Глава двадцать седьмая «Райтвудова грязь»

      Пятничное утро встретило студентов уроком по ЗОТИ. Аудитория профессора Люпина хоть и казалась тёплой, всё же тревожила из-за пасмурного вида за окном. Кофейное небо спокойно прогоняло по воздуху сентябрьский ветер, напоминая, что скоро грядёт холод и мрак.       Лия ощущала этот мрак с самого утра, но отнюдь не от погоды. Молча пробираясь сквозь аудиторию, она крепко прижимала к себе сумку. Сегодня она была значительно тяжелей. Несмотря на груз, сотканный из её записок, девушка отказалась от помощи Невилла – понести её сумку. Она лишь хотела, чтобы этот день поскорее закончился. Лия думала о возможных заклинаниях блокировки, дабы быть спокойной за свои заметки.       Подумав о библиотеке, как о средстве поиска подходящих заклинаний, девушку тут же кольнуло от воспоминания. Ей запрещён вход в библиотеку ещё несколько дней. Снова из-за Пэнси. А последнее время от неё исходит слишком много проблем и разбирательств.       Глянув на Паркинсон из-под полуопущенных ресниц, Лия уловила задумчивость на лице у слизеринки. Пэнси смотрела куда-то в пол, лицо её было сосредоточенно, а брови нахмурены. Некоторое время, она, не моргая продолжала сверлить пол. Однако спустя время, словно змеиное чутьё нашептало ей о чужом взгляде, и взор её зелёных глаз поднялся прямо на Лию. И секунды не прошло, как лицо Паркинсон сморщилось в отвращении. Демонстративно отвернувшись от Лии, она высоко задрала подбородок и принялась смотреть в сторону Люпина.       – С добрым утром, – мягко проговорил профессор Люпин, однако в лице его читалась усталость. – Надеюсь, кофе вам сегодня не заменил завтрак?       Слегка натянув краешек губ, мужчина оглядел класс, параллельно растирая ладони. Студенты, как всегда, столпились вокруг него в ожидании урока. Лия была готова как никогда. Ей не терпелось показать профессору, чему она научилась с последнего урока. Ведь тогда её отправили в лазарет после нечестной попытки дуэли с Паркинсон. И всё же Лия "поднатаскалась" с упущенного урока благодаря Джинни. Их короткая дуэль на заднем дворе школы помогла девушке понять принцип защитного заклинания "Протего".       – Сегодня мы продолжим развивать с вами "Протего", – мирно напомнил Люпин, заставив Лию мимолётно улыбнуться. – Заклинание, которому стоит доверять, но только… – на момент профессор умолк, поднимая указательный палец, и прося у студентов тишины. Среди них слышались шепотки о предвкушении практики.       – Тишина! – вдруг вскрикнула Гермиона, заставляя многих опомниться.       Слизеринцы же презренно цокали на вольность Грейнджер. Лия буквально сумела прочесть субтитры на их лицах.       – Кхм, – кашлянул Люпин, забирая внимание на себя. – Спасибо, Гермиона… Итак. Вы изучали защитные чары? – Оглядев студентов спросил Люпин. – Кто смог бы продолжить мою мысль?       Гермиона, что стояла ближе всех к профессору, уже собралась было открыть рот. В аудитории даже послышался её глубокий вдох перед тем, как пересказать чуть ли не весь том, посвящённый этой теме. Не задумываясь ни на секунду Лия отчаянно вскинула руку, пытаясь поймать на себе взгляд профессора.       Люпин принял знак девушки. Не глядя на Грейнджер, он лишь слегка приостановил её рукой. В этом жесте говорилось: "Я верю тебе, Гермиона. Мы все знаем, что ты готова. Позволь ответить другим." Гермиона так и не ответила. Тревожно сжав губы, староста лишь неловко уставилась в пол, позволяя отобрать у неё ответ.       – Лианна? – ожидающе спросил профессор, и Лия опустила руку.       Крепко сжав в ней кулак, девушка не обратила внимания на устремлённые в её стороны взгляды. Стараясь не медлить, она ровно начала:       – Защитным чарам "Протего" можно довериться лишь в том случае, если ты уверен в себе и в своих силах… для его использования. – Голос стал сиплым и через чур тонким. Хмуря брови, Лия кашлянула и продолжила тише. – Только если мы доверяем себе… видим отражение… принимаем его… и желаем защиты… У нас получится создать барьер вокруг себя, и отражение для нападающего, чтобы отзеркалить его атаку.       Нервно сглотнув, девушка несмело подняла взгляд на профессора. Он, как всегда, стоял у рабочего стола, облокотившись поясницей. Довольно кивнув, Люпин улыбнулся. Мужчину устроил её ответ.       – Всё верно, Лианна. Я рад, что ты поняла тему. – Крепче сжимая ремень на своей сумке, Лия коротко кивнула профессору. Она еле сдерживала себя, чтобы как дурочка не заулыбаться во все зубы. На мгновенье, она вновь ощутила себя ребёнком, которого похвалил отец за красивый рисунок.       Хлопнув в ладоши, профессор заговорил вновь:       – Пять очков гриффиндору за ответственность к домашнему заданию.       Это была последняя капля перед тем, как отпустить голову в смущении. Сокурсники поддержали гриффиндорку. До девушки доносились победные улюлюканья, и некоторые слова поддержки. Лаванда Браун, что стояла позади неё, даже дружески хлопнула девушку по плечу. На момент, Лия даже перестала злиться на ту за утренний инцидент. Краснея на глазах, Райтвуд неловко переглянулась с Невиллом и вновь взглянула на профессора.       Сложа руки на груди, он устало потёр ладонью лицо, и прежде, чем бодро хлопнуть в ладоши, сонно глянул в окошко. За его пределами зловеще распевался ветер, продолжая навязывать хандру. Несмотря на это, Люпин всё же натянул улыбку на лицо и отошёл от стола, вновь потирая ладони.       – Давайте продолжим заниматься. Всё те же защитные чары. Я подберу вам соперника на дуэль.       Студенты ожили. Довольно переговариваясь, они принялись расстёгивать мантии и убирать сумки. Крепко сжимая свою, Лия не спеша принялась снимать с себя мантию. Девушке не хотелось оставлять свою сумку без присмотра. Однако заниматься с ней было бы попросту невозможно. Повесив мантию к остальным, Лия продолжала держать сумку, смотря, как другие без проблем вешали свои рюкзаки и чемоданчики на крючки поверх мантий.       – Лия? – вдруг подозвал оказавшийся за спиной Невилл. Вздрогнув, Лия обернулась, а парень мягко придержал её за предплечье. – Всё в порядке? Тебе тяжело? Повесить не можешь?       – Нет, что ты… – отмахнулась Лия. Со своими заминками она лишь привлекает внимание и вызывает подозрений. Сжав губы, Лия всё же повесила сумку поверх своей мантии. – Идём.       Оглянувшись на сумку, и убеждая себя в том, что она на виду, девушка спешно пошла за другом. Ничего не случится. Никто не полезет в чужую сумку на глазах у хозяйки.       Хоть аудитория для ЗОТИ и была просторной, сейчас же – когда весь курс расставили по парам, в небольшом расстоянии друг от друга, всем непременно оказалось тесно. Проходя мимо пар, состоящих из разных факультетов, Люпин повторял ровным тоном:       – Помните, что в любой дуэли вы первым делом защищаетесь.       Проходя мимо пар: Драко Малфоя и Гермионы Грейнджер, Рона Уизли и Дафны Гринграсс, Невилла Лонгботтома и Миллисенты Булстроуд, Гарри Поттера и Пэнси Паркинсон, Люпин наставлял каждого. Неотрывно смотря на профессора, Лия лишь сильнее сжала палочку в руках. Повернувшись на приставленного ей противника – Блейза Забини, Лия плотно сжала губы.       – А хороший щит – это не только защита и отражение противника, – продолжал твердить он. Проходя мимо Забини, он остановился за его спиной и глянул на Лию. – Это уверенность. Дисциплина. И ясность.       