Новый враг

Прошел час с момента их вылета. Зейн, Ния, Коул, Кай, Ланс и Кел летели на борту летучего корабля, осматривая город с высоты. Зейн уверенно управлял штурвалом. Остальные члены команды внимательно всматривались в город, выискивая следы демона. Но поиски не приносили результатов. Демон словно растворился в воздухе. "Демон, завладел осколок камня тьмы" - задумчиво произнес Кел. "Не думаю, что мы его сейчас найдем. Он, скорее всего, уже где-то затаился и выжидает." "Выжидает чего?" - спросил Кай. "Да чего угодно! Его задача была - заполучить осколок камня, и он ее выполнил," - ответил Кел. "Если это так, что нам теперь делать?" - Коул повернулся к друзьям, вопросительно глядя на них. Кай уже собирался ответить, когда мощный удар потряс корабль, заставив всех вцепиться в поручни, чтобы удержаться на ногах. Зейн изо всех сил старался удержать корабль в равновесии. "Что это было?!" - крикнул Ланс, пытаясь перекричать грохот. Второй удар пришелся по двигателю корабля. Кай, заметив это, проворчал: "Дела наши плохи." Третий удар, последовавший почти сразу, вывел из строя второй двигатель. Корабль, потеряв управление, начал стремительно падать в низ. Скрежет металла, треск дерева, и затем – тишина. Корабль, некогда гордо рассекавший небеса, теперь лежал, искореженный, среди вековых деревьев. Его падение оставило за собой полосу разрушения, словно гигантский зверь прошелся по лесу, ломая ветви и сминая стволы. Первой очнулась Ния. Тяжесть в голове, привкус крови во рту – обычные спутники после такого удара. Но ее оборотничья сущность уже работала, исцеляя раны, возвращая силы. Она с трудом поднялась на ноги, оглядываясь. Вокруг – лишь обломки и тишина. Никого. Ни звука. Только впереди, сквозь прореженную листву, виднелся столб дыма. Инстинкт взял верх. Ния превратилась в волка, ее тело стало гибким и стремительным. Она рванула вперед, к источнику дыма. Лес проносился мимо, деревья мелькали, как размытые тени. И вот, она увидела его – горящий корабль, дымящийся, словно раненый зверь. Паника начала сдавливать грудь. "Кай!" – крикнула она, подбегая ближе. Ее голос, искаженный тревогой, прозвучал в лесной тиши. "Коул, ребята, где вы?" Она снова приняла человеческий облик, ее глаза лихорадочно искали знакомые лица среди обломков. "Зейн, где вы?" – ее голос дрожал. Убрав тяжелый обломок, она отошла в сторону, сердце сжалось от отчаяния. Признаков жизни не было. Сколько она пролежала без сознания? Выжили ли друзья? Где они? "Что же делать?" – прошептала Ния, обходя искореженный корпус. В грязи, у основания одного из деревьев, она заметила следы. Не человеческие. Она пошла по ним, не раздумывая. Следы вели в глубь леса, становясь все более отчетливыми. И вот, она увидела их. В небольшой поляне, освещенной зловещим светом костра, стояла волчица. Сердце Нии замерло. Это была та самая девчонка, Эрна, которая много лет назад пыталась похитить детей. А рядом с ней… демон. Недалеко от них, словно марионетка, стоял Сэм. Позади него, связанные и без сознания, лежали ниндзя. Эрна, чуткая к любому изменению в воздухе, почуяла незваного гостя. Она повернулась, ее глаза сверкнули в полумраке. Сем последовал ее взгляду. "У нас нежданные гости," – прорычала Эрна, ее голос был полон угрозы. Демон повернул голову в сторону, где пряталась Ния. Она не стала скрываться. "Так вот зачем тебе нужны были мои дети," – сказала Ния, ее голос звучал холодно и решительно. Она указала на Сэма, в которого, как они с друзьями предполагали, вселился демон. "Чтобы сделать их своими пешками!" "Не понимаю, о чем ты!" – ответила Эрна, ее рычание становилось громче. "Кого мне убить первого? Тебя или его?" – Ния перевела взгляд на демона, ее тело напряглось, готовое к бою. "Может, начнешь со своего сына?" – прошипел демон, его голос был полон издевки. Сэм, словно по команде, не превращаясь в волка, кинулся на Нию. Его движения были резкими, инстинктивными. Ния, не принимая волчьей формы, ловко уворачивалась от его ударов и клыков, ее тело двигалось с невероятной грацией. Ночь обволакивала