ГЛАВА 7 — Большая политика
12 августа 2026, 14:43Фрагмент I: Сортировка
Остров Парадиз
Шиганшина
Штаб
Комната для переговоров
Несколько дней спустя после возвращения подразделения Леви из Виридии
Большой стол почти исчез под бумагами.
Папки лежали в несколько слоёв.
Толстые.
Тонкие.
Перевязанные архивными лентами.
С выцветшими печатями.
С новыми регистрационными отметками.
С названиями, которые почти ничего не объясняли.
У стены стояли ещё несколько тяжёлых сумок.
Их пока даже не открывали.
Армин стоял во главе стола.
Перед ним отдельно лежала одна папка.
Та самая.
«Совещание государств. Военно-промышленная координация».
За ней и отправляли подразделение Леви.
К ней пока никто не прикасался.
Всё остальное нужно было сначала хотя бы понять.
Леви сидел чуть в стороне.
Петра рядом с ним уже разложила несколько чистых листов для пометок.
Ханджи стояла с другой стороны стола и выглядела слишком довольной количеством документов.
Моблит — значительно менее довольным.
Жан сидел рядом с Пик.
Энни заняла место у края.
Саша и Конни устроились напротив.
Марло стоял возле одной из ещё не разобранных сумок.
Армин посмотрел на всех.
— Для начала ничего глубоко не читаем.
Ханджи уже открыла одну папку.
Моблит посмотрел на неё.
— Ханджи.
Она подняла глаза.
— Я только название.
— Ты уже на второй странице.
Ханджи посмотрела вниз.
Пауза.
— Название было длинное.
Моблит молча протянул руку.
Она вздохнула и закрыла папку.
Армин продолжил:
— Сначала сортируем по странам.
Он показал на свободные участки стола.
— Марлия.
— Виридия.
— Алькарим.
— Кальдхейм.
— Талмар.
— Средневосточный союз.
— Хизуру.
Небольшая пауза.
— Всё, что не удаётся определить сразу, отдельно.
Конни посмотрел на стол.
— А если название вообще ничего не объясняет?
Пик взяла ближайшую папку.
Прочитала:
— «Внутренний контур. Третья редакция».
Пауза.
Конни показал на неё.
— Вот.
Жан нахмурился.
— Это что вообще?
Пик перевернула папку.
Посмотрела на старую печать.
— Марлия.
Она положила её в левую стопку.
Конни посмотрел.
— Откуда?
— Печать Министерства внутренних территорий.
— А название?
Пик пожала плечами.
— Пока ни о чём.
Ханджи сразу оживилась.
— Вот поэтому интересно.
Моблит тихо сказал:
— Сначала сортировка.
— Я сортирую с интересом.
— Это не помогает.
Саша уже вытянула следующую папку.
— Тут написано…
Она нахмурилась.
— «Резерв второго уровня. Южный сектор».
Марло посмотрел через её плечо.
— Есть страна?
Саша перевернула.
— Нет.
Петра протянула руку.
— Дай.
Она быстро просмотрела обложку.
— Кальдхейм.
Саша удивилась.
— Как вы поняли?
— Герб на внутренней стороне.
Саша посмотрела.
— А.
Положила папку в нужную стопку.
Конни взял другую.
— «Государственный резерв полезных ископаемых».
Пауза.
Он посмотрел на остальных.
— Это хотя бы звучит понятно.
Пик посмотрела на индекс.
— Алькарим.
Конни положил туда.
— Наконец нормальное название.
Энни взяла следующую.
— «Транспортные коридоры. Восточное направление».
Жан посмотрел на неё.
— Алькарим?
Энни перевернула папку.
— Да.
— Почему?
— Потому что здесь их военная канцелярия.
Она положила рядом с предыдущей.
Марло достал следующую.
— «Мобилизационный резерв».
Пауза.
— Кальдхейм.
Армин кивнул.
— Отдельно пометьте военное.
Петра быстро написала на листе:
ВОЕННОЕ
и положила рядом.
Ханджи уже схватила ещё одну.
— «Высшее военное командование. Стратегические совещания».
Пауза.
Она улыбнулась.
— Марлия.
Жан посмотрел.
— Это уже звучит полезно.
Леви спокойно сказал:
— Всё здесь потенциально полезно.
Конни посмотрел на папку с названием:
«Портовые соглашения. Дополнительный протокол».
— Даже это?
Пик ответила:
— Особенно это, если речь о Талмаре.
Конни посмотрел на неё.
— Почему?
— Потому что если нам когда-нибудь понадобится понять, какие гавани они могут использовать для флота, такие вещи будут важнее красивых речей министров.
Конни медленно кивнул.
— Понятно.
И положил в стопку Талмара.
Саша уже читала следующую:
— «Морские маршруты. Военное время».
Пик сразу подняла голову.
— Талмар.
— Военное?
— Да.
Саша положила туда.
Марло достал ещё одну.
— «Стратегические запасы продовольствия».
Жан посмотрел на Пик.
Она ответила:
— Виридия.
Марло положил в соответствующую стопку.
Следующая:
— «Программа восстановления портов».
— Тоже Виридия, — сказал Армин.
Ханджи посмотрела на него.
— После Гула.
Армин кивнул.
— Вот.
Он поднял руку.
— Теперь второе деление.
Все посмотрели.
— До Гула и после.
Марло нахмурился.
— То есть внутри каждой страны ещё две группы?
— Да.
Петра сразу подвинула листы.
Написала:
ДО ГУЛА
и
ПОСЛЕ ГУЛА
Жан посмотрел на стол.
— Это займёт весь день.
Леви ответил:
— Хорошо, если только день.
Конни вздохнул.
— А я надеялся, что мы просто откроем нужную папку.
Армин посмотрел на него.
— Откроем.
Он положил ладонь на «Совещание государств».
— Но сначала нам нужно понять, что ещё они принесли.
Пик взяла папку из стопки Виридии.
— «Программа восстановления портов».
Она посмотрела дату.
— После.
Положила вправо.
Марло взял «Стратегические запасы продовольствия».
— Тоже после.
Ханджи уже читала индекс другой папки.
— «Морские маршруты. Военное время».
Пауза.
— До.
Саша посмотрела.
— Значит, старое?
Пик ответила:
— Старое не значит бесполезное.
— Но менее срочное, — добавил Армин.
Вот это было третье деление.
Петра уже поняла.
— Актуальность.
Армин кивнул.
— Да.
Он посмотрел на всех.
— То, что относится к действующим правительствам, армиям, поставкам, портам и действующим союзам — наверх.
— Историческое — отдельно.
— Очень старое, но потенциально важное — ещё отдельно.
Конни посмотрел на него.
— Сколько у нас будет стопок?
Армин немного помолчал.
— Много.
Жан усмехнулся.
— Хороший план.
Леви отпил чай.
— Лучше, чем план Андреаса.
Армин посмотрел на него.
— Какой именно?
— «Не сортируем. Забираем всё».
Ханджи рассмеялась.
— Зато сработало.
Леви посмотрел на неё.
— Слишком хорошо.
Петра улыбнулась.
Марло тем временем достал папку с совершенно сухим названием:
«Закрытые военные закупки. Третий цикл».
— Алькарим.
Пик сразу стала серьёзнее.
— После Гула?
Марло посмотрел на дату.
— Да.
Армин поднял руку.
— Наверх.
Папка легла в первую приоритетную стопку.
Следующая.
«Военно-промышленный совет. Протоколы».
— Кальдхейм, — сказал Жан.
Дата.
После Гула.
Армин:
— Наверх.
Следующая.
«Военно-морские мощности. Сводный отчёт».
Саша посмотрела на Пик.
— Талмар?
— Да.
— После.
— Наверх, — сказал Армин.
Постепенно хаос начал приобретать форму.
Одна часть стола стала современной.
Опасной.
Живой.
Другая — старой.
Исторической.
Но не менее тяжёлой.
Ханджи взяла следующую папку.
Прочитала название.
— «Материалы Великой войны титанов. Закрытая версия».
В комнате на секунду стало тише.
Жан поднял глаза.
Энни тоже.
Пик посмотрела на папку.
Армин спросил:
— Страна?
Ханджи перевернула.
— Марлия.
Пауза.
— Частный политический архив.
Пик протянула руку.
Ханджи передала.
На внутренней стороне стояло несколько старых регистрационных отметок.
Пик внимательно посмотрела.
— До Гула.
Армин кивнул.
— Историческое.
Она положила папку в соответствующую стопку.
Без лишних слов.
Следующая попалась Петре.
— «Королевская инициатива. Протокол».
Конни нахмурился.
— Это ещё что?
Петра посмотрела на печать.
— Марлия.
Пик подняла голову.
— Частный архив?
— Да.
Армин посмотрел.
— До Гула?
Петра назвала дату.
Пик сразу сказала:
— Очень давно.
Армин кивнул.
— Историческое.
Папка легла рядом с предыдущей.
Ханджи уже заметила название следующей.
— «Наследуемый актив. Протокол передачи».
Жан посмотрел.
— Какой ещё актив?
Пик взяла папку.
Несколько секунд смотрела на маркировку.
Потом спокойно сказала:
— Пока не знаем.
Армин посмотрел на дату.
— До Гула.
Леви спросил:
— Срочно?
Пик немного подумала.
— По одному названию — нет.
Армин кивнул.
— Тогда туда же.
Она положила рядом.
Марло уже открыл следующую сумку.
И замер.
— Здесь ещё.
Все посмотрели на него.
Он поднял одну папку.
— Много.
Конни уставился на сумку.
— Они вообще всё пытались вытащить?
Леви ответил:
— Судя по отчёту, да.
Ханджи уже шагнула к новой сумке.
Моблит поймал её за рукав.
— Нет.
— Почему?
— Сначала эти.
Она посмотрела на стол.
Потом на сумку.
Потом снова на Моблита.
— Но там могут быть ещё интереснее.
— Именно поэтому.
Ханджи тяжело вздохнула.
— Ты ужасно мешаешь науке.
— Я помогаю ей не утонуть в бумаге.
Саша засмеялась.
Армин тем временем снова посмотрел на отдельную папку перед собой.
«Совещание государств. Военно-промышленная координация».
Жан заметил.
— Когда её откроем?
Армин провёл пальцем по краю обложки.
— Когда закончим первый круг.
Конни посмотрел на стол.
— Первый?
Пик улыбнулась.
— Ты думал, будет один?
Конни откинулся на спинку стула.
— Уже нет.
Леви спокойно сказал:
— Хорошо.
Все посмотрели на него.
Он кивнул на документы.
— Чем дольше вы здесь сидите, тем меньше вероятность, что Андреас решит принести ещё что-нибудь.
Петра тихо рассмеялась.
Армин тоже улыбнулся.
Потом снова посмотрел на стол.
Современные военные планы.
Старые дипломатические архивы.
Закрытые государственные программы.
Частные политические материалы.
Документы, которым было двадцать лет.
Пятьдесят.
Сто.
Некоторые могли изменить решения, которые Парадиз примет уже завтра.
Другие пока только объясняли мир, который существовал до них.
Армин взял следующую.
— Продолжаем.
⸻
Спустя несколько часов
Комната отдыха
Жан развалился на диване.
На коленях у него лежала очередная стопка папок.
Рядом на столике стояла кружка давно остывшего чая.
Конни сидел в кресле напротив.
Саша устроилась рядом с ним и уже минут пять смотрела на одну и ту же страницу.
Пик сидела у окна.
Перед ней тоже лежали документы.
Энни заняла соседнее кресло.
Марло стоял у шкафа, раскладывая уже просмотренные папки.
Жан закрыл очередную.
Положил сверху.
Посмотрел на оставшуюся стопку.
Потом на ещё одну возле стены.
И тяжело выдохнул.
— Их слишком много.
Конни поднял голову.
— Наконец-то кто-то сказал.
Жан показал на документы.
— Мы сегодня сидим над ними сколько?
Марло посмотрел на часы.
— Почти пять часов.
Жан откинулся назад.
— А разобрали, кажется, процентов десять.
Марло спокойно поправил:
— Больше.
— Не порть драму.
Саша перевернула страницу.
— Я уже три раза прочитала одну строчку.
Энни посмотрела на неё.
— Поняла?
Саша задумалась.
— Нет.
Конни кивнул.
— Значит, всё нормально.
Пик слегка улыбнулась.
Жан посмотрел на оставшиеся папки.
— Нет, серьёзно.
Он взял следующую.
— Мы явно будем сидеть с этим не один день.
Покрутил папку в руках.
— Возможно, неделю.
Марло:
— Скорее всего.
Жан вздохнул.
— Спасибо, Марло.
— За что?
— За поддержку.
Он уже собирался бросить папку обратно в стопку.
Но заметил маркировку.
Остановился.
— Подождите.
Пик подняла взгляд.
Жан прочитал:
— «Марлия. Военное командование. Программа воинов».
На секунду в комнате стало чуть тише.
Пик сразу поняла.
— Жан.
Он уже открыл папку.
— Что?
— Не надо.
— Почему?
— Потому что я знаю это выражение лица.
Жан улыбнулся.
Конни моментально оживился.
— Что там?
Жан пролистнул несколько страниц.
Старые отчёты.
Списки кандидатов.
Медицинские показатели.
Фотографии.
Он замер.
Потом медленно поднял глаза на Пик.
Улыбка стала шире.
— О-о-о.
Пик закрыла глаза.
— Нет.
— Пик.
— Нет.
— Иди сюда.
— Не хочу.
— Ты обязана это увидеть.
Жан развернул папку к остальным.
На странице была фотография.
Маленькая Пик.
Девять лет.
Тёмные волосы аккуратно убраны.
Худенькая.
В марлийской форме кандидата.
Она стояла прямо перед камерой с совершенно серьёзным лицом.
Будто фотограф уже тогда лично мешал ей работать.
Конни подался вперёд.
— Это Пик?!
Саша тут же отложила свой документ.
— Покажи!
Пик медленно опустила лицо в ладонь.
Жан смотрел на фотографию с таким восторгом, будто нашёл величайшую тайну Международного архивного фонда.
— Посмотрите на неё.
Он показал пальцем.
— Какая маленькая.
Пик из-за ладони:
— Жан.
— Такая серьёзная.
— Жан.
— Такая милая.
Конни рассмеялся.
— Она уже тогда выглядела уставшей.
Энни бросила взгляд на фотографию.
— Да.
Пик убрала ладонь.
— Энни.
Та спокойно пожала плечами.
— Похожа.
Жан снова посмотрел на снимок.
— Нет, ну серьёзно.
Он приблизил фотографию к себе.
— Вот это лицо.
Попытался изобразить выражение маленькой Пик.
Сдвинул брови.
Сжал губы.
— «Мне девять лет, и я уже разочарована в вашем командовании».
Саша рассмеялась.
Даже Марло улыбнулся.
Пик встала.
— Дай сюда.
Жан сразу прижал папку к груди.
— Нет.
— Это моя фотография.
— Теперь это исторический документ.
— Жан.
— Национальное достояние.
Пик посмотрела на него.
Жан всё ещё улыбался.
Она подошла ближе.
— Отдай.
— Не могу.
— Почему?
Он снова посмотрел на фотографию.
Улыбка чуть смягчилась.
— Потому что ты здесь невероятно милая.
Пик замерла.
Щёки едва заметно порозовели.
Конни увидел.
Саша увидела.
Энни точно увидела.
Жан — первым.
Его улыбка стала совершенно довольной.
Пик прищурилась.
— Не начинай.
— Я ничего.
— Ты именно начинаешь.
Жан посмотрел на фотографию.
Потом на неё.
— Такая маленькая серьёзная девочка.
Пик протянула руку.
— Папку.
— Скажи пожалуйста.
Она посмотрела на него.
— Жан.
Тот перестал улыбаться ровно на секунду.
— Ладно.
Передал.
Пик забрала папку.
Посмотрела на свою фотографию.
Саша осторожно спросила:
— Ты правда была такая маленькая?
Пик подняла на неё глаза.
— Обычно девятилетние люди маленькие.
— Справедливо.
Конни усмехнулся.
Пик уже собиралась закрыть папку.
Жан наклонился к ней.
— Можно потом сделать копию?
Она медленно повернулась.
— Нет.
— Одну.
— Нет.
— Для дома.
Пик посмотрела на него.
— У тебя дома есть взрослая версия.
Жан улыбнулся.
— Но эта тоже хорошая.
Пик несколько секунд пыталась сохранить серьёзное лицо.
Не получилось.
Она тихо рассмеялась.
— Идиот.
Жан довольно откинулся на диван.
— Зато день уже прошёл не зря.
Марло посмотрел на гору оставшихся документов.
— Мы всё ещё разобрали меньше половины первой партии.
Жан закрыл глаза.
— Марло.
— Что?
— Дай мне хотя бы минуту счастья.
Пик всё ещё держала папку.
Посмотрела ещё раз на девятилетнюю себя.
Потом на Жана.
И незаметно для остальных отложила её не в общую стопку.
А рядом с собой.
⸻
Шиганшина
Дом Армина и Энни
Следующее утро
Энни уже была на ногах.
На кухне тихо грелась вода, на столе стояли две тарелки.
Из спальни не доносилось ни звука.
Потом Армин что-то пробормотал.
Энни остановилась.
Прислушалась.
— …Марлия… до Гула…
Пауза.
— …военное… отдельно…
Энни медленно посмотрела в сторону спальни.
Ещё несколько секунд.
— …Кальдхейм… после Гула… наверх…
Она закрыла глаза.
— Армин.
Никакой реакции.
Энни вошла в комнату.
Армин спал, уткнувшись лицом в подушку.
— Армин.
Тишина.
— …Талмар… морские…
Энни подошла ближе.
Положила ладонь ему на плечо.
— Просыпайся.
Армин слегка нахмурился во сне.
— …историческое отдельно…
— Армин.
Она потрясла его чуть сильнее.
— М-м…
— Вставай.
— …Хизуру…
Энни выдохнула.
— Армин.
Громче.
Никакой реакции.
Она наклонилась почти к его уху.
— Армин!
Он резко открыл глаза.
— После Гула!
Пауза.
Армин несколько секунд смотрел на неё.
Энни смотрела в ответ.
— Доброе утро.
Он моргнул.
— Я что-то сказал?
— Ты сортировал документы.
Пауза.
— Во сне.
Армин закрыл лицо ладонью.
— Нет.
— Да.
— Долго?
— Достаточно, чтобы я узнала, что Кальдхейм нужно класть наверх.
Он тихо застонал.
Энни едва заметно улыбнулась.
— Вставай. Завтрак готов.
⸻
Через некоторое время они уже сидели за столом.
Армин пил чай и выглядел всё ещё немного сонным.
Энни ела напротив.
— Сегодня закончим хотя бы по странам, — сказал он.
Она подняла глаза.
— Ты даже за завтраком продолжаешь?
Армин замолчал.
Потом улыбнулся.
— Извини.
— Не извиняйся.
Пауза.
— Просто ешь.
Он послушался.
Через полчаса тарелки были пусты.
Энни надела куртку.
Армин взял свою сумку с записями.
Они вышли из дома вместе.
Впереди снова ждал штаб.
Комната для переговоров.
Стол, заваленный чужими тайнами.
И ещё несколько сумок, которые они даже не успели открыть.
Работы оставалось много.
⸻
Шиганшина
Штаб
Казармы
Комната Марло
Раннее утро
В комнате было ещё темно.
Марло спал, повернувшись лицом к стене.
За окном только начинало светать.
И вдруг сквозь сон он услышал голос.
— Марло.
Пауза.
— Просыпайся.
Он нахмурился.
Голос был слишком знакомым.
— Доброе утро, Марло.
Марло медленно открыл рот.
— Хитч?..
Тишина.
Он всё ещё не открывал глаз.
— Ты мне снишься?
Ответ пришёл сразу.
— Нет.
Пауза.
— Открой глаза, Марло. Я приехала.
Он резко распахнул глаза.
И сел.
У края кровати действительно стояла Хитч.
В форме Королевской полиции.
Руки скрещены на груди.
На лице — знакомая полуулыбка.
Марло несколько секунд просто смотрел на неё.
— Что?..
Потом окончательно проснулся.
— Хитч?!
— Уже лучше.
— Что ты здесь делаешь?!
— Доброе утро и тебе.
— Как ты вообще сюда попала?
— Через дверь.
— Я не про это!
Хитч приподняла бровь.
Марло быстро оглядел комнату, будто надеялся найти объяснение где-нибудь у стены.
— Почему ты в Шиганшине?
Пауза.
— Когда ты приехала?
— Рано утром.
— Зачем?
Хитч посмотрела на него.
— Ты так рад меня видеть?
Марло замер.
— Я рад.
— По лицу не скажешь.
— Я просто не понимаю, почему просыпаюсь и вижу тебя у своей кровати.
Она усмехнулась.
— Очень романтично прозвучало.
— Хитч.
— Ладно.
Она отошла от кровати и прислонилась к столу.
— Я не одна приехала.
Марло сразу стал серьёзнее.
— Что случилось?
— Пока ничего.
— Тогда зачем Королевская полиция здесь?
Хитч посмотрела на него несколько секунд.
— Приказ Совета.
Пауза.
— В течение ближайших дней в Шиганшину начнут стягиваться представители Королевской полиции и Гарнизона.
Марло нахмурился.
— Все?
— Не буквально все.
— Я понял.
— Командование. Офицеры. Представители подразделений.
Она пожала плечами.
— Достаточно людей, чтобы ваш штаб перестал быть уютным.
Марло спустил ноги с кровати.
— Зачем?
Хитч стала чуть серьёзнее.
— Из-за документов, которые привезли подопечные капитана Леви.
Марло замолчал.
Вот теперь всё стало понятнее.
— Уже дошло до Совета?
— Ещё как.
Она скрестила руки.
— Судя по всему, ваши ребята привезли не одну интересную папку.
Марло сухо ответил:
— Это мягко сказано.
— Я слышала.
Пауза.
— Через неделю сюда приедет королева Хистория.
Марло резко поднял голову.
— Хистория?
— Да.
— Лично?
— А сколько у нас ещё королев?
Он посмотрел на неё.
Хитч улыбнулась.
— Ладно. Да, лично.
Она продолжила:
— Будет общее собрание всех корпусов. Разведкорпус. Инженерный корпус. Гарнизон. Королевская полиция. Королевская армия.
Пауза.
— Совет.
Марло медленно выдохнул.
— Из-за архива?
— Из-за того, что оказалось внутри.
Он опустил взгляд.
Несколько секунд молчал.
Потом снова посмотрел на неё.
— И поэтому ты приехала заранее?
Хитч чуть улыбнулась.
— В том числе.
— Что значит «в том числе»?
— Значит, не задавай слишком много вопросов с утра.
Марло прищурился.
— Ты специально приехала первой?
— Возможно.
Пауза.
— А может, мне просто поручили подготовить размещение людей Королевской полиции.
— Хитч.
— Что?
— Ты могла прийти позже.
Она посмотрела на него.
Улыбка стала мягче.
— Могла.
Пауза.
— Но тогда пришлось бы ждать дольше, чтобы увидеть твоё лицо.
Марло хотел что-то ответить.
Не нашёл сразу.
Хитч довольно кивнула.
— Вот.
— Ради этого стоило ехать через половину острова.
Марло наконец улыбнулся.
— Ты невозможная.
— Зато не сон.
Она оттолкнулась от стола.
— Вставай.
— Куда?
— Завтракать.
— Сейчас?
— Я приехала несколько часов назад и ещё ничего не ела.
Марло встал.
— Почему ты тогда сразу пришла сюда?
Хитч уже открывала дверь.
Остановилась.
Посмотрела через плечо.
— Очень много вопросов, Марло.
И вышла.
Он несколько секунд смотрел ей вслед.
Потом тихо усмехнулся.
Через неделю в Шиганшину должна была приехать королева.
Вслед за ней — руководство корпусов и представители Совета
А документы, которые ещё вчера лежали на столе обычной комнаты для переговоров, уже переставали быть просто находкой Разведкорпуса.
⸻
Шиганшина
Штаб Разведывательного корпуса
Зал собраний
Тот же день
К вечеру в зале собрались почти все.
Армин стоял у стола. Энни сидела неподалёку от него. Жан и Пик заняли места рядом, напротив устроились Конни и Саша. Марло пришёл одним из последних.
Леви сидел ближе к краю стола. Рядом — Петра.
За ним расположилось всё его подразделение: Андреас, Мира, Лукас, Эмма, Матиас, Йонас и Адель.
Ханджи пришла вместе с Моблитом, а чуть позже к ним присоединились Нифа, Абель и Кейджи.
Армин дождался, пока разговоры стихнут.
В руках у него был сложенный лист.
На бумаге отчётливо виднелась королевская печать.
— Сегодня утром я получил письмо из центральной администрации.
Лукас тихо сказал:
— Уже звучит плохо.
Мира даже не повернулась к нему.
— Дай ему договорить.
Армин развернул письмо.
— Через неделю в Шиганшину прибудет королева Хистория Рейсс.
В комнате стало тише.
Даже Кейджи перестал что-то шептать Абелю.
Армин продолжил:
— Вместе с ней прибудут представители Королевского совета Элдии во главе с Найлом Доком.
Он опустил взгляд на письмо.
— Командование Королевской полиции.
Марло едва заметно усмехнулся. Теперь утреннее появление Хитч окончательно получило объяснение.
— Гарнизона.
— Королевской армии.
Райнер, значит, тоже будет здесь.
— А также представители торговых и государственных ведомств.
Конни нахмурился.
— Все?
— Практически, — ответил Армин.
Саша посмотрела на него.
— А зачем им всем сюда ехать?
Пауза.
Несколько человек одновременно посмотрели на сумки с документами у стены.
Саша проследила за взглядами.
— А.
Армин сложил письмо.
— Совет признал материалы, доставленные из Виридии, вопросом государственной важности.
Ханджи довольно улыбнулась.
— Я говорила.
Моблит вздохнул.
— Ты говорила это после каждой третьей папки.
— И каждый раз была права.
Армин продолжил:
— Заседания будут проходить здесь несколько дней. Наша задача до приезда королевы закончить первичную сортировку и подготовить сводный доклад.
Жан посмотрел на оставшиеся сумки.
— За неделю?
— Да.
— Прекрасно.
Пик слегка улыбнулась.
— Ты вчера говорил, что одной недели нам как раз хватит.
Жан повернулся к ней.
— Я надеялся ошибиться.
Петра спросила:
— Кто будет присутствовать от Разведкорпуса?
— Я. Капитан Леви. Андреас.
Андреас поднял взгляд.
— И Пик.
Она кивнула.
— Остальные будут подключаться по необходимости.
Ханджи подняла руку.
— Инженерный корпус?
— Ты, Моблит и Абель.
Абель спокойно кивнул.
Кейджи повернулся к нему.
— Поздравляю.
— С чем?
— С тем, что через неделю ты будешь объяснять министрам, почему они неправильно понимают промышленность.
Абель посмотрел на него.
— Я не собираюсь этого делать.
Ханджи улыбнулась.
— Будешь.
Абель замолчал.
Нифа тихо засмеялась.
Армин уже собирался перейти к следующему пункту, когда Йонас вдруг посмотрел на Андреаса.
Потом на письмо.
Потом снова на Андреаса.
— Подождите.
Все повернулись к нему.
Йонас медленно улыбнулся.
— Получается…
Андреас сразу понял.
— Не надо.
— Нет-нет.
Лукас тоже посмотрел на Андреаса.
И тоже понял.
Улыбнулся.
— Точно.
Мира закрыла глаза.
— Началось.
Конни нахмурился.
— Что?
Йонас показал на Андреаса.
— Всё это из-за него.
Пауза.
Андреас спокойно ответил:
— Нет.
Лукас рассмеялся.
— Ещё как да.
Саша переводила взгляд между ними.
— Почему?
Лукас повернулся ко всем.
— Потому что несколько дней назад мы стояли в архиве. У нас была одна задача.
Он поднял палец.
— Забрать одну папку.
Жан уже начал улыбаться.
Лукас продолжил:
— Мы её нашли. А потом Андреас посмотрел на остальные документы и сказал…
Андреас сухо:
— Не обязательно цитировать.
Йонас тут же:
— «К чёрту. Не сортируем. Забираем всё, что успеем».
Тишина.
А потом Конни рассмеялся первым.
За ним Саша.
Жан прикрыл лицо рукой.
Ханджи выглядела почти гордой.
— Прекрасная команда.
Армин посмотрел на Андреаса.
— Если быть справедливым…
Андреас повернулся к нему.
— Не надо.
Армин всё-таки улыбнулся.
— …без этого решения у нас действительно не было бы большей части этих материалов.
Йонас развёл руками.
— Вот.
Лукас показал на королевское письмо.
— Королева едет сюда.
Потом на Андреаса.
— Потому что тебе стало жалко оставлять папки.
— Мне не было их жалко.
— Ещё хуже.
Мира спокойно сказала:
— Решение было правильным.
Лукас посмотрел на неё.
— Я не говорил, что неправильным.
Пауза.
— Я говорю, что он случайно созвал половину правительства.
Даже Андреас на секунду посмотрел на письмо.
На королевскую печать.
Потом на горы документов.
— Я сказал забрать всё, что успеем.
Йонас кивнул.
— Да.
Андреас пожал плечами.
— Мы забрали.
Армин хлопнул ладонью по столу.
— Хорошо.
Разговоры постепенно стихли.
Он снова посмотрел на всех.
— Через неделю здесь будет руководство всего Королевства Элдия.
Пауза.
— Поэтому до их приезда нам нужно хотя бы понять, что именно мы им покажем.
Конни посмотрел на сумки.
— А если мы найдём ещё что-нибудь?
Армин несколько секунд молчал.
Ханджи первой потянулась к ближайшей папке.
— Тогда совещание станет ещё интереснее.
Леви тяжело вздохнул.
Андреас молча посмотрел на Йонаса.
Тот всё ещё улыбался.
— Не начинай, — сказал Андреас.
— Я ничего.
— Ты уже начал.
И впервые за весь день в зале снова стало шумно.
⸻
После собрания
Зал постепенно опустел.
Андреас уже собирал свои записи, когда услышал:
— Вольф.
Он поднял голову.
Леви всё ещё сидел за столом. Петра стояла рядом.
— Капитан?
— Останься.
Последние вышли. Дверь закрылась.
Несколько секунд Леви молчал.
— В архиве вы уже нашли нужную папку.
— Да.
— Задание было выполнено.
— Да.
Леви посмотрел на него.
— Тогда почему решил забирать остальное?
Андреас немного помолчал.
— Один умный инженер однажды дал мне хороший совет.
Петра заинтересованно подняла взгляд.
Леви спросил:
— Какой?
Андреас едва заметно улыбнулся.
— Он сказал, что в жизни всех данных не будет никогда.
Пауза.
— А ход всё равно придётся сделать.
Леви сразу понял.
— Абель.
— Абель.
Петра улыбнулась.
— Похоже на него.
Леви продолжил:
— И ты решил проверить совет на практике.
— Времени разбирать архив не было. Мы не знали, что из документов окажется полезным, и второго шанса попасть туда могло не быть.
— Риск увеличился.
— Да.
— И ты это понимал?
— Да.
Леви несколько секунд смотрел на него.
— Все семеро вернулись.
Андреас кивнул.
— Все.
— Основное задание выполнено.
— Выполнено.
Леви откинулся на спинку стула.
— Тогда решение было правильным.
Андреас на мгновение замер.
— Спасибо, капитан.
— Не благодари.
Леви поднялся.
— В следующий раз, когда решишь сделать ход без всех данных…
Андреас посмотрел на него.
— …сделай так, чтобы снова вернулись все.
Выражение Андреаса стало серьёзным.
— Обязательно.
Леви направился к двери.
Петра пошла следом, но возле Андреаса ненадолго задержалась.
— Это была похвала.
Леви остановился у двери.
— Петра.
Она улыбнулась.
— Очень большая похвала.
Андреас посмотрел на Леви.
— Я понял.
— Оба заткнулись.
Леви вышел.
Петра тихо рассмеялась и последовала за ним.
Андреас остался один.
Несколько секунд смотрел на свои записи.
А потом едва заметно улыбнулся.
Абель оказался прав.
Всех данных действительно не было.
Но ход сделать всё равно пришлось.
⸻
Шиганшина
Городской рынок
Несколько дней до приезда королевы
Шиганшина готовилась.
На главной улице рабочие развешивали знамёна Королевства Элдия. Над перекрёстками натягивали светлые ленты, возле административных зданий устанавливали новые флагштоки, а вдоль площади солдаты Гарнизона помогали ставить ограждения.
Некоторые хозяева лавок тоже украшали свои витрины.
У пекарни мужчина стоял на стремянке и в третий раз перевешивал маленький герб, пока женщина снизу раздражённо показывала ему, что тот опять висит криво.
Эрен остановился на секунду.
— Вчера этого ещё не было.
Микаса шла рядом с ним.
В руках Эрена была корзина для продуктов.
— Вчера только начали.
Они двинулись дальше.
Возле гостиницы разгружали ящики. По улице прошла небольшая группа офицеров Гарнизона. На площади кто-то измерял расстояние между рядами будущих мест для охраны.
Эрен огляделся.
— Сколько людей сюда вообще собирается приехать?
— Много.
— Очень точный ответ.
Микаса чуть улыбнулась.
Они вошли на рынок.
Там было шумнее обычного.
Торговцы привезли больше продуктов, возле мясных рядов уже выстраивались очереди, пекари складывали хлеб целыми корзинами. Один из продавцов громко рассказывал покупателям, что через несколько дней в Шиганшине будет «половина руководства королевства».
Микаса остановилась возле овощной лавки.
— Картофель нужен?
— Нужен.
Она начала выбирать.
Эрен остался рядом и снова посмотрел через рынок в сторону площади.
Над одним из зданий как раз поднимали новое знамя.
— Странно.
Микаса положила несколько картофелин в корзину.
— Что?
— Шиганшина.
Он немного помолчал.
— Когда-то сюда никто не хотел возвращаться.
Микаса тоже посмотрела на улицу.
Город жил своей обычной жизнью.
Дети бегали между прилавками.
Кто-то смеялся возле кофейной лавки.
Рабочие перекрикивались через площадь.
— А теперь сюда едет королева, — продолжил Эрен.
— И Совет.
— И командование всех корпусов.
Микаса взяла ещё одну картофелину.
— Значит, Шиганшина на какое-то время становится центром Парадиза.
Эрен усмехнулся.
— Хотя бы на неделю.
Она положила картофель в корзину.
— Значит, подразделение капитана Леви справилось.
Эрен посмотрел на неё.
Микаса спокойно продолжила:
— И твои видения тебя не обманули.
Пауза.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Мальчик Йегер.
Эрен замер.
Микаса как ни в чём не бывало пошла дальше.
— Микаса.
— Что?
Он догнал её.
— Ты сейчас специально?
— Что именно?
— Ты прекрасно знаешь.
Она посмотрела на него с совершенно невозмутимым лицом.
— Мне показалось, тебе нравится это обращение.
Эрен нахмурился.
— С чего ты вообще это взяла?
— Одна девушка так тебя называет.
— Я даже не знаю, кто она.
— Я знаю.
— Я её даже не видел.
— Это тоже знаю.
Эрен несколько секунд смотрел на неё.
Потом понял.
На его лице появилась улыбка.
— Ты ревнуешь.
— Нет.
— Микаса.
— Что?
— Ты ревнуешь к женщине из моего собственного видения.
Микаса остановилась возле фруктовой лавки.
— Я выбираю яблоки.
Эрен тихо рассмеялся.
— Я даже не знаю, как она выглядит.
Микаса взяла яблоко.
Осмотрела его.
— Зато она знает, как тебя зовут.
Эрен замолчал.
Микаса положила яблоко в корзину.
Следом ещё одно.
— Я серьёзно, — сказал он. — Я увидел город её глазами. Всё.
— Я знаю.
— И я понятия не имею, почему она вообще называла меня так.
— Я тоже.
Она взяла третье яблоко.
Эрен продолжал смотреть на неё с улыбкой.
Микаса заметила.
— Что?
— Ничего.
— Тогда не смейся.
— Хорошо.
Он выдержал несколько секунд.
— Девочка Аккерман.
Микаса медленно повернула голову.
Эрен сразу выпрямился.
— Не понравилось?
— Нет.
— Понял.
Она ещё немного посмотрела на него.
Потом уголок её губ всё-таки поднялся.
Эрен взял корзину поудобнее.
— Нам ещё что-нибудь нужно?
— Хлеб.
— Есть.
— Мясо.
— Возьмём.
— И чай.
— Дома есть.
— Осталось мало.
— Хорошо.
Они пошли дальше.
Через несколько минут корзина стала заметно тяжелее.
Когда они вышли с рынка, над главной улицей уже закончили натягивать ещё одну длинную гирлянду.
Ленты тихо колыхались на ветру.
Эрен остановился.
Микаса тоже.
Перед ними раскинулась Шиганшина.
Та самая.
Но уже совершенно другая.
Не город, который они потеряли детьми.
Не город, который потом пришлось отвоёвывать.
Теперь здесь жили люди.
Работали.
Строили дома.
Ходили на рынок.
Украшали улицы к приезду королевы.
