Часть 2 Рекурсивные Открытия

      Солнце только выглянуло из-за горизонта, когда я вышел на задний дворик. Для обычного человека на улице было бы прохладно, но как по мне – в самый раз. Примерно прикинув размеры дворика, я выпустил Фрэки из татуировки.              Огромный волк покидал своё вместилище будто нехотя, в конце рухнув на покрытую утренней росой траву. В его умных глазах была боль и усталость, кажется, он пострадал даже больше, чем я предполагал.              - Ну что, дружище, - потрепав лобастую голову, постарался подбодрить его я, - совсем тебе плохо?              Вместо ответа я почувствовал отголосок той слабости, что сейчас испытывал Фрэки. Было неприятно.              - Ничего-ничего, сейчас начнём тебя лечить и будешь ты как новенький, - уже начав передавать целительную энергию, чесал его за холку я.              Мысленную просьбу от Азгероса я выполнил тут же, выпустив его в реальный мир. В отличие от Фрэки, дрейк был в намного лучшей форме, но тоже не отказался от поглаживаний, прежде чем отправился размять крылья. Попросив его облететь город и проверить мою теорию насчёт источников эфира, я всерьёз занялся здоровьем Фрэки.              Сотворив каменную чашу из земли, я тут же бросил в неё несколько кусков ещё немного тёплого мяса, кажется оленины, а сам начал рыться в сумках в поисках нужных зелий. Лечебное ему точно не повредит, но не стоит забывать и о восполняющем ману, как-никак основная причина его состояния – маноистощение. Заодно, думаю, пусть выпьет укрепляющее и против болезней, лишним точно не будет.              - Да, дружище, - смотря, как Фрэки жадно глотает всё, что ему давали, я периодически подключался к Азгеросу, чтобы увидеть весь город своими глазами, - надо с тобой что-то делать. Перекидываться в форму оборотня ты научился, и даже что-то из друидской магии освоил, а вот ману контролировать совсем не умеешь. Ну, ничего, я тебя всему что знаю – научу.              Осознав, что его ждёт, Фрэки заскулил, пытаясь предать себе вид самого несчастного гигантского волка на свете. С кем-то другим это может и сработало, но мы с ним слишком давно связаны.              Оставив волка восстанавливаться, я решил заняться духами. Они не меньше пострадали от голода целого мира, и их тоже придётся «лечить», правда, как именно лечить духов я не знал, но, для начала, попробуем насыщение стихийной маной.              - ВАУ! – раздался со второго этажа звонкий голос.              Затем из глубин дома послышалось громкое топотание, звук падения и снова топот. Босиком, в одной пижаме, на заднем дворе появился Крис. Мальчишка явно был впечатлён размерами Фрэки и, не добежав до него пару шагов, замер как заворожённый.              - Можешь погладить, если хочешь, - накладывая на пацана согревающие чары, разрешил я, - он не кусается.              «Ага, сразу глотает» подумалось после сравнения габаритов волка и мальчишки. За безопасность парня я не беспокоился, ведь Фрэки пережил взросление тринадцати детей, и это только моих за две жизни, а ведь были ещё внуки и правнуки.              Чувствуя восторг мальчика, волк великодушно позволил ему почесать его в самых приятных местах. Всё больше расходящийся Крис даже залез на Фрэки, утапливая руки в его густой шерсти. Как порой мало надо детям для счастья, всего лишь большая добрая собака.              - Крис! – раздался из дома обеспокоенный голос Анны, что тоже проснулась от поднятого сыном шума, - Немедленно слезь с… с… с волка! Он же может…              - Всё в порядке, - попытался заверить её я, - он абсолютно безобиден, во всяком случае для детей.              - Крис! Что я тебе сказала, - пропустила мимо ушей мои аргументы она.              - Хорошо, мам, - с вселенской скорбью в голосе, Крис скатился по боку Фрэки и, опустив голову, побрёл в дом.              - Ты ещё и босиком! – продолжала бушевать Анна, - И успел запачкаться, неделю без сладкого!              Решив хоть немного облегчить наказание пацана, я бросил на него очищающее заклинание. Миг, и пижама мальчика чиста настолько, насколько это возможно и даже босые ноги едва ли не сверкают.              Немая сцена.              - Эммм, Эрик, - только сейчас обратив на меня внимание, неуверенно произнесла Анна, - я… завтрак будет готов через полчаса.              - Благодарю, - кивнул я, - если нужна какая помощь…              - Нет-нет, что вы, я справлюсь, просто предупредила, и должна вам сказать… подобные… волки в нашей местности не водятся.              - Понял, никому не показывать, а лучше сделать невидимым, - кивнул я, уже сплетая нужные чары.              Небольшая вспышка и там, где секунду назад был огромный волк, осталась лишь пустота, примятая трава и едва заметное колебание воздуха. Попросив Фрэки никуда не уходить, на что он фыркнул, я долил ему в чашу несколько сильных зелий маны, а сам направился в дом, попутно продолжая насыщать тотемы на поясе силой.              На втором этаже остальные обитатели дома совершали утренний моцион, с кухни начало тянуть чем-то приятным, а я устроился в гостиной, чтобы никому не мешать. Большой чёрный стеклянный экран на стене тут же привлёк моё внимание. В голове тут же засвербело, память подсказывала, что по нему можно смотреть движущиеся картинки со звуком, но нужно найти пульт управления, как у некоторых андроидов из Нумерии. Тот нашёлся на столике.              Интуитивно нажав на красную кнопку, я действительно включил экран. Какая-то женщина с него рекламировала суперсредство от пятен, до жути неестественно улыбаясь. Переведя внимание на пульт, я пытался вспомнить, как им пользоваться. Так, плюс и минус, может громкость или яркость? А остальные…              - Прошло четыре года как смертные расы изгнали Пылающий Легион, - услышав знакомое слово, я поднял взгляд.              И замер.              Пусть подробную карту всего Азерота я никогда не видел, но вот Восточные Королевства успел пройти почти от одного конца в другой. Карта была не точной, но Кель’Талас, Штормград и прочие географические объекты я узнал. Это было… неожиданно. Когда карта исчезла и пошло представление разных рас, дворфов я узнал сразу, как и ночных эльфов, парочка таких прибыла с посольством к королю Вариану. Это что получается… и в этом мире есть столько сильные пророки, что смогли прозреть другой мир?              - Что, удивлён телевизору? – спросил слегка сонный Том, оказавшийся за моей спиной.              - Что? – оторвался от созерцания картинок, - Нет, нечто подобное я уже видел, а вот эти изображения… Я их узнал, во всяком случае карту.              - Подожди, ты хочешь сказать, - сонливость Тома мгновенно испарилась, - что то, что там показали – реально?              - Вполне, дай мне несколько секунд, - призвав сумку с разным бесполезным хламом, который однако жалко выкинуть, я достал из неё атлас с картами Азерота, - собственно вот поэтому я удивился.              - Вот же… впрочем я в этом совсем ничего не понимаю, а вот у Грега сынишка живёт этой игрушкой, надо будет… поспрашивать его, но только после разрешения шерифа.              - Мне тоже будет интересно, - проникся энтузиазмом я, - кстати, это же реклама? В том смысле что эту… игру можно купить?              - Есть пара магазинов в городе, но без компьютера в них не поиграешь.              - И сколько это стоит в золотых?              - Не знаю, у нас основная валюта – доллары, монеты уже давно никто не использует. Хм, как я понимаю, тебе в любом случае будут нужны деньги, - предположил Том.              - Не помешали бы, - нахмурился я, пытаясь понять, как можно в целом отказаться от монет, хотя, другой мир – другие порядки.              - Завтрак готов, - донеслось с кухни.              - Ладно, потом поговорим, - решил закончить пока разговор Том.              ***              Небольшая компания девушек сидела в школьной столовой и активно перешёптывалась. Любой сторонний наблюдатель мог бы точно сказать, что обсуждают они не какие-то девичьи секреты, а нечто серьёзное. Очень серьёзное.              - Ирма, как ты могла, - дослушав подругу, возмутилась китаянка, - мы же пообещали хранить это в секрете!              - Мы – да, но этот Эрик… нет, если я правильно поняла его историю, то он понятия не имел, что у меня есть какая-то тайна и прямо заявил, что я волшебница, точнее элементалистка, или как-то так.              - Подведём итог, - поправив очки чернокожая девушка сосредоточенно осмотрела подруг, - в городе появился настоящий маг, он точно не человек, пришёл он из другого мира, не Меридиана, а ещё он ничего не понимает в мире нашем.              - Поправка, Тарани, - грустно усмехнулась Ирма, - он… будто с трудом вспоминает о большинстве вещей, например, сегодня утром он сам включил телевизор, а потом обсуждал с папой какую-то игрушку.              - С твоим отцом? – неверяще спросила Вилл.              - Я сама удивилась, когда услышала, даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон, - усмехнулась Ирма.              - Вам не кажется, что нам сейчас лучше подумать о том, что о магии и скорее всего о нас скоро узнают в полиции? – хмыкнув, спросила Корнелия, поправив выбившуюся прядь волос.              - Я должна срочно позвонить бабушке! – едва не взлетела Хай Лин, - Она придумает, что делать!              - А лучше связаться с Советом Кондракара, - серьёзно кивнула Тарани, - они поручили нам следить за Завесой, но ничего не сказали о том, что делать в подобных ситуациях.              - Тогда точно надо позвонить бабушке! – не унималась Хай Лин.              ***              - Слушай, Эрик, - плавно ведя машину в сторону участка, обратился ко мне Том, - я бы хотел тебя кое о чём попросить.              - Говори, - спокойно пожал плечами я, - но предупреждаю сразу, воскрешать я не умею, да и целитель в целом так себе.              - Нет, я не про магию, - махнул рукой он, - точнее про неё, но не про твою. Дьявол, как всё сложно, - остановив машину на перекрёстке, он приложил голову к рулю, - короче, не мог бы ты никому не рассказывать о том, что Ирма волшебница? В нашем «мире» действительно нет магов, во всяком случае, известных, и поэтому, если кто-то из важных шишек узнает…              - Понял, - кивнул я, - захотят заполучить такую же силу себе, а это поставит под удар твою семью. Значит, я единственный маг и никого больше нет. Понял.              - Так просто? – искренне удивился Том.              - А ты думал, что в других мирах люди при власти все поголовно честные и благородные? – иронично подняв одну бровь, спросил я, - Открою тайну – нет, но я тебя понял, Ирма обычная школьница, что по ночам борется со злым князем из соседнего мира, но это тайна.              - Надо будет поговорить с родителями её подруг, она же не одна этим занимается… Эх, как всё сложно.              - Бывает.              Доехав до участка, мы с Томом вышли из машины и направились внутрь. В этот раз я привлекал намного меньше внимания, наложив предварительно иллюзию не только на лицо и волосы, но и на одежду. Анна и Том советовали сделать что-нибудь и с шириной плеч, но этот совет я решил проигнорировать, будет неудобно, если со мной начнут постоянно сталкиваться.              Утром полицейский участок был полупуст и тих, полицейские, местные стражи, сонно бродили по коридорам, вливая в себя дешёвый кофе. На меня они почти не обращали внимания, разве что женщины изредка бросали заинтересованные взгляды.              Примерно через полчаса Том позвал меня в знакомый кабинет, где я уже был вчера. Шериф выглядел необычайно бодрым и воодушевлённым, явно что-то придумал.              - О, вижу, сэр Эрик, Том смог убедить вас немного изменить свой внешний вид, - поприветствовал меня он.              - Да, так я привлекаю намного меньше внимания, - сев на стул для посетителей, ответил я, - но до сих пор не могу поверить, что в вашем мире совсем нет магов.              - Именно поэтому вы нам так нужны. Вчера, подумав о ваших словах, я понял, что если внести в последние события в городе фактор «магии», - изобразил он пальцами кавычки, - то всё становится намного понятней.              - И поэтому вы хотите воспользоваться моими услугами, - понимающе кивнул я, - для решения ваших магических проблем.              - Совершенно верно.              - Тогда, не будем тянуть, - настроившись на деловой лад, я слегка подался вперёд, - что именно вам нужно и сколько вы готовы заплатить за мою помощь?              - Сразу к делу… Что ж, хочу я, чтобы вся эта чертовщина в моём городе прекратилась, но для начала что-то, что позволит обнаруживать и закрывать эти порталы.              - Это можно устроить, второе, - уточнил я, - но мне нужна подробная карта города, несколько дней на подготовку и чтобы кто-то установил подготовленные мной амулеты в указанных местах, так можно будет обнаруживать порталы. Что касается их закрытия… я могу попробовать сделать многоразовые амулеты, закрывающие порталы.              - Прекрасно, когда вы сможете приступить? – сцепив руки перед собой, возбуждённо спросил шериф.              - Как я и сказал – через пару дней, но вернёмся к главному – плате, для всех этих действий мне понадобятся материалы и деньги на их покупку, но, как сказал Том, монеты у вас не в ходу.              - Плата, да, - волна разочарования от шерифа была почти материальной, - я что-нибудь придумаю, но мне нужна пара дней…              - Отлично, тогда я пока проведу предварительные работы, - решил не говорить ему сразу, что без платы я даже палец о палец не ударю, проявил осторожность я, - чтобы потом справиться в кратчайшие сроки. Заодно прогуляюсь по городу, поищу всё необходимое.              - Прекрасно, тогда я выделяю офицера Лэра как сопровождающего, уверен, он прекрасно справится с объяснением многих нюансов нашей жизни. Надеюсь, что мы совсем скоро разберёмся со всеми проблемами.              - Я тоже, - пожав протянутую руку, как бы закрепляя сделку, я решил подстраховаться, - жду вашего гонца.              - О, я лучше обойдусь звонком, гонцов у нас почти никто не использует, - благодушно улыбнулся шериф.              - Буду иметь ввиду.              Попрощавшись с шерифом, я повесил на него следилку, что будет транслировать мне все его разговоры. Очень уж мне не понравились его запах, так пахли лжецы и предатели. Том упоминал о местных правителях, что могут быть весьма заинтересованы в магах… Сумки и прочий скарб надо всегда носить с собой, мало ли придётся бежать, а заодно надо будет попросить Азгероса отнести пару портальных меток куда-нибудь подальше.              - Быстро ты, - встретил меня Том.              - Мы сразу решили поговорить о деле, не отвлекаясь, вот и вышло достаточно быстро.              - И о чём договорились?              - Я зачаровываю карту на отображение порталов, а заодно делаю амулеты для их закрытия, не бесплатно, конечно, - пожал плечами я, - и, кстати, шериф обмолвился, что назначает тебя моим постоянным гидом.              - Чёрт, хотя… почему бы и нет, но надо зайти к нему и уточнить. Всё лучше, чем заполнять отчёты.              - Тогда я подожду тебя, - кивнул я на скамейку.              - А потом?              - Надо будет пройтись по магазинам, чувствую, что найду там много интересного для себя.              ***              - Значит, из портала появился маг из другого мира, - поджав губы, немного нервно констатировала Ян Лин, дослушав рассказ Ирмы, - нехорошо, ещё хуже, что он рассказал о твоём даре.              - Но ведь совет Кондракара сможет что-нибудь сделать с этим? – с надеждой спросила е внучка.              - Я свяжусь с ними, но не знаю, что они решат, - глубоко задумавшись, ответила Ян Лин, - а пока, идите.              Стражницы Завесы, переглянувшись, решили послушать старушку и покинули подвал ресторана. Когда за ними закрылась дверь, Ян Лин достала из тайника небольшой кристалл и стала ждать. Если всё действительно так, как рассказала Ирма, то об этом точно должен знать Оракул, и он найдёт решение.              ***              - Знаете, - остановившись посреди дороги задумчиво произнесла Тарани, до этого не участвующая в разговоре подруг, - мы должны поговорить с этим магом.              - Зачем? Или ты думаешь, что он… - начала было высказывать своё мнение Корнелия, но была перебита.              - Если он действительно маг и путешествует по мирам, то наверняка многое знает, - загнула один палец Тарани, - Ирма сказала, что он не против помочь советом, - загнула она второй палец, - а нам как раз нужна помощь в поисках Сердца Меридиана. Ведь если Фобос найдёт его раньше.              - То всем будет плохо, - сжав амулет с Сердцем Кондракара под одеждой, закончила мысль Вилл, - но… ты уверена, что он захочет нам помочь?              - Скорее всего, - пожала плечами Ирма, когда на ней сошлись четыре взгляда, - мне он показался странным, но вполне хорошим.              - А что если он захочет, - Хай Лин кивнула в сторону Вилл, - забрать Сердце Кондракара.              - Сделаем с ним то же самое, что и с прислужниками Фобоса, - вздёрнув носик, хмыкнула Корнелия.              - Ну не знаю, он выглядит сильным, - покачала головой Ирма, - почти в два раза шире папы, и это только в плечах.              - Мы же Стражи Завесы, а всякие уродцы на Меридиане тоже выглядят сильными. Как будто нас это останавливало, - продолжала настаивать на своём Корнелия.              - Нам в любо случае придётся поговорить, - твёрдо заявила Тарани, - Вилл… просто держи Сердце наготове.              Вилл Вандом серьёзно кивнула, проникнувшись тоном подруги. Жизнь после обретения магии стала такой захватывающей, и, пожалуй, она бы не отказалась узнать о ней побольше.              ***              Сопровождающий из Тома оказался неплохой. Город он знал отлично, и не только официальную его часть, ведь кто как не полицейский укажет на слегка подозрительные заведения, где покупают золото и драгоценные камни без лишних вопросов.              