Часть 4

***

Глава 4: Жемчужина (продолжение) --- Музей Картезия. Два дня спустя. Жизнь в музее вошла в странное русло — между обычностью и постоянным ожиданием катастрофы. Кендалл установила в комнате Шелби специальные датчики, которые отслеживали малейшие колебания влажности (читай: эмоциональные всплески). Райли составил график дежурств, чтобы кто-то из команды всегда находился рядом с Розовым рейнджером. Чейс, как обычно, разряжал обстановку шутками. Кода плёл новые браслеты и медитировал с удвоенной силой. А Тайлер... Тайлер просто был рядом. Постоянно. Незаметно. Как воздух. — Наварро, ты дышишь мне в затылок уже третий час, — сказала Шелби, не оборачиваясь от микроскопа, в который рассматривала очередной образец. — У тебя что, своих дел нет? — Моё дело — следить за тобой, — лениво ответил Тайлер, развалившись на стуле в углу лаборатории и делая вид, что читает комикс. — Кендалл сказала, что датчики справляются без тебя. — Датчики не могут дать тебе по голове, если ты начнёшь психовать. Шелби оторвалась от микроскопа и обернулась: — Ты собираешься дать мне по голове? — Если понадобится. Она фыркнула, но в её глазах плясали смешинки: — Ты невыносим. — Это мы уже проходили. Дальше что? Шелби закатила глаза и вернулась к микроскопу, но Тайлер видел, как дрогнули уголки её губ. Она пыталась скрыть улыбку. У неё плохо получалось. В лабораторию влетел Чейс — собственной персоной, с яблоком в одной руке и планшетом в другой. — Народ, у нас проблема! — объявил он с таким видом, будто сообщал о конце света. — Какая? — насторожилась Шелби. — Кофеварка сломалась. Окончательно и бесповоротно. Я пытался её реанимировать, но она испустила дух. Синий экран смерти. В смысле, коричневый. От кофе. — Чейс! — рявкнули Тайлер и Шелби хором, а потом переглянулись и рассмеялись. — Что? Для кого-то это действительно проблема! — обиженно сказал Чейс. — Вот Райли меня понимает. Райли, скажи! Райли, вошедший следом с книгой в руках, поднял глаза: — Я пью чай. — Предатель! Кода, появившийся в дверях с очередным пучком травы, философски заметил: — Всё умирает. Кофеварки тоже. Это естественный цикл. — Кода, не поддерживай его! — простонал Чейс. — Я без кофе не могу! Я теряю форму! — Ты её никогда не имел, — парировал Тайлер. Началась привычная перепалка, которая могла бы длиться вечность, если бы в лабораторию не вошла Кендалл с очень серьёзным лицом. Она была не одна — рядом с ней шли Джеймс Наварро и Сэр Айвэн, и выглядели они так, будто собирались сообщить нечто ужасное. — Есть новости, — без предисловий начала Кендалл. — И они не очень хорошие. Все мгновенно притихли. — Мы расшифровали ещё несколько фрагментов древних текстов о Жемчужине Сердечных Глубин, — сказал Сэр Айвэн, разворачивая свиток. — И нашли кое-что важное. Жемчужина не просто питается эмоциями. Она их накапливает. И в определённый момент... — В определённый момент что? — напряглась Шелби. — В определённый момент она может быть извлечена. Вместе с эмоциями, которые накопила. Если это сделает тот, кто владеет тёмной магией... — Зеновинг, — закончил за него Джеймс. — Если Зеновинг извлечёт Жемчужину, когда та будет на пике силы, она заберёт не только артефакт. Она заберёт все эмоции, которые Жемчужина впитала. А это... — Это мои эмоции, — прошептала Шелби. — Мои чувства. Моя боль. Моя радость. Моя... Она не договорила, но все поняли. Любовь. Если Жемчужина впитает любовь Шелби, Зеновинг сможет забрать и её. — Она станет эмоциональным вампиром, — тихо