Заслуженный отдых

— Тебе нужны новые джинсы. Ты выглядишь, как молодой и симпатичный бомж, — сказал Лео. Они шли по улице в Динас-Брафе в сторону булочной. Лео шел, пятясь перед Ноэлем и просвещал его насчет того, как надо одеваться. — Ну не ты же цемент замешивал, — ответил Ноэль. — Я его клал! — ответил Лео. — И вообще не в цементе дело, при чём тут цемент. В Новом районе должны продаваться джинсы. Там дохрена народу ходит в джинсах. — Денег нет на джинсы, — ответил Ноэль. — У нас эликсиров нет, а впереди разборки с Ледяной ведьмой. — Кстати о деньгах и о ведьме, — сказал Лео и пошел нормально, рядом с Ноэлем, — чтобы идти на Ведьму, нужна тёплая одежда. Зимняя одежда, я бы даже сказал. — Хм… — Ноэль задумался, — я об этом даже не подумал, а ты, скорее всего, прав. — Я всегда прав, — Лео прошелся по бордюру тротуара, расставив в стороны руки. — Здесь в Динас Брафе зима бывает, я узнавал, а значит и зимняя одежда должна продаваться. — И опять всё упирается в деньги. Надеюсь нам таки дадут эту премию, о которой говорили. — Да… А ведь могут и зажать. — Могут и зажать, — согласился Ноэль. — А у нас дрова заканчиваются, кстати. И хрен знает, где их теперь покупать. — Тут только искать, — сказал Лео. — Ни за что не поверю, что никто здесь камины дровами не топит. — Надо будет купить путеводитель по магазинам, — сказал Ноэль. — Я в печатном ларьке такой видел. — Он зевнул и потряс головой. Было ещё раннее утро. В нежных лучах поднимающегося солнца район выглядел уютным и нарядным. Ноэлю здесь нравилось. — Не выспался? — спросил Лео. — Не мог заснуть долго, — ответил Ноэль. — Иногда вроде тяжелый мордобой, кровь, травмы, ужасы, а сплю, как убитый. А после вчерашнего как будто накопилось. Не могу никак выкинуть из головы людей на площади и этого голого урода. Лео толкнул Ноэля плечом. — Это пройдёт, — сказал он. — Всегда проходит. — Мы черствеем с каждым новым боем. Скоро нас всё это вообще трогать не будет. — Скоро мы будем жить мирно и провожать по-очереди близняшек в школу, — ответил Лео уверенно. — Я пойду работать на завод, а ты — в библиотеку. — Иди ты, — пробурчал Ноэль. Лео рассмеялся. Они дошли до булочной, и Лео с поклоном распахнул перед Ноэлем дверь. — Дал бы на чай, но жалко, — сказал Ноэль, заходя в магазин. — Жлоб… Возьму натурой! Ноэль фыркнул, взял большой бумажный пакет и пошел к прилавкам с хлебом. Накупив на всех свежайшего хлеба и булочек, парни отправились в обратную дорогу, каждый держа в руках по пакету. — Дом надо покрасить в розовый, — сказал Лео. — Почему в розовый? — не понял Ноэль. — Будет у нас домик Барби, — с улыбкой ответил Лео. — Так, я понял ход твоих мыслей, — ответил Ноэль, — а Барби буду я? — Разумеется. А Бритва Кеном. В силу особенностей физиологии. — Да отстань ты от Бритвы. Что ты к нему привязался?! — воскликнул Ноэль. — А он ходит и снобит в мою сторону. — Ты себе надумываешь. Никто в твою сторону не снобит. Все от тебя или в восторге, или охуевают. Лео рассмеялся. — Спасибо, — он склонил голову, — я работаю над этим. А если серьёзно, было бы классно покрасить дом в такой сливочно-белый. Чтобы был белый, но тёплый. И туи у входа посадить. — Согласен, было бы красиво. — А крышу застелить зелёным. Зуб даю — первый же дождь и она потечёт. Надо будет перекладывать. — Я вообще боюсь представить сколько нам надо монстров убить, чтобы этот дом отремонтировать. — Да я примерно посчитал. Не так-то и много, — ответил Лео уверенно. — Полы оциклевать и починить примерно золотых пять, крыша — столько же. Стены починить, где надо, покрасить или обклеить тоже примерно так же. Ну и мебель, как Нади верно сказала, не обязательно на заказ делать, можно купить в комиссионке. — Ну, значит нам нужен ещё один большой заказ типа ночников в Каруфе, — ответил Ноэль. — Мерзкие твари. Как они вокруг яйца этого своего