Через несколько дней сюда приедут министры, командующие, офицеры, представители Совета.
Будут заседания.
Споры.
Решения.
И всё это началось с одного видения, смысла которого Эрен до сих пор толком не понимал.
Микаса тихо сказала:
— Всё-таки хорошо, что ты рассказал Армину.
Эрен посмотрел на неё.
— Я долго сомневался.
— Знаю.
— Мог отправить людей неизвестно куда из-за чего-то, что даже сам не понимаю.
Микаса чуть придвинулась к нему.
— Но они вернулись.
— Да.
— И нашли то, что должны были найти.
Эрен кивнул.
Несколько секунд они просто стояли рядом.
Потом Микаса посмотрела на него.
— Значит, пока всё хорошо.
Эрен улыбнулся.
— Пока да.
Она первой пошла дальше.
— Пойдём домой, мальчик Йегер.
Эрен закрыл глаза.
— Опять?
— Это второй раз.
— Третий.
Микаса подумала.
— Значит, ты считаешь.
— Конечно я считаю.
— Тогда буду осторожнее.
— Спасибо.
Пауза.
— Мальчик Йегер.
Эрен посмотрел на неё.
Микаса уже улыбалась.
Он покачал головой, перехватил корзину одной рукой и другой взял её за руку.
— Пойдём уже.
Она переплела пальцы с его.
И они пошли домой через украшенную Шиганшину.
⸻
Шиганшина
Штаб
Комната для переговоров
Поздний вечер
За окнами давно стемнело.
В комнате для переговоров горели все лампы, а стол по-прежнему почти невозможно было увидеть под документами.
Только теперь хаос хотя бы приобрёл систему.
У одного края лежала Марлия.
Дальше — Виридия, Алькарим, Кальдхейм, Талмар, Хизуру.
Внутри каждой стопки появились новые листы:
ДО ГУЛА.
ПОСЛЕ ГУЛА.
ВЫСОКИЙ ПРИОРИТЕТ.
ИСТОРИЧЕСКОЕ.
И несмотря на всё это, возле стены всё ещё стояла одна нераскрытая сумка.
Конни посмотрел на неё.
Потом на Армина.
— Может, сделаем вид, что её нет?
Армин даже не поднял головы.
— Нет.
— Я попытался.
Саша сидела рядом и читала очередную папку.
— «Распределение продовольственных резервов в условиях нарушения морской логистики».
Она помолчала.
— Виридия?
Пик протянула руку.
— Дай посмотреть.
Саша передала ей папку.
Пик быстро пробежалась глазами по первой странице.
— Виридия. После Гула.
— Важное?
— Очень.
Саша положила её в приоритетную стопку и тяжело вздохнула.
— Раньше я не думала, что когда-нибудь буду столько читать про продовольствие и так мало радоваться.
Жан усмехнулся.
— Потому что там его нельзя съесть.
— Именно.
Рядом Пик уже тянулась за следующей папкой.
Жан посмотрел на неё.
— Ты вообще собираешься отдыхать?
— Мы все здесь сидим.
— Я не про всех спрашивал.
Пик подняла глаза.
— Как трогательно.
— Я серьёзно.
Она чуть улыбнулась.
— Ещё две папки.
— Ты это говорила четыре папки назад.
— Значит, теперь точно две.
Жан покачал головой, но одну из папок всё-таки забрал себе.
Пик посмотрела на него.
— Что делаешь?
— Помогаю тебе закончить две папки.
— Это моя.
— Теперь наша.
— Очень удобно.
На другом конце стола Ханджи почти лежала над раскрытым техническим отчётом.
— Моблит.
— Нет.
Она подняла голову.
— Я ещё ничего не сказала.
— Ты собиралась попросить ещё бумаги.
— Потому что здесь упоминается система стабилизации орудий!
— Завтра.
— Но—
— Завтра.
Ханджи повернулась к Абелю.
— Абель.
Он продолжал читать.
— Моблит прав.
Ханджи медленно перевела взгляд на Кейджи.
— Кейджи.
Тот сразу выпрямился.
— Я полностью поддерживаю научный прогресс.
Моблит посмотрел на него.
Кейджи добавил:
— Завтра.
Нифа тихо засмеялась.
Ханджи посмотрела на всех троих.
— Предатели.
— Живые предатели, — сказал Моблит. — Потому что иногда спят.
Нифа тем временем разглядывала схему в другой папке.
— Абель.
— Да?
— Это действительно система вентиляции для подземных складов?
Он наклонился ближе.
— Да.
Кейджи тоже заглянул.
— Возможно, воздух там заставляли двигаться за счёт разницы психологического давления между помещениями.
Нифа несколько секунд смотрела на схему.
Потом на него.
— Нет.
Кейджи замер.
Абель поднял глаза.
Нифа довольно улыбнулась.
— Я уже знаю.
Абель едва заметно кивнул.
— Прогресс.
— Это обидно, — сказал Кейджи.
— Зато теперь тебе придётся стараться лучше.
— Я принимаю вызов.
Моблит устало произнёс:
— Не надо.
Неподалёку Мира раскладывала кальдхеймские документы.
Андреас сидел рядом, составляя отдельный список индексов.
Она подвинула к нему папку.
— «Промышленная мобилизация. Восточные предприятия».
Андреас посмотрел на дату.
— После Гула.
— Приоритет?
Он открыл первую страницу.
Несколько секунд читал.
— Высокий.
Мира положила её в нужную стопку.
— Уже двенадцатая.
— Тринадцатая.
Она посмотрела на него.
— Я не считала эту.
— Я считал.
— Конечно.
Андреас продолжил писать.
Мира чуть заметно улыбнулась.
Через несколько секунд она спросила:
— Ты когда-нибудь перестаёшь считать?
— Иногда.
— Когда?
Он поднял глаза на неё.
— Когда считаешь ты.
Мира на секунду задержала взгляд.
Потом спокойно взяла следующую папку.
— Тогда сегодня можешь отдохнуть.
Йонаса здесь не было, чтобы прокомментировать это вслух.
И Мира явно была этому рада.
У другого края стола Петра пыталась привести в порядок марлийские материалы.
Леви сидел рядом и просматривал уже отобранные папки.
Петра положила перед ним одну.
— «Внутренний контур. Третья редакция».
Леви посмотрел на название.
— Ненавижу эти названия.
— Потому что ничего не понятно?
— Потому что тот, кто их придумывал, явно гордился собой.
Петра улыбнулась.
— Марлия. Министерство внутренних территорий. До Гула.
— Историческое.
Она положила в соответствующую стопку.
Леви посмотрел на соседнюю.
— Почему эта кривая?
Петра взглянула.
— Стопка?
— Да.
— Потому что это бумаги.
Леви уже поправлял её.
— Теперь ровная.
Петра несколько секунд смотрела на него.
— Стало гораздо безопаснее.
— Именно.
Рядом Марло продолжал делать пометки на отдельных листах.
Энни заглянула через его плечо.
— Ты записал одну папку дважды.
Марло остановился.
Посмотрел.
— Правда.
— Устал.
— Немного.
Энни забрала карандаш и зачеркнула повтор.
Армин сидел напротив них.
Перед ним всё ещё отдельно лежала папка, ради которой началась вся операция.
Но вокруг неё уже появились новые заметки и списки.
Энни посмотрела на него.
— Армин.
— М-м?
— Ты читаешь одну страницу пять минут.
— Я думаю.
— Ты спишь с открытыми глазами.
Армин поднял голову.
— Я не сплю.
— Сегодня утром ты сортировал документы во сне. Снова.
Жан тут же повернулся.
— Что?
Армин замер.
Энни спокойно продолжила читать свою папку.
Конни расплылся в улыбке.
— Подожди. Что значит «сортировал во сне»?
— Энни.
— «Кальдхейм. После Гула. Наверх», — невозмутимо процитировала она.
Саша рассмеялась.
Жан откинулся на спинку стула.
— Командир даже во сне работает.
Пик задумчиво сказала:
— Эффективно.
Армин закрыл лицо ладонью.
— Я очень жалею, что рассказал тебе об этом.
— Ты не рассказывал.
Пауза.
— Я слышала.
Конни рассмеялся ещё громче.
Даже Леви едва заметно усмехнулся.
Армин опустил руки.
— Хорошо. Ещё полчаса.
Ханджи сразу оживилась.
— Час.
Моблит:
— Полчаса.
— Сорок пять минут.
— Полчаса.
— Тридцать пять.
— Ханджи.
Она вздохнула.
— Полчаса.
Саша подняла руку.
— А потом еда?
— Потом еда, — подтвердил Армин.
— Тогда я снова мотивирована.
Марло посмотрел на оставшиеся стопки.
— А завтра?
Повисла короткая тишина.
Все одновременно посмотрели на нераскрытую сумку у стены.
Кейджи тихо сказал:
— Есть вероятность, что если её не открывать достаточно долго, документы внутри перестанут существовать.
Абель:
— Нет.
Нифа кивнула.
— Я знала.
Ханджи рассмеялась.
И комната снова наполнилась голосами.
Шелест бумаги.
Споры о датах.
Короткие вопросы.
Смех.
Кто-то передавал папки через стол.
Кто-то уже не первый раз наливал холодный чай.
Они устали.
Документов всё ещё было слишком много.
А через несколько дней сюда должна была приехать почти вся администрация Королевства Элдия.
Но пока это был просто поздний вечер в штабе.
И люди, которые вместе пытались разобрать несколько десятилетий чужих секретов.
Фрагмент II: Накануне
Шиганшина
Дом Жана и Пик
Вечер
Конюшня была закончена.
Ещё пахло свежим деревом. Вдоль стен уже висели новые поводья, у входа стояли два пустых ведра, а за перегородками ждали подготовленные стойла.
Жан в очередной раз проверил защёлку на воротах.
— Всё.
Пик стояла у входа, прислонившись плечом к косяку.
— Ты это говорил десять минут назад.
— Тогда я ещё не проверил ворота.
— И пять минут назад.
Жан обернулся.
— Завтра привезут двух лошадей. Я хочу, чтобы всё было нормально.
Пик улыбнулась.
— Будет нормально.
Она подошла ближе.
В руках у неё была небольшая коробочка.
Жан сразу заметил.
— Что это?
— Тебе.
— За что?
— За конюшню.
Она протянула коробочку.
Жан открыл.
Внутри лежал новый кожаный кошелёк.
Он провёл пальцем по краю.
— Пик…
— Твой старый уже страшно доставать при людях.
— Он ещё хороший.
— Он разваливается.
— Это разные вещи.
Пик улыбнулась.
Жан открыл кошелёк.
Потом неожиданно полез во внутренний карман куртки.
Пик прищурилась.
— Что ты делаешь?
Он достал небольшую фотографию.
Ту самую.
Девятилетняя Пик в форме кандидата.
С серьёзным лицом.
Она несколько секунд просто смотрела.
— Ты всё-таки сделал копию.
Жан совершенно спокойно вставил фотографию в отделение кошелька.
— Да.
— Я сказала не делать.
— Я помню.
— И всё равно сделал.
— Да.
Пик посмотрела на него.
— Жан.
Он поднял кошелёк.
— Теперь правильно.
— Там вообще-то деньги обычно хранят.
— Потом положу.
— А документы?
— Тоже потом.
Он снова посмотрел на фотографию.
— Сначала самое важное.
Пик попыталась сохранить недовольное выражение.
Не получилось.
— Какая же ты зараза.
Жан улыбнулся и убрал кошелёк в карман.
Пик подошла ближе и поправила ему воротник.
— Завтра утром лошади?
— Да. Две.
— Значит, успели.
Жан оглянулся на новую конюшню.
Потом на неё.
— Успели.
Пик взяла его за руку.
И они вместе пошли к дому, оставив за спиной пустые стойла, которые уже завтра перестанут быть пустыми.
⸻
Шиганшина
Небольшое кафе недалеко от штаба
Вечер
В кафе было почти пусто.
Марло и Хитч сидели у окна. На столе перед ними стояли две кружки и тарелка с выпечкой, к которой Хитч время от времени тянулась, почти не замечая этого.
За стеклом Шиганшина продолжала готовиться к завтрашнему приезду королевы.
Хитч посмотрела на улицу.
— Кстати, до Стохеса почти протянули линию связи.
Марло поднял глаза.
— Уже?
— Ещё немного. Потом большую часть распоряжений и отчётов смогут передавать напрямую.
Она сделала глоток.
— Так что тебе, скорее всего, придётся ездить туда реже.
Марло ненадолго замолчал.
— Понятно.
Хитч посмотрела на него.
— Очень убедительно изображаешь радость.
— Я рад.
— Конечно.
Он чуть улыбнулся.
— Оригиналы документов всё равно придётся возить.
Хитч приподняла бровь.
— Ты уже ищешь причины приезжать?
— Я объясняю порядок работы.
— Разумеется.
Она взяла с тарелки ещё кусочек выпечки.
Марло посмотрел на неё.
— А ты против?
Хитч перестала улыбаться на секунду.
— Нет.
Потом добавила:
— Просто забавно, что ещё недавно ты жаловался на дорогу до Стохеса.
— Дорога мне до сих пор не нравится.
— А Стохес?
Марло посмотрел на неё.
— Стохес стал лучше.
Хитч тихо усмехнулась.
— Надо же.
Она протянула руку через стол и ненадолго накрыла его ладонь своей.
— Тогда иногда привози очень важные оригиналы.
Марло переплёл с ней пальцы.
— Постараюсь найти.
За окном зажглись фонари.
Завтра Шиганшина должна была встретить королеву.
А пока у них оставался ещё один тихий вечер вдвоём.
⸻
Шиганшина
Штаб
Кабинет подразделения Леви
Поздний вечер
В кабинете уже было тихо.
Остальные давно разошлись, но за одним из столов всё ещё горела лампа.
Андреас сидел над документами, сверяя номера папок со списком. Рядом лежала небольшая стопка материалов, которые требовали повторной проверки.
Дверь открылась.
Он поднял глаза.
Мира вошла внутрь.
Сначала посмотрела на него.
Потом на бумаги.
— Всё ещё разбираешь последствия собственных решений?
Андреас выдохнул через нос.
— Хотя бы ты можешь мне это не напоминать?
— Могу.
Она закрыла дверь.
— Но тогда Йонасу придётся делать всю работу одному.
— Он справляется.
Мира подошла к столу.
— Это правда.
Андреас отложил карандаш и посмотрел на очередную папку перед собой.
Несколько секунд молчал.
— Иногда я думаю, правильно ли вообще всё сделал.
Улыбка Миры исчезла.
Она посмотрела на него внимательнее.
— В архиве?
— Да.
Андреас провёл пальцем по краю папки.
— Основную задачу мы уже выполнили. Можно было просто уходить.
— Можно было.
— Вместо этого я решил задержать всех ещё на несколько минут ради документов, содержание которых мы даже не знали.
Мира немного помолчала.
— И теперь сюда едет половина правительства.
Андреас усмехнулся.
— Именно.
Она придвинула свободный стул и села напротив.
— Хочешь знать, что я думаю?
— Если ты снова скажешь, что всё это из-за меня, нет.
— Не скажу.
Пауза.
— Хотя всё это действительно из-за тебя.
Андреас посмотрел на неё.
Мира едва заметно улыбнулась.
— Теперь всё.
Он покачал головой.
Она стала серьёзнее.
— Ты сделал правильно.
Андреас ничего не ответил.
Мира продолжила:
— Мы нашли то, за чем пришли. Ты не поставил задачу под угрозу. А когда появилась возможность взять больше — ты ею воспользовался.
— Мы могли попасться.
— Могли.
— Могли не выйти.
— Могли.
Она выдержала его взгляд.
— Но ты это понимал.
Пауза.
— Ты вообще всё задание понимал, что делаешь.
Андреас слегка приподнял бровь.
Мира заметила.
— Не начинай.
— Я ничего не сказал.
— Именно это лицо у тебя бывает перед тем, как ты что-нибудь скажешь.
Он промолчал.
Мира отвела взгляд к документам.
— В Виридии…
Она ненадолго замолчала.
— Ты был чертовски хорош.
Теперь Андреас действительно ничего не сказал.
Мира тихо выдохнула.
— В работе.
Уголок его губ приподнялся.
Она сразу посмотрела на него.
— Разумеется.
— Я понял.
— Нет, ты сейчас явно понял что-то другое.
— Я просто слушаю.
Мира несколько секунд изучала его лицо.
Потом продолжила уже тише:
— Ты был собранным. Спокойным. Даже когда всё начинало идти не по плану.
Она опустила взгляд.
— И когда нужно было принимать решение… ты принимал.
Пауза.
— Я всё время знала, что если что-то случится, ты не растеряешься.
Андреас смотрел на неё уже без улыбки.
Мира встретилась с ним глазами.
— Так что хватит сидеть здесь и думать, правильно ли ты всё сделал.
— Это приказ?
— Совет.
— От тебя?
— Не привыкай.
Он чуть улыбнулся.
— Поздно.
Мира покачала головой.
Несколько секунд между ними стояла тишина.
Потом она поднялась.
Обошла край стола.
Андреас проводил её взглядом.
Мира остановилась совсем рядом.
— И ещё кое-что.
— Что?
Она наклонилась и коротко поцеловала его.
Без предупреждения.
Она легко коснулась его губ своими.
Так же спокойно, как только что говорила с ним.
Но когда отстранилась, несколько секунд всё-таки не двигалась.
Андреас смотрел на неё.
Мира чуть прищурилась.
— Даже не думай.
— О чём?
— Анализировать.
— Уже поздно.
— Андреас.
Он улыбнулся.
— Молчу.
Мира взяла со стола его карандаш и положила поверх закрытой папки.
— На сегодня хватит.
Андреас посмотрел на карандаш.
Потом на неё.
И закрыл последнюю папку.
— Хорошо.
Мира направилась к двери.
Он встал следом.
Уже возле выхода она услышала:
— Мира.
Она обернулась.
— Что?
Небольшая пауза.
— Спасибо.
Мира посмотрела на него и едва заметно улыбнулась.
— Не за что.
И они вышли из кабинета вместе.
⸻
Митрас
Королевская резиденция
Поздний вечер
В спальне было тихо.
Хистория сидела перед зеркалом и снимала серьги. На спинке кресла уже висела приготовленная к завтрашней поездке одежда.
Райнер устроился неподалёку с газетой.
Несколько минут он молча читал, потом усмехнулся.
— Похоже, Шиганшина стоит на ушах.
Хистория посмотрела на него через зеркало.
— Что там?
Райнер развернул газету чуть удобнее.
— Украшают центральные улицы. Гостиницы почти заполнены. На рынок привезли дополнительные продукты.
Перелистнул страницу.
— Торговцы ожидают лучшую неделю за последние месяцы.
Хистория вздохнула.
— Я всего лишь приезжаю на совещание.
— Попробуй объяснить это городу, к которому едет королева.
— Вместе с половиной государственной администрации.
— Это тоже не помогает.
Хистория улыбнулась и потянулась к волосам, собираясь распустить их.
Райнер отложил газету.
— Дай.
Она посмотрела на него.
— Что?
Он подошёл, взял лежавшую возле зеркала расчёску.
Хистория без возражений опустила руки.
Райнер встал позади неё и осторожно начал расчёсывать волосы.
Несколько движений они молчали.
— Волнуешься? — спросил он.
— Немного.
— Из-за документов?
— Из-за того, сколько решений теперь придётся принять.
Она смотрела на их отражение.
— Армин прислал предварительный список. Военные программы, торговые соглашения, маршруты поставок, технологии… И это только то, что они успели разобрать.
Райнер провёл расчёской ниже.
— Поэтому туда едет Совет.
— Знаю.
— И поэтому едешь не только ты.
Хистория тихо усмехнулась.
— Все всё равно будут смотреть сначала на меня.
— Пусть смотрят.
Она подняла глаза на его отражение.
— Очень полезный совет командующего Королевской армией.
— Я отвечаю за армию. Не за то, куда люди смотрят.
Хистория рассмеялась.
Райнер улыбнулся и продолжил расчёсывать её волосы.
Через несколько секунд она спросила:
— Ты сам готов?
— К совещанию?
— К нескольким дням совещаний.
Райнер задумался.
— Нет.
Хистория улыбнулась шире.
— Прекрасно.
— Но я хорошо умею сидеть с серьёзным лицом.
— Это правда.
Он закончил и положил расчёску на стол.
Хистория повернулась к нему.
— Спасибо.
Райнер наклонился и поцеловал её в макушку.
— Завтра разберёмся.
Она на мгновение прислонилась к нему.
— Завтра.
А газета так и осталась лежать раскрытой на странице, где большая статья рассказывала о том, как Шиганшина готовится встретить свою королеву.
⸻
Шиганшина
Дом Ханджи и Моблита
Поздний вечер
В доме было тихо.
На столе лежали несколько технических папок, которые Ханджи каким-то образом всё-таки утащила из штаба.
Моблит стоял рядом и смотрел на них с выражением человека, который уже заранее проиграл спор.
Ханджи сидела на диване, поджав под себя ноги, и листала одну из папок.
— Посмотри.
— Нет.
Она подняла глаза.
— Ты даже не знаешь, что я хотела показать.
— Знаю.
— Не знаешь.
— Чертёж.
Ханджи замолчала.
— Ладно. Знаешь.
Моблит сел рядом.
— Ты весь день читала эти бумаги.
— Мы все весь день читали эти бумаги.
— Ты ещё и пыталась унести половину технического раздела домой.
— Не половину.
Он посмотрел на стопку.
— Ханджи.
— Хорошо. Небольшую часть половины.
Моблит забрал у неё папку.
— Всё.
— Моблит.
— На сегодня всё.
Она потянулась за ней.
Он поднял папку выше.
Ханджи посмотрела на него с возмущением.
— Это злоупотребление ростом.
— Работает.
— Отдай.
— Нет.
— Там система стабилизации артиллерийского орудия.
— Она никуда не денется до утра.
— Ты не можешь этого знать.
Моблит молча посмотрел на неё.
Ханджи выдержала несколько секунд.
— Ладно. Может.
Он положил папку на дальний край стола.
Потом посмотрел на неё внимательнее.
— Как ты себя чувствуешь?
Ханджи сразу поняла, о чём он.
— Нормально.
— Точно?
— Да.
Она положила ладонь на живот.
Пока почти ничего не было заметно.
— Немного устала.
Моблит кивнул.
— Вот поэтому ты сейчас отдыхаешь.
Ханджи посмотрела на него.
— Ты стал ужасно командовать.
— Мне приходится.
— Раньше ты был добрее.
— Раньше ты не пыталась работать за двоих.
Она усмехнулась.
— Теперь, технически, я и есть двое.
Моблит закрыл глаза.
— Не используй ребёнка как аргумент.
— Почему? Хороший аргумент.
— Ему два месяца.
— И?
— Он пока даже не может возразить.
Ханджи задумалась.
— Значит, я могу говорить от его имени.
Моблит медленно повернул голову.
— Нет.
Она улыбнулась.
— Думаю, он считает, что мне нужно прочитать ещё одну папку.
— Думаю, он считает, что тебе нужно спать.
— Откуда ты знаешь?
— Я его отец.
— А я мать.
— Значит, один к одному.
Ханджи чуть придвинулась к нему.
— Ничья?
— Нет. У меня папка.
Она посмотрела на дальний край стола.
Потом на него.
— Нечестно.
Моблит улыбнулся и обнял её за плечи.
Ханджи устроилась рядом, положив голову ему на плечо.
Несколько секунд они сидели молча.
Потом она тихо сказала:
— Завтра будет ужас.
— Знаю.
— Министры. Армия. Совет. Запросы.
— Знаю.
— А если там действительно есть технологии, которых у нас никогда не было…
Моблит посмотрел на неё.
— Завтра.
Ханджи вздохнула.
— Ты сегодня знаешь только одно слово?
— Оно очень полезное.
Она тихо рассмеялась.
Моблит наклонился и поцеловал её в висок.
— Пойдём спать.
Ханджи поднялась вместе с ним.
Они ушли в спальню.
Моблит погасил свет.
Комната сразу стала тише.
Несколько секунд Ханджи молчала.
Потом из темноты:
— А папку ты куда положил?
— Спи.
— Моблит.
— Спи.
Тишина.
Ещё несколько секунд.
— Завтра покажешь?
— Завтра.
Пауза.
— Хорошо.
Ханджи устроилась удобнее рядом с ним.
И на этот раз действительно замолчала.
Фрагмент III: Торжественный приём
Шиганшина
Штаб
Утро перед приездом королевы
Штаб Разведкорпуса с самого утра перестал напоминать штаб Разведкорпуса.
В коридорах стояли офицеры Гарнизона, люди Королевской полиции, чиновники Совета, помощники министров, связные, писари и ещё десятки людей, которых Жан видел впервые.
Он протиснулся между двумя офицерами, спустился по лестнице и наконец вышел во двор.
Там было ещё хуже.
За воротами штаба уже собрались жители Шиганшины. Кто-то пришёл с детьми, кто-то занял место заранее, несколько торговцев даже успели поставить небольшие прилавки неподалёку. Люди вытягивали шеи, переговаривались и то и дело посматривали на дорогу.
Жан остановился на крыльце.
— Прекрасно.
Рядом оказался Конни.
— Что?
— Внутри половина государства. Снаружи половина Шиганшины.
Конни посмотрел на толпу.
— Думаешь, они все ради совещания?
Жан бросил на него взгляд.
— Конечно. Люди обожают государственные совещания.
— А. Точно.
Во дворе уже всё было распределено.
Под навесом у главного входа Найл Док стоял вместе с несколькими членами Королевского совета и министрами. Перед ними быстро появлялись папки, списки и какие-то последние распоряжения. Найл то и дело проверял часы и обменивался короткими фразами с помощниками.
Чуть дальше были построены солдаты Гарнизона.
Перед строем стояла Рико Брженска.
— Второй ряд, расстояние!
Несколько солдат одновременно поправили позиции.
— Не заставляйте меня повторять.
Один из офицеров рядом с Жаном тихо произнёс:
— До сих пор непривычно.
Жан посмотрел на него.
— Что именно?
Офицер кивнул в сторону Рико.
— Главнокомандующая Гарнизоном.
Рико тем временем прошла вдоль первой шеренги и остановилась напротив одного из солдат.
— Ремень.
Тот сразу поправил его.
— Теперь лучше.
Она двинулась дальше.
Жан усмехнулся.
— По-моему, ей вполне привычно.
Офицер коротко хмыкнул.
— Солдатам тоже пришлось привыкнуть быстро.
У других ворот Хитч раздавала распоряжения Королевской полиции.
— Никого за внутреннее ограждение без пропуска.
Один из полицейских поднял руку.
— Даже чиновников?
Хитч медленно повернулась к нему.
— Особенно чиновников.
Тот сразу опустил руку.
— Понял.
— И ещё. Если кто-нибудь из толпы полезет через ограждение, сначала попросите отойти.
— А если не отойдёт?
— Попросите ещё раз.
Она сделала паузу.
— Но уже менее вежливо.
Чуть поодаль расположился Инженерный корпус.
На фоне остальных подразделений их присутствие выглядело почти скромно.
Всего пятеро.
Ханджи стояла впереди, рядом с ней — Моблит. За ними Абель, Кейджи и Нифа.
Жан задержал на них взгляд.
— А они почему не строятся?
Моблит как раз повернулся к своим.
— Можно хотя бы в одну линию?
Абель сделал полшага в сторону.
Нифа последовала за ним.
Кейджи остался стоять на прежнем месте.
Моблит посмотрел на него.
— Кейджи.
— Я выравниваю визуальный центр.
— В линию.
— Понял.
Он встал рядом с Нифой.
Ханджи оглянулась.
— Вот. Теперь официально.
Абель посмотрел на строй из трёх человек.
— Впечатляет.
— Не завидуй.
Нифа поправила форму и тихо спросила:
— А нам тоже нужно стоять смирно, когда королева войдёт?
— Разумеется, — ответил Моблит.
Ханджи одновременно сказала:
— Необязательно.
Моблит повернул голову.
Ханджи помолчала.
— Обязательно.
Кейджи кивнул.
— Хорошо, что у нас есть единая система командования.
Абель посмотрел на него.
— У нас её нет.
— Поэтому она и единая.
Абель несколько секунд молчал.
— Даже сегодня?
Моблит устало выдохнул:
— Пожалуйста.
Нифа прикрыла улыбку рукой.
Жан покачал головой.
— Пять человек.
Конни встал рядом.
— Зато заметные.
— Это точно.
Неподалёку Армин уже выстроил Разведкорпус.
Основной состав стоял ближе к центральной площадке. За ними находились дополнительные силы, прибывшие из других частей острова.
Флок ходил вдоль резервных подразделений и проверял строй.
— Интервал держим! Не смотрим по сторонам!
Конни наклонился к Жану.
— Интересно, сколько раз он это уже сказал.
— Недостаточно.
— Почему?
Жан кивнул на одного из молодых разведчиков, который пытался рассмотреть толпу за воротами.
Флок уже направлялся к нему.
— А.
Чуть в стороне стояло подразделение Леви.
Андреас находился впереди остальных. Рядом — Мира.
Маттиас возвышался над строем так, что его было видно почти из любой точки двора.
Йонас что-то тихо сказал Лукасу.
Лукас ухмыльнулся.
Мира повернула голову.
Оба моментально замолчали.
Адель стояла рядом с Эммой совершенно спокойно.
Леви находился перед ними.
Он оглядел двор, затем посмотрел на толпу за воротами.
— Слишком много людей.
Петра рядом с ним улыбнулась.
— Это называется торжественный приём.
— Это называется слишком много людей.
Со стороны центральной дороги послышались команды.
Разговоры во дворе начали стихать.
Жан повернул голову.
Через открытые ворота входила Королевская армия.
Первыми прошли знаменосцы.
Следом — несколько ровных колонн солдат.
Шаги звучали почти одновременно.
Оружие находилось в одинаковом положении, интервалы между рядами сохранялись даже при повороте во двор.
Во главе двигался Райнер.
Он остановился, поднял руку.
— Стой!
Колонны замерли.
— Направо!
Несколько рядов развернулись практически одновременно.
— На позиции!
Солдаты быстро распределились вдоль выделенного участка двора и снова выстроились.
На несколько секунд стало необычно тихо.
Конни моргнул.
— Это Райнер?
Жан посмотрел на него.
— Нет. Очень похожий мужчина.
— Я серьёзно.
Райнер уже проходил вдоль первой линии, коротко проверяя строй.
Один из офицеров Королевского совета рядом с Найлом что-то сказал ему.
Найл посмотрел в сторону армии.
— Браун быстро освоился.
Рико услышала и тоже бросила взгляд на соседний строй.
— Потому что он умеет командовать.
Найл кивнул.
— Я помню время, когда его имя в таких разговорах звучало совсем иначе.
Рико спокойно ответила:
— Сейчас он командующий Королевской армией.
Она снова повернулась к своим солдатам.
На этом разговор закончился.
Райнер подошёл к Армину.
Они обменялись коротким рукопожатием.
— Всё готово? — спросил Райнер.
— Почти.
Армин посмотрел на расположившиеся вокруг подразделения.
Гарнизон.
Королевская полиция.
Разведкорпус.
Резервы.
Подразделение Леви.
Королевская армия.
За ними — министры и Королевский совет.
А ещё дальше, за воротами, сотни жителей Шиганшины.
— Теперь уже почти точно, — сказал Армин.
Райнер оглядел толпу.
— Их стало больше.
Жан подошёл ближе.
— И это ещё королева не приехала.
Райнер посмотрел на него.
— Хистория говорила, что не хочет большого приёма.
Жан усмехнулся.
— Тогда ей лучше было не становиться королевой.
Райнер на секунду прикрыл глаза.
— Я ей примерно это и говорил.
Из-за ворот донёсся внезапный шум.
Кто-то в толпе первым заметил движение на дальней дороге.
Люди начали поворачиваться.
Хитч сразу подняла руку.
— По местам!
Рико развернулась к Гарнизону.
— Смирно!
Флок почти одновременно выкрикнул ту же команду резервам.
Армин повернулся к строю Разведкорпуса.
Райнер отошёл к своим солдатам.
Шум постепенно стихал.
Все взгляды обратились к воротам.
На дороге показалась королевская колонна.
Сначала во двор въехали несколько всадников Королевской полиции. За ними показалась закрытая повозка с гербом Элдии на дверце, сопровождаемая небольшой почётной охраной.
Шум за воротами мгновенно усилился.
— Королева!
— Это она!
— Королева Хистория!
Хитч резко повернулась к своим людям.
— Ограждение держать. Никого не толкать.
Повозка медленно въехала во двор.
Колёса остановились напротив центрального входа.
Один из сопровождавших всадников спешился, сделал несколько шагов вперёд и громко объявил:
— Её Величество, королева Элдии — Хистория Рейсс!
Двор будто замер.
Дверца повозки открылась.
Хистория вышла.
На ней не было ничего чрезмерно пышного — светлое официальное платье, длинный плащ с королевской символикой, волосы аккуратно собраны. На голове — небольшая корона.
Но сейчас в ней не осталось ничего от девушки, которая когда-то неловко воспринимала собственный титул.
Она выпрямилась и спокойно оглядела двор.
Найл Док первым преклонил голову.
Следом министры и члены Королевского совета.
Рико опустилась на одно колено.
Гарнизон последовал за своим командующим единым движением.
— Ваше Величество.
Хитч преклонила колено вместе с Королевской полицией.
Армин — вместе с Разведкорпусом.
Флок и резервные подразделения.
Леви опустился на одно колено, и за ним Андреас, Мира, Лукас, Маттиас, Йонас, Адель и Эмма.
Ханджи начала опускаться вместе со всеми.
Моблит тихо придержал её за локоть.
— Я сама могу.
— Знаю.
— Тогда отпусти.
Он нехотя убрал руку.
Ханджи опустилась на одно колено.
— Видишь?
— Вижу.
— И?
— Всё равно не нравится.
Последним колено преклонил Райнер.
И вся Королевская армия одновременно опустилась вслед за ним.
Хистория на мгновение задержала взгляд на него.
Райнер поднял глаза.
Всего на секунду.
Никакой улыбки.
Но Хистория едва заметно смягчилась.
За воротами люди тоже склоняли головы. Кто-то становился на колени прямо на улице. Родители торопливо объясняли детям, что делать.
Несколько секунд во дворе стояла почти полная тишина.
Хистория сделала шаг вперёд.
— Прошу, поднимитесь.
По двору прошёл шорох формы и оружия.
Солдаты встали.
Хистория посмотрела сначала на них, затем на людей за воротами.
— Я благодарю жителей Шиганшины за этот приём.
Из толпы раздались первые возгласы.
Хистория немного повысила голос.
— И благодарю каждого, кто сегодня прибыл сюда из разных частей нашего королевства.
Она перевела взгляд на военных.
— Гарнизон.
Рико слегка склонила голову.
— Королевскую полицию.
Хитч выпрямилась.
— Разведывательный корпус.
Армин смотрел прямо на неё.
— Королевскую армию.
Взгляд Хистории на мгновение снова встретился с Райнером.
— И Инженерный корпус.
Ханджи довольно подняла подбородок.
Кейджи тихо прошептал:
— Нас назвали отдельно.
Абель даже не повернул головы.
— Молчи.
Хистория продолжила:
— За последние годы Элдия изменилась сильнее, чем многие из нас могли когда-либо представить. Мы потеряли стены. Мы вышли за пределы острова. Мы приобрели союзников. И вместе с этим получили новые обязанности и новые угрозы.
Двор снова стих.
— Материалы, доставленные из Виридии, касаются не одного корпуса и не одного министерства. Они касаются будущего всего королевства.
Андреас на секунду опустил взгляд.
Йонас рядом с ним едва заметно повернул голову.
Хистория продолжала:
— Поэтому мы собрались здесь не для того, чтобы искать виноватых в прошлом или бояться того, что можем обнаружить.
Найл внимательно слушал.
— Мы собрались, чтобы понять, что происходит вокруг нас. Чтобы защитить наших людей. И чтобы принимать решения не из страха, а потому что располагаем знаниями, которых раньше у нас не было.
Она сделала небольшую паузу.
— В ближайшие дни нам предстоит много работы.
Абель тихо прошептал:
— Она даже не представляет.
Нифа опустила голову.
Кейджи едва слышно ответил:
— Думаю, представляет.
Моблит медленно повернулся к ним.
Оба замолчали.
Хистория закончила:
— А сегодня я хочу сказать только одно.
Она посмотрела на солдат, чиновников и жителей Шиганшины.
— Спасибо за то, что вы продолжаете строить Элдию вместе.
Несколько секунд никто не двигался.
А потом за воротами кто-то громко крикнул:
— Да здравствует королева!
Толпа подхватила:
— Да здравствует королева!
— Да здравствует Хистория!
Шум прокатился вдоль всей улицы.
Хистория улыбнулась.
Не той сдержанной улыбкой, которой встречала иностранных представителей.
Настоящей.
Она подняла руку, приветствуя людей.
Жан смотрел на неё из строя.
Рядом Конни тихо произнёс:
— Всё-таки странно.
— Что?
— Я помню, как она в Разведкорпусе картошку чистила.
Жан покосился на него.
— Только не говори это вслух.
— Я не идиот.
