Часть 13

             Утро в крепости ведьмаков началось тихо. Иорвет с любопытством наблюдал из окна, как на улице разминаются Эскель и Койон, и думал.       Он помнил лицо Аваллак’ха, когда сказал про рëбра — смесь уязвимости и недовольства. Но недовольство Знающего было направлено не на Иорвета, а словно бы внутрь — на себя.       Эльф вздохнул и ненадолго перевёл взгляд с внутреннего двора на горы за стенами.       Иорвет прекрасно понимал это чувство — злость на собственное тело, которое отказывается служить как надо, предаёт в самый ответственный момент…       Но это же заставляло задаться вопросом о том, что же случилось с Аваллак’хом и почему он, будучи магом, не излечил себя.       Дверь негромко скрипнула, впуская кого-то в комнату. Иорвет вздрогнул, осознав что слишком глубоко ушёл в свои мысли.       — Доброе утро, ушастый! — поздоровался с ним Айден. — Эскель немного занят, поэтому я пришёл помочь с утренними делами!       Иорвет почувствовал как краснеют кончики ушей — принимать помощь Айдена всегда было неловко, к тому же Кот зачастую после этого отпускал всевозможные острые шутки, но деваться эльфу было некуда — помощь ему действительно всё ещё требовалась.       — Если ты опять будешь тупо шутить — я кину в тебя первый же тяжёлый предмет, до которого дотянусь! — пригрозил Иорвет, послушно обхватывая Айдена за шею, когда ведьмак подхватио его на руки.       — Успокойся, белка, никто не собирается таскать тебя за хвост, — насмешливо проворчал ведьмак и тут же ойкнул, когда Иорвет дëрнул его за прядь волос. — Уроню, если ещё раз так сделаешь!       — Не уронишь, — фыркнул эльф, чуть насмешливо щурясь. — Тебе не захочется объясняться с Эскелем.       Айден притворно печально вздохнул и покачал головой.       — Какое коварство, милсдарь эльф!.. Натравить на меня моего же собрата!.. Как так вообще можно?!..       Иорвет хохотнул и расслабленно растëкся в руках Кота, ожидая пока они придут. Но спустя несколько минут тишины всë-таки не выдержал и задал давно мучивший его вопрос.       — Ответь мне, vatt'ghern, вам вообще не тяжело таскать меня туда-сюда словно куклу?..       Айден хохотнул и слегка подкинул эльфа в руках.       — Ты лëгкий словно котёнок — в чём только душа держится? Без своих доспехов — не тяжелее седла на моей лошади! Так что — абсолютно не тяжело!       Иорвет смутился. Он знал, что по весу и габаритам не дотягивает не то что до Aen Elle, славящихся более высоким ростом и мощным телосложением нежели Aen Seidhe, но даже до многих собственных сородичей, особенно тех что жили в городах и имели возможность регулярно питаться. И с одной стороны это было хорошим подспорьем в лесных боях, где Иорвет мог затеряться словно лесной кот в листве деревьев, но с другой — немного… обидно.       — Ну? Чего замолк?.. Ты обиделся что ли? — растерянно позвал эльфа Айден.       — Нет. Не обиделся. — откликнулся Иорвет. — Просто задумался…       — О своём кошачьем весе? — не удержался от шутки ведьмак. — Или о том помогаю ли я тебе по этому поводу из родственных чувств?       Иорвет сначала даже растерялся, не зная что ответить, а затем вновь слегка дëрнул прядь волос Кота.       — Я же просил так по-дурацки не шутить! — возмутился эльф.       — Почему сразу по-дурацки? — обиделся Айден. — У тебя кошачий вес — а я Кот как никак…       Иорвет вздохнул и заметил почти менторским тоном:       — Плоха та шутка, которую приходится объяснять!       Благо в этот момент они оказались прямо перед своей целью — небольшим залом с несколькими вëдрами и бадьями.       Уже на выходе из залы, они наткнулись на Аваллак’ха, задумчиво бредущего в сторону общего зала и явно не ожидавшего с кем-либо столкнуться.       — Доброе утро, — немного растерянно поздоровался Знающий, оглядев открывшуюся ему картину. — Не ожидал вас здесь встретить…       Иорвет хмыкнул и отвëл взгляд, не зная что на это ответить, а вот Айден решил не молчать.       — Надо же помочь болезному совершить все нужные утренние дела.       — И куда вы теперь? — полюбопытствовал Аваллак’х, стараясь чтобы было незаметно, как он устало прикрывает глаза.       — А куда мы теперь? — переадресовал вопрос Иорвету Айден. — В комнату? В общий зал?       — В общий зал, — немного подумав вынес вердикт Иорвет. — У очага не замëрзну, а сидеть одному в комнате не хочется…       Кот кивнул, соглашаясь, и перевёл взгляд на Знающего.       — А у тебя какая конечная цель пути в этом мрачном древнем замке? — с ироничным пафосом усмехнулся ведьмак.       — Общий зал, — сухо улыбнулся Аваллак’х. — Так что мы держим путь в одну сторону.       — О, тогда, может, вы составите там друг другу компанию? А я отойду тоже разомнусь… — состроил жалобное лицо Кот.       