Глава 69

Грег медленно проехал через открывшиеся ворота, и они оказались во внутреннем дворе. Военная база явно была таковой и до катастрофы: бетонный забор опоясывал серые пятиэтажные корпуса. Безликие строения за пеленой дождя казались призрачными, и такими же бесплотными были люди, дежурившие с автоматами по периметру базы. Неприветливые лица, спрятанные за капюшонами одинаковых дождевиков, были в лучшем случае безразличными. — Езжайте к корпусу D, — крикнул им солдат с вышки. — У них оборона в разы лучше, — заметила Лэйн, обратив внимание на спрятанные под защитного цвета тентами пушки ПВО. — Здесь была база изначально, — ответил Грег. — В Оксфорде первое время оборону строили хаотично. Потом Донован велела развернуть полноценный штаб, наладить связь. Но всё равно. Это же корпуса колледжа. Мы встали там из-за лаборатории ― целенаправленно под научную базу. Оборону организовали из того, что было. Впереди перед машиной показался человек. В камуфляжной зелено-коричневой форме мужчина, возраст которого подходил или слегка переступил порог шестидесяти лет, с темно-русыми, припорошенными сединой, волосами, карими цепкими глазами и широкими скулами. — Нас встречают по высшему разряду… — буркнул Грег. Дмитрий накинул на плечи куртку и вышел из машины. Подошел и протянул руку встречающему, которого помнил и уважал еще с юности ― старому другу отца. Кивнул. — Генерал Кларк. Рад вас видеть! — Дмитрий, здравствуй, — Кларк от души хлопнул его по плечу, по-отечески беззастенчиво притянул к себе, чтобы обнять, и внимательно оглядел его. — Бледный. Потрепали в дороге? — Немного, — Дмитрий будто смутился от теплого неформального приветствия. — Напоролись на гнездо отродий. Неожиданно. Здесь, в сотне миль по дороге. — Скверно. Но доехали, и хорошо. Кларк прошел в здание на ходу стряхивая с куртки капли дождя. Солдат на проходной вытянулся, отдавая честь генералу, а потом отчеканил: — Пропуск. Лэйн, шедшая сзади, непонимающе посмотрела на товарищей. — Никого не пропускают без документов ― даже командующего базой, — негромко пояснил Грег. Позади послышались взмахи крыльев. Рядом с грузовиком опустились на землю Каин, Пилеон и Анхея. — С нами четверо без жетонов, — сказал Дмитрий, вынимая из-под кофты цепочку и зажимая один из жетонов в кулаке. Следом за ними приземлились Кассиэль, Кира и Микаэль, на руках державший Одри. Он мягко опустил ее на землю и вышел немного вперед. — Добрый день, — вежливо поприветствовал он Кларка, стоящего в дверях. — Новобранцы? — сухо поинтересовался генерал. По его лицу было сложно понять, как он относился к бессмертным. Дмитрий в первый момент задумался, как ответить. Раскрывать истинный статус Микаэля и Кассиэля он не считал нужным. Даже тому, кого знал много лет. — Да, — небрежно ответил он. — Недавно в группе. Еще не успели выправить жетоны. Собственно, с их дополнительной поддержкой и решились провести колонну. Кира увидела Кларка и едва успела осадить мысленно себя, чтобы не выскочить вперед и тоже не поприветствовать его: о ее новом «статусе» Кларк не знал. — Что ж… — протянул генерал, рассматривая «новобранцев», облаченных в доспехи и снаряженных мечами. — Пойдем, Ллойд, будем грузиться. Заодно расскажешь мне о них. Команда пошла по коридору, освещенному аварийными красными лампами. Тусклый свет позволял разглядеть гладкие серые стены и выложенный противоскользящим покрытием пол. Лэйн тяжело задышала — все было почти как в ее видениях, где она бродила от одной закрытой двери к другой. Красный свет лишь усиливал ощущение