Часть 24

Вызвали их почти одновременно. Боруто — в резиденцию. Чочо — в дом клана. И оба уже чувствовали, что разговор будет не про чувства. ⸻ Дом Акимичи Чоджи сидел за низким столом. Серьёзный. Не строгий. Но твёрдый. — Я горжусь тобой, — начал он. — И именно поэтому скажу прямо. Чочо напряглась. — Пока ты готовишься к экзамену на джонина… никаких отвлекающих факторов. Пауза. — Папа… — Это не запрет навсегда, — мягко добавил он. — Это условие. Ты должна доказать, что твои чувства не мешают твоему росту. — Они не мешают. — Тогда пауза не станет проблемой. Тишина. — Ты наследница клана. Я не позволю, чтобы кто-то однажды сказал, что ты стала слабее из-за отношений. Слова резали. Не из-за запрета. А из-за сомнения. ⸻ Резиденция Хокаге Наруто смотрел на сына внимательно. — Я скажу то же самое, что сказал Чоджи. Боруто замер. — Ты знаешь? — Мы говорили. Пауза. — Ты хочешь стать сильнее. Хочешь быть достойным. Тогда докажи, что твои чувства не управляют тобой. — Они не управляют. — Тогда пауза — это не поражение. Тишина. — Это испытание. ⸻ Вечер Они встретились у реки. Никто не улыбался. — Твои тоже? — тихо спросила Чочо. — Да. Она кивнула. — Временно. До следующего этапа. Он сжал кулаки. — Это нечестно. — Это родители. Тишина. — Ты согласишься? — спросил он. Она долго смотрела на воду. — Я не хочу, чтобы однажды сказали, что я чего-то достигла не сама. Он замолчал. Потому что понимал. — Я тоже не хочу, чтобы говорили, что ты мой «мотиватор». Она горько усмехнулась. — Значит, пауза? Слово прозвучало тяжелее, чем «расставание». — Не конец, — тихо сказал он. — Пауза. Она посмотрела на него внимательно. — Мы не будем видеться вне миссий. Не будем… как раньше. Он кивнул. Каждое слово резало. — Но мы не перестаём выбирать друг друга, — добавил он. Она подошла ближе. — Если после этого ты решишь, что тебе легче без меня? — Не решу. — А если я стану дальше? — Тогда догоню. Пауза. И впервые за долгое время они не поцеловались. Просто стояли рядом. Потому что сейчас страсть была бы слабостью. А им нужно было стать сильнее. ⸻ Дни после Они были профессиональными. Холодно-вежливыми. Сдержанными. Никто в командах не понимал полностью. Только Сарада однажды тихо сказала Боруто: — Это труднее, чем бой. Он кивнул. — Намного. ⸻ Ночь Чочо сидела одна. Сжимала лилию, которую засушила после их первого свидания. Не плакала. Просто ждала. Боруто тренировался до изнеможения. Не из злости. Из решения.