увивались… бр… — Ты хотел бы жить в доме нашем или здесь? Я имею в виду спать, — спросил Лео. — Наверное, здесь, — сказал Ноэль. — Но ещё рано распределять кто куда. — Да тут все, при желании, поместятся. У нас же две парочки вырисовываются. Вернее, одна уже нарисовалась, но и вторая на подходе. А я уверен, что будут желающие жить с видом на пустыню. Она красивая. — Да. Очень красивая… Кстати, мы камешки оттуда так до ювелира и не донесли, — вспомнил Ноэль. — Давай сегодня донесём, — предложил Лео. — Мы же отдыхаем сегодня? — Да, вроде решили отдохнуть, — Ноэль кивнул. — Я сегодня ни на какую ведьму не пойду, меня никто не заставит. Они дошли до дома и увидели лежащий на крыльце белый конверт с отпечатком подошвы кроссовка на нём. — Блин… видимо, когда выходили, не заметили. — Ноэль зашел в дом и поставил пакет с хлебом на ступеньку лестницы, а затем вернулся за конвертом. Лео последовал его примеру, поставил пакет, достал из него булочку и, откусив от неё большой кусок, подошёл к Ноэлю. Ноэль оторвал край конверта и достал листок бумаги, на котором было напечатано: — Дорогие друзья! Буду вам признателен, если сегодня вы прибудете ко мне в приёмную для вручения паспортов, документов на недвижимость и городской премии. Ваш городской советник Альберих Крюст. — А вот и деньги! — воскликнул Лео с видом “я же говорил”. В доме остались Феликс и Ангельберта с Сильвой и Лизой. Девочки, молчаливые и тихие со смерти Кота внезапно взбунтовались. Они кричали на Ангельберту, требуя разрешения тоже поехать к советнику. Ангельберта была непреклонна, но Ноэль видел, что она растеряна и в отчаянии. Сложно было не понимать, что сейчас, когда Принц охотится за ними, выпускать детей из защищённого дома она не могла себе позволить. Но как это доходчиво объяснить двум травмированным, уставшим от жизни в четырёх стенах семилеткам? Примирить детей с реальностью более-менее помог Феликс, обещав девочкам рассказать подробно про гвардейские балы и про то, какие платья носят придворные дамы. Все джинсы Ноэля, как верно заметил утром Лео, выглядели не очень и, как бы Ноэль не скучал по земной одежде, он надел жилет и брюки и, для придания этому образу более казуального стиля, закатал рукава. Остальные тоже оделись поприличнее, только Лео и Кристин отправились в город в джинсах и футболках. Трамвай довёз компанию до квадратной площади, дальше ребята пошли пешком. — Я бы жила здесь, — сказала Кристин, когда они углубились в район и шли между черными с позолоченными барельефами домами, окружёнными розовыми садами и чугунными узорными решётками. — Тут очень красиво. — Судя по тому, насколько это ухоженный район, — сказал Бритва, — он, скорее всего, очень дорогой. — Мне у нас в Солнечном нравится, — сказал Лео. — Легкое раздолбайство в архитектуре, приятный флёр шестидесятых. Много магазинов, кстати, что большой плюс. — Согласна, — ответила Мариша. — Если бы тут жила, я бы начала со временем косить под Мортишу Аддамс. Лёд улыбнулся и приобнял Маришу. — А я под Гомеса, — сказал он. — Пришлось бы учиться танцевать танго. — А я умею! — воскликнула Мариша. — Надо будет тебя научить. — Я танцую чуть лучше фонарного столба, — признался Лёд. Лео на ходу изобразил лунную походку и, взявшись за пах и невидимую шляпу, закончил выступление фирменным жестом Майкла Джексона. Лиска и Ноэль рассмеялись. — Мы ещё не были в Звёздном районе, — сказала Нади. — Выглядит он жизнерадостно. Интересно, что там. Вообще это богатейший город для того, чтобы изучать другие культуры. Интересно, кто-то вообще это изучает, исследует осколки миров? Их культуру, историю… Очень хотелось бы, чтобы да. — Даже если нет, — сказал Бритва, — ты можешь этим заняться. Писать книги об этом. — Интересная мысль, — ответила Нади и задумалась. — Реально интересная… В приемной советника сегодня было