чужого мрачного присутствия и собственного бессилия. Она положила руку на живот и начала считать свои вздохи, пытаясь подавить панику. Все это напоминало… «Сибирь. Нижние этажи. Лаборатории», — она вдруг вспомнила красные глаза, блеснувшие в темноте и жгучую боль в руке — видение из прошлого. Одри уловила волну паники, резко подступившей к Лэйн. «Клаустрофобия?.. Не думала, что она у нее есть», — подумала она, подошла к подруге и мягко положила ей руку на плечо — поддержать и забрать ненужное. — Все нормально, — пробормотала Лэйн. Она оглянулась, пытаясь понять, что именно вспомнила, но видение исчезло. Рука Одри согревала, и паника отошла на второй план… и только сейчас девушка поняла, что такое происходит уже не в первый раз. «Она забирает страх?» — мысль была нелепой, но логичной. Сейчас задавать вопрос вслух Лэйн не решилась, но потом обсудить это было необходимо. — Я надеялась еще заглянуть в лабораторию, если можно, — протиснувшись вперед к Кларку, попросила Анна. — Я передам разрешение, — кивнул генерал и грубовато потрепал девушку за щеку. — Расти-то собираешься? — Только в ширину, — в тон ему отозвалась Ллойд. — Ей не грозит, — хмыкнул Дмитрий. — Шило — аж до ушей. В лабораторию она собралась. — Оба хороши, — проворчал Кларк. Он провел ключ-картой в замке следующей двери и пропустил команду вперед. Казалось бы галантный жест был, однако, обычной уловкой, чтобы рассмотреть повнимательнее новых членов команды. Он поравнялся с Кирой и поджал губы, внимательно рассматривая ее. — И как это понимать? У Киры по спине пробежал холодок. Она инстинктивно сжалась. Этот момент был неизбежен, но подготовиться к нему не вышло. Оставалось только уповать на то, что Кларк отреагирует на новость адекватно. Может, стоило снова спрятать крылья? Но долго ли она б продержалась после утомительного дня и еще более утомительной прошлой ночи? — Желаю здравствовать, генерал Кларк, — негромко откликнулась она, поворачиваясь к нему. — И тебе не хворать, — откликнулся тот, похлопал ее по плечу и потянул за крыло, чтобы посмотреть внимательнее. — Это что? Теперь воздушно-капельным передается или как? — Нет, — Кира поникла. — Это… Так получилось. Я больше не человек. Она не знала, как объяснить то, что с ней произошло. Одно дело — раскрывать секреты друзьям. И другое — тем, кого знаешь не так хорошо и видишь раз в пару лет. В голову не пришло ничего лучше грустной шутки: — Помните старый мультик «Все псы попадают на небеса»? Некоторые люди — тоже. — Ну, ты попала точно не на Небеса, — хмыкнул генерал. — Чем же ты так насолить успела, раз тебя снова в этот ад вернули? — Оказалась целеустремленным и незаменимым бойцом и верным другом, — очень спокойно ответил Кассиэль, положив руку на плечо девушки. Кира с удивлением подняла глаза на демона. После всего… Сердце ускорило ритм. В груди росло ощущение тепла. Кира воспряла духом. — Там тоже есть, кому командовать, — пояснила она. — И… меня вернули обратно. Только теперь с крыльями. — Понятно, — проговорил генерал. Он сжал губы, но продолжать разговор не стал. Кларк прошел через ряды контейнеров к зоне погрузки, рядом с которой стоял стол с включенным компьютером. Солдат, вносивший данные тут же поднялся. — Свонсон, отгружай прицеп по накладной, — распорядился Кларк, а потом положил руку Дмитрию на плечо и качнул головой в сторону двери в противоположном углу склада. — Пусть Грег принимает и грузит. А мы с тобой перекинемся парой слов. Дмитрий встретился глазами с Лэйн, потом взглянул на Микаэля. И в голову пришла