Стараясь унять волнение и не показывать разочарование (ведь поставили её не в паре с Пэнси, которой Лия планировала вмазать, а с высоким и хладнокровным змеем, способный задушить лишь взглядом) Лия не знала на кого смотреть. На Блейза, что смотрел на неё не моргая, наготове и вытянутый, как струнка, или на профессора, что стоял позади слизеринца. У них была незначительная разница в росте. С некоторых ракурсов, Забини даже казался выше профессора. Возможно, подумала Лия, это из-за сутулости Люпина.       Лие казалось, что напоследок профессор Люпин подойдёт и к ней с напутствиями. Однако этого не произошло. Кажется, девушка зазналась… Вместо этого, мужчина молча отошёл от Забини и двинулся к своему столу. На ходу он прикрикнул:       – Вспомните мои слова, сказанные на прошлом уроке: "Вы – две стороны одной медали". Взгляните друг на друга. – Эта просьба и вовсе не нужна была Лии, ведь её противник уже смотрел на неё, как на солнце. Щурясь. – Я не просто так поставил вас в таком порядке. Все вы уникальны, не похожие друг на друга. Полные противоположности.       Противоположности притягиваются, моментально вспыхнуло в голове Лии. Нервно переглядываясь, она всё же вновь глянула в тёмные глаза Блейза. Если уж они противоположности (которые притягиваются), то это наверняка было бы столкновение двух разных сущностей. Вампир и человек.       И если в этих раздумьях Лия оставалась человеком, то роль вампира целиком и полностью принадлежала Забини. И если в выдуманной Лией реалии они бы притянулись, то это было бы как притяжения магнита к металлу. Блейз присосался бы к её шее так же хладнокровно, как и загипнотизировал бы своим острым взглядом.       Он прикончит её на дуэли. Лие не защититься.       – … стях вы заметите. – Продолжал напутствовать профессор. Отвернувшись от слизеринца, она посмотрела в сторону профессора Люпина, волнуясь, что из-за своих дурацких раздумий могла бы упустить нечто важное.       – Представьте, что напротив вас стоит не противник, а зеркало. И по ту сторону, то есть за вашим отражением существует зазеркалье, противоположное вашему отражению. Поверхности изображения, что отзеркаливает вас. Как только вы примите это, осознаете и увидите, – воодушевлённо вещал Люпин, визуально размахивая руками. – Сразу же поймёте, что всё это "зеркало", ваше "отражение" и "зазеркалье" противника переплетаются воедино. Держите это в уме. И с уверенностью кричите "Протего"! При защите вы должны понимать, что "зазеркалье" опасно! Но с помощью отзеркаливания с примесью уверенности и желания защищать у вас выйдет идеальный щит…       Договорив, Люпин вновь оглядел пары, и облокотившись об письменный стол, взмахнул рукой, дав разрешение начинать.       Судорожно выдохнув, Лия повернулась к противнику. Костяшки на пальцах побелели так сильно, что девушке казалось, будто ещё немного и она останется без палочки. Она сломается прямо у неё в руках, и тогда Лие придётся защищаться по магловски… С кулаками.       – Соберись, дура! – мысленно поругала себя девушка. – Какие на хрен кулаки? Что за чушь ты несёшь?       Крепко стиснув челюсти, Лия, не отрываясь, глядела на Блейза. Нависнув над ней, как пантера над добычей, слизеринец и слова не сказал с момента, как их поставили вместе.       Ну конечно, меньше слов, больше дела…       В этом и кроится "зазеркалье". Не такое, как отражение. Противоположность. Он – молчаливый, а взгляд такой острый, будто режет пространство вокруг. Словно экономит эмоции. Не кричит, и не демонстрирует их. Именно это и делает его опасным. Он уверен в своём молчании, и молчание это ощущается как контроль и чутьё на слабые места противника. Лии. Стальной взгляд – как оружие, способный выстрелить в любой момент.       Не отвлекаясь ни на кого вокруг, Лия была равнодушна чужим крикам и заклинаниям, что наверняка давали понять – остальные начали. В их тесном кругу, она не смела отвлекаться и не дай Мерлин – отвести глаз от этого Забини.       – Так ты начнёшь? – вдруг спросил Блейз, и голос его разрезал плотно нависающую вокруг них дымку.       Вздрогнув всем телом, Лия еле сдержалась, чтоб не вскрикнуть от неожиданности. Какая же она всё-таки глупая. Ведь они ещё даже не решили – кто из них нападающий, а кто защитник…       Как только её поставили в пару с Забини, Лия и думать о другом не могла, как о том, что он её и размажет. Даже не удосужилась спросить – кто, что будет делать? Опасный образ слизеринца застрял в её голове тревожным страхом, заставив думать, что всё уже решено.       Растерявшись, Лия будто по-новому взглянула на парня. То есть всё это время он ждал нападения… от неё?       Продолжая крепко сжимать палочку, девушка стиснула зубы.       – Я думала нападать будешь ты, – честно ответила Лия.       Забини не ответил. Вместо этого он переместил вес с одной ноги на другую и чуть приподнял палочку. Несмотря на незначительные действия, которые совершил парень, Лия успела перепугаться и подумать, что вот-вот из его губ сорвётся какое-нибудь жестокое заклинание.       Сжавшись изнутри, гриффиндорка выставила палочку перед собой и отчаянно вскрикнула:       – Экспеллиармус!       – Протего! – сразу же парировал Блейз. Без особого труда он отразил заклинание и лениво проговорил. – Наконец-то… – Однако с контратакой парень не спешил. Вместо этого он продолжил оценивающе сверлить Лию взглядом. – У меня к тебе предложение, – деловито сказал он.       – Надеюсь, не руки и сердца, – глупо подумала девушка. – Иначе, будет страшно отказывать. Он забьёт меня до смерти каким-нибудь заклятием…       – Какое? – лишь сорвалось с её губ. Слава Мерлину, мысли оставались мыслями.       – Играть без перерыва. – Кратко ответил он и шагнул в бок. Лия отошла в противоположную сторону. – Кто первым падёт.       Ещё один шаг к ней и один от него. В следующую секунду они уже шли по кругу, как в дурацких вестернах с ковбойской дуэлью. Глубоко дыша, Лия уже представила, как падёт после второго (если не первого) заклинания парня.       – Для тебя это просто игра?       – Это дуэль, – сухо пояснил парень. – Но по сравнению с реальной дуэлью, наша – конечно же игра…       Глаза Забини сверкнули невиданной ей искрой. Нервно сглотнув, она продолжила кружить от него.       – Я не уверена, – призналась Лия. – Проиграю…       – Я знаю, – отрезал Блейз. – Ты не маленькая девочка, по ходу дуэли разберёшься. Отобразишь атаки… Если нет – хотя бы попробуй.       Его голос звенел так, будто никого кроме них в этой аудитории не было. Не слышны крики, заклинания, удары и запыхавшиеся дыхания. Лия слышала лишь опасный, режущий сознанье голос слизеринца. Холодный и бесстрастный. Как у вампира.       Не сводя с него глаз, Лия так и не спустила палочку. Левая ладонь руки, на которой уже виднелись кровавые полумесяцы от впившихся ногтей потянулась к воротнику. Стремясь ослабить галстук, что казался петлёй, девушка трясущейся рукой оттянула его, но воздуха от этого не прибавилось. Эта же рука накрыла дрожащую правую, что держала палочку. Схватив её уже двумя руками и направив её на Забини, гриффиндорка ответила, глядя прямо в глаза.       – Будь по-твоему… Нападай.       Улыбнувшись краешком губ, слизеринец смягчился. Благословение это было, или презент перед победой, Лия не знала. Но и расслабляться не стала, Блейз не позволил.       – Импедимента! – чуть ли не сразу вскрикнул он.       – Протего! – закричала Лия. В глазах её таился страх. Несмотря на то, что они противоположны, всё же есть у них что-то общее.       