сказал Райли. — Высосет из Шелби всё живое. — Именно, — кивнул Сэр Айвэн. — Шелби останется пустой оболочкой. Без чувств, без воспоминаний, без способности любить. Тишина в лаборатории стала осязаемой. Её можно было резать ножом — или тем самым древним кинжалом, который Чейс однажды притащил с раскопок и которым теперь никто не пользовался. — Этого не случится, — голос Тайлера прозвучал неожиданно твёрдо. — Мы не допустим. — Тайлер... — начала Шелби. — Нет. Я сказал — не случится. Мы найдём способ. Все вместе. Потому что мы команда. А команда не даёт своих в обиду. Тем более... — он запнулся, но договорил: — Тем более тебя. Шелби смотрела на него во все глаза. В них было что-то новое — не просто благодарность, не просто тепло. Что-то большее. Что-то, чему она боялась дать название. Чейс, который обычно не упускал случая пошутить, на этот раз молчал. Даже он понимал: сейчас не до смеха. — Есть способ, — вдруг сказал Кода. Все повернулись к нему. — Какой? — спросила Кендалл. — Я не знаю точно, — Кода задумчиво посмотрел на свои браслеты. — Но древние говорили, что сильнейшую эмоцию нельзя забрать, если она разделена. Если двое чувствуют одно и то же — это становится нерушимым. Как скала. — Ты предлагаешь Шелби найти кого-то, кто будет чувствовать то же, что и она? — уточнил Райли. — Да. Кого-то, кто разделит её глубину. Тогда Жемчужина не сможет забрать всё — часть останется у того, другого. Все посмотрели на Тайлера. — Что? — он дёрнулся. — Чего вы на меня уставились? — Тайлер, — мягко сказал Джеймс. — Ты понимаешь, о чём речь? — Я... — Тайлер покраснел до корней волос. — Я понимаю. Но это же... это не может быть так просто. Нельзя же просто взять и... — Можно, — перебил Кода. — Если чувства настоящие. А они настоящие. Я вижу. Шелби тоже покраснела. Краска залила её щеки, уши, даже шею. Она смотрела куда угодно, только не на Тайлера. — Это безумие, — прошептала она. — Мы даже не... мы ещё ничего не... — Знаю, — Кода улыбнулся. — Но вода не ждёт, пока вы решите. Вода течёт. Чувства текут. Не бойтесь их. В лаборатории повисла неловкая пауза. Кендалл первой пришла в себя: — Ладно. Это всё теория. А практика... практику мы будем отрабатывать. Шелби, с сегодняшнего дня твои тренировки усилятся. Ты должна научиться контролировать эмоции до того, как они достигнут пика. — Я поняла, — кивнула Шелби. — А ты, Тайлер... — Кендалл посмотрела на него. — Ты будешь рядом. Как тень. Как скала. Как угодно. Потому что, если Кода прав, твоё присутствие — лучшая защита для неё. Тайлер кивнул. Молча. Потому что слова застряли где-то в горле. --- Тренировочный зал. Вечер. Тренировки Шелби напоминали изощрённую пытку. Кендалл придумывала всё новые и новые тесты: заставить Шелби испытать гнев, но не дать воде вскипеть; вызвать страх, но удержать влажность в норме; пробудить радость, но не допустить урагана. — Не получается! — Шелби в отчаянии стукнула кулаком по тренировочному манекену. — Я не могу контролировать то, что чувствую! Это не кран, который можно открывать и закрывать! — Я знаю, — спокойно сказала Кендалл. — Но ты должна попытаться. — Я пытаюсь! — голос Шелби сорвался на крик. Вокруг неё начал закручиваться воздух — влажный, тяжёлый, предгрозовой. — Шелби, стоп! — Кендалл отступила на шаг. — Я не могу стоп! Я не робот! — Эй. Тихий голос Тайлера прозвучал неожиданно. Он подошёл и просто встал рядом. Не касаясь, не говоря ничего особенного. Просто был. Шелби посмотрела на него. Воздух вокруг неё всё ещё