поляну густым, влажным воздухом. Луна, скрытая за плотными облаками, лишь изредка пробивалась сквозь листву, отбрасывая причудливые тени. Ния, задыхаясь, отвернулась от очередного удара, чувствуя, как боль пронзает ребра. С другой стороны, к бою присоединилась Эрна, мгновенно преобразившись в огромного, ощетинившегося волка. Сем, его глаза горели безумным огнем, тоже принял звериный облик, и два хищника начали кружить вокруг Нии, загоняя ее в ловушку. Демон, наблюдавший за происходящим из тени деревьев, издал тихий, зловещий смешок. Его глаза, словно два уголька, поблескивали в полумраке. Он наслаждался зрелищем, предвкушая скорую победу. Долгие, напряженные секунды тянулись словно вечность. Ния, чувствуя, как адреналин бурлит в крови, пыталась просчитать каждый шаг, каждый выпад. Но звери были слишком быстры, слишком агрессивны. Наконец, Сем, воспользовавшись ее замешательством, бросился вперед. Ния, инстинктивно среагировав, сделала кружитцу, отпрыгнув в сторону. Но маневр не принес желаемого результата. Сем, словно тень, настиг ее, свалив с ног и прижав к земле. Его когти впились в ее плечи, а горячее дыхание опалило лицо. "Сем..." – тихо прошептала Ния, в ее голосе звучала боль и отчаяние. Она не могла поверить, что в его сына вселился демон. "Ния!" – крик Кая, прорезавший ночную тишину, заставил Сема на мгновение ослабить хватку. Кай, увидев ужасную картину, бросился на помощь сестре, его лицо исказила ярость. Демон, заметив подкрепление, попытался скрыться в лесу. Но Коул, словно скала, преградил ему путь. "Далеко собрался?" – прорычал он, сжимая кулаки. Демон, обернувшись к Коулу, выпустил в него сгусток черной магии. Но Коул, с легкостью увернувшись, контратаковал мощным ударом. Кай, откинув Сема в сторону, помог Нии подняться. "Почему нас на вечеринку не позвала?" – попытался он разрядить обстановку, но его шутка прозвучала натянуто. Сем, оправившись от удара, снова бросился в атаку. Эрна, воспользовавшись суматохой, скрылась в лесу, словно растворившись в тенях. Ланс, Кел, Ния и Кай окружили Сема, образовав подобие боевого строя. "Что мы будем делать?" – спросил Ланс, его голос дрожал от напряжения. "А, я без понятия," – признался Кай, его уверенность пошатнулась. "Ей, кто бы ты ни был, оставь моего сына в покое!" – крикнула Ния, обращаясь к демону, вселившемуся в Сема. В ответ лишь послышался злобный, леденящий душу смех. "Твоего сына больше нет!" – грозно прорычал демон, его голос звучал чужим, искаженным. Он использовал кружитцу, создав вихрь из темной энергии, а затем, превратившись в огромного, черного волка, напрыгнул на Кела и укусил его за руку. Ланс, среагировав мгновенно, выстрелил своей силой – мощным потоком энергии, оттолкнув Сема. Кел, корчась от боли, достал пистолет и прицелился в волка Ланс, увидев пистолет в руках Кела, выбил его резким движением. Он знал, что в таком состоянии, когда демон полностью завладел Семом, стрельба может привести к непредсказуемым последствиям, и, возможно, навредить самому Сему. Демон, воспользовавшись моментом замешательства, выстрелил молнией в Кая и Нию. Они успели отскочить, но ударная волна отбросила их назад. Этого мгновения оказалось достаточно. Демон, словно призрак, растворился в ночном лесу, оставив после себя лишь эхо своего злобного смеха и раненого Кела. Ния, тяжело дыша, подбежала к Келу. Его рука кровоточила, но он держался стойко, несмотря на боль. Кай, придя в себя, огляделся, пытаясь найти след демона, но лес хранил свои тайны. Ланс, стоявший рядом, выглядел обеспокоенным. "Он ушел," – констатировал Кай, его голос был полон разочарования. "Но мы его найдем. И мы вернем Сема. Тем временем коул, увернувшись от удара демона, на нес удар молотом. Откинув демона в сторону. В этот момент к Коулу подбежали Кай и Ния. Ния, преобразившись в огромную серую волчицу, с рычанием бросилась на демона. Она ловко увернулась от его когтистых лап и вцепилась зубами в его плечо. Демон взвыл от боли и попытался сбросить ее, но Ния держалась крепко. Ей удалось нанести ему глубокую