не должны влиять" логически умозаключала она, будто выстраивала правило в своём разуме, слегка покачавшись на ветке пару секунд. В саду никто не появлялся. Самка только чувствовала, что кто-то где-то ходит, не более. Это её устраивало.

***

Тем временем, в лабиринте каменного духа, та самая старуха пикси, оказавшаяся Принцессой Терновника которой дважды не свезло оказаться в затруднительной ситуации, набрела на место недавнего наводнения. Её привлёк чистый цветочный аромат. Земля была сырой, как и трава во мху. И можно было заметить, как всё блестит плодородным туманом. Из своей принципиальной запасливости, а может и толики жадности, рука пикси потянулась в земле, в попытке поглотить плодородные осадки. Но у неё не получилось... Земля лабиринта уже всё впитала, в том числе и растения. Первым делом она сокрушалась! Такое щедрое веяние, будто с самой Поляны! Какая жалость... Но несколько импульсивных секунд в ней затихают. Она шмыгает носом, в который бьёт этот замечательный аромат, упав на колени в мох. И опешила... Её пальцы отщипывают кусочек мха и пробуют выжать в ладонь напитанную воду. И она есть! Эта пикси прибыла сюда вместе с несколькими другими, в том числе Принцессой Клеверов. Она выглядит сильно старше, по людским меркам морщинистая старушка, потому что на своём веку она сталкивалась с большими трудностями, нежели многие другие сёстры. Не посчастливилось. Она одна из тех, кому больше всего известно о совершенных ошибках и тяготах. Её иссохшие губы отмеряют пробу из ладони. И она чувствует свой личный ужас... Эта пыльца, несомненно связана с Леди, только почему-то пахнет помимо цветочных нот... мыльной травой и кокосовым молоком. Освежает, очищает, смягчает... Ужас состоит в том, что она ощутила себя преступницей против власти в замке. Выпила то, что принадлежит жрице этих земель. Ей казалось, что теперь её за это убьют... Но её внимание переключалось на её собственную ладонь, в которой еще оставалось немного капель. Кожа пикси впитывает её, хотя она и попыталась воспротивиться этому процессу. И на месте той маленькой лужицы, кожа посветлела... помолодела. Есть шанс, что она не останется такой дряблой, не смотря на то, что с ней всё случилось давным-давно... Никакие цветочные отвары её не лечили. К ней лениво вспорхнул сонный Принц Крапивы, Дэльфиан, выказывая молчаливое почтение мудрой сестре, желая ознакомиться с источником ароматов. Но старшая пикси плакала, прижимая к себе кусочки мха. И он просто уступал ей право первого сбора, оставляя её в покое. Он ходил по окрестностям, лишь вскользь оценивая масштабы прошедшего наводнения. Его нога ступает в очередную гурьбу мха и проваливается в мокрую мякоть... То что он чувствует, ему не знакомо... Такой пыльцы он не видел. Не чувствовал. Не знал. Он вернулся к Принцессе Терновника, обращаясь к ней и упоминая, что по его мнению, пыльца весьма древнего происхождения, и пытается успокоить её вновь возникающий испуг. И она высказывает свою теорию. Теорию о том, что это Леди её сотворила, потому как от неё исходит похожий аромат, если не пахнет скверной грязью. - Разлитый нектар питающий землю? - задумчиво изрек Дэльфиан. К месту слетались уже и другие пикси, некогда прибывшие с ней. Принцесса Клеверов была среди них. Кто-то из девочек старательно принюхивался ко мху, пальцем макая в него и пробуя кончиком языка. - Я знаю этот вкус! Ну... почти такой же! - бодро выдала Принцесса Вьюнков. Принцесса Вьюнков была одной из одиннадцати пикси, что когда-то участвовала в авантюре росписи формации замка Болхейм. Это она учудила тот случай безобразного бардака в коридоре, когда за Леди гнался чёрный йордл в стеклянной шляпе. Кто-то возмущался с безрассудной наглости пробы Принцессы, но она перебила сестринское возмущение: - Хрустальный цветок даёт такую же пыльцу! - возмутилась она - Я её ела буквально из хвоста Леди, взамен за работу! Забавную, к слову. - хохотнула она. - Такую же? - вдумчиво опешил Дэльфиан, через секунду делая свою пробу вкуса. И почесал затылок. Его крылья встрепенулись, будто чутко оценивая эффект. - Окрыляет. Бодрит. - слегка встряхнул он руками, почти смущенно и неловко заулыбавшись - Думаю, стоит осведомить окружающих о источнике. - тут-же