За кошель с монетами и пару рубинов я получил внушительную пачку бумажек, которую местные используют вместо нормальных денег. Нет, я понимал принцип работы ассигнаций, но, когда Том сказал, что они никак не привязаны к реальным деньгам… в голове сразу возникла мысль банально накопировать этих бумажек побольше, благо заклинание Созидания здесь работало нормально.              В первую очередь мы посетили канцелярский магазин, где я набрал полсотни толстых тетрадей из отличной бумаги, а заодно писчие принадлежности и инструменты для черчения. Заодно я заглянул в книжный магазин, немного растерялся от количества всякой беллетристики и завис в отделе с профессиональной и справочной литературой. Тут было много всего полезного, но покупать всё подряд я не решался.              Последней остановкой стал игровой магазин, где я и пропал. Мир Азерота описывался в Ремесле Войны, Мордраг нашёл своё отражение в Готике, и даже знакомое лицо Гатса мелькнуло на обложки одной из книг с картинками. Странное чувство.              - Слушай, Эрик, - неловко чувствующий себя Том, бросил взгляд на шушукающихся подростков, - может пойдём уже, я чувствую себя здесь как старик в детском саду.              - Да, пойдём, только оплачу это на кассе, - взяв стопку интересующей меня продукции, я потащил её к торговцу.              Молодой парень с пирсингом по всему лицу смотрел на меня с удивлением, когда перебирал товары, но деньги принял и сдачу отдал. Сразу же засунув покупки в безразмерную сумку, я вышел из магазина.              - Ну что, на сегодня всё? – с надеждой спросил Том.              - Пока да, если понадобится что-то ещё, сам схожу, дорогу я запомнил.              - Тогда поехали уже, а то у меня желудок сводит от голода.              Не видя смысла возражать, я сел следом за Томом в машину и, чтобы не терять времени, начал изучать покупки. В частности, некую книгу заклинаний Подземелий и Драконов, с обложкой в виде магуса сражающегося с драконом.              За время поездки я с удивлением читал описания некоторых известных мне заклинаний, это же насколько должны были быть сильны пророки, чтобы так точно всё описать. Нет, огрехи были, но столь незначительные. Только в самом конце пути я отвлёкся от занимательного чтива, и вернулся в реальный мир.              И вздрогнул.              Одна из трёх аномалий сейчас сидел в доме Лэров, а рядом с ним… четыре элементалиста, включая Ирму.              - Вы сегодня ждали гостей? – убирая всё лишнее и готовясь в любой момент облачится в доспех, напряжённо спросил я у Тома.              - Вроде нет, - видя мою реакцию, сразу стал серьёзным он, - разве что к Ирме могли…              - Зайти те подружки, с которыми она вместе пропадает по ночам, - закончил я за него.              - Ты уверен? Я ничего подозрительного не вижу.              Вместо ответа я мгновенно сплёл заклинание Магического Зрения и применил его на Томе. Потратив секунду на адаптацию, он увидел тоже что и я.              - Это… невероятно, - поражённо произнёс он, - а ты… ты тоже весь сияешь, но слабее, чем внутри.              - Вот и я о том же, - убрав заклинание, хмыкнул я, - ну что, пойдем, посмотрим, кого нелёгкая принесла.              ***              Стражницы уже четвёртый час сидели в гостях у Ирмы, тщательно пытаясь скрыть истинные причины своего визита. Впрочем, судя по взгляду Анны, её матери, удавалось это у них плохо. А эти странные вопросы о новых талантах и новых друзьях?              - А вот и мужчины приехали, - услышав шум мотора, сказала Анна, - вы точно хотите остаться?              - Да, мам, мы с девочками ещё домашнее задание не доделали, - указала Ирма на журнальный столик, заваленный тетрадями, - Тарани так хорошо объясняет.              - Ну-ну, - бросив слегка укоряющий взгляд на дочь, покачала головой Анна, выйдя встречать мужа и гостя.              - Знаете, что-то мне перестала нравится идея встретится с Эриком у меня дома, - слегка поёжилась Ирма, у которой в голове вдруг появились сцены боя.              - Уже поздно что-то менять, - уверенно заявила Тарани.              - Тем более сбежать мы всё равно не успеем, - добавила Вилл.              Когда в гостиной появился этот Эрик, все девочки замерли. Каждая из них рассматривала высокого мужчину с фигурой культуриста. Увидев девочек, он тоже замер, смотря на каждую из них по несколько секунд, особенно задержавшись на Вилл.              - Эм, здрасте, - первой нарушила молчание Хай Лин, беззаботно замахав рукой.              - Здравствуй, повелительница воздуха, - едва заметно нервничая, ответил Эрик, - как я понимаю, вы пришли все сюда не просто так?              - Вообще-то мои подруги…              - Да, у нас есть несколько вопросов, - твёрдо заявила Тарани, перебив Ирму.              - Хорошо, я попытаюсь на них ответить, но не думайте, что я всезнающ, - слегка расслабившись, Эрик присел на кресло напротив них.              ***              - А почему Ирма говорила, что у вас светящиеся глаза и куча шрамов? – тут же задала вопрос Хай Лин, повинуясь внутреннему порыву.              - Это иллюзия, - спокойно ответил я, продолжая анализировать сидящих передо мной девочек, - чтобы привлекать меньше внимания, - для подтверждения я снял её с себя.              Поражённое «ВАУ» было чуть ли не единственной реакцией. Хм, не отреагировала только чернокожая девочка, сверля меня умным взглядом, или это так влияют очки?              - Ирма сказала, что вы назвали её элементалисткой, - подхватив блокнот, чернокожая девочка приготовилась записывать, - что это значит?              - Даже так, - не смог удержаться от улыбки я, поразительная сосредоточенность для той, кто инициирован огнём, - что ж… всего по классификации Голариона существует несколько способов использовать магию, первый из них…              ***              Смотря за немного сюрреалистической сценой у себя в гостиной, Том и Анна, «не заметили» как их младший сын проскочил мимо них на задний двор, где всё ещё дремал огромный волк. Слушая непривычные термины, они пришли в себя, когда Эрик перешёл к описанию особенностей эфира в разных мирах, так как понимали они только предлоги.              Отойдя на кухню, Том сам налил себе кофе и тяжело сел на стул.              - Был тяжёлый день? – участливо спросила Анна у мужа.              - Не очень, но сегодня я многое узнал, отчего хочется напиться.              - Что-то страшное?              - Нет, точнее не совсем, - тяжело выдохнув, том продолжил, - например многие выдуманные миры, о которых мы слышим по телевизору или в разговорах с друзьями… не такие уж и выдуманные. Помнишь, утром я застал Эрика за просмотром телевизора? Так вот, он потом как мог доказал мне, что тот мир, из рекламы компьютерной игрушки, вполне себе настоящий. А там ведь есть демоны, живые мертвецы и прочая срань… Знаешь, жить было намного проще, когда я думал, что всё это всего лишь чья-то больная фантазия.              - То есть… а это опасно, ну демоны и прочее? – напряжённо спросила Анна, за секунду осознав новую реальность.              - Эрик сказал, что нет, эти миры находятся слишком далеко, да и попасть от них к нам почти невозможно.              - Но они всё равно реальны, - со страхом произнесла Анна.              - Ровно настолько, насколько реален полуангел в нашей гостиной, читающий пяти девочка подросткам лекцию по магии, - допив кофе, Том хотел уже было встать и налить себе ещё, но был остановлен женой.              Обдумывая услышанное, она выставила перед мужем тарелку со слегка остывшим ужином и обновила кофе. Когда дела закончились, Анна будто выпала из транса.              - Том, я тут подумала… мы же собирались рассказать остальным о магии и том, чем занимаются их дочери?              - Вчера план был таков, - кивнул он, - но всё так завертелось…              - Тогда, почему бы не позвать Хейлов, Куков, Линов и мисс Вендом к нам сейчас? По-моему, лучшего момента не будет.              - А ты подумала, куда мы всех рассадим? Наш дом пусть и не маленький, но вместить сразу столько человек…              - Лучшего момента всё равно не будет, тем более, подожди минуту.              Быстро встав из-за стола, Анна оторвала Эрика от объяснения факта множественности миров. Поговорив с ним пару секунд и получив согласие, она вернулась на кухню.              - Я всё решила, осталось вызвать остальных.              - Быстро ты, - сыто улыбнулся Том, - с кого начнём?              - Думаю – с Хейлов, равно дальше всех живут.              ***              - Тарани, - страдальческим голосом протянула Ирма, - мне всяких заумных штук в школе хватает, зачем тебе ещё и это.              - Разве вам самим не интересно, как работает магия? – оторвавшись от записей в блокноте, посмотрела на подруг темнокожая девушка в очках, - Мы почти ничего не умеем, а сэр Эрик согласился бесплатно поделиться с нами знаниями.              - Тогда может вы договоритесь о частных уроках? – старая сохранять лицо, немного раздражённо спросила Корнелия, - Мы же с самого начала хотели поговорить о другом.              - Но… да, что-то я увлеклась, - опустила голову Тарани, - я…              - Не стоит извиняться, - добродушно усмехнулся я, - всегда приятно учить кого-то, кто так стремится к знаниям. Вот, помню, когда мои старшие сыновья только начали своё обучение, их приходилось чуть ли не из-под палки на уроки загонять. И ладно ещё Талиэль, у него талант и всё давалось ему относительно просто, а вот Максимус и Георгий…              - Кхм, - позволила напомнить о себе всё та же Корнелия.              - Да, потом расскажу, - поправил себя я, - так о чём вы хотели спросить?              - Мы… - осмотрев подруг, слово решила взять Вилл, - мы ищем Сердце Меридиана и хотим найти его до того, как его заполучит Фобос. Вы можете нам помочь?              - Похищенное Сердце Мира? Оно же Свет Меридиана? – уточнил я.              - Да, но откуда вы знаете? – с напором спросила Ирма.              - Пока я путешествовал по Меридиану, то не раз общался с тамошними обитателями, - вспомнив тот живой труп, что стал моим первым источником информации о новом мире, я слегка поморщился, - а они удивительно много о нём знают, пусть и в общих чертах.              - И всё же? Вы можете помочь нам его найти? – вернулась разговор к прошлой теме Вилл.              - Конечно, могу, это не сложно, - пожал плечами я, - в этом городе всего три мощных источника магии, что можно сравнить с чем-то под названием Сердца Мира.              Погрузившись в лёгкую медитацию, я быстро настроился на поиск сильнейших источников магии. Интересно.              - Одно из них сидит сейчас передо мной, - кивнул я на Вилл, что тут же схватилась за что-то под водолазкой, - ещё одно находится в паре кварталов отсюда, а последнее движется в нашем направлении. Так что ваш вопрос можно решить в течение пары минут.              - Пары кварталов? – удивлённо спросила Вилл, так и не отпустив какой-то кулон, - Вы уверены?              - Вполне, - вновь пожал плечами я, - тем более… вы же планируете как-то вернуть Меридиану его Сердце? Если так, то я готов помочь вам бесплатно. Почти.              - Но сначала нам придётся свергнуть князя Фобоса! – заявила Хай Лин, пылая энтузиазмом.              - Вот только как? – задала более разумный вопрос Тарани.              - Не хочу вас преждевременно радовать, - решил ничего не скрывать я, - но если вы с обладателем второго сердца пройдёте минимальное обучении, то остановить вас… будет почти невозможно. Опять же, не хочу давать лишний повод для гордости, но по голой силе вы превосходите меня в несколько раз, каждая из обладателей Сердец, а я, попрошу заметить, вхожу если не в сотню, то хотя бы полутысячу сильнейших магов своего мира.              - То есть мы сможем просто прийти и… всё? – поражённо спросила Ирма.              - Попрошу заметить, после минимального обучения, - не забыл сделать замечание я, - сейчас… уверен, сейчас вы просто давите голой силой, без понимания сути процесса.              Девочки задумались, а я уже прикидывал, как использовать их дурную силу для собственной выгоды. Если уговорить хотя бы одну из них подать ману в ритуал астрального переноса, или попросить наполнить юниторы, то можно срок пребывания в этом мире можно сильно сократить, а потом и из следующего, если не получится вернуться в Голарион, выбраться в кратчайшие сроки.              Пока мы все вместе обдумывали дальнейшие планы, со стороны входа раздался звук открывающейся двери. Еле слышимое приветствие и двойной звук шагов.              - Конрелия Хейл, - высокая блондинка в очках строго посмотрела на дочь, - потрудись мне объяснить, почему офицер Лэр так настойчиво просил забрать тебя?              - Мам, я… - напускная усталость и некий налёт аристократизма тут же слетел с девочки, превратив её в паникующего подростка.              - Элизабет, - отвлекла знакомую Анна, - давай лучше пройдём на кухню, я всё сварю тебе свежий кофе, а заодно объясню, что происходит.              - Даже так, - окинув взглядом собравшихся в гостиной, мать Корнелии только сейчас заметила меня, без маскировки.              Подмигнув ей, я повернулся обратно, краем глаза заметив как Анна уводит застывшую в ступоре женщину на кухню.              - Кажется, сегодня будет вечер откровений, - заключил я, стараясь не выпускать из поля зрения уже вторую магическую аномалию, лет шести.              - Что, Корни, - подскочил карликовый архимаг к застывшей в ступоре блондинке, - у тебя неприятности?              - Отстань Лилиан, - взяв себя в руки, ответила Корнелия, попытавшись отмахнуться от сестры, - не видишь, тут взрослые разговаривают.              - Буу, ты злая, - надулась малышка, а эфир вокруг неё вздрогнул.              - На заднем дворе Крис играет с большой собачкой, - немного оглушённый волной магии, постарался я отвлечь маленького и, что главное, совершенно не контролирующую себя аномалию.              - Правда? – только сейчас посмотрев на меня, девочка расширила глаза от удивления, выдав ещё одну волну магии, - Ой, а вы интересный!              - Лилиан, ты слышала, что тебе сказали, - вновь начала давить авторитетом Корнелия.              - Ты бука, - надулась малышка и убежала в указанном мной направлении.              Фрэки я предупредил, да и опыта игр с детьми ему не занимать. Надеюсь, он справится.              - Может заодно сходить за последней аномалией? – уточнил я, выдохнув, когда миленькое маленькое взведённое заклинание Армагедон скрылось из комнаты.              - В каком смысле последней? – тут же поняла суть Тарани.              - В прямом, вторая только что вышла, и, - повернулся я к Корнелии, - я бы на твоём месте был с ней поосторожней, дурной силы у неё даже сейчас не занимать.              - То есть, - первой сложила все факты Тарани, - Лилиан – Сердце Меридиана?              - Не думаю, - внезапно взяла слово Ирма, - ты же помнишь, что мы слышали на Меридиане? Его Сердце похитили тринадцать лет назад, а Лилиан всего шесть.              Дверной звонок вновь зазвучал, а значит…              - Тарани, что случилось? – обеспокоенно спросила высокая чернокожая женщина в деловом костюме, - Мистер Лэр? – повернулась она к открывшему ей дверь Тому.              - Я всё объясню, - аккуратно взяв женщину за плечо, Том повёл её в сторону кухни.              Не успел он увести её, как вновь раздался звонок в дверь.              ***              Посреди бескрайнего неба, среди воздушных облаков парил замок.              Был он прекрасен и необычен, а в главном его чертоге сидело трое. Один был лыс с небольшой бородкой на подбородке, второй был стар и обладал густой длинной бородой, а последняя имела длинные уши и кошачьи черты лица.              - Ян Лин сообщила, что в Хитерфилде появился некий маг, что раскрыл существование Стражниц, - фыркнув и дёрнув усами, доложила Люба.              - Мы должны что-то сделать, иначе Стражницы не смогут выполнять свои обязанности, - огладив длинную бороду, заключил Тибор.              - Лучше убрать этого мага как можно быстрее, пока он окончательно всё не испортил, - настояла Люба, а её усы встопорщились.              - Нет, - спокойно ответил последний из присутствующих, Химеришь, - мы не будет как-то задевать его.              - Но он может всё испортить, - возмутилась Люба, - если о существовании Стражниц станет известно, то…              - Именно поэтому мы должны помочь этому магу, сохранить и его тайну, - спокойно ответил Химеришь, - Тибор, отправляйся на Землю и сотри память тем, кому я скажу. Вмешательство мага будет даже полезно, а вот если знание о Стражницах и магии просочится дальше, то наш план рассыплется прахом.              - Хорошо, отправлюсь так быстро, как смогу, - тут же кивнул обладатель седой бороды, крайне бодро поднявшись со своего места.              - А мне что, просто сидеть и ничего не делать? – вновь фыркнула кошко-женщина.              - Да, так будет лучше для всех, - со слабой улыбкой ответил Химеришь, в его глазах была лёгкая грусть.              - Как скажешь, Оракул, - встав со своего места, Люба скрылась в глубинах замка.              На сегодня заседание Совета Кондракара было закончено, Оракул сделал ещё один ход к наилучшему исходу событий. Во всяком случае лучшем из тех, что он смог рассмотреть.              ***              - Благодарю за ваше содействие, шериф, - пожал Дункану Дауту мужчина в строгом костюме, - ваше сообщение… будет весьма полезно для Соединённых Штатов.              - Рад служить, - выпятив грудь вперёд, ответил шериф Хитерфилда.              - Только продержите этого… мага в городе хотя бы пару дней, пока мы подготовим всё необходимое для его захвата. Когда всё будет готово, мы скажем, куда его направить.              Взяв дипломат с несколькими дисками, федеральный агент направился на выход. Совсем скоро он отправит эти файлы в Вашингтон, а уже оттуда пришлют достаточно людей, чтобы захватить летающую тарелку, а не одного дикаря со странными способностями.