Глава 4. Обратный отсчёт.

Новобранцы стояли в ряд перед широким столом в зале оперативного анализа. Их первое собрание после выполненных миссий. На верхней части груди, пониже шеи у каждого темнели заклеенные заживляющей плёнкой свежие татуировки с номерами агента. Лица слегка потухшие, совсем не такие как в первый день, но всё ещё решительные, несмотря на свежие повязки на теле после полученных на миссиях лёгких ранений. В большом кресле откинулась капитан Маргарет Нгуен-Фонг, сосредоточенно листая отчёты о миссиях на планшете. Чёрные зализанные до блеска волосы, стянутые на затылке, парадная форма, множество наград на кителе. За её правым плечом стояла Грейс, заложив руки за спиной. – XJ442, – наконец обратилась Маргарет к одному из новобранцев, – ты отправил мне вместо отчёта детский дневник? «Я вошёл. Они стреляли…» Где анализ ошибок? – Цель уничтожена, капитан, – сглотнув, проговорил совсем молодой парень, – задача выполнена. Маргарет вскинула тонкие графичные брови. На лице новобранца отразилось замешательство вперемешку со страхом. Заговорила Грейс, не двигаясь с места: – Была утечка газа. Потеря ресурса. В отчёте ни слова. – Следующий…– Маргарет смахнула пальцем страницу на планшете, – VJ342… – Я эффективно нейтрализовал цель, – нервно выпалил второй новобранец, услышав свой номер, – выстрелил через вентиляцию. – Снайпер? – спросила Маргарет. – Я был лучшим по стрельбе в кадетском корпусе, капитан, – новобранец вытянулся в струну, по лбу стекла капля пота. Маргарет глянула на Грейс, та снова заговорила: – Твоих целей было две. Второй выжил. Причина? – Я стрелял. Техническая неисправность оружия. Грейс сделала несколько шагов вперёд, оказавшись прямо перед парнем. – Цель ликв…– начал он, но не успел договорить. Одним движением Грейс выдернула из кобуры пистолет и приставила ко лбу парня. Щёлк, снятие с предохранителя. Новобранцы замерли. – Тип патронов? – ледяной монотонный голос лейтенанта. – Э-экспансивные, – пробормотал парень, жмуря глаза. – Дистанция? – Триста метров – Калибр? – Девять на девятнадцать. – Угол стрельбы на миссии? – С-сорок пять градусов. – Начальная скорость пули? – Триста…триста…пятьдесят… Грейс отвела пистолет от головы новобранца. Щёлк – пистолет разряжен, две гильзы покатились по столу. Она подняла одну и повертела в руках. – «Чёрный лепесток – 4», – проговорила она, – масса 7,45 грамм, начальная скорость при стрельбе под углом триста сорок метров в секунду. Рикошет от стального сплава вентиляционной решётки с вероятностью девяносто пять процентов даёт потерю убойной энергии на шестьдесят процентов, следовательно отклонение от траектории на тридцать сантиметров, при дистанции пять метров. Вывод? Новобранец сглотнул, бегал глазами с ледяного непроницаемого лица капитана Нгуен-Фонг на лицо лейтенанта, ожидающее ответа. Грейс убрала пистолет в кобуру и отошла назад, встав за спиной капитана и сложив руки назад. Заговорила Маргарет: – Не называйте своё незнание базовых правил баллистики технической неисправностью оружия, сержант. – Так точно, капитан! – Всем даю час на исправление отчётов. Агент VJ342 будет ликвидирован… – Капитан! – новобранец ахнул. – Если ещё раз допустит подобную оплошность, – проговорила Маргарет, – завтра в 6:00 встречаетесь в тире с лейтенантом. Выучить баллистику, лейтенант устроит вам экзамен и только попробуйте хоть где-то ошибиться. Всё ясно? – Так точно! – новобранцы отдали честь. – Капитан, – вдруг начала Грейс, – завтра в 6:00 я должна быть на миссии… – Всё ясно, лейтенант? – прочеканила Маргарет. – Так точно, капитан, – Грейс кивнула и приложила ладонь к виску. – Свободны. Новобранцы друг за другом покинули кабинет. Когда дверь за ними закрылась, Маргарет поднялась и одёрнула пиджак. – Идём, есть дело, – сказала она Грейс. – Куда? – Увидишь. Стеклянный