Начало пути (Конец первой арки).

Алекс проснулся раньше обычного, причина этому лежала рядом. Неумолимое желание Нормана что-то или кого-то обнять не сходилось со спокойным сном. - хотя бы не храпит. - пробормотал лис, потихоньку выбираясь из хватки. Встав, потянувшись, широко зевнув, он приоткрыл окно впуская утреннюю прохладу. - ты чего так рано? - сонно приподнял голову пёс. - угадай.. маньяк обниматель. - - ну извини.. я слишком тактильный. - перевернулся к стенке засунув лапу под подушку. - вставай давай. - - нет.. ещё рано. - - что значит нет. - подошёл к кровати. - это значит дай поспать.. сам не спишь, другим не мешай. - пробормотал соня. - у нас ещё дел много. - - работа не волк.. а дальше сам знаешь. - - Норман. - опёрся на лежащего компаньона пытаясь растолкать. - Алекс, там даже магазины закрыты ещё. - звучало убедительно. - напомни, зачем мы вообще берём его с собой? - с сарказмом спросил голос. Лис упал на кровать прижавшишь спиной к псу и вытащил из под него половину подушки. - часочек поваляемся тогда. - Меч у стены, рюкзак, напарник под боком, всё это пораждало томящее желание начать куда-то двигаться. Дрёма не заставила ждать, вставать тоже не хотелось хоть и было нужно. Мягкий свет солнца, ветерок, и плохой сон расслабил разум. ... ... ... Треск костра, несколько голосов, они шепчутся. А я делаю вид что сплю, на самом деле прислушиваясь к ним, разговор обо мне. - слушай он так уйти может. - этот голос вызывал у меня неприязнь. - мы не можем его держать так. - этот, мягкий, тот самый.. почему сейчас он для меня пустой. В костёр подбросили палку, громкий треск, голоса больше неразборчивы. ... ... ... Лис полусонно открыл глаза, солнце ярко светило в окно, кажется прошло больше часа. Норман уже не спал, лежал на спине смотря в потолок, положив лапу под голову. - встаём? - чуть повернулся к лису. - встаём. - Почти одевшись, Алекс вытащил из рюкзака обмотки на лапы, сел на кровать, и призадумался смотря на них. - ты чего? - спросил пёс. - ты не знаешь как повязки наматывать? - - нет.. да намотай их по туже и всё.. по моему это так делается. - спокойно ответил, сев рядом. - вообще, тоже так думаю. - подтвердил голос. Начав почти у подушечек пальцев, лис сделал пару витков и начал плотно перематывать лапу эластичной тканью, еле как закрепив конец у колена. Тоже самое он проделал со второй лапой, ощущение что что-то он сделал не так остались. - пойдёт наверное. - вытянул и осмотрел лапу. - а что у тебя с лапами? - - да болят, от ходьбы. - - а как ты собрался в такой поход тогда? - скептично повернул голову. - ну вот, как-то так. - язвительно ответил лис. Встав на лапы, ткань туго обтянула мышцы от чего ступалось легче, особенно это чувствовали лодыжки, а на голень ткань давила особенно приятно. Коридоры как обычно пустые, но было на удивление чисто, можно сказать пол прямо блестел. - кстати.. кольца, магические? - с интересом спросил Норман. - а, эти.. ага, только бы научиться пользоваться ими. - - на что они? - - одно.. легче немного делает.. второе на искры. - глянул на лапу, кольца едва блестнули. - клёво, я тоже один раз кольцо нашёл.. только проклятое. - - проклятое? - лис чуть повернул голову на пса. - несъёмность, частое явление.. жалко конечно, на нём хорошая руна земли была. - - и что сделал с ним? - - отдал, почти за бесценок. - грустно выдохнул. - досадно. - - какой удивительный диалог который ни к чему не ведёт. - с сарказмом проговорил голос. - это называется общение. - попровил лис. - ты бы лучше чего полезного поспрашивал. - - я.. успеется. - тихо ответил лис после небольшой паузы.. - как знаешь. - - просто это очень странно.. вот так взять и спросить типа.. эй а можешь рассказать мне как устроен наш мир. - - вообще я не об этом.. но в любом случае не вижу проблем. - усмехнулся голос. В зале всё так же, у кого-то утренний завтрак, у некоторых он состоит из пива с элем, пара музыкантов играющих неспешный мотив, и Калеб снова на своём месте. - это новые официанты.. тки? - замялся Норман, приглядываясь к новеньким. Трое кобольдов в униформе, юбке и рубашке, разносили  по столикам заказы, Алекс узнал в них тех самых воришек что пробролись на кухню дракона. - это же три парня так. - подметил голос. - сурово.. лучше его не злить. - чуть кивнул лис. Алекс занял своё привычное место у барной