Часть 22 Итог Взмаха

      Рыболовецкий баркас едва успел укрыться в небольшой бухте от внезапно налетевшего шторма. О нём не было ни слова в прогнозе погоды, да и горизонт ещё пару десятков минут назад был чист. Однако сейчас всё небо заволокли низкие свинцовые тучи, сквозь которые проскакивали разряды молний. Если бы не зудящие колени старика Харальда - быть беде.              Стоя на палубе Лиам смотрел на всё усиливающуюся бурю. Его не пугали ни гром, ни молнии, бьющие в воду, ни даже хлещущий дождь, он всегда находил в бурях некоторую красоту и притягательность. Ещё одной страстью молодого парня было рассматривать облака и представлять, что там, на невозможной высоте не просто клубятся сотни тон водяного пара, а происходит что-то фантастическое.              Вот и сейчас Лиам, стоя под проливным дождём и смотря на небо, представал себе невозможные картины. Одно облако казалось ему Ёрмунгандом, что стремился вцепиться в земную твердь и начать пожирать мир. Другое имело волчий оскал и горящие глаза, но больше всего его привлекал центр шторма, ведь именно там бесновались молнии, будто управляемые чей-то волей.              Присмотревшись, Лиам увидел две могучие фигуры сражающихся воинов. Один был вооружён топором, а другой молотом. Один стоял ближе к земле, в другой к морю. Они были похожи, но в то же время отличались.              Заворожённый «воображаемой» битвой, Лиам даже начал подмечать странное, а именно то, что особо сильные вспышки молний происходят в момент столкновения двух оружий войны. В небесах будто сражались два бога.              - Хватит мокнуть, - вывел его из транса голос капитана, - торчать на палубе в такую погоду – значит молнию приманивать. Пошли, Харальд уже приготовил ужин, так что готовься слушать его байки.              - Да я как-то не голоден, - легкомысленно ответил Лиам, - тем более, вон, какая красота, - указал он на две «сражающиеся» тучи.              - Пошли-пошли, - потянул его за собой капитан, - не хватало ещё потом твоей жене платить за то, что ты за борт выпадешь.              Бросив последний взгляд на буйство стихии, Лиам направился к трюму. Действительно, в такую погоду упасть за борт можно в любой момент, а Астрид… если надо, она его и на том свете достанет.              ***              - Аномально тёплая весна может стать причиной летней засухи и неурожая, - правильно ставя акценты, читала с телесуфлёра текст молодая ведущая, - однако, столь резкое потепление привело ещё и к удивительному природному явлению, а именно двойному Солнцу. Как сообщают очевидцы, несколько дней назад из-за активного испарения, над акваторией Чёрного моря можно было увидеть интересное оптическое явление.              За её спиной появился размытый кадр, на котором действительно проглядывались два Солнца. Однако, так-как фотография явно делалась в спешке, да и качество самого фотоаппарата оставляло желать лучшего, снимок вышел весьма посредственным.              - К другим новостям. После полугода с момента создания Славянского Союза, в нашей, теперь уже общей стране произошли глобальные изменения: благодаря сотрудничеству в области правосудия, значительно снизился уровень коррупционных преступлений. Ранее бич всех наших стран теперь полностью искоренён, во всяком случае на высшем уровне. Все освободившиеся средства уже направлены на восстановление разрушенного в годы смуты, особое внимание было уделено области медицины и здравоохранения.              За спиной ведущей телепередачи мелькали кадры больниц и поликлиник, облепленных рабочими и строительными лесами как банка мёда пчёлами.              - Так же, хочу напомнить всем зрителям, что совсем скоро состоятся первые выборы главы нового государства, одновременно с этим пройдёт всенародный референдум по ряду основополагающих вопросов. Каждый голос будет учтён. Теперь к другим новостям…              ***              Пробираясь по ночному Хогвартсу, Гарри очень надеялся, что план Луны сработает. Единственный способ связаться с Сириусом – это камин, ведь вся почта просматривается, а другие способы им, как школьникам, пока недоступны. Насколько ему было известно, единственные не заблокированные камины могут находился или в кабинете Амбридж, или в кабинете того, кого она боялась до дрожи в ногах.              Профессор Эрик мало кому нравился, за исключением тех, кто посещал его занятия, но в основном из-за того, что именно его копии каждую ночь наводняли замок и ловили нарушителей с небывалой эффективностью. Если от Филча можно было попробовать укрыться с помощью магии, а Снейп хоть и был неумолимым преследователем, но был всего одним человеком, то вот новый профессор… Он мог находиться в десяти местах одновременно и идти по следу «добычи» часами, загоняя её в ловушку.              Однако сейчас он был их единственным шансом.              Массивная дверь открылась без скрипа и за ней… был лишь пустой кабинет, хотя нет, не пустой. В углу, подобное чёрной горе, возвышался силуэт питомца профессора – огромного волка, что пару раз придавал им ускорение во время тренировок. Сейчас большой злой волк… мурчал? Хотя, было от чего, ведь пока десяток домовых эльфов вычёсывали его шерсть, двое оставшихся укладывали куски отборной вырезки прямо в пасть.              - Волчик, - вырвавшаяся вперёд Луна без капли страха подбежала к волку, - а где твой хозяин?              Волк на это лишь открыл глаза и посмотрел на девочку. Все остальные студенты, кроме Гермионы, ожидали худшего, но ничего не произошло. Волк просто рыкнул и вновь закрыл глаза.              - Не знаешь где он, - нахмурилась Луна, - понятно, а можно мы тогда воспользуемся камином? Чтобы связаться с кое-кем. Спасибо, ты лучший. Гарри, можешь начинать.              - Ты уверена, - опасливо посмотрел на волка Поттер, - он не… нападёт?              - Нет, что ты, Волчик добрый и умный, - легкомысленно ответила она.              - Быстрее Гарри, - первой приблизилась к камину Гермиона, - где тут Летучий Порох? – начала осматривать полку над камином она.              - А его, похоже, здесь нет, - задумчиво обведя взглядом весь кабинет, произнесла Гермиона, - Луна, не могла бы ты…              - Волчик говорит, что сэр Эрик не пользуется каминной сетью и она ему не нравится, - как ни в чём не бывало, ответила Луна.              - А с собой мы его не взяли… надо найти Летучий Порох и вернуться сюда, - сделал логичный вывод Гарри.              - Ближе всего – кабинет профессор Макгонагалл, - вспомнила Гермиона, - чуть дальше находится класс нумерологии.              - Тогда поспешим, если мои видения верны, то у Сириуса… не так много времени.              Новый забег по Хогвартсу ни к чему не привёл, класс и кабинеты были или закрыты, или в них не было ни щепотки Летучего Пороха. Единственное место, где он точно был - это кабинет Амбридж.              - Можно попробовать пробраться внутрь с помощью Мантии Невидимки, - предложил Гарри.              - Но в это время Амбридж безвылазно сидит в своём кабинете, а значит, её нужно как-то отвлечь, - продолжила развивать план Гермиона.              - Хорошо, значит пока вы отвлекаете, я пробираюсь внутрь и связываюсь с Сириусом, а потом… потом мы решим, что нам делать.              - Звучит как план, - решительно сказал Рон, - только как мы будет её отвлекать?              - Фред и Джордж оставили кое-какие из своих поделок в школе… - прошептала Джинни Уизли, - помните, когда они улетели, то сказали Пивзу, что надеются на него?              - Осталось найти Пивза и уговорить ему нам помочь, - в голосе Гарри звучал скепсис.              - Думаю, это будет несложно, - хмыкнул Рон, - уж кто-кто, а Пивз всегда рад устроить немного хаоса.              ***              События ночи восемнадцатого июня 1996 года могли бы измениться, но видимо сама судьба была против. Возможный взрослый союзник отсутствовал готовиться к скорому переходу в другой мир, тратя заработанные деньги в магических лавках по всему миру. Получившие немного военной подготовки дети действовали скоординированней и разумней, однако судьба была непреклонна.              Сначала Гарри и Гермиона были пойманы тираном Хогвартса, что окончательно обезумев, решила начать пытать школьников запретными заклинаниями. Следом, поверив словам детей, Амбридж отправилась с ними в Запретный Лес, где хранилось «тайное» оружие Дамблдора, там она была схвачена кентаврами и унесена в чащу.              Избавившись от неугодного преподавателя, большая часть Отряда Дамблдора решила действовать и отправилась спасать Сириуса Блэка самостоятельно. Пусть многие о нём ничего не знали, кроме как то, что он беглый преступник и массовый убийца, но слов Гарри Поттера о его невиновности было достаточно.              Как бы то ни было, вскоре в небе над Британией летело несколько школьников верхом на фестралах, инфернальном отражении пегасов.              Затем был забег по пустому Министерству Магии, поиск Отдела Тайн и блуждание по его коридорам и комнатам, наполненным, как это ни странно, загадками и тайнами. Пробравшись через все испытания, группа школьников достигла того места, куда вели видения одного из них.              Зал Пророчеств был уникальным местом, где тщательно хранили, каталогизировали и изучали слова тех, кто был наделён даром видеть будущее. Пусть не каждое предсказание удостаивалось места на бесконечных стеллажах, но их было так много, что казалось, будто найти среди них нужное – невозможно. Однако если судьбе угодно – нет ничего невозможного.              - Прекрасно, мистер Поттер, - знакомый голос и тихие шаги вырвали Гарри из лёгкого транса, - а теперь отдайте мне пророчество.              Обступившие группу школьников Пожиратели Смерти, как старые члены этой организации, так и новая кровь, держали палочки наготове. Вот только они не учли одного, что перед ними стояли не простые школьники, что максимум дуэлировали между собой, а пусть прошедшие минимальную подготовку, но бойцы.              - Так подойди и возьми его, Ступефай, - без лишних прелюдий бросился в атаку Гарри Поттер.              Уже готовые действовать члены Отряда Дамблдора взорвались десятками заклинаний. Опешившие Пожиратели, явно неожидающие такого отпора, попытались перехватить инициативу. В ответ школьники начали действовать привычными группами, где один прикрывает, а другой атакует. Бой начался.              Вскоре, огромные шкафы с сотнями пророчеств начали падать, и бой переместился дальше, в древнее место, где когда-то судили самых отъявленных преступников. Зал Арки Смерти.              