Наверняка это молчание. Однако используют они его по-разному. Для Блейза это – сила. Для Лии – определённо слабость. Но девушка активно борется с ней и стремится заглушить. По крайней мере, во время дуэли. Она знает, что он силён и опасен. Девушке нужна защита. Она признаёт и защищается.       Заклинание сработало.       Похвально.       Глубоко вдохнув, Лия снова собралась.       – Экспеллиармус! – вновь вскрикнула девушка. Базовое заклинание, что первым приходит на ум.       – Протего! – почти сразу отрезал Блейз. – Ступефай!       – Протего! – Лия пыталась изучить и понять поведение Забини. – Петрификус тоталус!       – Протего! – Он превосходный боец… кажется у него нет изъянов. – Мимбл-Вимбл!       – Протего!       Адреналин разбежался по всему телу. Она не знала, чему удивляться больше: тому, что не проиграла в самом начале, или тому, что у неё чёрт побери получается? Лия позволила себе отдышаться несколько секунд, и в то же время ужаснуться, что не отрази она "Мимбл-Вимбл", то наверняка бы выбыла. Заклинание, способное связать язык противника и оставить его без возможности чётко проговаривать – не такое опасное, однако решающее на сражениях.       Перебирая в голове все заученные заклинания, Лия вскрикнула:       – Риктусемпра!       Не получилось. Забини отразил. Заклинание, вызывающее щекотки конечно не такое серьёзное, однако Лие бы хотелось утереть ему нос и посмотреть, как эта глыба льда плачет от смеха.       Спустя несколько раундов дуэль стала ожесточенней. Блейз отражал всё резче и резче. Не давал время на передышку. В конечном итоге, слизеринец обманул девушку, когда она растратила бдительность из-за усталости, и наслал на неё "Петрификус Тоталус" – парализующие чары.       Упав сначала на задницу, потом на спину, Лия почувствовала себя так ничтожно и некомфортно за неспособность пошевелиться. Хоть она и была парализована, девушка сумела прочувствовать за эти несколько секунд, как бешено колотилось сердце. Как сильно гудели ноги. Как буквально по швам трещала голова. Хоть дуэль и закончилась, в голове всё также крутились все возможные заклинания.       Через пару секунд над ней навис Блейз. Ещё никто не смотрел на неё так буквально… сверху вниз.       – Фините инкантатем, – произнёс парень, направив на неё волшебную палочку.       Несколькими мгновениями спустя, Лия медленно поднялась на ноги, встречаясь с невозмутимым взглядом слизеринца. Ни одна испарина на лбу не блеснула после его дуэли с Лией.       Нужно быть идиотом, чтобы не признать мощь Забини.       Судорожно выдохнув, девушка закрыла глаза и принялась массировать виски, в надежде унять гул. Только сейчас она ощутила, как сильно пересохло в горле. Болезненно прокашлявшись, Лия глянула на Забини боковым зрением.       Слизеринец продолжал стоять рядом. Его богатое молчание давило на виски гриффиндорки напряжённой неловкостью. Робко повернувшись в его сторону, Лия встретилась с карими глазами парня. Блейз смотрел на неё с приторным высокомерием. Девушке было тяжело прочесть его по глазам. Ей был не видан его следующий шаг. Что он мог сделать? Сказать? Лия была уверена лишь в том, что похвалы от него ждать не стоит. Да и за что? Ведь она проиграла дуэль. Это было очевидно.       Пока Лия раздумывала о Забини, он, так и не отведя глаз (и кажись, не моргнув до сих пор) чуть наклонил голову. Не сказав ни слова, слизеринец поправил идеально затянутый галстук и отведя от девушки взгляд, отошёл ровной походкой, тем самым разрывая их дуэльный круг. Как только синие глаза гриффиндорки потерялись под контролем змея, Лия облегчённо выдохнула. По телу пробежалось подобие электрического разряда, будто душа её прощалась с обликом молодого вампира, что освободил свою жертву от пелены гипноза.       Облизнув пересохшие губы, девушка подняла голову, словно после тысячелетнего сна. Кругом царил хаос. Студенты продолжали биться, будто умелые воины на поле боя. Естественно, профессор Люпин контролировал каждую пару, однако Лия не могла не заметить готовность в глазах у каждого. Ей казалось, что в любой момент студенты могли сорваться, и не допусти, Мерлин – перейти на непростительные заклятья. В глазах горел азарт и ярость, усталость и желание. Энергия в аудитории так и звенела сражениями.       Продолжая наблюдать за парами, глаза Лии нашли профессора Люпина. Тот смотрел на неё. Понимая, что дуэль Райтвуд подошла к концу, он приподнял руку, зазывая гриффиндорку к себе.       Проходя мимо сражающихся студентов, девушка мысленно молилась – не стать жертвой случайных попаданий чар. Обходя сокурсников с особым трудом, Лия всё-таки дошла до профессора в целостности и сохранности.       – Я проиграла, – сразу же сказала Лия, как только подошла к Люпину.       – Это не страшно, – ответил мужчина. – Главное не победа, а её участие. Я увидел мимолётом, как ты сражалась. Это похвально. – Замедленно произнося слова, учитель осматривал аудиторию с лёгким прищуром. – Мне видно, что ты освоила тему. Однако времени до конца урока ещё много. Ты можешь потренироваться с другими сокурсниками, что выбиты из пар. Подходи, меняйся с другими. Пробуй. – Указав рукой куда-то вдаль помещения, Люпин вновь прищурился. – Можешь присоединиться к Симусу. Он только закончил со своим партнёром.       Кивнув, Лия, немедля ни секунды, двинулась в другую часть аудитории. Проходя мимо студентов также осторожно, как минуту назад, девушка дошла до угловой части помещения.       – Симус? – неловко отозвалась она.       – М? – повернувшись к Лие, Финниган сложил руки на груди.       Сжав губы, девушка вспомнила, как нагрубила сокурснику неделю назад, когда спасала Графа. Нахмурившись, Райтвуд понимала, что отступать уже поздно.       – Не сразишься?.. Со мной? – Тихо спросила она, в надежде, что тот не держит на неё зла.       Сосредоточенно глядя на Лию, Симус в конечном итоге кивнул.       – Чур, первым нападаю я, – решительно проговорил он, закатывая рукава рубашки. Девушка поспешно кивнула. – Далее по очереди.       Вновь кивнув, Лия торопливо отошла от Симуса на приличное расстояние и сосредоточенно выставила палочку. Вскоре, они начали. Симус прокричал привычное "Экспеллиармус". Лие удалось защититься. Парировала девушка с тем же заклятием, и Финниган сумел отбиться.       Дуэль с ним протекала намного спокойнее, по сравнению с Блейзом Забини. В паре с Симусом, у Лии даже отсутствовала одышка. Перекидывались они максимально простыми заклинаниями, но в конечном итоге, парень выпустил "Инцендио". Не на шутку вспыхнувший огонь прорезал воздух, едва не коснувшись волос Лии. Не ожидая резкой смены подобного рода заклинаний, девушка отразила в последний момент. Отзеркалив заклятье обратно в противника, гриффиндорка испугалась, когда увидела, что Симус не успел отразить. Прикрыв лицо локтем, парень упал назад, поражённый своим же огнём.       Испуганно вскрикнув, Лия подбежала к упавшему гриффиндорцу. Похлопывающими движениями, она помогла потушить остатки искр на его рубашке.       – Прости, – виновато затрепетала Лия, помогая ему встать.       – За что? – невозмутимо спросил он, избегая смотреть на девушку. – Эт я сам ступил, моё ж заклинание.       – Ты не злишься? – заволновалась Лия.       – Не-а. – Обтряхиваясь от дыма и морщась, парень размахал рукой, в надежде избавиться от запаха гари. – Считай, ты выиграла.

