Другое прошлое. Глава 2

– Вау! Круто сказано, – сказал Венти Будущего. – Словно мы находимся в каком-то произведении. – Это был комплимент или сарказм? – спросил Венти Прошлого. – Ехе, – ответил Серый бард с хитрой улыбкой. – Я тебя понял, – ответил Жёлтый бард с такой же улыбкой. Похоже, они друг друга поняли, и на такой спокойной и весёлой ноте Венти Прошлого выпивал свой бокал вина с наслаждением, пока Венти Будущего уже наливал новый. Жёлтому барду было больно смотреть, как он из будущего пьёт вино не как вкусный напиток, а как успокоительное. А тем временем Серый бард допил бокал, и перед ним появилась какая-то книга. – Зачем тебе книга? – поинтересовался Венти Прошлого. – В этой книге я буду делать записи о том, что было в циклах. Итоги циклов, если проще, – ответил Венти Будущего. – Ты ведь читал написанный мной листок? – Да, читал. Признаюсь честно, поначалу я даже не понял, что это были твои попытки изменить историю. – Эх, могу понять. – И мне хочется задать один вопрос касательно того листка. – Давай. – Кого ты освободил? – ... – промолчал Венти Будущего, скрестив руки, показывая, что ему некомфортно об этом говорить, но в глазах появился блеск. – Я освободил душу нашего старого друга, что желал увидеть небо. Венти Прошлого в ответ ничего не сказал: он не ожидал такого ответа. Архонт думал, что в будущем предстоит освободить кого-то из близкого окружения, кого-то, кто был живым. Но чтобы освободить того, кто погиб 2600 лет назад, чьё имя не было сохранено в истории Мондштадта, и того, кто стал для всех Безымянным Бардом, – попросту не укладывается в голове. Этот юноша для Венти является ключевой фигурой в его истории, чьи идеи и желания вдохновили ещё маленького ветерка на тот путь, на котором Анемо Архонт находится по сей день. Из-за этого Венти Прошлого даже не знает, радоваться ли за себя из будущего, что он встретился со старым другом, или извиняться за то, что, возможно, поднял болезненную тему. – Не переживай, он сейчас в безопасности, и с ним всё хорошо, – сказал Венти Будущего, нарушая тишину с лёгкой улыбкой. – Даже больше скажу: он сказал, что счастлив и что смог исполнить своё желание. Эта информация дала Венти Прошлого некий покой. Ведь он очень долго чувствовал себя виноватым в том, что не смог помочь исполнить желание своего дорогого друга, что тот не увидел мир за стенами бушующих ветров и небо, в котором летали птицы. Даже если небо фальшивое, чувства к желаемому небу были настоящими. – Налей, пожалуйста, – попросил Венти Прошлого, чувствуя одновременно покой и печаль. Серый бард с полным пониманием налил новый бокал для Жёлтого барда, ведь для него эта информация тоже имела значение. И пока Венти Прошлого осознавал услышанное, Венти Будущего налил остатки вина в свой бокал и, убрав две пустые бутылки под стол, начал писать в своей книге. В момент осознания информации Жёлтый бард заметил то, что сначала казалось незначительным: Серый бард носил цветок сесилии в виде заколки на своём плаще. Раньше почти такую же заколку носил Безымянный бард, хотя обычно Венти носил сесилию как украшение на голове. Может ли эта деталь иметь какой-то смысл? – Поэтому у тебя сесилия как заколка на плаще, а не, как обычно, в волосах? – спросил Венти Прошлого. – Да, но давай сейчас не об этом, – ответил