Глава 65

Тем временем Лэйн быстро обследовала здание, пытаясь найти Дмитрия и Одри. Чем дальше она проходила, тем меньше света проникало в помещение. Она чертыхнулась, понимая, что не взяла с собой ХИС, и дрожащей рукой дотронулась до стены. Девушка прислушалась, пытаясь понять, куда дальше идти, но звуки с улицы и собственное молотившее в ушах сердце не давали сосредоточиться. В тот момент, когда Лэйн уже почти поддалась панике, она расслышала грохот выстрела, крики и кинулась на звук. Микаэль, который полностью положился на собственную интуицию, бросился к Одри через крышу. Приземлившись на стальные листы, он начал отдирать их руками, несколько раз ударил кулаком по перекрытиям, нырнул внутрь ― и… остолбенел. Словно погрузился в кошмар. Его окружила вязкая, плотная атмосфера Тьмы, которую непонятным образом не давала до этого почуять простая стальная крыша здания. Или… не совсем простая?.. Открывшаяся глазам архангела картина была чудовищной: в центре склада, на распятии, сделанном из металлопрофиля, висел изуродованный труп. Его живот был вспорот, а внутренности почти полностью вывалились. Кровь была совсем свежей. Не возникло даже тени сомнений: ритуал провели не далее нескольких часов назад. Треснувший под мертвецом пол делил внутреннее пространство здания пополам, а из черной расщелины лезли отродья. И трещина тоже походила на совсем новую, все еще продолжая расползаться в ширь. — Одри! — крикнул Микаэль. Он бросился дальше, пересекая помещение широкого склада со старыми ржавыми контейнерами, раскидывая отродий. И сквозь страшный «шум» этих существ уловил слабую ниточку энергии Одри. Где-то между контейнеров. А потом ― увидел поле боя… *** Сначала ударило по сознанию странным ощущением множественного беспокойства. И страшной, запредельной злобы. Потом потянуло слишком знакомым тонким ароматом — приторно сладким, тошнотворным. Со стороны послышался визг щенка. Одри метнулась в ту сторону, подхватила беднягу. И тут услышала за спиной шипение. Она оглянулась и вскрикнула, цепенея от ужаса: на нее надвигалась жуткая крылатая тварь. Прогремел выстрел — и тварь свалилась с простреленной головой. Рядом оказался Дмитрий, сжимая в руках пистолет. Окинул взглядом Одри, убеждаясь, что она невредима. — На выход — быстро! — проорал генерал. Но двинуться к выходу они не успели. Со стороны, откуда они пришли, послышался шорох множества крыльев. Дмитрий выругался и увлек Одри вглубь помещения… *** Когда Микаэль приблизился, перед ним предстала вся картина боя. И по тому, что он увидел, стало понятно, насколько страшной и отчаянной была эта драка. Толкнув Одри в щель между контейнерами, Дмитрий встал перед узким проходом, не пропуская к ней тварей. Перед ним валялось уже больше двух десятков мертвых отродий, когда закончились патроны. И тогда в ход пошел десантный нож. Тело уже переставало воспринимать боль от огромного количества ран от когтей и зубов. Дмитрий чувствовал, как, несмотря на ярость, постепенно подступает слабость и холод — он потерял слишком много крови. — Дмитрий! — в ужасе воскликнула Лэйн, вбежав на склад. В ее голосе смешались отчаяние, паника и боль. Но тело действовало быстрее: подняв пистолет, она выстрелила в голову ближайшей к генералу твари. Тренировки не прошли даром — пуля попала в висок отродья и прошла насквозь. Девушка сделала шаг вперед. От подступавших слез перед глазами все плыло. Еще выстрел пришелся в грудь следующего отродья. Оно отшатнулось, и Лэйн увидела, как из разодранного плеча Дмитрия толчками хлещет кровь. Она снова нажала на спусковой крючок, и следующая тварь упала, так и не сумев выбраться из расщелины. Еще один выстрел ― но тот ушел в молоко, а сама Лэйн почувствовала, как кто-то толкнул ее в сторону. Она отлетела к контейнерам и больно ударилась головой, едва не потеряв сознание. Пистолет отнесло в противоположную сторону. — Назад! — крикнул Микаэль, сам устремляясь к Одри, протиснулся в узкую щель, раздвигая контейнеры в стороны. Он увидел ее, забившуюся в угол между ящиков и в ужасе прижимавшую к себе щенка. Она едва смогла расслышать, как он окликнул ее. Архангел резко спустился вниз, подхватил Одри на руки и прижал лицом к себе. — Глаза! Закрывайте