Глава 7. Тень за книжными стеллажами

18 ноября 1988 года

Ночи в Хогвартсе были холодными и тёмными. В коридорах висели факелы, но даже их свет не разгонял ощущение чужого взгляда, что всегда преследовал Мари. Однако страх не мог пересилить её решимости. Уже месяц она пробиралась в библиотеку после отбоя, пользуясь тем, что Филч и его кошка обычно обходили верхние этажи. Фолианты, которые она искала, не лежали на виду. «Стихии и магия крови», «Практики древних кельтов», «Опасные течения магической силы» — всё это скрывалось в тёмных углах Запретного раздела. Каждую ночь Мари брала новую книгу, прячась за массивными стеллажами. Она выписывала в маленькую тетрадь заметки, пыталась сопоставить прочитанное с тем, что чувствовала у озера. Она всё больше понимала: её сила опасна. Её дар — не простое совпадение. Но чем дальше уходила в чтение, тем острее чувствовала — знания не давались бесплатно. В каждом труде звучало предупреждение: «Тот, кто не удержит стихию, станет её пленником». Практиковаться на практики Мари побаивалась, поэтому хотела найти все подсказки в библиотеке, чтобы быть готовой в нужный момент. В ту ночь, когда холодный дождь барабанил по высоким окнам библиотеки, Мари снова сидела на полу, окружённая стопкой книг. Она так увлеклась, что не заметила ни скрипа двери, ни мягких шагов. Только когда над ней упала чья-то тень, она вздрогнула. – Любопытно…– холодный, низкий голос заставил её сердце ухнуть вниз. – Какая важная причина должна быть у мисс Лаво, чтобы она рисковала нарушить правила так регулярно? Она резко обернулась. Снейп стоял в двух шагах, руки за спиной, чёрная мантия падала тяжёлым водопадом ткани. Его взгляд был холоден и пронизывал её насквозь. – Я… я просто… – слова запутались на языке, а книги у ног выдавали её с головой. Он медленно наклонился, поднял одну из книг, взглянул на обложку. На его лице мелькнула тень интереса, но тут же сменилось привычным презрительным выражением. – «Магия стихий». Вы не просто нарушаете правила, мисс Лаво, – его голос стал ниже, мягче и оттого страшнее, – вы лезете туда, куда даже взрослые маги боятся заглянуть. Мари сглотнула, пытаясь удержать его взгляд, но он прижал её к полу этой тяжестью глаз. – Объяснитесь, – потребовал он. – Немедленно. Мари сидела на полу, прижав к себе фолиант. Внутри всё дрожало: сказать правду – значит раскрыть тайну, соврать – бесполезно, он раскроет её мгновенно. – Я просто хотела знать больше о… – – Ложь, — перебил он – Вы ищете не «знания», а ключ. Он шагнул ближе, и взгляд стал колючим, пронизывающим до костей. – Я уже видел, как вы… – он сделал паузу, и голос стал почти шёпотом, – теряли контроль. Запретный лес и Черное озеро. Тогда вы пытались скрыть. А теперь… снова. Мари резко подняла глаза, в ужасе осознав: там что-то было! – Я… я не хотела… – пробормотала она. – Но сделали, – холодно отрезал он. – И теперь я вижу: это не случайность. Ваш дар выходит из-под контроля. Он склонился чуть ближе, и она ощутила на себе тень его мантии. – Скажите мне правду, мисс Лаво. Иначе последствия будут куда серьёзнее, чем вы способны себе вообразить. Мари закрыла глаза, пальцы стиснули книгу так, что побелели костяшки. – Вода… слушалась меня. Тишина. Только звук её сбивчивого дыхания. Снейп медленно выпрямился, прищурился – и уголок его губ дрогнул в холодной усмешке. – Так и знал, – сказал он едва слышно. – Стихийная магия. Непростительно безрассудно для вашего уровня. Мари сникла. – Простите… – прошептала она. – Простите? — его голос стал тише, но опаснее. – Вы обманывали, скрывали, занимались запрещённым в одиночку. И думаете, что простое «простите» достаточно? Он наклонился ближе, и слова прозвучали почти у её уха: – Нет, мисс Лаво. За это полагается наказание. Мари затаила дыхание. – Завтра вечером. Подземелья. Не опаздывайте. А сейчас уберите все тут и быстро в кровать. Снейп резко развернулся, мантия взметнулась – и она осталась одна, охваченная дрожью… и странным ожиданием.