Венти Будущего, и в тот же момент блеск в глазах исчез. – Тебе ведь надо изменить историю Итэра. Ты знаешь, с чего начать? – К сожалению, нет. Я планировал посоветоваться с Нахидой, но что-то не позволило мне даже поздороваться с ней. – Хм, мудрое решение. А ты знаешь, что помешало тебе поговорить с ней? – Да, мне буквально надо изменить историю только Итэра. Из-за этого условия столько потенциальных идей исчезло. – Сочувствую тебе. – Спасибо, но ты мог бы дать совет? – Думаю, стоит посмотреть, что вообще произошло в Натлане. Может, там кроется решение проблемы? – Твоя идея имеет смысл, – сказал Венти Прошлого, думая, как бы увидеть прошлое. Посмотрев на огромную сферу, что висела над ними в роли светильника, Жёлтый бард неосознанно понял, что через эту сферу можно увидеть историю Итэра. Бард встал, вытянул правую руку и, направив сферу рукой вниз, та опустилась на стол и начала показывать прошлое. – Так можно было? – удивлённо сказал Венти Будущего. – Я сам удивлён, – ответил Венти Прошлого, параллельно садясь на своё место. – Сделал это на уровне интуиции. В этом прошлом Итэр пришёл в Натлан в самый разгар битвы с Бездной, где разрушение и тьма были повсюду. Желая помочь, Путешественник вступил в бой с Бездной вместе с народами племён. К счастью, это страшное сражение длилось недолго: избранные герои вместе с Пиро Архонтом смогли отразить атаку Бездны. Но это, к сожалению, ещё не всё. Предстояла важнейшая битва в Царстве Ночи, и чтобы точно гарантировать успех, Мавуика предложила Путешественнику сразиться вместе с ней в решающей битве, ведь он мог противостоять силам Бездны, что давало большие шансы на победу. Итэр согласился, не зная, что это приведёт его к смерти. После такой мощной атаки Бездны многие племена пострадали, и их нужно было восстанавливать общими усилиями. В это время Итэр решил подготовиться к битве и начал тренироваться в Уделе Благодатных Земель. Перед решающей битвой орден Бездны решил напасть на Натлан ради своей цели – привлечь внимание Дайнслейфа. В результате этих событий Итэр узнал, что собирается сделать его сестра Люмин, а также какое решение она приняла 500 лет назад. Из-за этой информации Путешественник ушёл в себя, позабыв о тренировках. – Может, это стало причиной поражения? – сказал Венти Будущего. – Возможно, но встреча с Люмин необходима, – сказал Венти Прошлого. – Поэтому лучше всего помочь ему вспомнить о тренировках. – И как ты планируешь это сделать? – Всё очень просто! – вставая со стула, сказал Жёлтый бард, уходя от стола. – Стану новым знакомым для Путешественника. После этих слов Венти Прошлого щёлкнул пальцами, и его облик изменился. Теперь он стал выглядеть как обычный искатель приключений с походным рюкзаком и Анемо Глазом Бога из Мондштадта. Единственное, что намекало на то, что это Венти, – цвет глаз, волос и одна косичка на левой стороне, без перехода в бирюзовый цвет. – Неплохо. А имя? – заинтригованно спросил Венти Будущего. – Пусть Итэр и Паймон придумают мне имя, – уверенно сказал Венти Прошлого. – Ну, удачи тебе. Надеюсь, у Итэра не будет печального настроения. – Эй! Не накаркай! Серый бард лишь пожал плечами и взглядом проводил временного искателя приключений, что вошёл в созданный портал прямиком в Натлан, во времена после атаки ордена Бездны.