нырнул он в воздух. И движения его были более бодрыми, нежели прежде, как и искорка на его лице. Улыбка. Принцесса Терновника мягко хвалила Дэльфиана за чистосердечное разделение пыльцы между обитателями лабиринта, даже не смотря на то, что он улетел. Её слушали другие пикси. Так как дух камня не появлялся, чтобы лишить всех доступа, все приходили к мнению, что это доступный общественности ресурс. Пока все занимались кропотливым сбором, макая комки мха в лужицы, которые обнаружились под несколькими мшистыми покрывалами, и выжимая избыток в сосуды, к месту подоспел один из оскверненных духов воды. Бывший церемониальный дух Леди, хмуро оценивал происходящее. Вода в лужах давала ему ответы о произошедшем. Леди он знает лучше, чем кто-либо из присутствующих здесь. Про себя он задавался вопросом, стала ли Самка способна на то, что могла делать только с его помощью... манипулировать водой. Нет... Скорее всего это было маленьким злодейством, повредить стеклянный резервуар поблизости. Но цель и намерения были иными... - Леди смыла безумца с ножами. - неохотно признавал он вслух, глядя в одну из блестящих луж. - А разве он не её подчинённый? - тоненько пропищала Принцесса Вьюнков. - Безумец есть безумец. Даже в её глазах стал. Резал даже её. Раздались ошарашенные вздохи, часть пикси замерли, нервно подрагивая крыльями, кто-то зажал рот ладонями. - Я видела его не так давно. Он был иссохшим, будто мертвый сучок кошмарного дерева. - надрывно шептала во всеуслышанье другая пикси. Но дух воды злобно втирал кусок травы в мокрую почву, будто давил ногой воображаемого врага. - Успел на ком-то отыграться. - негромко, с нотками злобы почти прорычал он, устремляя взгляд по округе. - Зверь! - тут-же выпалила Принцесса Терновника. - Она сказала, что почти никто этого не видел. - рассуждал дух воды, рассматривая призрачную память своей стихии под ногами. - Точно зверь! - брякнула она, сжимая в кулаке кусочек мха - Все, везде, не один день, валялись то тут, то там, будто их искромсал зверь с клинками вместо клыков. А этот выродок был с ножами! И никто не успевал увидеть как он режет! - раскричалась она, тряся руками в воздухе. Дэльфиан уже сидел на каменной стене на возвышенности. Слушал и с некоторой внимательной скукой на лице следил за разговорами. - Старшая... - удивленным тоном вспорхнула одна пикси, заглядывая ей через плечо - Ваша кожа... - Дышит и живёт. - с какой-то теплотой в голосе отозвалась она, размыкая ладонь и демонстрируя светлое пятно кожи. Для Принца Крапивы событие и услышанное многое меняло. Некоторые вещи он определенно переосмыслит. Ему казалось что Лорд Вейгар ведёт полномасштабную войну со всеми подряд, после того раза, как принялся массово зачищать лабиринт. Но ситуация менялась, обрисовывая некую картину благоприятных перспектив. Невидимый зверь рубил обитателей лабиринта и саму Леди. Если это не абсурд, то сорвавшийся с цепи пёс. - Если игрушка выходит из строя, то её либо чинят, либо выбрасывают... - пробурчал он себе под нос свою аналогию. Он представлял себе аналогичную ситуацию, как если бы одна из его игр начала убивать его. Он бы не играл в такую игру... Действительно выбросил бы. - Господин "тёмная вода", - с заискивающей осторожностью вспорхнула Принцесса Клеверов неподалёку от осквернённого духа воды - И как же, по вашему, выглядел тот безумец-зверь? Дух поморщился с ноткой отвращения, будто пикси для него чем-то воняла, но ответил: - Шут. Пикси слегка отдалилась от него, попятилась, щурясь в задумчивости. И просветлела, выдавая: - Леди сказала мне как-то, цитирую "Шутить со мной шутки весьма дорого". - поджала она губы, настороженно оценивая реакцию окружающих. - Когда ты ей мусорный товар подсунула? - насмешливо отозвалась одна из сестёр. - Её не это выбесило... - неохотно парировала она - Не хочу об этом говорить. - недовольно скрестила она руки на груди. - Ты сама виновата. - спокойно, почти скучающе отозвался один из духов, пытаясь орудовать кусочком мха в перчатке. - Оно растёт! - перебила его одна из пикси, размахивая руками - Растёт-растёт-растёт! - тараторила она, судорожно дрожа крыльями и тыкая в землю пальцем. Началось маленькое копошение вокруг озвученного роста чего-бы то ни