***

      Урок проходил в напряжённом азарте. После Симуса, Лия продолжала сражаться с Дафной Гринграсс – проиграла. Не из-за ошибки, или даже слабости, а потому что устала. Девушку утомила дуэль именно с Гринграсс старшей. Сражались они долго, и гриффиндорка была удивлена. Как оказалось, Дафна также испытывала удивление и даже недопонимание.       Атака была чёткой, а защита чистой и ровной. В конечном итоге устали обе. Лия вспотела так, словно занималась борьбой под сорокоградусной жарой, у Дафны же была такая громкая одышка, что порой девушки слышали комментарии по поводу их сражения. В конце концов, Райтвуд уступила слизеринке, и ждала, пока та не применит заклинание полегче, чтобы Лия смогла его принять. Когда из уст Дафны сорвалось усталое "Депульсо", гриффиндорка нарочно не подняла палочки. Заклинание пронзило тело девушки, и она откинулась лишь на пару метров, приземлившись на задницу.       Было не больно, скорее радостно от того, что дуэль с Гринграсс наконец-то закончена. Поднявшись трясущимися ногами, Лия обменялась пустым взглядом со слизеринкой, и не сбавляя одышки, обе разошлись. Молча. Лия не признала в её глазах благодарность, но растерянность была видна отчётливо.       Далее же был Винсент Крэбб. Он сам подошёл к Лие, когда та старалась унять одышку. Массивный парень из слизерина уверенно заявил, что уложит её в первую же минуту. Райтвуд были безразличны его слова, но девушка молчала, потому что боролась с желанием отойти от громилы подальше. Выглядел он запыханным, потным и через чур самоуверенным. Солоноватый запах, что исходил от Крэбба бил по носу Лие, но девушка приняла его предложение.       На сей раз она отошла заметно дальше, чем от предыдущих своих противников. Крэбб даже усмехнулся, заявив, что это из-за страха. Гриффиндорка промолчала. Пусть так думает, лишь бы его вонь не доходила до неё.       Она первой начала атаку. Винсент сумел отбиться и нанёс заклинание следом. Какого было удивление Лии, что начал тот сразу с мощных (и в некотором роде) опасных заклятий. Это побудило девушку не церемониться с ним. Райтвуд лишь переняла его резкость. По ходу нападений, девушка успела заметить, что защищается Крэбб в основном через правое плечо. Лия принялась нападать исключительно через лево. Это оказалось верным решением, и в скором итоге слизеринец подустал. Запыхавшись, он защищался через левое плечо с таким трудом, что даже позабавило Лию.       Вскоре, невзначай, слизеринец принялся отходить от неё кругами, как Лия отдалялась от Забини в их первой дуэли. Припомнив его, девушка применила ту же тактику, что и Блейз ранее – обманула. Притворившись, что Лия вновь бросает заклинание через левое плечо, Крэбб потянулся туда же. В последний момент, девушка увернулась вправо и отчётливо произнесла: "Агуаменти максима". Огромный поток воды уже ничем нельзя было остановить, и мгновением спустя, парень упал от мощного напора.       Улыбнувшись победе, Лия понадеялась, что хоть это было способно отбить вонь. Хотя никаких гарантий на то не было. Гриффиндорка сама была готова на прогул следующего урока ради похода в душ. Ей и самой бы не помешало освежиться.       После Крэбба, Лия предложила сразиться с Поттером. К сожалению, Райтвуд не могла ожидать от Гарри того же, что вышло с Винсентом. Он довольно быстро победил её обычным "Экспеллиармус". Не успела девушка войти во вкус дуэли с Поттером, как палочка мгновенно покинула руку хозяйки, предпочитая ей симпатичного брюнета с плохим зрением.       – В следующий раз повезёт, – сказал Гарри, возвращая Лие палочку.       – Угу, – опустив голову, девушка молча взяла своё.       – Видел твою дуэль с Блейзом и Дафной, – снова заговорил Поттер, заставив Лию посмотреть на него. – Довольно похвально.       – Правда? – медленно улыбнулась Лия.       – Угу, – немного помолчав, Гарри глубоко вздохнул. – Но на твоём месте, я бы не поддался Гринграсс. – Не зная, как ответить, Райтвуд тактично промолчала. – Думаю, она бы, и сама выбыла в скором времени. Буквально через несколько кругов.

***

      Время протекало незаметно, дуэли же становились быстротечны. Лия уже сбилась со счёту своих противников. Не всегда выигрывала, но и не проигрывала. Она гордилась прогрессом.       Отходя от проигравшей Парвати Патилл, глаза девушки случайно остановились на ней. Пэнси Паркинсон. Она только что завершила дуэль с Невиллом, запустив в него заклинание неконтролируемого смеха.       – Пэ-пэ-пэаха-ха! Пэнси! Ха-хах-аха-ха! – задыхался Невилл. Из его глаз брызнули слёзы. – Прекра-ха-ха-хах-а-а-а! Убери!       Довольно сложив руки на бока, слизеринка хитро прищурилась.       – Ну как я могу стереть эту очаровательную улыбку с твоего лица, Лонгботтом! – злорадствовала она. – Неужели ты стесняешься своего смеха? Он так красив!       Смех Невилла взаправду был приятным. Лия даже улыбнулась, осознав, что почти не слышала искренний смех Лонгботтома. Однако сейчас друг смеялся лишь из-за заклятия.       – Пэнс… хва-хватит… – прохрипел он, пытаясь вдохнуть новую порцию воздуха, но его мольба тонула в новом приступе мучительного хохота.       Пэнси тем временем продолжала наблюдать, как её противник принялся краснеть, болезненно хватаясь за живот. Через несколько секунд, парень медленно осел на пол, не прекращая смеяться. С каждым мгновением хохот становился более прерывистым. Гриффиндорец замолкал каждые несколько секунд, выдыхая неконтролируемую эмоцию.       Лия стала волноваться. Почему Паркинсон не снимает заклятье? Она бы поняла, если бы ей действительно хотелось "пошутить" забавы ради. С мольбы Невилла – прекратить, прошло достаточно времени.       Постепенно его лицо стало бледным, и приобрело пугающую синеву. Губы дрогнули, дыхание сбилось. Смех будто застрял в груди парня – вырывался судорожно и обрывался на полу-вдохе.       – Невилл, – вскрикнула Лия и тревожно оглядела аудиторию, в поисках Люпина.       Профессор был занят с Драко Малфоем и Роном Уизли. Магической дуэли они предпочли рукопашному бою. Поднялся шумный гул, студенты целиком и полностью завладели вниманием стычки двух чистокровок.       Невилл тем временем с каждой попыткой вдоха, издавал сдавленные звуки, словно те не принадлежали человеку. Губы парня показались девушке синими, а на щеках проступил пепельный оттенок. Вскоре он потерял сознание.       Запаниковав всего на секунду, Лия испуганно сглотнула. Нахмурившись, она достала волшебную палочку и решительно двинулась к Невиллу.       – Фините инкантатем!       Подбежав к другу, девушка опустилась перед ним на колени. Он больше не смеялся. Аккуратно похлопав по его лицу, Лие пришлось наблюдать за тем, как друг постепенно приходит в себя.       Болезненно взявшись за сердце, гриффиндорец отчаянно хватал ртом воздух. Глупо хлопая глазами, словно ослеп от недостатка кислорода, Невилл игнорировал волнение Лии.       – Ты как, Невилл? – испуганно спрашивала она вот уже четвёртый раз. Лонгботтом молчал, слабо покачиваясь на полу. – Ты чуть его не убила! – обратилась Райтвуд, негодующе взглянув на Пэнси.       Паркинсон в тот момент едва заметно вздрогнула. Широко раскрыв глаза, девушка скованно сложила руки на груди. Губы дрогнули, когда та постаралась ответить сдержанно:       – Я… я не собиралась! Это ведь простые чары, вызывающие смех! – голос у Пэнси стал неестественно тоненьким. Слизеринка попыталась выпрямиться. – Он же не умер!.. И не смей на меня кричать!       Девушка нервно опустила руки, замяла, а после снова сложила их на бока. Она пыталась сохранить свой привычный облик, однако Лия уловила некий страх в её глазах. Должно быть, она сама не ожидала такого исхода.       – Он чуть не задохнулся! – повторила Лия, игнорируя её оправдание.       – Не неси чушь! – довольно резко ответила слизеринка. – Он ведь просто смеялся. – Пэнси криво усмехнулась, хотя по ней было видно – она сама не верит в сказанное.       Лия не ответила. Вместо этого она переместила внимание на друга. Дотронувшись тыльной стороной ладони до лица Невилла, она вновь спросила про его самочувствие. Лонгботтом кивнул со слабой одышкой. Глаза его потерянно смотрели в пол.       – Всё в порядке, – ответил он с хрипотцой.       Тревожно вздохнув, Лия крепко сжала кулаки. Поднявшись с пола, она прошлась к Пэнси, загородив от неё Невилла.       – По-твоему это чушь? – тихо спросила она, оглянувшись на аудиторию. Люпин ещё был занят. Драка Рона с Драко продолжалась. Их разнимали Гарри и профессор.       – Но Невилл ведь сказал, что всё в порядке? – раздражённо огрызнулась Пэнси. Кажется, шок прошёл, и она смогла вернуть былую язвительность. – Так что хватит лезть ко мне и не играйся в герои. Ты по природе серая мышь! И если у твоего лошка есть ко мне претензии… – Паркинсон раздражительно глянула на Невилла, который поднялся с пола. – Так пусть выскажет их лично, а не посылает тебя в роли мамаши! – скорчив гримасу, Пэнси выставила перед собой руки и противно запищала: – Всё, уйдите! Невилл жив? Жив. Дышит? Дышит! Всё!       – Всё? – возмутилась Лия, мимолётом глянув на Люпина.       Он по-прежнему был занят.       – А если бы я не заметила, Пэнси? – вновь спросила Лия. Пэнси на то лишь закатила глаза. – Ты бы что, продолжила смотреть? Да он вдохнуть не мог, Паркинсон! А ты стояла и смотрела!       – Да что ты мне тычешь всё время?! – вспыхнула Пэнси. Щёки её залились адским пламенем. – Он сам полез, сам и получил! Это дуэль, а не чаепитие!       – Сам?! – возмутилась Лия. Дрожащим голосом она повысила тон и поравнялась с Паркинсон. – Ты издеваешься или как? – глянув на Лию как на пустое место, Пэнси заметила, как сильно гриффиндорка сжимала в руках волшебную палочку. Свободная же рука тряслась от сильного сжатия кулака. – Если для тебя это была действительно дуэль, а не игра, то по окончанию ты должна снять последние наложенные чары!       – Да ты кто вообще такая, чтобы мне предъявлять?! – звонко запищала Пэнси. Лия чувствовала, что той больше нечем ответить. – Умничаешь тут, будто сама лучше всех!       На мгновенье Лия растерялась. Она не ожидала услышать нечто подобное, ибо Паркинсон начала плести всякую чушь. Несмотря на это, гриффиндорка невозмутимо ответила:       – Лучше тебя, возможно, да. Потому что даже с тобой, я бы не сделала так, как ты поступила с Невиллом!       Пэнси окаменела. На некоторое время она умолкла, тупо уставившись в пол. Зелёные змеиные глаза в панике пробежались по сторонам. Нахмурившись, слизеринка подняла голову и зло усмехнулась.       – Ну конечно, – хитро выпалила она. – Нашлась тут грязнокровка… будешь ещё поучать чистокровных. – Лия не ответила. – Да зачем я вообще тут стою и оправдываюсь. – Сказала она, двинувшись на неё. – Брысь!       Продолжая стоять на месте, Лия почувствовала, как проходя мимо, Паркинсон толкнула её плечом. Райтвуд налетела на стоящего рядом Невилла. Тот среагировал запоздало. Должно быть, он всё ещё приходил в себя.       – Извини, – измученно прошептал он.       Вдруг Лия услышала посторонний скрип, и не сразу догадалась, что этот звук издала она сама, плотно сжав челюсти. Краска покрыла лицо, но Райтвуд не задумывалась от чего: стыда, или же злости. Хотелось лишь одного – чтобы Пэнси пожалела о своих словах.       Внезапно, гриффиндорка почувствовала осторожное касание. Невилл обхватил её предплечье.       – Пойдём, – шепнул он ей на ухо. – Люпин накажет её.       Потянув Лию за собой, он осознал, что подруга не поддаётся.       Продолжая стоять, игнорируя просьбы друга, гриффиндорка сильнее сжала кулаки. Ладони вдруг стали мокрыми. Девушка посчитала, что они вспотели от ярости, что она сейчас испытывает. Также она услышала тихий хруст.       Стараясь дышать ровно, Лия раскрыла свободную ладонь. Они не вспотели. Это была кровь. Ногти на пальцах так сильно впились в ладони, оставив за собой грязные алые разводы.       Выдохнув боль через рот, Райтвуд сбросила с себя Невиллову руку. Быстро развернувшись, девушка за пару секунд нагнала Паркинсон. Крепко сжав её за предплечье, Лия яростно развернула слизеринку к себе, услышав её вскрик.       – Чистокровная, да? – сквозь зубы спросила Лия, заметив, как от её вопроса Пэнси широко раскрыла глаза. – Своей фамилией ты можешь гордиться только здесь. – Голос гриффиндорки предательски дрогнул, но она продолжила: – Это у вас она чистая! У нас же – Паркинсон, звучит как диагноз в справочнике.       – Ч-что? – сморщено удивилась Пэнси.       – Лианна, Пэнси… – вдруг послышалось за их спинами.       Лия так и не оглянулась, зато через призму глаз Пэнси заметила её сигнал о помощи.       – Профессор… – тихо прошептала слизеринка, словно надеялась, что Лия не услышит.       Следом, Паркинсон скорчила гримасу от боли, и постаралась высвободиться от держащей руки Райтвуд. Вместо того, чтобы освободить, Лия лишь тряхнула её, крепче сжав предплечье.       – Не понимаешь своей чистой головкой? – девушка вновь вернула взгляд Пэнси на себя. – Так я объясню своим грязным языком.       – Девочки, прекратите… – вновь проговорил профессор Люпин. Сразу же после, за спиной Лии послышались подходящие шаги профессора.       Вздёрнув подбородок, Лия заговорила вновь:       – Паркинсон – это тяжёлый и неизлечимый недуг у маглов. Болезнь, при которой мозг теряет способность контролировать движения.       – Отпусти, мне больно!       – У человека начинают дрожать руки, а обычные движения становятся медленными и ломанными. Скованными. Со временем речь даётся ему тяжело, а лицо становится малоэмоциональным. Иногда оно морщится прямо как у тебя, когда ты злишься!       К тому времени вся аудитория была устремлена на них. Конфликт Рона с Драко был решён Люпином. Потому, глядя на новую стычку, студенты принялись открыто негодовать. Мол: только с одним решили, тут уже другие! Когда они только успевают?       – Но ты не из мира маглов Пэнси! – вспыхнула Лия. Вдруг позади неё оказался учитель. – Тогда скажи почему ты повела себя так, словно ты страдаешь Паркинсон?! И я сейчас о болезни!       – Лианна, отпусти руку пожалуйста, – проговорил Люпин, осторожно коснувшись плеча девушки. – Достаточно. И ни слова больше.       – Профессор, уберите её от меня! – испугано затрепетала Пэнси. – Эта психованная мне сейчас руку сломает!       – Пэнси, ни слова больше, – остерегающе попросил мужчина и медленно встал между ними. – Давайте не будем делать друг другу больно? Не заставляйте меня повышать на вас голос. – Устало вздохнув, профессор Люпин похлопал Лию по плечу, призывая отпустить руку Паркинсон. – Что между вами произошло?       – Да вообще ничего, профессор! – сразу же затрепетала Пэнси, то и делая, что, испуганно хлопая глазами в сторону Лии. – Я занималась в паре с Невиллом, как вдруг она вмешалась! Она не даёт мне покоя, я ничего такого не сдела…       – Не сделала? – перебила Лия не сдержавшись, на секунду удивляясь каким писклявым оказывается может быть её собственный голос.       Двинувшись к Пэнси, девушку приостановил профессор. Сама же Паркисон испуганно вздрогнула, собравшись убегать. Профессор и её задержал.       – Так, девочки! – чуть повысил он тон. – Прекратите. Мне не стоит напоминать, что вы обе умеете лучше, чем так…       – Уберите от меня эту ненормальную! – истерически заверещала Паркинсон.       Её театральность взбесила Лию.       – Да ты же паршивая лгунья!       С этими словами, Лия вновь двинулась на слизеринку. Испуганно вскрикнув, Пэнси мигом спряталась за профессором. Люпин же старался задержать Лию. Девушка, игнорируя его просьбы прекратить, старалась добраться до Пэнси.       – Ты не сказала о том, что чуть не убила Невилла!       – Отвали!       – Девочки, прекратите!       Как назло, между ними был Люпин. Профессор не позволял Лие нагнать Пэнси, а она тем временем продолжала трусливо прятаться за его спиной. Так, они втроём кружили самое идиотское танго на свете, состоящее из трио. Студенты, стоящие кругом посмеивались с этой картины и забавно улюлюкали с происходящего.       Какофония собравшихся криков, споров, просьб прекратить напоминала сельскую псарню. От всего этого хаоса, ученики даже не услышали прозвеневший колокол, означающий конец урока.       – Она врёт профессор!       – Не правда! Она смотрела несколько минут на то, как он мучается и не сняла заклятье! – На мгновенье, Лие удалось дотянуться до Пэнси и та схватила её за волосы.       – Ай! Пусти, зараза!       – Скажи, Паркинсон… – крикнула Лия. Взволнованный Люпин отбросил перетянутую через его плечо руку Лии. – У тебя Паркинсон? Я не пойму, у тебя он усилился, или как? Речь стала тяжёлой – ты из-за этого не могла сказать грёбаное "Фините инкантатем"?! Или быть может рука неповоротлива? Заклинило? Палочкой не могла взмахнуть?       – Довольно! – яростно взревел профессор Люпин. Взяв девушек по разные стороны, мужчина гневно посмотрел сначала на одну, затем на другую. – Здесь урок, а не поле боя!.. Минус пять очков как с гриффиндора, так и с слизерина! И если я хоть раз увижу, как вы снова хватаете друг друга за горло – обе отправитесь сначала к Макгонагалл, потом к Снейпу!       На несколько секунд в аудитории послышалась звенящая тишина. Тяжело дыша, плечи Люпина устало опустились. Разочарованно глянув на девушек, глаза мужчины остановились на Лие.       – Лианна, я ожидал от тебя большего… А вы, мисс Паркинсон… меньше злобы! – По сторонам послышались смешки, шёпот так и не стихал. – Урок окончен. Можете идти.       После сказанного студенты начали расходиться. Лия и Пэнси продолжали стоять напротив друг друга. Недовольный профессор Люпин двинулся к учительскому столу.       Глядя на осуждающих слизеринцев, Пэнси стыдливо нахмурилась. Пустой взгляд Лии же смотрел перед собой.       – Чудесно! – раздражённо отозвался уходящий Теодор Нотт с Блейзом Забини. – То Драко с этим Уизли, а теперь и Пэнси с какой-то гр… – презренно цокнув языком, он вышел за дверь. – Не факультет, а мечта! Сами старосты лажают!       – Снейп их убьёт, – ровно согласился Забини.       Глубоко вздохнув, Лия собралась было уходить, как вдруг Пэнси выпалила сквозь зубы:       – Ну спасибо, Райтвуд! – из-за тебя я лишилась баллов!       – Не за что, – сухо отозвалась она. – Я тоже.       – До свидания, девочки. – Напомнил о себе Люпин. Не глядя на них, он возился с кипами бумаг на столе. – Я больше не задерживаю вас.       Опустив голову, Лия собралась было уходить, как вдруг опустилась вниз. На полу лежала её волшебная палочка. Видимо она выпала из рук девушки во всей этой суматохе. Нахмурившись, Лия заметила небольшую трещинку на ней. С поломанной палочкой будет тяжело заниматься…       Медленно поднявшись, Лия двинулась к двери, всё ещё смотря на сломанное.       – И по делом тебе! – съязвила Паркинсон, поравнявшись с ней. – Но знай, мы с тобой ещё не разобрались! Ты ответишь за всё!       – За что? – поверхностно поинтересовалась Лия. Она начала раздражать Пэнси тем, что быстро изменилась в лице, став равнодушной.       – Пэнси, отойди от неё, – выкрикнул профессор со своего стола. – И не приближайтесь к друг другу, не ближе, чем на три метра.       – Ты унизила меня уже в который раз! – заявила Пэнси в дверях аудитории, игнорируя слова учителя.       – Я тебя не унижала, ты сама справилась. – Холодно ответила Лия, глядя на свою сломанную палочку.       В этот момент Пэнси не могла не позлорадствовать. Ярость заплыла в глазах новой волной. В голове всплыла мысль: если я проучу её один раз, может она поймёт – станет меня избегать. Она – никто без волшебной палочки. Пусть знает своё место, паршивая грязнокровка!       Ухмыльнувшись, Паркинсон резко толкнула девушку к стене, и вскинула волшебную палочку.       – Ступефай! – смело проговорила она то же, что и на прошлом уроке ЗОТИ.       Растерявшись лишь на долю секунды, Райтвуд быстро сообразила, крепче сжав свою палочку.       – Протего! – отчаянно вскрикнула она, ни на что особо не надеясь.       Однако, что-то да у неё сработало. Кончик сломанной палочки ярко вспыхнул, направив чары обратно на слизеринку. Пронзив её насквозь, Пэнси отбросило в обратную часть коридора, и девушка ударилась об открытую дверь с аудитории Люпина.       Паркинсон принялась кричать, болезненно хватаясь за спину и распластавшись на полу. Профессора долго ждать не пришлось. Уже через несколько секунд, он обеспокоенно выглянул из кабинета. Увидев лежащую Пэнси, корчущуюся в муках и растерянно прижатую к стене Лию, мужчина двинулся к ней. У гриффиндорки в руках по-прежнему была зажата палочка, и после защитных чар она задымилась. Поспешив к Лие, профессор поспешно вырвал её из рук, велев уйти.       Райтвуд не знала, как реагировать. Последнее, что она видела прежде, чем завернуть – наклонившегося к Пэнси Люпина. Он помог ей подняться и вновь завёл в аудиторию, закрыв за ними дверь.