вибрировал, но уже слабее. — Дыши, — сказал Тайлер. — Со мной. Вдох. Выдох. Смотри на меня. Она смотрела. В его глаза. В их странную смесь наглости и нежности, которая была только у него. Вдох. Выдох. Вода в стакане, стоящем в углу, успокоилась. — Получилось, — выдохнула Кендалл. — Шелби, ты смогла! — Я ничего не делала, — Шелби не отрывала взгляда от Тайлера. — Это он. — Нет, — Тайлер покачал головой. — Это ты. Ты просто разрешила себе не быть одной. Они стояли так долго. Слишком долго для простых товарищей по команде. Но никто не мешал. Чейс, наблюдавший за этим из-за стекла, ткнул Райли локтем: — Смотри. Они сейчас поцелуются. — Не лезь, — шикнул Райли. — Пусть сами. — Я и не лезу. Я просто наблюдаю. Как документалист. — Ты как извращенец. — Это одно и то же. Внутри зала Тайлер и Шелби всё ещё смотрели друг на друга. Расстояние между ними сокращалось само собой. Сантиметр за сантиметром. — Шелби... — начал Тайлер. — Не говори ничего, — перебила она. — Просто... побудь здесь. Он кивнул. Остался. И это было больше, чем любые слова. --- Ночь. Комната Тайлера. Он не спал. Ворочался, смотрел в потолок, крутил в пальцах браслет от Коды. Мысли путались, смешивались, возвращались к одному и тому же. Её глаза. Её улыбка. Её голос. — Влип, Наварро, — прошептал он в темноту. — По самые уши. Телефон пискнул. Сообщение от Шелби: «Не спишь?» Он ответил почти мгновенно: «Нет. Ты как?» «Странно. Вода в стакане танцует. Но не страшно. Просто... танцует». «Это хорошо?» «Не знаю. Может, это из-за тебя». Тайлер смотрел на экран и чувствовал, как сердце колотится где-то в горле. «Я могу прийти», — написал он и сразу пожалел. Слишком прямо. Слишком... «Приходи». Он вскочил с кровати быстрее, чем реагировал на появление монстров. --- Комната Шелби Она открыла дверь до того, как он постучал. Стояла в пижаме с динозавриками (трицератопсы, если быть точным), с растрёпанными волосами и этим своим браслетом на руке. — Привет, — выдохнула она. — Привет, — ответил он. Они снова застыли, глядя друг на друга. Вода в стакане на тумбочке действительно танцевала — мелкие волны ходили по поверхности, но не выплёскивались. — Я не знаю, что со мной происходит, — сказала Шелби. — Я никогда не была такой. Неуверенной. Мямлей. — Ты не мямля. Ты самая громкая девушка из всех, кого я знаю. — Это комплимент? — Это факт. И да, комплимент. Шелби улыбнулась. Робко, неуверенно, но настояще. — Тайлер... я боюсь. — Чего? — Всего. Тебя. Себя. Этой штуки внутри меня. Того, что если я... если мы... Жемчужина может не выдержать. — А если выдержит? — Что? — Если выдержит? Если всё это — не слабость, а сила? Кода же сказал — разделённые эмоции нельзя забрать. — Это теория. — Да плевать на теорию! — Тайлер шагнул ближе. — Шелби, я не знаю, что будет завтра. Никто не знает. Но я знаю, что чувствую сейчас. И это не исчезнет, даже если Зеновинг украдёт все твои эмоции. Потому что это — мои эмоции. И они останутся со мной. Она смотрела на него во все глаза. В них блестели слёзы — но не грустные. Светлые. — Тайлер... — Я люблю тебя, — выпалил он. И замер, испугавшись собственных слов. Вода в стакане замерла. А потом взметнулась вверх маленьким фонтанчиком — и опала. Шелби стояла, не двигаясь. Потом медленно, очень медленно, улыбнулась. Широко, открыто, как умела только она. — Дурак, — прошептала она. — Я тоже тебя люблю. Они не поцеловались. Не бросились в объятия. Просто стояли и смотрели друг на друга, и этого было достаточно. Вода в стакане танцевала