Сломанный рог

Костёр в центре лагеря горел ярко вечер был сухой, без ветра, и пламя лизало сухие поленья почти жадно. Вокруг сидели привычные лица, Кайл с сигаретой в зубах, Топор с куском мяса на ножике, Рик, который уже научился не краснеть от каждого слова, и ещё пара младших, которые просто молчали и слушали. Все знали, когда Сет и Аарон начинают спорить лучше не вмешиваться, а просто смотреть. Это как театр, только с реальной кровью. Всё началось с пустяка. Сет, уже поддатый (фляжка ходила по кругу, и он явно взял больше своей доли), ткнул ножом в сторону Аарона. - Слушай, стратег… ты опять весь день молчал, как будто Олень тебе язык отрезал. Может, тебе просто нравится, когда все вокруг думают, что ты умнее всех? Типа "я молчу - значит я прав" Аарон сидел напротив, спина прямая, арбалет рядом. Он даже не поднял глаз от болта, который чистил. - Я молчу, потому что ты говоришь за двоих Кайл тихо присвистнул и толкнул Топора локтем. - Пошло-поехало. Сет осклабился криво, с той самой злой ухмылкой. - Ой, какие мы гордые. А помнишь, как ты в прошлый раз в ловушке висел вверх ногами? Красный плащ задрался, ноги в небо… Черешня блядская. Я тебя тогда спас, между прочим. А ты мне даже "спасибо" не сказал. Аарон наконец поднял взгляд. Медленно. Холодно. - Ты меня не спас. Ты просто поиздевался. И обозвал Черешней. Сет развёл руками театрально. - Ну извини, что у меня чувство юмора есть. А у тебя только дисциплина и арбалет. Может, тебе стоит иногда смеяться? Или это тоже против устава? Аарон положил болт. Встал без резкости, но так, что все вокруг напряглись. - Ещё одно слово и я тебе рог сломаю. Сет тоже встал резко, с вызовом. Маска на нём была сдвинута чуть набок, рога торчали криво, как всегда. - Попробуй, стратег. Только потом старики спросят: «Аарон, зачем ты мяснику рог сломал?» Аарон шагнул вперёд. Сет шагнул навстречу. Их маски оказались почти вплотную рога почти соприкоснулись. Кайл прошептал Топору — Ставлю болты, сломает. Топор кивнул. — я ставлю, стратегу сломают. Они столкнулись рогами не сильно, но ощутимо. Кости скрипнули. Сет толкнул первым, всем корпусом, с рыком. Аарон принял удар, упёрся ногами, потом ответил резко, точно, как всегда. Рога стукнулись с глухим треском. сломался. Не у Сета. У Аарона. Один рог аккуратный, симметричный, "стратегический" треснул у основания и повис, держась на чистом слове. Звук был, неприлично громким во всём этом споре. Все у костра замерли. Сет отшатнулся. Посмотрел на сломанный рог. Потом на Аарона. Аарон стоял неподвижно. Только рука медленно поднялась, коснулась сломанного рога. Пальцы замерли на трещине. Тишина была оглушительной. Потом Сет тихо, почти шёпотом - Бля… я не хотел. Аарон не ответил. Просто опустил руку. Посмотрел на Сета долго, без злости. Только устало. Потом развернулся и ушёл молча, в темноту. Плащ качнулся за спиной. Сломанный рог качнулся вместе с ним. Сет остался стоять посреди поляны. Маска на нём вдруг показалась слишком большой, слишком тяжёлой. Кайл первым нарушил тишину — тихо, но с сарказмом - Ну всё. Теперь у нас стратег не Черешня, а Однорожка. Пиздец, Сет, ты его кастрировал символически. Топор хмыкнул. - Он тебе завтра это припомнит. взглядом. И ты будешь неделю на коленях ползать и извиняться, как щенок. Рик прошептал - А если старшие узнают? Скажем, что… эээ… Олень сам сломал? В наказание? Кайл фыркнул. - Олень? Да Олень бы посмотрел на вас двоих и сказал: "Зачем я вас вообще принял". Сет всё ещё стоял посреди поляны. Потом медленно снял маску. Посмотрел на неё, на свои кривые рога. - Сукин сын… - пробормотал он в темноту, куда ушёл Аарон. И собрался уже уходить за ним. Потому что знал завтра будет хуже. - Эй Сет. - внезапно для всех окликнул его Кайл, не привычной для себя серьёзностью в голосе - завязывал ты его кошмарить, уже все границы это переходит. в этот момент ахуели все кто был у костра, Сет пару минут просто стоял как олень на проезжей части, а