пусто. Ноэль постучал в дверь его кабинета и прислушался в ожидании “войдите”. Но советник вышел из кабинета сам, держа в руках кожаную папку, а с ним — два мужчины и женщина с большими фотоаппаратами. — А вот и вы! Ужасно рад. Я взял на себя смелость позвать журналистов. Городу важно узнать, кто освободил Новый район от опасности. Это очень важно для всех. Ноэль растерянно переглянулся с друзьями. — Не беспокойтесь, — улыбнулся Крюст, — качество печати в газете будет таким, что на улицах вас останавливать не будут. Ноэль облегченно выдохнул. Его действительно обеспокоило именно это. — Итак, — советник раскрыл папку, — сначала формальности. Во-первых, паспорта. — Он протянул стопку заламинированных карточек Ноэлю. — Во вторых — документы на дом. А момент вручения премии предлагаю запечатлеть. Советник передал папку Ноэлю. — Господа, руководите, — сказал он журналистам. — Так, давайте сюда, к стене. Вот тут, на фоне картины, — сказала женщина. — Могу красиво лечь на фоне вручения премии, — сказал Лео. — Читателям понравится. — Нет, давайте обойдёмся без этого, — усмехнулась журналистка. — Давайте постараемся чтобы это выглядело естественно. — А для него это — естественно, — сказала Лиска. Ноэль и Лео рассмеялись. Друзья встали, как просили фотографы и советник, улыбаясь в камеру, протянул Ноэлю конверт. Ноэль взялся за конверт, тоже улыбаясь в камеру. Защелками фотоаппараты. — Давайте теперь, советник, вы вставайте в центр, а вы, Ноэль, рядом с конвертом и все ближе к центру. Лео встал рядом с Ноэлем и в момент фотографии Ноэль почувствовал его руку на своей заднице. — Отлично! А теперь лица посерьёзнее. Щелкали фотоаппараты. Ноэль то улыбался, то делал пафосное лицо, и чувствовал себя при этом до неприличия легко и весело. — А сколько там этой премии-то? — спросил Бритва у советника. — Тридцать золотых в городских купюрах. Можете их обменять на золото в банке, но если будете тратить здесь, то бумажные деньги намного удобнее. — Безусловно, — согласился Ноэль, мысленно уже подсчитывая сколько денег уйдёт на ремонт дома, сколько на дрова и запас еды и когда в следующий раз придется искать, где бы заработать. За покупками друзья пошли в Новый район. Все хотели закупиться новой, привычной одеждой. Когда друзья вошли через вращающиеся двери в торговый центр, граничащий с Квадратной площадью, на них обрушились воспоминания. Они остановились, разглядывая магазинчики, эскалатор на второй этаж, принюхиваясь к запахам кофе и выпечки. Центр был небольшим, а здание, на первых этажах которого он располагался, наверняка наполовину пустовало, но это было сейчас не важно. Ноэль вдруг ощутил себя дома, на Земле. И показалось на мгновение, что ничего этого, Вогельвальда, смертей, Глубины, Принца, рыцаря и ведьмы никогда не было. Ноэль могрнул и возвращение в реальность заставило его вздрогнуть и тяжело вздохнуть. — Как дома, — сказала Мариша тихо. — Так сложно… — Сложно трахаться в спортивной машине, — сказал Лео. — А торговый центр, это весело. Что вы приуныли. Радоваться надо! Мы нашли, наконец, привычную цивилизацию. Ноэль кивнул, признавая правоту Лео. — Ну что, где тут одежда? — На втором этаже, — сказал Бритва, глядя на указатели у эскалатора. — Тогда вперёд! И да снизойдут на нас приличный вид и местная мода, — воскликнул Лео и решительно пошёл к эскалатору. Ноэлю казалось, что с момента, когда он в последний раз мерил джинсы, прошла вечность. На самом то деле — всего несколько месяцев. И это было очень, очень странно. Джинсы были сшиты уже здесь, в Динас-Брафе. Это следовало из текста на этикетках. Часть одежды была сшита в каком-то Анверде. Продавец объяснил, что это промышленный город километрах в тридцати от Динас-Брафа. Лео купил себе косуху и это очень органично дополнило для Ноэля его образ. — У меня была в Вогельвальде косуха, — сказал