Саша, стоявшая впереди них, обернулась.
— Она плохо чистила?
Жан закрыл глаза.
— Почему я вообще стою рядом с вами?
Армин бросил через плечо предупреждающий взгляд.
Все трое моментально выпрямились.
Найл подошёл к Хистории.
— Ваше Величество. Всё готово.
Она кивнула.
После официальной части двор постепенно пришёл в движение.
Первыми внутрь направились Хистория, Найл и члены Королевского совета. За ними — министры и их помощники.
Рико передала несколько распоряжений офицеру Гарнизона и двинулась следом.
Хитч оставила часть Королевской полиции у ворот, другую распределила внутри здания.
Армин начал отпускать строй Разведкорпуса по подразделениям.
— Капитаны и приглашённые специалисты — в главный зал. Остальные остаются на своих постах.
Флок увёл резервы к назначенным позициям.
Леви коротко посмотрел на своё подразделение.
— Андреас — со мной.
Андреас кивнул.
Остальные начали расходиться.
Ханджи уже направилась к входу.
Моблит догнал её.
— Медленнее.
— Я иду нормально.
— Ты только что решила, что обязана делать всё ровно как остальные.
— Потому что это был красивый момент.
— Именно поэтому я за тобой и слежу.
Абель пошёл следом.
Кейджи наклонился к Нифе:
— Как думаешь, нам дадут отдельный стол?
— А зачем?
— Мы отдельный корпус.
Абель, не оборачиваясь, бросил:
— Нет.
Нифа улыбнулась и пошла за ним.
Райнер оставил командование строем своему заместителю и направился к зданию.
Проходя мимо Хистории, он остановился всего на мгновение.
— Хорошая речь, Ваше Величество.
Она посмотрела на него.
— Спасибо, командующий Браун.
Райнер чуть наклонился ближе.
— Я серьёзно.
— Я тоже.
И они разошлись в разные стороны так, будто между ними ничего больше не было.
Жан, оказавшийся достаточно близко, проводил Райнера взглядом.
Пик встала рядом.
— Очень официально.
— Ужасно.
— Думаешь, долго выдержат?
Жан посмотрел на неё.
— До первой закрытой двери.
Пик тихо усмехнулась.
Через несколько минут огромный двор начал пустеть.
Зато внутри штаба становилось только теснее.
Совещание Королевства Элдия начиналось.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Утро
Когда последние приглашённые начали занимать места в соседних помещениях, Хистория остановилась у дверей главного зала.
— Прежде чем начнём, я хочу ненадолго оставить здесь только командование.
Найл сразу повернулся к остальным.
— Все остальные ожидают приглашения.
Помощники министров, офицеры и представители Совета постепенно вышли. Двери закрылись.
В просторном зале осталось восемь человек.
Хистория.
Найл Док.
Армин.
Рико.
Ханджи.
Райнер.
Хитч.
И Леви.
Хистория уже собиралась пройти к своему месту, но вдруг остановилась возле Ханджи.
— Кстати.
Ханджи вопросительно посмотрела на неё.
Хистория улыбнулась.
— Я ещё не поздравляла тебя лично.
Ханджи сразу поняла.
— А.
Хистория коротко обняла её.
— Поздравляю.
На лице Ханджи появилась тёплая улыбка.
— Спасибо.
Хистория немного отстранилась.
— Как себя чувствуешь?
— Хорошо.
Леви сбоку произнёс:
— Врёт.
Ханджи повернула голову.
— Я прекрасно себя чувствую.
— Вчера заснула над папкой.
— Это не связано с беременностью.
— Конечно.
Хистория тихо рассмеялась.
— Береги себя.
— Моблит делает это за двоих.
— За троих, — поправил Армин.
Ханджи посмотрела на него.
— И ты туда же?
Армин улыбнулся.
Хистория ещё раз мягко коснулась её плеча и наконец направилась к столу.
— Хорошо. А теперь можно нормально поговорить.
Она заняла место во главе стола.
Хитч чуть приподняла бровь.
— А до этого было ненормально?
— До этого на меня смотрела половина Шиганшины.
— Справедливо.
Райнер едва заметно улыбнулся.
Найл разложил перед собой бумаги.
— Мы рассчитываем на пять рабочих дней. Но объём материалов значительно превышает первоначальные оценки.
Леви посмотрел на него.
— Потому что первоначально вам обещали одну папку.
Найл перевёл взгляд на него.
— Именно.
Несколько взглядов почти одновременно остановились на Леви.
Он остался совершенно невозмутим.
— Не смотрите на меня. Я не говорил им тащить весь архив.
Ханджи усмехнулась.
— Но твои люди принесли.
— Мои люди вернулись живыми и выполнили задачу.
— Я не жалуюсь.
— Я вижу.
Хистория слегка подняла руку.
— Именно поэтому капитан Леви остаётся на этих встречах. Всё, что мы сейчас обсуждаем, началось с операции его подразделения. Если появятся вопросы о самой миссии, способе получения документов или обстоятельствах в Виридии, мне нужен человек, который отвечает за подразделение.
Леви коротко кивнул.
Армин положил перед собой расписание.
— Я предлагаю не пытаться обсуждать документы в порядке, в котором мы их нашли. Иначе мы закончим через месяц.
— Оптимистично, — сказала Ханджи.
Армин продолжил:
— Первый день — общая оценка ситуации и материалы по союзу четырёх государств. В первую очередь всё, что касается военной координации и возможных действий против Элдии.
Райнер кивнул.
— Правильно.
— Второй день — вооружение, мобилизационные планы, логистика, оборонительная инфраструктура.
Рико посмотрела на Райнера.
— Это придётся разделить.
— Согласен.
Он указал на бумаги.
— Всё, что связано с внешней войной, крупными соединениями, артиллерией и возможностью высадки на остров, — армии.
Рико продолжила:
— Порты, города, дороги, склады, береговые укрепления и местная оборона — Гарнизону.
Хистория кивнула.
— Так и запишем.
Ханджи подняла палец.
— А всё интересное—
Райнер посмотрел на неё.
— Техническое.
— Я именно это и собиралась сказать.
Хитч тихо усмехнулась.
Ханджи продолжила:
— Чертежи, производство, механизмы, связь, оружейные разработки, промышленное оборудование — сначала к нам. Но я сразу предупреждаю: наличие чертежа не означает, что мы сможем построить вещь завтра.
— Это важно проговорить перед министрами, — сказал Найл.
— Очень важно. Потому что я уже представляю, как кто-нибудь положит передо мной двадцатилетний проект и спросит, почему он не готов к пятнице.
Леви посмотрел на неё.
— Скажи, что готов будет в субботу.
Ханджи повернулась к нему.
— Вот за что я тебя люблю.
— Не надо.
Хистория опустила взгляд, скрывая улыбку.
Армин перевернул лист.
— Третий день предлагаю полностью отдать экономике. Торговля, ресурсы, продовольствие, транспортные маршруты, порты.
Найл кивнул.
— Здесь понадобится Совет почти в полном составе. Финансы, сельское хозяйство, внешняя торговля, инфраструктура.
— И Ривз, — добавила Хистория.
Найл на секунду задумался.
— Флегель?
— Он представляет торговцев. Если мы собираемся обсуждать международную торговлю без людей, которые ей занимаются, это будет довольно странное заседание.
— Согласен.
Хитч откинулась на спинку стула.
— Жду встречи министра финансов с Флегелем Ривзом.
Леви сухо произнёс:
— Уже сочувствую министру.
— Я — Флегелю.
Армин продолжил:
— Четвёртый день — Марлия и политические архивы. Материалы старого правительства, высшего командования, международные договорённости.
Хистория посмотрела на него.
— Тайберы?
На несколько секунд стало тише.
Армин кивнул.
— В том числе.
Ханджи сразу стала серьёзнее.
— У нас уже есть несколько материалов, относящихся к дому Тайберов.
— Но не все имеют одинаковую важность, — сказал Найл.
— Именно, — подтвердил Армин. — Часть материалов относится к Великой войне титанов и событиям столетней давности. Это крайне важно исторически, но непосредственно сейчас Кальдхеймская мобилизационная схема опаснее документа о событиях прошлого века.
Хистория некоторое время молчала.
— Даже если этот документ касается моего рода?
Армин посмотрел ей в глаза.
— Даже тогда.
Хистория кивнула.
— Хорошо.
Леви бросил на неё короткий взгляд.
Она заметила.
— Я могу подождать.
— Знаю, — ответил он.
Армин продолжил:
— Пятый день — итоговый. Решаем, кто получает какие материалы, какие расследования начинаем и что требует немедленных действий.
Найл постучал пальцем по столу.
— Есть ещё вопрос доступа.
Хитч сразу выпрямилась.
Теперь говорил уже её участок работы.
— Все оригиналы остаются под охраной Королевской полиции. Ничего не выносится без записи. Каждый документ, который покидает архивную комнату, фиксируется.
Ханджи посмотрела на неё.
— Даже если я просто возьму чертёж в мастерскую?
— Особенно если ты возьмёшь чертёж в мастерскую.
— Почему «особенно»?
Хитч несколько секунд смотрела на неё.
— Потому что я тебя знаю.
— Аргумент.
Рико спросила:
— Копии?
— По разрешению председателя Совета или королевы. Для военных материалов — также соответствующего командующего.
Райнер кивнул.
— Подходит.
Армин добавил:
— И ещё одно. Никаких самостоятельных поисков по архиву во время заседаний.
Ханджи медленно опустила руку, которую никто не просил поднимать.
Леви посмотрел на неё.
— Даже не пытайся.
— Я ничего не сказала.
— Именно поэтому и говорю заранее.
Хистория наконец позволила себе улыбнуться.
Потом снова стала серьёзной.
— Есть ещё правило.
Все посмотрели на неё.
— Мы не превращаем это собрание в борьбу ведомств.
Она обвела взглядом стол.
— Если документ касается двух структур, они работают вместе. Если трёх — втроём. Мне не нужны споры о том, кому принадлежит информация.
Рико первой кивнула.
— Согласна.
Райнер — следом.
— Тоже.
Хитч пожала плечом.
— Пока никто не пытается унести оригиналы из-под моей охраны.
Ханджи посмотрела в сторону.
— Я даже не—
— Ханджи.
— Хорошо.
Найл сделал последнюю пометку.
— Тогда порядок утверждён.
Хистория посмотрела на Леви.
— Что-нибудь со стороны людей, которые всё это добыли?
Леви немного помолчал.
— Да.
Все притихли.
— Когда Андреас будет докладывать о Виридии, не устраивайте ему допрос.
Найл слегка нахмурился.
Леви продолжил:
— Он объяснит, почему принял решение забрать всё. Один раз.
Армин сразу понял.
— Согласен.
— Если кому-то захочется спросить, почему он не оставил половину документов лежать на месте, пусть сначала вспомнит, что у него было несколько минут и семь человек, которых нужно было вывести живыми.
Райнер медленно кивнул.
— Справедливо.
Хистория посмотрела на Леви.
— Никто не собирается делать из него виноватого.
— Хорошо.
Леви откинулся на спинку стула.
— Тогда у меня всё.
Хистория поднялась.
Остальные встали следом.
Она посмотрела на закрытые двери.
За ними уже слышались голоса десятков людей, ожидавших начала.
Хистория тихо выдохнула.
— Ну что.
Хитч усмехнулась.
— Теперь начинается весёлая часть?
Хистория посмотрела на лежащие перед ними папки.
— Боюсь, весёлая часть была во дворе.
Найл открыл двери.
Шум коридора сразу ворвался в зал.
— Приглашайте остальных, — сказала королева.
Первое общее заседание начиналось.
Фрагмент IV: День первый
Шиганшина
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Когда двери главного зала снова открылись, помещение начало быстро заполняться.
Министры занимали места ближе к центру. Представители Королевского совета расположились по правую сторону от Хистории. Командование корпусов — напротив. Чуть дальше находились приглашённые специалисты.
Пик сидела рядом с Армином.
Андреас — неподалёку от Леви.
Моблит и Абель заняли места возле Ханджи.
Вдоль стен стояли несколько офицеров Королевской полиции и писари, приготовившиеся вести протокол.
На столе в центре лежала одна папка.
Та самая.
«Совещание государств. Военно-промышленная координация».
Остальные материалы пока оставались в соседнем помещении под охраной.
Когда разговоры стихли, Найл поднялся.
— Первое общее заседание Королевского совета и командования объявляется открытым.
Он посмотрел на Армина.
— Командующий Арлерт.
Армин встал и вышел к столу.
Перед ним уже лежала карта континента.
— Сегодня мы рассматриваем главную причину, по которой была проведена операция в Виридии.
Он развернул карту.
На ней были отмечены четыре государства.
— В течение последних месяцев мы наблюдаем постепенное укрепление связей между Кальдхеймом, Алькаримом, Талмаром и Виридией.
Несколько человек наклонились ближе.
— Сам факт сотрудничества между ними для нас не новость. После Гула Земли почти все государства, сохранившие достаточную политическую и экономическую устойчивость, начали искать новые способы обеспечить собственную безопасность.
Армин указал на карту.
— Проблема заключается в другом.
Его палец остановился на Кальдхейме.
— Кальдхейм обладает промышленностью, металлом и углём.
Переместился южнее.
— Алькарим — топливом, минеральными ресурсами и сухопутными маршрутами.
Затем к побережью.
— Талмар — портами и выходом к морю.
И наконец к Виридии.
— Виридия — продовольствием, торговым флотом и развитой системой морской логистики.
Райнер смотрел на карту, скрестив руки на груди.
Армин продолжил:
— По отдельности ни одно из этих государств сейчас не представляет для Элдии непосредственной угрозы. Вместе они обладают почти всем, что необходимо для существования самостоятельного военно-экономического блока.
Министр внешней торговли нахмурился.
— Вы считаете, что этот союз создавался против нас?
— Нет, — ответил Армин. — Пока мы не можем этого утверждать.
Он посмотрел на лежавшую в центре папку.
— Именно поэтому она здесь.
Ханджи чуть подалась вперёд.
Армин продолжил:
— Мы знали, что ещё до Гула между представителями этих государств велись переговоры о более глубокой военно-промышленной координации. Но не знали ни их содержания, ни того, насколько далеко зашло обсуждение.
Найл спросил:
— И теперь знаем?
— Частично.
Армин посмотрел на Андреаса.
— Подробности операции изложит человек, который ею руководил на месте.
Андреас поднялся.
Он вышел к центру спокойно, положил перед собой несколько листов, но почти не смотрел на них.
Леви наблюдал с места.
— Разведывательная группа прибыла в Виридию под марлийским прикрытием, — начал Андреас. — Состав — семь человек.
Он коротко перечислил этапы маршрута через Хизуру, прибытие в Сантарию и первые дни наблюдения.
— Целью было установить местонахождение объекта, подтвердить существование архива и получить документ, связанный с прежними переговорами четырёх государств.
На карте появилась отметка побережья Сантари.
— Здание оказалось частным архивным фондом, который десятилетиями использовался иностранными правительствами, военными ведомствами и частными семьями для хранения закрытых материалов.
В зале прошёл лёгкий шум.
Один из министров переспросил:
— Иностранные государственные документы хранились на территории Виридии?
— Да.
— Законно?
Андреас немного помолчал.
— Для Виридии — да.
Хитч тихо хмыкнула.
Андреас продолжил:
— Мы провели разведку объекта, установили внутреннюю структуру хранения и проникли в закрытую часть фонда.
Теперь он посмотрел непосредственно на Хисторию.
— Основная задача была выполнена. Целевая папка найдена.
Его взгляд переместился на документ в центре стола.
— После этого возникла возможность получить дополнительные материалы.
Найл посмотрел на него.
— Насколько я понимаю, речь идёт о весьма значительном количестве дополнительных материалов.
На секунду в помещении стало совсем тихо.
Андреас спокойно ответил:
— Да.
Кто-то из министров посмотрел на Леви.
Леви даже не пошевелился.
Андреас продолжил:
— Времени на полноценную сортировку не было. Оставаться дольше означало увеличивать риск обнаружения. Поэтому я принял решение забрать всё, что группа могла вынести за оставшееся время.
Один из чиновников уже открыл рот.
Леви поднял на него взгляд.
Чиновник передумал.
Хистория заметила это, но ничего не сказала.
— Потери? — спросил Райнер.
Андреас посмотрел на него.
— Нет.
Райнер слегка кивнул.
— Раненые?
— Нет.
Леви едва заметно откинулся на спинку стула.
Андреас закончил:
— Группа покинула объект без раскрытия личностей и вышла из Виридии. Все семь человек вернулись.
Армин поднялся.
— Спасибо.
Андреас собрал бумаги и вернулся на место.
Несколько секунд никто не говорил.
Затем один из членов Совета перевёл взгляд с Андреаса на папку.
— Простите.
Армин остановился.
— Да?
Мужчина указал на документ.
— Есть одна вещь, которую я до сих пор не понимаю.
В зале стало тише.
— Вы знали страну.
Армин ничего не ответил.
— Вы знали город. Знали, какое здание искать. Более того, ваши люди прибыли туда с уверенностью, что где-то внутри огромного архива существует конкретная папка.
Он посмотрел на Андреаса.
— Но откуда?
Несколько министров переглянулись.
Вопрос был очевидным.
Настолько очевидным, что до этого его будто обходили стороной.
Найл сложил руки перед собой.
Хистория посмотрела на Армина.
Тот некоторое время молчал.
— Эта информация не была получена разведкой.
Член Совета нахмурился.
— Тогда кем?
Армин взглянул на папку.
— Эреном Йегером.
По залу сразу прошёл негромкий гул.
Райнер не изменился в лице.
Пик медленно подняла взгляд.
Некоторые министры явно не понимали.
Другие, наоборот, поняли слишком быстро.
— Йегером? — переспросил министр внутренних дел.
— Да.
— Каким образом?
Армин выдохнул.
— Он видел это место.
— Был в Виридии?
— Нет.
Тишина.
Ханджи подалась вперёд, положив локти на стол.
Армин продолжил:
— Несколько месяцев назад Эрен пережил видение.
Он говорил спокойно, но теперь в зале не шевелился почти никто.
— Не воспоминание, которое принадлежало ему самому. И не воспоминание одного из известных нам прежних носителей Атакующего титана.
Хистория внимательно слушала.
— Он увидел Виридию глазами другого человека.
Один из министров нахмурился.
— Другого человека?
— Женщины, — сказал Армин.
Пик слегка прищурилась.
— Эрен не видел её со стороны, — продолжил Армин. — Он буквально смотрел её глазами. Побережье. Здание архива. И эту папку.
Армин указал на документ.
Теперь в зале стало настолько тихо, что слышно было, как один из писарей перестал писать.
Найл заговорил первым:
— Насколько достоверным было это видение?
Леви ответил раньше Армина.
— Достаточно, чтобы мои люди нашли здание.
Найл посмотрел на него.
Леви продолжил:
— И папку.
Больше он ничего не добавил.
Министр внешней торговли перевёл взгляд на документ.
— То есть вся операция…
— Началась с видения Эрена, — закончил Армин.
Ханджи смотрела на папку уже совсем иначе.
Её пальцы несколько раз легко постучали по столу.
— Подождите.
Армин повернулся к ней.
— Что?
Ханджи указала на папку.
— Эрен видел именно её?
— Да.
— Не просто похожую?
— Он уверен, что именно эту.
Ханджи задумалась.
— А он её касался?
Несколько человек посмотрели на неё.
Армин нахмурился.
— В видении?
— Нет. Сейчас.
— Нет.
Ханджи выпрямилась.
— Тогда это надо проверить.
Найл посмотрел на неё.
— Что именно?
— Контакт.
Она указала на документ.
— Мы уже сталкивались с тем, что воспоминания носителей титанов могли активироваться при определённых условиях. Прикосновение к человеку. Месту. Иногда к объекту, связанному с воспоминанием.
Райнер слегка нахмурился.
— Ты думаешь, папка может вызвать новое видение?
— Я думаю, что понятия не имею.
Ханджи улыбнулась.
— Поэтому хочу проверить.
Леви посмотрел на неё.
— Как неожиданно.
— Спасибо.
Армин снова посмотрел на папку.
Несколько секунд размышлял.
— Это не гарантирует ничего.
— Конечно, — сказала Ханджи. — Но если эта вещь уже появилась в одном видении, логично хотя бы попробовать.
Хистория молчала дольше остальных.
Потом посмотрела на Армина.
— Где сейчас Эрен?
— Дома, насколько я знаю.
Хитч повернулась к одному из полицейских у стены.
Армин остановил её движением руки.
— Марло.
Марло, сидевший ближе к задней части зала, поднялся.
— Да?
— Найди Эрена и попроси приехать сюда.
Марло кивнул.
— Сейчас.
Он направился к дверям.
Уже взявшись за ручку, обернулся:
— Сказать зачем?
Армин посмотрел на папку.
— Скажи, что нам нужно проверить одно из его видений.
Марло коротко кивнул и вышел.
Двери за ним закрылись.
На несколько секунд никто не произнёс ни слова.
Папка по-прежнему лежала в самом центре стола.
Теперь на неё смотрели почти все.
⸻
Дом Йегеров
Марло нашёл дом без труда.
Во дворе раздавался размеренный стук молотка.
Он открыл калитку и остановился.
Эрен сидел возле небольшого верстака, склонившись над очередной деревянной конструкцией. Рядом уже лежали доски, стружка, рубанок и несколько инструментов.
Марло несколько секунд рассматривал работу.
— Что на этот раз?
Эрен даже не поднял головы.
— Стул.
Микаса сидела неподалёку на ступеньках крыльца с кружкой в руках.
Она посмотрела на незаконченную конструкцию.
— Вчера это была полка.
— Полка закончена.
— Она наклонена.
Эрен наконец поднял голову.
— Она не наклонена.
Микаса спокойно отпила из кружки.
— Эрен.
Он посмотрел на неё.
Потом на дом.
— Совсем немного.
Марло невольно усмехнулся.
Эрен только теперь заметил его.
— Ты зачем пришёл?
— За тобой.
Молоток остановился.
Микаса тоже посмотрела на Марло внимательнее.
— Армин просил найти тебя, — продолжил он. — В штабе идёт заседание.
Эрен нахмурился.
— Я знаю. Поэтому меня там и нет.
— Теперь нужен.
— Зачем?
Марло подошёл ближе.
— Они начали разбирать документы из Виридии.
Эрен ничего не ответил.
— Главную папку тоже.
Это уже заставило его полностью отложить инструмент.
Микаса поставила кружку рядом с собой.
Марло продолжил:
— Кто-то спросил, откуда вообще было известно, где её искать.
— И Армин рассказал.
— Да.
Эрен посмотрел на него.
— Всё?
— Про видение. Про женщину. Про здание. Про папку.
Небольшая пауза.
— Ханджи предложила проверить кое-что.
Эрен сразу насторожился.
— Конечно предложила.
Марло чуть усмехнулся.
— Она хочет, чтобы ты коснулся папки.
Микаса первой спросила:
— Зачем?
— Думают, может появиться ещё одно видение.
Эрен посмотрел в сторону.
На несколько секунд во дворе снова стало слышно только шум улицы за домами.
Марло добавил:
— Совет ждёт.
Эрен повернулся к нему.
— Весь?
— Весь.
— Прекрасно.
Микаса поднялась со ступенек.
— Ты не обязан делать это, если не хочешь.
Эрен посмотрел на неё.
— Они не знают, с чем имеют дело.
— Ты тоже.
— Поэтому и надо проверить.
Микаса ничего не сказала.
Просто подошла ближе и стряхнула с его плеча несколько древесных стружек.
Потом ещё одну с волос.
Эрен терпеливо стоял.
— Ты весь в опилках.
— Я делал стул.
— Я вижу.
Она поправила ворот его рубашки.
Марло отвёл взгляд, будто внезапно очень заинтересовался калиткой.
Микаса посмотрела на Эрена.
— Будь осторожен.
— Я просто коснусь папки.
Она задержала на нём взгляд.
— С тобой «просто» редко заканчивается просто.
Эрен ничего не ответил.
Микаса чуть улыбнулась и коротко коснулась пальцами его щеки.
— Иди.
Эрен взял куртку, лежавшую на спинке старого стула, и направился к калитке.
Марло пошёл следом.
Уже выходя, Эрен услышал за спиной:
— Эрен.
Он обернулся.
Микаса указала на недоделанный стул.
— Я его не трону.
— Хорошо.
— Даже если он окажется кривым.
Эрен прищурился.
— Он не кривой.
Микаса улыбнулась.
— Конечно.
Эрен покачал головой и вышел вместе с Марло.
Во дворе снова стало тихо.
Микаса посмотрела на незаконченный стул.
Немного наклонила голову.
Он действительно был чуть кривоват.
⸻
Главный зал
После ухода Марло заседание фактически остановилось.
Папка всё ещё лежала в центре стола.
Никто её не открывал.
Первые минуты все сохраняли вполне достойный вид.
На пятой минуте Ханджи начала постукивать пальцами по столу.
На седьмой — перестала.
На восьмой — снова начала.
Хитч посмотрела на неё.
— Ты можешь не делать этого?
— Чего?
— Вот этого.
Ханджи перестала стучать.
Прошло несколько секунд.
Теперь она начала покачивать ногой.
Хитч закрыла глаза.
— Ты специально?
— Нет.
— Это хуже.
Найл посмотрел на часы.
— Далеко он живёт?
Армин покачал головой.
— Не очень.
— Тогда почему так долго?
Пик, сидевшая недалеко, спокойно произнесла:
— Возможно, что-нибудь строит.
Несколько человек повернулись к ней.
Найл нахмурился.
— Строит?
— Мебель.
Министр внутренних дел посмотрел на неё.
— Эрен Йегер делает мебель?
— Иногда.
Ханджи сразу оживилась.
— Хорошую, между прочим.
Пик кивнула.
— Столы и стулья для нашей чайной делал он.
— И?
— Получились хорошие.
Райнер слегка приподнял бровь.
— Я этого не знал.
Пик пожала плечами.
— Теперь знаешь.
Ханджи подняла палец.
— А ещё он стену у нас починил.
Леви посмотрел на неё.
— Какую стену?
— Неважно.
— Что с ней было?
Ханджи на секунду задумалась.
— Неважно.
Хитч посмотрела на Ханджи.
— А кто её повредил?
Ханджи тут же перевела взгляд на папку.
— Не относится к сегодняшней повестке.
Абель спокойно добавил:
— Ханджи.
— Абель.
— Это была Ханджи.
Найл закрыл глаза.
Хистория тихо рассмеялась.
— Эрен починил?
— Да, — сказала Ханджи. — Отлично сделал.
Леви сухо произнёс:
— Хорошо, что у бывшего носителя Прародителя появилось применение.
Ханджи повернулась к нему.
— Очень полезное применение.
Пик чуть улыбнулась.
— По крайней мере, мебель после него стоит.
Хитч посмотрела на неё.
— Это уже хорошая рекомендация.
Райнер сидел скрестив руки.
— Может, продолжим пока без него?
Армин посмотрел на папку.
— Не вижу смысла. Следующий вопрос всё равно связан с видением.
Рико кивнула.
— Тогда ждём.
Снова наступила тишина.
На этот раз она продержалась секунд двадцать.
Хитч посмотрела на дверь.
— Марло хотя бы мог прислать кого-нибудь и сказать, что нашёл его.
Леви произнёс:
— Если не нашёл, значит, у нас новая проблема.
Хитч медленно повернула к нему голову.
— Спасибо.
— Не за что.
Найл ещё раз посмотрел на часы.
— Мы действительно ждём человека, который сейчас, вероятно, мастерит стул?
Армин немного помолчал.
— Возможно.
Хистория оглядела собравшихся.
— И весь Королевский совет решил это обсудить.
— Похоже на то, — сказал Райнер.
Ханджи откинулась на спинку стула.
— Хороший стул — важная вещь.
Абель сразу ответил:
— Не начинай.
— Я ничего не предлагаю.
— Пока.
За дверью послышались шаги.
Разговор мгновенно оборвался.
Все почти одновременно повернули головы.
Ханджи выпрямилась.
Хитч посмотрела на неё.
— Ты сейчас выглядишь так, будто ждёшь подарок.
— Возможно, так и есть.
Дверь открылась.
Первым вошёл Марло.
За ним — Эрен.
На его волосах всё ещё осталась маленькая древесная стружка.
Пик заметила её первой.
Медленно перевела взгляд на Ханджи.
Ханджи тоже увидела.
На её лице появилось выражение абсолютного удовлетворения.
Эрен остановился.
— Что?
Леви посмотрел на стружку.
— Ничего.
Эрен нахмурился.
Хистория отвернулась, скрывая улыбку.
Армин указал на свободный стул в центре зала.
— Садись, Эрен.
Эрен посмотрел на окруживших стол министров, командующих и королеву.
Потом на одинокий стул.
Потом на папку.
— Вы все меня ждали?
Хитч ответила первой:
— Всем государством.
Эрен посмотрел на Армина.
Тот слегка улыбнулся.
— В некотором смысле.
Эрен тяжело выдохнул и направился к столу.
Веселье в зале быстро стихло.
Перед ним лежала та самая папка.
Эрен сел напротив папки.
Несколько секунд просто смотрел на неё.
Старая обложка.
Потёртые края.
Название, которое он уже однажды видел чужими глазами.
Он медленно положил ладонь сверху.
В зале стало тихо.
Никто не двигался.
Прошло несколько секунд.
Потом ещё.
Ничего.
Ханджи чуть подалась вперёд.
Эрен убрал руку.
— Я же говорил. Это так не работает.
Армин нахмурился.
— Что именно?
— Видения приходят сами.
Эрен посмотрел на папку.
— Я не могу просто решить, что хочу что-то увидеть.
— Но раньше контакт влиял на воспоминания, — сказала Ханджи.
Эрен поднял на неё взгляд.
— Раньше были титаны.
На несколько секунд все замолчали.
Армин задумчиво посмотрел на Хисторию.
Ханджи заметила это почти сразу.
— Подожди.
Хистория перевела взгляд с одного на другого.
— Что?
Армин медленно произнёс:
— Королевская кровь.
Эрен сразу понял.
— Нет.
Ханджи уже выпрямилась.
— Когда ты впервые получил доступ к части силы Прародителя, это произошло через контакт с человеком королевской крови.
— С титаном королевской крови, — поправил Эрен.
— И потом с Зиком.
— Зик тоже был титаном.
— Был.
Ханджи постучала пальцем по столу.
— Но сейчас титанов нет.
Эрен посмотрел на неё.
— Именно.
— А Пути есть.
Эрен замолчал.
Армин продолжил:
— И видения тоже.
— Значит, что-то осталось, — сказала Ханджи. — Не вся сила. Может быть, даже не её полноценная часть. Но какая-то связь у тебя всё ещё есть.
Эрен посмотрел на свою ладонь.
Потом на Хисторию.
— Это ничего не доказывает.
— Конечно, — ответила Ханджи. — Поэтому мы и проверяем.
Хистория спокойно встала и подошла к Эрену.
— Что мне делать?
Армин ответил:
— Просто коснись его руки.
Эрен снова положил ладонь на папку.
Хистория встала рядом.
На секунду задержалась.
Потом положила свою руку поверх его запястья.
Ничего.
Ханджи не моргала.
Найл смотрел на них через стол.
Леви сидел совершенно неподвижно.
Прошло ещё мгновение.
И мир исчез.
Просторный зал.
Высокие окна.
Свет.
Эрен снова смотрел чужими глазами.
Перед ним — длинный стол.
Несколько человек.
Светловолосый мужчина.
Женщина из Виридии.
Представитель Кальдхейма.
Человек из Алькарима.
Представитель Талмара.
Бумаги.
Карты.
Та самая папка.
Кто-то говорил.
Слова доходили обрывками.
— …госпожа…
Ещё голос.
— …если Марлия согласится…
Все взгляды были направлены на него.
Нет.
На неё.
Эрен чувствовал, как женщина медленно поднимается из-за стола.
Никакой спешки.
Никакого страха.
Только холодная уверенность.
И затем её голос.
Спокойный.
Чёткий.
— Убирайтесь из моего дома!
Эрен резко вскочил.
Стул с грохотом отлетел назад.
— УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕГО ДОМА!
Крик разнёсся по всему залу.
Хистория отдёрнула руку.
Несколько министров вздрогнули.
Один из писарей выронил перо.
Хитч резко поднялась, рука инстинктивно легла на рукоять.
Рико встала.
Райнер уже был на ногах.
Андреас резко повернулся к Эрену.
Пик смотрела на него, не моргая.
Ханджи замерла.
Даже Леви на секунду изменился в лице.
Эрен стоял, тяжело дыша.
Его взгляд всё ещё был направлен куда-то сквозь людей.
Армин первым подошёл ближе.
— Эрен.
Тот не ответил.
— Эрен.
Он моргнул.
Комната вернулась окончательно.
Эрен медленно оглядел зал.
Все смотрели на него.
Хистория стояла рядом.
— Что ты видел?
Эрен перевёл взгляд на неё.
Потом на папку.
— Комнату.
Он нахмурился, пытаясь удержать детали.
— Стол.
— Людей?
— Да.
Армин подошёл ещё ближе.
— Кого?
Эрен закрыл глаза на секунду.
— Женщина из Виридии.
Пик сразу напряглась.
— Элиана?
Эрен покачал головой.
— Не знаю.
Он продолжил:
— Светловолосый мужчина. Люди из Кальдхейма. Алькарима. Талмара.
Найл медленно произнёс:
— То есть встреча четырёх государств.
— Похоже на то.
Ханджи наконец заговорила:
— А фраза?
Эрен посмотрел на неё.
— Не моя.
Тишина.
Хитч медленно опустилась обратно на стул.
— Это мы уже поняли.
Эрен не отреагировал.
Ханджи спросила:
— Кто её сказал?
Он посмотрел на папку.
— Та женщина.
— Ты видел её?
— Нет.
Армин нахмурился.
— К ней как-то обращались?
Эрен несколько секунд вспоминал.
— «Госпожа».
Он сделал паузу.
— Больше ничего.
Хистория всё ещё стояла рядом.
— И она сказала им уйти?
Эрен посмотрел на неё.
— Да.
По залу снова прошёл тихий гул.
Один из министров почти шёпотом произнёс:
— Встреча такого уровня проходила в частном доме?
Найл посмотрел на него.
— Похоже на то.
Ханджи медленно перевела взгляд на папку.
Потом на Эрена.
— Значит, это сработало.
Эрен посмотрел на неё.
— Один раз.
— Но сработало.
— Ханджи.
— Я просто констатирую.
Леви наконец заговорил:
— И хватит с него на сегодня.
Ханджи посмотрела на него.
— Почему?
— Потому что он только что вскочил и заорал на половину правительства.
Хитч спокойно добавила:
— Очень убедительно, кстати.
Несколько человек нервно усмехнулись.
Напряжение немного отпустило.
Эрен посмотрел на Хисторию.
— Ты в порядке?
Она кивнула.
— Да.
Потом чуть приподняла бровь.
— Хотя в следующий раз предупреждай перед тем, как прикажешь мне убираться из собственного зала.
Эрен на секунду завис.
Хистория улыбнулась.
Совсем немного.
— Шучу.
Райнер медленно сел обратно.
— Хорошая шутка.
Хистория посмотрела на него.
— Я знаю.
Армин вернулся к столу.
Эрен больше к папке не прикасался.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Несколько часов спустя
У выхода из штаба было людно.
Часть министров уже разъезжалась, офицеры перебрасывались последними распоряжениями, у ворот всё ещё стояли люди Королевской полиции.
Но чуть в стороне от общей суеты ждали те, кому не нужно было ничего обсуждать.
Только дождаться.
Микаса стояла ближе всех к дверям.
Рядом, прислонившись плечом к стене, ждал Жан.
Чуть дальше Петра сидела на низкой каменной ограде.
Энни, заметив их, остановилась рядом.
Жан посмотрел на неё.
— Тоже?
— Да.
— Значит, нас уже четверо.
Петра улыбнулась.
— Очень содержательный разговор.
— Мы бережём силы.
Двери снова открылись.
Первой вышла Пик.
Жан сразу оттолкнулся от стены.
Она заметила его и чуть улыбнулась.
— Долго ждёшь?
— Нет.
Пик посмотрела на него.
— Врёшь.
— Немного.
Она подошла ближе.
Жан мельком посмотрел на папки в её руках.
— Ну?
— Завтра продолжим.
— Всё настолько плохо?
— Всё настолько много.
Жан вздохнул.
— Прекрасно.
Пик спокойно вложила одну из папок ему в руки.
— Раз уж пришёл.
Он посмотрел на неё.
— Я пришёл тебя встретить.
— Теперь ещё и помог.
— Очень удобно устроилась.
— Да.
Они отошли в сторону.
Следом показался Леви.
Петра сразу поднялась.
Он заметил её ещё с порога.
— Ты зачем здесь?
— Жду тебя.
— Я вижу.
Она подошла ближе.
— Как прошло?
Леви посмотрел на дверь за своей спиной.
— Долго.
— Это всё?
— Пока да.
Петра усмехнулась.
— Значит, день был хороший.
— Не уверен.
Она взяла его под руку.
Леви не возражал.
Почти сразу после них вышел Армин.