лифт. Вид на тренировочный полигон, где сегодня бегали агенты других отрядов. – С каких пор меня понизили до инструктора для новобранцев? – вдруг спросила Грейс, наблюдая за тренировками на полигоне, – на миссии от меня было бы больше толку. – Да? – Маргарет вскинула брови, – перечитай свои последние отчёты и найди там ответ. Грейс нахмурилась, скрестив руки на груди и продолжила задумчиво смотреть вдаль. Дверь лифта открылась, Маргарет, за ней Грейс вышли на этаж. Стук двух пар сапогов теперь синхронно разносился по коридору. Это верхний блок, здесь находятся кабинеты командиров и зал для торжественных собраний. Ещё больше позолоты, огромный иллюминатор, открывающий вид на Солесту. Грейс остановилась около огромного стенда с фотографиями агентов. Над стендом сиял заголовок: «Гордость Межпланетного консилиума» Она запрокинула голову и пробежалась глазами по фотографиям. Губы слегка дёрнулись в улыбке. Она смогла найти среди фотографий своё лицо. – Ты чего застыла? – окликнула её Маргарет. – Иду, – пробормотала Грейс и ускорила шаг, – капитан…– начала она, нагнав женщину, – Вы видели? – Грейс кивнула головой в сторону стенда почёта. – Да, ещё вчера, – не оборачиваясь сказала Маргарет. – И не сказали? – тихо спросила Грейс. – Почему меня это должно волновать? Маргарет приложила пропуск к сканеру, белая дверь поднялась и обе женщины прошли внутрь. В кабинет Адмирала Консиллиума. Адмирал Гилдей развалился в кресле. Он кивнул вошедшим, которые отдали честь и задержал оценивающий взгляд на Грейс. Маргарет прошла вперёд и встала за ним, сложив за спиной руки. Адмирал Гилдей сощурился и окинул с ног до головы придирчивым взглядом стоящую перед ним девушку. Абсолютно ничего примечательного, такую действительно ни капли не жалко. Волнистые русые волосы, глаза, стеклянным взглядом гуляющие по кабинету. Короткая чёрная юбка, высокие сапоги и парадный белый пиджак. Хоть его догадалась нацепить. Девчонка вытянулась по струне, приложив ладонь ко лбу. – Хотели меня видеть? – спросила она, также глядя в неопределённую точку стеклянным взглядом, но учащённое дыхание всё же выдавало волнение. Гилдей тем временем открыл личное дело агента на экране компьютера и принялся листать. – QJ736, – начал он, – знаешь ли, мы с капитаном крайне недовольны твоей работой. В глазах девчонки блеснул странный огонёк, дёрнулись брови, придавая лицу вопросительное выражение. – Да…– задумчиво продолжал капитан, – количество выполненных миссий образцовое, но дисциплина… – Я один раз опоздала на собрание… – тихо проговорила девушка и склонила голову. – Вот именно, – адмирал хлопнул ладонью по столу, – почему ты считаешь, что на собрание, где тебя должны были наградить у тебя есть право опаздывать? – Я прошу прощения, – пробормотала девушка, – больше не повториться. – Разумеется не повторится, – кивнул адмирал, – вряд ли тебя ещё хоть раз выдвинут на награждение после такого позора. – Адмирал просит назвать причину, – ледяным голосом проговорила Нгуен-Фонг. – Я…я, – Грейс зажала пальцами подол юбки, – с последнего задания я вернулась за час до начала собрания…организм не успел восстановиться. – Хочешь сказать, что не способна эффективно работать, я правильно тебя понял? – Нет, – уверенно отрезала девушка, – я просто немного устала… – Прекрасно! – Гилдей вдруг резко поднялся с места, – значит Консиллиум даёт тебе возможность работать на благо общества, даёт тебе путь, о котором всё население Планетарной системы может только мечтать и вот какова твоя благодарность? Устала? Без проблем, можешь прямо сейчас садиться на шаттл и улетать на какой-нибудь астероид седьмой планеты, работать в публичный дом, хотя, честно говоря…– он, сморщив мясистый нос окинул девушку взглядом, – честно говоря, тебя и туда возьмут только мыть полы. Ты