рану, прежде чем демон, наконец, отшвырнул ее в сторону. Ния, скуля, отползла к Каю, который тут же бросился к ней на помощь. Демон, воспользовавшись моментом, попытался атаковать, но внезапно замер. Его тело начало покрываться трещинами, а затем медленно, но верно, превращаться в камень. "Молодец, сестрёнка!" - крикнул Кай, с гордостью глядя на Нию. Коул, все еще тяжело дыша, повернулся к Келу и Лансу. Они стояли чуть поодаль, и Коул заметил, что Зейн, склонившись над Келом, перебинтовывает ему рану. "Зейн! Дружище, где ты пропадал?" - спросил Коул, чувствуя, как облегчение разливается по его телу. Присутствие Зейна всегда вселяло уверенность. Зейн оторвался от Кела и, сдержанно улыбнувшись, ответил: "Прогуляться по лесу решил. " Ния, снова приняв человеческий облик, подошла к ним, опираясь на плечо Кая. Она выглядела измученной, но довольной. "Надеюсь джей и ллойд придут в себя ," - прошептала она, глядя на окаменевшую фигуру демона. Возвращение в Монастырь Воздух в монастыре был пропитан запахом благовоний и тишиной, нарушаемой лишь шелестом одежд. Ниндзя, измотанные, но полные решимости, вернулись после опасной миссии. Первыми, кого они встретили, были Ллойд и Джей, чьи лица осветились облегчением при виде знакомых фигур. "Вы очнулись!" – радостно воскликнула Ния, бросаясь вперед и крепко обнимая Джея. Ее объятия были полны нежности и облегчения, словно она боялась, что этот момент может ускользнуть. Джей, все еще немного дезориентированный, ответил ей взаимностью, его руки обвили ее талию. Ланс, с облегчением выдохнув, подбежал к Ллойду, который уже стоял рядом, его глаза горели беспокойством. Их объятие было крепким, полным невысказанных слов и общей радости от того, что они снова вместе. "А что случилось?" – спросил Джей, отстраняясь от Нии и оглядываясь по сторонам, пытаясь понять. "Вы были заточены в иллюзии!" – ответил Кай, его голос был полон решимости, но в нем также слышалась нотка усталости. Он подошел ближе, его взгляд скользнул по лицам друзей, убеждаясь, что все в порядке. "Но мы разобрались с демоном, и вы вернулись," – добавил Коул, его голос был спокойным и уверенным, как всегда. Он положил руку на плечо Ллойда, выражая свою поддержку. "А что с Келом?" – спросил Ллойд, его взгляд сразу же устремился к фигуре, стоявшей чуть поодаль. В его голосе звучала нотка тревоги. "Со мной все хорошо!" – ответил Кел, его голос был немного приглушенным, но в нем не было явных признаков боли. Он сделал шаг вперед, демонстрируя, что он в состоянии стоять на ногах. "В Сема, вселился демон," – грустно ответил Ланс, его плечи опустились. Он избегал прямого взгляда, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно он видел нечто ужасное. "Это он тебя укусил?" – спросил Джей, его глаза расширились от беспокойства. Смотря на кела "Но после укуса оборотня превращаются в камень!" – добавил он, его обеспокоенность нарастала. "Не всегда, Джей," – сказала Ния, ее голос был мягким, но в нем звучала твердость. "У Лори и Сема нет такой способности," – ответила она. Услышав это, Коул вздохнул. Тяжелый, долгий вздох, который говорил о том, как сильно его беспокоит эта новость. "Мы вернем Сема! Надо просто придумать как!" – сказал Ллойд, его голос звучал решительно. Он посмотрел на своих друзей, его глаза горели огнем решимости. Он был готов принять вызов. "Может, заточить духа демона обратно в осколок камня?" – предложил Ланс, его голос был немного неуверенным, но в нем звучала надежда. Он поднял взгляд на отца, ожидая его реакции. "Осколок был у демона, а он превратился в камень," – напомнил Кай, его голос был ровным, но в нем звучала нотка разочарования. Он знал, что это усложняет задачу. В воздухе повисла тишина, наполненная размышлениями и тревогой. Перед ниндзя стояла новая, еще более сложная задача. Спасти Сема, вернуть его из плена демонической сущности, и сделать это, когда их главный инструмент – осколок камня – теперь был недоступен. Но ниндзя никогда не сдавались. И сейчас, стоя вместе, они были готовы найти новый путь, новую надежду