Часть 3

      Из кустов на меня быстро выскочило что-то…       К сожалению, я была расслаблена, поэтому реагировать начала поздно. Попыталась отпрыгнуть в противоположную сторону, но манёвр был начат слишком поздно. По правому бедру пришёлся болезненный удар, и прыжок перерос в слабо контролируемое падение.       Инстинктивно удалось перекатиться через плечо, тело двигалось само, на неизвестных рефлексах. Встать несмотря на боль в ноге удалось легко. Глянула на вредителя, который приложил меня неизвестно чем.       Передо мной стояло человекоподобное существо со светло-зелёной кожей. Судя по внешнему виду – мужская особь. Ростом нападающий превосходил меня на голову. На шее и руках были какие-то светлые рисунки. Волосы чёрного цвета были сбриты по бокам, а на макушке растительность была подлиннее. Глаза яркого янтарного цвета с вертикальным зрачком. Нос приплюснутый, но с украшением – какое-то небольшое кольцо торчало в перегородке. Зубы были удивительно чистыми, выделялись длинные крупные клыки.       Одет он был в какую-то тонкую накидку из шкуры животного, на ногах была какая-то простая первобытная обувь из того же материала. На плече висела кожаная сумка, судя по всему, не пустая. А в руках было то, что и причинило боль моей ноге – деревянная дубина с каменными осколками в ней. Именно этим он и нанёс удар.       Он что-то говорил короткими и рублеными фразами, но язык был мне неизвестен. Речь, если это была она, состояла из большого количества рычащих и свистящих звуков, звучала как-то неприятно.       Нога была рассечена несильно, основной урон был дробящим, а не режущим. Но кровь шла, под травяной накидкой было незаметно, но когда я провела по бедру рукой, она немного окрасилась в красный цвет. Стоять было можно, хоть и… неприятно. Боль была терпима, но немного сковывала и ограничивала движения.       Враг, а никем другим он быть не мог, закончив говорить, уверенно пошёл в мою сторону покачивая дубиной в руке и радостно скалясь. Стоило ли попытаться сбежать? Тварёныш ведь мог и догнать, да и лес он наверняка гораздо лучше меня знал. К тому же, в тот момент бежать максимально быстро не получилось бы.       Вероятность договориться и прийти к миру тоже была признана смехотворно ничтожной. Кажется, нам были нужны немного разные финалы переговоров. Мне – моя свобода, ему – тоже, но был нюанс.       Оставалось только противодействовать ему физически. Благодаря векторному восприятию окружающего мира я прекрасно понимала, куда, когда и как он поставит ногу. Хотя его движения были предсказуемы и без этой особенности. Но была надежда, что так будет и с ударами дубиной. Конечно, с брошенными предметами в этом плане было легче, но ведь я примерно понимала траекторию летящих листьев, так что и тут проблем как будто бы не предвиделось.       В ближнем же бою я из себя, мягко говоря, ничего не представляла… Ну, может физически и превосходила его, но по внешнему виду этого было не оценить, а его характеристики, если бы они выражались в числах, мне известны не были. Я даже не знала, что означает увеличение своего параметра на единицу…       На нож особых надежд питать не приходилось. Из-за его крайне низкого качества он сможет нанести вред только при колющих ударах в очень уязвимые места, а до них ещё дотянуться надо было, что без навыка обращения с ним представлялось довольно творческой задачкой. Пока что в моих руках он являлся скорее способом добить, а не основным оружием.       Сзади меня точно лежали камни, помню, как аккуратно шла рядом с ними. Было принято почти моментальное решение использовать их. Оставалось лишь корить себя за то, что не додумалась об этом раньше, а ведь такие снаряды и простейшая праща мелькали в знаниях из навыка выживания.       Благодаря векторной интуиции я точно знала куда и как его кинуть. А с такого небольшого расстояния не промахнулась бы. Ну, как минимум я надеялась на это. Надо будет позже запастись снарядами и потренироваться их кидать. Как-то не пришла в голову мне такая идея ранее, а ведь так и мясо птиц добывать было можно.       И ведь ещё и не факт, что этот зелёный присутствовал тут один, а не в крепкой мужской компании охотников за беззащитными заблудившимися путниками. Хотела наткнуться на кого-то разумного – держи дикаря, который скорее всего захочет приготовить тебя на костре и с большим удовольствием сожрать.       Надо было быстро увеличивать дистанцию. Но мы оказались на тот момент довольно близко, такое расстояние он легко бы сократил, а я даже толком ответить бы не смогла. Пока он был относительно расслаблен и не ожидал от меня значимых проблем, мелькнула мысль повредить его ногу и ограничить мобильность.       