вальс. --- Измерение теней. Тронный зал Зеновинг. Колдунья смотрела в хрустальную сферу, и её лицо искажала звериная радость. — Свершилось, — прошептала она. — Они признались. Любовь достигла пика. Жемчужина сейчас на максимальной мощности. Она встала и подошла к карте мира. Вода на полу закипела. — Завтра, маленькие рейнджеры. Завтра я нанесу удар. И ваша любовь станет вашей погибелью. Она подняла руки, и тьма сгустилась вокруг неё. — Готовься, Шелби Уоткинс. Завтра ты узнаешь, что такое настоящая глубина. Глубина потери. Вот продолжение четвёртой главы фанфика «Глубина души». Здесь мы увидим утро после признания, реакцию команды, новую тренировку Шелби и начало осуществления коварного плана Зеновинг. Утро. Музей Картезия. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные розово-золотые тона. В музее было тихо — только где-то вдалеке слышалось ритмичное гудение систем жизнеобеспечения аквариумов. Тайлер проснулся от того, что кто-то дышал ему в ухо. Он резко открыл глаза и обнаружил, что лежит на полу в комнате Шелби, завёрнутый в плед, который она ему дала ночью. Сама Шелби сидела рядом, скрестив ноги, и смотрела на него с непонятным выражением лица. — Ты храпишь, — сказала она. — Я не храню, — автоматически ответил Тайлер, пытаясь сообразить, где находится и как сюда попал. Вчерашний вечер вернулся кусками: признание, её ответ, долгий разговор до трёх ночи, потом она сказала, что хочет, чтобы он остался, но не в кровати, потому что «это слишком», и он устроился на полу... — Ты храпишь, — повторила Шелби. — Как маленький бульдозер. Это удивительно мерзко и мило одновременно. — Ты издеваешься надо мной в такую рань? — простонал Тайлер, натягивая плед на голову. — Уже не рань. Полвосьмого. Через полчаса Чейс придёт будить тебя на завтрак, потому что ты вчера обещал пойти с ним в столовую первым, чтобы занять очередь за омлетом. Тайлер резко сел, сбрасывая плед: — Точно! Чёрт, Чейс меня убьёт, если я просплю! — Не убьёт, — Шелби улыбнулась. — Я сказала ему, что ты у меня. Повисла пауза. — Ты сказала ему, что я у тебя? — медленно переспросил Тайлер. — Ну... да. Он написал в общий чат в семь утра: «Где Тайлер? Его нет в комнате». И я ответила: «Он у меня. Спит на полу. Не будите». — И что он ответил? Шелби протянула ему телефон. На экране был чат команды: Чейс: «НА ПОЛУ?! Тайлер Наварро спит на полу у девушки?! Что случилось, чувак, ты потерял навыки?» Райли: «Чейс, не лезь» Чейс: «Я не лезу, я просто констатирую! Красный рейнджер, покоритель сердец, спит на полу! Это исторический момент!» Кода: «Он на полу, потому что уважает её. Это хорошо» Чейс: «Кода, ты вообще не помогаешь» Кендалл: «Чейс, прекрати флудить. Тайлер, когда проснёшься, зайди в лабораторию. Новые данные» Чейс: «Она его защищает! Кендалл, ты тоже в этом участвуешь?!» Кендалл: «Чейс, ещё одно слово — и я отключаю тебе доступ к кофеварке на неделю» Чейс: «...я молчу» Тайлер прыснул со смеху: — Боже, этот Чейс... — Он невыносим, — согласилась Шелби. — Но... он наш. И он рад за нас. По-своему. — А ты? — Тайлер посмотрел на неё. — Ты рада? Шелби отвела взгляд. Её щёки слегка порозовели. — Я боюсь. Но... да. Рада. — Чего боишься? — Всего. Что не справлюсь с Жемчужиной. Что подведу команду. Что... что сделаю тебе больно. Тайлер взял её за руку. Просто так, не думая. — Ты не сделаешь мне больно. А если сделаешь — я переживу. Я сильный. — Самовлюблённый. — Это тоже. Она улыбнулась и, наклонившись, поцеловала его в