Глава 23. Следы прошлого

Временная база GTI находилась далеко от линии фронта. Это было небольшое заброшенное здание, которое оперативники использовали как перевалочный пункт. После уничтожения основной базы подобные места стали для них почти единственным способом передохнуть и собрать силы. Гизмо сидел у старого стола, изучая найденные документы. — Здесь что-то не сходится, — наконец произнёс он. Бабочка подошла ближе. — Что именно? — Все упоминания проекта «Тень» появляются только после определённых операций HAAVK. Будто они специально оставляли эти документы там, где мы могли их найти. Бабочка нахмурилась. — То есть нас ведут? — Возможно. В этот момент дверь открылась. В помещение вошла Луна. — Буря нашла кое-что. Она положила на стол небольшой накопитель. — Это нашли в старом складе неподалёку. На нём эмблема HAAVK, но данные зашифрованы. Гизмо подключил накопитель к компьютеру. Несколько секунд ничего не происходило. Затем экран мигнул. Появилось единственное слово: «ТЕНЬ». Все замолчали. На экране начал воспроизводиться старый видеозапись. На ней был изображён человек в форме HAAVK, стоящий перед группой неизвестных солдат. — Проект вступил в активную фазу, — сказал он. — Все подразделения должны соблюдать протокол. Видео оборвалось. — И это всё? — спросила Бабочка. — Нет, — ответил Гизмо. — Посмотрите на дату. Луна приблизилась к экрану. — Это невозможно. Дата была указана за несколько лет до начала нынешней войны. — Значит, «Тень» существовала ещё до конфликта, — тихо сказала она. Но прежде чем кто-либо успел ответить, снаружи раздался звук двигателя. Все оперативники мгновенно поднялись. — У нас гости, — сказала Буря. Через несколько секунд в помещение вошёл разведчик GTI. — Нашёл следы группы HAAVK. Они двигались сюда. — Сколько? — Около десяти человек. Гизмо быстро убрал накопитель. — Тогда уходим Тем временем далеко от временной базы Саида стояла на краю леса. Перед ней находилась небольшая деревня. Когда-то здесь был её дом. Теперь остались только почерневшие стены и заросшие травой улицы. Саида молча смотрела на это место. Она редко позволяла себе вспоминать прошлое. Но сегодня что-то изменилось. На земле возле старого дома она заметила металлическую деталь. Саида подняла её. На поверхности виднелся знакомый знак. HAAVK. Она сжала предмет в руке. — Значит, вы всё-таки вернулись... Из леса послышались шаги. Саида резко развернулась. Перед ней стоял пожилой мужчина в форме местной гвардии. — Ты Саида Зиатена? Она ничего не ответила. — Я знал твоего отца. Саида напряглась. — Откуда? — Он был одним из тех, кто помогал сопротивлению. И перед смертью он оставил кое-что для тебя. Мужчина достал небольшой металлический контейнер. Саида долго смотрела на него, прежде чем взять. Внутри находилась фотография её семьи. И короткая записка. «Если когда-нибудь узнаешь о Тени — не ищи её одна». Саида перечитала строку несколько раз. Она впервые за много лет почувствовала настоящий страх. Не за себя. За тех, кто ещё мог оказаться связан с этой тайной. Через несколько часов Гизмо и остальные добрались до нового убежища. Они думали, что смогли оторваться от преследования. Но на стене здания уже был нарисован знакомый символ. Чёрный круг. Внутри — тонкая белая линия. Бабочка остановилась. — Это... — «Тень», — закончил Гизмо. Луна посмотрела на символ. — Они знали, куда мы направимся. Буря медленно подняла оружие. — Тогда вопрос уже не в том, где находится «Тень». Она посмотрела на остальных. — Вопрос в том, почему «Тень» сама ищет нас. Вдалеке раздался выстрел. Все одновременно пригнулись. Гизмо посмотрел на часы. — Похоже, у нас больше нет времени. А где-то далеко, в неизвестном подземном комплексе, загорелся один-единственный экран. На нём появилась надпись: ПРОТОКОЛ «ТЕНЬ» — АКТИВАЦИЯ: 73%. Затем экран погас.