***

      – Не знаю, на что она рассчитывала, – озадаченно подытожил Невилл. Вздрогнув, Лия поморщилась. – Не дёргайся.       Закусив щеку изнутри, Лия кивнула, сильнее сжимая ноги. Уходя от аудитории по ЗОТИ, девушка обнаружила друга во дворике школы. Он сидел на мраморной скамье, со стороны арочной галереи, недалеко от теплиц. Невиллу был полезен свежий воздух после того, что произошло на уроке. Однако парень позабыл об этом, как только увидел подходящую к нему Лию.       Заметив слабо стекающую кровь у неё на ладони, Лонгботтом сразу же усадил её на скамью, достав из сумки некий пузырёк. На вопрос подруги, Невилл признался, что это награда от профессора Стебль по травологии за самую лучшую работу в теплице. Настойка растопырника, которой тот обильно поливал руку Лии должна избавить её от боли и поспособствовать скорому заживлению.       – Думаешь, он вернёт мне палочку? – задумчиво спросила Лия, свободной рукой сжимая края Невилловой мантии, которую тот накинул на подругу.       – Ну, э… конечно вернёт, – растерялся Невилл. – Это ведь твоя палочка! – Не отрывая взгляда от девичьей ладони, Лонгботтом медленно улыбнулся. Раны затянулись сразу же после применения настойки.       Сжимая и разжимая ладонь, Лия улыбнулась, подняв взгляд на Невилла.       – Спасибо…       Хмыкнув, Невилл взъерошил волосы, осторожно сев рядом. Некоторое время друзья молча смотрели в небо. В этот момент красота осени лишь приводила в уныние, нежели вдохновляла. Вдруг подул прохладный ветер, заставив гриффиндорцев невольно поёжиться.       – Что будешь делать с палочкой? – спросил Невилл, нарушив тишину. – Напишешь родителям?       – Зачем? – удивилась Лия.       – Как зачем?.. Лучше известить их, – растерялся он. Неловко отвернувшись, парень принялся стряхивать с рубашки невидимые соринки. – И если есть э… возможность… Думаю, будет лучше, если ты обзаведёшься новой палочкой. Поверь мне на слово, заниматься со старой, или же поломанной очень проблематично.       Завершив, Невилл потянулся к сумке, достав оттуда свою палочку. Протянув ее Лие, парень сжал губы.       – Это палочка моего отца, – тихо проговорил он, пока Лия детально разглядывала её. – Меня она совсем не слушает.       – Всё-таки не зря говорится, что именно палочка выбирает волшебника… – задумчиво ответила Лия. – И никак иначе…       Неловко кивнув, Невилл скучающе отвернулся.       – Гарри хороший друг, – внезапно произнёс он, заставив девушку удивлённо изогнуть бровь. – Однажды он утешил меня, сказав, что я вовсе не слаб… Мол, из-за чужой палочки мне не удаются заклинания.       Растерянно кашлянув, Лия пододвинулась ближе к другу.       – Думаю, что Гарри прав, Невилл… Ты всё коришь себя за слабость и плохую успеваемость… Так может быть всё дело в том, что это не твоя палочка?       Нервно хихикнув, парень медленно поднялся со скамьи.       – Возможно ты права… Но так или иначе, после этих слов я стал оправдывать свою неспособность лишь этим. Надеюсь, так и есть.       Поднявшись вслед за другом, Лия и Невилл неспешно направились к арочной галерее.       – И всё же нам нужно вместе купить новые палочки!       – Да, – согласился Невилл. Щёки его зарделись румянцем. – Как-нибудь…       Однако оба понимали, что это произойдёт нескоро. Возможно, этого так и не случится, а их желание так и останется пылиться в парном списке друзей, именуемый как "надо бы"…       Шагая по коридору, заполненному студентами, Лия протискивалась с Невиллом сквозь толпу. Спрятав руки в карманы мантии, девушка хмурилась от нескончаемого потока детей, взрослых и как некстати проплывающих мимо приведений.       В очередной раз наступив на полы своей же мантии, Райтвуд цокнула языком.       – Это невозможно, – возмутилась она на ухо другу. – Спорим, мы по любому будем ожидать лестничный проём и опоздаем на урок. – Усмехнувшись, Невилл кивнул. Кто-то из учеников вновь протоптал подол девушки. – Ох! Ещё и эта мантия!       Закатывая на ней рукава, Лия мимолётно возмутилась, что её мантия стала заметно велика. Случайно глянув на друга, девушку тотчас же пробил холодный пот.       – Это же твоя! – удивлённо вскрикнула та. Замявшись, Невилл кивнул.       В его глазах читалось замешательство. Глаза Лии же загорелись паникой и осознанием. Всё это время Лия проходила с мантией друга. Вышла на улицу уже без неё. И сумки на ней не было…       Из-за конфликта на первом уроке, девушка напрочь позабыла о главном. Сумка с её заметками продолжала висеть где-то там наверху, в аудитории Люпина.       Тревожно нахмурив брови, девушка мигом сняла с себя мантию друга.       – Ты чего? – удивился Невилл.       – Иди без меня, я скоро вернусь, – ответила та, вернув его вещь. – Я забыла свои вещи на ЗОТИ, – выкрикивала Лия уже на ходу. – Увидимся на уроке! – И побежав наперекор идущим студентам, Райтвуд принялась протискиваться сквозь толпу.

***

      Не переставая бежать, Лия, готовая упасть замертво от одышки, еле переступила последнюю ступень. В глазах резко потемнело, как только девушка чуть наклонилась, облокотившись ладонями о коленки. Продолжая идти по коридору, невольно пародируя зомби, гриффиндорка дошла до двери аудитории. Стоило девушке потянуться за ручкой, как кто-то сделал это за неё по ту сторону двери. Открыв её, оказавшаяся в проёме Пэнси тут же нахмурилась. Неужели всё это время она разговаривала с Люпином?       – Ты всё ещё здесь? – с сомнением спросила Лия, на что Паркинсон зло прищурилась.       – А ты типа караулила меня? – мимолётно ухмыльнувшись, слизеринка, не дождавшись ответа, прошла сквозь неё. – Отстань уже.       Зло глянув ей вслед, Лия тут же спохватилась и ворвалась в аудиторию. Помещение было пустым. Девушка ожидала увидеть Люпина, однако и профессора здесь не оказалось.       Бросив взгляд на настенную вешалку, Лия увидела на ней одиноко висящую гриффиндорскую мантию с коричневой сумкой. Бросившись туда, девушка первым делом раскрыла сумку. Все записи оказались внутри. Ничего не пропало. Перепроверив всё по несколько раз, Лия лишь убедилась в этом. Сразу же после этого последовал облегчённый вздох с тревожной ноткой.       – Слава Мерлину, – устало прошептала Лия, уткнувшись лбом в стену.       Вдруг прозвенел колокол. Опомнившись, гриффиндорка захватила с собой мантию, перекинула сумку через плечо и направилась к двери. Уже за стеной ей послышались массовые голоса. Выйдя за двери, девушка увидела подошедших старшекурсников. Большинство были из гриффиндора. Сложив мантию на ходу, Райтвуд повесила ту на сумку и медленно двинулась по коридору, стараясь ни с кем не столкнуться. Подходя ближе к лестнице и возившись с сумкой, девушка не обратила внимание на вставшего посреди старшекурсника. Стараясь обойти его, глядя лишь краем глаза, в последний момент, Лия споткнулась об его пятку и неуклюже протоптала вперёд. Она бы пролетела носом вниз по лестнице, если бы кто-то вовремя не ухватил её за локоть.       Сжавшись изнутри, как кулак, вцепившийся ей в предплечье, Лия затаила дыхание. Человек, держащий девушку уверенно потянул её назад. Продолжая сжимать ремни сумки от страха, гриффиндорка глянула на своего спасителя.       Уизли. Старший.       Продолжая на него смотреть, девушка бегло прошлась по его внешности, стараясь узнать в нём одного из близнецов. Фред или Джордж?       – Опять летать учишься?       Джордж.       Опустив руку Лии, парень спрятал свои в карман, ожидающе уставившись на неё. Бережно опустив руку, которую секунду назад сжимал парень, девушка болезненно нахмурилась. Было больно.       Сжав уголки губ, Лия угрюмо ответила:       – Скорее падать. В этом я лучше.       Усмехнувшись, Джордж вдруг посерьёзнел.       – Ты свободна после уроков?       Опустив голову, Лия с недоверием отвернулась. Мгновеньем спустя она уже спускалась по лестнице, догадываясь, что он пойдёт следом.       – Зачем спрашиваешь? – спросила она, боясь поднять головы.       Лия слышала его шаги позади себя.       – Нам нужно поговорить.       – О чём?       – Ты действительно хочешь, чтобы я заговорил об этом здесь? – чуть раздражённо ответил парень. Лия сжала губы.       – Нет.       Она знала, что речь пойдёт об эликсире. Должно быть, Джордж набрался смелости, ибо как объяснить его раннее нежелание разговаривать на эту же тему? Днями ранее парень избегал гриффиндорку, делая всё, чтобы та и слова не вставила. Теперь же инициатор он.       – Так когда? – вновь спросил он.       – Что? – продолжала спускаться Лия. Джордж на это лишь закатил глаза.       – Встречаемся?       – Я занята, – оборвала девушка. – У меня факультатив.       – У меня тоже, – напомнил Джордж.       Нахмурившись, Лия промолчала, даже позабыв на мгновенье, что учится с ним вместе на зельеварении. Тем не менее она продолжала маршрут, не говоря ни слова. Ускорив шаг, девушка подхватила скатывающую из сумки мантию, повесив её на локоть.       Как вдруг спускающийся за ней Джордж обогнал её. Встав прямо перед ней, старшекурсник загородил дорогу девушке. Глубоко вздохнув, Лия скептически глянула на него в немом вопросе.       – Значит вечером, – твёрдо произнёс он. – После факультатива.       Продолжая смотреть на него, девушка задумалась. Нет смысла отказываться. Ведь ей самой важно понять, сколько всего знает Джордж. Нужно с ним договориться о молчании. Если он пойдёт на шантаж, то Лия должна быть готовой купить его молчание. Правда какую цену предложит он?       – Хорошо, – коротко кивнула Лия. – После факультатива.       Хмыкнув, Джордж, не говоря ни слова обошёл Лию, освободив путь. Сам же парень вновь поплёлся наверх. Лишь секундами спустя, когда девушка уже почти было ушла, на верхних этажах она услышала.       – Только смотри Райт! – кричал Джордж. – Не сбегай раньше времени!       Глядя за ним наверх, гриффиндорка стыдливо опустила голову и поспешно скрылась за коридором. Она знатно опаздывала на урок.