Энни просто посмотрела на него.
Он понял без слов.
— Домой?
— Да.
— Хорошо.
И ушёл вместе с ней.
Микаса всё это время не двигалась.
Она смотрела на двери.
Жан, уже стоявший рядом с Пик, заметил это.
— Он выйдет.
Микаса коротко кивнула.
— Я знаю.
Через несколько секунд двери снова открылись.
Эрен вышел последним из небольшой группы.
Он сразу увидел её.
И остановился.
Микаса ничего не сказала.
Просто подошла.
Эрен посмотрел на неё.
— Ты ждала?
— Да.
— Зачем?
Она встала рядом.
— Потому что хотела.
Эрен на секунду опустил взгляд.
Потом чуть ближе придвинулся к ней.
Микаса мягко взяла его за руку.
— Пойдём домой.
Он кивнул.
— Пойдём.
И они вместе спустились со ступенек.
За ними штаб всё ещё жил своим шумом.
Но для этих нескольких человек первый день уже закончился.
Фрагмент V: День второй
Шиганшина
Штаб Разведкорпуса
Кабинет подразделения Леви
Утро
До начала второго дня заседаний оставалось ещё несколько часов.
Андреас сидел за своим столом с самого утра.
Перед ним лежали выписки из виридийских документов, несколько схем и составленный накануне перечень материалов, которые сегодня должны были перейти к обсуждению вооружения, мобилизации и военной логистики.
Он как раз делал очередную пометку, когда дверь открылась.
В кабинет вошли Йонас и Лукас.
У Лукаса в руке была кружка.
У Йонаса — кусок хлеба.
Андреас поднял глаза.
— Доброе утро.
— Спорное утверждение, — отозвался Йонас.
Лукас закрыл за собой дверь.
— На кухне война.
Андреас снова опустил взгляд к бумагам.
— Кто побеждает?
— Пока Гарнизон, — сказал Лукас. — Они заняли большой стол.
Йонас сел на край соседнего стола.
— Королевская полиция контролирует чайник.
— Стратегический объект, — заметил Андреас.
— Именно. А разведчики пытаются прорваться к хлебу.
Лукас сделал глоток.
— Безуспешно.
Андреас посмотрел на кусок в руке Йонаса.
— Судя по всему, не все.
Йонас поднял хлеб.
— Я использовал местность.
— Ты перелез через окно, — сказал Лукас.
— Местность включала окно.
Андреас вернулся к записям.
— Зачем мне эта информация?
— Чтобы ты понимал обстановку в штабе, — ответил Йонас. — Ты аналитик.
— Теперь понимаю.
Лукас подошёл к столу и посмотрел на разложенные бумаги.
— Опять с рассвета сидишь?
— Нет.
Йонас взглянул на него.
— Это означает «да».
Андреас не отреагировал.
— Сегодня будет хуже вчерашнего? — спросил Лукас.
— Зависит от того, что вы считаете хуже.
— Когда министры начинают спорить об артиллерии.
— Тогда да.
Йонас откусил хлеб.
— Хорошо, что меня там не будет.
— Взаимно, — сказал Андреас.
— Вот за что я ценю нашу дружбу.
Дверь снова открылась.
На пороге появился Абель.
Он остановился, оглядел кабинет, задержал взгляд на Йонасе с хлебом, затем посмотрел на Андреаса.
— Утро.
— Доброе, — ответил Андреас.
Лукас поднял кружку в знак приветствия.
Йонас тоже поднял хлеб.
Абель никак это не прокомментировал.
Андреас отложил карандаш.
— К собранию готов?
— Да.
— Всё посмотрел?
— Всё, что успели передать вчера.
— Есть проблемы?
— Много.
Йонас усмехнулся.
— Очень содержательный доклад.
Абель повернул к нему голову.
— Ты спрашивал?
— Нет.
— Тогда всё правильно.
Лукас тихо рассмеялся.
Андреас собрал несколько листов в одну стопку.
— Мне ещё нужно закончить здесь.
Абель кивнул.
— Хорошо.
Андреас посмотрел на него.
— Я сейчас подойду. Можешь пока расставлять фигуры.
Абель на секунду задержался.
— Белые твои?
— В прошлый раз были твои.
— Помнишь.
— К сожалению.
Абель прошёл к небольшому столику у окна, где стояла шахматная доска.
Йонас проследил за ним.
— Вы сейчас серьёзно будете играть?
— Да, — ответил Абель.
— До заседания осталось два часа.
Андреас продолжил писать.
— Именно поэтому успеем.
Лукас посмотрел сначала на одного, потом на другого.
— Вы оба странные.
Абель начал расставлять фигуры.
— Ты только что сообщил нам о военном положении на кухне.
— Оно там действительно тяжёлое.
Йонас кивнул.
— Королевская полиция всё ещё держит чайник.
Андреас наконец отложил карандаш.
— Тогда советую действовать до прибытия министров.
Лукас посмотрел на Йонаса.
— Пойдём?
Тот сразу поднялся.
— У нас есть окно.
Они вышли.
Дверь закрылась.
В кабинете стало тихо.
Абель поставил последнюю пешку и сел.
Андреас ещё раз просмотрел свои записи.
Потом поднялся из-за стола.
— Готов?
Абель посмотрел на доску.
— Я уже сказал.
Андреас сел напротив него.
До второго дня большого государственного собрания оставалось два часа.
Первый ход сделали белые.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Второй день заседания
К середине утра на центральном столе лежали уже не папки, а развернутые чертежи.
Ханджи стояла, опершись ладонями о край стола.
Рядом с ней Абель изучал один из листов, практически не двигаясь.
Райнер находился напротив.
Рико — чуть правее.
Остальные смотрели на огромную схему, занимавшую почти половину стола.
Найл нахмурился.
— Это корабль?
— Формально, — ответила Ханджи.
Она провела пальцем вдоль длинного корпуса.
— Но обычным транспортным судном я бы его не называла.
Абель перевернул второй лист.
На нём корабль был изображён в разрезе.
Несколько палуб.
Огромные внутренние помещения.
Подъёмные механизмы.
Широкие грузовые секции.
Рико первой заметила главное.
— Здесь нет нормальных пассажирских помещений.
— Потому что пассажиры ему почти не нужны, — сказал Абель.
Райнер наклонился ближе.
— Техника.
Абель кивнул.
Ханджи указала на нижние уровни.
— Вот эти секции рассчитаны на тяжёлые машины. Здесь — боеприпасы. Здесь, судя по обозначениям, топливо и ремонтные мастерские.
Она передвинула палец дальше.
— А это…
Абель уже смотрел на другой лист.
— Подъёмная платформа.
— Именно.
Министр обороны нахмурился.
— Для чего?
Райнер ответил раньше инженеров.
— Чтобы поднимать технику наверх.
Он несколько секунд рассматривал схему.
— Они хотели не просто доставить солдат к острову.
Рико посмотрела на него.
— Они хотели привезти с собой войну.
В зале стало тише.
Армин поднялся со своего места и подошёл к столу.
— Насколько большой должна была быть эта машина?
Абель просмотрел пометки на полях.
— Точных размеров здесь нет.
Он постучал пальцем по чертежу.
— Это не строительная документация. Скорее концептуальная схема.
Ханджи кивнула.
— Нам показали идею, а не готовый проект.
— Но идея понятна, — сказал Райнер.
Он выпрямился.
— Большое судно подходит к побережью. Внутри находятся войска, техника, снабжение, ремонтные мощности.
Рико добавила:
— Оно не обязано заходить в порт.
Ханджи посмотрела на неё.
— Вот это интересно.
Рико указала на носовую часть.
— Посмотрите сюда.
Абель подвинул чертёж ближе.
В нижней части корпуса была изображена широкая конструкция.
— Рампа? — спросил Найл.
— Похоже, — ответил Абель.
Райнер сразу понял.
— Высадка прямо на берег.
Несколько человек переглянулись.
Рико медленно провела пальцем вдоль береговой линии на лежавшей рядом карте Парадиза.
— Тогда им не нужен захваченный порт в первые часы.
Армин посмотрел на неё.
— Они могли выбрать практически любое подходящее побережье.
— Не любое, — сказала Рико. — Нужна глубина, подходящий берег, отсутствие скал.
Она сделала короткую паузу.
— Но вариантов достаточно.
Найл посмотрел на чертёж уже гораздо серьёзнее.
— Сколько таких кораблей предполагалось?
Ханджи пролистала несколько листов.
— Здесь не указано.
Абель покачал головой.
— И не факт, что хотя бы один был построен.
— Но они его проектировали, — сказал Райнер.
— Да.
Райнер некоторое время молчал.
— Это не десантное судно.
Армин посмотрел на него.
— А что?
— Плавучая база.
Он указал на внутренние помещения.
— Они доставляют первую волну. Высаживают её. Потом продолжают снабжать с моря.
Абель добавил:
— Если мастерские действительно предназначались для полноценного ремонта, судно могло обслуживать технику без возвращения на материк.
Ханджи тихо присвистнула.
— А вот это уже очень неприятно.
Рико посмотрела на неё.
— Только сейчас?
— До этого было просто интересно.
Леви, сидевший чуть дальше, произнёс:
— Хорошо, что ты умеешь различать.
Ханджи не отреагировала.
Она продолжала изучать чертёж.
— Есть ещё кое-что.
Все посмотрели на неё.
Ханджи указала на верхнюю палубу.
— Вот это мне не нравится.
Абель наклонился.
Несколько длинных открытых участков.
Минимум надстроек.
Райнер нахмурился.
— Для артиллерии?
— Возможно.
Абель покачал головой.
— Слишком много свободного пространства.
Ханджи посмотрела на него.
Он провёл пальцем по схеме.
— Если они хотели просто ставить орудия, конструкция была бы другой.
Наступила короткая пауза.
Армин посмотрел на широкий верхний уровень.
— Самолёты?
Никто не ответил сразу.
Потом Ханджи медленно улыбнулась.
Но на этот раз без всякого веселья.
— Вот теперь становится интереснее.
Найл устало выдохнул.
— Ханджи.
— Что?
— Каждый раз, когда ты говоришь эту фразу, мне становится хуже.
Абель продолжал смотреть на чертёж.
— Теоретически возможно.
Райнер повернулся к нему.
— Что именно?
— Использовать верхнюю палубу для запуска небольших самолётов.
Ханджи кивнула.
— Или хотя бы для их транспортировки и обслуживания.
Рико сразу возразила:
— Но тогда корабль становится слишком большим.
— Да, — сказал Абель.
— Слишком дорогим.
— Да.
— Слишком сложным.
— Да.
Рико посмотрела на него.
— Ты очень помогаешь.
— Я отвечаю на вопросы.
Хитч тихо усмехнулась.
Армин продолжал смотреть на схему.
— Возможно, поэтому проект и остался проектом.
— Возможно, — согласилась Ханджи. — Но здесь важнее другое.
Она выпрямилась.
— Кто-то уже тогда думал не о рейде на Парадиз.
Её палец лёг на центральную часть судна.
— Не о высадке нескольких тысяч человек.
Потом на грузовые секции.
— Не о временном плацдарме.
И наконец на верхнюю палубу.
— Они пытались придумать способ привезти на остров целую военную систему.
В зале стало тихо.
Райнер посмотрел на Армина.
— Полномасштабное вторжение.
Армин кивнул.
— Именно.
Найл перевёл взгляд на представителей Совета.
— Насколько далеко они продвинулись?
Абель снова просмотрел листы.
— По этому документу определить невозможно.
Ханджи добавила:
— Но можно определить, какие технологии им для этого были нужны.
Она начала перечислять, указывая на разные узлы.
— Судостроение такого масштаба. Мощные двигатели. Подъёмные системы. Перевозка топлива. Ремонт тяжёлой техники в море. Возможно — авиация.
Найл посмотрел на неё.
— Мы способны построить такое?
Ханджи молчала несколько секунд.
Потом посмотрела на Абеля.
Абель — на чертёж.
— Нет.
Найл слегка нахмурился.
— Совсем?
— Сейчас — нет.
Ханджи кивнула.
— И это хороший ответ.
Министр обороны удивлённо посмотрел на неё.
— Хороший?
— Потому что если мы не можем это построить, значит, сначала нужно выяснить, могут ли они.
Армин сразу поднял взгляд.
Вот теперь разговор изменился.
Уже не о старом чертеже.
О настоящем.
— Кальдхейм, — сказал он.
Ханджи кивнула.
— Его промышленность.
Райнер добавил:
— Талмарские верфи.
Рико:
— Виридийские порты и торговый флот.
Найл медленно посмотрел на карту четырёх государств.
Алькарим.
Талмар.
Кальдхейм.
Виридия.
Вчера это были четыре страны, которые вместе обладали всем необходимым для крупного военно-экономического блока.
Сегодня перед ними лежал чертёж машины, для которой эти возможности идеально дополняли друг друга.
Армин долго смотрел на карту.
— Вот это уже не исторический вопрос.
Обсуждение быстро перестало быть спокойным.
— Если они действительно способны вернуться к этому проекту, — сказал один из министров, повысив голос, — мы должны обогнать их. Не ждать, пока такая машина появится у наших берегов. Быть готовыми раньше.
Рико сразу наклонилась к карте острова.
— Тогда начинать нужно с побережья.
Она провела пальцем вдоль нескольких участков.
— Не весь берег подходит для высадки тяжёлой техники. Есть места, где такое судно вообще не сможет подойти достаточно близко. Значит, нужно определить уязвимые зоны и укреплять именно их.
Министр финансов покачал головой.
— Это щит.
Рико посмотрела на него.
— Да.
— А нам нужен меч.
В зале снова поднялся шум.
— Если мы будем только ждать удара—
— А если потратим половину казны на оружие, которое никогда не понадобится?
— Вы предлагаете ничего не делать?
— Я предлагаю не разорять королевство из-за одного старого чертежа.
— Старого чертежа полномасштабного вторжения.
Пик, до этого молча слушавшая, наконец заговорила:
— Вы слишком далеко забегаете.
Несколько голосов ещё продолжали говорить.
Она чуть повысила голос:
— Послушайте.
Постепенно зал стих.
Пик посмотрела на карту.
— После Гула прошло не так много времени.
Она указала на четыре государства.
— Мы сейчас рассуждаем так, будто у них были годы спокойного развития. Но их не было.
Министр обороны нахмурился.
— Это не значит, что проект забыли.
— Я и не говорю, что забыли.
Пик спокойно продолжила:
— Я говорю, что если они вообще вернулись к нему, то всерьёз начать реализацию могли только сравнительно недавно.
Она перевела взгляд на Андреаса.
— Виридия всё ещё восстанавливается.
Андреас кивнул.
— Да.
Он выпрямился.
— И не только экономически.
Несколько человек посмотрели на него.
— На западной окраине Сантарии до сих пор видны следы прохождения Колоссальных титанов.
В зале стало тише.
— Там есть районы, которые так и не восстановили полностью.
Он немного помолчал.
— И люди это помнят.
Армин посмотрел на него.
Андреас продолжил:
— Наш гид рассказывала о том дне.
Он на секунду отвёл взгляд.
— Она говорила спокойно. Но было видно, что для неё это не история.
Пик тихо добавила:
— Для большинства из них тоже.
Один из министров покачал головой.
— Всё это не отменяет угрозу.
— Не отменяет, — ответил Андреас. — Но влияет на сроки.
Абель до этого почти не участвовал в споре.
Теперь он поднял голову от чертежа.
— Значительно.
Найл посмотрел на него.
— Насколько?
Абель перевёл несколько листов.
— Даже при наличии готовых верфей, материалов и инженеров это не проект на несколько месяцев.
Министр финансов нахмурился.
— Вы уверены?
— Да.
Абель указал на корпус.
— Размер.
Затем на внутренние секции.
— Сложность.
На подъёмные механизмы.
— Масса.
На верхнюю палубу.
— И неизвестные требования к авиации.
Он сделал паузу.
— Даже Хизуру потратила бы на это значительные ресурсы.
Ханджи посмотрела на него.
— И время.
— Много времени.
— Год? — спросил Найл.
Абель немного подумал.
— Возможно, больше.
По залу снова прошёл шум.
— Возможно?
— Это не полноценный проект. У нас нет окончательных расчётов.
Министр обороны ударил ладонью по столу.
— Но если они уже начали—
— Мы этого не знаем, — сказал Армин.
— Именно поэтому нельзя ждать.
— И именно поэтому нельзя начинать войну из-за предположения.
— А когда корабль появится у наших берегов, будет поздно.
— Тогда нужно создать оружие, которое его остановит.
— Или уничтожить верфи раньше.
После этих слов в зале стало заметно громче.
Кто-то заговорил о дальнобойной артиллерии.
Другой — о флоте.
Третий — о возможности диверсий на материке.
Рико снова пыталась вернуть разговор к укреплению побережья.
Министр финансов спорил, что оборонительные линии пожирают деньги и всё равно не гарантируют безопасности.
Кто-то из членов Совета уже говорил о необходимости собственной авиации.
Ещё один голос:
— Если мы хотим выжить, мы должны иметь возможность ударить первыми.
Армин сразу повернулся.
— Нет.
Но его почти не услышали.
— После всего, что произошло, вы хотите снова ждать?
— Никто не предлагает ждать.
— Тогда действовать!
— На основании чего?
— На основании этого!
Рука ударила по чертежу.
Абель медленно убрал край бумаги подальше от локтя министра.
Ханджи заметила это.
Но даже она ничего не сказала.
Разговор окончательно превратился в неразбериху.
Леви сидел, молча наблюдая.
Потом посмотрел на Хисторию.
Она уже смотрела на него.
Несколько секунд они просто обменивались взглядами.
Леви чуть наклонил голову в сторону спорящих.
— Может, остановишь это?
Хистория посмотрела на зал.
На министров.
На командующих.
На людей, которые уже говорили одновременно.
И спокойно произнесла:
— Довольно.
Всего одно слово.
Шум оборвался.
Практически сразу.
Кто-то ещё успел закончить половину фразы и замолчал.
Хистория не повышала голос.
Не вставала.
Просто смотрела на собравшихся.
— Мы не будем принимать решения в крике.
Тишина.
— И мы не будем начинать войну потому, что испугались чертежа.
Она перевела взгляд на карту.
— Но и игнорировать его не будем.
Рико слегка кивнула.
Райнер молчал.
Пик смотрела на Хисторию внимательно.
Хистория продолжила:
— Сначала выясняем, существует ли проект сейчас.
Потом посмотрела на Ханджи и Абеля.
— Затем — что из этого вообще возможно построить.
На Райнера и Рико.
— И чем мы можем этому противостоять.
И наконец на министров.
— После этого будем говорить о расходах, оружии и военных решениях.
Она сделала небольшую паузу.
— В таком порядке.
Никто не возразил.
Леви откинулся на спинку стула.
— Так лучше.
Хистория мельком посмотрела на него.
— Я знаю.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Кабинет капитанов
Перерыв
В кабинете капитанов было заметно тише, чем в главном зале.
Петра сидела у окна с кружкой в руках.
Жан развалился на стуле, вытянув ноги.
Конни что-то рассказывал Саше, активно жестикулируя.
Энни сидела чуть в стороне и слушала вполуха.
Дверь открылась.
Вошла Пик.
Она прикрыла её за собой и сразу выдохнула.
— У меня есть час.
Жан поднял голову.
— На что?
— На то, чтобы поесть и не слушать, как министры спорят о войне.
Саша тут же посмотрела на неё.
— Ты ещё не ела?
— Нет.
Жан встал.
— Хочешь лапшу из «Большой миски»?
Пик задумалась буквально на секунду.
— Хочу.
— Какую?
— Как обычно.
Жан кивнул и уже потянулся за курткой.
Петра посмотрела на Пик.
— Всё настолько тяжело?
Пик села на свободный стул.
— Утром мы нашли чертёж корабля, рассчитанного на полномасштабное вторжение на Парадиз.
Конни замолчал.
Саша тоже.
Энни подняла взгляд.
Жан остановился с курткой в руках.
— Я просто спросил про лапшу.
Пик посмотрела на него.
— Поэтому я и согласилась.
Дверь снова открылась.
На этот раз вошла Хистория.
Она быстро оглядела комнату.
— Я могу здесь немного посидеть?
Петра улыбнулась.
— Конечно.
Хистория закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
— Я хочу спрятаться минут на двадцать.
Конни посмотрел на неё.
— От кого?
— От всех.
— Понятно.
Она прошла внутрь и села рядом с Петрой.
Пик посмотрела на неё.
— Ты голодная?
Хистория немного подумала.
— Очень.
Пик сразу повернулась к Жану.
— Возьми ещё одну порцию.
Жан посмотрел на неё.
— Конечно.
Хистория подняла руку.
— Я могу заплатить.
— Можешь, — сказала Пик. — Потом.
Жан уже открыл дверь.
И почти столкнулся с Райнером.
Тот остановился на пороге.
Жан посмотрел на него.
Потом на Хисторию.
Потом снова на Райнера.
— Ты тоже голодный?
Райнер даже не задумался.
— Да.
Жан закрыл глаза.
— Прекрасно.
Пик спокойно добавила:
— Тогда ещё одну.
Саша мгновенно подняла голову.
— А мне?
Жан медленно повернулся к ней.
— Ты уже ела.
— Это не ответ.
Конни рассмеялся.
Энни тихо сказала:
— Возьми сразу побольше.
Жан посмотрел на комнату.
Потом на дверь.
Потом снова на всех.
— Я понял.
Пик чуть улыбнулась.
— Хороший муж.
— Я ещё ничего не принёс.
— Но уже стараешься.
Хистория рассмеялась.
Райнер вошёл в кабинет и закрыл за собой дверь.
Конни вдруг посмотрел на Райнера.
Потом на Хисторию.
Потом снова на Райнера.
— Подождите.
Жан остановился.
— Что ещё?
Конни медленно прищурился.
— Я кое что вспомнил.
В комнате стало тихо.
Райнер посмотрел на него.
Хистория уже начала улыбаться.
Петра сразу поняла, куда он ведёт.
— Конни.
— Что?
— Не надо.
— Почему?
Саша оживилась.
— А я знаю.
Энни подняла взгляд.
Пик спокойно устроилась поудобнее.
Жан отпустил ручку двери.
— О нет.
Райнер нахмурился.
— Что?
Конни посмотрел на него с совершенно серьёзным видом.
— Вы поженились?
Тишина.
Хистория замерла.
Райнер тоже.
Саша немедленно повернулась к ним всем корпусом.
— Вот.
Петра прикрыла улыбку ладонью.
Пик посмотрела на Жана.
— За лапшой ты теперь не уйдёшь.
— Я уже понял.
Райнер медленно выдохнул.
— Откуда вообще—
Конни тут же поднял палец.
— Газеты.
Саша кивнула.
— Во всех газетах.
Жан добавил:
— Не во всех.
Пик посмотрела на него.
— Ты читал?
— Я видел заголовки.
— Конечно.
Конни уже вошёл во вкус.
— «Тайная свадьба королевы?»
Саша продолжила:
— «Командующий Браун замечен у королевской резиденции поздно вечером».
Жан усмехнулся.
— Это особенно смешно, учитывая, что он там живёт.
Хистория закрыла лицо ладонью.
Райнер посмотрел на Жана.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Энни спокойно произнесла:
— Ещё была статья про кольцо.
Хистория убрала ладони от лица.
— Даже ты читала?
— Мне показали.
— Кто?
Энни посмотрела на Пик.
Пик невозмутимо ответила:
— Мне было интересно.
Райнер медленно оглядел комнату.
— У вас вообще есть работа?
— Сегодня перерыв, — сказал Конни.
Жан вернулся к главному:
— Так что?
Райнер посмотрел на него.
— Что?
— Вы поженились?
— Жан.
— Я спрашиваю.
Хистория повернулась к Райнеру.
Райнер — к ней.
На несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Пик сразу заметила это.
— О.
Жан тоже.
— Что «о»?
Пик чуть улыбнулась.
— Они сейчас решают, кто будет врать.
— Мы не врём, — сказала Хистория.
Конни тут же подался вперёд.
— Значит, поженились.
— Я этого не сказала.
— Но и «нет» не сказала.
Хистория посмотрела на него.
— Ты неожиданно наблюдательный.
Конни расплылся в улыбке.
— Спасибо.
— Это не был комплимент.
Саша посмотрела на Райнера.
— Райнер?
Он молчал.
Саша прищурилась.
— Ты ужасно плохо скрываешь секреты.
— Я ничего не скрываю.
Энни сухо произнесла:
— Ты сейчас выглядишь так же, как в детстве, когда пытался что-то скрыть.
Райнер повернулся к ней.
— Спасибо, Энни.
— Не за что.
Петра тихо рассмеялась.
Хистория наконец сдалась.
Она откинулась на спинку стула.
— Хорошо.
Все замолчали.
Даже Саша.
Хистория посмотрела на них.
— Да.
Конни моргнул.
— Что — да?
— Мы поженились.
Несколько секунд в комнате стояла абсолютная тишина.
А потом:
— ЧТО?!
Конни вскочил.
Саша хлопнула ладонями по столу.
Жан так и остался стоять возле двери.
— Вы серьёзно?!
Петра широко улыбнулась.
Пик просто посмотрела на Хисторию так, будто давно этого ожидала.
Энни перевела взгляд на Райнера.
— Когда?
Райнер тяжело выдохнул.
— Несколько месяцев назад.
— НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ?! — повторил Конни.
Хистория поморщилась.
— Тише.
— Ты королева!
— Я в курсе.
— Ты не можешь просто тайно выйти замуж!
Хистория приподняла бровь.
— Судя по всему, могу.
Пик тихо рассмеялась.
Жан посмотрел на Райнера.
— И ты всё это время молчал?
— Да.
— Мы виделись почти каждый день.
— Да.
— Ты ничего не сказал.
— Именно так обычно работает секрет.
Жан уставился на него.
— Ненавижу тебя.
— Понимаю.
Саша уже смотрела на Хисторию.
— А свадьба была?
— Была.
— Платье?
Хистория улыбнулась.
— Было.
— Торт?
— Саша.
— Это важно.
Райнер впервые немного улыбнулся.
— Был.
Саша ахнула.
— И меня не позвали.
— Почти никого не позвали, — сказала Хистория.
Петра спросила мягче:
— Совсем маленькая церемония?
Хистория кивнула.
— Очень.
Она посмотрела на Райнера.
— Мы этого и хотели.
Райнер ответил ей коротким взглядом.
И этого оказалось достаточно, чтобы шум в комнате на секунду стих.
Жан заметил.
Пик тоже.
Петра улыбнулась.
Но Конни выдержал всего пару секунд.
— Так. Стоп.
Все посмотрели на него.
— А кто был свидетелем?
Райнер закрыл глаза.
— Началось.
Хистория рассмеялась.
— Теперь уже поздно.
Жан окончательно отошёл от двери и сел обратно.
— Лапша подождёт.
Пик посмотрела на него.
— Нет.
Жан повернулся.
— Пик.
— У меня осталось пятьдесят две минуты.
Пауза.
Жан снова поднялся.
— Ладно. Но когда вернусь, вы рассказываете всё.
Хистория посмотрела на Райнера.
Райнер мрачно ответил:
— Мы совершаем ошибку, рассказав им.
Она улыбнулась.
— Уже совершили.
Жан открыл дверь.
— Шесть порций?
Саша мгновенно подняла руку.
— Шесть.
Жан нахмурился.
— Откуда появилась шестая?
Петра спокойно подняла кружку.
— Теперь мне тоже интересно.
Жан несколько секунд смотрел на всех.
— Прекрасно.
И вышел.
Едва дверь закрылась, Конни снова повернулся к Хистории и Райнеру.
— Итак.
Райнер тяжело вздохнул.
— Я начинаю скучать по заседанию.
⸻
Штаб
Инженерный корпус
Мастерская
Ханджи открыла дверь мастерской и остановилась на пороге.
Моблит, шедший следом, едва не врезался ей в спину.
Абель выглянул из-за её плеча.
В центре помещения стояла Нифа.
Точнее — была закреплена на деревянной платформе широкими ремнями за пояс, плечи и ноги.
Над её головой проходила система тросов.
Один конец уходил к блоку под потолком.
Другой был соединён с металлической конструкцией, подозрительно напоминавшей рычаг катапульты.
Кейджи стоял рядом с блокнотом.
Ханджи несколько секунд молчала.
— Я даже не хочу спрашивать.
Нифа повернула голову.
— Доброе утро.
Моблит уставился на неё.
— Нифа.
— Да?
— Почему ты привязана?
Она посмотрела вниз.
— Испытание.
— Какое испытание?
Кейджи поднял палец.
— Проверка системы экстренного вертикального извлечения человека из зоны непосредственной опасности.
Абель прошёл внутрь.
— Нет.
Кейджи посмотрел на него.
— Ты даже не знаешь принцип.
Абель уже расстёгивал первый ремень на Нифе.
— Знаю.
— Откуда?
— Здесь верёвка, противовес и Нифа.
Он освободил её плечо.
— Этого достаточно.
Нифа слегка подняла руку, насколько позволяли оставшиеся ремни.
— Вообще-то там ещё пружина.
Абель посмотрел вверх.
Потом на Кейджи.
— Ещё хуже.
Кейджи нахмурился.
— Пружина компенсирует начальную инерцию.
— Нет.
— Ты не видел расчётов.
— Не хочу.
Абель расстегнул ремень на поясе.
Кейджи подошёл ближе.
— Теоретически система способна поднять человека на четыре метра меньше чем за две секунды.
— А потом?
Кейджи замолчал.
Абель посмотрел на него.
— Вот именно.
Нифа наконец освободила ноги и сошла с платформы.
Моблит сразу взял её за плечи и внимательно осмотрел.
— С тобой всё нормально?
— Да.
— Ничего не болит?
— Мы ещё не запускали.
Моблит прикрыл глаза.
— Слава Богу.
Кейджи возразил:
— Мы собирались запускать на минимальной мощности.
Абель поднял с пола один из крепёжных ремней.
— На минимальной мощности она ударится о потолок медленнее.
— Она не должна удариться о потолок.
— Тогда зачем над платформой вмятина?
Все посмотрели вверх.
На деревянной балке действительно была свежая отметина.
Кейджи немного помолчал.
— Предварительное испытание.
Моблит повернулся к нему.
— Чем?
Кейджи отвёл взгляд.
Ханджи прищурилась.
— Кейджи.
— Мешком с песком.
— И?
— Он достиг потолка.
Абель положил ремень на стол.
— Эксперимент — бред.
Кейджи возмутился:
— Это рабочая концепция.
— Мешок врезался в потолок.
— Поэтому мы уменьшили усилие.
— И решили проверить на Нифе.
Нифа осторожно вставила:
— Я согласилась добровольно.
Моблит повернулся к ней.
— Нифа.
— Что?
— Иногда можно говорить «нет».
Она задумалась.
— Но мне было интересно.
Абель посмотрел на Моблита.
— Вот поэтому нельзя оставлять их вдвоём.
Ханджи наконец рассмеялась.
— Да уж.
Она посмотрела сначала на Кейджи, потом на совершенно невозмутимую Нифу.
— Вас двоих оставить без присмотра — и Нифа до конца недели не доживёт.
— Доживу, — сказала Нифа.
Абель покачал головой.
— Статистически не уверен.
— Ты не считал.
— Не пришлось.
Ханджи взглянула на часы.
— Нам скоро обратно на собрание.
Моблит сразу насторожился.
— Нам?
Ханджи посмотрела на него.
Потом на Кейджи.
Потом на Нифу.
И снова на Моблита.
— Нет.
Моблит уже понял.
— Ханджи.
— Ты остаёшься.
— Почему я?
Ханджи широко развела руками.
— Потому что Абель нужен мне там.
Абель кивнул.
— К сожалению.
— А я нужна государству.
Моблит посмотрел на неё.
— Очень убедительно.
— Спасибо.
Она указала на Кейджи.
— А он нужен кому-нибудь, кто будет говорить ему «нет».
Потом указала на Нифу.
— И ей нужен кто-нибудь, кто не даст ей отвечать «да».
Нифа слегка нахмурилась.
— Это звучит несправедливо.
— Зато безопасно.
Моблит тяжело вздохнул.
— Хорошо.
Кейджи поднял руку.
— Тогда мы можем продолжить с манекеном?
Моблит сразу ответил:
— Нет.
— Но—
— Нет.
Кейджи посмотрел на Абеля.
Абель уже направлялся к двери.
— Даже не начинай.
Ханджи вышла следом.
У самой двери она обернулась.
— Моблит.
— Да?
— Если вернусь и кто-нибудь будет висеть под потолком—
— Я знаю.
— Хорошо.
Дверь закрылась.
В мастерской повисла тишина.
Кейджи посмотрел на Моблита.
Моблит — на Кейджи.
Нифа стояла между ними.
Через несколько секунд Кейджи осторожно спросил:
— А если высота будет два метра?
— Нет.
— Полтора?
— Нет.
Нифа задумчиво посмотрела на установку.
— А один?
Моблит закрыл лицо ладонью.
⸻
Штаб
Вечер
После собрания
Двери главного зала наконец открылись.
Первым вышел Леви.
За ним — Андреас с двумя папками под мышкой.
Следом показалась Ханджи.
Абель шёл рядом с ней, практически скрытый за стопкой документов, которую прижимал к груди обеими руками.
Леви посмотрел на него.
— Ты ещё видишь дорогу?
— Частично.
— Достаточно.
Из конца коридора к ним быстро подошёл Кейджи.
— Я помогу.
Абель без лишних слов передал ему верхнюю половину стопки.
Кейджи сразу слегка просел под весом.
— Сколько их?
— Много, — ответил Абель.
— Очень научная оценка.
— Хочешь точную — считай.
Ханджи устало потёрла шею.
— И это только то, что нам отдали сегодня.
Кейджи посмотрел на папки.
— Нам?
— Инженерному корпусу.
— Всем пятерым?
Абель посмотрел на него.
— Нет. Лично тебе.
Кейджи замер.
Абель продолжил идти.
— Шутка.
Кейджи несколько секунд смотрел ему вслед.
— Ты научился шутить?
— Нет.
Леви тихо хмыкнул.
В этот момент из зала вышла Рико.
В руках у неё были ещё две папки.
Она направилась прямо к Ханджи.
— Подожди.
Ханджи остановилась.
Рико протянула документы.
— Это тоже нужно будет взять на рассмотрение.
Кейджи посмотрел на папки.
Потом на свои руки.
Потом на Рико.
Абель безжалостно снял одну папку с её рук и положил сверху стопки Кейджи.
Кейджи пошатнулся.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Рико передала вторую Ханджи.
— Здесь береговые укрепления и старые проекты наблюдательных постов. Если будем пересматривать уязвимые участки, нужно понять, что из этого ещё имеет смысл использовать.
Ханджи быстро посмотрела первую страницу.
— Хорошо. Завтра передам Нифе на систематизацию, а мы с Абелем посмотрим техническую часть.
— Мне нужны хотя бы предварительные выводы к концу недели.
— Постараемся.
Рико кивнула.
— И ещё.
Она подошла чуть ближе и указала на одну из схем.
— Здесь несколько участков западного побережья. На сегодняшней карте их почему-то не отметили. Я считаю, зря.
Ханджи посмотрела внимательнее.
— Передай мне копию карты Гарнизона.
— Утром будет.
— Тогда посмотрим вместе.
— Хорошо.
Рико коротко кивнула остальным.
— Капитан.
Леви ответил тем же.
— Рико.
Она развернулась и пошла дальше по коридору.
Кейджи молчал.
Необычно долго.
Абель заметил это первым.
Посмотрел на него.
Кейджи всё ещё провожал Рико взглядом.
Ханджи перелистнула пару страниц.
— Кейджи.
Он не ответил.
— Кейджи.
— М?
Ханджи подняла голову.
Кейджи наконец посмотрел на неё.
Потом снова в сторону, куда ушла Рико.
— Кто эта прекрасная девушка?
Наступила пауза.
Андреас слегка повернул голову.
Леви остановился.
Ханджи медленно улыбнулась.
Абель закрыл глаза.
— Нет.
Кейджи посмотрел на него.
— Что «нет»?
— Просто нет.
— Я задал вопрос.
Ханджи уже явно развлекалась.
— Рико Брженска.
Кейджи повторил про себя:
— Рико…
— Главнокомандующая Гарнизоном, — добавила Ханджи.
Кейджи снова посмотрел в конец коридора.
— Главнокомандующая?
— Да.
Он немного подумал.
— Ей идут папки.
Абель посмотрел на него.
— Что?
— Ничего.
Ханджи рассмеялась.
Леви покачал головой и пошёл дальше.
— Лучше бы оставили его привязанным вместо Нифы.
Кейджи повернулся к Ханджи.
— А она замужем?
Абель сразу пошёл быстрее.
— Я ухожу.
— Абель, ты знаешь?
— Нет.
— Ханджи?
Ханджи посмотрела на Кейджи с явным удовольствием.
Ханджи посмотрела туда, куда ушла Рико, потом на Кейджи.
— Нет, я тебе ничего не скажу.
— Почему?
— Хочу посмотреть, что ты сделаешь сам.
Абель, уже уходя, бросил:
— Ошибка.
