Партия в дурака

Ночь без правил, наверное самое желанное событие для многих, её проводят два-три раза в год позволяя в лагере маленькую ересь: никаких поклонов Оленю после полуночи, никаких запретов на мат, алкоголь, азарт. Только чтобы не сойти с ума от вечной дисциплины. Большинство воспринимало это как передышку. Аарон в свою очередь как глупую слабость, он предпочитал оставаться в стороне от всей этой суеты, просто стоял в тени на краю света от костра, скрестив руки, и смотрел так, будто все они уже осквернили алтарь одним своим существованием. Сет, конечно, был в самой гуще. Костёр потрескивал, бросая блики на лица. Четверо культистов - Сет, рыжий Кайл, молчаливый здоровяк по кличке Топор и новенький парень по имени Рик, который ещё не понял, что здесь лучше молчать. На ящике лежала колода — потрёпанная, с загнутыми углами, старый трофей прикарманенный кем-то из них. Играли в «дурака» с подставами: проигравший платил либо патронами, либо "услугами" (типа "завтра мою вахту стоишь" или "отдаёшь свою порцию мяса") Сет сидел на корточках, локти на коленях, карты веером в грязных пальцах. Он уже выиграл две раздачи подряд и теперь улыбался той самой улыбкой слишком широкой, слишком зубастой. - Твоя очередь, Топор, - протянул он хрипло - или опять будешь думать, пока Олень не состарится? Топор буркнул что-то неразборчивое и сбросил карту, восьмёрку червей. Кайл тут же подкинул даму, Рик замешкался, покраснел и кинул десятку. Все смотрели на Сета Сет медленно потянулся, хрустнул шеей, взял карту из колоды, глянул и ухмылка стала ещё шире - Ну всё, мальчики. Дурак ты, Рик. Опять. Рик сглотнул. - Я... я пасовал в прошлый раз... - Пасовал? - Сет наклонился ближе через ящик, глаза блестели в отсветах огня - Здесь пасуют, когда боятся. А боятся те, у кого жопа в мыле. Плати. Рик полез в карман, вытащил два патрона от дробовика - жалкие, потёртые. Положил на ящик дрожащей рукой Кайл фыркнул - Сет, ты его совсем разденешь. Дай человеку шанс. - Шанс? - Сет повернулся к Кайлу, не убирая улыбки - Шанс был, когда он садился играть. Теперь у него выбор: либо патроны, либо завтра он мне жопу подтирает после ритуала Топор заржал низко, как медведь. Рик побледнел ещё сильнее. Сет собрал выигрыш, постучал патронами по ящику, звук вышел громким, вызывающим. Потом вдруг поднял взгляд, прямо через пламя костра, туда, где стоял Аарон Аарон не шевельнулся. Только глаза сузились чуть сильнее. Сет демонстративно подмигнул ему, нагло - Эй, стратег! - крикнул он через костёр, голос перекрыл треск дров - Может, присоединишься? Один разок. Ночь же без правил. Или боишься, что проиграешь и тебе придётся мне сапоги лизать? Тишина упала, как нож. Даже Топор замолк Аарон ответил не сразу, голос ровный, холодный, но в нём сквозило что-то острое, как болт в арбалете - Я не трачу время на детские забавы. И не собираю крохи с тех, кто уже проиграл свою гордость Сет рассмеялся коротко, резко, но в смехе было что-то опасное - Гордость? У тебя её до хрена, да? А толку? Стоишь там, как столб, пока мы тут живём - Он наклонился, взял ещё одну карту из колоды, не глядя - Знаешь, что? Садись. Один кон. Если выиграешь - я завтра молчу весь день. Ни слова. Ни мата. Ни подколов. Если проиграешь... - пауза, улыбка стала почти ласковой, - ты мне должен одну услугу. Кайл присвистнул тихо. Топор наклонился вперёд, заинтересованный Аарон смотрел на Сета через пляшущее пламя, секунды растягивались, как резина, готовые лопнуть. В глазах Сета чистый вызов, наглость, смешанная с чем-то ещё, что Аарон предпочитал не называть. Вокруг тишина, только треск дров и тяжёлое дыхание Рика, который явно ждал, что сейчас стратег просто развернётся и уйдёт, как всегда. Аарон медленно разжал руки. Шагнул вперёд. Один. Второй. Третий. Топор отодвинулся, освобождая место на ящике, Кайл приподнял бровь, но промолчал. Рик вообще перестал дышать Аарон опустился на корточки напротив Сета медленно, будто каждое движение стоило ему части дисциплины. Карты лежали между ними, как мины. Он не смотрел на колоду, только на Сета - Один кон, - сказал он тихо, но так, что услышали все - Ты проиграешь. И тогда завтра будешь молчать, не день. Два и без этих твоих… взглядов Сет медленно улыбнулся не зубастой ухмылкой, а чем-то более опасным, почти довольным - А если проиграешь ты, стратег… - он наклонился ближе, голос понизился до хриплого шёпота, который всё равно разнёсся по поляне - ты придёшь ко мне ночью. Один. Без арбалета. И сделаешь то, что я скажу. Без вопросов. Без нытья. Без "это против правил" Тишина стала абсолютной. Даже костёр будто притих Аарон не моргнул - Договорились. Он протянул руку Сет хлопнул по ладони сильно, почти до боли. Кожа к коже. Сет раздал карты. По шесть штук каждому. Остальные отодвинулись, образовав круг зрителей. Никто не смел даже кашлянуть Первая раздача прошла молниеносно Сет играл агрессивно, подставлял, блефовал глазами. Аарон методично, без эмоций, как будто раскладывал патроны, а не карты. Он выиграл первую взятку. Вторую. Третью. Сет начал хмуриться. Но улыбка не сходила - Везёт же тебе, стратег - протянул он, когда Аарон забрал четвёртую - или ты молишься Оленю перед сном, чтоб карты шли? Аарон не ответил. Просто сбросил следующую карту И вот тут Сет пошёл ва-банк. Он кинул даму пик сильную карту. Все затаили дыхание. Аарон посмотрел на свою руку, у него оставался туз. И шестерка. И… он знал, что Сет блефует. Чувствовал это кожей. Он сбросил туза Сет замер. Потом медленно перевернул свою последнюю карту короля червей. Тишина А потом Сет расхохотался громко, хрипло, запрокинув голову - Сукин сын… Ты выиграл. Чисто Он откинулся назад, упёрся ладонями в землю, глядя на Аарона снизу вверх. В глазах смесь злости, восхищения и чего-то очень тёплого, что пряталось за привычным ядом. - Два дня молчанки. Ладно. Я честный… иногда. Аарон собрал карты, аккуратно сложил их в стопку. Встал. - Не "иногда". Два полных дня. С полуночи до полуночи. И без твоих подмигиваний через костё - Сказал как отрезал. - хмыкнул он.