***

Удел Благодатных Земель – одно из шести племен Натлана, которое находится прямо возле вулкана, но жителей этого племени это вовсе не волнует: они хотят ассоциироваться с этим вулканом, быть такими же сильными и устрашающими для врагов. Поэтому в этом племени есть разные тренеры, фермеры и повара, которые помогают поддерживать физическую форму бойцов. Хорошее место для тренировки любого воина. Бард, то есть искатель приключений, смог с лёгкостью слиться с обстановкой в племени. К удивлению самого Венти, его не выбросило в пространство вне времени Тейвата, где сейчас, скорее всего, что-то пишет его будущая версия. Правда, некоторые маленькие родственники Венти были сильно заинтересованы тем, что он здесь вообще забыл, и трое ветерков начали расспрашивать его в укромном месте. – Что ты тут делаешь? И зачем ты надел одежду искателя приключений? – спросил ветерок со спокойным голосом. – Я обязательно отвечу на все ваши вопросы, но сейчас я должен найти и поговорить с Итэром, – сказал Венти. – И что нам будет взамен наших ожиданий? – спросил ветерок с ноткой дерзости в голосе. – Эй! А ты часом не обнаглел?! У него, вообще-то, есть дело! – сказал ветерок с довольно мужественным голосом. – Чё? Ну давай, давай, нападай! – сказал дерзкий ветерок. – А ты что?! Боишься первым подойти?! – сказал мужественный ветерок. Пока двое маленьких, но упрямых братьев ссорились и подались друг на друга, как детёныши татанказавра, самый спокойный из них дал намёк Венти быстро уйти отсюда, что и сделал временный искатель приключений. Тем временем в племени происходило обыденное для них состязание по еде, но Венти заинтересовало кое-что другое. Среди участников была Паймон, но без Итэра, что странно, ведь они всегда ходят вместе. Осмотревшись получше, Венти всё-таки сумел найти Итэра. Он стоял недалеко от места проведения соревнования, но держался в стороне от всех, из-за чего складывалось впечатление, что он не хочет компании и что-то его тревожит. Венти знал, что Итэр ушёл в себя, но похоже, что Путешественнику сложно осознать пережитое в одиночку, из-за чего от него прямо веет грустью и тоской. «Ну, блять, спасибо тебе, серая птичка! Всё-таки накаркал!» – недовольно думал Венти о своей будущей версии. – Привет! Чего стоим одиноко? – сказал Венти, подойдя к Путешественнику. – Привет. Да так, нет желания участвовать в соревнованиях, – ответил Итэр. – Могу понять, тоже не люблю много есть. Хочешь шашлычек из местных грибов? Слышал, они здесь вкусные. – Я не против. Радостный Венти пошёл покупать грибные шашлычки, но столкнулся с болезненной правдой — блюдо поливали сыром. Сдерживая раздражение, Венти заказал один Итэру и второй себе без сыра. Несмотря на недоумение повара, к счастью, один был с сыром, а другой без. – Вот, держи, – сказал Венти, отдавая грибной шашлычек с сыром, – надеюсь, это поднимет тебе настроение! – Неужели настолько заметно? – спросил Итэр, принимая угощение. – Ещё как! Возле тебя прям летает печальное настроение! Итэр укусил грибной шашлычек и задумался. Стоит ли ему говорить о своих проблемах какому-то искателю приключений? Но всё же он решил незнакомцу довериться, не потому что тот угостил его, а лишь потому, что хотел выговориться. Путешественник махнул рукой, показывая, что хочет куда-то пойти, и Венти пошёл за ними. В момент прогулки Итэр возобновил диалог. – Скажи, у тебя было чувство, что то, чем ты занимаешься, медленно начинает давить на тебя с каждым новым днём? – Бывало, но чем это давление вызвано у тебя, ты знаешь? – сказал Венти, попутно удивляясь проблеме Путешественника. – К сожалению, знаю, дело в самом моём путешествии, – ответил Итэр, тяжело вздохнув. – Я знаю, что это странно звучит для такого искателя приключений, как я, но мне морально тяжело. Вместо ответов, которые могли бы объяснить мне ситуацию, я получал ответы, добавлявшие новую тяжесть. Это усложняет моё путешествие, я чувствую сомнения: стоит ли вообще