Справившись с первым шоком, постепенно Пожиратели Смерти начали теснить детей. Как ни крути, но возраст и опыт всегда бьют молодость и напор. Оглушив или оттеснив большую часть Отряда Дамблдора к центру зала, Пожиратели прекратили атаку.              - Повторю своё предложение, мистер Поттер, - голос Люциуса Малфоя был сух и вежлив, - отдайте пророчество, и никто не пострадает. Как видите, - указал он рукой на раненых и оглушённых школьников, - вы уже проиграли.              - Да что ты с ними сюсюкаешься, - едва ворочая свёрнутой челюстью, Родольфус Лестрейндж пнул бессознательно тело Невилла Лонгботтома.              - Оболочки, в которые заключены пророчества – весьма хрупки, и могут быть легко разрушены в горячке боя, - спокойно пояснил Люциус, - так что я предпочту договориться.              - Какой ты милый, Люци, - решила вмешаться в разговор Беллатриса Лестрейндж, удерживая в захвате Джинни Уизли, - всё пытаешься договориться, а надо всего лишь начать пытать непослушных детишек.              Разразившись безумным смехом, она приставила свою палочку к шее девочки.              - Пара минут криков и он отдаст всё!              - Это вариант мы оставим…              Договорить он не успел, не потому что случилось что-то важное, скорее странное. Стоящая среди других школьников Луна Лавгуд, будто ничего важного не происходит, достала из-за пояса дудочку и начала наигрывать незамысловатый мотив. Лёгкая и весёлая мелодия посреди мрачного зала с тем, что называли Аркой Смерти, была столь чужеродна, что мгновенно вогнала всех в ступор.              Пара лишних секунд изменила многое. Из-за пределов Министерства Магии на помощь школьникам пришли их старшие товарищи. Орден Феникса, узнав о происходящем, явился на бой со своими старыми противниками.              Сириус Блэк, Нимфадора Тонкс, Кингсли Бруствер, Римус Люпин и Аластор Грюм.              Едва появившись, они вступили в бой и древний зал вновь наполнился вспышками заклинаний. Пожиратели Смерти и Орден Феникса, не остались в стороне и члены Отряда Дамблдора, незамедлительно начав помогать старшим товарищам.              А музыка всё продолжала литься.              Люциус Малфой лишился палочки и предпочёл ретироваться. Неизвестный пожиратель упал оглушённый заклинанием. Не успев уклониться от красного луча, на пол во второй раз рухнул Невилл. В суматохе боя никто не заметил, как упав на каменные ступени зала, Гарри Поттер выронил из рук бесценное пророчество, что тут же разбилось. Голос той, кто его произнес, был заглушён криками и взрывами. Цель всей этой авантюры была утеряна, но никто и не думал прекращать сражаться.              До одного момента.              Когда мелодия достигла своего пика и оборвалась на самой высокой ноте, прямо напротив Арки Смерти в центре зала вспыхнул ещё один портал. Это была не привычная многим аппарация, а старый добрый телепорт.              Появившийся из него воин в полном доспехе, с внушительной секирой в руках и сияющими из-под забрала глазами, осмотрел происходящее. Его взгляд просвечивал застывших на месте магов, исходящие от него волны силы пугали и подавляли.              - Хоть разомнусь напоследок, - произнёс он, а потом началась…              ***              Последние деньки в этом мире я решил потратить с пользой. Пусть ничего уникального, наподобие Солнечной Орхидеи или чешуи дракона здесь найти было невозможно, зато было много просто полезного. Те же потроха дрейков и прочих магических созданий, рога единорогов, шкуры уникальных животных и семена не попадавшихся мне раньше растений. В общем, всю плату за восстановление Хогвартса я благополучно потратил.              - Р-рад был оказаться вас полезным, сеньор, - из последних сил удерживая себя, чтобы не броситься на мешок с золотом, промямлил лавочник, - надеюсь, вы ещё не раз посетите лавку Хосе.              - Вот это вряд ли, - хмыкнул я, закончив упаковывать семена магических перцев, - разве что лет через сто…              - Будьте уверены, я обязательно расскажу о вашей щедрости внукам! – всё же не выдержал он и, подхватив тяжеленный кошель, вместе с ним побежал вглубь лавки.              Махнув ему рукой на прощанье, я вышел под палящее солнце Мехико. Местный магический квартал был местом опасным, взять хотя бы тех отбросов, что буквально пожирали меня взглядом, но оттого весьма интересным. Однако здесь я смог достать трактат о магии крови и использовании её в ритуалах, не то, чтобы я сам не знал этого раздела, но некоторые наработки местных показались мне весьма интересными.              Настроившись на метку, отправленную в Сантьяго, столицу Чили, я уже приготовился изучать тамошнее Серебро Крылатых Змеев, как почувствовал зов. Не от богов или других сущностей, а от одной из учениц. Понемногу наставляя её в принятии наследия, благо воспитание Хельги дало богатый опыт, я не только сам к ней привязался, но и на свою голову подсказал основу музыкальной магии. Получалось у неё пока не очень, но со временем…              Отбросив лишние мысли, я настроился на зов и начал быстро сплетать заклинания. Сначала усиление, на всякий случай, а потом Высшая Телепортация. Несколько десятков секунд, миг дезориентации и я оказываюсь глубоко под толщей земли.              