Часть 8 "Второй чудак с Медь-9"

Сознание Узи было затуманено; её веки ощущались словно пара шлакоблоков, навалившихся прямо под бровями. Глаза напрягались против невидимой тяжести, едва приоткрываясь настолько, чтобы пропустить тонкую полоску света. Она куда-то двигалась; стены вокруг проносились мимо с неестественной скоростью. Ощущений не было лишь гулкое онемение окутывало нервы её тела. Время для неё стало нестабильным: вспышки образов, вихри цветов, сменяющиеся в коллаже непонятных пятен. Мозгу почти не оставалось времени думать только бред и сонливость управляли её движениями. Цвета сменились с чёрного и серого на ослепительно белый. Голова повернулась, а затем уткнулась в спинку кресла. Она могла видеть лишь потолок комнаты: кабели и провода были кое-как возвращены на свои места с помощью скотча и молитв. — Эй, дружок? Ты меня слышишь? Над ней стояла фигура; волосы выбивались из-под пилотской кепки. Она разглядела его черты, пусть и расплывчатые — выглядел он не так уж плохо. — …делаю всё так быстро, как могу… Слова доносились приглушённо и обрывками. Чьи-то руки на мгновение закрыли ей глаза, а затем она снова уставилась в потолок. Узи сидела неподвижно, несколько долгих секунд глядя в одну точку, пока вдруг не почувствовала что-то. Она моргнула. Потом ещё несколько раз подряд, уже осознанно. Пошевелила пальцем ноги, ощутив, как он ударился о металлическую накладку ботинка. Воздух коснулся её щёк, наполняя кожу искусственным ветерком. Осознание заставило её широко распахнуть глаза, и она попыталась поднять руки к лицу. Лишь левая рука нашла в себе силы сделать это, коснувшись обнажённой кожи. Шлема не было. — Прости, мне пришлось снять твой шлем… Н-но не волнуйся, этот космический корабль полностью защищён от любой потенциальной и совершенно точно не происходящей прямо сейчас токсичной бури. С тобой всё будет в порядке! Узи наклонила голову вниз, удерживая её уже окрепшими мышцами шеи. Она увидела его, лениво крутящегося на табурете Дрона-Убийцу, который пронзил ей руку и оставил её парализованной. Того самого, в которого она выстрелила, а он восстановил весь свой череп буквально из ничего. На его лице застыла широкая зубастая улыбка, пока он беззаботно раскачивался из стороны в сторону. Узи почувствовала, как контроль над телом возвращается не только над пальцем ноги и шеей. Ноги вновь ощутили натяжение костюма на коже. Боль в груди вернулась вместе с тем, как металл впивался в неё из-за неудобной позы, в которой она оказалась. Дрон-Убийца не соврал к лучшему это или к худшему. Слюна, свободно стекавшая по уголку его губ, кишела теми самыми нанитами, о которых он говорил. Одного их присутствия хватило, чтобы притупить онемение чувств Узи ещё одно доказательство его честности. Контроль над остальным телом нахлынул волной, хотя, к несчастью, болевые рецепторы вернулись столь же быстро: подавленная боль с размаху ударила ей в мозг. Она поморщилась, когда нос начал жечь воспоминание о столкновении со шлемом напомнило о сломанном носе. — Чёрт… Узи услышала, как Н тихо прошептал это, после чего раздался грохот предметов на стерильно белом столе. Её взгляд проследил за ним, пока он метался по комнате; его высокий рост странно не сочетался с теснотой собственного корабля. Хвост беспорядочно болтался, пока он распахивал шкафчики один за другим, пока наконец не нашёл то, что так отчаянно искал. Он засунул руку внутрь и вытащил маленький антистресс-мячик с выцветшим и поцарапанным логотипом «Wayland-Yutani». — Вот, сожми это! — он вложил мячик ей в левую руку. Узи могла лишь безразлично уставиться на него. — Серьёзно?.. — подумала она, но жгучая боль в правой руке мгновенно заставила забыть все жалобы. Антистресс-мячик жалобно пискнул, когда её пальцы начали всё сильнее сжимать ткань. Н заметил это, и его лицо исказилось испуганной гримасой. Не теряя ни секунды, он опустился перед ней на колени. Даже так голова Узи едва возвышалась над его