продолжать, если чувствуешь страх того, что будет худший конец? – Я понимаю, иногда в путешествиях могут быть проблемы, которые так просто не решить. Поэтому самое лучшее, что ты можешь сделать, это остановиться, отдохнуть и с новыми силами пойти дальше. – В твоих словах есть мудрость, однако я остановиться не могу. Я уже согласился помочь Натлану, а после Натлана я должен продолжать этот тяжёлый путь. Если остановлюсь, то могу потерять новые ответы, которые могут дать надежду на лучший конец этого путешествия. – Если ты не можешь остановиться, то что тебя сейчас держит? Что останавливает? Итэр посмотрел на Венти с глазами полного непонимания. Его глаза словно спрашивали: «Зачем ты пытаешься мне помочь?» Венти прекрасно понимал, что на этот вопрос он не сможет ответить честно. Путешественник посмотрел на небо, словно стараясь найти ответы где-то среди облаков фальшивого неба, пока его собеседник с одной косичкой ел грибной шашлычок без сыра, ожидая его ответа. – Ты ведь из Мондштадта? Ты видел листовки о пропавшем человеке с такой же внешностью, как у меня? – спросил Итэр. – Да, поэтому я и заинтересовался тобой. Ты смог найти свою сестру? – Ага, но оказалось, что она сейчас в своём «путешествии». Я с ней иногда пересекался, и каждый раз задавался вопросами: «Почему она не хочет путешествовать вместе? Почему сторонится меня?» И когда я получил ответ на эти вопросы от неё, на душе не стало легче, а стало ещё тяжелее, чем раньше. Итэр вновь укусил грибной шашлычок и пытался осознать, что он реально делится такой личной информацией с каким-то незнакомцем. Тем временем Венти давал Итэру столько времени, сколько нужно, чтобы тот смог полностью выговориться. – Тебе знакомо чувство, что с одной стороны, ты понимаешь близкого человека, а с другой тебе тяжело принять его выбор? – Да, к сожалению, – сказал Венти, начав на ходу придумывать историю на основе своего прошлого. – У меня есть друг, у которого уникальная философия, которую мне было трудно принять: «История запоминает события лучше, чем людей. Поэтому даже если меня не запомнят, я всё равно хочу сделать что-то или принять участие в чём-то, что не просто запомнится, а создаст новую главу в этом мире!» – Ого! А твой друг решительный. – Ага, он у меня такой! Он меня и вдохновил, но при этом мне не давала покоя мысль, что его имя и его самого могут забыть. И мне было тяжело осознавать, что он даже не против этого. – Но ты ведь смог с этим справиться? Да? – Разумеется! Да, сложно было это принять, но я понял, что ценю его не из-за этой философии, а из-за того, что он мой друг! И я уверен, что ты со своей сестрой сможете понять друг друга и вновь путешествовать вместе в будущем! – Спасибо большое за поддержку, – с улыбкой сказал Итэр. – Я серьёзно. Мне просто приятно знать, что кто-то меня выслушал и понял. – А разве твой компаньон в виде летающей консервы не мог тебя выслушать? – Паймон? Она добрая и заботливая, но вряд ли сталкивалась с такой проблемой. Сомневаюсь, что смогла бы меня понять. – Ха! Скорее всего, её единственная проблема это выбрать, что сегодня съесть! Двое искателей приключений от души весело смеялись, сидя на траве возле статуи Пиро Архонта, но Венти неожиданно почувствовал на себе чей-то взгляд. Оказалось, что на него пристально смотрели ветерки, которые хотели получить свои долгожданные ответы на вопросы. Итэр их не видел, так как они могут скрываться от чужих взглядов. – Ну, ладно, – сказал Итэр, поднимаясь на ноги и доедая свой шашлычок. – Ещё раз спасибо, что помог мне, но меня ждёт Паймон и тренировки, которые я сильно забросил в последнее время. – Хе-хе, пожалуйста, я понимаю. Меня тоже ждут приключения! – сказал Венти. – Может, где-нибудь встретимся вновь? – Ой, забыл узнать. Как тебя зовут? Венти только хотел ответить, как резко перед лицом Путешественника появился дерзкий ветерок, который явно был недоволен. Из-за этого Итэр сильно испугался и даже закричал. Временный искатель