***

      Несмотря на не совсем приятное утро, остальной день в целом прошёл неплохо. Лию не наказали за опоздание, она успела незаметно прошмыгнуть в аудиторию. После, студенты мирно поплелись на обеденный перерыв. После дуэльных схваток, Лия заметно проголодалась. Потому на обед предпочла более сытные блюда. Мясное рагу с томлёнными овощами, как никогда порадовало девушку.       Радовало девушку ещё и то, что следующие два дня у студентов выходной. Лие уже не терпелось отлежаться в постели всё завтрашнее утро и, как следует выспаться.       Направляясь на следующий урок, гриффиндорцы не могли не заметить странное поведение слизеринцев. Невилл с раскрытым ртом наблюдал за тем, как Пэнси Паркинсон, держа в руках огромные кипы бумаг, разбрасывала их по воздуху. Находящиеся рядом непременно подбирали листочки. Кто с воздуха, кто с пола.       – Что она творит? – изумился Невилл. – Филч прикончит её.       Усмехнувшись, Лие сразу же вспомнились маглы, что раздавали листовки у супермаркета каждый раз, когда она с мамой направлялись за продуктами.       – Может готовую домашку раздаёт?       – Если это по зельеварению, – поддержал друг, – думаю, что и нам не помешает…       Хихикнув, Лия услышала колокол. Испуганно переглянувшись с Невиллом, она, как и остальные гриффиндорцы ускорила шаг, направляясь к аудитории.       На уроке было скучно. Лия переписывалась с сидящим рядом Невиллом о пустяках. Так, она спросила, что он завтра хотел бы сделать, когда они приступят к домашке, и оба пожаловались на желание сходить в Хогсмид. К сожалению, поход в деревню будет разрешён лишь в октябре.       Урок пролетел незаметно. Оставался последний. Направляясь из одного конца замка в другой, Лия стала замечать странные взгляды, как это было недавно. В голове сразу же припомнилась сплетня о ней с профессором Снейпом. В сердце предательски защемило.       Проходя по коридору, и рассматривая лица прохожих, девушке казалось, что каждый проходящий неотрывно смотрел лишь на неё. Жужжащие перемены, которые всегда звенели от множества голосов в этот раз казались как никогда шумными. Кто-то шептался в компаниях, кто-то с сомнением читал бумаги, а кто-то нагло сверлил взглядом.       – Невилл… – неловко позвала Лия, – тебе ничего не кажется странным?       Взглянув на Лию, которая смотрела за каждым, Невилл в недоумении оглянулся.       – Да вроде нет… А что такое? – обеспокоенно спросил он, взглянув на подругу.       Но что-то в этих лицах не давало ей покоя. Глубоко вздохнув, Лия лишь тряхнула головой.       – Ничего… предчувствие странное…       – Это из-за домашки, – отмахнулся Невилл. – Мы ведь не дописали, помнишь?.. Давай поторопимся, может успеем на уроке дописать до проверки?       Послушав парня, Лия растерянно кивнула. Ускорив с ним шаг, друзья скрылись за поворотом.       Но и на уроке волнение не прекратилось. Казалось, что весь Хогвартс смотрит за ней. То Дин Томас посмотрит дольше обычного, то Симус глядел оценивающе… Даже Лаванда, поругавшаяся утром с Парвати, вновь сидели за одной партой, косо посматривая на Лию.       Урок длился мучительно долго. Девушка чувствовала себя в неведении. Когда прозвенел долгожданный колокол, она покинула аудиторию с радостным Невиллом.       Ожидающие на пороге кабинета старшекурсники со слизерина и пуффендуя, активно перекрикивали друг друга.       – Гляньте, эссенция идёт! – вдруг прокричал один пуффендуец.       Неловко подняв голову, Лия встретилась с небольшой компанией студентов. Все до одного молча следили за девушкой. От этого зрелища гриффиндорка сжалась изнутри. Неужели они возобновили сплетни с участием профессора?       Как только Лия отвернулась, за своей спиной она услышала пронзительный смех.       – Ну прям видно, как она всех ненавидит!       – Тише ты, дурень!       – Хах! А в жизни совсем другая!       Судорожно вздохнув, Лия в панике оглянулась обратно. Они продолжали на неё смотреть.       – Наконец-то вторая учебная неделя подошла к концу! – облегчённо верещал Невилл, пока Лия чувствовала себя не в своей тарелке. – Слушай, мы могли бы добить все уроки сегодня. Если у нас получится, то на выходных мы будем по-настоящему отдыхать, а не страдать с домашкой! Ты как?       Лия не ответила. Тревога забилась в сердце, каждый раз, как девушка видела осуждающий взгляд.       – Ну если ты против, тогда можем завтра… – Заметив лёгкую панику на лице подруги, парень удивлённо спросил: – Эй, ты в порядке?       В порядке Лия не была. Каждый встретившийся навстречу студент пожирал её глазами. Она не понимала, в чём причина, но чувствовала, что не выдерживала давления. С каждым новым шагом ей всё больше хотелось расплакаться.       – Мне страшно, – тихо сказала она.       Выйдя в главный павильон, Райтвуд с Лонгботтомом столкнулись выбегающей из-за угла Джинни. Выглядела та уставшей и запыхавшейся.       – Осторожней, Джинни, – вскрикнул Невилл. – Не ушиблась?       – Не, – отмахнулась девчонка, стараясь унять одышку. В следующую секунду глаза девочки сверкнули к Лие. – Скажи, ты ведёшь личный дневник?       Застав девушку врасплох, Уизли младшая облокотилась рукой о стену и выжидающе смотрела на Райтвуд.       – Личный что? – растерялась она, на что Джинни сразу выпалила.       – По всей школе гуляют твои записи. Кто-то распространил их после обеда!       Так это… мои заметки.