Фрагмент VI: День третий
Шиганшина
Штаб
Внутренний двор
Утро
Во внутреннем дворе с самого утра было шумно.
У ворот стояли повозки Гарнизона, чуть дальше разгружали ящики Королевской полиции, через двор постоянно проходили офицеры, писари и посыльные.
За два дня штаб почти привык к тому, что через него проходит половина государства.
Почти.
Три новые телеги всё равно заставили нескольких человек остановиться.
Они въехали во двор одна за другой.
Первая была забита ящиками.
Вторая — свёрнутыми картами, книгами и перевязанными стопками документов.
На третьей лежали ещё ящики.
Очень много ящиков.
Флегель Ривз шёл рядом.
Он остановился посреди двора и несколько секунд молча смотрел на всё это.
Потом повернулся к своему помощнику.
— Я просил взять основные материалы по внешней торговле.
— Да, господин Ривз.
Флегель указал на первую телегу.
— Это они?
— Да.
Потом на вторую.
— А это?
— Тоже.
Флегель медленно перевёл взгляд на третью.
— Не спрашиваю.
— Тоже.
Флегель закрыл глаза.
— Конечно.
Рядом проходил Конни.
Он остановился.
Посмотрел на телеги.
Потом на Флегеля.
— Ты переезжаешь?
— Пока нет.
— А выглядит так.
Флегель указал на ящики.
— Это торговля Элдии.
Конни задумался.
— Вся?
— Иногда мне кажется, что да.
К ним подошёл Жан.
— Что здесь происходит?
Конни сразу ответил:
— Экономика приехала.
Жан посмотрел на три телеги.
— Она тяжёлая.
— Ты даже не представляешь, — сказал Флегель.
С первой телеги уже начали снимать ящики.
На одном было написано:
«ПОРТЫ. ОБЪЁМЫ ПЕРЕВОЗОК.»
На другом:
«ЗЕРНО. ИМПОРТ / ЭКСПОРТ.»
Третий:
«МЕТАЛЛ. УГОЛЬ. ПРОМЫШЛЕННЫЕ ПОСТАВКИ.»
Жан прочитал надписи.
— Это всё пойдёт на собрание?
— Надеюсь, нет.
Помощник Флегеля тихо сказал:
— Пойдёт.
Флегель посмотрел на него.
— Ты на чьей стороне?
— Торговой палаты.
— Предатель.
Конни уже потянулся к одному из ящиков.
— Куда нести?
Флегель посмотрел на него.
— Ты помогаешь?
— Пока не передумал.
— Внутрь. В комнату рядом с главным залом.
Конни взял ящик.
Сразу нахмурился.
— Что здесь?
— Годовые отчёты портов.
— Почему они весят как артиллерийский снаряд?
— Потому что люди очень любят писать.
Жан взял второй.
— И очень плохо выбрасывают старое.
Флегель указал на него.
— Вот. Этот человек понимает торговлю.
С другой стороны двора появилась Рико.
Рядом с ней шли двое офицеров Гарнизона с большими свёрнутыми картами побережья.
Кейджи, который до этого помогал Нифе переносить какой-то деревянный ящик, увидел её почти сразу.
Остановился.
Нифа сделала ещё два шага одна.
Почувствовала, что стало тяжелее.
Обернулась.
— Кейджи?
Он уже смотрел в другую сторону.
Нифа проследила за его взглядом.
— А.
Кейджи быстро вернулся к реальности.
— Ты что-то поняла?
— Нет.
— Хорошо.
Нифа улыбнулась.
Кейджи поставил их ящик на землю.
— Подожди здесь.
— Зачем?
— Сейчас вернусь.
Он направился к Рико.
Абель, проходивший через двор с несколькими папками, увидел это.
Остановился.
Посмотрел на Кейджи.
Потом на Рико.
Потом снова пошёл дальше.
Кейджи подошёл как раз в тот момент, когда один из офицеров Гарнизона пытался перехватить тяжёлый свёрток карт.
— Я помогу.
Рико посмотрела на него.
Узнала.
— Вы из Инженерного корпуса.
Кейджи слегка выпрямился.
— Кейджи.
— Я помню.
На секунду он явно обрадовался сильнее, чем следовало.
— Отлично.
Рико передала ему один из свёртков.
Он оказался тяжелее, чем выглядел.
Кейджи чуть просел.
— Что здесь?
— Береговая линия.
— Вся?
— Почти.
— Теперь понятно.
Рико уже продолжала идти.
— В зал для карт.
Кейджи пошёл рядом.
— Я могу помочь всё разложить.
— Не нужно.
— Я быстро.
— Не сомневаюсь.
Он улыбнулся.
Абель прошёл мимо них.
Не останавливаясь, произнёс:
— Нифа стоит одна с ящиком.
Кейджи замер.
Оглянулся.
В другом конце двора Нифа всё ещё стояла рядом с ящиком и спокойно махнула ему рукой.
Рико тоже посмотрела туда.
Потом на Кейджи.
— Вы её бросили?
— Временно.
— Возвращайтесь.
— Но карты—
Рико забрала свёрток обратно.
— Я справлюсь.
Кейджи несколько секунд смотрел на неё.
— Хорошо.
Он сделал пару шагов назад.
Потом остановился.
— Увидимся на собрании?
Рико посмотрела на него.
— Я буду там.
— Отлично.
Она ушла.
Кейджи ещё секунду смотрел ей вслед.
Абель, не оборачиваясь, сказал:
— Тебя не будет на собрании.
— Я знаю.
Кейджи вернулся к Нифе.
Она посмотрела на него.
— Она тебя помнит.
Он сразу поднял палец.
— Именно.
Нифа улыбнулась.
Тем временем во двор вошёл Армин.
Он остановился, увидев три телеги.
Несколько секунд просто смотрел.
Флегель заметил его.
— Даже не начинай.
Армин подошёл ближе.
— Я ничего не сказал.
— Но собирался.
Армин посмотрел на ящики.
— Всё привезли?
Флегель обернулся на три телеги.
— К сожалению.
Армин слегка улыбнулся.
— Почему к сожалению?
Флегель взял с ближайшего ящика толстую книгу и протянул ему.
— Потому что через час вам придётся это читать.
Армин принял её.
Посмотрел на обложку.
«Внешняя торговля Королевства Элдия. Годовой сводный отчёт.»
Он взвесил книгу в руке.
— Тяжёлая.
Флегель кивнул.
— Я предупреждал.
За их спинами продолжали разгружать телеги.
Карты портов.
Отчёты о зерне.
Цены на металл.
Объёмы импорта.
Маршруты торговых судов.
Вчера в главный зал несли чертежи войны.
Сегодня туда везли то, на чём держалась обычная жизнь страны.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
К началу заседания три телеги Торговой палаты успели превратиться в несколько аккуратных стопок документов вдоль стены главного зала.
Аккуратных — по мнению Флегеля.
По мнению остальных, документов всё равно было слишком много.
На центральном столе сегодня не было военных чертежей.
Вместо них лежали карты торговых маршрутов, таблицы поставок, сведения о портах, урожайности и производстве.
Найл посмотрел на всё это.
— Господин Ривз.
Флегель поднялся со своего места.
— Да.
— Я надеюсь, три телеги были необходимы.
Флегель посмотрел на документы.
— Я тоже.
Хистория едва заметно улыбнулась.
Флегель вышел к столу и положил перед собой толстую книгу.
— Торговая палата Ривза подготовила сводные данные по внутреннему производству и внешней торговле Королевства Элдия.
Он открыл первую страницу.
— Начну с того, что мы способны обеспечивать самостоятельно.
Флегель пробежался глазами по списку.
— Основная часть зерновых. Пшеница, рожь, ячмень. Картофель. Значительная часть овощей. Мясо, молочная продукция.
Флегель продолжил, не заметив или сделав вид, что не заметил:
— Лес. Камень. Известняк. Кожа. Шерсть. Часть строительных материалов.
Он перелистнул страницу.
— Уголь добываем сами. Железная руда есть, но объёмы недостаточны для нынешнего промышленного роста. Производим простые сельскохозяйственные машины, вагоны, большую часть стрелкового оружия, боеприпасы, строительное оборудование.
Абель слушал внимательно.
Ханджи что-то записывала.
— Текстильная промышленность за последние годы выросла. Как и переработка древесины. С продовольствием в обычных условиях королевство в целом способно обеспечивать себя.
Министр сельского хозяйства слегка кивнул.
Флегель поднял следующий лист.
— Теперь то, что мы покупаем.
Он посмотрел на страницу.
На этот раз список был заметно длиннее.
— Нефть и продукты её переработки.
Палец переместился ниже.
— Цветные металлы.
Ещё ниже.
— Высококачественная сталь определённых марок. Машинные инструменты. Точные измерительные приборы. Электрическое оборудование. Генераторы.
Ханджи перестала писать.
Флегель продолжил:
— Промышленные станки. Подшипники. Оптическое стекло. Радиооборудование и комплектующие. Химические реагенты. Часть лекарственных препаратов.
Абель поднял взгляд.
— Запасные части к импортным двигателям, — добавил Флегель. — Автомобильные узлы. Судовые механизмы. Некоторое горнодобывающее оборудование.
Он перевернул страницу.
— И это только основные категории.
В зале стало немного тише.
Флегель взял второй документ.
— Теперь по государствам.
Он провёл пальцем по первой колонке.
— Хизуру.
Киёми на заседании не было, но название страны и без неё заставило нескольких человек прислушаться внимательнее.
— Станки. Точные приборы. Часть электрического оборудования. Средства связи. Оптика. Промышленные технологии, которые мы либо пока не производим, либо производим в недостаточном количестве.
Ханджи тихо сказала:
— Практически половина того, что нужно нам.
Абель поправил:
— Больше.
Ханджи посмотрела на него.
— Спасибо.
Флегель продолжил:
— Алькарим.
Он открыл другой лист.
— Нефть. Топливо. Смазочные материалы. Некоторые химические продукты и минеральное сырьё.
Райнер сразу спросил:
— Какая доля топлива?
Флегель посмотрел в таблицу.
— Если считать только то, что используется армией и транспортом, — значительная.
— Насколько значительная?
Флегель поднял взгляд.
— Настолько, что прекращение поставок почувствуют очень быстро.
Райнер больше не спрашивал.
— Средневосточный союз, — продолжил Флегель. — Металлы. Химическая продукция. Медицинское оборудование. Часть сельскохозяйственной техники. Некоторые виды вооружения и комплектующих к нему закупались у них ещё до нынешней системы собственного производства.
Армин нахмурился.
— До сих пор закупаем?
— Меньше, чем раньше. Но да.
Следующей была Марлия.
В зале возникла небольшая пауза.
Флегель посмотрел на Пик.
Потом на Райнера.
И продолжил:
— Марлия.
Некоторые министры переглянулись.
— Несмотря на всё, что произошло, торговля не исчезла полностью.
Пик спокойно сказала:
— Деньги обычно переживают войны лучше людей.
Флегель чуть усмехнулся.
— Торговая палата сформулировала бы мягче.
— Поэтому я не в Торговой палате.
— И я этому рад.
Пик улыбнулась.
Флегель вернулся к докладу.
— Из Марлии поступают запасные части к старой технике, оборудование, которое исторически производилось именно там, медикаменты, химические вещества, отдельные виды промышленного оборудования и товары, производство которых на острове пока экономически не оправдано.
Министр финансов поднял руку.
— А теперь наоборот.
Флегель посмотрел на него.
— Что именно?
— Что покупают у нас.
— Хорошо.
Он отложил несколько листов.
И взял один.
Всего один.
Несколько человек заметили это сразу.
Флегель развернул его.
— Основные статьи элдийского экспорта: древесина.
Он загнул палец.
— Уголь.
Ещё один.
— Некоторые виды сельскохозяйственной продукции.
— Лошади, — добавил министр сельского хозяйства.
— Да. Лошади и племенной скот.
Флегель продолжил:
— Кожа. Шерсть. Камень. Небольшие объёмы железной руды. Часть изделий лёгкой промышленности.
Он перевернул лист.
— И всё?
Спросил кто-то из министров.
Флегель посмотрел на него.
— Основное — всё.
Тишина.
Ханджи медленно перевела взгляд на огромную стопку документов слева.
Потом на единственный лист в руках Флегеля.
— Это очень наглядно.
— Я поэтому так и разложил.
Министр финансов нахмурился.
— По стоимости?
Флегель положил лист рядом с документами импорта.
— Хуже.
Он взял карандаш и провёл две короткие линии на чистом листе.
Одну — длинную.
Вторую — гораздо короче.
— Если смотреть только на количество категорий, разница уже заметна.
Он постучал по длинной линии.
— Но проблема не в том, сколько разных вещей мы покупаем.
Потом указал на короткую.
— А в том, что именно мы продаём.
Армин понял первым.
— Сырьё.
— В основном.
Флегель кивнул.
— Мы продаём дерево. Уголь. Продовольствие. Кожу. Сырьё.
Он указал на документы импорта.
— А покупаем станки, двигатели, приборы, оборудование, лекарства, топливо и технологии.
Абель спокойно произнёс:
— То есть продаём то, что добываем.
— Да.
— И покупаем то, что не умеем производить.
— В основном — да.
Найл нахмурился.
— Но торговый баланс не обязательно определяется количеством позиций.
— Конечно.
Флегель посмотрел на него.
— Поэтому мы посчитали деньги.
Он открыл ещё одну книгу.
Несколько секунд искал нужную страницу.
— За последний полный торговый период стоимость ввезённых товаров существенно превысила стоимость вывезенных.
Министр финансов уже смотрел в свои бумаги.
— Насколько?
Флегель назвал цифры.
В зале стало тихо.
Ханджи медленно подняла голову.
— Настолько?
— Да.
Флегель закрыл книгу.
— И эта разница растёт.
Хистория нахмурилась.
— Почему?
— Потому что страна развивается быстрее, чем её промышленность успевает догонять потребности.
Он посмотрел на неё.
— Строятся дороги. Железные дороги. Порты. Заводы. Армия переходит на новую технику. Гарнизону нужна связь. Инженерному корпусу нужны станки.
Ханджи подняла руку.
— Очень нужны.
Флегель указал на неё.
— Вот.
Потом на Райнера.
— Армии нужно топливо.
На Рико.
— Гарнизону — оборудование для новых постов.
На министров.
— Городам нужны генераторы, насосы, машины.
Он немного помолчал.
— Мы стали покупать больше не потому, что стали беднее.
Армин смотрел на таблицы.
— А потому что начали быстро меняться.
— Именно.
Министр финансов произнёс:
— Но результат тот же.
Флегель посмотрел на него.
— В определённом смысле.
— Мы зависим от импорта.
— Да.
Найл задумчиво спросил:
— Насколько сильно?
Флегель некоторое время молчал.
Потом закрыл последнюю книгу.
— Если завтра полностью прекратить внешнюю торговлю, Элдия не умрёт с голоду.
Но Флегель ещё не закончил.
— Зато через несколько недель начнутся проблемы с топливом.
Райнер перестал листать бумаги.
— Затем с запасными частями.
Абель кивнул.
— Следом начнёт останавливаться часть техники.
Флегель продолжил:
— Потом появятся сложности с лекарствами, отдельными производствами и оборудованием.
Он посмотрел на собравшихся.
— Мы можем жить без внешнего мира.
Небольшая пауза.
— Но не так, как живём сейчас.
Армин медленно перевёл взгляд на карту торговых путей.
Там тянулись линии.
Из Хизуру.
Из Марлии.
Из земель Средневосточного союза.
Из Алькарима.
Все они сходились на одном острове.
Пик смотрела на карту чуть дольше остальных.
— Получается забавно.
Флегель повернулся к ней.
— Что именно?
— Вчера мы обсуждали, как защитить остров от вторжения.
Она указала на морские линии.
— А сегодня выясняется, что достаточно просто перестать к нему приплывать.
В зале никто не улыбнулся.
Потому что шуткой это не было.
Флегель оставил обе ладони на столе.
— Поэтому, если говорить о выводе Торговой палаты, он довольно простой. Нам нужно сокращать эту зависимость.
Министр финансов кивнул.
— Развивать собственное производство.
— Да. И не только расширять то, что уже существует.
Он указал на длинный список импорта.
— Часть этих позиций мы должны научиться производить сами.
Один из членов Совета заговорил почти сразу:
— Тогда нужны новые заводы.
— Нужны, — согласился Флегель.
— Металлургия.
— Да.
— Машиностроение. Производство двигателей. Собственные средства связи.
Абель поднял голову.
— Нет.
Чиновник замолчал.
— Что именно «нет»?
— Всё сразу.
Абель спокойно закрыл лежавшую перед ним папку.
— Вы сейчас перечислили несколько отраслей, которые не появляются потому, что Совет выделил землю и деньги.
Министр промышленности нахмурился.
— Но начинать где-то необходимо.
— Не спорю.
Абель указал на список.
— Начать можно со станков.
— Именно, — сказал министр. — Построить завод станков.
— Каких?
Возникла пауза.
Абель продолжил:
— Токарных? Фрезерных? Шлифовальных? Для какой точности? Для каких деталей? Из какой стали будут резцы? Кто изготовит измерительный инструмент, которым вы проверите эти детали?
Министр ничего не ответил.
— Чтобы построить станок, — продолжил Абель, — вам нужны другие станки.
Ханджи едва заметно улыбнулась.
— Вот здесь начинается веселье.
Найл посмотрел на неё.
— Не называй это так.
Абель продолжил:
— Мы не можем завтра открыть завод и начать выпускать двигатели только потому, что решили больше не покупать их у Хизуру.
— А через год? — спросил министр финансов.
— Зависит от двигателя.
— Парового.
Абель немного подумал.
— Простого — возможно.
— Современного?
— Нет.
Ответ прозвучал сразу.
— Почему?
— Потому что между «мы понимаем принцип работы» и «мы способны серийно производить надёжный двигатель» существует очень большая разница.
Флегель кивнул.
— Но вкладываться всё равно придётся.
— Конечно, — сказал Абель. — Просто сначала определитесь, во что именно.
Армин посмотрел на бумаги.
— То есть нам нужен порядок приоритетов.
— Да.
Абель начал загибать пальцы.
— Сначала ремонт того, что у нас уже есть. Затем производство простых запасных частей. Потом инструменты. Потом станки, которые позволят делать более сложные детали.
Ханджи добавила:
— И только потом можно всерьёз говорить о собственных двигателях, генераторах, средствах связи и всём остальном.
Министр промышленности откинулся на спинку стула.
— Значит, потребуется больше инженеров.
— Потребуется, — согласился Найл.
Другой член Совета кивнул.
— Тогда расширим набор. Сто инженеров. Двести, если понадобится.
Ханджи подняла взгляд.
— Вот только проблема не в количестве.
Мужчина повернулся к ней.
— А в чём?
Ханджи сняла очки и положила их перед собой.
— Представим, что завтра ко мне приходят сто новых инженеров.
Она сделала паузу.
— Сколько из них видели паровой двигатель изнутри?
Никто не ответил.
— Не рисунок в книге. Не схему. Настоящий двигатель. Разобранный на части.
Ханджи посмотрела на Абеля.
— Сколько?
— Немногие.
— А сколько способны собрать его обратно?
— Ещё меньше.
Она снова посмотрела на Совет.
— Теперь связь.
Ханджи указала на карту острова.
— Мы протянули линии между крупными городами, портами и военными объектами. Они работают.
Один из министров кивнул.
— Значит, у нас есть специалисты.
— Есть.
— Тогда в чём проблема?
— В том, что большая часть оборудования не наша.
Тишина.
Ханджи продолжила:
— Мы научились его устанавливать. Обслуживать. Чинить типовые неисправности.
Абель добавил:
— Иногда.
Ханджи посмотрела на него.
— Иногда.
Потом снова на министра.
— Но если положить перед большинством наших инженеров устройство связи и сказать: «Создайте такое же с нуля» — они не смогут.
— Почему?
Абель ответил:
— Потому что они знают, как им пользоваться.
Ханджи закончила:
— Но не знают, почему оно работает именно так.
Флегель задумчиво постучал карандашом по столу.
— Получается, нам нужны не просто инженеры.
— Именно, — сказала Ханджи.
Она снова надела очки.
— Нам нужны люди, которые умеют создавать технологию, а не только обслуживать привезённую.
Министр образования, до этого почти не участвовавший в разговоре, подался вперёд.
— Тогда это уже вопрос обучения.
Ханджи посмотрела на него.
— Наконец-то.
— Инженерные школы?
— Да.
— При заводах?
Абель заговорил:
— Не только.
Он слегка повернул один из импортных каталогов.
— Если учить людей только под конкретный завод, они научатся выполнять конкретные операции.
— А нам нужно больше?
— Нам нужно, чтобы через десять лет человек мог посмотреть на неизвестный механизм и разобраться в нём.
Ханджи кивнула.
— Вот это уже инженер.
Армин задумчиво смотрел на карту торговых линий.
— Значит, полностью отказаться от импорта сейчас невозможно.
— Даже пытаться не стоит, — сказал Флегель.
Министр финансов удивился.
— После всего, что вы только что рассказали?
— Именно поэтому.
Флегель указал на Хизуру.
— Пока мы строим собственную промышленность, нам всё равно понадобятся их станки.
На Алькарим.
— Их топливо.
На остальные маршруты.
— Их оборудование, приборы и материалы.
Он сделал паузу.
— Нельзя избавиться от зависимости, сначала уничтожив то, от чего зависишь.
Абель коротко кивнул.
— Верно.
Хистория всё это время слушала молча.
Теперь она заговорила:
— Тогда формулируем иначе.
Все повернулись к ней.
— Наша цель не в том, чтобы через год перестать что-либо покупать за границей.
Она посмотрела на длинный список импорта.
— Наша цель — перестать покупать то, без чего страна перестаёт функционировать.
Найл кивнул.
— Стратегическая самостоятельность.
— Да.
Флегель взял карандаш.
— Тогда первым пунктом я бы поставил топливо.
Райнер сразу возразил:
— Производить нефть мы не можем.
— Значит, запасы и альтернативы.
Абель добавил:
— Уголь у нас есть.
Ханджи уже что-то записывала.
— Тогда двигатели и энергетика, которые меньше завязаны на импортное топливо.
Рико сказала:
— Связь.
— Обязательно, — ответила Ханджи.
Армин:
— Станки.
Абель кивнул.
— В первую очередь.
Министр здравоохранения добавил:
— Лекарства.
Флегель записал и это.
Через несколько минут перед ними уже лежал новый список.
Не список того, что Элдия покупала.
А список того, что она должна была научиться делать сама.
Хистория посмотрела на него.
— Вот с этого и начинаем.
⸻
Штаб
Учебный кабинет
Перерыв
— Нет.
Жан стоял перед доской, скрестив руки на груди.
Перед ним сидели около двух десятков новобранцев.
Один из них, только что закончивший отвечать, растерянно нахмурился.
— Что «нет»?
— Всё.
По классу прошёл тихий смешок.
Жан взял мел.
На доске уже было написано:
«Переговоры. Цель. Допустимые уступки. Красная линия.»
— Ты только что сказал, что если другая сторона не соглашается на наши условия, значит, нужно сильнее давить.
— Ну… да.
— И что будет, если она всё равно не согласится?
Новобранец немного подумал.
— Продолжить давление?
Жан посмотрел на него.
— Поздравляю. Ты только что начал войну.
Несколько человек рассмеялись.
— Я серьёзно.
Жан повернулся к доске.
— Дипломатия — это не когда ты заставил другого человека сделать то, что хочешь. Если бы всё было так просто, вместо дипломатов отправляли бы Райнера.
С заднего ряда кто-то тихо сказал:
— Он бы справился.
— Конечно справился бы. В этом и проблема.
Снова смешки.
Жан указал мелом на первую строку.
— Что вам нужно знать до того, как вы вообще сядете за стол?
Девушка в первом ряду подняла руку.
— Чего мы хотим добиться.
— Хорошо.
Он указал ниже.
— Ещё.
— Что хочет другая сторона.
— Уже лучше.
Другой новобранец сказал:
— Чем мы готовы пожертвовать.
Жан кивнул.
— Вот.
Он постучал мелом по надписи «Допустимые уступки».
— Если вы пришли на переговоры и заранее решили, что не уступите ничего, вы пришли не разговаривать.
Он сделал паузу.
— Вы пришли сообщить условия.
Один из новобранцев спросил:
— А если мы сильнее?
Жан повернулся к нему.
— Сегодня?
— Что?
— Сегодня вы сильнее. А через пять лет?
Новобранец замолчал.
Жан пожал плечами.
— В этом и смысл. Война заканчивается, когда кто-то проиграл. Переговоры должны заканчиваться так, чтобы вам не пришлось снова стрелять друг в друга через несколько лет.
С задних парт кто-то пробормотал:
— Это Пик так говорит?
Жан прищурился.
— Нет.
Небольшая пауза.
— Но лучше ей не рассказывайте.
Класс засмеялся.
Жан посмотрел на часы.
— Ладно. Последнее.
Он стёр часть доски.
— Вы представляете Элдию. Страна напротив предлагает открыть свой порт для наших торговых судов, но требует увеличить пошлины на наши товары. Что делаете?
Руки поднялись сразу у нескольких человек.
Жан указал на одного.
— Торгуемся.
— С чем?
Тот замялся.
— С пошлинами.
Жан закрыл глаза.
— Я понял, почему Пик иногда приходит домой и просто молчит.
Снова смех.
Он поставил мел на стол.
— Всё. На сегодня хватит. Завтра она вернётся — и узнает, чему я вас здесь научил.
Новобранцы начали собирать тетради.
— И если кто-нибудь скажет ей, что я предлагал отправлять Райнера вместо дипломатов, я всё отрицал.
— Есть!
Через минуту кабинет почти опустел.
Жан собрал листы со стола.
Последний новобранец вышел, прикрыв за собой дверь.
Только тогда Жан заметил, что она закрылась не полностью.
В проёме стояла Пик.
Прислонившись плечом к косяку.
Жан замер.
— Давно стоишь?
— Достаточно.
— Насколько достаточно?
Пик чуть улыбнулась.
— С Райнера.
Жан тяжело выдохнул.
— Прекрасно.
Она вошла в кабинет и посмотрела на доску.
— «Цель. Допустимые уступки. Красная линия».
— Что?
— Неплохо.
Жан посмотрел на неё с подозрением.
— Это сейчас похвала?
— Да.
— От тебя?
Пик повернулась к нему.
— Жан.
— Просто уточняю.
Она подошла к столу и перелистнула несколько записей новобранцев.
— У тебя хорошо получается.
Он немного растерялся.
— Серьёзно?
— М-м.
Пик положила лист обратно.
— Ты не пытаешься заставить их заучивать правила. Заставляешь думать, что будет после их решения.
Жан несколько секунд молчал.
Потом усмехнулся.
— Значит, могу тебя заменить.
Пик подняла глаза.
— Не увлекайся.
— Вот. Уже испугалась конкуренции.
Она подошла ближе.
— Я три дня сижу на государственном собрании, а ты один раз провёл мой урок.
— Очень хороший урок.
— Неплохой.
Жан прищурился.
— Ты только что сказала «хорошо получается».
— Я передумала.
— Поздно.
Пик улыбнулась.
Жан взял свою куртку.
— Ну что, дипломат?
— Что?
— Обедать пойдём?
Пик задумалась.
— Это предложение или ультиматум?
Жан открыл дверь.
— Переговоры.
Она прошла мимо него.
— Тогда я согласна.
Жан вышел следом.
— Видишь? Я действительно хорош.
— Не порть впечатление.
⸻
Штаб
Внутренний двор
Перерыв
Флегель вышел из здания одним из первых.
Остановился возле стены, подальше от основного прохода, достал из кармана пачку сигарет и закурил.
После нескольких часов разговоров о торговом балансе, заводах и государственных расходах ему явно хотелось хотя бы несколько минут не видеть ни одной таблицы.
Не получилось.
— Господин Ривз?
Флегель обернулся.
К нему через двор шла Нифа с листами бумаги в руках.
— Если это ещё один отчёт, я сейчас перелезу через стену.
Нифа улыбнулась.
— Не отчёт.
— Тогда подходи.
Она остановилась рядом и протянула два листа.
— Ханджи просила передать вам.
Флегель взял их.
— Что это?
— Список того, что Инженерному корпусу нужно заказать в Хизуру.
Он опустил взгляд.
Строк было много.
— Вы быстро.
— Абель составил основное ещё во время заседания. Потом мы добавили остальное.
Флегель начал читать.
— Прецизионные измерительные инструменты… резцы… направляющие… подшипники…
Он перевернул лист.
— Здесь две страницы.
— Три.
Нифа показала на оборот.
Флегель посмотрел.
— Конечно.
Он затянулся.
Порыв ветра отнёс дым прямо в сторону Нифы.
Она сразу поморщилась и прикрыла нос рукой.
Флегель заметил.
— Что?
— Ничего.
— Тебе мешает?
Нифа всё ещё держала пальцы возле носа.
— Немного.
Флегель посмотрел на сигарету.
Потом на неё.
— Тогда отойди.
Нифа моргнула.
— Я вообще-то вам список принесла.
— Ты уже принесла.
— Да, но—
— Значит, задача выполнена.
Он снова посмотрел на бумагу.
Нифа опустила руку.
— Вы всегда так разговариваете с людьми, которые помогают вам?
Флегель поднял взгляд.
— Только с теми, кто стоит рядом с человеком, который курит, и жалуется на дым.
— Я не жаловалась.
— Ты закрыла нос.
— Потому что дым попал мне в лицо.
— Именно.
— Флегель.
Они оба повернулись.
По двору к ним шла Хитч.
Она остановилась рядом и посмотрела сначала на Нифу, потом на сигарету.
— Не кричи на девочку.
Флегель нахмурился.
— Я не кричал.
— Значит, у тебя просто лицо такое.
Нифа тихо усмехнулась.
Флегель посмотрел на неё.
— Очень смешно.
— Немного.
Хитч перевела взгляд на лист.
— Что вы делаете?
— Она принесла мне список закупок.
— А ты решил её выкурить?
— Я стоял здесь первым.
Хитч вздохнула.
— Удивительно, что Торговая палата вообще с кем-то торгует.
— Я добр с клиентами.
— Она не клиент.
— Вот поэтому.
Нифа уже явно старалась не рассмеяться.
Флегель снова посмотрел на список.
— Ладно.
Он пробежался глазами по последним позициям.
— Всё это действительно нужно для станков?
Нифа кивнула.
— Чтобы начать делать собственные — да. Абель сказал, сначала нужно научиться производить простые детали с нужной точностью. А для этого нужно оборудование, которого у нас нет.
Флегель сложил лист пополам.
— Хорошо.
Убрал его во внутренний карман.
— Найду поставщиков.
Нифа сразу улыбнулась.
— Спасибо.
— Только предупреди Ханджи, что Хизуру не отдаст половину этого за красивые глаза.
— Думаю, она знает.
— Ханджи?
Нифа задумалась.
— Моблит точно знает.
Хитч хмыкнула.
Флегель сделал последнюю затяжку и потушил сигарету о металлическую пепельницу у стены.
Нифа сразу убрала руку от носа.
Он заметил.
— Теперь довольна?
— Да.
— Отлично.
Хитч посмотрела на него.
— Видишь? Можешь вести себя нормально.
Флегель направился обратно к зданию.
— Не привыкай.
Хитч проводила его взглядом.
Потом посмотрела на Нифу.
— Он всегда такой.
Нифа чуть улыбнулась.
— Мне кажется, он нормальный.
Хитч приподняла бровь.
— Ты работаешь с Кейджи.
— Да.
— Тогда понятно.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Кабинет подразделения Леви
Вечер
Андреас вернулся в кабинет уже после окончания заседания.
День оказался длиннее, чем он рассчитывал.
Он открыл дверь.
— Дай денег.
Андреас остановился на пороге.
Йонас сидел напротив Лукаса, вытянув к нему ладонь.
Лукас даже не посмотрел.
— Нет.
— Дай денег.
— Нет.
— Мне нужны деньги.
— Мне тоже.
— Но мне нужнее.
— Нет.
— Лукас.
— Йонас.
— Дай денег.
— Нет.
Андреас медленно закрыл дверь за собой.
В кабинете находились почти все.
Мира сидела возле окна.
Адель устроилась на подоконнике.
Эмма что-то записывала за столом, с трудом сдерживая улыбку.
Матиас стоял у шкафа с кружкой в руках.
Андреас посмотрел на Йонаса.
Потом на Лукаса.
— Что вы делаете?
Эмма первой не выдержала.
— Воспроизводим сегодняшнее заседание.
Андреас посмотрел на неё.
— Что именно?
Она указала на Йонаса.
— Флегель.
Йонас снова протянул руку.
— Дай денег.
Эмма указала на Лукаса.
— Министр финансов.
Лукас ответил:
— Нет.
Йонас нахмурился.
— Государству нужны заводы.
— Нет денег.
— Тогда дай денег на то, чтобы появились деньги.
Лукас наконец посмотрел на него.
— Нет.
Мира прикрыла рот ладонью.
Адель уже откровенно смеялась.
Андреас поставил свои папки на стол.
— Я не помню, чтобы разговор звучал именно так.
Эмма посмотрела на него.
— Мы немного сократили.
Матиас сделал глоток.
— Совсем немного.
Йонас продолжил:
— Нам нужны станки.
— Купи.
— На что?
— На деньги.
— Дай денег.
— Нет.
Лукас выглядел совершенно серьёзным.
Это делало сцену только хуже.
Андреас посмотрел на Миру.
— И долго это продолжается?
— Минут десять.
— Почему вы их не остановили?
— Хотела узнать, чем закончится.
— И?
Мира посмотрела на Йонаса.
— Пока ничем.
Йонас вдруг повернулся к Матиасу.
— Ты министр промышленности.
Матиас нахмурился.
— Почему?
— Потому что ты большой.
— Это не объяснение.
— Заводы тоже большие.
На несколько секунд стало тихо.
Матиас медленно кивнул.
— Убедительно.
Адель рассмеялась ещё сильнее.
Эмма опустила голову на руки.
Лукас уже тоже начал улыбаться.
Андреас снял куртку и повесил её на спинку стула.
— Я рад, что сегодняшний день пошёл вам на пользу.
Йонас посмотрел на него.
— А ты будешь Ханджи.
— Нет.
— Абелем?
— Нет.
— Королевой?
Андреас посмотрел на него.
— Продолжай, и завтра будешь изображать безработного.
Мира тихо сказала:
— Хорошо сыграл.
Йонас сразу поднял ладони.
— Всё. Я закончил.
В этот момент дверь открылась.
— Что здесь происходит?
Леви вошёл в кабинет.
Смех оборвался.
Мгновенно.
Йонас выпрямился.
Лукас убрал ноги со второго стула.
Адель перестала смеяться.
Эмма моментально вернулась к своим записям.
Матиас спокойно поставил кружку на стол.
Мира отвернулась к окну.
Леви остановился.
Посмотрел на всех.
Потом на Андреаса.
— Что было?
Андреас выдержал паузу.
— Экономическое совещание.
Леви медленно перевёл взгляд на Йонаса.
Тот сидел идеально прямо.
— Ясно.
Он прошёл к своему столу.
Несколько секунд в кабинете стояла абсолютная тишина.
Леви положил папку.
— Продолжайте.
Никто не пошевелился.
Леви поднял глаза.
— Теперь уже не смешно?
Йонас осторожно посмотрел на Лукаса.
Лукас — на Эмму.
Эмма опустила взгляд, снова начиная улыбаться.
Леви вздохнул.
— Как дети малые.
С другого конца комнаты послышался тихий смешок.
Потом ещё один.
Через несколько секунд кабинет снова ожил.
Фрагмент VII: День четвёртый
Шиганшина
Штаб
Мастерская Инженерного корпуса
Утро
В мастерской уже с утра было тесно.
На одном столе лежали папки к сегодняшнему заседанию.
На другом — детали, инструменты и наполовину разобранный механизм.
Ханджи стояла над документами, быстро просматривая пометки.
Абель рядом проверял, всё ли они взяли.
Моблит что-то складывал в кожаную сумку.
Нифа сидела за соседним столом и переписывала последние заметки.
Кейджи до этого возился у верстака.
Потом вдруг выпрямился.
Посмотрел на Абеля.
Потом на Ханджи.
— Ханджи.
— М-м?
— Можно я сегодня заменю Абеля?
Абель даже не поднял головы.
Нифа перестала писать.
Моблит медленно повернулся.
Ханджи посмотрела на Кейджи.
— Зачем?
— В каком смысле?
— В прямом. Зачем тебе заменять Абеля?
Кейджи пожал плечами.
— Сегодня же история.
— И?
— Я обожаю историю.
Тишина.
Ханджи посмотрела на него.
Абель наконец поднял взгляд.
Нифа уже улыбалась.
Моблит вздохнул.
Кейджи нахмурился.
— Что?
Никто не ответил.
— Почему вы все так смотрите?
Ханджи скрестила руки.
— Ты обожаешь историю.
— Да.
Абель спокойно спросил:
— Как звали сто сорок пятого короля Элдии?
Кейджи замер.
— Это вопрос с подвохом.
— Нет.
— Тогда неинтересный.
Нифа прикрыла рот рукой.