Местечко мрачное, плюс прямой портал на план смерти… интересно, что здесь забыли детишки, да ещё и в такой компании?              Прислушавшись к собственным ощущениям, я нашёл взглядом Люциуса, что медленно отползал к выходу, утягивая за собой пару здоровяков в белых масках. Вот нравится мне он своим умение оценивать риски.              - И что здесь…              Договорить мне не дали, потрёпанная женщина с хаотично развивающимися волосами прокричала любимое местными Убивающее Заклятье. Зелёный луч угодил точно в центр груди.              - Ха-ха-ха, - засмеялась эта ненормальная.              - Профессор – нет! – а вот и Гермиона, хорошая девчушка.              - Как я понимаю, договариваться вы не собираетесь? – ответом мне были панические вопли и ещё пара десятков заклинаний, - Ну что ж…              Давно не бывавший в бою Убийца Чудовищ сам лёг в руку.              Первый взмах и ближайший ко мне масочник разваливается на две неравный половины. Ещё один и голова кого-то высокого с глухим звуком падает на пол, после чего несколько раз подпрыгивает. Последний удар, что я успел нанести в полной тишине, разрубил низкую женщину вертикально. Её истошный крик стал спусковым крючком.              В меня мгновенно полетели десятки заклинаний, от оглушающих и режущих, до взрывных и запретных. Подняв магический заслон, я сдерживал их, защищая больше не себя, а тех, кто был за моей спиной. Часть заклинаний рикошетила, или срабатывала не так, как хотел паникующий враг, отчего вскоре передо мной поднялась пылевая завеса из каменной крошки.              - О-о-но мертво? – спросил, судя по запаху у отца, совсем молодой парень.              - Нет, - уже переместившись к ним за спины Шагом Через Пространство, я зарубил обоих разом.              И вновь началась резня, принимая слабенькие заклинания на магический щит, я пользовался любой возможностью чтобы маневрировать, неся смерть с каждым взмахом секиры. Один масочник даже создал какой-то купол, правда непонятно для чего.              Когда на пол упало тринадцатое тело, а на мне не было и царапины, масочники дрогнули, даже та безумная баба, единственная сумевшая пережить мой удар, и та бросилась на утёк со всех ног. Раз враг дрогнул и бежит, я, как рыцарь Талдора обязан… нагнать и добить его.              Оставив блюющую молодёжь за спиной, я отправился на охоту.              ***              Смотря на то, как по разрушенным ступенькам амфитеатра струится кровь, смешиваясь с каменной пылью, как внутренности вываливаются из тел… Гарри не знал, что ему делать. Он был готов сражаться, даже воевать, но… не убивать, не так.              У одного из трупов после падения треснула маска, и Гарри увидел скрывающееся под ней лицо. Макнейр, палач Министерства, он видел его в конце третьего курса, именно его прислали отрубить голову Клювокрылу. А теперь…              - Что, парень, - плечо Гарри будто железные тиски сжали, - как тебе настоящая война? – в голосе Грюма не было ни капли насмешки или презрения.              - Н-не знаю, - с трудом проглотив тяжёлый ком, ответил Гарри, - это…              - Бойня, - покачал головой Грюм, - настоящая бойня. Хорошо ещё, что это чудовище на нашей стороне.              - Действительно, чудовище, - переступив через лужу крови, подтвердил Сириус, положив руку на второе плечо Гарри, - хотя… может чтобы убить одно чудовище нужно другое?              ***              Погоня по пустым коридорам Министерства Магии действительно была подобна охоте. Те, кто ещё пятнадцать лет назад наводили на эту страну ужас, сейчас были лишь дичью. Дабы оставить детишкам как можно меньше проблем в будущем, я выпустил на охоту ещё и духов. Огненная саламандра оставляла за собой оплавленные следы на камне, лириумный бронто сносил все преграды на пути. Надо успеть поймать как можно больше масочников до того, как они вспомнят про телепортацию.              Запах тлена и безумия привлёк моё внимание. Да и магической силы у неизвестного было примерно на уровне Дамблдора. Интересно… С излишне быстро состарившимся магом сразиться не удалось, а тут развлечение само пришло ко мне.              - Хозяин, прошу, бегите! - путаясь в полах собственного платья, безумная женщина пересекала главный холл Министерства Магии, - он…              Договорить она не успела. Брошенная ей вслед секира почти располовинила её. Должен признать её инстинкты, так тонко почувствовать угрозу и сделать правильный выбор – не каждому дано.              - А-а-а-а-а! – выла она, корчась на полу и дёргая тем, что осталось от её ног.              - А ты, как я понимаю, местный главный злодей? – призвав секиру обратно, я забросил её на плечо и очистил от крови, - Не впечатляет.              - А ты тот пришелец, что решил ссслужить старому дураку, вмесссто того, чтобы примкнуть к иссстинной силе, - достав палочку, Волан-де-Морт, к его чести, остановил кровь у своей подчинённой, прежде чем бросить ей небольшой медальон.              - Истинной силе? Тебе что ли? – с искреннем недоумением спросил я.              - Да, мне, величайшему Тёмному Лорду, победившему саму смерть! Лорду Волан-де-Морту!              Когда он поднял руки, я уже подумал, что сейчас будет зловещий смех. Слава богам он удержался.              - Не сказал бы, Гриндевальд, когда я разложил его на алтаре, был раза в полтора сильнее, - присмотревшись к ауре этого гомункула, - хотя получается, что ты прав, после смерти предыдущего Тёмного Лорда, теперь сильнейший ты.              - Ссклонисссь передо мной, и я…              Ждать, что предложит этот огрызок я не стал. Простейшие магические стрелы устремились в безносое лицо. Без единого вскрика и лишнего движения, Томми окутал себя защитой, что выдержала пробный удар. Змееподобное лицо растянулось в улыбке. Он что, подумал, что это всё?              Следующие несколько секунд стали для него удивлением. Я использовал каждое известное мне атакующее заклинание, чередуя стихии и увеличивая круг. Теперь он уже кричал заклинания во всю мощь, пытаясь лишь выжить.              - И это всё? – убрав порывом ветра поднятую в воздух пыль, я направился к поверженному «Тёмному Лорду»              От мантии почти ничего не осталось, лишь лоскуты прикрывающие немногие участки бесполого тела. Остатки волшебной палочки, сожжённой одним из заклинаний. Кожа, похожая на змеиную, покрылась ожогами и ранами. Потрескавшееся лицо, будто у фарфоровой куклы.              - Вот уж не ожидал, что… - едва рефлекторно не атаковав появившихся из каминов людей, я отвлёкся от главного.              - Э-это ч-что, Т-т-т. – стоявший в первых рядах прибывших Министр Магии, Корнелиус Фардж указывал палочкой на Томми.              - Ага, ваш Тёмный Лорд, - подтвердил я.              Громкий хлопок стал неожиданностью. Почти побеждённый Волан-де-Морт сбежал. Скорее всего, смог приманить палочку той ненормальной.              - Ну что ж, - похлопал я по плечу Корнелиуса в домашней пижаме, - там ещё пара десятков трупов его последователей, так что не скучайте. И да, - повернулся я к всё ещё сохраняющим молчание зевакам, - счёт за восстановление шлите Дамблдору.              Решив не задерживаться до тех пор, пока кто-то решит обвинить меня в чём-нибудь, я перенёсся на пару сотен метров вверх и несколько десятков километров на юг. Сняв доспехи заклинанием и приведя одежду в порядок, я вновь настроился на маячок в Сантьяго. Небольшая разминка не повод прерывать покупки.              ***              - Значит, ты уходишь? – сидя не на своём привычном кресле, а рядом со мной на диванчике, спросил Альбус.              - Да, для перехода в следующий мир всё готово, дела в вашем я закончил, так что можно отправляться дальше, - отпив действительно замечательный чай, ответил я.              - Хотел бы я сказать, что после всего, что ты натворил ты обязан остаться и закончить то, что начал, но… боюсь наш мир этого не переживёт, - грустно покачал головой он.              - То, что начал? Ты имеешь в виду что-то конкретное или только последние события? – вопросительно посмотрел я на него.              - Хватило и последнего, два десятка трупов, разрушенный атриум Министерства, паника и хаос… Хорошо ещё, что теперь никто не сомневается в возрождении Тома.              - Надеюсь только, что никто не рассчитывает, что я в очередной раз приду и всех спасу? Нет, если ты попросишь… - в очередной раз соблазняя этого моралиста, прошептал я.              - Нет, магическая Британия должна сама справиться с этим. Последний год показал, насколько мы слабы, а помощь извне лишь усугубит ситуацию, - твёрдо добавил он.              - И ты готов взять на себя вину за смерти тех, кто погибнет из-за этого? Не ожидал, Альбус, разве не ты говорил раньше…              - Я помню, что говорил, - ещё жёстче заявил он, - и сделаю всё, что в моих силах, чтобы сократить число жертв.              - Дело твоё, тем более ты же внутренне осуждаешь меня за те трупы? Даже несмотря на то, что все они были как минимум преступниками, самым мягким наказанием для которых был бы пожизненный срок в Азкабане.              - Это лучше, чем смерть. В тюрьме у них есть шанс раскаяться и измениться. Смерть же – конец всего.              - Смотря какая смерть, - пожал плечами я, - те, кто погиб от моей руки там, просто отправились дальше. В другие миры, к новой жизни… Те же, кто умирает в этом вашем Азкабане… Знаешь, я не особо изучал, что именно происходит после смерти рядом с Пожирателями Душ, но почти уверен – каждый узник Азкабана попадает им в «желудок», где проводит вечности в нескончаемых страданиях.              Мои слова заставили лицо Альбуса вытянутся. Кажется, о таком «прекрасном» конце для заключённых он не думал.              - Вот-вот, подумай, что лучше, быстрая смерть и перерождение, или вечные муки и тоже перерождение?              - Я тебя понял. И… спасибо за то, что ты сделал для меня и Хогвартса.              - Да не за что, тем более ты щедро платил мне за работу, а значит – мы квиты, - допив чай, я поставил чашку на стол и сделал знак повторить, - и задавай уже свой вопрос, я же вижу, что тебя что-то гложет.              - Да, - отведя взгляд, ответил он, - во время вынужденного бездействия, я смог найти кое-какие старинные записи, что описывали древний мир. Сравнив данные из этих источников и то, как творишь магию ты, я пришёл к выводу, что раньше на Земле магия была иной.              - Учитывая портал на Голарион, скорее всего всё так и было, - подтвердил его догадку я, - однако потом некто очень могущественный провёл ритуал по окутыванию вашего мира сетью сложнейших чар. Так и появилась палочковая магия и теперь вместо того, чтобы учить магические печати, рисовать в воображении многомерные структуры и всё такое прочее, достаточно правильно взмахнуть куском дерева и произнести пару слов.              - Но тогда… почему исчезла древняя магия? Разве она не намного могущественней той, что доступна сейчас?              - Не смотри на меня так, - заметив в глазах молодого старика искорки фанатичного исследователя, даже немного отодвинулся от него я, - со школой прорицания у меня всегда были проблемы, так что точного ответа нет, только предположения.              - И мне всё же интересно послушать их, - настоял Альбус, - ведь когда я ещё смогу лично пообщаться с кем-то наподобие тебя?              - Да хоть завтра, про портал на Голарион тебе известно, - не удержался от хмыка я, - а если серьёзно, то тут дело скорее всего в скорости обучения. К примеру, я сильный не потому, что таким уродился или обладаю невероятным талантом, а потому что развивался на протяжении почти двухсот лет, и лишь недавно достиг последнего, девятого, круга заклинаний. Вижу, ты не понимаешь… Давай простейший пример, эта ваша Авада Кевада, сотворить её может почти любой ученик Хогвартса, если не филонил на занятиях и получил парочку наставлений. Мне же для того, чтобы сотворить её аналог пришлось потрать более семидесяти лет. Вот и задай себе вопрос: почему привычная для меня магия ушла в прошлое?              - Понятно, всех тех, кто придерживался её, просто перебили, - с искренней печалью в голосе ответил Дамблдор.              - Вот и я так думаю, сначала выбили всю молодёжь, проходящую обучение, а потом или набросились толпой на архимагов, или подождали, пока они умрут от старости.              - А разве архимаги не могут жить очень долго? Почти бесконечно?              - Все мы смертны, и рано или поздно умрём, - допив чай, я поставил чашку на блюдце и посмотрел на восходящее солнце, - просто некоторые не хотят этого признавать. Ну что ж, Альбус, пора прощаться, - встав с диванчика, я протянул ему руку.              - Да, пора, - с показным кряхтением он поднялся на ноги и, звякнув колокольчиками в бороде, ответил на рукопожатие, - и последний вопрос… - в его глазах мелькала неуверенность, - Геллерт… он погиб от твоей руки?              - Да, - честно ответил я, видя, как в глазах Альбуса потускнел внутренний огонь.              - Прощай Эрик, надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь.              - Прощай, Альбус, надеюсь ты не пожалеешь о своём выборе.              Отпустив руку много пережившего человека, я активировал заклинание телепортации, чтобы через мгновение оказаться посреди капища, которое сам и возвёл. Меня уже ждали.              - Ты явился почти в срок, - бросив на меня короткий взгляд, Велес вернулся к проверке ритуальных рисунков, что были начерчены среди идолов.              - Что поделаешь, предпочитаю делать всё заранее, - сам посмотрев на рисунок, я сходу заметил знакомые элементы, - это оно?              - Да, ритуал перехода, доработанный мной.              - И он вернёт меня домой? – без всякой надежды, спросил я.              - Нет, но направит тебя по нужному пути, - раздался из-за спины голос Макоши, что появилась из собственного идола, - мне пришлось не один день просидеть над полотном судьбы, чтобы выделить нужную нить.              - Значит, меня ждут новые миры и новые «приключения», - хотелось сплюнуть, но я удержался, - что ж, раз других вариантов нет…              - Прими это стойко, - из идола явился Перун, с телом покрытым свежими ранами.              - Ведь так ты сможешь стать лучше, - подтвердил Сварог.              - Найти новые знания и новых союзников, - с яркой вспышкой из идола вышел Дажьбог.              - Новых друзей! – колокольчиком прозвучал голос Лады.              Смотря на всё появляющихся и появляющихся богов, я не смог сдержать улыбки. Чувство того, что есть во всём происходящем что-то правильное шло изнутри.              - Перед тем, как я уйду, - запустив руку в бездонную сумку, я извлёк очередной гримуар со всеми моими знаниями, - что с ним делать, сами разберётесь.              - Нам оно не особо нужно, но за дар спасибо, - принял гримуар Велес, - и позволь одарить тебя в ответ.              Понимая торжественность момента, я не стал ничего говорить и просто ждал.              - Наши отражения уже и так одарили тебя за верную службу, да и в силу мы ещё не вошли, - взял слово Сварог, - но это не значит, что мы отпустим тебя с пустыми руками.              - Секира твоя, что Убийцей Чудовищ зовётся, пусть станет ещё смертоносней для погани всякой, - первым произнёс Перун и по лезвию секиры забегали молнии.              - Пусть никогда не опустится рука натруженная.              - Пусть в семье будет мир и лад.              - Пусть меч твой станет кладенцом.              - Пусть…              Благословления и дары сыпались на меня полноводной рекой. Каждое из них мало что меняло, но в противостоянии с сущностями, с которыми я мог столкнуться на просторах междумирья, даже мелочь могла стать критической. Помимо благословления мне вручили и пару артефактов из легенд: Скатерть Самобранку и Сапоги Скороходы.              