Часть 7. Воздух

            – Я как-то читал книгу про выдуманную волшебную страну. Вроде Нарнии, знаешь? – Кристоф, их лаборант, последний из их лаборантов, воодушевлённо помахал пробиркой, едва не вываливая содержимое на Ханну. Она как раз усмехалась, снимая показания с ряда чашек Петри. – Так вот там в воздухе был разлит опий. Может, здесь что-то похожее?             Ханна отчаянно помотала головой, отодвигаясь от лаборанта подальше, но так, чтобы слишком уж не приближаться к колбам. В одной из них выросли ровные ряды клыков, острых, как у акул, а из другой на неё смотрел незамутнённый нежно лилового оттенка глаз. Моргающий. Время от времени. Будто подмигивал.             – Это могло быть галлюцинацией, – продолжает Кристоф, переливая содержимое в колбу перегонного куба. – Мы же не можем сходить с ума все вместе. С ума сходят только по одиночке или под воздействием галлюциногенов.             В этом Ханна тоже сомневалась с самого их прибытия в Найт-Вейл. Глаз в очередной раз моргнул, и Ханна, стараясь не смотреть на него, вернула соскоб в чашку. Они взяли его вчера у одной из странных фигур в капюшонах уже после того, как Алан сначала громко доказывал, что под капюшоном ничего нет, а потом пропал.             – Воздух мы брали на пробы уже много раз, – напомнила она коллеге, – наличия каких-либо галлюциногенов не выявлено.             – Зато выявлено столько всего, что мы просто можем чего-то не знать о взаимодействии.             – Говоришь так, будто мы открыли новые элементы периодической системы, – Ханна фыркнула, надела биозащитные перчатки и осторожно отнесла обе чашки в утилизатор.             – Ну, почему сразу элемент? – голос к Кристофа прозвучал насупленным. – Новые вирусы? Бактерии? Соединения?             Спор с лаборантом Ханна вела уже давно и привычно, так время на получение результата расходилось быстрее, пока Карлос не вернулся и не принёс обещанные несколько проб из рубки Пармера, чей голос неизменно сопровождал все их разговоры.                   Выглядел учёный при этом несколько не в себе, словно в воздухе Найт-Вейла и вправду был разлит наркотик. Заигравшая блюзом погода в радиоприёмнике весьма способствовала подобному впечатлению.             Ханна поставила новые пробирки и чашки. Карлос изучал результаты и отказался рассказывать хоть что-то, а Кристоф... Что же, Кристоф не появился ни на следующее утро, ни через день, ни вообще когда-либо.