Глава 1

      Тереза притормозила около заправки на выезде из города, несколько раз успокаивая Джеффри тем, что она заплатит за него. Мартинез пытался противостоять, но за полчаса поездки он уже понял, что это бесполезно. Его девушка водитель крайне своенравна, уверена в себе и не отступает от своего.       Парень плелся позади Хэмптон, пока дождь лил, как из ведра. Забегаловка на выезде из города с названием «Утка» была далека от атмосферы, навеянной культовыми фильмами. Не было этих неоновых вывесок, молодежи, попивающей коктейли, и музыки с пластинок. Тем не менее забегаловка была вместительной, стояли красные диванчики, замызганные столешницы и из посетителей были только водители.       Тереза легко завела разговор с официанткой, быстро сделала заказ на свой вкус и добавила сверху свою очаровательную улыбку. Мартинез растаял, когда она посмотрела на него.       — Почему именно Лас-Вегас? — смеясь спросила Тереза, подцепив пальцами вьющийся светлый локон и убрав его за ухо. Она сложила руки в замок и положила перед собой.       — Вечная американская мечта — потратить миллион долларов в казино в Лас-Вегасе. — Джеффри расслабляется, расстёгивает пуговицу на рубашке и кладет руки также как спутница. — Правда, миллиона у меня нет.       — Ты забавный. — парирует в ответ Хэмптон, едва улыбается приподняв уголок губы.       — Тем не менее мне на неделе должна прийти последняя зарплата, поэтому я сообщу тебе об этом словами, что мы миллионеры. — Мартинез шутит сам того не осознавая, возможно, флиртует также не осознавая. Ещё он чувствует, как тает от пристального взгляда голубых глаз напротив.       У его водителя была типичная Скандинавская внешность: пепельный блонд, голубо-серые большие глаза, светлая кожа и тонкие губы. Она была симпатичной, что крайне смущало Джеффри. «Как бы не влюбиться!» — прокручивал он без остановки.       — Мама учила меня не вестись с незнакомцами, но как видишь мы сидим в забегаловке по пути в Лас-Вегас. — Тереза вскидывает руки и смотрит на своего спутника. Она нагло рассматривает его, видя, что у Джеффри краснеет шея и дыхание участилось.       «Типичный американец», — думает про себя Хэмптон. Карие глаза с морщинками, длинные темные волосы, собранные уже в пучок, щетина, явно выделяющиеся адамова яблоко и вены на руках. — Будем «знакомыми незнакомцами»? — смеётся Мартинез, растягивая рукава рубашки и закатывая их. — Закончил университет по специальности маркетинг, единственный из потока устроился на высокооплачиваемую работу в крупную фирму, но так загнался, что начал жить на работе. Уходил рано, возвращался поздно, работал все выходные, но моя работоспособность была ниже всех новичков. Девушка бросила, и правильно сделала. — Джеффри прячет руку за головой, положив ладонь на затылок. — К родителям возвращаться позорно, работы нет, а на кредитке пока долларов пять.       — Подобрала тебя как бродячего пса. — Могу погавкать для антуража. — произносит в ответ парень, видя, что Тереза смутилась из-за собственной фразы. — Твоя история? Жёлтый грузовик на улицах Нью-йорка звучит как нечто невообразимое.       — По образованию учительница по искусству, но путешествую на автомобиле уже месяц, исполняю мамину мечту. — Тереза краснеет, чувствует, как подступают слезы и закатывает глаза, чтобы не расплакаться.       — Извини за бестактный вопрос, но где она? Почему ты не путешествуешь с ней?       — Она умерла в прошлом году, — Хэмптон вытирает проступившую слезу. — я не успела накопить к тому времени на грузовик. Поэтому, когда ее похоронили, поклялась себе, что сделаю всё возможное и отправлюсь путешествовать по штатам.       — Прости.       — Да ничего, — Тереза начинает махать на себя руками, чтобы успокоиться и высушить слезы. — Я думаю, что нужно будет заехать в какой-нибудь магазин за одеждой.       — Теперь я точно, как бродячий пёс. Меня подкармливают и одевают. — пытается разрядить обстановку Джеффри. — А как дела с личной жизнью?       — Рассталась с парнем пару месяцев назад, потому что он не принял моё желание исполнить мамину мечту. — Тереза складывает руки и кладет их перед собой. — Твоя исповедь. Ты уже говорил, что девушка тебя бросила, но мне всё же интересно.       — Мэри, моя бывшая, бросила через смс, а потом выставила на лестничной площадке мои вещи. — Джеффри старается не смеяться, закусывает губу и с усмешкой смотрит на спутницу.       — По смс… — Хэмптон повторяет за парнем, но заливается смехом, а за ней следом и Мартинез. — Ты не особо расстроен.       — Нам было удобно в отношениях, не было ни химии, ни романтики. Скучно.       Тереза хочет задать ещё вопрос, но официантка приносит заказ, кладя его с шумом на столешницу и заглушая повисшую тишину.       — А тебе будет удобно доехать до Лас-Вегаса? Вдруг у тебя свои отмеченные планы.       — Планы могут меняться, и я не против съездить в Лас-Вегас.       — Так что ещё скрывается за маской спасительницы? Авантюристка, любительница странных сравнений, но уточню забавных! — Джеффри смеётся, макает картофель фри в кетчуп и смотрит с прищуром на Терезу.       — Хочешь прочитать меня? Я хотела остаться загадочной личностью. — Хэмптон хихикает и повторяет за парнем, макая картошку в соус. — Ты кажешься не таким простым, как могло показаться на первый взгляд.       — Впереди кажется долгая дорога, ещё успеем узнать друг друга. — Джеффри загадочно улыбается и не отводит взгляд от девушки, видя, как она начинает краснеть.