затем спешно отмахнулся что-то процедив невнятное сквозь зубы, и исчез в том же направлении как и стратег. А у костра Кайл небрежно пожал плечами и поднял фляжку. - За Однорожку и Кривого. Чтоб они завтра не поубивали друг друга. Все молча чокнулись. ----------------- Аарон вернулся в свою палатку уже в полной темноте лагерь затих, только где-то вдалеке потрескивал чей-то костёр. Он вошёл молча, опустил полог, зажёг керосиновую лампу. Сел на край спальника, положил перед собой маску. Сломанный рог висел жалко трещина у основания была глубокой, кость раскололось вдоль волокон, как будто кто-то специально ударил топором. Не грубый лосиный рог Сета, а именно аккуратный, симметричный, почти "официальный" рог стратега теперь сломан, как символ поражения в дурацкой ссоре. Аарон долго смотрел на трещину. Потом достал из подсумки моток тонкой проволоки ( которую обычно использовалась для ловушек), нож и кусок кожи от старого ремня. Работал молча, методично, сначала аккуратно подровнял края скола, потом стянул трещину проволокой, как швы на ране туго, но не пережимая. Сверху наложил заплатку из кожи, примотал той же проволокой крест-накрест. Получилось грубо, но крепко. Не красиво. Не как раньше. Но держаться будет. Он не злился. Не ругался. Просто чинил. Как чинил бы арбалет, как чинил бы сломанную ногу, как чинил бы всё, что ломается в его жизни. Когда закончил, надел маску. Проверил рог теперь держался, хоть и выглядел как после войны, шов проволокой, кожаная заплатка, лёгкий перекос. Зато не отвалится. Он снял маску, положил её рядом. Выключил фонарик. Лёг на спальник, глядя в темноту. Сет пришёл через час. Он не спрашивал разрешения, просто откинул полог и вошёл. В руках ничего, только нож на поясе с другой стороны топор и фляжка за поясом. Маска снята, волосы растрёпаны, глаза красные то ли от дыма, то ли от чего-то другого. Аарон не пошевелился. Только повернул голову. Сет остановился у входа. Посмотрел на маску, на проволоку, на кожу, на грубый шов. - Я… - начал он и сразу осёкся. Голос был хриплым, усталым - я не хотел. Аарон молчал. Сет сделал шаг вперёд. Остановился. Сел на корточки у спальника не ближе, чем на метр. - Слушай… я знаю, что ты сейчас думаешь "Сет опять всё испортил". И ты прав. Я опять. - Он потёр лицо ладонью, сильно, будто хотел стереть себя. - Но я не уйду. Не сегодня. Не завтра. Даже если ты меня ненавидишь. Аарон наконец заговорил тихо, ровно - Я не ненавижу. Сет поднял взгляд резко, почти испуганно. - Тогда что? Аарон сел. Посмотрел на него долго. - Я устал чинить то, что ты ломаешь. Сет сглотнул. Кивнул медленно, как будто признавал поражение. - Я понял. - Он потянулся к маске, взял её в руки. Провёл пальцем по проволоке. — Выглядит грубо. Но держаться будет.. Как и ты. Аарон молчал. Сет положил маску обратно. Потом достал фляжку с обычной водой, протянул Арону Аарон взял фляжку. Сделал глоток. Вернул. Сет сел рядом уже ближе. Не касаясь, но уже не на расстоянии удара. - Завтра я сам починю. Найду нормальное дерево. Вырежу новый рог. Точно такой же. Чтоб никто не заметил. Аарон чуть приподнял бровь. - Ты же не умеешь по дереву вырезать. Сет усмехнулся криво, виновато - Научусь. Ради тебя научусь. Даже если получится хуже, чем у тебя. Даже если рог будет кривой, как мой глаз. Аарон смотрел на него долго. Потом тихо - Не надо. Оставь как есть. Пусть видят. Сет моргнул - Зачем? - Чтоб помнили, - сказал Аарон - что даже сломанное, можно починить. Но оно уже никогда не будет как раньше. Сет опустил голову. Кивнул. - Ладно. Они сидели молча ещё долго. Маска лежала между ними сломанная, зашитая, но всё ещё маска стратега. Сет наконец встал. - Я… пойду. Не буду тебя доставать сегодня Аарон кивнул. Сет уже у выхода остановился. - Спокойной ночи, стратег. Аарон тихо - Спокойной ночи, мясник. Сет вышел. Аарон остался один. Взял маску. Провёл пальцем по проволоке, зачем положил её обратно, и отвернулся к стене попытавшись заснуть.