пилотской кепкой. — Подожди— Н поднёс ладони к подбородку и широко раскрыл рот. Длинные струйки слюны начали стекать к его ладоням. Узи наблюдала, как жидкость мучительно медленно собиралась в центре рук. Она подняла взгляд к его рту, замечая, как скрытые внутри отверстия выделяют эту смесь. В голове вспыхнула идея рождённая отчаянием и усталостью. — Открой рот… — с трудом выдохнула Узи; боль становилась невыносимее с каждой секундой. — Чт— — ОТКРОЙ! Глаза Н расширились, и он инстинктивно распахнул пасть. Мышцы на его щеках натянулись, челюсть с влажным треском разошлась шире, под полупрозрачным слоем виднелись тянущиеся сухожилия. Узи успела как следует рассмотреть внутренность его рта и уже начала сомневаться в своей идее. Но очередная волна боли мгновенно смела все сомнения. Отбросив здравый смысл, Узи засунула руку ему в рот. Она осторожно провела её мимо острых выступающих клыков и положила ладонь на его розоватый язык. Девушка вздрогнула от боли, когда шероховатая поверхность языка коснулась кожи вокруг раны. Глаза Н резко метнулись к её лицу; по щекам Узи покатились слёзы, пока она сжимала зубы, стараясь не закричать. — З-закрой рот… Н не мог кивнуть, поэтому лишь поднял большой палец вверх и начал медленно возвращать челюсть на место. Он осторожно сомкнул рот вокруг её запястья, внимательно следя, чтобы зубы не порезали кожу. Узи тяжело дышала. Жгучие вспышки боли прокатывались по всему телу, заставляя её переживать худшую агонию в своей жизни. Смесь нанитов внутри рта Н проникала в рану; холодная жидкость смешивалась с тёплой кровью, только усиливая жжение. Свободной рукой она яростно сжимала фирменный антистресс-мячик компании, растягивая его эластичную оболочку до предела. Пока она буквально пыталась раздавить мячик, кто-то мягко коснулся её плеча. С трудом открыв глаза, Узи увидела Н, который смотрел на неё с неожиданной жалостью словно сожалел о судьбе добычи, которой она должна была стать. Для андроида, созданного убивать, всё в нём казалось неправильным. Его поступки, манера поведения, даже речь ничего не совпадало с образом безжалостной машины. В нём не было смысла. Но сейчас это не имело значения. Она знала, что он способен её исцелить, и что в данный момент он не воспринимает её как жертву. Ради собственного спасения ей оставалось лишь поддерживать эту иллюзию. — Тебе повезло… — пробормотала Узи между тяжёлыми вдохами. — Потому что ты был таким милым, я не стану подавать никаких… официальных жалоб твоему… эм… командованию… начальству… Она запиналась, но Н, кажется, этого не заметил. С закрытыми глазами он снова показал большой палец вверх всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы случайно не прокусить ей руку. Когда он вновь открыл глаза, его взгляд остановился на её лице. Он указал глазами вниз и поднял палец к своему носу. — Что? — Узи перестала мучить антистресс-мячик и зажала его между коленями. Она подняла руку, повторяя его жест, и коснулась пальцем собственного носа, ожидая боли. Но боли не было. Лишь твёрдость совершенно нормального носа. Поражённая, она надавила сильнее, ощущая плотный хрящ на месте. Узи вдохнула, чувствуя, как воздух свободно проходит через ноздри в лёгкие. Её взгляд снова встретился с Н его глаза сияли от гордости за хорошо выполненную работу. Боль в руке тоже исчезла, сменившись странным, почти щекочущим ощущением. Узи едва удержалась от нервного смешка. Она быстро поняла: это наниты восстанавливали её руку. Теперь, когда боль ушла, она могла сосредоточиться на их тонкой работе. Они двигались под кожей, словно крошечные пауки, сплетая искусственную ткань и заполняя разрывы между повреждёнными связками. Слой за слоем новая кожа переплеталась с кровеносными сосудами её ладони. Сломанные кости медленно возвращались на место. Невидимые крошечные пальцы тянули и разглаживали волокна кожи, аккуратно натягивая её поверх своей работы. Разум Узи невольно сравнил происходящее с какой-то жуткой