приключений с ужасом осознал, что ветерки решили стать видимыми для Путешественника. – А чем ты такой особенный, что аж привлёк внимание этого алко... Не успел дерзкий ветерок договорить, как его тут же ударил спокойный ветерок. Причём так резко, что дерзкий брат не успел среагировать и сильно ударился о землю. – Что это было?! – в шоке сказал Итэр. – Ну... – не успел сказать Венти, как его перебили. – Мы его компаньоны! А ты чего тут заорал, как девчонка?! Бездна об тебя может ноги выт... – сказал мужественный ветерок, которого тоже сильно ударил спокойный брат. – Заебали, – сказал спокойный ветерок, смотря на своих братьев, а потом посмотрел на Венти. – С тебя грибочек. И пока Итэр стоял в шоке, а Венти сидел в полном стыду, спокойный ветерок взял своих упрямых братьев и потащил их куда-то. Несмотря на то, что элементали не могут причинить вред другим существам, они всё равно могут без проблем драться и взаимодействовать между собой. – Прости, но я должен уходить, – сказал Венти, уходя туда, куда потащил ветерок своих братьев. – Надеюсь, ещё увидимся! Итэр ничего не ответил, он всё ещё стоял в шоке от увиденного, пока его не нашла Паймон. Путешественник тут же обнял ничего не понимающую летающую консерву. Тем временем, в тихом и укромном месте Венти рассказал, что на самом деле ему дала задание Астарот. Он не сказал, какое именно, но ветерки поняли всю серьёзность ситуации. Упрямые ветерки тут же начали извиняться, пока спокойный ветерок ел грибочек, глядя на своих братьев с презрением. Приняв извинения своих братьев, Венти словно куда-то телепортировался, но на деле отправился в пространство вне времени Тейвата.

***

Тёмное пространство, в котором сияли синие звёзды, встретило Венти не тишиной, а очень громким и звонким смехом. Бард, чьё одеяние вновь было в жёлтых цветах, не мог понять, почему его будущая версия смеётся. Подойдя к столу, Венти Прошлого видит, как медленно успокаивается Венти Будущего. Похоже, он увидел эту нелепую сцену с ветерками через сферу. – О, с возвращением! Видел бы ты своё лицо тогда, – сказал Серый бард, вновь начиная смеяться. – Не спорю, это смешно, но они могли случайно сказать лишнего! И тогда мой диалог с Итэром мог пойти по одному месту! – недовольно сказал Жёлтый бард, садясь на своё место. – Извини, но я должен это показать, – всё ещё смеясь, Венти Будущего смог через сферу показать, как выглядел тот диалог со стороны. Когда Жёлтый бард увидел действия ветерков и выражения лиц у себя и у Итэра, он тоже начал звонко смеяться. Два барда ещё долго смеялись в истерическом смехе, пока наконец оба не успокоились. – Фух, давно я так не смеялся. Даже не жалко того, что я так и ничего не записал в свою книгу, – сказал Венти Будущего. – Хех, ты что, следил за мной через сферу? – спросил Венти Прошлого. – Да, она работала, ну и я решил посмотреть, что у тебя происходит. В принципе, я ожидал, что элементали что-то вычудят. И да, ты молодец. – Погоди, ты меня хвалишь? – Ну да. Даже если ты лишь иллюзия, всё равно хочется похвалить. – Спасибо... – сказал Венти Прошлого, который уже и забыл, что его собеседник лишь иллюзия возможного будущего, что надо избежать всеми возможными способами. – Эй, не кисни по пустякам. Давай лучше посмотрим, насколько хорошо у тебя получилось изменить историю Итэра? – сказал Венти Будущего. – Давай. Жёлтый Бард интуитивно решил через сферу увидеть, как выглядело начало решающего боя, что может определить судьбу не только Натлана, но и Тейвата в целом. В сфере было видно, как жители Натлана воодушевлены тем, что война с Бездной вот-вот закончится, и как Мавуика с Путешественником готовы дать отпор и победить того, кто затаился в Царстве Ночи. Итэр выглядел намного сильнее по сравнению с тем, когда с ним общался временный искатель приключений. Из-за этого Венти Прошлого был уверен, что смог найти решение проблемы, пока Венти Будущего чего-то ждал, словно ожидая чего-то конкретного.