знаешь что я прав. Девушка молча кивнула. – Знаешь, поэтому лучше прекрати этот театр. Если ты забыла, в прошлом месяце у тебя было целых два выходных дня подряд. – Оба дня я лежала без сознания, – проговорила Грейс глядя в пол. И? – усмехнулся адмирал, – ты солдат или кто?, – она молчала, – отвечай, Грейс. Солдат или шлюха с астероида? – Солдат, – проговорила она. – Ты не просто солдат, Грейс, – продолжил Гилдей, – ты оружие консиллиума, а оружие что? – Ржавеет без дела, – выпалила девушка. – Умница! – воскликнул Гилдей, – теперь осталось доказать, что от тебя есть польза, помимо выговаривания заученных фраз. – Докажу, – девушка подняла взгляд на адмирала. Взгляд полный решимости. Отлично, это и нужно. Адмирал сел на кресло, закинул ногу на ногу и глубоко вздохнул. – Так и быть, – сказал он, – я дам тебе шанс. Но только попробуй его провалить. – Я ни за что не подведу, – выпалила девушка. Нгуен-Фонг бросила на Гилдея многозначительный быстрый взгляд. Адмирал всегда знал как давить на рядовых агентов. Было ожидаемо, что Грейс легко поддастся его влиянию и теперь сделает всё, чтобы выслужиться. Гилдей нажал кнопку и проекция экрана его компьютера появилась на стене. Трёхмерный график, на котором прогружалось множество расчётов. – Знаешь что это? – спросил он. Грейс пригляделась, забегала глазами по строкам. – Расчёт плотности материи времени в конкретном месте. – В каком? – Кажется несколько часов пути отсюда. – Вот именно, моя дорогая, – он довольно улыбнулся, – теперь посмотри на результат расчётов. – Корень третьей степени из альфа помноженное на период обращения, – бормотала она, – делённое на дельта икс в степени…и это получается…крайне низкая плотность… – Всё верно. И мы считаем, что в этой точке, – он обвёл место на карте, – пространство время сжимается. И его можно преодолеть. Иными словами… Он взял лист бумаги и поставил карандашом жирную точку. – Это мы с тобой и наш 2340 год, а это…– он поставил точку с с другой стороны листа. Ну скажем…2320 и в соответствии с расчётами, была разработана модель звездолёта, которая может сделать так. Он согнул лист пополам и проткнул так, что конец карандаша прошёл через обе точки одновременно. – Мм, – протянула Грейс. – Ты не поверишь, – он растянулся в улыбке, – но испытать эту модель здездолёта предстоит именно тебе. Это твой шанс доказать Консиллиуму свою преданность! – Почему 2320? – спросила девушка. – Буду с тобой откровенен. Мы и касательно прыжка в 2320 не уверены до конца. Нужны испытания. И ты станешь первой. Понимаешь какая ответственность? – Отправиться в прошлое, проверить исправность аппарата и вернуться? – уточнила Грейс. – Агент, не забывай какая твоя основная задача, – покачал головой Гилдей, – уничтожать всех, кто представляет угрозу для Межпланетного Консиллиума. – И кого мне нужно будет уничтожить во время путешествия во времени? – девушка нахмурилась. – Ты только представь. Когда легче убить врага консиллиума, когда он взрослый опасный преступник с армией последователей или беззащитный ребёнок? – Мм, – девушка кивнула, – но разве можно точно рассчитать время в прошлом, в котором я окажусь? – Как я и сказал, нет. Поэтому выбирая цель, мы и полагались на молодых пиратов. Ты ведь слышала про команду Лаутера? Девушка хмыкнула. – Тот самый, который совсем недавно вышел с окресностей Кальдры и уже разгромил несколько полицейских кораблей? – Ему повезло, из всех молодых пиратов привлёк наше внимание больше всего. Эти сопляки ещё и увёртливые. К тому же, по возрасту подходит идеально, по нашим данным ему сейчас около двадцати пяти. Больше чем на двадцать лет назад тебе вряд ли удастся попасть, значит ты в любом случае будешь иметь возможность его найти. Вопросы? – Когда выдвигаться? – До полной подготовки капсулы осталась неделя. – Ясно. Могу