спа-процедурой. Жаль только, что всё это требовало настолько неловкой близости. Если бы не вся ситуация вокруг, она бы наверняка умерла от смущения. — Это так мерзко, — подумала она, снова посмотрев на Н. А он выглядел совершенно расслабленным: спокойно постукивал руками по коленям, будто всё происходящее было для него абсолютно обычным делом. Вся её рука всё ещё находилась у него во рту том самом, который минуту назад раскрылся настолько широко, что она почти могла увидеть его горло. Вид втянутых иглообразных зубов прямо за верхним нёбом был определённо чем-то, что она совершенно точно забудет уже к утру. «Я была в бреду, конечно была… определённо была…» Ясность мышления была проклятием, а последствия его мучительным симптомом. Узи могла лишь надеяться, что слюна и наниты легко смоются. Щекочущее ощущение постепенно начало исчезать, и Н, кажется, это заметил, указав на её руку. Он раскрыл рот достаточно широко, чтобы Узи смогла вытащить ладонь. Его язык слегка последовал за движением, и он тихо произнёс: «Блех», когда она резко выдернула руку. Н помотал головой и неловко заёрзал руками, отводя взгляд от своей неожиданной пациентки. «Это было… определённо странно, но я всегда открыт для чего-то нового… наверное?» — нервно рассмеялся Н, пока остатки слюны стекали по его щеке. Узи почувствовала силу в ногах и поднялась во весь рост напротив него. Н поднял взгляд, когда она уставилась на него с мрачным выражением лица. «Всё, что произошло в этой комнате, — Узи буквально прожигала его взглядом, — остаётся в этой комнате. Понял?» Она уже хотела грозно топнуть ботинком, но чуть отшатнулась, когда Н резко выпрямился. «В этой комнате? Ничего в этой комнате не происходило». Дрон-Убийца нервно усмехнулся, потянув за ворот пальто. Он отступил чуть дальше, давая Узи пространство. Ей всё равно приходилось смотреть вверх, чтобы встретиться с ним глазами, даже несмотря на его сутулость. «Тот, кто проектировал этот корабль, явно плевать хотел на вас, ребята…» — мелькнуло у неё в голове. Всё вокруг было слишком маленьким для Н, но почти идеально подходило ей самой. Она отвела взгляд от возвышающегося андроида и посмотрела на свою руку. Узи не знала, чего ожидать всё произошло слишком быстро, чтобы она успела это осмыслить. Часть её ожидала увидеть вместо кожи металл или какую-нибудь странную перчаткообразную конструкцию. Но с рукой всё было нормально. Будто ничего и не случилось. Будто ещё совсем недавно в неё не был воткнут гигантский шип. Она перевернула ладонь, согнула пальцы всё ощущалось правильно. Всё было как раньше. Почти. Кожа на месте раны стала светлее обычного. Не просто бледнее, а будто из неё полностью исчез пигмент. «Шрам», — решила она, немного разочарованная тем, что у неё не останется какого-нибудь крутого или эпичного следа после битвы с Н. Она попыталась выдохнуть, но почувствовала что-то тёплое на носу. Проведя рукой по переносице, Узи обнаружила на пальце каплю слюны. «И что мне с этим делать…» Она прищурилась из капли слюны Дрона что-то медленно поднималось вверх. Похоже на густой пар. «О, одну секунду, чуть не забыл!» Н схватил обе её руки, вызвав у Узи испуганный вскрик от неожиданности и от удивительной мягкости его пальцев. «Какого чёрта—» Её слова оборвались, когда Н приблизил лицо буквально на миллиметры к её собственному. Он слегка запрокинул голову, позволяя ей увидеть тёмные внутренности своих ноздрей. Затем глубоко вдохнул, и пар, исходивший от её рук и носа, закрутился вверх, втягиваясь в него. Н выглядел совершенно невозмутимым, словно делал что-то абсолютно повседневное. Узи уже была готова снова попытаться в него выстрелить. Он отпустил её руки, и она тут же отступила почти на метр назад. Посмотрев на ладони, Узи заметила, что капля слюны исчезла, как и тепло на носу. «Переработка ресурсов — это важно!» — улыбнулся Н, сцепив руки за спиной. «Т-ты очень странный андроид», — только и смогла выдавить Узи. Н лишь рассмеялся.