безумная идея. «Присмотри за ней. Я скоро,» — подумал он настолько отчетливо, насколько мог, не разрывая с архангелом зрительного контакта. Микаэль словил его взгляд и чуть заметно кивнул. — Смотрю, у вас все… странно, — без предисловий проговорил Кларк, когда они с Ллойдом вошли в кабинет. — У нас все странно уже три с лишним года, — ответил Дмитрий, закрывая дверь. Он познакомился с Кристофером Кларком еще когда учился в офицерской учебке, а отец временами ездил по делам службы в Европу и иногда брал сына с собой, чтобы тот заводил полезные знакомства. И Кларк с отцом знали друг друга очень много лет. — Это общая беда, — кивнул генерал. — Но ваше появление более чем к месту. И хотя с припасами и людьми у нас тоже не слишком хорошо, но все же пока приемлемо. Я буду рад тебе помочь. Меня больше беспокоит другое. Мужчина сел в старое продавленное кресло. Этот кабинет явно был не его личным: на столе лежали бланки накладных и сметы, старенький компьютер с включенной таблицей расходов тихонько моргал в углу стола, а высокие стеллажи ломились от папок, подписанных разными годами. Кларк не был хорошим администратором, но зато был прекрасным военачальником. И когда начались одна за одной катастрофы, быстро реорганизовал базу, подготовив ее к грядущим бедам. Исходя из постулата «дьявол в деталях» и принимая его за дословную аксиому, он не терпел непорядка и приучил к этому подчиненных. — У нас было пять бессмертных, — проговорил Кларк, внимательно глядя в глаза Дмитрия. — Сейчас остался только один. За три года… Все в разное время улетели на задание и не вернулись. Он тяжело вздохнул. — Я не думаю, что проблема была в их неподготовленности. И не верю в совпадения и случайности. Что-то происходит. Что-то, чего я не понимаю или не замечаю. Дмитрий нахмурился. Ситуация была похожа на то, что он наблюдал в Оксфорде. Но все молчали. Провести полноценное расследование не хватало ресурсов. А выделять дополнительные Донован не считала нужным, называя любые доводы непозволительной роскошью и глупостями. — У нас пропали трое, — нехотя сказал Ллойд. — Без следа. Полагаете, кто-то может устранять бессмертных целенаправленно? Сейчас многие ненавидят их. И никто точно не знает, сколько оружия против них «ушло в народ». Вы… подозреваете кого-то конкретного? Кларк сложил руки на столе, сцепив в замок, как делал всегда, когда приходил к какому-то умозаключению. Дернул несколько раз бровями — нервный тик, оставшийся после контузии. — Кто-то свой, — после паузы проговорил он. Тяжело, нехотя, потому что когда слова были произнесены вслух, предположение переросло в обвинение. Серьезное обвинение, которое по законам военного положения каралось соответственно. Но он все равно продолжил: — Чужие попасть на базу не могли. Ты видишь, какие у нас правила, сынок. Муха не проскочит без пропуска. Дмитрий помрачнел. Нехорошие подозрения и недоверие сделали еще один шаг вперед. — Если так, он может быть связан и с «Адамом» тоже. Пусть между базами и не сказать что плотное общение. Но сходство есть. И наша пропускная система работает не менее строго. Порой даже особо строго. Кларк коротко кивнул, довольный его понятливостью. — Вот это меня и интересует. Раз случаи происходят не только у меня, значит, правда не случайное дерьмо. Возможно, их связывает одна сеть, — проговорил он хрипло. Кларк откинулся назад в кресле, постучал по карманам и достал потрепанный портсигар и зажигалку. Генерал не спеша взял одну сигарету себе, а потом по столешнице передвинул коробку Дмитрию. Огонек