стойки, хотя Норман хотел сесть за свободный столик. Одна из причин, он просто хотел попрощаться с Калебом. - доброе утро. - тихо сказал лис. - доброе.. завтрак? - бармен чуть приподнял взгляд. - да пожалуй. - после этих слов карточка ушла на кухню. - видел что вчера было? - спросил пёс. - ты про те горы трупов.. да.. видел. - сухо ответил дракон. Его ответ дал понять что разговаривать на эту тему у него нет желания. Минут через пять, кобольд с недовольной мордой принёс завтрак, но увидев более недовольный взгляд дракона поспешно удалился работать. На завтрак мясо с рёбер в виде супа, с кусочком какого-то клубня. - мы уходим из города. - начал лис. - удачи в дороге. - в его голосе слышалась искренность. - может, дашь какой нибудь совет. - чуть отхлебнул суп. - да.. постарайся не умереть, ладно. - дракон облокотился на стойку. - дельный совет. - сказал голос. - я.. постараюсь. - чуть ошеломленно ответил Алекс. - и самое главное.. помни что ты живой. - тихо добавил Калеб. - помни.. что живой. - - Древо Жизни. - пояснил пёс, услышав это название у Алекса шерсть встала дыбом. - друг и враг, ложь и правда, совесть моя чиста, любовь моя жива, бог мой убереги меня от зла. - слова сами сорвались с языка, будто он произносил их много раз, от них немного сдавило грудь. - не думал что ты.. вспомнишь. - повёл бровями. - да, я тоже. - задумчиво ответил лис. Тряхнув головой отгоняя мысли, Алекс и Норман закончили завтракать, монеты упали на стол, в кошельке их всё меньше и меньше. - чего это с тобой? - спросил голос заметив задумчивый вид Алекса. - можешь рассказать о.. этой книге? - приоткрыл дверь на выход из таверны, пропуская Нормана. - Древо Жизни.. обычная книга по естествознанию. - пожал плечами. - из всех вопросов ты решил спросить о школьной книге? - голос явно не понял. - а эта.. откуда эта строчка? - продолжил лис. - ну типа, основы жизни, противоречия, все дела, да и думаешь я помню.. я вообще думал что вместо бога там что-то другое.  - - бог там явно лишний. - сухо, тихо, почти равнодушно добавил голос. - странно.. просто мне показалось это чем-то важным, не знаю почему. - задумался лис. - может быть и так.. по дороге у тебя будет много времени повспоминать. - Норман привёл Алекса к местной бакалее, на улице было множество горшков с цветами, и длинная кадка на корнизе со свисающей лозой, если бы не вывеска то можно перепутать магазин с оранжереей . - так, и что будем брать? - спросил лис смотря на цветы. - я лично возьму пемикан.. кстати у тебя есть сковородка или типа того? - - а ты видишь что на мне она может уместиться. - немного наклонил голову. - тогда придётся сухим грызть. - Внутри магазина был немного сухой воздух с ароматом различных продуктов, специй и масел. За прилавком стояла высокая бело-рыжая коровка, внушительная, пышная и, разумеется, без одежды... Алекс задержал своё внимание на готовых продуктах, колбасы выглядели аппетитно, как раз то что нужно взять в дорогу, немного дороговато не смотря на достаточно большой размер. Норман в это время уже купил большой, темный и жирный брекет, завернутый в шаршащую бумагу. - а ты что возьмёшь? - подошёл к Алексу. - да вот наверное. - указал взглядом на колбасы. - вы же в поход собрались мальчики. - спросила рогатая. - ну типа того. - ответил лис. - тогда возьмите вот эту.. - сняла с верёвки большую вязанку почти квадратной формы. - походная. - - как мило.. если что в походную кладут много крупы. -  почти сухо сказал голос. Несмотря на замечание, она выглядела очень хорошо, большая и скорее всего сытная, а серых вкраплений которые были зернами было действительно много. Хотя бы она была на пару монет дешевле обычной. В одну из сумок она поместилась заняв почти всё место. - кстати ты фляжку не забыл? - вдруг спросил Норман. - фляжку? - - это та которая для воды. - с сарказмом пояснил голос. - а ты я смотрю профи, про колбасы знаешь, еще это. - ответил ему лис. Про флягу Алекс даже не думал, хотя он до этого о еде тоже не подумал но не суть. Найти лавку со всяким барахлом было легко, а вот осознать что все фляги не такие дешёвые было не очень легко. Медный бутыль с пробкой теперь красуется у него на поясе. - так, теперь глянем на карту и можно в путь. - Норман будто был в предвкушении. - я смотрю тебе прям не терпится. - - ну знаешь, редко можно найти компаньона