Когда всё закончилось, чаша в центре капища стала порталом в другой мир. Осталось сделать шаг и… В первый раз что ли?              Без раздумья шагнув, я почувствовал ставшее уже привычным давление от астрального плана. Растолкав пару сотен мелких сущностей в разные стороны, я не полетел прочь от Земли, а сделал небольшой крюк, чтобы, на этот раз, целенаправленно попасть в одно из её отражений. Как там сказали боги? Именно там я обрету нужные мне для дальнейшего путешествия знания. Что ж, будем надеяться, что это так.              ***              Спустя два года после ухода странника между мирами, история мира изменилась, не так сильно, как могла бы, но… Что поделаешь, мир, а точнее одно из его бесчисленных отражений всеми силами старался сохранить и воссоздать ту историю, ради которой был создан.              Гарри Поттер узнал тайну бессмертия Волан-де-Морта и свою судьбу. Альбус Дамблдор, не в силах совладать с искушением поддался соблазну Воскрешающего Камня, за что и поплатился жизнью. Потом был захват власти Тёмным Лордом, террор, а точнее попытки террора с его стороны, и даже битва за Хогвартс, где он и умер окончательно, правда… как говорится есть нюансы.              Так Люциус Малфой, сразу после крайне удачного бегства с бойни в Министерстве Магии, сумел правильно выгадать момент, снять с себя и ближайший вассалов Тёмные Метки и скрыться в США. Пока Волан-де-Морт восстанавливался от полученных ран, его скользкий друг смог надёжно укрыться у бизнес-партнёров, а потом финансировал сопротивление из-за границы.              Не получилось у Волан-де-Морта и обезглавить Министерство Магии одним ударом. В частности, Амелия Боунс, глава аврората, выжила при покушении. Ходили слухи, что её племянницав момент покушения разразилась целым каскадом беспалочковых заклинаний, не только перемолов пару Пожирателей Смерти в фарш, но и сумев аппарировать с бессознательной тётей. Пришедшая в себя Амелия тут же закусила удила и, собрав верных лично ей авроров и мракоборцев, организовала сопротивление, встав у его руля. Впоследствии это позволило ей занять пост Министра Магии.              Таким образом, даже взяв власть, Волан-де-Морт не смог действовать свободно. Казалось, что неудачи следовали за ним по пятам.              Попытка захватить дочь главного редактора журнала Придира, Луны Лавгуд, обернулась появлением дюжины безумцев в больнице Святого Мунго. Отпетые убийцы и негодяи, бежавшие под крыло нового Тёмного Лорда, где рассчитывали начать новую, лучшую жизнь, теперь кружили в бесконечном танце, напевая незамысловатую мелодию. Стоило попробовать их прервать, как они кричали и выли, умоляя не отдавать их нарглам.              Партизаны Боунс, ненавистный Поттер, что со своими друзьями отбивался от одной группы егерей за другой, недовольство прежних сторонников обилием иностранцев. Всё это сводило с ума Волан-де-Морта, а когда он начал ощущать разрыв связи с крестражами… Если бы не рабские метки и пара преданных соратников, история Тёмного Лорда закончилась бы намного раньше.              Финалом всего стала Битва за Хогвартс, где почти окончательно обезумивший и утративший силы Тёмный Лорд, решил поставить жирную точку в своём противостоянии с тем, кого отметил как равного. Собственных сил у него было мало, ведь усердная Гермиона Грейнджер, добравшись до ритуала подобия, пусть и не смогла уничтожить все крестражи разом, зато изрядно ослабила Волан-де-Морта.              Битва началась с того, что всем защитникам замка предложили сдаться. В ответ преподаватели, студенты старших курсов, их родители и прибывшие на помощь партизаны Боунс ответили отказом. Тогда, и так находившийся на грани безумия Волан-де-Морт решил показать свою силу, обрушив на замковые щиты всё.              Но не произошло ровным счётом ничего. Щиты, будто и не заметили потуг «Величайшего Тёмного Лорда», оставшись монолитными.              Тогда Волан-де-Морт бросил в бой всё, что у него было, но и тут его ждало разочарование. Ожившие големы и живые доспехи встали в первых рядах защитников, принимая на себя основной удар и не только. Каменные и железные големы, больше не скованные почти выветривавшимися чарами, врезались в ряды Пожирателей Смерти и их союзников.              Многие очевидцы тех событий потом долго не могли спокойно спать, каждый раз вспоминая, как оружие големов разрывало плоть великанов, как их огромные каменные и железные ноги вминали хрупкие тела Пожирателей в мягкую землю с противным хрустом. Как немногочисленные оборотни, пригвождённые к земле или деревьям цельнометаллическими стрелами, не могли умереть и выли в бесконечной агонии. Именно тогда осада превратилась в битву.              Окрылённые эффектом от контратаки, защитники Хогвартса вырвались за его стены и устремились вперёд, развивая успех. Тёмные твари и маги, не в силах сдержать такой напор старались сбежать, вот только именно в этом момент из Запретного Леса им в спину ударили два великана при поддержке кентавров.              Казалось, разгром неминуем, но Волан-де-Морт, окружённый ближайшими соратниками держался. Они сражались как львы, или загнанные в угол крысы, с какой стороны посмотреть, но итог был один. Лишь одной судьбе ведомо, как они смогли столько продержаться.              