Все эти размышления заняли буквально пару секунд реального времени. Как только противник оказался достаточно близко, а дубина в неудобном положении для начала удара, я на максимальной скорости совершила рывок и ударила здоровой левой ногой ему по голени и моментально отскочила назад.       Зелёный аж чуть споткнулся и подогнул ногу.       Увеличивая между нами расстояние, я отошла ещё дальше, а затем подобрала два удобных камня. Хотя в момент удара и было немного неприятно, моя конечность никак не пострадала, и ещё больше мобильность не уменьшилась.       Времени на долгие раздумья и размышления о любви ко всему живому не было, поэтому один из снарядов сразу полетел в центр лица своей цели. Мне вновь повезло. Видимо, пинок сильно разъярил дикаря, и он, чуть прихрамывая, просто бросился на меня, совершенно не думая о защите. И тем более о защите головы.       Я чуть промахнулась, но не попасть вообще во врага с такого расстояния было очень сложно. Как только камень покинул руку, мне уже было известно место попадания благодаря векторной интуиции. Снаряд прилетел ему в область правого глаза. Оружие тут же выпало из его рук, которыми он тут же схватился за пострадавшее место и согнулся от боли.       Это был мой шанс. Может он не хотел меня убивать, но точно хотел нанести вред. Удержать его и пленить я не смогу, нет ничего для этого. Оставалась одно – как можно быстрее закончить начатое. Второй камень, брошенный со всей силы, полетел в макушку.       Самец рухнул как подкошенный, но всё ещё дергался и был жив, скулил от боли. Я быстро достала самодельный нож из сумки. Лучше прикончить его им, чем добивать ударами камнем по голове. Чуть хромая, подошла к поверженному, примерилась и, держа нож двумя руками, ткнула сбоку в шею.       Удар получился сильным, костяное лезвие погрузилось в мясо на две трети. Как только нож с усилием был извлечен, в меня ударила струя горячей алой крови, от которой я не успела увернуться. Руки обагрились. Это было грязно и… слегка противно.       Подняв последний брошенный камень, я встала. Напряжение этой скоротечной схватки начало отпускать. Но тут чувствительные уши уловили подозрительный хруст и шелест. Всё-таки, восприятие было у меня развито лучше всего остального. Времени раздумывать опять не было, счёт шёл на секунды.       С камнем и ножом в руках я быстро скользнула в рядом растущие кусты и затаилась. Они были высокие, а моя одежда из листвы позволяла хорошо сливаться с ними. Не зря были потрачены часы на работу. Открытым было только лицо, что я тут же исправила, перетянув шапочку-капюшон на лоб. Пусть лучше будет открыт затылок, возможное подкрепление-то окажется спереди.       Из-за новой опасности адреналин вернулся и боль в ноге пока не думала проявляться. Надеюсь, она и потом не будет сильно отвлекать. Пока что возможности оценить травму не было.       Беглый осмотр помог найти пару подходящих камней, которые я тут же положила в сумку. Камень переложила в правую – ей было легче кидать, особенности бытия правшой. Нож, соответственно, перекочевал в левую. Была надежда, что вся эта подготовка не пригодится, но было понятно – это фантазия.       На берег вышли двое. Внешне они были похожи на умершего, но выглядели крупнее. Волосы на макушке у них сплетались в короткую косу, а не просто были чуть длиннее, чем сбоку. Один был безоружным, а вот второй держал в руках лук со стрелой, а за спиной у него был колчан со стрелами.       Увидев труп, двое насторожились и оглянулись. Не заметив опасности, оба подошли поближе к телу и начали осматривать. Лучник стоял чуть подальше и продолжал оглядывать окрестности, периодически скользя взглядом и по моему укрытию.       Безоружный минуту или две копался у трупа, после чего начал о чем-то разговаривать с напарником. Речь была очень отрывистой, короткой и… яростной, эмоциональной. Видимо, труп сородича не вызвал у них теплых чувств.       После этого труп обследовал лучник. Копался он чуть подольше, но зато заимел результат. Вытянув руку, он направил палец в мою сторону, в которую и направился другой зелёный.       Проклятье… Наследила. Времени на раздумья не было. В приоритете убийства первым был лучник. Дистанционное оружие было слишком опасно. А он ещё и следы читать умел, в отличие от первого.       Со всей силы брошенный камень попал ему в висок. Везение, мастерства в нем не было. Хоть я и понимала, по какой траектории надо кинуть камень с учетом моих сил… но вот исполнение могло подкачать. Изначально целилась я в ухо. Жертва упала почти бесшумно.       