для путешествий. - пёс обогнал Алекса и повернулся. - особенно по диким землям. - - стой что? - удивился лис и приостановился. - что? - - каким ещё диким землям? - - ну, это те которые вне дорог. - в голосе слышалась досада от понимания. - а зачем нам туда идти? - кажется у Нормана и Алекса были немного разные цели. - ну, всмысле зачем. - улыбка пропала с его морды. - в моих планах было просто добраться до другого города. - - а, зачем ты тогда вообще позвал меня с собой? - - за компанию, типа. - лис дёрнул ушами. - смысл просто идти без дела по дороге. - в воздухе нависло напряжение. - мы вдвоём, а значит вполне сможем пройти.. так и быстрее будет, и.. - - слушай, я не уверен что это хорошая идея, и вообще.. там опасно? - лис водил взгляд от неуверенности. - я про это и хотел сказать.. ну, одному лучше не ходить.. но нас то двое. - - значит на то есть причины.. и мне кажется что два, не намного больше чем один. - - Алекс, я уверен что всё будет в порядке, к тому же у тебя меч, не понимаю чего ты боишься. - - а ты думаешь я умею им пользоваться? - - а зачем он тогда тебе? - удивился пёс. - я.. - не зная какие подобрать слова, лис только тихо выдохнул. Несколько секунд они смотрели друг на друга, Алекс в это время не мог принять решение чего он хочет от своего положения. - а он дело говорит. - встрял голос. - что? - увёл взгляд в сторону. - зачем тебе меч если ты не собираешься его использовать. - - я просто хочу вернуться домой. - пробормотал лис. - значит вернись.. с мечом или без. - Лапа будто инстинктивно легла на рукоятку с гардой, по телу пробежала лёгкая волна зазывающая лиса встать в стойку. - я наверное пойду. - Норман чуть повернулся собираясь уходить. - стой. - лис поднял голову на него и вдохнул. - пойдём.. взглянем на карту, хоть увижу куда я сую свой нос. - Норман в один миг оживился, на морде появилась слегка радостная улыбка а хвост чуть вильнул. - тааак, значит ты уже ходил по.. этим. - - в глубь нет, только по окрестностям. - - ты же говорил что находил компаньона. - - я сказал редко можно найти компаньона для таких походов.. в моём случае, мне.. не повезло найти таких. -  стеснённо почесал затылок. - значит, ты идёшь туда первый раз? - нахмурив бровь, лис посмотрел на Нормана. - нуу.. да. - резко на морде пса появилась улыбка. - нам хана. - обречено произнёс голос. Ещё раз взвесив за и против, Алекс окончательно убедился что идея идти туда не просто плохая, а ужасная. - оно хотя бы того стоит? - последнее за что зацепился лис. - о да, если повезёт найдём руины, а может даже разлом. - - плохие у меня воспоминания касательно разломов. - - о кстати, расскажешь что там было? - - да, но потом, там длинная история. - Алекс поднял взгляд на здание гильдии и остановился. - лучше скажи  почему ты не смог найти себе напарника для похода. - - нуу, крутые парни не хотят возиться с такими как мы. - прозвучало почти грустно. - что значит с такими как мы? - эта фраза задела что-то глубоко в душе Алекса. - как бы это сказать. - протянул пёс. - да не важно, я думаю ты понял. - сделал шаг к порогу здания. Лапа сжалась в кулак, мысли обратились в эмоции, внутри что-то вспыхнуло. Вспомнив того оленя, кобольдшу, гибрида, льва, и толпы в баре, Алекс понял что у них было кое что общее. Он несколько секунд стоял смотря в спину напарнику, благо злость была обращёна не к нему. - высокомерие. - злобно протянул Алекс, делая шаг за Норманом. Большая дверь отворилась когда из здания вышли четверо волков, внимание на парочку они не обратили, а Алекс кинул на них косой взгляд. - чего это с тобой? - с тревогой спросил голос. - не знаю.. резко начало всё бесить. - - не знал что ты умеешь злиться. - - это не злость, это.. - лис призадумался. - жажда справедливости, я знаю. - спокойной продолжил голос. - но сейчас можешь выдохнуть.. нам тут конфликтовать не с кем. - Всё это пробуждало трепетные воспоминания, копаться в которых сейчас не хотелось. Сделав глубокий вдох, он постарался унять бушующие чувства. Обширное, хоть и забитое мебелью помещение главного зала гильдии. Столы, стулья, ящики, две люстры, различные стойки и другая атрибутика, довершало всё два рабочих окошка в которых никого не было, да и в принципе зал пустовал. - уныленько у них тут. - пробормотал Алекс. Не успел лис полностью осмотреться как на плечо ему