лоб. Быстро, легко. — Вставай, самовлюблённый. Нас ждёт Кендалл и новые данные. А ещё, судя по запаху, Чейс всё-таки сварил кофе. — Горелый? — Судя по запаху — ядрёный. — Отлично. Люблю начинать день с риска для жизни. --- Лаборатория Кендалл Когда они вошли, вся команда уже была в сборе. Чейс сидел с кружкой, от которой поднимался пар неестественно коричневого цвета. Райли, как обычно, читал. Кода медитировал в углу. Кендалл колдовала над голографическим экраном. — Явились, — прокомментировал Чейс. — Голубки. Как спалось на полу, Тайлер? — Лучше, чем твой кофе, — парировал Тайлер, наливая себе нормальный чай. — Мой кофе — произведение искусства! — Произведение искусства плесневелого грибка. — Дети, — Кендалл повысила голос. — У нас серьёзный разговор. Садитесь. Все расселись. Шелби села рядом с Тайлером — теперь это было естественно, без объяснений. — Что случилось? — спросила она. — Мы зафиксировали новую активность, — Кендалл развернула голограмму. — Зеновинг перемещается. Очень быстро. Она идёт сюда. — Сюда? — переспросил Райли. — В музей? — Нет. Она идёт к точке, которая находится в ста километрах от нас. Подводная впадина. Очень глубокая. Древние тексты называют это место «Оком Бездны». Сэр Айвэн вышел вперёд: — Око Бездны — это место, где, по легенде, была создана Жемчужина Сердечных Глубин. Если Зеновинг активирует древний алтарь на дне этой впадины, она сможет вытянуть Жемчужину из Шелби на любом расстоянии. — То есть нам нужно остановить её до того, как она доберётся до алтаря? — уточнил Тайлер. — Именно. У нас есть примерно сутки. Потом будет поздно. — Тогда летим туда, — Тайлер встал. — Собираемся и выдвигаемся. — Тайлер, — остановила его Кендалл. — Это под водой. Глубоко. Очень глубоко. Ваши динозазаряды работают в воде, но вы сами — нет. Без специального снаряжения вы не сможете спуститься на такую глубину. — А со снаряжением? — У нас есть прототипы подводных костюмов. Но они не тестировались на такой глубине. — Значит, протестируем, — пожал плечами Тайлер. — Другого выхода нет. Шелби сжала его руку под столом. Он ответил тем же. — Я лечу с вами, — сказал Джеймс. — Я знаю эти воды. Когда-то я искал там артефакты. — Я тоже, — добавил Сэр Айвэн. — Древние тексты могут понадобиться для расшифровки на месте. — Отлично, — Кендалл кивнула. — Чейс, Райли, Кода — вы прикрываете с воздуха и с поверхности. Тайлер, Шелби, Джеймс, Сэр Айвэн — погружение. Вопросы? Вопросов не было. Была только решимость. --- Подготовка к вылету Снаряжение грузили в самолёт молча. Каждый думал о своём. Чейс, который обычно не замолкал ни на минуту, сегодня был подозрительно тих. — Эй, Чейс, — окликнул его Тайлер. — Ты чего? — Думаю, — ответил Чейс. — Если что-то пойдёт не так... вы там, под водой... мы не сможем быстро прийти на помощь. — Справимся. Мы всегда справляемся. — Знаю. Но всё равно... — Чейс вздохнул. — Береги её, Тайлер. И себя. А то без вас будет скучно. — Без меня — может быть. А без Чейса? — Тайлер улыбнулся. — Кто будет варить отвратительный кофе? — Вот именно! — Чейс повеселел. — Так что возвращайтесь. Кофеварку я починил. Вроде. — Вроде? — Ну, она искрит немного. Но это придаёт напитку пикантность! Тайлер рассмеялся и хлопнул друга по плечу. Шелби стояла у трапа и смотрела на горизонт. Там, далеко в океане, собирались тучи. Она чувствовала их — не глазами, а кожей, каждой клеточкой тела. Жемчужина внутри неё пульсировала в такт приближающейся буре. — Боишься? — Райли подошёл неслышно. — Немного, — честно ответила