***

Узи не видела, как корабль хаотично падал в город, но она помнила этот звук. Небеса кричали, облака истекали красным и белым, поглощая ночное небо, а потом ничего. В воздухе повисла удушающая тишина, подавляющая всё вокруг. И именно тогда земля под ногами содрогнулась. Ударная волна едва добралась до бункера, но даже этого хватило, чтобы опрокинуть и встряхнуть всё, что не было прикручено к полу. Одних только последующих толчков было достаточно, чтобы заставить землю дрожать под огромным весом космического корабля. «Так почему тут всё выглядит таким… чистым?..» Она стояла в дверном проёме центрального мостика корабля, шлем и оружие были надёжно закреплены на кожаном ремне. Она ожидала увидеть обгоревший остов, рухнувшие стены и другие следы разрушения. Вместо этого перед ней оказалась лишь частично повреждённая комната. Из полностью отсутствующих секций пола и стен беспорядочно свисали провода. «Я так и не узнал твоё имя». Узи резко обернулась, вырванная из воспоминаний. Н стоял, слегка сгорбившись, почти на уровне её глаз, с привычной непринуждённой улыбкой. «У-Узи… Просто Узи», — пробормотала она, пытаясь взять себя в руки. Н довольно хмыкнул и выпрямился. Кажется, ему даже нравилось стоять ровно кости в его спине тихо хрустнули, когда он расправил осанку. Н опустил взгляд ниже, его неоновые глаза проследили вдоль ствола рельсотрона Узи. Оружие всё ещё было активно: из щелей у дула тонкой дымкой просачивался зелёный пар. «Эй, это очень крутая пушка». Его взгляд снова встретился с её глазами. Неожиданный комплимент от жертвы этого самого рельсотрона застал Узи врасплох, но её гордость определённо была польщена. «Ещё бы…» — подумала она. На её лице расплылась самодовольная ухмылка. Н слегка наклонил голову набок. «Где ты её достала?» — спросил он. «О, я собрала эту малышку с нуля—» Узи резко остановилась, не желая разрушать образ своей выдуманной «корпоративной» личности. «Моя команда и я создали эту прекрасную, стильную и крутую винтовку в нашей лаборатории!» Н продолжал с любопытством смотреть на неё, всё так же склонив голову. Она чувствовала его пристальный взгляд, и это начинало нервировать её особенно в ожидании того, что он сделает дальше. Он внезапно оживился и задумчиво почесал подбородок. «Можетспроситьеёхочетлионапосмотретьоружейную…» Узи уставилась на него с таким же озадаченным выражением лица; слова прозвучали слишком быстро и слиплись в неразборчивую кашу. Сам Н, кажется, тоже испугался того словесного салата, который только что выдал. Он быстро прикрыл рот рукой, а его хвост нервно обвился вокруг ноги. У него были довольно длинные когти, заметила Узи. Её взгляд машинально скользил по его телу, пока любопытство брало верх. Она проследила взглядом вниз: рукава пальто были закатаны, открывая кожу полупрозрачную, с отчётливо видимыми белыми мышцами под ней. Ниже, к предплечьям, прозрачность исчезала, переходя в матово-серую поверхность. Бесчисленные бессонные ночи исследований в области создания оружия однажды привели ещё юную Узи на заброшенные форумы и старые инструкции о философии синтетиков «Wayland-Yutani». «Неотличимы от людей» — она хорошо помнила эту фразу. Это была основа их производства: даже боевые андроиды должны были сохранять человеческий облик. Но Н был далёк от того, чтобы быть «неотличимым». И дело было не только в его ненормальном росте. Бледная кожа на лице совпадала по цвету со всем остальным телом, словно в ней полностью отсутствовала кровь. Прозрачная кисть переходила в сероватое предплечье, мягкость постепенно сменялась чем-то, что Узи могла описать лишь как жёсткую искусственную кожу. Она могла бы списать всё это на особенности конструкции боевого синтетика… если бы не его глаза. «Узи?» Её имя вырвало её из мысленного урока анатомии. Она снова посмотрела на Н он выглядел обеспокоенным. Узи вопросительно подняла бровь, уперев руку в бок. «Т-ты слышала мой вопрос?» — тихо спросил он. Узи покачала головой. «Я… эм… спросил, не хочешь ли ты зайти в оружейную. Может, найдёшь что-нибудь для своего крутого рельсотрона». Н попытался выглядеть непринуждённо, сложив пальцы в форме пистолетов и натянув кривую улыбку. Глаза Узи расширились скорее из-за предложения, чем из-за его жеста. Словно ребёнок в магазине сладостей, она яростно закивала, глаза буквально светились восторгом… прежде чем она снова приняла серьёзный и невозмутимый вид. «Да, давай—» Узи тут же направилась вперёд, осторожно обходя его и заходя в тёмный коридор. Н лишь задумался, понимает ли она вообще, куда идти.