***

Оказавшись в Царстве Ночи, которое функционировало как артерии земли для Натлана, сохранявшие воспоминания и являвшееся неким местом для покоя умерших, Мавуика и Итэр оказались здесь, чтобы одолеть довольно мощное порождение Бездны, создавшее здесь логово. Монстр пустоты, известный как Жнец из Бездны и Госойтот, способен разрушать воспоминания, содержащиеся в артериях земли, превращая их в осязаемую силу для себя. Это означало, что этот монстр способен использовать силу падших существ, делая свои действия опасными и непредсказуемыми. Герои решили придумать тактику боя, и Путешественник предложил быть защитником Мавуики, чтобы она полностью сконцентрировалась на нанесении сильных ударов. Пиро Архонт согласилась с этой идеей, и герои разделились, отправляясь к логову Госойтота, что скрывался и разрушал Царство Ночи. Идя по Царству Ночи, Итэр натыкался на монстров и энергию Бездны, которые смогли его ранить. К счастью, на его стороне были души, которые помогали ему, благодаря чему ранения были особо незначительными. Тем временем Мавуика без проблем добирается до логова Бездны, даже успевая по пути встретиться со своей уже давно погибшей сестрой Хини, от чего Пиро Архонт чувствует, что делает всё правильно, и с полной решимостью идёт сражаться с Госойтотом. Сражаясь с Жнецом из Бездны, Мавуика не раз слышала, как воплощение тьмы пытается убедить её в том, что у этой многовековой войны будет лишь один результат — победа Бездны. Мавуика не велась на его слова и продолжала атаковать и избегать его ударов, ведь думала, что Госойтот уже чувствует своё поражение и из-за страха начал давить на неё психологически. – Жизни Сошедших куда ценнее, чем тебе кажется, – говорил Госойтот. – Ты своими руками рушишь надежду этого мира. – Если я обречена на поражение, чего ты боишься? – гордо заявила Мавуика. Госойтот в ответ вновь атаковал, и в этот момент пришёл Итэр. Он отразил удар и, твёрдо стоя на ногах, оказался рядом с Пиро Архонтом. – Раз глупцы жаждут смерти, то пусть познают свою ошибку! – сказал Госойтот, решив воспользоваться силой и обликом погибшего Пиро дракона Шиукоатля. Увидев, что ситуация накаляется, Мавуика и Путешественник лишь молча кивнули друг другу и начали действовать по плану: Архонт атакует, а Итэр её прикрывает. Бой становился всё более долгим и истощающим, и чем дольше длился, тем тяжелее Итэру было отражать новые атаки и стоять на ногах, зато это того стоило – Госойтот сильно ослаб от мощных Пиро-ударов Мавуики, из-за чего он упал на землю, и этот скорый миг победы хотелось завершить красиво. Итэр из последних сил сконцентрировался на всех стихиях, что мог использовать, и вместе с силой Пиро Архонта они создали сильный поток элементальной энергии, который с лёгкостью мог уничтожить эту тварь. Но перед решающей совместной атакой Итэр не смог сдвинуться с места: Бездна смогла взять его действия под контроль. – Ты готов? – спросила с уверенностью Мавуика, не подозревая, что на деле происходит. – Я не могу... – не успел договорить Итэр, как растворился во тьме. В этот момент большая когтистая лапа Бездны появилась из-под земли и схватила Итэра. Герои даже не успели осознать, что это был план Госойтота: дать момент надежды, а затем в миг разрушить. От резкого появления сил Бездны и вышедшей из-под контроля элементальной энергии Мавуику отбросило в сторону, но она смогла вовремя воткнуть свой меч в землю, таким образом затормозив. Подняв голову, Пиро Архонт увидела, что тело падшего дракона превращается в потоки энергии, которые направились к месту, где был Путешественник, но вместо него там оказалась тёмная сфера Бездны, из