было. - Что это? - поинтересовалась одна пикси. - Не знаю... - прошептала другая. - Он просто еще не распустился. - шепотом искрилась третья. Принцесса Терновника чуть размяла свои крылья, подступаясь к тихой суете, и девочки расступились. Четыре пикси сидели вокруг ростка, который медленно, но на глазах рос, пока на заднем плане Принцесса Клеверов медленно кружила вокруг осквёрненного духа воды, и он сквозь зубы процедил ей "Бесишь", а она держала безопасную дистанцию и отвечала учтиво, но с лукавой ноткой "Прошу прощения. Умею, практикую", чем вызывала какую-то язвительную, немного противную, но всё-же улыбку у духа воды. И среди четырёх пикси распускался маленький голубенький цветочек. - А-ах! - восхищенно воздыхала одна из них - Так быстро и так здорово! Принцесса Терновника оборачивалась к скучающему на каменной стене Принцу Крапивы. - Дэльфиан, - с какой-то теплой и мягкой радостью окликнула она его - Твой росточек пробился. Принц Крапивы недоумённо похмурился, но степенно подлетел к месту суеты, лениво осматривая цветочек. Его посещало смутное, но очевидное чувство... Он всегда был Принцем Крапивы, сколько себя помнит. Но земное имя он избирал, желая быть легче, мягче и добрее, чем колкая и жгучая крапива. Почти каждый дух дикой природы рождался с титулом, которым его нарекала Королева Летнего Двора, но земные имена они выбирали, чтобы приблизиться к желаемым стремлениям, что в них зарождаются. Было у каждого и имя души, сложное и витиеватое, официальное лицо перед Королевой, но оно было скрытой короной каждого и доверялось лишь самым близким. И имя Дэльфиан было недалёким от его истинных стремлений. Он сел перед ним на колени, устало обмякнув и вздохнул. Его дух - это крапива. А он мечтал быть васильком. - С вашего позволения... - протянул он медленно руку, касаясь пальцами совсем молодого цветка. И молодой бутон дрогнул, словно откликнулся на чуткое касание. Он вздохнул еще раз, с облегчением, и пригладил растрепавшиеся волосы. - Я уже не помню, когда последний раз, распускался мой росток... Он хотел добавить "здесь", но вечно стеснялся упоминать лабиринт конкретным определением, считая его лишь перевалочным пунктом. Слишком чужеродным в отличии от поляны, пусть и цветущий, когда тут не происходило войны. - Наверное события раскрыли потенциал. - смело предположила Принцесса Терновника - Может и мой где-то расцветёт, когда-нибудь. - Надо срочно пересадить в безопасную почву! - сжала перед собой кулачки Принцесса Вьюнков - Нельзя его тут так оставлять, затопчут ведь! - Я сделаю. - тут-же спокойно отозвался Дэльфиан - Только дождусь когда корешки окрепнут. - Еще один! - воскликнула Принцесса Вьюнков, указывая пальцем на уже распускающиеся жёлтые бахромки мимозы. Послышался сдавленный, восторженный, пожилой стон Принцессы Терновника. - Мечты сегодня сбываются! - почти кряхтела она, по детски дурашливо семеня к своему цветку. Она приседала рядом с жёлтыми бутончиками на стебельке, тихо приговаривая "моё золотце" и нежно прикасалась к лепесткам, коротко и радостно ахнув. Принцесса Терновника мечтала снова стать мягкой и нежной, такой, какой когда-то была, свежей и молодой. - Это всё потому что ты перестал сидеть в своей стеклянной банке! - смело предположила Принцесса Вьюнков - Света солнечного не видел! Дэльфиан со слабой улыбкой усмехнулся. - Сидел, да... На заднем фоне, пикси продолжала хитро окучивать скверного духа воды: - Меня зовут Аспия, Принцесса Клеверов. У вас есть имя, или вы останетесь безымянным господином-скверная-вода? - осторожно хихикала она. - Знаю я, какие на вкус цветки клевера. - потёр он нос с ухмылкой - Зуб даю, сладкие. - Ой-ой, - с ноткой заинтригованного страха юлила пикси - У господина скверная-вода есть зубы. - захихикала она и тут-же упорхнула от него на метр вдаль, будто лишая его возможности как-то ответить. Дух воды слегка продрог от мурашек, будто толика тьмы будила в нём тёмное влечение сердца, не столь свойственное чистым духам. - Неприхотливая? - провокационно спросил он, ухмыляясь. - У-у-у-у... - с особой осторожностью, медленно облетела она его по кругу - А вы знаток, господин скверная-вода. - продолжала она называть его так, будто проверяя, надолго ли хватит его