идти ? – спросила девушка. – Свободна, – кивнул Гилдей. – Капитан, – она обратилась к Маргарет, – направите задание на неделю? – Да, – кивнула женщина, – если постараешься, успеешь выполнить два. Через час подберу куда тебя можно отправить. – Благодарю, – Грейс отдала честь, – благодарю за оказанное доверие и возможность отблагодарить Мировой Констллиум. – Не подведи QJ736, – кивнула Маргарет. Дверь кабинета захлопнулась. Оказавшись в коридоре, Грейс тут же ощутила головокружение, она прислонилась спиной к стене, пошарила рукой в кармане пиджака, достала небольшую пластмассовую коробочку и вытряхнула на ладонь таблетку успокоительного. Проглотив её, ещё немного постояла у стены, запустив руки в волосы, а после пошла в свою каюту. Как только поступит задание от капитана, необходимо будет сразу приступить к выполнению, чтобы успеть сделать как можно больше до момента, когда её отошлют в прошлое, там всё точно может затянуться на долго…А пока поспать…хоть немного поспать… Гилдей подошёл к большому иллюминатору, заложив руки в карманы брюк. – Она немного напоминает тебя в молодости, Маргарет, – проговорил, он затянувшись сигаретой. – Почему именно QJ736? – вдруг спросила капитан. Гилдей взял со стола увесистую папку и протянул Маргарет. – Ты вообще изучаешь результаты медицинских обследований своих подопечных? – Физические показатели более чем в норме, – проговорила Маргарет, перелистывая страницы. – Согласен, – Гилдей кивнул, – но ты пока не дошла до невролога и психиатора, там интереснее. Она и правда похожа на тебя, но явно слабее, ещё немного и съедет с катушек. Так что нет разницы, когда именно это случиться. – Какие шансы у неё вернуться? – спросила женщина. Гилдей криво усмехнулся, глядя в иллюминатор: – Практически нулевые. В отделе исследований мне передали, что капсулу с высокой вероятностью может сплющить ещё во время скачка через материю пространства-времени. А человеческий организм…– он затянулся сигаретой, – ну что поделать. Нам нужен красивый отчёт о технологическом прорыве и первой попытке отправки человека сквозь время. Ждать мы больше не можем. А твоя девчонка…– он принялся загибать пальцы, – прекрасные физические показатели, значит с более высокой вероятностью переживёт прыжок во времени, преданна Консиллиуму, как собака, это подтверждает характеристика от психиатора и от тебя. Недавно её повысили до лейтенанта, она успела выполнить несколько миссий, командуя отрядом полицейских, что ты скажешь, прочитав отчёты? – Большинство полицейских под её командованием погибло, – заключила Маргарет. – Да! – Гилдей как будто бы восхищённо всплеснул руками, – я даже подробно перечитал её биографию и то, как именно она стала агентом. Это ведь было чистой воды предательство, я прав? – Верно, – проговорила Маргарет. – А это значит что? – капитан молчала, – значит, что если ей невероятно повезёт выжить и найти свою цель, она без лишних соплей убьёт ребёнка. Маргарет сделала несколько шагов по кабинету. Взгляд был задумчивым. – Неужели тебе жаль девчонку? – усмехнулся Гилдей, – ещё пара миссий и она окончательно слетит с катушек, неизвестно чем это закончится. А так, я дарю ей достойную смерть. – Адмирал, – Маргарет повернула голову на мужчину, графичные брови сдвинулись, выдавая серьёзные размышления, – я прошу отсрочку этой миссии. – Зачем? Хочешь поучиться у неё циничности? – хмыкнул он. – Хочу чтобы она обучила моих новобранцев всему, чему успеет. Мне нужен кто-то хоть немного похожий на неё. – Аа, – Гилдей развёл руками, – пятнадцатый пункт кодекса подпункт три, напомнишь? – Незаменимых агентов не существует, – сказала Маргарет. – Получается существует, что скажешь? – Моя ошибка, – капитан кивнула, – больше не повториться. – Даю вам с девчонкой две недели. Выжми из неё напоследок всё, что можешь.