зажигалки высветил его суровое, изрезанное морщинами лицо, подчеркнув волевой, гладко выбритый подбородок и заостренные скулы. — Вот и думай, — продолжил он через пару минут, затянувшись. — Если отбросить в сторону такой фактор как совпадение, то картинка вырисовывается херовая: кто-то на твоей и моей базах планомерно убирает бессмертных, лишая нас боевых и рабочих единиц. И не особо представляешь, с какого конца подступиться к расследованию. Начнешь без фактов и зацепок задавать вопросы — скоты попрячутся по норам. Дмитрий взял сигарету, закурил. Прошелся по комнате и выглянул в окно. Его одолевала слабость, сердце трепыхалось, причиняя дискомфорт. Время от времени начинало звенеть в ушах, накатывала дурнота. Он терпел, откладывая вопросы о здоровье на вечер. И сейчас вяло наблюдал за тем, как грузили ящики в MRAP и в еще два транспорта размером побольше, куда могло войти помимо груза еще до двух отделений бойцов в каждый. Грег и, видимо, завскладом контролировали погрузку. Невдалеке стояли Микаэль с Одри, Лэйн. — Между нашими базами есть одна активная ниточка связи, — решился, наконец, высказать свои подозрения Дмитрий. Сказал медленно, выдавливая из себя каждое слово. — Лаборатория. Курьеры таскают реактивы, ящики с готовыми ампулами. Передается информация. Вся остальная связь — в стандартном режиме, по протоколу. — И какие варианты дальше? — задал главный вопрос Кларк. — В научную частью я особо не лезу. Не до того. Ими занимается Мартин Ганзалес. Я неважно его знаю — скользкий тип. Его порекомендовала Донован после начала катаклизмов. Прилетел из Мексики. Дмитрий прикрыл глаза. Тетка. Опять тетка. Вопросов становилось все больше. А он не знал, как получить на них ответы. Нужно было сделать шаг и задать эти вопросы той, что была частью их семьи. Сестра отца. На которой держалось столь многое. А в какие-то моменты за последние годы, особенно по началу ― и они сами. — Полагаете… Донован может иметь к этому отношение? — задал он трудный для себя вопрос. — Не думаю, — нахмурился Кларк. — В конце концов, зачем ей это? — Я не знаю… — выдохнул Дмитрий. — Но она всегда в курсе, что происходит у нее в лабораторном крыле. А одна из демониц пропала именно там. Кроме того… Блядь… ну, не создать оружие и лекарство, если не… Кларк потер подбородок. — Я знаю, что твой отец доверял ей, — прямо сказал старый генерал. — Я не слишком одобрял его в этом. Но… это ваша семья. Бог ей судья. Он помолчал, делая затяжку за затяжкой. — Так или иначе, ваш приезд очень на руку. Если вы задержитесь и попробуете что-то выяснить, я буду благодарен. Я тебе не начальник. Гости на базе могут проявить и любопытство тоже. А бессмертные… могут по-своему собрать информацию… Дмитрий задумался. Мысль о Микаэле напросилась сама собой. — Как у вас относятся к бессмертным, в целом? Если это будет их любопытство… — Если пожалуются на вас, я учиню скандал и выставлю всех показательно вон, — усмехнулся Кларк. — Поэтому без подозрений постарайтесь. Дмитрий покосился на Кларка. Помассировал переносицу, прогоняя нехорошую сонливость. Пожал плечами. — Есть постараться без подозрений. В голове снова пошел шум, начала немного кружиться голова. Ллойд надавил на глаза сильнее. — Кто эти новые бессмертные, Дмитрий? — вдруг перевел тему Кларк. — Они не такие, как прочие. Из тех, что я видел. Дмитрий напрягся снова. И размышлял, что вообще можно говорить Кларку. Но отрицать совсем очевидное было глупо. Это могло породить только лишние подозрения. — Небеса прислали помощь. Сами. Это архангел