Шелби. — Но не за себя. За них. За Тайлера. За отца. За всех. — Это нормально. Страх за других — это не слабость. Это сила. — Ты тоже умные вещи говоришь, Райли. Прямо как Кода. — Кода — мой учитель. Я учусь. Они улыбнулись друг другу. — Всё будет хорошо, — сказал Райли. — Мы команда. Мы справимся. Шелби кивнула, но в глубине души её не отпускало тревожное предчувствие. --- В полёте Самолёт разрезал облака, направляясь к точке погружения. Внутри было тесно от снаряжения и людей, но каждый нашёл свой угол. Тайлер и Шелби сидели рядом, держась за руки. Между ними уже не было неловкости — только спокойная уверенность. — Знаешь, о чём я думаю? — сказала Шелби. — О чём? — О том, как странно всё складывается. Ещё неделю назад мы с тобой спорили из-за какой-то древней пластины. А теперь... — она посмотрела на их переплетённые пальцы. — Теперь я не представляю, как жила без этого. — Я тоже, — признался Тайлер. — Ты бесила меня с первого дня. А теперь я понимаю, что это бешенство — оно было другим. Оно тянуло меня к тебе. — Поэтично, Наварро. Прямо как в дешёвом романе. — Я стараюсь. Джеймс, сидящий напротив, наблюдал за ними с лёгкой улыбкой. Он давно не видел сына таким — живым, открытым, счастливым. Даже перед лицом опасности. — Тайлер, — позвал он. — Можно тебя на минуту? Тайлер отпустил руку Шелби и пересел к отцу. — Что такое? — Я хотел сказать... я горжусь тобой. Тем, какой ты стал. Тем, как ты заботишься о команде. О ней. — Пап... — Я знаю, я не всегда был рядом. Но я всегда думал о тебе. И сейчас, глядя на вас... я спокоен. Ты нашёл кого-то, кто делает тебя лучше. Тайлер смутился, но не отвёл взгляда: — Она делает. И я постараюсь быть для неё таким же. — Ты уже. Они обнялись — коротко, по-мужски. Но в этом жесте было больше, чем в тысяче слов. Сэр Айвэн, сидящий в углу с древним фолиантом, поднял глаза: — Приближаемся. Через двадцать минут будем на месте. Всем приготовиться. --- Точка погружения. Око Бездны. Океан в этом месте был тёмным, почти чёрным. Небо затянуло тучами, хотя метеосводки обещали ясный день. Ветер усиливался с каждой минутой. — Здесь что-то есть, — сказала Шелби, выходя на палубу корабля, который ждал их в точке погружения. — Жемчужина сходит с ума. Она чувствует... дом. — Мы успеем, — Тайлер встал рядом. — Мы остановим Зеновинг. — А если нет? — Не думай об этом. Думай о том, что мы вместе. И это главное. Шелби посмотрела на него. Ветер трепал её волосы, в глазах отражалось тёмное небо, но в них был свет. — Я люблю тебя, Тайлер Наварро. Если вдруг что-то случится... знай это. — Ничего не случится. Потому что я тоже тебя люблю. И я не дам тебя в обиду. Они поцеловались. Впервые по-настоящему — не в лоб, не в щёку, а в губы. Солёные от морских брызг, тёплые, живые. Где-то в глубине океана Жемчужина отозвалась вспышкой света. И в тот же миг вода вокруг корабля взорвалась тысячами тонн брызг — из глубины поднималось нечто огромное, тёмное, древнее. — Монстр! — закричал Чейс с палубы. — Огромный монстр! Зеновинг стояла на голове гигантского водяного змея и улыбалась. — Добро пожаловать в Бездну, рейнджеры! — её голос перекрывал шум волн. — Сегодня вы станете частью океана. Навсегда. Тайлер и Шелби переглянулись. На их руках браслеты Коды светились мягким синим светом. — Готова? — спросил Тайлер. — Всегда, — ответила Шелби. — Дино-заряд! Активация! Красный и Розовый рейнджеры встали плечом к плечу, готовые к битве, которая решит всё. --- Конец четвёртой главы, продолжение следует 🤍🌷