Разумеется, безоружный заметил снаряд и место его броска и быстро побежал ко мне. Нож перекочевал в освободившуюся правую руку. К сожалению, расстояние было небольшое, поэтому он уже был у кустов.       Я попыталась нанести колющий удар прямо из них, однако реакция последовала незамедлительно. Он поймал руку и ударил по локтю. Предплечье тут же онемело, а самодельное оружие выпало из руки.       Противник сильно дёрнул за пострадавшую конечность, вытянул меня из куста и провёл подсечку. Отреагировать на это я не успела, боль в руке в момент рывка сильно отвлекла. Падать спиной на землю тоже оказалось больно. Дыхание перехватило от удара о твёрдую почву, на которой ещё и оказался какой-то камень или большой корень.       Враг тут же оказался сверху и начал душить. Свободная правая рука почти не слушалась, хоть чувствительность и начала понемногу возвращаться. Левая же не доставала до головы, вывернуться тоже не получалось.       От нехватки воздуха перед глазами начало всё плыть. Попытки прижаться подбородком к груди ни к чему не приводили, попытки скинуть врага ногами тоже не приводили к хоть какому-то успеху. Видимо, пришёл конец.       Внезапно левая рука, которая в итоге бесцельно ощупывала землю, нащупала костяную рукоять. В голове промелькнула мысль. Вот он – последний шанс. Схватив клинок, я начала изо всех сил бить им в бок врага. Это не приносило результата, накидка из шкуры не хотела прорезаться таким дерьмовым ножом. Но я продолжала остервенело бить, так как других вариантов не было. И в один неожиданный момент нож погрузился по рукоять во что-то. Враг громко заорал, убрал руки от шеи, ударил меня дважды кулаком: в нос и скулу. После чего поднялся.       Я лежала на земле и пыталась прийти в себя. Но хоть немного времени на бездействие и отдых не было, поэтому даже в таком состоянии поспешила встать. Тело слегка качало, голова болела, с носа капала кровь, но свежий воздух чуть уменьшил головокружение. Поэтому хоть и с трудностями, но я смогла встать на ноги.       Враг вытащил из себя клинок и, продолжая всё так же орать, бросился с ним на меня. Не знаю, как я до этого додумалась. В этом точно не было никакой осознанности, никакого плана. Голова всё ещё была тяжёлая, а сознание слегка мутным. Но противник тут же получил с размаху сумкой с камнями по голове, которая тут же отправила его лежать на земле. Неплохая замена кистеня получилась. Или это какое-то другое оружие… Произошло это чуть ли не на рефлексах, абсолютно бессознательная импровизация.       К сожалению, моё рукотворное изделие не пережило такого немыслимого варварства со стороны создателя. И так поврежденная во время боя лоза не выдержала такого отношения, а содержимое тут же вывалилось на землю.       Схватив камень из порванной подделки, упала на зелёного и начала яростно бить камнем по голове. Кровь и мозги брызнули во все стороны. Удары наносились яростно и методично, я словно была в каком-то трансе. Отчетливый, слегка чавкающий, звук от встречи камня с головой живого существа… Теплые брызги на руках и чуть на лице… Остановиться я смогла лишь после того, как часть головы когда-то живого и пугающего врага превратилась в кашу.       Выглядело итоговое зрелище крайне мерзко и отталкивающе. Торчащие осколки костей вперемешку с кровью, кожей и мозгом. Появилось даже легкое чувство тошноты, хотя я с утра почти ничего не ела, только ягоды. Живот был пуст. С первым было как-то… проще. Ткнуть ножом в горло было не так… мерзко, пусть руки и остались после этого запачканы кровью.       Тяжело встала с трупа. Последние действия словно высосали почти весь запас сил. Ярость. Мне она не понравилась. Как и страх за свою жизнь, который и стал ее причиной. Он мне не понравился даже больше.       Рука, нога и шея болели, но раны явно были не смертельны. В отличие от зрелища под ногами. Это в какой-то степени даже успокаивало. Но не время для злорадства.       Первым делом надо было проверить его сотоварища. Нельзя оставлять недобитков. Как оказалось, опасение было не напрасным, и тот действительно был жив, хоть и не очень здоров. Но это длилось недолго, добить бессознательного дело легкое.       Вернувшись к последнему трупу, подобрала рядом лежащий нож. К моему сожалению, он был поврежден. Видимо, часть лезвия осталась внутри тела убитого. Но даже так кустарная подделка всё ещё могла помочь в вопросе убийства.       Рукоять была целой и достаточно большой. Перевернуть дикаря на спину оказалось несложно. Как и ударить обратной стороной ножа изо всех сил несколько раз по шее, точнее – по кадыку. После первого бессознательное тело захрипело. После третьего перестало дышать окончательно. Быстро и без лишних брызг крови. Самодельное оружие было брошено рядом. Шансов на его восстановление не было. Кость не лучший для этого материал.       