он. — Но её вплавил в меня один обмудок с мужскими арканами. Протектору пришлось отделять меня от куртки, прежде чем исцелять. Ноэль дернул плечом, на мгновение себе это представив. Закупались ребята несколько часов и, наконец, нагруженные пакетами и уже переодевшиеся, спустились на первый этаж, где сели в кафе с большими стаканами кили. Да. Здесь тоже пили кили. Кофе тут тоже не было. Но кили был с молоком и по вкусу был действительно очень похож на капучино. — Я купила Ангельберте платье и джинсы, — сказала Мариша. — Надеюсь, ей подойдут. А девочек мерить нужно. — Я для Феликса закупился, но уверен, что он выбрал бы что-то посмелее. У него, в отличие от меня, есть вкус. — Всё в порядке у тебя со вкусом, — сказал Бритва. — Просто он умеренный. — Я видел майку в сеточку, — сказал Лео, — давай тебе купим. Тебе пойдет. — Когда я соберусь в гей-клуб, я обязательно посоветуюсь с тобой, что мне надеть, — пообещал Ноэль. Мариша в новых босоножках и оранжевом платье сидела, положив ногу на ногу и пила кили с выражением полнейшего блаженства на лице. А Лёд откровенно ею любовался. Ноэль улыбнулся. Сам он был в новых джинсах, кедах и черном простом свитшоте. Уже сам факт того, что это новая чистая одежда придал ему внезапно такую уверенность в себе, что он наконец почувствовал себя в городе своим, нормальным человеком. Лео какое-то время рассматривал Ноэля, затем встал. — Я на минутку, — сказал он и вышел из кафе. — Что-то задумал, — сказала Лиска. — Сто процентов, — ответил Бритва. — Хорошо как, — вздохнула Нади. — Я так давно так приятно не уставала. — Угу, — Кристин кивнула. — Выбор не особо большой, но мне всё почти понравилось. Повезло нам с городом. Тут однозначно можно и нужно жить. — Осталось доделать дела, — вздохнул Ноэль. — Никаких разговоров сегодня о делах, — сказал Лёд. — Нам реально нужен отдых. Ментальный — тоже. Ноэль кивнул. Вернулся Лео и протянул Ноэлю что-то зажатое в кулаке. Ноэль выгнул бровь и протянул ладонь. Лео вложил в руку Ноэля черные короткие бусы из кубических небольших бусин. Подняв удивлённо брови, Ноэль рассмотрел подарок. — Не глазей, надевай, — сказал Лео, садясь. — Брутальные мальчики тоже носят бусики. Я тебе самые маскулинные выбрал. Ты же хочешь изюминку к образу. Вот она! Ноэль подумал, а почему бы и нет, и застегнул бусы на шее. Лео довольно поцокал языком и выглядел теперь гордым собой, то и дело косясь на Ноэля. — А тебе и правда идет, — сказала Кристин. — Не снимай. Ноэль улыбнулся, несколько смутившись. — Спасибо, — сказал он Лео. — Обращайся, — ответил Лео и подмигнул. Обратно решили было возвращаться пешком, но усталость взяла свое и поехали на трамвае. — Бритва, давай на пару остановок раньше выйдем и зайдём в ювелирный, — предложил Ноэль. — У тебя камни с собой? — Ага. — ответил Бритва. — Давай. Хорошая мысль. Может быть ещё денег добудем и выясним вообще, насколько нам с пустыней повезло. Отдав свои покупки друзьям, Ноэль и Брива вышли из трамвая у красивой аллеи и пошли в сторону маленького ювелирного магазина на углу улиц. В ювелирном сидел на стуле бдительный охранник и стояла за хорошо освещенным прилавком пожилая дама. — Добрый день, — поздоровался Ноэль. — Здравствуйте, — одновременно с ним поздоровался Бритва, доставая мешочек с камнями. — Добрый день. Чем могу помочь, — поинтересовалась дама, заранее с интересом глядя на мешочек. Бритва без особых объяснений высыпал на стекло прилавка кристаллы. — Мы добыли тут такие кристаллы и можем добыть еще, но хотели бы узнать, заинтересуют ли они местных ювелиров, — сказал он. Дама с интересом посмотрела на Бритву и Ноэля, а затем на камни. Она решительно поставила на прилавок лампу и достала из-под прилавка толстую лупу в латунной оправе. Склонившись над камнями, она принялась их рассматривать. — Это горный храсталь, — подтвердила она