Иорвет окинул Знающего взглядом и согласно кивнул.       — Лично я — не против. Думаю, у нас найдутся общие темы для разговора. — нейтрально заметил он.       Аваллак’х кивнул, соглашаясь со словами Иорвета — им действительно было о чём поговорить.       В общем зале было пустынно и сумрачно — темноту разгоняли лишь почти погасшее пламя в камине и пробивающийся сквозь мутные стёкла свет в паре небольших окон.       Устроив Иорвета в одном из кресел у камина и укрыв ноги эльфа шкурой, Айден попрощался и споро скрылся за дверью, лишь махнув рукой на прощание.       — Так о чём ты хотел поговорить? — проницательно спросил Аваллак’х, усевшись в соседнее с Иорветом кресло.       — Меня интересует что с тобой произошло. — честно ответил скоя’таэль. — Скованные движения, усталость во взгляде, даже тот твой смех… Это выглядит как последствия достаточно тяжёлого ранения или же пыток.       Аваллак’х вздохнул и в задумчивости обвëл помещение взглядом, прежде чем всë-таки снизошëл до ответа.       — С какой-то стороны это действительно можно назвать и тяжёлым ранением, и пыткой. Но… правильнее будет сказать, что это было всë-таки проклятие.       Иорвет настороженно замер, не решаясь отвлекать Знающего вопросами и давая Аваллак’ху возможность рассказать самому.       — Чтобы снять проклятие, меня подвергли испытанию травами. Неприятно и имеет серьёзные последствия в перспективе, но не смертельно. Радует только то, что проклятие поразило действительно меня, а не Zireael. — между тем размеренно повествовал эльф. — Она могла бы не выдержать и погибнуть даже при поддержке столь сильной чародейки, как Йеннифер из Венгерберга.       — Я многократно слышал об этих испытаниях травами от ведьмаков, но так и не понял что в них такого… — тихо вмешался в монолог Знающего Иорвет, когда понял, что Аваллак’х не продолжит рассказывать сам.       — Испытание травами доведëнное до конца разрушает организм, но при этом же, если успеть поймать правильный момент, при помощи сторонних средств можно почти полностью перекроить природу испытуемого, — немного подумав, Аваллак’х решил всë-таки дополнить. — В этот самый «правильный момент» ведьмаки получают мутаген, который даёт им их силу и возможности, превращая в, собственно, ведьмаков. В моём же случае испытание травами позволило снять проклятие с меньшим приложением усилий — всë-таки даже лучшие из человеческих чародеев не имеют тех знаний и возможностей, которыми обладают многие Aen Saevherne.       Иорвет молча кивнул, признавая правоту Аваллак’ха — людские чародеи действительно не могли достигнуть тех вершин, которых достигали маги эльфийские.       — Ты упомянул Ласточку… Почему? — решил немного переменить тему скоя’таэль. — Она могла быть на твоём месте?..       — Не совсем. — склонил голову на бок Аваллак’х. — Проклятие предназначалось мне, и оно достигло своей цели. Я же упомянул Zireael потому, что Йеннифер из Венгерберга, которая и снимала с меня проклятие, считала, что под проклятие могла попасть Цирилла…       Иорвет задумчиво хмыкнул, разглядывая замолчавшего Аваллак’ха.       — Полагаю, некоторые побочные эффекты также связаны с этим… предположением? — осторожно уточнил он.       — Верно. — усмехнулся Знающий. — Всё-таки разница между юной человеческой девушкой и взрослым эльфом Aen Elle очевидна во всём — рост, вес, возраст… Всё различается. Порой даже в несколько раз. Чародейка делала расчёты на основе её параметров, да и те были достаточно примерны, учитывая, что они не встречались с Цириллой в течение нескольких лет.       — И если подводить итог, — мрачно закончил за него Иорвет. — Всё было крайне приблизительно, как и шансы на положительный результат.       — Почти. — кивнул Аваллак’х. — Проклятие имело специфическую структуру и требовало некоторых формулировок, которые Йеннифер из Венгерберга на тот момент ещё не вывела. Окажись на моём месте Zireael, она могла бы серьёзно пострадать за то время, пока чародейка сумела бы вывести нужную формулу или стабилизировать состояние иным способом.       — Ты тоже пострадал. — мрачно напомнил Иорвет, окинув взглядом Знающего и немного поворочавшись, чтобы устроиться удобнее на своём месте.       — Я остался жив и дееспособен. — возразил Аваллак’х. — Ты прав — моя нервная система была повреждена, но я всё ещё могу самостоятельно двигаться и мыслить, а это уже немало.       — Хм, если смотреть с этой стороны, то тебе действительно повезло. — неохотно согласился Иорвет.       Аваллак’х кривовато усмехнулся и прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла, не собираясь продолжать обсуждение.       Иорвет, проследив за движением Знающего, лишь качнул головой и перевёл взгляд на огонь в камине.