Ханджи уже едва сдерживала улыбку.
— Кейджи.
— Что?
— Ты хочешь на заседание из-за Рико.
— Нет.
Ответ прозвучал слишком быстро.
Моблит закрыл сумку.
— Конечно.
— Я серьёзно.
Абель снова опустил взгляд к папкам.
— Ты вчера пять раз спросил, будет ли сегодня Гарнизон.
— Это был организационный вопрос.
Нифа тихо добавила:
— И два раза спрашивал, где будет сидеть Рико.
Кейджи посмотрел на неё.
— Ты всё запоминаешь?
— Это моя работа.
Ханджи улыбнулась.
— История, значит.
Кейджи поднял палец.
— История важна.
Абель:
— Особенно если она командует Гарнизоном.
Нифа не выдержала и рассмеялась.
Кейджи посмотрел на всех по очереди.
— Удивительно, насколько мало поддержки в коллективе.
Моблит взял сумку.
— Мы тебя поддерживаем.
— Не похоже.
— Мы просто не верим тебе.
Ханджи взяла со стола папку.
— Абель идёт со мной.
Кейджи сразу нахмурился.
— Почему?
— Потому что Абель действительно понадобится.
— А я?
Ханджи посмотрела на него.
— А ты действительно обожаешь историю.
Кейджи несколько секунд молчал.
— То есть нет?
— Нет.
Он тяжело вздохнул.
— Хорошо.
Ханджи уже направилась к выходу вместе с Абелем.
У самой двери Кейджи окликнул её:
— А Рико точно будет?
Ханджи остановилась.
Медленно повернула голову.
Нифа засмеялась.
Абель даже не обернулся.
Моблит закрыл глаза.
Кейджи понял.
— Я просто уточнил.
— Конечно, — сказала Ханджи.
И вышла.
Нифа посмотрела на Кейджи.
— История?
Он вернулся к верстаку.
— Очень важная наука.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
К началу четвёртого заседания центральный стол снова изменился.
Карты торговых путей убрали.
Вместо них появились марлийские документы.
Приказы.
Протоколы заседаний.
Списки должностных лиц.
Отчёты военного командования.
Несколько толстых папок лежали отдельно.
Армин стоял у края стола.
— Сегодня начинаем с Марлии.
Райнер слегка откинулся на спинку стула.
Пик рядом с ним подняла взгляд.
Армин продолжил:
— В архиве оказалось много документов, связанных с устройством марлийского государства до Гула Земли.
Он посмотрел на них обоих.
— Думаю, сначала лучше услышать людей, которые действительно внутри этого жили.
Райнер коротко кивнул.
Пик сказала:
— С чего начать?
— С самого верха.
Райнер несколько секунд подумал.
— Формально Марлия была республикой.
Он посмотрел на лежащие перед ним бумаги.
— Правительство. Министерства. Высшее военное командование. Местные администрации.
Найл спросил:
— Кто обладал наибольшим влиянием?
Райнер усмехнулся без веселья.
— Армия.
Пик кивнула.
— Особенно к тому времени, когда мы выросли.
Райнер продолжил:
— Государство десятилетиями воевало. Чем больше войн становилось, тем больше решений переходило к военным.
— Парламент? — спросил один из министров.
Пик пожала плечами.
— Существовал.
— И?
— Иногда даже что-то решал.
Несколько человек слегка улыбнулись.
Райнер посмотрел на неё.
— Очень дипломатично.
— Я сегодня стараюсь.
Армин сделал пометку.
— Высшее командование?
— Генералы, штаб, командующие направлениями, — ответил Райнер. — Оттуда шли основные военные решения.
Пик добавила:
— И Воины.
Хистория посмотрела на неё.
— Вы подчинялись непосредственно командованию?
— Программе Воинов.
Пик ненадолго задумалась.
— Но программа сама была частью военной системы. Нас рассматривали как оружие государства.
Райнер тихо сказал:
— Очень дорогое оружие.
Пик посмотрела на него.
— Но всё-таки оружие.
Несколько секунд никто не говорил.
Армин перелистнул страницу.
— Фельдмаршал Тео Магат.
Райнер поднял глаза.
— Его имя встречается здесь чаще остальных.
Пик слегка откинулась на спинку стула.
— К тому времени это неудивительно.
Армин перевернул страницу.
— После нападения на Либерио он фактически принимает руководство военными действиями.
— Да, — сказал Райнер.
Он ненадолго замолчал.
— И почти сразу начинает готовить удар по Парадизу.
В зале стало тише.
Армин кивнул.
— Наступление с воздуха.
— Дирижабли, десант, артиллерия, — продолжил Райнер. — Мы все помним, как это было.
Хистория посмотрела на него.
— Магат считал остров настолько опасным?
Пик ответила раньше:
— После Либерио — да.
Она положила ладонь на край стола.
— До этого Парадиз для Марлии был проблемой. После Либерио стал угрозой.
Эрен сидел молча.
Пик мельком посмотрела на него.
— Эрен показал им, что остров способен ударить первым. Причём в самом сердце Марлии.
Райнер добавил:
— И они знали, что Прародитель здесь.
Найл нахмурился.
— Поэтому решили действовать до того, как остров сможет использовать его полностью.
Армин пролистал ещё несколько страниц.
— А потом начался Гул.
Несколько секунд стояла тишина.
Армин посмотрел на Леви.
— Магат тогда присоединился к отряду.
Леви ничего не сказал.
Ханджи повернула голову к нему.
Пик продолжила:
— К людям, которых ещё совсем недавно должен был убить.
Райнер усмехнулся без радости.
— И к тем, кого всю жизнь называли демонами.
Леви спокойно произнёс:
— Быстро привык.
Пик посмотрела на него.
— Вы особенно, капитан.
Леви поднял взгляд.
Армин понял, к чему она ведёт.
— Он ведь спас тебя.
В зале несколько человек повернулись к Леви.
Леви явно не был в восторге от количества внимания.
— Было дело.
Ханджи усмехнулась.
— Очень подробный рассказ.
— А что ещё тебе нужно?
Райнер посмотрел на Леви.
— Человек, который участвовал в подготовке вторжения на остров…
Пик закончила:
— …в итоге рискует собой ради капитана Разведкорпуса.
Леви слегка нахмурился.
— В тот момент уже было плевать, кто откуда.
Пик улыбнулась уголком губ.
— Именно.
Армин отложил документ.
— Наверное, это лучше всего показывает, насколько быстро исчезла старая Марлия.
Найл посмотрел на него.
— В каком смысле?
— За несколько дней.
Армин указал на бумаги.
— Здесь Магат — командующий, готовящий наступление на Парадиз.
Следующий документ.
— Здесь наши армии убивают друг друга.
Ещё один.
— А потом этот же человек идёт вместе с элдийцами с острова, чтобы остановить Прародителя.
Райнер тихо сказал:
— Потому что выбора уже не осталось.
Леви посмотрел на него.
— Выбор всегда есть.
Райнер встретил его взгляд.
Леви продолжил:
— Просто иногда он становится настолько дерьмовым, что перестаёт выглядеть как выбор.
На несколько секунд в зале стало совсем тихо.
Пик опустила глаза на документы.
— Магат ненавидел Парадиз.
Она помолчала.
— По крайней мере долгое время.
Райнер добавил:
— Он верил всему, чему Марлия учила нас.
Пик покачала головой.
— Не всему.
Райнер посмотрел на неё.
— Нет.
Она немного задумалась.
— В этом и была проблема Магата. Он слишком хорошо понимал, насколько прогнила система, частью которой сам был.
Ханджи опёрлась локтями о стол.
— Но продолжал ей служить.
— Да.
— Пока она не развалилась.
Пик посмотрела на неё.
— Да.
Армин закрыл папку с устройством марлийского государства.
— Значит, если кратко…
Он посмотрел на записи.
— К концу своего существования Марлия была государством, в котором армия имела огромное политическое влияние. Программа Воинов была одним из важнейших инструментов этой армии. После Либерио Магат возглавил ответный удар по острову.
Он перевёл взгляд на Леви.
— А закончил войну рядом с теми, кого прежде считал врагами.
Армин потянул к себе следующую стопку.
На этот раз папка была старой.
Потёртой.
Совсем не похожей на документы о последних годах Марлии.
Армин провёл пальцами по обложке.
«Материалы Великой войны титанов. Закрытая версия.»
— Теперь, думаю, можно вернуться немного дальше.
Он открыл папку.
Несколько секунд читал первую страницу.
Потом вторую.
Его выражение лица постепенно изменилось.
Ханджи заметила первой.
— Что?
Армин не ответил сразу.
Он снова посмотрел на начало документа.
— Здесь…
Остановился.
Будто хотел убедиться, что правильно понял написанное.
Затем поднял глаза.
— Здесь сказано, что Хелоса не существовало.
Райнер медленно выпрямился.
Пик смотрела на Армина.
— Что?
Армин повернул документ к свету.
— Никогда.
Армин ещё несколько секунд смотрел на страницу.
— Потому что его придумали.
Тишина.
Хистория медленно выпрямилась.
— Кто?
Армин посмотрел на документ.
— Дом Тайбер и король Карл Фриц.
Хитч нахмурилась.
— Подожди.
Она подалась вперёд.
— Вилли Тайбер сам рассказывал об этом на фестивале в Либерио. Он публично сказал, что Хелос не победил короля Фрица. Что король сам отступил на остров.
— Да, — ответил Армин.
— Тогда что здесь нового?
Армин провёл пальцем по строчкам документа.
— Вилли отрицал поступок Хелоса.
Хитч посмотрела на него.
— В смысле?
— Он сказал, что Хелос не был человеком, который победил короля и прекратил Великую войну титанов.
Армин поднял глаза.
— Но он никогда не говорил, что самого Хелоса не существовало.
В зале стало тише.
Пик нахмурилась.
— То есть даже тогда он оставил часть легенды.
— Похоже на то.
Армин снова опустил взгляд.
— Согласно этим материалам, человека по имени Хелос вообще не было.
Он перелистнул страницу.
— Ни героя. Ни полководца. Ни представителя марлийского сопротивления.
Ещё страницу.
— Сам образ был создан уже после достижения соглашения.
Райнер медленно произнёс:
— И его сделали Тайбером.
— Да.
Армин кивнул.
— По официальной легенде Хелос происходил из дома Тайбер и именно он якобы возглавил выступление против короля Фрица и освободил материк.
Найл посмотрел на него.
— Зачем приписывать вымышленного человека собственной семье?
Армин ещё раз перечитал абзац.
— Здесь сказано: для закрепления положения дома Тайбер в новом политическом порядке.
Пик едва заметно изменилась в лице.
— Неприкасаемость.
Все посмотрели на неё.
Пик продолжила:
— После падения Элдийской империи они оставались элдийцами.
Она постучала пальцем по столу.
— Причём элдийцами, владевшими одним из Девяти титанов. Без какой-то очень убедительной причины новая Марлия рано или поздно уничтожила бы их или попыталась отнять Молотобойца.
Райнер кивнул.
— А если весь мир считает, что именно твоя семья помогла свергнуть Элдийскую империю…
— Тогда ты уже не враг, — закончила Хитч.
— Ты герой, — сказал Армин.
Он перелистнул страницу.
— И, судя по всему, именно для этого был создан Хелос.
Ханджи смотрела на документ с явным интересом.
— Великолепно.
Найл повернулся к ней.
— Что именно здесь великолепно?
— Масштаб.
Она указала на папку.
— Они не просто переписали один эпизод войны. Они придумали человека, происхождение, подвиги и целую историческую роль.
Абель спокойно добавил:
— И заставили мир верить в неё сотню лет.
Ханджи улыбнулась.
— Вот именно.
Армин продолжил читать.
Но через несколько строк замолчал.
Хистория заметила.
— Что ещё?
Армин поднял следующий лист.
— Сам Хелос — не главное.
Он положил страницу в центр стола.
— Здесь описано соглашение, которое было заключено ещё до окончания Великой войны титанов.
Райнер нахмурился.
— Между кем?
Армин посмотрел на него.
— Сто сорок пятым королём Карлом Фрицем…
Небольшая пауза.
— …и главой дома Тайбер.
Хистория застыла.
Ханджи перестала улыбаться.
Даже Леви немного внимательнее посмотрел на документы.
Армин продолжил:
— Они не победили друг друга.
Найл медленно произнёс:
— Они договорились.
— Да.
Армин перевёл взгляд на текст.
— Карл Фриц уже тогда намеревался прекратить существование Элдийской империи.
Хистория тихо сказала:
— Мы это знали.
— Только частично.
Армин перелистнул страницу.
— Мы знали, что он отказался продолжать войну и ушёл на остров. Но здесь говорится, что Тайберы были посвящены в его план заранее.
Пик нахмурилась.
— Насколько заранее?
— Точной даты нет. Но достаточно, чтобы подготовить переход власти.
Райнер посмотрел на неё.
— Значит, Великая война титанов…
— Была настоящей, — сказал Армин. — Между домами шифтеров действительно шла борьба. Империя действительно рушилась.
Он сделал паузу.
— Но её финал был согласован.
Армин начал читать уже почти дословно:
— «Король отказывается от дальнейшего господства над материковыми землями и прекращает участие королевского дома в борьбе за власть».
Хистория слушала неподвижно.
— «Часть подданных короны будет переселена на остров, определённый королём как новое место пребывания».
Следующая строка.
— «Сила Прародителя остаётся за королевской линией».
Райнер тихо выдохнул.
Армин продолжил:
— «Наследники короля принимают его отказ от ведения войны как основополагающий принцип нового порядка».
Ханджи посмотрела на Хисторию.
— Клятва.
— Да, — сказала она.
Армин кивнул.
— Практически прямое описание того, что потом стало клятвой Карла Фрица.
Эрен до этого сидел молча.
Теперь его взгляд задержался на документе.
Армин перевернул страницу.
— А вот часть Тайберов.
Он прочитал первую строку про себя.
Потом вслух:
— «Дом Тайбер остаётся на материке».
Найл нахмурился.
— Добровольно?
— Да.
— Почему?
Армин продолжил читать.
— «Дом сохраняет принадлежащую ему силу и принимает на себя обязанность выступать гарантом установленного порядка во внешнем мире».
Тишина.
Рико первой спросила:
— Какого именно порядка?
Армин просмотрел следующую строку.
Потом ещё одну.
— Здесь не объясняется.
— Совсем? — спросила Ханджи.
— Дальше говорится о создании нового политического положения Марлии.
Он провёл пальцем ниже.
— О передаче ей большей части территорий бывшей Элдийской империи.
— Титанов? — спросил Райнер.
— Не всех сразу. Но говорится о том, что оставшиеся силы титанов постепенно должны перейти под контроль новой системы.
Пик задумалась.
— За исключением Молотобойца.
— Да.
Армин кивнул.
— Молотобоец остаётся у Тайберов.
Найл посмотрел на папку.
— То есть Карл Фриц получает остров и Прародителя.
— Да.
— Тайберы остаются на материке, сохраняя Молотобойца.
— Да.
— А Марлия получает победу, которой на самом деле не было.
Армин немного помолчал.
— По сути.
Хитч тихо произнесла:
— Хорошая сделка.
Пик повернулась к ней.
— Смотря для кого.
Хитч ничего не ответила.
Армин продолжил:
— После этого начинается создание официальной версии.
Он перевернул несколько листов.
— Элдийская империя была повержена восстанием угнетённых народов.
— Марлия освободила материк, — сказал Райнер, уже понимая продолжение.
— Да.
— А Хелос стал лицом этой победы, — добавила Пик.
Армин кивнул.
— Героем из дома Тайбер, который якобы выступил против собственного народа и помог остановить короля.
Ханджи медленно покачала головой.
— Идеально.
Абель посмотрел на неё.
— Опять?
— Политически.
Она указала на документы.
— Марлия получает героя. Тайберы получают положение семьи-освободителя. Король исчезает на острове. А никто не знает, что все трое участвовали в одной конструкции.
— Не совсем трое, — сказал Найл.
Ханджи посмотрела на него.
— Марлия могла вообще не знать правды.
Возникла короткая пауза.
Армин просмотрел документ.
— Судя по этому… на раннем этапе — почти наверняка не знала.
Пик тихо усмехнулась.
— Значит, Марлия построила национальную историю на легенде, которую ей подарили элдийцы.
Никто не ответил.
Эта формулировка прозвучала слишком точно.
Хистория смотрела на имя своего предка.
— И Тайберы всё это время знали правду.
— Да, — ответил Армин.
— Все главы семьи?
Армин поискал глазами нужную строку.
— Судя по формулировкам, сведения передавались внутри дома.
Ханджи спросила:
— Вместе с Молотобойцем?
— Не сказано.
Пик задумчиво произнесла:
— Но Вилли знал.
Райнер посмотрел на неё.
— Точно знал.
— Значит, информация сохранилась.
Армин перелистнул последнюю часть раздела.
— Есть ещё одно условие.
Взгляды снова вернулись к нему.
Он читал медленно.
— «Соглашение сохраняет силу до тех пор, пока сила Прародителя остаётся связана волей короля и установленным им отказом от войны».
Эрен поднял голову.
Армин тоже замолчал.
Постепенно смысл дошёл до остальных.
Хитч первой посмотрела на Эрена.
Потом Пик.
Потом Райнер.
Хистория произнесла совсем тихо:
— Но потом Прародитель перестал принадлежать королю.
Никто не ответил сразу.
Эрен смотрел на неё.
Хистория продолжила:
— Сначала мой отец потерял его.
— Гриша Йегер забрал силу у семьи Рейсс, — сказал Армин.
Его взгляд перешёл на Эрена.
— А потом она оказалась у Эрена.
Найл нахмурился.
— На которого клятва Карла Фрица не распространялась.
— Да, — ответила Ханджи.
Пик вдруг откинулась на спинку стула.
Несколько секунд она смотрела куда-то перед собой.
Потом сказала:
— Поэтому Вилли объявил войну.
Райнер повернулся к ней.
В зале снова стало тихо.
Хистория спросила:
— Потому что решил, что соглашение перестало действовать?
Пик покачала головой.
— Не потому что он решил, что оно перестало действовать.
Она посмотрела на документ.
— Оно действительно перестало.
Армин задумался.
— Сто лет Тайберы жили в системе, где Прародитель находился у короля, связанного отказом от войны.
Пик кивнула.
— Они знали, что король не начнёт Гул.
Она посмотрела на Эрена.
— А потом появился человек, которого эта клятва вообще не ограничивала.
Эрен спокойно выдержал её взгляд.
Райнер тихо сказал:
— Для Вилли это означало, что весь порядок, оставленный Карлом Фрицем, больше ничего не гарантирует.
Армин вспомнил что-то.
— На фестивале он именно поэтому так подробно говорил об Эрене.
Пик кивнула.
— Он публично разрушил одну часть легенды о Хелосе…
Она взглянула на папку.
— …потому что старая система уже закончилась.
Хитч медленно выдохнула.
— Значит, он не просто вышел на сцену и решил объявить остров врагом.
— Нет, — сказал Райнер.
Он посмотрел на Эрена.
— Он решил, что договор его семьи закончился вместе с передачей Прародителя.
Леви до этого почти не вмешивался.
Теперь он произнёс:
— Удобный договор.
Несколько человек посмотрели на него.
— Сто лет все выполняют свои части, — продолжил Леви. — Потом один человек получает силу не по правилам — и весь мир снова начинает готовиться убивать друг друга.
Ханджи тихо сказала:
— Похоже на людей.
Леви ничего не ответил.
Армин снова посмотрел на формулировку:
«Гарант установленного порядка во внешнем мире».
Он провёл по ней пальцем.
— Только одного я всё ещё не понимаю.
Хистория посмотрела на него.
— Чего?
— Что именно Тайберы должны были делать все эти годы.
Пик взглянула на строку.
Райнер тоже.
Найл сказал:
— Если бы речь шла только о сохранении их собственного положения, это не назвали бы обязанностью.
— Именно, — ответил Армин.
Ханджи наклонилась ближе к документу.
— Но здесь ничего больше?
Армин перевернул страницу.
Пустое место.
Следующий лист начинался уже с другого раздела.
— Нет.
Он закрыл папку не до конца.
— Здесь ответ обрывается.
⸻
Штаб
Мастерская Инженерного корпуса
Перерыв
Дверь открылась.
Ханджи вошла в мастерскую.
Моблит сидел за столом с бумагами, Нифа разбирала инструменты, Кейджи возился у верстака.
Услышав дверь, он сразу обернулся.
— Ну что?
Ханджи остановилась.
— Что «что»?
— Как прошло?
— Заседание?
— Да.
Она сняла очки.
— Интересно.
Кейджи отложил инструмент.
— Рико была?
Моблит поднял глаза.
Нифа замерла с отвёрткой в руке.
Ханджи посмотрела на Кейджи.
— Была.
— Где сидела?
— Что?
— Где она сидела?
— В главном зале.
— Я понимаю, что не на крыше. Где именно?
Нифа опустила голову, уже улыбаясь.
Ханджи несколько секунд смотрела на него.
— Справа от Найла.
Кейджи кивнул, будто получил важнейшую информацию.
— Хорошо.
— Зачем тебе это?
— Просто интересно.
Ханджи направилась к столу.
Кейджи пошёл следом.
— Она была удивлена?
— Кто?
— Рико.
— Сегодня многие были удивлены.
— Но она?
Ханджи положила папки.
— Да.
— Сильно?
— Кейджи.
— Что?
— Я не следила за Рико всё заседание.
Он слегка нахмурился.
— А зря.
Моблит закрыл глаза.
Нифа тихо рассмеялась.
Ханджи повернулась к Кейджи.
— Тебя вообще хоть немного интересует, что мы там обсуждали?
— Конечно.
— Что именно?
Кейджи подумал.
— Реакция Рико.
Ханджи молча посмотрела на него.
— Это тоже часть события, — пояснил он.
Моблит пробормотал:
— Безусловно.
Кейджи подошёл ближе.
— Она замужем?
Ханджи моргнула.
— Откуда мне знать?
— Вы вместе уже четыре дня сидите.
— Мы обсуждаем государственные дела, а не брачное положение командующих.
— Можно было как-нибудь незаметно спросить.
— Как?
Кейджи пожал плечами.
— «Командующая Брженска, как вы относитесь к обороне западного побережья и есть ли у вас муж?»
Нифа прыснула.
Моблит снял очки и потёр переносицу.
Ханджи посмотрела на Кейджи.
— Очень незаметно.
— Можно сформулировать лучше.
— Не надо.
Кейджи помолчал.
— А где она остановилась?
Ханджи медленно повернула к нему голову.
— Что?
— В Шиганшине. Где она живёт эти пять дней?
— Кейджи.
— В гостинице?
— Кейджи.
— В казармах Гарнизона?
— Я не знаю.
— Ты можешь узнать?
— Нет.
— Почему?
— Потому что я не собираюсь выяснять, в какой гостинице живёт женщина, только потому что одному моему инженеру понравилось, как ей идут папки.
Нифа уже откровенно смеялась.
Кейджи посмотрел на неё.
— Эта фраза была вырвана из контекста.
— Нет, — сказала Нифа. — Я там была.
Моблит кивнул.
— Контекст не помогает.
Кейджи снова повернулся к Ханджи.
— Хорошо. Последний вопрос.
— Нет.
— Я ещё не спросил.
— Всё равно нет.
— Когда у Гарнизона сегодня заканчивается заседание?
Ханджи закрыла глаза.
— Вместе со всеми.
Кейджи просиял.
— Спасибо.
Он тут же направился обратно к своему верстаку.
Ханджи несколько секунд смотрела ему вслед.
Потом повернулась к Моблиту.
— Зачем я ему вообще отвечала?
Моблит спокойно перелистнул страницу.
— Мне было интересно, как далеко он зайдёт.
Нифа добавила:
— Мне тоже.
Ханджи посмотрела на обоих.
— Прекрасный коллектив.
От верстака донеслось:
— А она любит кофе?
Ханджи резко повернулась.
— Кейджи!
— Всё, всё. Работаю.
⸻
Штаб
Комната отдыха
Перерыв
Андреас сидел за небольшим столом у окна.
Перед ним стояла шахматная доска.
Фигуры уже были расставлены.
Он ничего не делал.
Просто ждал.
Через несколько минут дверь открылась.
Вошёл Абель.
Увидел Андреаса.
Потом доску.
Ничего не сказал.
Подошёл, поставил кружку на край стола и сел напротив.
Андреас молча подвинул доску чуть ближе к центру.
Абель поправил одну из чёрных фигур.
Несколько секунд они смотрели на доску.
Потом Андреас сделал первый ход.
Абель ответил почти сразу.
Тишина.
В дальнем углу комнаты сидел Конни.
Он уже некоторое время наблюдал за ними поверх кружки.
Наконец тихо произнёс:
— Поразительно.
В другом углу сидела Саша.
Перед ней стояла тарелка.
Она тоже смотрела на шахматистов.
— Может, они читают мысли друг друга?
Конни задумался.
— Возможно.
Саша откусила хлеб.
— Тогда удобно.
Абель сделал ход.
Андреас ответил.
Ни одного слова.
Дверь снова открылась.
На пороге появился Йонас.
Он уже хотел войти, но остановился.
Посмотрел на Андреаса.
На Абеля.
Потом на Конни.
На Сашу.
— Что происходит?
Конни сразу приложил палец к губам.
— Тихо.
Йонас нахмурился.
— Почему?
Саша ответила совершенно серьёзно:
— Они разговаривают.
Йонас посмотрел на шахматистов.
Абель передвинул фигуру.
Андреас почти сразу сделал ответный ход.
— Они молчат.
— Именно, — сказал Конни.
Йонас ещё несколько секунд смотрел.
Потом так и остался стоять в дверном проёме.
— Странно.
Конни кивнул.
— Очень.
Саша снова откусила хлеб.
— Мне нравится.
Прошло ещё немного времени.
За спиной Йонаса появилась Нифа.
— Ты чего в дверях стоишь?
— Тихо.
— Почему?
— Наблюдаем.
Нифа выглянула из-за его плеча.
Увидела доску.
Сразу улыбнулась.
— О, вы играете.
Йонас повернулся к ней.
— Нифа.
— Что?
— Тихо.
— Почему я должна молчать?
Она спокойно прошла внутрь.
Подошла к столу и остановилась рядом с Абелем.
Конни проводил её взглядом.
— Она нарушила всё.
Саша тихо ответила:
— Посмотрим, что будет.
Нифа наклонилась над доской.
— А почему ты не берёшь эту пешку?
Абель ответил автоматически:
— Потому что тогда он откроет линию для ладьи.
Конни и Йонас одновременно выпрямились.
— Он разговаривает!
Абель поднял на них взгляд.
Нифа обернулась.
— А почему он не должен разговаривать?
Саша спокойно пояснила:
— Мы решили, что они общаются мысленно.
Нифа посмотрела на Андреаса.
Потом на Абеля.
— А.
Снова перевела взгляд на доску.
— А почему Андреас поставил коня сюда?
Абель указал пальцем.
— Давит на центр и одновременно закрывает слона.
— А слон зачем?
— Если линия освободится, он выйдет сюда.
Нифа кивнула.
— Понятно.
Конни тихо сказал Йонасу:
— Он ещё и объясняет.
— Нам ни слова не сказал.
— Вы ни о чём не спрашивали, — заметила Саша.
Йонас посмотрел на неё.
— Мы исследуем.
— Что?
— Их.
Нифа тем временем продолжала внимательно смотреть на доску.
Андреас сделал следующий ход.
Абель немного задержался.
Нифа посмотрела на него.
— А что ты теперь собираешься делать?
Абель, не задумываясь, указал на фигуры.
— Выведу слона сюда, заставлю его закрыться пешкой, потом переведу ладью на—
Он замолчал.
Медленно поднял глаза.
Напротив него сидел Андреас.
Андреас тоже смотрел на него.
Несколько секунд.
Абсолютная тишина.
Уголок губ Андреаса едва заметно дёрнулся.
Абель посмотрел на Нифу.
Она сначала не поняла.
— Что?
Абель снова посмотрел на Андреаса.
Нифа перевела взгляд с одного на другого.
Потом на доску.
Её глаза чуть расширились.
— Ой.
— Да, — сказал Абель.
— Я не хотела.
Он посмотрел на неё.
— Я знаю.
Нифа виновато улыбнулась.
Андреас спокойно взялся за одну из фигур.
Абель сразу сказал:
— Даже не думай.
— Поздно.
Йонас тихо произнёс:
— Началось.
Конни кивнул.
— Теперь говорят.
Нифа вдруг выпрямилась.
Посмотрела на Андреаса.
— Тогда теперь ты расскажи.
Андреас остановился.
— Что?
— Что ты собирался делать.
Он смотрел на неё несколько секунд.
— Зачем?
Нифа указала на Абеля.
— Он тебе свой план рассказал.
— Случайно.
— Неважно.
Она повернулась обратно к Андреасу.
— Теперь рассказывай свой.
Андреас медленно откинулся на спинку стула.
— Нифа.
— Что?
— Это шахматы.
— Я вижу.
— Здесь не обязаны заранее рассказывать сопернику свои ходы.
— Абель рассказал.
— Потому что ты спросила.
Нифа кивнула.
— Вот я теперь спрашиваю тебя.
Йонас прикрыл рот рукой.
Конни уже улыбался.
Андреас посмотрел на Абеля.
Абель сидел совершенно спокойно.
Но в его взгляде появилось что-то очень похожее на одобрение.
Андреас заметил.
— Ты серьёзно?
Абель взял кружку.
— Я ничего не говорил.
— Вот именно.
Нифа всё ещё ждала.
— Ну?
Андреас вздохнул.
Посмотрел на доску.
— Хорошо.
Абель чуть приподнял бровь.
Андреас указал на одну из фигур.
— Если он двинет слона туда, куда только что сказал, я открою эту линию.
Нифа внимательно слушала.
— Потом?
— Потом отведу коня.
— Зачем?
— Чтобы освободить диагональ.
Он указал ещё на одну клетку.
— И если Абель продолжит по своему плану, через два хода у него будет проблема с ладьёй.
Нифа посмотрела на доску.
Потом на Абеля.
— Понятно.
Она не поняла.
Абель медленно поставил кружку.
Андреас посмотрел на него.
— Теперь честно?
Нифа улыбнулась.
— Да.
Абель несколько секунд молчал.
Потом перевёл взгляд на доску.
— Отлично.
Андреас усмехнулся.
— Не нравится?
— Нет.
— Почему?
— Потому что теперь мне придётся придумать другой план.
Нифа сразу сказала:
— Можешь рассказать.
Абель посмотрел на неё.
Из дверного проёма Йонас тихо сказал:
— Она опаснее обоих.
Конни кивнул.
— Намного.
Саша подняла кусок хлеба.
— Я за Нифу.
Нифа обернулась.
— Я вообще не играю.
— Пока, — сказала Саша.
Абель снова посмотрел на доску.
Андреас тоже.
Несколько секунд они молчали.
Потом Абель сделал ход.
Совсем не тот, который собирался.
Андреас посмотрел на фигуру.
Поднял глаза.
Абель едва заметно усмехнулся.
Нифа сразу наклонилась ближе.
— А почему ты так сделал?
Абель ответил:
— Нет.
— Почему?
— Я учусь.
Андреас тихо рассмеялся.
И партия продолжилась.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Вечер
К вечеру документы снова лежали стопками.
Часть уже была отмечена цветными закладками.
Часть — переложена в отдельные папки.
Некоторые, наоборот, только породили новые вопросы.
Хистория несколько секунд смотрела на стол.
Потом подняла голову.
— Думаю, первоначальный план нужно изменить.
Найл отложил перо.
— В каком смысле?
— Мы собирались завтра закончить.
Армин кивнул.
— Да.
Хистория посмотрела на документы.
— Не закончим.
Никто не возразил.
После четырёх дней это уже было очевидно.
Она продолжила:
— Мы слишком много открыли за слишком короткое время. Если завтра попытаться одновременно распределить материалы, определить приоритеты и принять решения по внешней политике, мы просто начнём торопиться.
Рико кивнула первой.
— Согласна.
Райнер тоже посмотрел на свои записи.
— По военной части одних только документов больше, чем мы успеем нормально разобрать за день.
Ханджи тихо добавила:
— А Инженерному корпусу уже нужно отдельное государство.
Абель посмотрел на неё.
— Не нужно.
— Пока.
Найл проигнорировал их.
— Что предлагаете?
Хистория ответила сразу:
— Завтра занимаемся только распределением.
Она начала перечислять:
— Какие документы остаются у Разведкорпуса. Какие уходят армии. Какие — Гарнизону. Какие — Инженерному корпусу. Какие материалы передаются министерствам и Торговой палате.
Армин добавил:
— И какие остаются закрытыми.
Хистория кивнула.
— Да.
Она посмотрела на папку с материалами Великой войны титанов.
— Особенно исторические и политические архивы, которые требуют дополнительной проверки.
Найл сделал пометку.
— Тогда пятый день — распределение и постановка задач.
— Именно.
Рико спросила:
— А итоговые решения?
Хистория посмотрела на неё.
— Шестой день.
По залу прошёл лёгкий шум.
Не недовольный.
Скорее усталый.
Хитч откинулась на спинку стула.
— Значит, всё-таки шесть дней.
Леви спокойно сказал:
— Могло быть хуже.
Хитч посмотрела на него.
— Не говори так. Они услышат.
Ханджи улыбнулась.
— Седьмой день звучит неплохо.
— Нет, — одновременно сказали несколько человек.
Хистория едва заметно улыбнулась.
Потом снова стала серьёзной.
— На шестой день мы уже не будем разбирать бумаги.
Она посмотрела на всех присутствующих.
— Мы должны выйти отсюда с решениями.
Армин кивнул.
Хистория продолжила:
— Что делать с союзом четырёх государств.
Райнер выпрямился.
— Как реагировать на возможность возобновления их старого проекта.
— Да.
— Усиливать ли побережье, — добавила Рико.
— И где именно.
Хистория перевела взгляд на Ханджи и Абеля.
— Какие направления промышленности и технологий государство начинает развивать в первую очередь.
Ханджи кивнула.
— Станки. Связь. Энергетика.
Абель спокойно добавил:
— В реалистичном порядке.
— Обязательно, — сказала Хистория.
Флегель перелистнул свои бумаги.
— Торговля?
— Тоже.
Она посмотрела на него.
— Какие поставки необходимо диверсифицировать. Какие запасы создать. Где мы слишком зависим от одного государства.
Флегель кивнул.
Армин добавил:
— И что делать дальше с Виридией, Алькаримом, Талмаром и Кальдхеймом.
Хистория посмотрела на него.
— Да.
Найл закончил записывать.
— То есть завтра мы не принимаем стратегических решений.
— Только готовим всё, чтобы принять их правильно послезавтра.
Несколько секунд в зале было тихо.
Потом Леви спросил:
— Всё?
Хистория посмотрела на часы.
— На сегодня — да.
Хитч первой закрыла папку.
Слишком быстро.
Пик заметила это.
— Ты ждала этих слов?
— С самого утра.
Райнер уже собирал документы.
Ханджи потянулась.
— Четыре дня.
Абель поправил:
— Осталось два.
Ханджи посмотрела на него.
— Зачем ты это сказал?
— Чтобы ты знала.
— Я хотела забыть.
Армин начал складывать свои бумаги.
Вокруг него постепенно вставали остальные.
Стулья отодвигались.
Папки закрывались.
Разговоры становились тише.
Хистория ещё несколько секунд оставалась на месте.
Перед ней лежал новый план.
Пятый день — распределение материалов.
Шестой день — решения.
Она провела пальцем по последней строке.
Потом закрыла папку.
— Завтра продолжим.
И на этот раз никто не спорил.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Коридор
Вечер
Двери главного зала закрылись за ними.
В коридор вместе вышли Эрен, Ханджи, Леви, Андреас и Абель.
Несколько секунд все шли молча.
Ханджи просматривала какие-то пометки прямо на ходу.
Абель нёс под мышкой две папки.
Андреас уже убрал свои записи в сумку.
Эрен шёл рядом и выглядел так, будто последние несколько часов задавал себе один и тот же вопрос.
Наконец он произнёс:
— А зачем я вообще нужен на всех этих собраниях?
Ханджи подняла голову.
— Что?
— Я уже четвёртый день сижу там.
Он указал большим пальцем назад, на двери зала.
— Военная часть — я молчу. Экономика — я молчу. Сегодня половину времени тоже молчал.
Леви спокойно сказал:
— Не самое худшее твоё качество.
Эрен посмотрел на него.
— Спасибо.
— Не за что.
Ханджи улыбнулась.
— Ты нужен на случай, если в твоей голове опять что-нибудь щёлкнет.
Эрен нахмурился.
— Очень научное объяснение.
— Я могу сформулировать сложнее.
— Не надо.
Ханджи продолжила идти.
— Мы всё ещё не понимаем, что именно запускает эти воспоминания. Документы, люди, прикосновения, какие-то конкретные слова…
Абель добавил:
— Или сочетание нескольких факторов.
— Вот.
Ханджи указала на него.
— Поэтому пока проще держать тебя рядом.
Эрен вздохнул.
— То есть я там как прибор?
— Очень дорогой.