В углу зрения мелькало что-то от системы, но времени на исследование этого не было. Хорошо, что хотя бы мне ничего не загораживало взор во время боя, всё и так прошло плачевно. Даже с такой долей везения. При первой же возможности необходимо получить что-то боевое. Вдруг эта стычка не была случайностью. Если подобное повторится, лучше буду готовой к подобному подарку.       Помимо этого я боялась и того, что могут появиться ещё зелёные. Если рядом было подкрепление из двух тел, то их ведь вполне могло быть и больше. Особенно, учитывая то, что эта драка не была тихой и незаметной. А у меня ещё и остались раны. Хотя бы в руке прошло онемение, и появилась боль. Ну, боль лучше, чем полная нечувствительность. Наверное.       Надо было уходить. Причём как можно скорее. Смысла скрывать следы схватки не было. Качественно сделать это бы точно не получилось. Так что и не стоило даже тратить время. А вот возместить потерю ножа и сумки было отличной идеей. У всех трёх мертвецов оказалось по кожаной сумке. Одна была почти пустой, а вот в остальных были еда, вода, травы и другая мелочёвка. Таким образом, на месте осталась лишь одна – полностью пустая.       Разумеется, лук и колчан со стрелами тоже поменяли владельца, как и деревянная дубинка. Как и частично одежда. Лиственной накидке пришёл конец, она не была рассчитана на такое небрежное обращение. Поэтому у меня появилась ее замена из тонкой шкуры. Хотя сейчас идти я собиралась в рванье, совсем избавляться от него было неразумно.       Раны на ноге были лёгкие и поверхностные, кровоточить перестали почти сразу, с носа капало совсем немного, поэтому я не боялась наследить кровью.       Конечно, перемещаться со всем этим было немного неудобно, но достаточно легко. Надо было набрать дистанцию, обработать раны и отлежаться. В качестве укрытия вполне подходила прошлая ночлежка. В той стороне хотя бы никого не было.       Идти быстрым шагом было слегка… некомфортно. Но терпимо. Хромота была, но сказывалась на скорости не сильно. Путь по ощущениям занял чуть больше часа. Сильно скрываться и терять на этом время смысл отсутствовал, нужно было лишь не оставлять следов. При таких условиях времени много и не требовалось.       Конечно, желательно было обработать раны сразу. Но лучше быть хоть и с травмами, но живой и свободной. Вещи были закинуты в укрытие, а сама пошла к реке. Надо было смыть грязь, а затем использовать целебные травы, которые были в сумках, хоть и в небольших количествах. В них были и какие-то мази, но рисковать я не стала. Опознать их состав лишь по внешнему виду и запаху было далеко за рамками моих возможностей. Вдруг там яды.       После помывки в реке самочувствие улучшилось. Мути в голове стало меньше. Но легкое головокружение и боль в скуле, шее, руке и ноге всё ещё беспокоили. У убитых были и бурдюки с водой, которые я промыла и наполнила выше по течению. Теперь был запас воды.       Накидка была скинута в реку и придавлена камнями. Закапывать ее не были ни сил, ни возможностей, поэтому она оказалась утоплена. Надо было поступить так и с остатками костяного ножа, но на тот момент я не подумала об этом. Хорошие мысли иногда приходят слишком поздно.       У целебных трав почти не было запаха. Ярко выраженный вкус тоже отсутствовал. Слегка кислые, чуть вязкие. Всё точно соответствовало описанию. Конечно, их действие не было чем-то невероятным, но немного ускорить восстановление они могли.       В трофейных сумках были небольшие отрезки ткани. Повязки из них получились нормальными. Относительно. Перевязка ноги не заняла много времени. С рукой пришлось повозиться дольше, справляться только одной здоровой было не то чтобы сложно, но точно неудобно и медленно.       Нос сломан не был, поэтому с ним проблем не предвиделось. Боль немного присутствовала, но кровь уже не шла. Он даже не был забит, и дышала я через него, а не рот.       Присела в уголке ниши и прислонилась пострадавшей скулой к прохладному камню. Она начала чуть опухать, и я надеялась, что это поможет немного уменьшить будущий отек.       Теперь, после завершения срочных дел, можно было и глянуть на то, что хотела сообщить мне система. Хоть я и старалась не обращать внимания на мелькающие картинки на границе зрения, они всё равно раздражали.       Мысленно провалилась в схематичное изображение письма в правом верхнем углу. Реакция была почти мгновенной, перед лицом оказалось следующее:       