которой словно рождалось новое чудовище этого мира. – Нет, нет, нет! Этого не может быть... – не успела договорить Мавуика, как что-то быстрое, со звонким звуком, отрубило её руку, державшую меч. – Я ведь тебя предупреждал, а ты меня не послушала, Хаборим, – сказало нечто, что появилось из тьмы самой Бездны, с обликом Сошедшего. Перед Мавуикой предстал уже не Итэр, а Госойтот, который поглотил и использовал тело погибшего героя. Его облик был покрыт кристаллами и тёмными проявлениями Бездны, волосы были белыми, а за спиной расправились крылья, что ранее принадлежали облику падшего дракона. От золотоволосого Путешественника остался лишь знакомый образ и лицо, которое теперь излучало жажду разрушений. – Я не верю! Не верю! – кричала Мавуика, собрав все силы, что у неё были, и направилась уничтожить эту ложь, созданную Бездной. Однако Госойтот лишь взмахом руки швырнул Архонта в стену, доказывая, что эта «ложь» реальна: Жнец из Бездны заполучил силу Сошедшего. В голове у Мавуики было непонимание, злость, отчаяние и страх, но ей нельзя было сдаваться, ей нужно было продолжить бой ради Натлана. За Натлана она была готова отдать свою жизнь, ведь это её долг как Архонта. Вставая на ноги и сквозь размытое зрение, она не увидела ни Госойтота, ни поле битвы с ним в Царстве Ночи. Она увидела до боли знакомые виды своего родного племени. Рука была цела, и тело не ощущало той боли, что была из-за битвы. «Что? Почему я здесь? Разве я не должна быть… в другом месте? Но где я должна быть?» – задавала себе эти вопросы Мавуика. Сквозь сомнения и удивление Архонт услышала знакомый голос вдалеке. – Вот ты где, сестричка! – сказала Хини, которая выглядела не как душа, а как живой человек, подбегая к своей старшей сестре. – Что? Ты меня искала? Что-то произошло? – всё ещё в сомнениях спрашивала Мавуика. – Ты что? Забыла, как герои Натлана вместе с тобой победили Бездну? Как такое вообще можно забыть? – удивлённо спросила Хини. – Нет, я помню, но почему-то всё как-то по-другому... – А что там было? В твоём сне? – Во сне? Ах да, мне снилось, что мне пришлось отправиться на 500 лет вперёд, в будущее, – сказала с уверенностью Мавуика. – Как же я рада, что это лишь сон и ты рядом. – Я тоже! – сказала Хини, взяв Мавуику за руку. – Пошли! Совсем скоро будет пир в честь победы! – Конечно! Пошли скорее, – с радостью сказала Мавуика. Идя вместе со своей живой сестрой и забыв о сне, в котором ей пришлось пожертвовать своими интересами ради народа, Мавуика не подозревала, что попала в ловушку Бездны, которая исполнила её желание о другой судьбе взамен на контроль над телом и силой. Тем временем на стадионе Священного пламени люди ожидали скорейшей победы, однако они лишь увидели, как Священное пламя – опора Натлана и то, что внушало страх Бездне, начало медленно гаснуть. У людей нарастала паника и непонимание происходящего, с чувством тревоги. Но внезапно пламя вновь начало набирать силу и гореть. Среди жителей появилась надежда, но ненадолго. Священное пламя начало менять цвет: оно стало холодных оттенков, после чего небо над Натланом быстро начало темнеть. Паника, что на время утихла, тут же возобновилась, и страх лишь усиливался, когда из Священного пламени вышли Госойтот в облике Итэра и Мавуика, чей образ тоже изменился. Вместо тёплых цветов огня и солнца, которые ранее излучала Пиро Архонт, теперь были холодные цвета тьмы. Её лица не было видно под шлемом, и вместо ярко-огненных волос было лишь фиолетово-синее пламя. От лидера, который когда-то был душой компании, не осталось и следа: теперь она стала живым оружием, что молча стояло позади Госойтота. – Войны