Андреас тихо сказал:
— И нестабильный.
Эрен повернулся к нему.
— Ты тоже с ними заодно?
— Просто наблюдение.
Леви шёл впереди них.
— Или ты просто хочешь найти ещё один повод, чтобы королева подержала тебя за руку.
Эрен резко посмотрел на него.
Ханджи остановилась.
Андреас опустил взгляд.
Абель тоже замедлил шаг.
На несколько секунд стало тихо.
— Что?
Леви даже не обернулся.
— В первый день сработало.
— Это была проверка.
— Конечно.
Ханджи уже начала смеяться.
— Леви.
— Что?
— Ничего. Продолжай.
Эрен нахмурился.
— Я вообще-то женат.
Леви наконец посмотрел через плечо.
— Тогда особенно советую не искать второй повод.
Андреас отвернулся, но по лицу было видно, что он сдерживает улыбку.
Абель спокойно сказал:
— Логично.
Эрен посмотрел на него.
— Абель.
— Что?
— Никто тебя не спрашивал.
— Я знаю.
Ханджи уже откровенно смеялась.
Эрен провёл ладонью по лицу.
— Четыре дня государственных собраний.
Он покачал головой.
— И вот к чему мы пришли.
Леви продолжил идти.
— Завтра пятый.
Эрен замер на секунду.
— Спасибо, капитан.
— Не за что.
Ханджи хлопнула Эрена по плечу и прошла мимо.
— Приходи вовремя, наш дорогой прибор.
Эрен посмотрел ей вслед.
— Я начинаю понимать Кейджи.
Абель сразу ответил:
— Не начинай.
И они пошли дальше по коридору.
До конца недели оставалось два дня.
Эрен уже начинал считать это угрозой.
Фрагмент VIII: День пятый
Шиганшина
Штаб
Кабинет командующего
Раннее утро
Армин открыл дверь кабинета.
Остановился.
Несколько секунд просто смотрел внутрь.
На его столе стояли две коробки.
На стуле — ещё одна.
Возле стены лежали стопки папок.
На подоконнике — документы.
На небольшом столике, где обычно стоял чайник, теперь лежала перевязанная бечёвкой пачка архивных материалов.
Даже свободное место перед письменным столом почти исчезло.
Армин медленно моргнул.
Ночь он провёл плохо.
Лёг поздно.
Проснулся рано.
А последние четыре дня окончательно убедили его организм в том, что сон — необязательная государственная функция.
Он вошёл.
Закрыл дверь.
Поставил сумку на единственный свободный угол стола.
Посмотрел на своё кресло.
На кресле стояла коробка.
Армин ещё несколько секунд смотрел на неё.
Потом снял коробку и поставил на пол.
Сел.
Откинулся на спинку.
Закрыл глаза.
Дверь открылась.
Армин даже не пошевелился.
Послышались шаги.
Потом тяжёлый звук.
Что-то поставили на пол.
Армин открыл один глаз.
Марло стоял возле двери с ещё одной коробкой.
— Доброе утро, командующий.
Армин посмотрел на коробку.
Потом на Марло.
— Нет.
Марло замер.
— Что?
— Не ставь её сюда.
— Почему?
Армин медленно обвёл рукой кабинет.
Марло осмотрелся.
— А.
— Да.
Он посмотрел на коробку у своих ног.
— Тогда куда?
— Отнеси в главный зал.
— Там не помещается.
Армин молчал.
Марло пояснил:
— Это как раз то, что не поместилось в главный зал.
Армин закрыл глаза.
— Конечно.
— Нам сказали пока складывать сюда.
— Кто?
Марло чуть задумался.
— Кажется, я.
Армин открыл глаза.
— Марло.
— Там действительно больше негде.
Он кивнул на коробку.
— Мы будем приносить их частями. Как только в главном зале распределят первую партию, принесём следующую.
Армин посмотрел на него.
— Сколько ещё?
Марло замялся.
Это Армину не понравилось.
— Марло.
— Коробок?
— Да.
— Точно?
— Марло.
— Девять.
Пауза.
— Девять?
— Может быть, десять.
Армин медленно потёр лицо.
Марло попытался помочь:
— Хорошая новость — не все большие.
Армин посмотрел на него.
— Это не хорошая новость.
— Понял.
Марло поднял коробку обратно.
— Тогда пока оставлю в коридоре.
— Спасибо.
Он вышел.
Армин ещё несколько секунд сидел.
Потом тоже встал.
Вышел в коридор.
Повернулся к двери.
На табличке аккуратно значилось:
ГЛАВНЫЙ КОМАНДУЮЩИЙ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО КОРПУСА
АРМИН АРЛЕРТ
Армин посмотрел на табличку.
Потом внутрь кабинета.
На коробки.
Папки.
Связки документов.
Снова на табличку.
Из глубины коридора Марло спросил:
— Всё нормально?
Армин не отводил взгляда от кабинета.
— Я пытаюсь понять.
— Что?
— Это всё ещё мой кабинет?
Марло подошёл ближе.
Тоже заглянул внутрь.
— Формально — да.
Армин посмотрел на него.
— А неформально?
Марло подумал.
— Архив.
Армин тяжело вздохнул.
— Прекрасно.
Марло кивнул на табличку.
— Можем дописать.
— Не смей.
И Армин вернулся внутрь своего архива.
⸻
Штаб
Кабинет подразделения Леви
На столе лежала целая россыпь небольших цветных карточек.
Красные.
Синие.
Зелёные.
Жёлтые.
Фиолетовые.
Оранжевые.
Белые.
Чёрные.
Андреас стоял у края стола.
Перед ним собрались Лукас, Мира, Йонас, Матиас, Адель и Эмма.
Андреас поднял красную карточку.
— Ещё раз.
Йонас сразу вздохнул.
— Мы уже запомнили.
— Тогда повторишь.
Йонас посмотрел на остальных.
Никто не собирался его спасать.
— Красная — Королевская армия.
— Что именно туда?
— Вооружение. Мобилизация. Военные планы. Артиллерия. Транспорт войск.
Андреас кивнул.
Поднял синюю.
Мира ответила:
— Гарнизон. Побережье, укрепления, порты, городская оборона, склады, дороги, эвакуация.
— Верно.
Зелёная.
Адель тихо сказала:
— Разведкорпус.
Андреас посмотрел на неё.
— Что внутри?
— Международные материалы. Разведданные. Сведения о других государствах. Дипломатические связи. Потенциальные угрозы.
— Хорошо.
Следующей была жёлтая.
Лукас поднял руку.
— Инженерный корпус.
— Не нужно поднимать руку.
— Уже поднял.
Андреас проигнорировал.
Лукас продолжил:
— Технологии. Машины. Связь. Энергетика. Чертежи. Промышленные системы. Всё, от чего у Ханджи загораются глаза, а у Абеля начинает болеть голова.
Андреас слегка задержался.
— Последняя часть в маркировку не входит.
— Но точная.
Эмма улыбнулась.
Андреас отложил жёлтую карточку.
Поднял фиолетовую.
Несколько секунд никто не отвечал.
Потом Мира сказала:
— Королевская полиция.
— Что именно?
— Контрразведка. Охрана государственных объектов. Иностранные агентурные сети. Методы наблюдения. Защищённая связь.
Андреас кивнул.
Мира продолжила:
— Документы о пропускных системах, проверке людей, охране должностных лиц и работе иностранных служб.
— Верно.
Йонас посмотрел на фиолетовую карточку.
— Хитч знает, что её цвет фиолетовый?
— Теперь знает.
— А она согласилась?
Андреас посмотрел на него.
— Мы не проводили голосование.
— Опасно.
Андреас поднял следующую карточку.
Оранжевую.
Эмма первой сказала:
— Торговая палата.
— Что туда?
Она начала перечислять:
— Международная торговля. Поставщики. Торговые маршруты. Иностранные компании. Цены. Закупки. Экспорт и импорт.
Матиас добавил:
— Порты, если речь именно о торговых потоках, а не об обороне.
Андреас кивнул.
— Правильно.
Адель посмотрела на карточку.
— Ресурсы тоже?
— Если документ касается их покупки, продажи или поставок — да.
— А если добычи?
— Тогда зависит от содержания.
Йонас сразу поднял руку.
— Тогда зовём тебя?
— Если не можете определить — да.
— Мне начинает нравиться эта система.
Андреас посмотрел на него.
— Почему?
— В любой непонятной ситуации можно позвать Андреаса.
Мира сухо сказала:
— Так ты последние несколько лет и живёшь.
Лукас рассмеялся.
Йонас задумался.
— Вообще-то да.
Андреас молча поднял белую карточку.
Матиас ответил:
— Министерства.
— Что именно?
— Продовольствие. Медицина. Сельское хозяйство. Гражданский транспорт. Государственная инфраструктура. Финансы. Энергетическая политика.
Эмма добавила:
— Всё, что относится к гражданскому управлению и не требует передачи отдельной силовой или технической структуре.
— Да.
Осталась чёрная.
На этот раз никто не заговорил сразу.
Андреас посмотрел на всех.
Эмма сказала:
— Закрытые материалы.
— Конкретнее.
— Политические архивы. Дом Тайбер. Великая война титанов. Прародитель. Всё, что нельзя просто передать одной структуре без дополнительного решения.
Андреас кивнул.
— Чёрная маркировка не означает «никто не читает». Она означает «никуда не передаём без отдельного разрешения».
Йонас поднял руку.
— А если документ подходит сразу под три цвета?
— Ставишь основной.
— А остальные?
— Дополнительными.
— А если под четыре?
— Четыре.
Йонас посмотрел на стол.
— А если под все?
Андреас посмотрел на него.
— Тогда зовёшь меня.
— Я знал.
Лукас взял жёлтую карточку.
— Можно всё техническое сразу нести Ханджи?
— Нет.
— Почему?
— Потому что сначала оно должно быть зарегистрировано.
— А потом?
— Потом можно.
Лукас кивнул.
— Значит, можно.
Мира посмотрела на него.
— Ты услышал только вторую половину.
— Я оптимист.
Адель рассматривала карточки.
— А почему Инженерный корпус жёлтый?
Все посмотрели на Андреаса.
Он слегка нахмурился.
— Потому что цвет должен быть какой-то.
Адель кивнула.
— Логично.
Йонас поднял синюю.
— А почему Гарнизон синий?
— Йонас.
— Мне теперь интересно.
— Потому что я выбрал синий.
— А армия красная?
— Да.
— Потому что война?
— Нет.
— А Разведкорпус зелёный, потому что мы ходим в лес?
Мира закрыла глаза.
Лукас уже смеялся.
Андреас молча посмотрел на Йонаса.
— Ты действительно хочешь провести утро именно так?
Йонас задумался.
— Нет.
— Хорошо.
Эмма взяла несколько карточек и начала раскладывать их по маленьким стопкам.
— А кто проверяет спорные?
— Я.
Мира посмотрела на Андреаса.
— Один?
— Нет. Если вопрос касается конкретной структуры — представитель этой структуры.
Лукас сразу спросил:
— То есть если мы не понимаем, инженерное это или нет, зовём Абеля?
— Да.
Йонас:
— А если Абель скажет «нет»?
— Значит, нет.
Андреас посмотрел на карточки.
— Ещё одно.
Все снова затихли.
— Не читайте каждую папку целиком.
Йонас поднял брови.
— А как понять, куда её?
— Заголовок. Оглавление. Первые страницы. Пометки архива.
— А если интересно?
— Неважно.
— А если очень интересно?
— Всё равно неважно.
Лукас положил руку Йонасу на плечо.
— Держись.
— Спасибо.
Андреас раздал каждому по набору маркировок.
— Сегодня наша задача — не изучить всё.
Он посмотрел на них.
— Наша задача — сделать так, чтобы завтра нужные документы оказались у нужных людей.
Матиас спокойно взял карточки.
— Понятно.
Эмма кивнула.
Адель тоже.
Йонас пересчитал свои.
— У меня одной красной меньше.
Андреас посмотрел.
— Ты её держишь в другой руке.
Йонас посмотрел на вторую руку.
— А.
Лукас тяжело положил ладонь ему на плечо.
— Мы справимся.
Йонас кивнул.
— Государство в надёжных руках.
Андреас добавил.
— Вот это меня и беспокоит.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Хистория вошла в главный зал раньше остальных.
И почти сразу остановилась.
Леви стоял возле центрального стола.
Рукава рубашки были немного закатаны.
В одной руке — тряпка.
На соседнем стуле стояло ведро.
Несколько чашек уже были собраны на краю стола.
Хистория посмотрела на него.
Потом на зал.
— Ты убираешься?
Леви даже не повернулся.
— Нет. Готовлюсь к балу.
Хистория улыбнулась.
— Я просто спросила.
— Тогда да.
Она прошла дальше.
На столах после четырёх дней остались следы почти непрерывной работы: пыль от старых бумаг, чернильные пятна, пустые чашки, крошки.
Хистория сняла перчатки.
Подошла к другому краю стола.
Взяла две чашки.
— Не надо.
Она посмотрела на Леви.
— Что?
— Поставь.
— Почему?
— Потому что я сказал.
Хистория подняла брови.
— Сильный аргумент.
— Обычно работает.
Она всё равно взяла ещё одну чашку.
Леви остановился.
Посмотрел на неё.
— Хистория.
— Что?
— Не надо.
— Я могу помочь.
— Можешь.
Пауза.
— Но не будешь.
Она посмотрела на него уже с явным любопытством.
— Почему?
Леви положил тряпку на стол.
— Потому что ты королева.
Хистория посмотрела на него.
— Когда тебе было нужно, это тебя не останавливало.
Леви замер с тряпкой в руке.
Посмотрел на неё.
— Ты до сих пор это помнишь?
— Удивительно, правда?
— Ты мне вернула.
— Мы квиты. Поэтому я и не жалуюсь.
Леви несколько секунд смотрел на неё.
— Чашки поставь.
Хистория улыбнулась.
— Есть, капитан.
⸻
Штаб
Главный зал
К началу заседания главный зал выглядел совсем иначе.
На центральном столе больше не было одной общей массы документов.
Теперь папки стояли отдельными стопками.
На каждой — цветная маркировка.
Красные.
Синие.
Зелёные.
Жёлтые.
Фиолетовые.
Оранжевые.
Белые.
И отдельно, чуть в стороне от остальных, — чёрные.
У дальней стены стояла большая доска.
Армин закончил писать последнюю строку и отступил на шаг.
На доске значилось:
Королевская армия — 108
Гарнизон — 82
Разведкорпус — 126
Инженерный корпус — 119
Королевская полиция — 39
Торговая палата — 91
Министерства — 103
Закрытый архив — 49
Внизу:
Всего — 717 архивных дел.
Несколько секунд в зале стояла тишина.
Флегель первым присвистнул.
— Семьсот семнадцать.
Армин положил мел.
— Это количество папок, прошедших первичное распределение.
Хитч посмотрела на свою строку.
Потом на строку Разведкорпуса.
— Тридцать девять.
Армин повернулся к ней.
— Да.
— Я победила.
— В чём?
— У меня меньше всех.
Рико посмотрела на неё.
— Это не соревнование.
— Так говорят люди с восемьюдесятью двумя.
Рико ничего не ответила.
Пик тихо усмехнулась.
Ханджи тем временем смотрела совсем в другую часть доски.
— Сто девятнадцать.
Абель рядом с ней кивнул.
— Да.
— Нам?
— Да.
Ханджи ещё немного посмотрела на цифру.
— Это много.
— Да.
Она повернулась к нему.
— Мы справимся.
— Нет.
Ханджи нахмурилась.
— Абель.
— Что?
— Иногда от тебя требуется поддержка.
— Тогда справимся не сразу.
Ханджи подумала.
— Уже лучше.
Армин дождался, пока разговоры стихнут.
— Сразу уточню одну вещь.
Он снова взял мел.
— Эти числа не означают, что каждая структура получит именно столько материалов и больше ничего.
Найл поднял взгляд от записей.
Армин продолжил:
— У каждой папки есть основная маркировка. Именно по ней она учтена на этой доске.
Он указал на красную стопку.
— Например, старый проект высадки на Парадиз относится прежде всего к Королевской армии.
Райнер кивнул.
— Поэтому основная маркировка красная.
— Да.
Армин взял одну из лежавших рядом папок.
На её краю кроме красной отметки были ещё синяя и жёлтая.
— Но внутри есть технические чертежи, сведения о конструкции судна, требования к портам, расчёты высадки и береговой инфраструктуре.
Он поднял папку чуть выше.
— Поэтому здесь есть дополнительные маркировки Инженерного корпуса и Гарнизона.
Рико посмотрела на неё.
— Значит, часть материалов получим и мы.
— Копии необходимых разделов или полный доступ, если документ невозможно нормально разделить.
Абель спросил:
— Оригинал?
— Остаётся у структуры с основной маркировкой, если Совет не решит иначе.
Армин снова положил папку.
— Таких пересечений очень много.
Он повернулся к доске и под цифрой 717 провёл черту.
— Поэтому семьсот семнадцать — это количество уникальных архивных дел.
Ниже написал:
Дополнительные назначения — не включены.
Флегель нахмурился.
— Насколько не включены?
Армин посмотрел на лежавший перед ним список.
— Мы ещё не закончили подсчёт всех вторичных отметок.
— Примерно?
Армин немного помолчал.
— Значительно больше.
Хитч прищурилась.
— Это очень расплывчатый ответ.
— Потому что точного числа пока нет.
Андреас, стоявший чуть дальше у стола, открыл свои записи.
— На данный момент дополнительную маркировку имеет чуть больше половины всех папок.
Несколько человек посмотрели на него.
Найл спросил:
— Больше половины?
— Да.
Андреас перелистнул страницу.
— Чаще всего одну дополнительную. Реже две. Есть несколько документов с тремя.
Армин продолжил:
— Поэтому реальный объём материалов, с которыми придётся работать каждой структуре, будет больше цифр на доске.
Ханджи снова посмотрела на свои сто девятнадцать.
— Намного?
Абель ответил раньше Армина:
— Да.
Ханджи медленно повернула к нему голову.
— Ты сегодня решил добить меня?
— Я готовлю тебя морально.
— Не помогает.
Рико посмотрела на свою стопку.
— Тогда восемьдесят две — это только документы, где Гарнизон указан главным получателем.
— Именно, — сказал Армин. — К ним добавятся материалы армии, инженеров, торговли и министерств, в которых есть данные, необходимые вам.
Райнер кивнул на красные папки.
— У армии то же самое.
— У всех.
Армин посмотрел на зелёную стопку.
— В том числе у Разведкорпуса.
Хитч повернулась к нему.
— То есть твои сто двадцать шесть тоже ещё вырастут?
Армин помолчал.
— Да.
Хитч улыбнулась.
— Тогда я всё-таки победила.
Армин устало посмотрел на неё.
— Хитч.
— Я просто пытаюсь найти что-нибудь хорошее в пятом дне.
Хистория, до этого слушавшая молча, посмотрела на доску.
— А чёрная маркировка?
В зале стало чуть тише.
Армин перевёл взгляд на отдельную стопку.
Сорок девять папок.
— Они пока не распределяются.
— Совсем? — спросил один из министров.
— Совсем.
Армин подошёл к ним.
— Часть относится к дому Тайбер. Часть — к Великой войне титанов. Есть материалы о Прародителе, силах титанов, старых политических соглашениях и закрытых переговорах.
Он положил ладонь на верхнюю папку.
— У некоторых из них уже есть дополнительные тематические отметки.
Райнер спросил:
— Но получить их структуры пока не могут.
— Нет.
Хистория кивнула.
— Они остаются здесь.
Найл уточнил:
— В закрытом архиве Разведкорпуса?
— Под ограниченным доступом, — ответила Хистория. — Пока Совет отдельно не определит порядок работы с ними.
Леви посмотрел на чёрную стопку.
— Хоть что-то сегодня никуда не понесут.
Марло, стоявший у двери, тихо произнёс:
— Вообще-то их потом нужно будет отнести в архив.
Леви повернул голову.
Марло замолчал.
— Я ничего не говорил.
Армин провёл ладонью по лицу.
За дверями в коридоре уже ждали следующие коробки.
Он посмотрел на доску.
На семьсот семнадцать папок.
На восемь цветов.
На десятки дополнительных отметок.
Потом на собравшихся.
— Итак.
Он взял первый список.
— Теперь нужно решить, кто именно всё это заберёт.
Армин уже собирался перейти к первой стопке, когда Флегель поднял руку.
— Извините.
Армин остановился.
— Да?
Флегель прокашлялся.
— Можно мне воды?
Несколько человек посмотрели на него.
Флегель провёл пальцами по горлу.
— Горло пересохло. Я с утра уже столько говорил про торговлю, будто лично собираюсь продать все девяносто одну папку.
Армин посмотрел в сторону двери.
— Марло?
Марло сразу выпрямился.
— Сейчас принесу.
Он уже взялся за ручку двери.
— И мне тоже, пожалуйста, — сказала Пик.
Марло остановился.
Райнер поднял руку.
— Мне тоже.
— И мне, — добавила Рико.
Хитч сразу:
— Мне одну.
Марло медленно обернулся.
Ханджи подняла руку.
— Мне тоже.
Абель рядом:
— И мне.
Ханджи посмотрела на него.
— Ты мог просто попросить у меня.
— У тебя её нет.
— Именно поэтому я заказала.
С другого конца стола один из министров сказал:
— Если можно, мне тоже.
— И мне, пожалуйста.
— Мне тоже.
— Одну сюда.
Марло стоял у двери и молча смотрел на зал.
Запросы продолжали лететь со всех сторон.
— Без разницы, холодная или нет.
— Мне лучше холодную.
— Если есть.
— И мне тогда холодную.
Хитч повернулась:
— Не усложняйте человеку жизнь.
Марло посмотрел на неё с благодарностью.
— Мне просто воду, — закончила она.
Благодарность исчезла.
Армин оглядел зал.
— Хорошо.
Он посмотрел на Марло.
— Видимо… воду всем.
Марло медленно кивнул.
— Всем.
— Да.
Марло ещё раз посмотрел на количество людей.
Потом на дверь.
— Я один?
Несколько секунд стояла тишина.
Армин посмотрел в сторону подразделения Леви.
Йонас сразу сделал шаг назад.
Лукас посмотрел на него.
— Даже не думай.
— Я ничего не сделал.
Леви спокойно произнёс:
— Йонас.
Йонас закрыл глаза.
— Конечно, капитан.
Марло улыбнулся.
— Спасибо.
Они вдвоём вышли в коридор.
Дверь закрылась.
Флегель проводил их взглядом.
— Я всего лишь попросил воды.
Леви сидел, скрестив руки.
— Ты начал цепную реакцию.
Ханджи кивнула.
— Научно подтверждённую.
Абель посмотрел на неё.
— Нет.
— Пока.
Армин вздохнул, снова взял список.
— Если больше никому ничего не нужно.
Армин посмотрел на семьсот семнадцать архивных дел перед собой.
— Хорошо.
Он перевернул страницу.
— Теперь действительно начнём.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Внутренний двор
Перерыв
Двери штаба открылись.
Армин вышел первым.
Следом за ним — Эрен.
На улице было заметно прохладнее, чем в душном главном зале.
Армин глубоко вдохнул.
— Наконец-то воздух.
Эрен посмотрел на него.
— Ты сам командующий. Можешь открыть окно.
Армин повернул голову.
— Я пытался.
— И?
— Хитч сказала, что ей дует.
Эрен понимающе кивнул.
— Тогда ничего не сделать.
Они спустились по ступеням.
Во дворе уже стояли Энни и Микаса.
Энни первой заметила Армина.
Он тоже увидел её и сразу немного улыбнулся.
Микаса держала в руках небольшую сумку.
Эрен посмотрел на неё.
Потом на сумку.
— Это мне?
— Нет.
Он остановился.
Микаса выдержала паузу.
— Конечно тебе.
Эрен вздохнул.
— Очень смешно.
Она протянула ему сумку.
— Ты утром почти ничего не съел.
Эрен взял её.
— Я ел.
— Половину куска хлеба.
— Это считается.
— Нет.
Рядом Энни посмотрела на Армина.
— А ты?
— Что я?
— Ты ел?
Армин немного задумался.
Энни сразу поняла ответ.
— Армин.
— У меня было утро.
— У всех было утро.
Она протянула ему небольшой свёрток.
Армин посмотрел на него.
— Ты тоже принесла?
— Нет. Я случайно пришла сюда с едой именно тогда, когда у тебя перерыв.
Армин улыбнулся.
— Спасибо.
Энни отвернулась.
— Ешь.
Эрен посмотрел на них.
Потом на Микасу.
— Они становятся похожи на нас.
Микаса спокойно ответила:
— Нет.
Энни сразу сказала:
— Нет.
Армин решил ничего не добавлять.
Они отошли к скамье у стены.
Эрен сел и открыл сумку.
Внутри лежал хлеб, мясо, немного овощей и яблоко.
Он посмотрел на Микасу.
— Ты собралась кормить меня до вечера?
— До следующего перерыва.
— А потом?
— Посмотрим.
Эрен взял хлеб.
Микаса села рядом.
— Как собрание?
Он прожевал.
— Нормально.
— Что значит «нормально»?
Эрен пожал плечами.
— Сижу.
Пауза.
— Молчу.
Армин, разворачивавший свой свёрток, посмотрел на него.
Эрен продолжил:
— Так же, как вчера.
Откусил ещё кусок.
— И позавчера.
Ещё немного подумал.
— И все прошлые дни.
Микаса посмотрела на него.
— Значит, полезно.
Эрен нахмурился.
— Почему?
— Ты пять дней подряд учишься молчать.
Энни тихо усмехнулась.
Армин опустил голову.
Эрен посмотрел сначала на Микасу.
Потом на Энни.
— Вы сговорились?
— Нет, — сказала Микаса.
— Нет, — одновременно ответила Энни.
Эрен посмотрел на Армина.
Тот продолжал есть.
— Даже не смотри на меня.
— Ты командующий всем этим.
— Именно поэтому я не вмешиваюсь.
Эрен вздохнул.
Микаса спросила:
— Сегодня ничего не видел?
Он понял, о чём она.
— Нет.
Она немного кивнула.
Никаких следующих вопросов.
Эрен посмотрел на неё.
Потом снова на еду.
— Они поэтому меня и держат там.
Армин сказал:
— Не только поэтому.
— А зачем ещё?
Армин задумался.
— Ты иногда говоришь полезные вещи.
Эрен посмотрел на него.
— Иногда?
Энни спокойно заметила:
— Не порть комплимент.
Армин усмехнулся.
Микаса достала из сумки ещё одно яблоко и положила рядом с Эреном.
Он посмотрел на него.
— Тут два?
— Первое после еды.
— А второе?
— Тоже после еды.
Эрен посмотрел на неё.
Микаса совершенно серьёзно смотрела в ответ.
Он покачал головой.
— Пятый день.
Армин сразу понял.
— Остался ещё один.
Эрен медленно повернулся к нему.
— Не напоминай.
Энни посмотрела на Армина.
— Ты мог промолчать.
— Видимо, пять дней собраний ничему меня не научили.
Эрен фыркнул.
И впервые за всё утро выглядел так, будто перерыв действительно начался.
⸻
Штаб
Внутренний двор
Перерыв
Найл стоял возле каменной ограды с кружкой воды.
После нескольких часов в главном зале прохладный воздух казался почти роскошью.
Дверь штаба открылась.
На улицу вышла Хитч.
Увидела Найла и направилась к нему.
— Председатель Совета прячется от государственных дел?
Найл посмотрел на неё.
— От тридцати девяти папок Королевской полиции.
Хитч остановилась рядом.
— Моих тридцати девяти папок.
— Именно.
— Тогда это уже моя проблема.
— Поэтому я и вышел.
Хитч усмехнулась.
— Удобно вы устроились.
Найл сделал глоток воды.
— Ты тоже когда-нибудь уйдёшь с должности и начнёшь давать советы человеку, который займёт твоё место.
— Не собираюсь.
— Я тоже не собирался.
Через несколько секунд дверь снова открылась.
Вышла Рико.
В руках у неё была папка с несколькими синими отметками.
Хитч сразу заметила.
— Ты серьёзно взяла документы на перерыв?
Рико посмотрела на папку.
— Хотела проверить одну схему береговой линии.
— На перерыве.
— Да.
Хитч посмотрела на Найла.
— Вот поэтому у неё восемьдесят две папки, а у меня тридцать девять.
Рико подошла ближе.
— Потому что Гарнизону досталось больше материалов.
— Мне больше нравится моя версия.
Найл едва заметно улыбнулся.
Некоторое время все трое стояли молча.
Потом Найл посмотрел на Хитч.
Задержал взгляд.
После — на Рико.
И снова замолчал.
Хитч заметила.
— Что?
— Ничего.
— Вы уже второй раз за минуту смотрите на нас так, будто собираетесь сказать что-нибудь мудрое.
— Тогда точно ничего.
Рико слегка улыбнулась.
Хитч прищурилась.
— Нет. Теперь говорите.
Найл вздохнул.
— Просто вспомнил старые времена.
— Опасное занятие.
Найл посмотрел на неё.
— Когда-то на твоём месте сидел я.
Хитч слегка подняла бровь.
— Королевская полиция.
— Да.
— И вы были таким же занудой?
— Хуже.
Рико тихо усмехнулась.
Найл перевёл взгляд на неё.
— А на твоём месте был Пиксис.
Улыбка Рико стала тише.
Она посмотрела на папку в своих руках.
— Да.
Несколько секунд Найл молчал.
Потом его взгляд ушёл к окнам штаба.
Через одно из них был виден главный зал.
Там между столами двигались люди.
У доски стоял Армин.
Найл остановил на нём взгляд.
— А там когда-то стоял Эрвин.
Хитч тоже посмотрела в окно.
Армин что-то объяснял одному из офицеров, одновременно держа в руках несколько листов.
— Не очень похож, — сказала она.
— Внешне — нет.
Найл немного помолчал.
— Но иногда смотрю на него и вспоминаю Эрвина.
Рико спросила:
— Чем?
Найл задумался.
— Тем, как он смотрит на проблему, которую все остальные предпочли бы не замечать.
Пауза.
— И потом почему-то делает её общей проблемой.
Хитч хмыкнула.
— Да. Это похоже.
Найл продолжал смотреть в окно.
— Только Эрвин обычно выглядел так, будто всё уже просчитал.
Хитч посмотрела на Армина.
— А Армин выглядит так, будто не спал три дня.
— Пять, — сказала Рико.
Найл кивнул.
— Возможно, в этом и разница.
Хитч вдруг спросила:
— А кто тогда Закклай?
Найл замолчал.
Рико посмотрела на него.
Он опустил взгляд на кружку.
— Вот его как раз не хватает.
Шутка исчезла сама собой.
На несколько секунд стало тихо.
Найл медленно провёл большим пальцем по краю кружки.
— Когда мы всё это начинали…
Хитч уже не перебивала.
— Были Закклай. Пиксис. Эрвин.
Он немного помолчал.
— И я.
Перед глазами будто на мгновение действительно оказался другой зал.
Другие люди.
Эрвин с неизменным спокойствием.
Пиксис с флягой.
Закклай, сидящий во главе стола.
И он сам — ещё командующий Военной полицией.
Найл усмехнулся.
— Странная была компания.
Хитч посмотрела на него.
— Вы свергли правительство.
— Именно поэтому и странная.
Рико тихо сказала:
— И поставили Хисторию на трон.
Найл кивнул.
— Тогда казалось, что это самая большая перемена, которую мы когда-либо увидим.
Он оглядел двор.
За стенами штаба шумела уже совсем другая Шиганшина.
— Ошибались.
Некоторое время никто не говорил.
Потом Хитч первой нарушила тишину:
— Значит, вы смотрите на меня и видите себя?
Найл повернулся к ней.
— Иногда.
— Соболезную.
Рико тихо рассмеялась.
Найл посмотрел на Хитч.
— Особенно когда ты начинаешь спорить со всеми подряд.
— Тогда точно не вы.
— Именно я.
— Не верю.
— Спроси Леви.
Хитч сразу передумала.
— Не настолько интересно.
Найл посмотрел на Рико.
— На тебя смотрю — вспоминаю Пиксиса.
Рико подняла бровь.
— Надеюсь, не во всём.
Найл посмотрел на кружку в своей руке.
Потом на неё.
— Нет. Ты пьёшь воду.
Хитч прыснула.
Рико закрыла глаза.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Найл снова посмотрел через окно.
Армин уже собирал документы со стола.
— А на Армина смотрю и иногда вижу Эрвина.
Хитч проследила за его взглядом.
— А на себя?
Найл не ответил сразу.
— На себя я смотрю и думаю, какого чёрта я всё ещё на работе.
Хитч рассмеялась.
Рико улыбнулась.
Найл сделал последний глоток воды.
Потом всё-таки стал серьёзнее.
— Но знаете, что страннее всего?
Обе посмотрели на него.
— Тогда мы были командующими, которые решили изменить государство.
Он посмотрел на Хитч.
Потом на Рико.
Через окно — на Армина.
— А теперь государство уже ваше.
Хитч сразу сказала:
— Не надо перекладывать ответственность.
— Поздно.
— Очень удобно.
Рико посмотрела на Найла.
— Думаете, Пиксис был бы доволен?
Найл задумался.
— Сначала нашёл бы повод выпить.
Рико вздохнула.
Хитч усмехнулась.
— А потом?
Найл посмотрел на неё.
— Потом сказал бы, что Гарнизон в хороших руках.
Рико замерла.
Улыбка исчезла, но не от неприятного чувства.
— Не знаю, сказал бы он это.
— Я знаю.
Она подняла на него взгляд.
Найл больше ничего не добавил.
Хитч постояла немного.
Потом спросила:
— А Эрвин?
Найл посмотрел в окно.
Армин в этот момент уронил один лист, нагнулся за ним, задел локтем ещё несколько и теперь ловил уже три.
Найл молча наблюдал.
Хитч тоже.
Рико тоже.
Пауза.
Найл сказал:
— Наверное, попросил бы его сначала выспаться.
Хитч рассмеялась.
Даже Рико не удержалась.
За окном Армин наконец собрал бумаги и недовольно посмотрел на них, будто виноваты были именно они.
Найл улыбнулся уголком губ.
— А потом продолжил бы слушать.
Хитч посмотрела на него.
— Думаете?
— Эрвин умел замечать людей, способных делать то, чего не мог он сам.
Найл поставил пустую кружку на ограду.
— Думаю, Армина он бы понял.
Из штаба донёсся звонок, обозначавший конец перерыва.
Хитч тяжело вздохнула.
— Всё. Сентиментальная часть закончилась.
Рико подняла папку.
— Возвращаемся к восьмидесяти двум.
— А я — к своим прекрасным тридцати девяти.
Найл направился к дверям.
Хитч пошла следом.
— Председатель.
— Что?
— А Закклай что бы сказал про семьсот семнадцать папок?
Найл остановился.
Несколько секунд подумал.
Потом посмотрел на неё.
— Не хочу знать.
Хитч кивнула.
— Разумно.
И все трое вернулись в штаб.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Мастерская Инженерного корпуса
Вечер
В мастерской было непривычно тихо.
Не пусто.
Именно тихо.
На центральном столе лежали жёлтые папки — стопками, рядами, отдельными кучками.
Сто девятнадцать основных.
И ещё те, что получили дополнительную жёлтую маркировку.
На доске Нифа уже успела написать два заголовка:
ПРИОРИТЕТНЫЕ
и ниже:
МЕНЕЕ ПРИОРИТЕТНЫЕ
Ханджи несколько секунд смотрела на второй.
— Мне не нравится.
Нифа обернулась.
— Что именно?
— «Менее приоритетные».
Абель, не поднимая глаз от папки, сказал:
— Это твоя формулировка.
— Я передумала.
Моблит перелистнул несколько страниц.
— Тогда предложи другую.
Ханджи задумалась.
— «Приоритетные позже».
Абель:
— Нет.
— «Очень важные, но не прямо сейчас».
— Нет.
— «Нужные после приоритетных».
Моблит посмотрел на неё.
— Это и есть менее приоритетные.
Ханджи нахмурилась.
— У нас вообще нет неприоритетных.
Абель спокойно ответил:
— Поэтому так и написано.
Нифа тихо улыбнулась и снова повернулась к доске.
Кейджи сидел за дальним краем стола.
Перед ним лежала открытая папка.
Он читал вслух содержание.
— «Система централизованной передачи энергии между производственными районами…»
Он перевернул страницу.
— Уже нравится.
Абель:
— Читай дальше.
— «Требует развитой сети подстанций, стандартизированного оборудования и постоянного обслуживания».
Кейджи помолчал.
— Всё ещё нравится.
— В менее приоритетные, — сказал Абель.
Ханджи сразу подняла голову.
— Почему?
— Потому что у нас нет развитой сети подстанций.
— Сделаем.
— Сначала нужно сделать то, что будет питать эти подстанции.
— Тоже сделаем.
Моблит вздохнул.
— Ханджи.
— Что?
— Мы не можем поставить в приоритет всё.
— Почему?
Абель наконец поднял глаза.
— Потому что тогда слово «приоритет» теряет смысл.
Ханджи посмотрела на него.
Потом на доску.
Потом на Нифу.