Внимание!

      

Вы совершили первое поглощение эссенции!

Вы совершили первое убийство!

Ваше первое убийство было массовым!

Вашим первым способом поглощения эссенции было убийство!

      Значит, ОЭ можно получить за убийство. И, судя по всему, не только за него. И да. Массовый убийца. Если честно, не сказала бы, что хоть немного сожалела об этом. Было грязно, противно и больно. Но никаких сомнений в необходимости сделанного. Как и жалости к мертвецам. С моральной точки зрения убийство оказалось крайне простым. Да и был ли у меня пиетет к чужим жизням? Сложно ответить честно. Я не воспринимала нападавших как людей. Скорее отношение к ним было как к животным хищникам.       Хотя ярость под конец боя мне не нравилась.А если бы выскочил ещё один противник, заметила бы я его? Страх должен быть контролируемым и вести к победе, а не к слепой агрессии.       Через несколько секунд сообщение закрылось, и появилось новое:       

Внимание!

      

Получена награда за первое свершение!

Получена особая характеристика – смертоносность!

Получена особенность – предчувствие!

Получено 260 ОЭ!

      Награда была существенной. Оказалось, что существуют особые характеристики. Что конкретно даёт смертоносность было не до конца ясно, на общее влияние можно было предположить из самого названия. Самое приятное – она уже была равна трём. После получения наследия предков все мои характеристики увеличились на два. Видимо, это касалось и пока неизвестных мне вариантов. В отличие от основных характеристик влияние новой никак не чувствовалось. Видимо, она скажется в процессе… доведения до смерти.       Предчувствие тоже себя никак не проявляло. Предчувствие чего? Что оно давало? Предыдущие особенности оказывали моментальное влияние. Предчувствие точно не относилось к обонянию, осязанию и т. д.. Но при этом снова относилось к восприятию, судя по всему. Видимо, из-за того, что оно почти лидировало среди всех характеристик. Правда, почему была так обделена ловкость, оставалось тайной.       Очки эссенции – это хорошо. Правда, получены они как-то совсем неровно. На три точно не делится. Может за каждого противника давали разное количество? Или в наградах за кровавую вакханалию были и они?       Помимо наград от системы стоило подробнее разобрать и осмотреть трофеи. Сумки и сами по себе были ценны: в них ещё и вещи были. Помимо уже обнаруженных бурдюков, трав и повязок в них были трут и огниво, какая-то тонкая шкура в количестве двух штук, которую я определила в подстилку и одеяло. И самое ценное – еда. На дне оказалось завернутое в ткань сушёное мясо. Или скорее копчёное, судя по запаху.       Откусила маленький кусочек и проглотила. Конечно, это тоже был риск. Но сами они скорее всего им и питались, а я была без серьезной пищи уже второй день. Варить всё ещё было не в чем, посуды мертвецы не имели. Поэтому ядовитость пришлось проверять на практике.       Самое неожиданное произошло, когда я взяла в руку дубинку и внимательно на неё посмотрела. Перед лицом выскочило сообщение:       

Внимание!

Для изучения доступен навык Палица (0/100).

Желаете изучить?

Да/Нет

      Видимо, вот и способ получения навыков помимо повышения уровня.