***

Коридоры космического корабля были тихими; лишь редкие электрические искры и яростные порывы ветра, бьющиеся о корпус, нарушали застывшую атмосферу. Но теперь звуковой фон дополняло кое-что ещё тяжёлые удары ботинок со стальными носками о металлический пол. Даже несмотря на свой маленький рост, Узи старалась шагать твёрдо и уверенно. Она не хотела показывать, что ей страшно. Или что она потерялась. «Ещё один поворот налево… вот тут», — пробормотал Н. Узи ничего не ответила, лишь выпятила грудь и последовала в указанном направлении. Большая часть металла в коридоре была необычно отражающей. Каждые несколько секунд она ловила отблеск неоновых глаз Н, а ещё неприятно живое отражение влажных шлепков позади себя. Его крупная фигура выглядела ещё более чужеродно вне медотсека: ему приходилось помогать себе длинными руками, протискиваясь через тесные проходы. Узи мысленно прикидывала, насколько быстро сможет бежать, если понадобится. Идею сбежать через ангар она уже отбросила слишком открытое пространство. Пока они шли по лабиринту коридоров, ей удалось заметить несколько всё ещё работающих шлюзовых дверей. Они вели к внешнему корпусу корабля, где вдоль борта были закреплены ряды технических мостков для ремонтных работ на орбите. Во время падения их наверняка разнесло бы в клочья, не говоря уже о жёсткой посадке в центре города. Но сами двери выглядели почти целыми, а зелёные индикаторы у основания показывали, что системы всё ещё работают. Если ситуация станет критической, она сможет нырнуть через одну из них и пробраться среди зданий и обломков, покрывающих корабль. Главное — запомнить путь обратно. «Последняя дверь справа!» — бодро сообщил Н. Узи посмотрела в конец коридора. Свет ламп мигал над большой красно-белой дверью. Прежде чем она успела подойти, Н коснулся её плеча и одним плавным движением аккуратно прошёл мимо. Сгорбившись перед дверью, он начал быстро набирать что-то на скрытой от её взгляда панели. «Чёрт…» — пробормотала она. В следующую секунду дверь с тяжёлым скрежетом раскрылась. Скрытые механизмы загудели, оттягивая массивные створки. Н протиснулся внутрь, а Узи последовала за ним. Её глаза тут же ослепил яркий свет после нескольких минут в тёмных коридорах он казался почти болезненным. «Вот мы и пришли!» Зрение постепенно прояснилось, и Узи наконец увидела оружейную Дронов-Убийц. Н радостно стоял рядом с длинной стойкой тяжёлых импульсных винтовок, широко раскинув руку, словно представлял величайшую выставку в мире. «Воу…» Узи застыла с открытым ртом. Десятки и десятки видов оружия покрывали стены, каждое аккуратно разложено рядом с соответствующими боеприпасами. Винтовки и пушки, которых она никогда раньше не видела, стояли рядами, готовые к бою. Страха она сейчас не чувствовала вовсе. Вместо него внутри расцветало восторженное, почти детское восхищение. Практически инстинктивно она проскользнула через комнату к ряду тяжёлых снайперских винтовок, их стволы сияли под ярким светом потолочных ламп. Подойдя ближе, она заметила под стойкой самодельную табличку, вырезанную, кажется, из дерева. Буквы были кривыми и дрожащими. «Длин Дистанс Пушка». Узи отвела взгляд и заметила, что все остальные стойки были подписаны так же. «Потребовалось некоторое время, чтобы снова всё рассортировать и поставить на места», — усмехнулся Н. — «Старые надписи поцарапались и сломались, так что я решил сделать новые!» Он радостно зашевелил указательными пальцами, и Узи не смогла удержаться от скептического фырканья. «Я-я не использовал ресурсы компании, если что. Я взял деревья из леса… не из корпоративного леса, а с этой планеты…» «Ага…» — пробормотала Узи, слишком занятая разглядыванием крупнокалиберных снайперских винтовок. «Джейбыужевлепиламнепощёчинузатакое—» Н резко хлопнул ладонью по рту. Глухой удар эхом разнёсся по оружейной, заставив Узи вздрогнуть. «Джей?» — переспросила она, быстро приходя в