догадку Пифа, касательно белых кристаллов. — Это аквамарин. Аквамарин кого-то может заинтересовать, я думаю. Мне сейчас неинтересно. А вот эти я бы у вас взяла, если в цене сойдёмся, — сказала она, отодвинув в сторону красные и фиолетовый камни. — А что это? — спросил Ноэль. Дама помялась и ответила: — Гранаты и шпинель. Ноэль и Бритва переглянулись. — Мы ничего не понимаем в ценах на драгоценные камни, — сказал Ноэль. — Но мы можем достать ещё камней и теперь мы знаем, что добывать стоит красные и фиолетовые. Мы готовы довериться вам, если вы назовёте цену. Вы можете сейчас нас сильно обмануть и мы поверим. Но мы рано или поздно узнаем, сколько они реально стоят, и тогда не принесем вам следующую нашу добычу. Дама задумчиво посмотрела на Ноэля. — Справедливо, — сказала она. — Тогда буду откровенна. За шпинель я заплачу семь золотых. За гранаты вот эти два — шесть. Это на треть дешевле, чем я покупаю сейчас местные камни. Говорю это вам совершенно честно. Ноэль посмотрел на Бритву и тот кивнул. — Тогда по-рукам, — сказал Ноэль. — Меня, кстати, Ноэль зовут. — Эдвард, — представился Бритва. Это было очень непривычно. — Я Эвелина. Можно на ты, — сказала дама, открывая кассу. — Постарайтесь искать максимально чистые камни. Важнее не размер, а чистота. — Будем знать, — сказал Ноэль. Эвелина отсчитала тринадцать золотых монет и положила их на прилавок. — Приятно иметь с вами дело, — сказал Ноэль. — И я рада знакомству, — произнесла дама и улыбнулась. На ужин Ангельберта приготовила мясо в фольге и печеные овощи на гарнир и было это потрясающе вкусно. — Я сходила в магазин, — призналась она, сидя за столом. — Я думала, что приготовить и решила, а какого черта! Взяла и сходила! И девочкам накупила сладостей. Надеюсь в этом городе есть стоматологи. Сильва показала маме язык. — Очень вкусно! — сказал Ноэль. — Так давно свежего мяса не ели. — Тут рядом отличный мясной, — ответила Ангельберта. — Очень хороший район для жизни. — Я лопну счастливой, — сказала Мариша, откидываясь на спинку стула. После ужина Ноэль сходил в комнату за новой пачкой сигарет и спустился задумчиво в холл. Сегодняшний день повлиял на него, но он сам не мог в полной мере сформулировать, как. Однозначно, он подарил надежду. Надежду на то, что будущее есть. А значит и есть многое другое, что делает жизнь нормальной. Ноэль вышел на крыльцо. Как будто подтверждая его слова и его решимость, Лео оказался здесь. Он сидел на ступенях, курил и смотрел на пустыню. Ноэль сел рядом и закурил. — Не снял бусы, — заметил Лео, скосив взгляд на Ноэля. — Мне приятно. — Я рад, — сказал Ноэль. — А что это ты такой покладистый? — с подозрением спросил Лео. Ноэль усмехнулся. — Я хочу поговорить, — сказал он. — Я начал этот разговор, но потом взрыв был в шахте, ну и, ты знаешь. — Я понял тогда, что вы с Бритвой друзья. Я даже поверил. Потом — это ваше дело, — сказал Лео. — Я не договорил тогда, — сказал Ноэль и замялся, не зная, как сформулировать дальше. — М? — Лео с интересом посмотрел на Ноэля. — Давай… попробуем… встречаться? — сказал Ноэль. Лео взглянул на Ноэля удивленно и, как Ноэлю почему-то показалось, испуганно. — В смысле? — спросил он. — В прямом, — ответил Ноэль. — Почему бы нам не встречаться? Ну, отношения и всё такое. И секс тоже, если тебя этот вопрос интересует. Я подумал и решил, что мне это интересно с тобой. Лео молча смотрел на Ноэля. Ноэль не мог понять, что выражает его лицо и смотрел на него, ожидая ответа. — Нет, — глухо сказал Лео. — Нет? — удивился Ноэль. — Нет. Тебе это не нужно, — ответил Лео и выкинул окурок за перила. — Ты этого не хочешь, — сказал он, встал и быстро ушёл в дом. Ноэль ошарашенно какое-то время сидел и смотрел перед собой. — Блять… — прошептал он и провёл рукой по лицу. — Ну, молодец, — похвалил он сам себя, закрыл глаза и тяжело вздохнул.