Натлана! Ваша война была бессмысленной! Ведь истинным противником были те, кому было плевать на ваши судьбы! – заявил Госойтот, направив искажённый тьмой меч в небо. – Да начнётся новая война, с новым пламенем! У натланцев воцарился лишь хаос от осознания того, что они проиграли. Кто‑то плакал, кто‑то паниковал, кто‑то стоял в ступоре, а кто‑то решился высказать своё мнение. – Натлан не будет служить Бездне! – сказал какой‑то человек из толпы. Среди этого хаоса появились смельчаки, которые не сдадутся без боя и были готовы бросить вызов Бездне. – За Натлан! – закричали смельчаки, пока другие всё ещё не решались действовать. Госойтот ничего не ответил, он лишь посмотрел на Мавуику. Она щёлкнула пальцами, и все, кто был против, начали гореть заживо. Крики агонии, умоляющие о спасении, вызвали среди нетронутых людей ещё больше страха и отчаяния, что воцарилось в этом мире. – Все, кто против тьмы, станут лишь прахом на пути Бездны! – заявил Госойтот. – Стоп! – закричал Венти Прошлого, который остановил сферу, показывавшую эту историю.

***

В пространстве вне времени Тейвата была тишина. Жёлтый бард ещё долго дрожал, как осенний лист на ветру, параллельно стараясь успокоиться, пока Серый бард смотрел куда-то в сторону, словно избегая взглядом того места, где было показано поражение Натлана. – Скажи... То, что произошло с Натланом, могло случиться и без моего вмешательства? – спросил Венти Прошлого дрожащим голосом. – Я не знаю. В Мондштадте было много проблем, и я не интересовался тем, что происходило в Натлане, – ответил Венти Будущего, стараясь говорить спокойным голосом. – Ладно, – ответил Жёлтый бард, кое-как успокоившись. – Я понял. Но я не могу понять, почему мы видели то, что происходило в голове у Мавуики? – Прости, что не предупредил, это из-за меня, – сказал Серый бард, параллельно доставая из ниоткуда новую бутылку вина. – Я хотел убедиться в том, что Госойтот действительно использует души и воспоминания для создания мощных иллюзий, способных обмануть богов. – Погоди... Души? Это чудовище научилось контролировать души?! – Да, к сожалению. Он использует их как материал для получения информации о своей жертве и как живой щит, ведь мало кому захочется навредить близкому человеку, который находится под контролем врага. Это и произошло с сестрой Мавуики: она была под контролем. – Ты ведь не хочешь сказать, что... – Да... Он его контролировал, – перебил Венти Будущего, подтверждая болезненную правду. Венти Прошлого вновь нахлынули эмоции, только уже в разы сильнее, и начали идти слёзы. Вновь дрожа и тяжело дыша, он мог лишь представить, какой кошмар происходил в будущем, где Безымянного Барда использовали как очередную марионетку Бездны, и сквозь слёзы понимать, что ему просто повезло этого не видеть. Тем временем Венти Будущего уже хотел открыть новую бутылку вина, но передумал, посмотрев на своего собеседника. Серый бард встал со стула, подошёл к Жёлтому барду и положил руку ему на спину. – Эй, ты ведь помнишь, что я тебе говорил? Он сейчас в безопасности, и с ним всё хорошо, – утешал Серый бард. В ответ Венти Прошлого поднялся со слезами на глазах и обнял его. Венти Будущего недоумевал и продолжал стоять на месте. – Объятия? Конечно, без проблем, – ответил Серый бард. – Ты не понял. Не ты меня утешаешь, а я тебя, – сказал Жёлтый бард сквозь слёзы. – Что? – Ты думаешь, я не понимаю? То, что мы увидели, это лишь капля в море по сравнению с тем, что ты пережил. Венти Будущего не ожидал такого и просто стоял в объятиях Венти Прошлого. Положив голову ему на плечо, он лишь смотрел вниз, стараясь не вспоминать болезненные воспоминания.