терпения. Но судя по её наблюдениям, его это ничуть не раздражало. Уже. Дух воды уже прищурился, следя за ней взглядом. Но она упорхнула очень шустро. И его лицо с ноткой недовольства поникло. Но её смех разгулялся в молодых и длинных листьях одного неприглядного кустика, возникшего неподалёку от жёлтых мимоз. Она хихикала гулко, будто маленькая злодейка, но проигрывала этому наигранному тону, снова ойкая уже от какого-то стыдливого восторга. Это были листы Аспидистры. Для Принцессы Клеверов так-же выросло то, к чему она стремилась. Она желала быть выносливой и ядовитенькой, как змея, в чём почти всегда удачливо преуспевала. Даже когда Леди сломала её лавочку под чистую, но с ней она уже шутить не желает. Осквернённый дух воды слегка размял шею, наблюдая за копошением в этих листьях. Она же буквально играет с ним... не так ли? - Мерия, - скромно окликнула одна пикси Принцессу Вьюнков - Твой лезет из лужи... - Да! - тут-же подскочила она, искромётно повторяя - Да-да-да-да! - и резко подлетев к возвышающемуся стеблю споткнулась о кромку загнутого мха, влетев лицом в лужу. Дух воды прыснул от смеха, гаркнув во весь голос, пока пикси с улыбкой выныривала и без тени брезгливости сплюнула попавшую в рот воду, быстро и дерзко отряхиваясь, сбивая с себя блестящую воду. - Мне не нужна пыльца, я хочу свой цветок! - рьяно оправдывалась она, тут-же искренне и ревностно обхватывая стебель в противоречиво бережные объятия - И чтобы было тепло-о-о... - тихо и мечтельно протянула она. Одна пикси оставалась в улыбчивом спокойствии, та что окликнула Принцессу Вьюнков. Она просто продолжала работать кусочком мха. Её цветок не проклюнулся на территории лабиринта, но она не расстраивалась. Её цветы распустились уже относительно давно, и их было очень-очень много, вот только снаружи, на окраине замка. Принцесса Подснежников прибыла в замок раньше, до Принцессы Терновника. И вела себя абсолютно скромно и тихо. Она была такой. Когда распускались подснежники, она с удивлением глядела на Леди из одного бутона, которая выглядела такой простой, миролюбивой и чистой, даже не смотря на грязные коленки, испачканные в земле и длинный пышный хвост, весь измазанный в разнообразной пыльце. А потом, её розовый нос понюхал её... Не сорвала, не затоптала, даже не прикоснулась. И ей так сильно казалось, что от неё пахнет почти точно так-же... Как от Королевы Летнего Двора. Всеми цветами сразу, пусть и по другому, определенно. Когда к Леди приблизился кучный кусок тканей, с тьмой вместо души, она испугалась и спряталась. Но забывать не хотела, как Леди мечтательно на неё глядела... - Амарилла, - тихо окликнула её Принцесса Терновника. Пикси скромно отложила губку и повернулась к старшей, не вставая с колен, будто собираясь с духом. - Д-да, Мезра...? - неуверенно и тихо помяла она пальцами, будто сомневалась, что стоит обращаться по земному имени. Но она обратилась во взаимном и негласном этикете пикси, так что старалась делать всё как принято. Мезра с мягким и подбадривающим одобрением подозвала её поближе, и принялась что-то шептать ей на ушко. Амарилла кивнула. - Возьми четыре. - Угу. - тихонько кивнула она и робко порхнула к Дэльфиану, который вручил ей маленький самоцвет, согласно кивая. После чего скромная Принцесса Подснежников улетела вглубь лабиринта, вспоминая, как вчерашним днём Повелитель зла на поверхности, ревностно одолевал скрытую угрозу, выжигая из своего подчинённого нечто с целью "полного очищения от заразы". Ей было страшно до смешливой истерики, потому что казалось, творился настоящий произвол власти. Тьма для неё - страшная штука... Её титул и был её земным именем, потому она никогда не сомневалась в том, чего желала. Чтобы всё было хорошо. И за это хорошо кто-то борется не покладая рук.

***

И покровительствующий разум замка Болхейм документирует их имена и титулы, получив одно основное и самое важное в полном виде, благодаря памяти Леди. Дельфиниум-ман'Тирель - Дэльфиан (Василёк) (земное имя) - Принц Крапивы Мезра (Мимоза) (земное имя) - Принцесса Терновника Мерия (Альстромерия) (земное имя) - Принцесса Вьюнков Аспия (Аспидистра) (земное имя) - Принцесса Клеверов Амарилла (Амариллисовые) (земное имя) - Принцесса Подснежников