***

      Хэмптон тормозит около секонд-хенда в городе, который даже не отмечен на карте, но зато в нем оказывается нужный магазин. Всю дорогу они кажется обсуждали музыкальные вкусы, сойдясь на том, что оба любят инди-рок.       Мартинез выходит из автомобиля первым, дожидаясь пока Тереза всё проверит, выключит двигатель и заберёт свою сумку. Она выскочила наружу, натянув улыбку, и взяв Джеффри под локоть направилась в сторону магазина со словами: «Люблю шоппинг».       Небольшой магазинчик не отличался индивидуальностью и толпой людей. Стояли две примерочные напротив друг друга, было несколько стоек с одеждой и скучающий продавец за кассой. Хэмптон, резко схватив за руку Джеффри, повела его к стойкам, вешая на него футболки, шорты, гавайские футболки с девизом: «чем больше, тем лучше». Мартинез не стал пререкаться, продолжая идти следом.       — А себе ничего присмотреть не хочешь? — спрашивает парень перед тем, как зайти в примерочную.       — Я всегда могу взять одежду у тебя. — Тереза явно флиртует, намекая на что-то большее, заставляя Джеффри засмеяться.       Он закрывает за собой шторку, меряет одну вещь за другой, складывая их в две стопки: то, что подошло, и то, что не подошло. Девушка в это время залипает в телефоне, листая ленту. Пару раз она пыталась выудить из примерочной Мартинеза, но у нее вышло.       — Я всё. — Джеффри вышел из примерочной в гавайской рубашке и своих брюках наружу. — Точно не хочешь посмотреть что-то для себя?       — Хорошо, уговорил! — Хэмптон встаёт с места, идёт в сторону стоек с платьями, берет первый попавшийся летний сарафан цвета охры на заклёпках и идёт в примерочную.       Джеффри, опершись на стойку, ждёт ее за шторкой. И ему хватает одной секунды, чтобы удивиться, когда Тереза выглядывает из примерочной со словами:"как тебе?»       — Выглядишь потрясно. — Джеффри облизывает губы, залипая на внешнем виде девушки. Затем тяжело проглатывает и поправляет волосы рукой. — Я бы сказал солнечно.       — Солнечно? — хихикнула Тереза.       — Более чем солнечно. — повторяет Джеффри.       — Значит берём. — Хэмптон не переодевается обратно в джинсы и свитер, оставаясь в новом сарафане.       Девушка с лёгкостью заводит разговор с продавщицей, выбивает им скидку без боя и оплачивает покупки, подхватив Джеффри под руку. На улице уже начинало темнеть, солнце заходило за горизонт, отливая красным заревом по всему небу.       — Если ты устала, то я могу сесть за руль. — предлагает Джеффри, закинув вещи в машину. — Я умею водить.       — На самом деле у меня устали глаза, поэтому я бы с радостью села в качестве пассажира. — Тереза улыбается широко, а потом тянется руками вверх, закрыв глаза. — Вечер такой теплый. Мне нравится.       — Согласен, вчера мне казалось, что жизнь катится в бездну. — Мартинез встаёт спиной к грузовику, смотрит на Хэмптон и думает, что если он и сбежал от проблем, то жизнь хотя бы не катится больше в бездну.       — Порой полезно забыть обо всем. — Хэмптон обхватывает свои плечи руками и склоняет голову набок, смотря на своего спутника заискивающим взглядом. — Мне нравятся твои длинные волосы.       — Ты не замёрзла?       — А есть предложения?       — Я мог бы предложить обняться.       — Флиртуешь? — Тереза накручивает волосы на палец, отлично зная ответ на свой вопрос.       — Ты кажется не против. — Джеффри усмехается и проводит большим пальцем по нижней губе. — Или на стадии «знакомые незнакомцы» объятия не приняты?       — Ты прав, я замёрзла. — хихикнула девушка, подошла к Джеффри, навалившись на него и обняв рукой за талию. — Интересное путешествие.       — Согласен. — парень приобнимает девушку сильнее за плечи. Думая про себя: «вот и химия, вот и романтика». — Рандомный факт из моей жизни. Умею играть на гитаре.       — Что ещё ты скрываешь, Джеффри? — Тереза поднимает голову, утыкается подбородком в грудь парня. — Одна из моих мечт — танцевать на берегу моря.       — Думаю, что вполне могу это исполнить, да и мне нужно отплатить тебе чем-то. — Мартинез прячет руку в светлых волосах девушки, думая, что Мэри бы его не узнала.       Он никогда не был заядлым авантюристом, не искал приключений и был фанатиком до удобства, а сейчас ехал куда-то с малознакомой девушкой, не имея за плечами ничего.       — Предлагаю найти в этом городке мотель и завалиться спать. — говорит Тереза, искренне улыбаясь. — Впереди ещё сотни миль.       — Хорошая идея, особенно после похмелья хочется лечь спать. — Джеффри закатывает глаза, а потом отводит взгляд в сторону. — Я буду тебе должно миллионы, Хэмптон.       —Мы найдем способ, как ты со мной расплатишься. — Тереза выпускает парня из объятий. — Рандомный факт из моей жизни, чтобы пуститься в путешествие я начала сдавать дом, так что деньги в ближайшее время не закончатся. И я рисую картины на заказ.       — А меня нарисуешь?       — В обмен на танцы у моря.       — Ты забавная, Тереза. — Джеффри обходит машину и садится на место водителя.       И если Хэмптон и правда послана в качестве божественного знака, который направит Джеффри на правильный путь, то он ничего не имеет против.