легла лапа Нормана и подтолкнула к углу с двумя  щитами на которых висели карты, несколько маленьких и одна большая. - во, гляди. - пёс подошёл к одной из небольших карт,  разглядывая и водя по ней пальцем остановился на одной точке. - мы здесь. - Взгляд Алекса же упал на большую карту. По всей видимости на ней отображался целый регион, если судить по подписи вверху - Регион Селдекор. Мурен слева, справа от него три города, один портовый. Сверху везде море или океан омывающие полуостров. - что-то тут не так.. городов маловато. - подметил голос. - и все закольцованы.. а главная дорога к другим городам идёт.. от нас. - Алекс очень удивился географии этого места - или через порт. - Большую часть полуострова окружали леса и холмы, особенно нижнюю часть, в центре леса встречались лишь местами, рек почти не было, озёр тоже. - ты чего? - спросил его пёс. - что за странное место? - нахмурился лис. - да нормальное.. но да, дорога до цивилизации проклята. - шутканул поставив лапу на бедро. - чего она длинная такая, сколько по ней идти? - - нуу, примерно дняя.. пять. - - пять дней от города до города? - возмутился голос. - а о правиле двенадцати часов они слышали? - - я боюсь спросить сколько тогда до Бракенала. - в пол голоса сказал лис. - а я бы хотел ответить, но знаю только что далеко. - - хотя бы знаешь как до него добраться? - - тебе бы тогда сначала до Тселдора добраться. - - это.. это что? - - вот тут. - палец Нормана лёг на карту, указывая на портовый город. - а из него уже на большую землю. - - прекрасно.. а корабль в этом уравнении обязателен? - - можем пойти в обход, ноо.. это будет не самый увлекательный маршрут.. по дороге одни деревни, везде густой лес и..  - Норман развёл лапами. - да и у нас денег не осталось. - добавил голос. - ладно, справедливо. - Несколько секунд он смотрел на карту, пока взгляд не зацепился на ту что поменьше, к которой подходил пёс. - кстати. - На карте в центре был отмечен Мурен и дороги к соседним городам с поселениями. - я проснулся где-то тут. - лис наклонился ближе, указав на точку где-то в лесу. - что здесь есть рядом, может какое нибудь поселение? - - ммм, нет.. только Мурен самый ближайший. - Норман так же наклонился ближе. А другой город тот самый до которого несколько дней пути, из ближайших он сразу отпадает. Лис выпрямился и призадумался. Вопросов стало ещё больше. Каким образом он очутился в таком отрезанном регионе, один, без ничего, в лесу, с амнезией. И что бы с ним было если бы он просто пошёл немного не туда, или вообще в другую от дороги сторону. - что думаешь? - спросил Алекс у голоса. - честно.. я не знаю что сказать. - - я тоже.. давай просто двигаться дальше. - Лис сделал глубокий вдох и выдох. Столько новой информации кружило голову, особенно внеплановый урок географии. - так что ты хотел показать? - - а ну, вот. - Норман снова повернулся к карте. - по диагонали идём от Мурена куда-то сюда, и выйдем на дорогу к Релену. - - Релен.. наша следующая точка. - пробормотал лис. - ага, самый крупный город в регионе.. из него уже прямой дорогой до Тселдора. - Алекс медленно кивнул. План с походом звучал разумно, хоть идея идти через дебри ему всё ещё не нравилась. - а так вообще много кто ходит? - спросил лис. - ну как мы, нет.. обычно все прямо уходят, но это готовится надо, еды много берут. - - понятно. - сухо ответил лис покидая здание. Позднее утро, легкий ветер, прохлада. Не смотря на недавнее происшествие, город продолжал жить, все занимались привычными делами, количество стражи поубавилось, интересно насколько сильный удар потерпела гильдия. - ну, идём. - зазывно произнёс Норман. - что, сейчас? - хоть Алекс и был готов выдвигаться, но всё же спросил. - а ты ещё что-то хотел сделать? - - нет.. - ответил тот после короткой паузы. - идём. - добавил он приподняв голову. Покинув город, Алекс впервые увидел дорогу с противоположной стороны, идти им далеко не по ней. Холмистая местность уходила далеко к горизонту, трепетное ощущение начала пути завораживало. Норман шёл впереди и о чем-то болтал с лисом, но тот был погружен в свои мысли. - Алекс. - тихо произнёс голос. - да? - - вот и начало пути. - - да.. начало. - кивнул лис отведя взгляд. Последний раз на высоком холме, Алекс обернулся посмотреть на город. На морде появилась лёгкая улыбка. Больше он не оборачивался.