себя. «Ооо, я-я совсем забыл! Прости, я не рассказал тебе о них». Н убрал руку от лица, и тонкая струйка бледной крови стекла по краю его губы. «Тебе они понравятся!» Внезапно его глаза закрылись. Под веками замерцовал слабый свет, меняющий цвета в странных интервалах. «Мать!» — громко воскликнул он. В ту же секунду по комнате пробежал разряд электричества. Мониторы вокруг Узи вспыхнули потоками зелёного кода. Машинные сигналы и механический гул заполнили оружейную; на каждом активировавшемся экране появился жуткий логотип «Wayland-Yutani». Получалось, что не только сам корабль пережил крушение почти без повреждений стандартизированный ИИ тоже сумел вырваться из хватки смерти. Система искусственного интеллекта MU/TH/UR — стандарт для большинства космических кораблей компании. Это был, пожалуй, самый скучный предмет, который Узи заставляли изучать в раннем подростковом возрасте. Большую часть занятий она проводила, рисуя в тетрадях и пытаясь довести до совершенства свой готический стиль. Немногое из того, что она всё же запомнила, годилось разве что для бесполезных фактов в разговоре, которые она никогда добровольно не стала бы использовать. «Первая у нас,Ви».

***

Узи подняла взгляд на Н и обнаружила, что он уже стоит совсем рядом с ней. Она перевела глаза на ближайший монитор и увидела набор размытых изображений, разбросанных по разным коридорам. На некоторых мелькала гуманоидная фигура; сначала Узи решила, что это Н. Но, присмотревшись, поняла, что фигура заметно отличается. Она выглядела более женственной: более выраженные изгибы тела и дигитиградные ноги, в отличие от массивного телосложения Н. «Она может казаться страшной…» — Н замолчал, подняв руку, будто собирался продолжить. «Да?» «Нннну… да, она страшная, но она отлично делает свою работу! Такой… сильный и молчаливый тип! Икажетсяямалостьвнеёвлюблён.» Н тут же опустил голову, словно само существование излучало стыд. «Пожалуйста, не говори ей, что я это сказал!» Узи закивала и показала жест, будто застёгивает молнию на губах. Всё что угодно, лишь бы он оставался в хорошем настроении. Изображения вскоре исчезли, уступив место новым. Узи ждала появления ещё кадров, но их больше не было только пустые виды коридоров. «А ещё есть Джей, настоящий лидер нашего отряда». Узи медленно начала отодвигаться от него, ожидая новых изображений. «Джей почти никогда не ходит по коридорам. Думаю, ей просто не нравится пачкать костюм». Узи могла только кивать, делая вид, будто понимает то, чего не видит. «О, помню этот момент. Тогда нам совсем чуть-чуть не хватило до месячной нормы». Она снова повернулась к экрану. На этот раз там быстро сменялись кадры мостика. Н лежал на спине, а над ним, поставив ногу ему на грудь, стоял другой Дрон-Убийца. На ней был костюм с галстуком идеально подогнанный, словно сшитый профессионалом. Волосы были аккуратно уложены, будто она собиралась работать секретарём. «Она не шутила…» — вспомнила Узи запись морпехов. Воспоминание о жестокости Джей заставило её ещё сильнее захотеть убраться отсюда как можно скорее. «Она жёсткая. Очень жёсткая. Постоянно следит, чтобы мы выполняли месячную норму! Она может выглядеть злой, но это только потому, что хочет, чтобы мы хорошо делали свою работу… наверное…» Н открыл глаза, и экраны снова вернулись к неподвижному логотипу компании. Узи молча кивнула, пытаясь переварить новую информацию. Остальные члены его отряда тоже оказались… странными. Но тут она вспомнила последние слова Н. «И что это вообще за… работа?» — спросила она. «О-о, я думал, ты знаешь. Мы же отправили сообщение всем выжившим», — ответил Н так, будто говорил о чём-то очевидном. Узи лишь непонимающе уставилась на него. «Выжившим после… чего? После того как планета решила развалиться?» Н выглядел искренне ошарашенным, а затем тихо рассмеялся. «Ого, ты, похоже, правда сильно ударилась головой!» Его попытка пошутить только сильнее запутала