Глава 16

      Прошел уже месяц с того момента, как Мэри побывала во сне Снейпа.       Согласно данному самой себе обещанию, она больше не доставала Северуса своими подколами. Их взаимодействие сократилось до сухих «доброе утро» за преподавательским столом и сдержанных кивков при случайных встречах.       А Хогвартс преображался. Близился Осенний бал. В замке стали развешивать огромные тыквы, выращенные Хагридом специально для такого случая. Профессор Флитвик собственноручно заколдовывал листья на потолке, чтобы те падали ровно раз в три минуты, создавая «атмосферу волшебства». МакГонагалл с подозрением косилась на близнецов Уизли, которые крутились возле украшений с видом заговорщиков. А Филч уже трижды поднимал тревогу из-за поющих гирлянд.       Мэри сидела за преподавательским столом, размеренно наслаждаясь горячим кофе и с неподдельным удовольствием наблюдая за этой предпраздничной суетой.       — Действительно волшебно, — сказала девушка севшей рядом с ней МакГонагалл.       — Надеюсь, в этом году никаких эксцессов не ожидается, — вздохнула Минерва.       — А что произошло в прошлом году? — поинтересовалась Мэри.       — Эти двое, — декан Гриффиндора кивнула в сторону близнецов, — заколдовали несколько тыкв так, что те кусали учеников.       — А они изобретательные, — хихикнула Мэри. — Они становятся моими любимчиками.       — Только не говорите такое при Северусе, — усмехнулась МакГонагалл. — Он и так на Вас косо смотрит.       — Он на всех так смотрит, будто подозревает в чем-то, — пожала плечами девушка.       Но про себя отметила: последнее время зельевар действительно как-то иначе смотрел на нее.       «Что же у него там в голове творится… Бедный, держать мозг в таком напряжении постоянно — я даже слегка завидую его ментальным способностям».       Она хмыкнула про себя и продолжила любоваться украшением зала.

Pov. Северус Снейп

      Месяц тишины. Ни одного лишнего слова или действия со стороны этой невозможной женщины.       Казалось, он должен быть рад этому. Но что-то в нем говорило, что за этим молчанием последует какая-нибудь подстава.       В то же время ему не хватало этих ежедневных обменов колкостями с Фрост. Он даже немного… скучал. От такой мысли его передернуло, и он постарался убрать ее из головы. Ну, или хотя бы задвинуть, насколько это возможно, подальше.       «Что задумала эта женщина? От нее можно ожидать, чего угодно. Думаю, я пойму это «что-то» на балу» — думал Северус, украдкой наблюдая за Мэри.

***

      Когда Мэри покидала Большой зал, к ней снова подскочили рыжики (так она окрестила у себя в голове близнецов Уизли).       — Это становится традицией, что вы меня так перехватываете после обеда, — усмехнулась Мэри.       — Так давайте не будем ее нарушать, — улыбнулся ей Фред.       — А вообще, профессор, — начал Джордж, — мы подошли к вам с делом.       — Тогда я внимательно вас слушаю, господа, — шутливо посерьезнела астроном.       — Ну не настолько, — засмеялись мальчики.       — У нас к Вам вопрос.       — Вы…       — Пойдете…       — На бал?       — Ох уж эта ваша манера разделять фразы на двоих, — засмеялась Мэри. — Отвечаю на ваш вопрос: да, иду.       — А с кем? — В унисон спросили близнецы.       — Одна, — просто ответила девушка.       — В таком случае…       — Мы снова…       — Предлагаем Вам…       — Нашу компанию!       Парни широко улыбнулись, синхронно отвесив шутливые поклоны.       — Я польщена вашим предложением, джентльмены, — приложила руку к груди Мэри и сделала в ответ книксен.       — Так Вы согласны? — Просияли парни.       — Думаю, вы сможете найти себе пары со своего курса. Не думаю, что будет хорошим тоном появляться профессору с учениками, — чуть серьезнее сказала Фрост.       — Нуу… — расстроенно протянули Уизли.       — Но я могу подарить вам по танцу, раз уж вы так жаждете моего общества, — добавила профессор.       Парни вмиг оживились и закивали головами, как болванчики, смотря на астронома щенячьими глазками.       «Еще бы хвостиками повиляли, если бы они были» — проскользнуло в голове у Мэри.       — Такой расклад, конечно, печален, но тоже нас устраивает, — сказал Джордж.       — Вот и замечательно, — улыбнулась Фрост. — Тогда до встречи на балу.       — До свидания, профессор! — прозвучало ей вдогонку.       А за поворотом снова мелькнула чья-то тень.