Микаэль. — Почему именно к тебе? — удивился генерал. Он затушил бычок в некогда красивой черепаховой пепельнице и тут же прикурил следующую. — Молился, и услышали? — Про молитвы я напрочь забыл, когда началась война, — ответил Дмитрий. — Да и до этого не отличался. А почему ко мне… Вы слышали про Книгу Апокалипсиса? — Местные священники рассказывают про избранную, которая якобы переводит Книгу, — кивнул Кларк, постучав зажигалкой по столешнице. — Призывают молиться за нее. Потому что это единственный, по их словам, способ спастись. Бред, конечно. Почему ты спрашиваешь? Дмитрий прищурился. — Потому что Книга у нас. И расшифровка идет полным ходом. Небеса заинтересованы. Потому прислали помощь. — Эта женщина с вами? На базе Оксфорда? — удивился Кларк. Сигарета в его руке прогорела до самого фильтра. — С нами, в штате базы «Адам», — ответил Дмитрий, не уточняя на всякий случай, конкретно, кто это. — Боже милостивый, — пробормотал Кларк, словно очнувшись. Он бросил второй окурок в пепельницу следом за первым и снова переплел руки в замок. — Эти старые фанатики не лгут? — Нет. Не лгут, — заверил Ллойд. — Это правда. И результаты уже есть. Значительные. Я лично курирую работу криптографа. Кларк встал, прошелся по кабинету, задумчиво глядя на носки своих берцев. — Тогда вам нужно поторопиться. Если так будет и дальше продолжаться, то от человечества не останется ничего, — он покусал губу, а потом добавил: — И что это за бессмертные, которых отправили? Чем они помогают? Дмитрий ответил, взвешивая каждое слово: — Это мощная боевая поддержка. Я видел, что могут в бою архангел и рыцарь Ада — это не описать словами. Кроме того, Микаэль — целитель. То, что я сейчас стою здесь, а не кормлю червей — его заслуга. Звон в голове усилился. Сердце заколотилось сильнее. Бледность на лице Дмитрия наросла. — Что ты хочешь этим сказать, сынок? — строго переспросил Кларк. Он сделал несколько шагов в сторону Дмитрия и коснулся рукой его плеча, чтобы тот посмотрел на него. Дмитрий поднял голову, глаза его были тусклыми, а губы цветом отливали в синюшный. — Сейчас по дороге, когда мы напоролись на гнездо, отродья меня крепко отделали. И Микаэль вытащил почти с того света. Кларк понял все без подробностей. Обхватил за плечи Дмитрия, проверяя целостность. Необычной бледности Ллойда нашлось более серьезное объяснение. — Почему сразу не сказал, что все настолько херово? Иди. Отдыхай. Мы еще поговорим после. — Спасибо, — ответил Дмитрий. — Вы знаете — задача и порядок в приоритете. Он задумался. Прикинул ресурсы группы и перспективу возвращаться в ночь. И идею проверить их с Кларком догадки. — Вы разрешите оставить мою группу здесь на ночь? Вместе с подкреплением мы отбудем утром. Заодно побеседуем с персоналом лаборатории. — Я надеялся, что ты решишь остаться, поможешь, — с облегчением сказал Кларк и, положив руку Дмитрию на спину, проводил его к дверям. — Отдохните. Располагайтесь во флигеле. Флигелем здесь старомодно называли дом, предназначенный для семей офицеров. После начала Апокалипсиса он стал выполнять роль пункта отдыха для временно прибывших на базу. — В столовой вас покормят. — Спасибо, генерал, — Дмитрий слабо улыбнулся. Он вдруг почувствовал то, чего не ощущал уже очень долго. Ответственность ― на одну ночь ее станет меньше. Потому что они в гостях. И последней инстанцией сегодня будет Кларк. — Если что-то еще понадобится, мои ребята помогут. — Отоспитесь все, — покачал головой Кларк. — Если сможешь помочь в том, о чем мы говорили, это уже будет великая помощь.