глаза! Его охватило сияние, усиливавшееся с каждой долей секунды. Одри, на каком-то подкорковом уровне осознав, вспомнив этот страшный свет, уткнулась Микаэлю в грудь и накрыла теплый живой комок руками, как могла. Крыльями прикрывая Одри, архангел рванулся вперед и опустился между волной отродий и Дмитрием. Генерал заметил, как нарастает свет в помещении. И понял, что это значит. Он зажмурил глаза и отвернулся. Микаэль взорвался энергией, опаляя лезущих на них тварей. Склад озарился испепеляющим, ослепительным огнем. Отродья с дикими воплями падали на пол. Самые ближайшие к Микаэлю превращались в пепел, другие хватались за головы, выдирая когтями себе глаза из глазниц. Свет архангела — небесный священный огонь, призванный сокрушать неверных — полыхнул и погас. Микаэль пошатнулся. Взрыв энергии не прошел бесследно — перед глазами плыло, но он смог устоять на ногах. — Ты цела? — хрипло спросил он у Одри. Разноцветные круги, плывущие перед глазами, не давали рассмотреть ее, и архангел глубоко задышал, пытаясь прийти в себя. Энергия начала медленно восстанавливаться в нем. Одри, полуошеломленная, механически разжала руки. Щенок выскочил и метнулся в проем между ящиками. — Дима… Дима! — Лэйн, поборов приступ тошноты и справившись с головокружением, поднялась и, едва не падая, пробежала через склад. Черные хлопья кружились над головой, оседая в медленном танце. Девушка рывком опустилась на колени рядом с генералом, ладонью пытаясь остановить вытекающую кровь. — Сейчас, любимый, все будет хорошо… — зачастила она. Липкая теплая кровь просачивалась сквозь пальцы. С каждым секундой лицо Дмитрия становилось все бледнее. Лэйн обернулась к архангелу: — Микаэль! Проклятье… Помоги, черт бы тебя побрал! На последнем слове Дмитрий чуть дернулся, и его рана выплюнула еще порцию крови. — Лэйн… — синюшно-бледные губы слабо шевельнулись. Кожа его была непривычно холодной. Взгляд стал туманным и рассеянным. Сердце почти не прощупывалось, с отчаянной силой пытаясь прогнать по телу оставшуюся кровь. Организм отчаянно цеплялся за жизнь, соскальзывая в пропасть, ломая когти и зубы. Дурнота подступила коварным шлейфом. Дмитрий ощутил, будто тело проваливается в бездну. И потерял сознание. — Нет… Нет-нет-нет! — закричала Лэйн. Она сильнее прижала к плечу Дмитрия руки, пытаясь остановить кровь. — Микаэль! Голос девушки привел архангела в чувство. Он ощутил, как Одри придерживает его под спину, не давая упасть. Подавшись вперед, Микаэль перехватил требовательный, почти повелевающий взгляд Лэйн и уцепился за выражение ее глаз. — Да… Он опустился на колени возле Дмитрия и с ужасом посмотрел на израненное, почти разорванное тело. Как ему удавалось еще жить?.. Как хватало сил цепляться за грань и не скатываться в бездну смерти? Архангел возложил руки на генерала, пуская остатки энергии по едва живому телу. Отдавая едва ли не последнее, чтобы хотя бы спасти его, вернуть долг за то, что Дмитрий ценой собственной жизни защищал Одри. Кровь остановилась. Сердце генерало замерло, пропустив удар… и снова пошло, упрямо толкая кровь по жилам. Раны под руками Микаэля начали стягиваться, превращаясь в розовые рубцы. Лэйн, обессилевшая, перемазанная кровью, сидела, опустив руки на пол и рыдала, глядя на бледное лицо генерала. Худшее было позади. Она познала свой самый большой страх. Одри в оцепенении смотрела на то, что разворачивалось на ее глазах. Полчища тварей. Истекающий кровью Дмитрий на полу. То, как Микаэль, несмотря на свою слабость, пытается вернуть его к жизни. На дрожащую от ужаса Лэйн. И все это… из-за ее глупости. Она подошла на деревянных ногах к Лэйн, села рядом с ней и обняла. — Лэйн… ― едва смогла сказать она. ― Лэйн… я… — она замолчала, оглушенная болью и страхом внутри подруги. Не соображая, инстинктивно, Одри потянула эмоции внутрь себя. На складе послышался топот ног — друзья уже спешили к ним. Лэйн, обхватив руками подругу, рыдала, выплескивая ужас произошедшего. Она отчаянно цеплялась за плечи Одри, оставляя на одежде кровавые следы. Боясь открыть глаза и увидеть, что Дмитрия больше нет. Задыхаясь от одной только мысли, что он оставил ее одну. Но с каждой секундой боль становилась все тише — Одри пила ее, забирала, заставляя девушку успокаиваться. — Лэйн, — слабым голосом проговорил Микаэль. Он сел на пол и с облегчением оперся спиной на контейнер. — Он будет в порядке. Все хорошо… Под носом у него остался кровавый подтек. ―――― Пальцы соскользнули… Дмитрий полетел вниз, в бездонную пропасть, откуда не было возврата. Столько времени он ступал по ее грани. Порой срываясь, но всегда выбираясь обратно. А сейчас… цепляться было больше не за что… Пока чья-то крепкая горячая рука не перехватила его и не остановила падение. И Дмитрий вцепился в эту неожиданную опору. А потом неистово, с остервенелой жаждой жить начал карабкаться вверх. Он был нужен там, среди живых. Теперь у него был невероятно отчетливый ориентир, причина, чтобы жить. И он рвался к этой причине, к ее голосу. ―――― Веки генерала дрогнули. Он открыл глаза. И отрешенно уставился вверх. Живой. — Добро пожаловать обратно, генерал, — тяжело дыша, проговорил Микаэль. В эту же минуту из-за контейнеров показались Каин, Пилеон и Грег. Держа оружие наизготовку, мужчины ошеломленно замерли, увидев генерала лежащего в луже собственной крови. — Твою же мать… — выругался Грег. — Он жив, — поспешил успокоить его Микаэль. — Генерал, — позвал Грег, опускаясь рядом. — Поднимите его, — попросил архангел, сам едва вставая на почти не державшие ноги. — Только осторожно. Латал, но не доделал. Сил нет… Каин подхватил Дмитрия на руки, стараясь не потревожить шрамы. Лэйн, которая теперь боялась отходить от генерала, поспешила за ним следом, размазывая по щекам слезы и кровь. — Одри, иди с ней, — вдруг попросил Микаэль. — Я проверю, не осталось ли тут кого. Одри посмотрела на Микаэля и машинально кивнула. Тело наливалось ледяной тяжестью и грязью от отобранных эмоций. Одри обняла Лэйн за плечи, и они пошли следом за Каином. Грег и Пилеон переглянулись. — Идем с Микаэлем, — сказал Грег, видя, что архангел сам, похоже, едва держится на ногах. Пилеон кивнул. И втроем они начали прочесывать помещения. Трупы людей… Тела отродий, изжаренных Микаэлем, залитый кровью пол. — Здесь что-то странное, — послышался голос Пилеона. — Здесь… что-то происходило. Я чувствую… Голос молодого демона задрожал. — Нет, не… не может быть… Идите сюда! Он стоял над еще одним изуродованным телом. Микаэль, уже немного отравившийся, поднялся на возвышение из поддонов, которые служили импровизированным постаментом. Осторожно обойдя вывалившиеся внутренности, он вгляделся в тело. Это был молодой мужчина. Кровь застыла густой липкой пленкой на одежде. Руки его были грубо примотаны леской к криво сколоченному из кусков паллетов кресту. Широко распахнутые глаза слепо смотрели вниз, на собственную грудь. Поддаваясь неясному предчувствию, Микаэль отодвинул воротник куртки на трупе, и увидел выжженное клеймо. Такое же, как и у всех тех несчастных, что стали жертвами культа еще до начала крушения мира. — Малек… — яростно прошипел Микаэль, почти не отдавая отчета своим действиям. Внутри все сжалось в комок ненависти. — Снова здесь… Шепфа. Я знал, что так просто он не мог исчезнуть! — О ком ты говоришь? — прервал его Грег. Микаэль плотно сжал губы, пытаясь совладать с чувствами. — Не говорите никому, что сейчас видели. Дайте отчет только генералу. Я сообщу ему, что знаю… потом. Грег отступил назад, ошарашенный полыхнувшей яростью архангела. Но разговор, что состоялся вчера вечером, избавил парня от душевных терзаний. Генерал сейчас был не в состоянии отдавать приказы. Их отдавал Микаэль. — Да, сэр, — кивнул Грег. И неохотно вслед за ним кивнул, подчиняясь, Пилеон. — Еще раз — ни слова остальным… особенно Одри, — повторил архангел. — Трупы сжечь. Входы и выходы заколотить, чтобы отродья не лезли, если разлом снова станет активным. Грег и Пилеон, впервые столкнувшись с подобным леденяще жестким тоном Микаэля, даже не подумали о том, что его приказ можно не выполнить. Они начали стаскивать к горе паллетов трупы. Заметив среди ящиков и тел копошение, Пилеон осторожно приблизился. И улыбнулся, увидев щенка. Выловил его, сунул под куртку и продолжил перетаскивать тела, закидывая их досками от паллетов. Спустя час пространство внутри складов затянул удушливый дым от горелой плоти.