Финалом битвы стала дуэль: Мальчика-который-выжил и Того-кого-нельзя-называть.              Казалось, что именно в этот момент решалась судьба если не мира, то Британии точно.              Гарри шёл на смерть без капли страха, зная и приняв свою судьбу.              Когда зелёный луч убивающего заклинания коснулся специально подставленный под него лоб с знаменитым шрамом, Гарри лишь слегка пошатнулся, чтобы мгновенно атаковать. Многие биографы Гарри Поттера потом утверждали, что он тогда использовал безобидный Экспелиармус, стараясь всего лишь обезоружить своего врага, на что участники тех событий лишь усмехались. Изменившийся за год скитания и бесконечных схваток Поттер применил Бомбарду Максима, разметав своего врага по ближайшей округе.              И это была победа. Выживших Пожирателей Смерти оперативно хватали, нужные люди отправились в Министерство, в общем, дела, оттолкнувшись от дна, начали идти вверх.              В суматохе очередной смены власти никто не заметил, куда пропал один мрачный зельевар. Так как последний раз его видели рядом с Волан-де-Мортом, то все посчитали, что он погиб вместе с ним. Мало кто связал отсутствие тела Северуса Снейпа с появлением в Италии новой звезды зельеварения, услугами которого так любил пользоваться вернувшийся из вынужденного изгнания меценат и ближайший соратник нового Министра Магии: Люциус Малфой.              Однако, не только на территории Британии происходили события, что в будущем определили облик планеты. Медленно, но верно, по всему миру пробуждались боги, они черпали силу из немногочисленных последователей, из давно забытых храмов и даже из самих стихий. Впервые за долгие годы, они осматривали изменившийся мир, пытались понять, как в нём выжить и как вернуть себе былое могущество.              Действуя осторожно, зачастую являясь людям лично и лично же решая их проблемы, они собирали новую паству. Они делали простое предложение: вера в обмен на чудо. Простая сделка.              И это работало, постепенно, шаг за шагом, древние боги обретали новых последователей. Поднимались из руин древние храмы, сдувалась пыль с забытых текстов, и звучали молитвы.              Прошло совсем немного времени, и боги начали смотреть за пределы своих изначальных владений и видели там другие пантеоны, что также как они собирали верующих под своей защитой. А защита им была нужна, ведь с пробуждением богов проснулись и такие твари, которые не видели свет уже тысячи лет. Маги пытались справиться и скрыть подобные инциденты, но им было не под силу стать вездесущими. Просуществовавший более полутысячелетия Статут Секретности рушился на глазах.              Пройдёт всего десять лет, и мир изменится до неузнаваемости. Произойдут первые сражения пантеонов, где сильные поглотят слабых. Магия полноценно вернётся в мир, и не только палочковая, но и более древняя. Жрецы в храмах смогут сами творить чудеса. Друиды возьмут на себя заботу о природе. Шаманы, слыша голоса духов, будут доносить до людей их волю.              Пройдёт ещё десять лет, и мир войдёт в пору процветания. Магия станет обыденностью, но не заменит собой технологию, даже наоборот, сольётся с ней, образовав причудливый симбиоз. Огненные духи будут плавить металл, ни капли не вредя экологии. Каждый урожай будет обилен, а многие болезни забудутся как кошмар. Полетят в космос первые космические корабли, размером едва ли больше пассажирского лайнера снаружи, и бесконечно огромные внутри. Толкать вперёд их будет не просто ископаемое топливо, а специально приготовленная алхимическая смесь. А там, на далёких планетах, под магическими куполами защищающими от всех опасностей космоса, будут возводиться первые колонии землян.              Боги же, во всяком случае те, кто остался, продолжат существовать в виде незримых арбитров и благодетелей. Договорившись, они решат не делить между собой Землю, разрушая её в бесконечных войнах, а устремят свой взгляд в космос, где есть миллионы ничейных миров. Ведь даже богам бывает интересно, а что там, за горизонтом.              ***              Выход их портала выдался мягким. Шагнув на покрытый асфальтом тротуар, я быстро осмотрелся. Судя по всему, я снова на Земле, и снова на территории США. Второй раз уже.              Детальный осмотр дал чуть больше информации, я не просто в США, а на его Западном Побережье, если ещё точнее, то в городе Сан-Франциско. И здесь я должен получить знания, что помогут мне в будущем…              Нарисовав простенький ритуальный рисунок для поиска источников магии, я был весьма разочарован. На весь город всего один стабильный сигнал, да и тот где-то на окраине. Что ж, ничего не поделаешь, в любом случае сначала придётся проверить его, а уж потом думать, что делать дальше, или проводить ритуал помасштабней, или прямо отсюда прыгать дальше.              Заклинание Высшей Невидимости, крылья за спиной и можно отправляться в путь.              Через почти час полёта я осматривал подозрительно выглядящий особнячок. Мрачный, явно давно заброшенный, хотя, вроде, можно заметить следы ремонта, да и какая-никакая магическая защита установлена.              Что ж, пойду, поздороваюсь.