Узи. Н прочистил горло и уставился на неё так, будто ожидал другой реакции. Но Узи продолжала смотреть на него в полном непонимании. Её брови раздражённо нахмурились. Она покачала головой. Выражение лица Н тут же сменилось на жалость. «Ты правда ничего не помнишь? Всё это… биотерроризм? Революция андроидов? Совсем ничего не вспоминается?» Его тон, поза, то, как он сгорбился перед ней, расставив руки, словно пытался успокоить бредящее животное всё это ощущалось ужасно снисходительно. «О чём ты вообще говоришь?» — резко выпалила Узи, сверля его взглядом. Н немного отшатнулся, испуганный её вспышкой. Но Узи продолжала стоять почти вплотную, забыв об осторожности. Словно полностью проигнорировала тот факт, что она всего лишь человек, а он — огромный враждебный андроид. «Именно поэтому нас сюда и отправили!» — начал оправдываться Н. — «Искать выживших и устранять плохих парней. Это они вломились в лаборатории Wayland-Yutani и добрались до всей этой научной штуки, которая там хранилась». Узи не нашла слов. «Т-ты думаешь, что мы — ОНИ уничтожили планету?!» — выкрикнула Узи, теперь стоя почти вплотную к Дрону-Убийце. Она смотрела на него снизу вверх, а Н в ответ выпрямился, будто инстинктивно принимая вызов. «Да?» — Н прочистил горло. — «Мне дали приказы. Дали цель. Я всегда хочу быть настолько хорошим, насколько только могу!» Его слова казались пустыми, несмотря на искренний энтузиазм в голосе. Узи почувствовала, как к горлу подступает тошнота. То, как спокойно он говорил о своей работе. О своей профессии мясника. Она снова шагнула вперёд, почти прижимая Н к стойке с оружием. Он не сопротивлялся просто стоял и наблюдал, как её зубы сжимаются от злости, а из ноздрей едва ли не валит пар. «Убивать и резать — вот в чём ты хочешь быть хорош? Только потому, что какой-то безликий элитный ублюдок, которого ты никогда даже не увидишь, приказал тебе?» Н не ответил. Его взгляд оставался серьёзным и неподвижным. «Для этого меня создали», — тихо прошептал он, почти с стыдом. «И что, много уважения ты за это получил?» — Узи немного отступила, давая ему пространство. — «Думаешь, компания не выбросит тебя, когда ты перестанешь быть полезным?! Посмотри, что они сделали с Коппер-9! С его людьми!» Н неожиданно оживился. Его глаза расширились, а поза стала почти строевой. На лицо вернулась привычная жизнерадостная улыбка, словно внутри него щёлкнул переключатель. «Ого, а ты и правда бунтарка…» — рассмеялся он. — «А как тебе такое: мы поговорим с Джей, отправим сообщение в штаб-квартиру и всё уладим! И тогда все будут счастливы!» Вот и всё. Тот самый сигнал, которого ей было достаточно, чтобы понять пора бежать как можно дальше. «Да… Это звучит просто замечательно…» Её голос стал мягче; она старалась звучать убедительно и скрыть растущую внутри панику. Узи переходила от одного контейнера к другому, делая вид, что ищет боеприпасы, пока медленно и незаметно приближалась к выходу. До двери оставалось всего несколько шагов. Н либо совершенно не замечал её действий, либо ему было всё равно. Но как только она добралась до прохода, интерком оружейной внезапно ожил. \ Юнит V-I-X00100000 и юнит J-Y-10X111001 приближаются к судну. Прибытие через 30 секунд \ Динамики щёлкнули и отключились. Комната снова погрузилась в тусклое свечение. «Идеально! Мы можем пойти поговорить с—» Н обернулся к Узи… Но там, где секунду назад стоял человек, теперь была пустота. Лишь далёкие тяжёлые удары ботинок по металлу постепенно стихали в коридоре. «Узи?» Он снова остался один. И до прибытия лидеров его отряда оставалось всего тридцать секунд. Голова Н болезненно загудела; перед глазами вспыхнуло коротковолновое сообщение связи. Юнит J-Y-10X111001 — Эй, неудачник, тащи свою задницу на мостик СЕЙЧАС! Н открыл глаза и тяжело вздохнул. Ему оставалось лишь надеяться, что Узи тоже направляется на мостик. Возможно, это его шанс доказать, что он не бесполезен.

***