— Ладно.
Нифа уже знала этот тон.
— Куда?
Ханджи указала на верхнюю часть.
— Приоритетные.
Абель:
— Нет.
— Мы только что всё обсудили.
— Именно.
Моблит взял папку у Кейджи.
— Вниз.
Нифа послушно записала название в нижнюю часть доски.
Ханджи смотрела на неё с выражением человека, которого только что предали.
— Нифа.
— Я слушаю Абеля.
— Почему?
— Он выглядит увереннее.
Абель снова опустил глаза.
— Правильно.
Ханджи открыла следующую папку.
— О. Станки.
Абель сразу сказал:
— Приоритет.
Ханджи просияла.
— Вот!
Моблит тоже кивнул.
Нифа записала.
Кейджи взял следующую.
— «Компактные системы полевой радиосвязи».
Моблит:
— Приоритет.
Абель:
— Приоритет.
Ханджи:
— Приоритет.
Нифа посмотрела на всех троих.
— Наконец-то.
Кейджи открыл ещё одну.
— «Автоматизированная система погрузки в крупных морских портах».
Ханджи:
— Приоритет.
Абель:
— Нет.
— Почему?
— Потому что сначала нужны сами крупные морские порты.
Кейджи подумал.
— Логично.
Ханджи посмотрела на него.
— Ты на чьей стороне?
— На стороне хороших механизмов.
Моблит тихо сказал:
— Это и есть проблема.
В дверь постучали.
Все пятеро одновременно подняли головы.
Дверь открылась.
На пороге стояли Андреас, Мира, Лукас, Адель и Эмма.
У каждого в руках были папки.
Много папок.
Андреас оглядел мастерскую.
— Можем занять один из ваших столов?
Моблит посмотрел на него.
— А ваш кабинет?
Пауза.
Андреас ответил совершенно спокойно:
— Капитан Леви сказал Йонасу и Матиасу прибраться.
Ханджи моргнула.
— И?
— Они убирают весь кабинет.
Лукас добавил:
— Потому что, по словам капитана, если двое людей смогли создать такой беспорядок, двое людей могут его и уничтожить.
Мира сухо сказала:
— Формулировка была грубее.
Эмма улыбнулась.
Адель кивнула.
— Нам сказали не мешать.
Моблит посмотрел на них.
Потом на Ханджи.
Ханджи махнула рукой в сторону свободного стола у стены.
— Садитесь.
— Спасибо, — сказал Андреас.
Они прошли внутрь.
Мира сразу начала раскладывать папки.
Адель достала карандаши.
Эмма села рядом с Лукасом.
Андреас положил перед собой список.
Через минуту их стол уже выглядел почти так же, как инженерный.
В мастерской снова стало тихо.
Только шелест страниц.
Стук карандашей.
Иногда короткие реплики.
— Это разведка.
— Дополнительная отметка армии.
— Нет, это дипломатия.
— Тогда зелёная.
— Сюда.
Прошло минут десять.
Дверь снова открылась.
На пороге появился Райнер.
За ним стояли несколько офицеров Королевской армии.
В руках — красные папки.
Райнер посмотрел внутрь.
Потом на занятые столы.
— Можно у вас сесть?
Ханджи медленно подняла голову.
— А у вас что случилось?
Райнер посмотрел на Андреаса.
Потом обратно на Ханджи.
— То, что произошло в кабинете Леви…
Пауза.
— …коснулось и нашего кабинета.
Лукас тихо усмехнулся.
Мира продолжила читать, но уголок её губ дёрнулся.
Ханджи нахмурилась.
— Йонас и Матиас добрались и туда?
— Нет.
Райнер вздохнул.
— Их вещи.
Андреас прикрыл глаза.
Райнер пояснил:
— Они начали выносить мусор из своего кабинета и временно сложили часть в коридоре.
— И?
— Потом кто-то решил, что это вещи Королевской армии.
— И занёс их к нам.
Тишина.
Кейджи медленно поднял глаза от папки.
— Прекрасно.
Райнер посмотрел на него.
— Нет.
Моблит указал на другой свободный стол.
— Вон тот.
— Спасибо.
Райнер с офицерами прошёл внутрь.
Красные папки легли на стол.
Через несколько минут мастерская уже выглядела как временный штаб половины государства.
Ханджи посмотрела вокруг.
— Мне начинает нравиться.
Абель не поднял головы.
— Мне нет.
Ещё через какое-то время дверь открылась снова.
На пороге стояла Хитч.
За ней — двое офицеров Королевской полиции.
Фиолетовые папки.
Хитч посмотрела внутрь.
— Можно?
Абель молча поднял руку.
Указал на свободный стол в дальнем углу.
Хитч улыбнулась.
— Спасибо.
Она прошла внутрь.
Офицеры следом.
Стол заполнился почти сразу.
Кейджи медленно отложил папку.
Оглядел мастерскую.
Слева — инженеры.
Справа — люди Леви.
У стены — Королевская армия.
В углу — Королевская полиция.
Он посмотрел на Ханджи.
— И сколько ещё человек сегодня здесь сядут?
Ханджи с довольным видом огляделась.
— Пока помещаемся.
— Пока?
Моблит посмотрел на неё.
— Не говори так.
Кейджи развёл руками.
— Это мастерская.
Хитч, не отрываясь от папки, сказала:
— Была.
Лукас тихо добавил:
— Теперь это правительство.
Андреас:
— Нет.
Ханджи:
— Мне нравится.
Абель:
— Конечно.
Кейджи покачал головой.
— Скоро здесь негде будет пройти.
И в этот момент дверь снова открылась.
Все повернулись.
На пороге стояла Рико.
Рядом с ней — два офицера Гарнизона.
В руках у всех троих были синие папки.
Рико посмотрела внутрь.
На занятые столы.
На людей.
На Ханджи.
— А.
Она слегка задержалась.
— Значит, у вас уже всё занято?
Кейджи вскочил так быстро, что едва не задел стул.
— Нет.
Тишина.
Он быстро оглядел помещение.
— Нет-нет.
Указал в дальний угол.
— У нас есть ещё один свободный стол.
Ханджи посмотрела туда.
Моблит тоже.
Абель медленно поднял глаза.
Стол действительно был.
Небольшой.
Но свободный.
Кейджи уже убирал с него какой-то ящик.
— Вот.
Он переставил инструменты.
Смахнул несколько металлических деталей.
— Отличный стол.
Рико посмотрела на него.
— Уверены?
— Абсолютно.
— Он только что был завален деталями.
— Это неважно.
Кейджи быстро снял оттуда ещё одну коробку.
— Теперь нет.
Один из офицеров Гарнизона посмотрел на Рико.
Рико едва заметно улыбнулась.
— Тогда спасибо.
— Пожалуйста.
Она прошла внутрь.
Кейджи отодвинул для неё стул.
Потом для обоих офицеров.
И только когда они сели, вернулся к своему месту.
Хитч наблюдала за ним поверх папки.
Лукас тоже.
Нифа уже улыбалась.
Ханджи посмотрела на Кейджи.
— А минуту назад тебе было тесно.
Кейджи открыл свою папку.
— Обстоятельства изменились.
Абель спокойно перевернул страницу.
— Очень быстро.
Через несколько минут мастерская снова наполнилась тихим шелестом бумаги.
Жёлтые.
Зелёные.
Красные.
Фиолетовые.
Синие папки.
Пять разных структур сидели за разными столами и готовили свои приоритеты к завтрашнему дню.
Ханджи оглядела помещение.
— Знаете…
Моблит сразу сказал:
— Нет.
— Я ещё ничего не сказала.
— Поэтому и нет.
Ханджи улыбнулась.
А работа продолжилась.
Фрагмент IX: День шестой
Шиганшина
Дом Леви и Петры
Раннее утро
Леви проснулся от тишины.
Несколько секунд лежал неподвижно, глядя в потолок.
Потом повернул голову.
Вторая половина кровати была пустой.
Он протянул руку.
Простыня уже почти остыла.
Леви закрыл глаза.
На несколько секунд возникло очень убедительное желание снова уснуть.
Потом он вспомнил.
Шестой день.
Главный зал.
Итоговое заседание.
Он открыл глаза.
— Чёрт.
Леви сел на кровати.
Провёл ладонью по лицу.
Несколько дней почти непрерывных заседаний оставили след даже на нём.
Под глазами залегли лёгкие тени.
Волосы были растрёпаны сильнее обычного.
Взгляд — тяжелее.
Сам Леви, разумеется, считал, что выглядит нормально.
Он встал.
Натянул рубашку.
Вышел из спальни.
С кухни доносился тихий звон посуды.
Петра стояла у стола.
Завтрак уже был готов.
Хлеб.
Яйца.
Немного овощей.
И чай.
Леви остановился в дверях.
Петра обернулась.
Посмотрела на него.
Несколько секунд молчала.
— Доброе утро.
— Угу.
Она посмотрела внимательнее.
— Ты ужасно выглядишь.
Леви нахмурился.
— Доброе утро и тебе.
Петра улыбнулась.
— Я просто говорю правду.
Он прошёл к столу.
Сел.
Посмотрел на чашку.
Подвинул её к себе.
Петра села напротив.
— Спал?
— Да.
— Сколько?
Леви взял чашку.
— Достаточно.
— Значит, мало.
Он сделал глоток.
Петра посмотрела на него поверх своей чашки.
— Ты ненавидишь эти собрания.
— Нет.
Пауза.
— Я ненавижу людей на этих собраниях.
Петра улыбнулась.
— Всех?
Леви задумался.
— Нет.
— Уже прогресс.
Он отломил кусок хлеба.
— Они говорят слишком много.
— Потому что это собрание.
— Именно.
Петра тихо рассмеялась.
Леви посмотрел на неё.
— Что?
— Ничего.
— Тогда не смейся.
— Не могу.
Она подвинула к нему тарелку.
— Ешь.
Леви посмотрел на неё.
— Я ем.
— Ты держишь хлеб уже минуту.
Он посмотрел на кусок в своей руке.
Потом всё-таки откусил.
Петра удовлетворённо кивнула.
Несколько секунд они завтракали молча.
Леви был благодарен хотя бы за это.
Тишина дома после пяти дней главного зала ощущалась почти непривычно.
Петра спросила:
— Сегодня последний?
Леви перестал жевать.
Посмотрел на неё.
— Не говори так.
Она моргнула.
— Почему?
— Хитч вчера сказала почти то же самое.
— И?
— После этого выяснилось, что заседаний будет шесть вместо пяти.
Петра улыбнулась.
— Думаешь, я могу случайно вызвать седьмой день?
— Не проверяй.
— Хорошо.
Она сделала глоток чая.
— Что сегодня решаете?
Леви немного помолчал.
— Всё.
— Очень конкретно.
— Союз четырёх государств. Побережье. Армия. Торговля. Производство. Инженеры.
Он перечислял с всё более недовольным выражением лица.
— Порты. Связь. Топливо. Лекарства. Разведка.
Петра слушала.
— Что ещё?
Леви посмотрел на неё.
— Хочешь, чтобы я испортил тебе завтрак?
— Нет.
— Тогда хватит.
Она улыбнулась.
Леви снова взял чашку.
Петра некоторое время смотрела на него.
— А ты что будешь делать?
— Сидеть.
— И?
— Слушать.
— И?
Леви нахмурился.
— Иногда говорить, чтобы остальные перестали говорить.
Петра не удержалась.
— Важная должность.
— Очень.
Она протянула руку через стол и поправила ему воротник.
Леви не отстранился.
— Ты правда устал.
— Нет.
— Леви.
— Что?
— У тебя даже лицо устало.
Он посмотрел на неё.
— Моё лицо всегда такое.
— Сегодня больше.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
Леви первым отвёл взгляд.
— Остался один день.
Петра улыбнулась.
— Вот видишь.
— Я не сказал, что рад.
— Но подумал.
— Нет.
— Конечно.
Леви допил чай.
Поставил чашку.
Петра поднялась и сразу взяла чайник.
— Ещё?
Он посмотрел на часы.
Потом на чайник.
— Да.
Она снова наполнила чашку.
Леви ничего не сказал.
Но уходить из-за стола пока тоже не спешил.
За окном Шиганшина постепенно просыпалась.
Через несколько часов в главном зале снова будут карты, папки, споры и решения, от которых зависело слишком многое.
А пока перед Леви стояла чашка горячего чая.
Напротив сидела Петра.
И до шестого дня оставалось ещё несколько минут.
Он собирался использовать их все.
⸻
Штаб
Мастерская Инженерного корпуса
Утро
Пятеро стояли перед доской.
На доске всё ещё оставались вчерашние два заголовка:
ПРИОРИТЕТНЫЕ
и ниже:
МЕНЕЕ ПРИОРИТЕТНЫЕ
Только была одна проблема.
Под первым списком места почти не осталось.
Под вторым — оставалась добрая половина доски.
Моблит долго смотрел на это.
Потом медленно произнёс:
— Так не пойдёт.
Ханджи повернулась к нему.
— Почему?
Абель даже не посмотрел на неё.
— Потому что приоритетных больше.
— И?
Моблит указал на доску.
— Ханджи.
— Что?
— Смысл приоритетов в том, что их меньше.
Ханджи посмотрела на верхний список.
— Не обязательно.
— Обязательно.
Кейджи подошёл ближе.
Начал считать.
— Раз.
Провёл пальцем ниже.
— Два. Три. Четыре…
Абель:
— Не надо.
— Мне интересно.
— Мне нет.
Кейджи продолжил:
— Девятнадцать. Двадцать. Двадцать один…
Нифа посмотрела на нижний список.
— А здесь восемь.
Кейджи остановился.
Посмотрел на доску.
— Получается, самое неприоритетное у нас — приоритеты.
Моблит закрыл глаза.
Ханджи задумалась.
— Нет. Просто у нас очень много важных вещей.
Абель повернулся к ней.
— Все папки важные.
— Именно.
— Но не все срочные.
— Это уже детали.
— Это не детали. Это и есть задача.
Нифа держала мел наготове.
— Может, тогда сделать три категории?
Ханджи сразу оживилась.
— Вот!
Абель посмотрел на Нифу.
— Какие?
Она подумала.
— Приоритетные.
Ниже:
— Важные.
И ещё ниже:
— Потом.
Ханджи нахмурилась.
— «Потом» звучит обидно.
Кейджи кивнул.
— Особенно для хорошей технологии.
Моблит:
— Технологии не обижаются.
Кейджи посмотрел на него.
— Мы не знаем.
Абель спокойно сказал:
— Знаем.
Ханджи уже разглядывала список.
— Хорошо. Тогда делим по срокам.
Моблит посмотрел на неё с осторожной надеждой.
— Каким?
Ханджи указала на верхнюю часть.
— Нужно начинать сейчас.
Потом на середину.
— Нужно начинать скоро.
И вниз.
— Нужно начинать, когда закончим всё остальное.
Абель:
— Уже лучше.
Нифа быстро стёрла старый нижний заголовок.
Написала:
НЕМЕДЛЕННО
СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП
ДОЛГОСРОЧНО
Пятеро снова посмотрели на доску.
Ханджи подняла палец.
— Но сразу предупреждаю: станки остаются наверху.
Абель:
— Да.
— Связь тоже.
— Да.
— Энергетика.
Абель чуть помедлил.
— Часть.
Ханджи резко повернулась.
— Что значит «часть»?
— Базовая генерация — наверх. Сложные распределительные сети — ниже.
— Почему?
Моблит ответил раньше:
— Потому что вчера мы это уже обсуждали.
Ханджи посмотрела на него.
— Я надеялась, что за ночь вы передумаете.
— Нет.
Кейджи поднял руку.
— А автоматизированная портовая погрузка?
Абель:
— Долгосрочно.
Ханджи:
— Следующий этап.
Кейджи:
— Немедленно.
Нифа посмотрела на всех троих.
— И что мне писать?
Моблит указал вниз.
— Долгосрочно.
Ханджи:
— Предательство.
Абель:
— Реализм.
Кейджи:
— Трагедия.
Нифа записала в нижнюю часть.
Ханджи тяжело вздохнула.
— Хорошо. Дальше.
Абель взял список.
— Производство простых запасных частей.
— Немедленно, — сказал Моблит.
— Немедленно, — согласилась Ханджи.
Нифа записала.
— Ремонт существующего оборудования.
Все четверо:
— Немедленно.
Нифа улыбнулась.
— Наконец-то.
Абель продолжил:
— Собственные измерительные инструменты.
— Немедленно, — сказал он сам.
Ханджи кивнула.
Моблит тоже.
Кейджи задумался.
— Скучно.
Абель:
— Поэтому полезно.
— Это не связанные вещи.
— Очень связанные.
Следующий пункт.
— Обучение инженеров.
Ханджи сразу:
— Немедленно.
Моблит кивнул.
Абель:
— Да.
Нифа записала.
Кейджи посмотрел на доску.
— А кого мы будем учить?
Тишина.
Ханджи медленно повернулась к нему.
— Людей.
— Я понял.
— Хорошо.
— Где их взять?
Моблит посмотрел на него.
— В государстве.
Кейджи кивнул.
— Отлично. Людей у нас много.
Абель сухо добавил:
— Инженеров мало.
— Поэтому и будем учить.
Ханджи указала на него.
— Вот. Видишь? Он понял.
Абель посмотрел на неё.
— Это я вчера сказал.
— Значит, ты тоже понял.
Моблит тихо выдохнул через нос.
Нифа продолжала писать.
Список постепенно менялся.
Некоторые пункты уходили вниз.
Другие оставались наверху.
Ханджи каждый раз провожала их взглядом, как будто прощалась лично.
В какой-то момент Кейджи прочитал:
— «Экспериментальные системы скоростного подъёма грузов по вертикальным шахтам».
Нифа сразу посмотрела на него.
— Нет.
Кейджи повернулся.
— Я ещё ничего не сказал.
— Всё равно нет.
Моблит:
— Почему ты вообще это отметил?
— Потому что интересно.
Абель:
— Долгосрочно.
Ханджи:
— Следующий этап.
Нифа посмотрела на Моблита.
Моблит:
— Долгосрочно.
Кейджи вздохнул.
— Демократия переоценена.
Абель:
— Это не демократия.
— Ещё хуже.
Нифа записала вниз.
Прошло ещё несколько минут.
Наконец Моблит отступил на шаг.
Теперь доска выглядела заметно лучше.
Верхняя часть всё ещё была плотной.
Но уже не занимала две трети.
Он пересчитал пункты.
— Двенадцать немедленных.
Абель кивнул.
— Нормально.
Ханджи посмотрела на него.
— Можно тринадцать.
— Нет.
— Один маленький.
— Нет.
— Очень маленький.
Моблит повернулся к ней.
— Ханджи.
Она помолчала.
— Ладно.
Кейджи посмотрел на доску.
— А если королева спросит, почему именно двенадцать?
Абель:
— Потому что больше мы физически не потянем.
Моблит добавил:
— И это ещё оптимистичная оценка.
Ханджи улыбнулась.
— Значит, скажем: двенадцать.
Нифа отложила мел.
— А если она спросит, какое самое главное?
Все посмотрели на доску.
На секунду в мастерской стало тихо.
Абель ответил первым:
— Станки.
Моблит:
— Связь.
Ханджи:
— Люди.
Кейджи:
— Электричество.
Нифа посмотрела на них.
— Очень помогли.
Абель скрестил руки.
— Поэтому и нужен Совет.
Ханджи довольно кивнула.
— Пусть теперь они мучаются.
Моблит посмотрел на неё.
— Очень государственный подход.
— Спасибо.
Пятеро ещё раз посмотрели на доску.
Двенадцать пунктов наверху.
Несколько десятков ниже.
И ещё больше — в долгосрочной части.
Ханджи вздохнула.
— Мне всё ещё не нравится слово «долгосрочно».
Абель:
— Переживёшь.
— Возможно.
Моблит взял папки с итоговыми записями.
— Тогда идём.
Ханджи задержалась у доски ещё на секунду.
Посмотрела на нижний список.
— Мы к вам вернёмся.
Абель уже направлялся к двери.
— Не разговаривай с задачами.
— Они меня понимают.
Кейджи кивнул.
— Некоторые лучше людей.
Моблит открыл дверь.
— В главный зал. Сейчас.
И Инженерный корпус наконец отправился защищать свои двенадцать приоритетов.
⸻
Штаб
Главный зал
Утро
К началу шестого дня все уже были на местах.
На столах лежали не сотни архивных папок, как раньше.
Теперь перед каждой структурой лежали только несколько аккуратно собранных стопок.
Итоговые списки.
Приоритеты.
То, что сегодня предстояло защищать.
Армин сидел над зелёной папкой, подпирая висок рукой.
Рядом Андреас в последний раз просматривал свои записи.
Пик медленно перелистывала несколько листов перед собой.
Райнер сидел прямо, как всегда, но даже у него под глазами были заметны тени.
Рико держала в руках карандаш и уже несколько минут ничего им не писала.
Хитч смотрела перед собой с выражением человека, который окончательно перестал понимать, почему государством нельзя управлять после полудня.
Найл читал один и тот же абзац уже третий раз.
Ханджи сидела рядом с Абелем.
Перед ней лежал список Инженерного корпуса.
Она то и дело поглядывала на него так, будто всё ещё надеялась незаметно добавить туда ещё один пункт.
Абель не давал.
Адель сидела чуть дальше рядом с остальными людьми Леви.
Тоже сонная.
Даже Леви выглядел хуже обычного.
Совсем немного.
Но достаточно, чтобы это заметили те, кто знал его давно.
Он сидел, скрестив руки, и смотрел на двери главного зала с таким выражением, будто лично обвинял их во всём происходящем.
Двери открылись.
Все сразу поднялись.
В зал вошла Хистория.
Следом — несколько членов Королевского совета.
Хистория прошла к своему месту.
Остановилась.
Оглядела зал.
— Доброе утро.
Ответ прозвучал почти одновременно:
— Доброе утро, ваше величество.
Хистория посмотрела на них.
— Вы все ужасно выглядите.
Несколько человек молча посмотрели на неё.
Хитч первой сказала:
— Спасибо, ваше величество.
Найл закрыл глаза.
Рико тихо выдохнула через нос.
Пик улыбнулась уголком губ.
Хистория села.
Остальные последовали её примеру.
Она положила перед собой папку.
— Я так понимаю, вчерашний вечер был продуктивным.
Ханджи сразу подняла руку.
— Очень.
Абель рядом сказал:
— Слишком.
Хистория посмотрела на них.
— Сколько?
Ханджи ответила:
— Двенадцать.
— Чего?
— Приоритетов.
Абель спокойно добавил:
— После сокращения.
Хистория моргнула.
— После?
— Не спрашивайте.
Леви опустил взгляд.
Кажется, даже он едва заметно усмехнулся.
Хистория посмотрела на остальных.
— У всех примерно так?
Райнер кивнул.
— Восемь у армии.
Рико:
— Семь у Гарнизона.
Армин:
— Девять у Разведкорпуса.
Хитч слегка подняла руку.
— Шесть.
Она посмотрела на остальных.
— Я снова победила.
Найл устало сказал:
— Хитч.
— Я просто фиксирую результат.
Флегель перелистнул свои бумаги.
— Семь у Торговой палаты.
Один из министров добавил:
— Одиннадцать общих по министерствам.
Хистория уже собиралась обратиться к Найлу, когда с другого конца стола медленно поднялась ещё одна рука.
Все посмотрели туда.
Эрен сказал.
— Ноль.
Пауза.
Хистория моргнула.
— Что?
Эрен совершенно серьёзно ответил:
— Ноль у Эрена Йегера.
Несколько секунд в зале было тихо.
Пик первой прикрыла улыбку рукой.
Хитч фыркнула.
Армин опустил голову.
Ханджи рассмеялась.
Леви даже не повернулся к Эрену.
— Поздравляю. Хоть кто-то подготовился идеально.
Эрен посмотрел на него.
— Я старался.
Хистория покачала головой, сдерживая улыбку.
— Твои ноль приоритетов утверждены без обсуждения.
— Спасибо, ваше величество.
Хитч тихо сказала:
— Вот теперь он победил.
Эрен кивнул.
— Наконец-то.
Хистория медленно посмотрела на Найла.
— Сколько всего?
Найл уже знал ответ.
— Если не считать Йегера — шестьдесят.
В зале стало тихо.
Хистория посмотрела на него.
— Шестьдесят приоритетных задач.
— Да.
Она перевела взгляд на Ханджи.
Ханджи сразу сказала:
— Я же говорила, неприоритетных не бывает.
Абель:
— Не начинай.
Хистория провела ладонью по папке.
Потом посмотрела на всех.
— Хорошо.
Она открыла первую страницу.
— Тогда сегодняшний день будет устроен иначе.
Все немного выпрямились.
— Каждый из вас уже определил, что считает важным для своей структуры.
Она сделала короткую паузу.
— Сегодня вы должны объяснить, почему это должно стать важным для государства.
Тишина стала серьёзнее.
Хистория продолжила:
— Каждая структура представит свой список.
— Не весь, — добавил Найл.
Она кивнула.
— Не весь.
Посмотрела на собравшихся.
— Вы выберете главные пункты. Объясните необходимость. Риски. Необходимые ресурсы. Сроки.
Найл добавил:
— И последствия, если предложение будет отложено.
Хистория кивнула.
— После этого Совет решит, какие задачи войдут в государственный план развития на ближайшие годы.
Райнер посмотрел на свои бумаги.
Рико тоже.
Ханджи уже потянулась к списку.
Абель положил ладонь сверху.
Она посмотрела на него.
— Что?
— Пять.
— Я знаю.
— Просто напоминаю.
— Не надо.
Леви тихо сказал:
— Надо.
Ханджи посмотрела на него.
— Ты тоже?
— Я хочу закончить сегодня.
Несколько человек тихо усмехнулись.
Хистория улыбнулась.
Потом снова стала серьёзной.
— Вчера вы разбирали то, что мир сделал до нас.
Она посмотрела на лежащие перед ними списки.
— Сегодня решим, что делать нам.
Найл взял перо.
Армин открыл первую папку.
Хистория посмотрела на него.
— Начнём с Разведкорпуса.
Армин глубоко вдохнул.
⸻
К полудню большая часть списков уже была сокращена.
Не без споров.
Но без катастроф.
Разведкорпусу из девяти внутренних приоритетов оставили пять.
Армин выслушал решение, посмотрел на итоговый список и просто кивнул.
Недовольным он не выглядел.
Королевской армии из восьми оставили четыре.
Райнер коротко сказал:
— Этого достаточно.
Гарнизону — четыре из семи.
Рико спокойно сделала пометку напротив каждого пункта.
Королевской полиции — три из шести.
Хитч посмотрела на свой список.
— Опять меньше всех.
Найл даже не поднял головы.
— Это не соревнование.
— Я знаю.
Пауза.
— Но всё равно приятно.
Инженерному корпусу из двенадцати оставили пять.
Ханджи молчала несколько секунд.
Потом посмотрела на Абеля.
— Пять.
— Да.
— Из двенадцати.
— Да.
— Это жестоко.
Моблит тихо сказал:
— Мы пришли сюда именно за этим.
Ханджи вздохнула и подчинилась.
Министерские направления сократили до пяти общегосударственных блоков.
Оставалась Торговая палата.
Флегель вышел к центральному столу со своими записями.
— У нас семь внутренних приоритетов.
Он разложил несколько листов.
— Но я предлагаю оставить четыре.
Один из министров сразу нахмурился.
— Четыре слишком много.
Флегель поднял глаза.
— Для торговли?
— Для отдельной структуры.
— Торговля сейчас касается почти каждой другой структуры в этом зале.
Министр покачал головой.
— Это не делает каждую закупку государственным приоритетом.
— Я и не говорю про каждую закупку.
Флегель указал на первый пункт.
— Критический импорт.
На второй.
— Альтернативные поставщики.
На третий.
— Стратегические запасы.
И на четвёртый.
— Торговые маршруты, которые нельзя потерять в случае конфликта.
Министр ответил:
— Первые два можно объединить.
— Нет.
— Почему?
Флегель чуть подался вперёд.
— Потому что одно отвечает на вопрос, без чего мы не можем жить, а второе — откуда это брать, если нынешний поставщик исчезнет.
— Это одна проблема.
— Это две разные проблемы.
Ещё один министр вмешался:
— Тогда стратегические запасы вообще относятся к правительству, а не к Торговой палате.
Флегель повернулся к нему.
— А кто, по-вашему, знает, сколько и чего реально приходит в страну?
— Министерства.
Флегель усмехнулся.
— Министерства знают, сколько им написали в отчёте.
В зале стало чуть тише.
Найл поднял глаза.
Хитч слегка повернула голову.
Министр нахмурился.
— Осторожнее с формулировками.
Флегель пожал плечами.
— Я не обвиняю вас. Я говорю, что Торговая палата видит рынок быстрее, чем государственная отчётность.
— Потому что вы работаете с частниками.
— Именно.
— Это не значит, что частный сектор должен определять государственную политику.
Флегель уже собирался ответить.
Но Хистория подняла руку.
— Достаточно.
Оба замолчали.
Она посмотрела сначала на министра.
Потом на Флегеля.
— Флегель прав в одном.
Министр слегка напрягся.
Хистория продолжила:
— Если страна зависит от импорта топлива, лекарств, оборудования или деталей, нам недостаточно знать только объём поставок.
Она указала на записи.
— Мы должны понимать, кто их поставляет, насколько эти маршруты устойчивы и чем их можно заменить.
Флегель кивнул.
— Именно.
Хистория посмотрела на него.
— Но Торговая палата не будет принимать эти решения самостоятельно.
— Разумеется.
Она снова повернулась к министру.
— Поэтому четыре пункта остаются. Но работают по ним совместно: Торговая палата, профильные министерства и Совет.
Министр нахмурился.
— Ваше величество, это неправильно.
Фраза прозвучала слишком резко.
Не громко.
Но резко.
В зале сразу стало тихо.
Министр, кажется, сам понял это через секунду.
— Я хотел сказать—
— Следи за тоном.
Голос Леви прозвучал спокойно.
И от этого ещё неприятнее.
Все посмотрели на него.
Леви сидел на своём месте.
Не повысил голос.
Даже не изменил позы.
Но взгляд стал холодным.
Министр замер.
Леви продолжил:
— Ты можешь не соглашаться с решением.
Короткая пауза.
— Можешь спорить.
Ещё одна.
— Но не забывай, с кем разговариваешь.
Хистория повернула голову к Леви.
Он не смотрел на неё.
Всё внимание оставалось на министре.
Тот выпрямился.
— Я не хотел проявить неуважение к её величеству.
— Тогда не проявляй.
Тишина.
Найл слегка опустил взгляд в записи.
Хитч молчала.
Рико тоже.
Флегель уже не выглядел готовым продолжать спор.
Министр повернулся к Хистории.
— Прошу прощения, ваше величество.
Хистория несколько секунд смотрела на него.
— Принято.
Она не стала задерживаться на этом.
— Но ваше возражение остаётся.
Министр поднял глаза.
Хистория продолжила:
— Если вы считаете, что эти четыре направления нельзя реализовать совместно, объясните почему.
Он немного помолчал.
Теперь уже гораздо спокойнее.
— Я считаю, что контроль стратегических запасов должен оставаться у правительства.
Флегель ответил:
— С этим я не спорю.
Хистория кивнула.
— Тогда проблема решена.
Она сделала пометку.
— Торговой палате оставляем четыре приоритета. Исполнение — совместно с профильными министерствами.
Флегель сел.
Министр тоже.
Несколько секунд никто не говорил.
Потом Хистория посмотрела на следующий лист.
— Дальше.
Леви снова откинулся на спинку стула.
Будто ничего не произошло.
Хитч мельком посмотрела на него.
Потом на Хисторию.
И тихо, почти себе под нос, сказала:
— Вот это я понимаю, субординация.
Найл услышал.
— Не начинай.
— Я молчу.
Хистория тоже услышала.
Но только едва заметно улыбнулась.
И заседание продолжилось.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Внутренний двор
Перерыв
Во дворе было тихо.
После нескольких часов разговоров в главном зале эта тишина ощущалась особенно хорошо.
Пик сидела на низкой каменной ограде, держа в руках кружку.
Рядом стоял Райнер.
Жан пришёл несколько минут назад и теперь опирался спиной о стену напротив них.
— Значит, всё? — спросил он.
Пик посмотрела на него.
— Что всё?
— Сегодня заканчиваете.
Райнер медленно повернул голову.
— Не говори этого.
Жан нахмурился.
— Почему?
Пик сделала глоток.
— Мы уже несколько раз говорили что-то похожее.
— И каждый раз появлялся ещё один день, — закончил Райнер.
Жан задумался.
— Понял.
Пауза.
— Тогда сегодня совершенно точно не заканчиваете.
Пик улыбнулась.
— Спасибо.
— Я стараюсь.
Жан посмотрел на её кружку.
— Ты ела?
Пик чуть прищурилась.
— Почему сегодня все спрашивают друг друга, ели ли они?
— Потому что вы шесть дней сидите в этом здании.
— Мы иногда выходим.
— На перерыв.
— Тоже выход.
Жан протянул ей небольшой свёрток.
Пик посмотрела на него.
— Что там?
— Еда.
— Я догадалась.
— Тогда зачем спрашиваешь?
Она взяла свёрток.
— Хотела услышать подробности.
— Хлеб, сыр, немного мяса.
Пик открыла.
— Сам сделал?
Жан помолчал.
— Нет.
Райнер усмехнулся.
Жан посмотрел на него.
— Что?
— Ничего.
— Хистория приготовила тебе обед?
Райнер сразу перестал улыбаться.
Пик опустила взгляд, скрывая улыбку.
— Нет.
— Очень убедительно.
— Жан.
— Молчу.
Райнер сделал глоток воды.
Несколько секунд все трое действительно молчали.
Пик ела.
Жан наблюдал за людьми, проходившими через двор.
Райнер смотрел куда-то поверх стены штаба.
Наконец Жан спросил:
— Сколько армии оставили?
— Четыре.
— Из?
— Восьми.
Жан присвистнул.
— Половину.
Райнер кивнул.
— Этого достаточно.
Пик посмотрела на него.
— Ты слишком спокойно это принимаешь.
— Потому что они оставили то, что действительно нужно.
— Так неинтересно.
Жан посмотрел на Пик.
— А ты чего хотела? Чтобы он вышел из зала, хлопнув дверью?
— Хотелось бы увидеть.
Райнер повернулся к ней.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Жан спросил:
— И что теперь?
Пик сложила обёртку.
— После перерыва закончат оставшиеся вопросы.
Райнер добавил:
— Потом должны свести всё в один план.
— И всё?
Оба посмотрели на него.
Жан поднял руки.
— Всё. Больше не говорю.
Пик улыбнулась.
— Учишься.
— Быстро.
Дверь штаба открылась.
На крыльцо вышел Леви.
Остановился.
Посмотрел на небо.
Потом на двор.
Потом на часы.
Жан тихо сказал:
— Кажется, он считает минуты.
Райнер посмотрел на Леви.
— Я бы тоже считал.
Пик наклонилась чуть ближе к Жану.
— Думаешь, он действительно так ненавидит собрания?
Леви, находившийся в нескольких метрах от них, произнёс:
— Да.
Жан замер.
Пик улыбнулась.
Райнер отвернулся.
Леви даже не посмотрел в их сторону.
Просто спустился с крыльца и направился дальше.
Жан проводил его взглядом.
— У него слух вообще когда-нибудь становится хуже?
Пик пожала плечами.
— Судя по всему, нет.
Райнер тихо сказал:
— Не проверяй.
Жан кивнул.
— Хороший совет.
На несколько секунд снова стало спокойно.
Пик доела последний кусок.
Жан забрал у неё пустую обёртку.
Из открытого окна штаба доносился далёкий шум голосов.
До конца перерыва оставалось ещё немного времени.
Пик посмотрела на здание.
— Ещё несколько часов.
Райнер кивнул.
— Несколько часов.
Жан осторожно спросил:
— И потом вы—
Пик подняла палец.
— Не говори.
— Понял.
Он замолчал.
И именно в этот момент из глубины штаба донёсся глухой металлический удар.
Трое одновременно повернули головы.
Пауза.
Жан нахмурился.
— Это нормально?
Райнер уже смотрел на двери.
— Не знаю.
Ещё секунду было тихо.
Потом внутри что-то с грохотом упало.
Пик медленно встала.
И из открытого окна кто-то очень громко крикнул:
— МОБЛИТ!
Райнер закрыл глаза.
Жан посмотрел на Пик.
— Инженеры?
Пик вздохнула.
— Инженеры.
⸻
Высказывание
Комната отдыха
Кейджи сидел на краю дивана.
Одежда местами была мокрой.
Волосы тоже.
Он смотрел куда-то перед собой с очень серьёзным выражением лица.
— Честно.
Пауза.
— Клянусь.
Он поднял обе руки.
— Я не знаю, как это произошло.
Ещё одна пауза.
— Вообще.
Он немного подумал.
— Всё работало нормально.
Посмотрел в сторону двери.
— Почти нормально.
Снова вперёд.
— В любом случае, труба не должна была лопнуть.
Пауза.
— Я вообще работал с другой стороны.
Он нахмурился.
— Почти.
⸻
Высказывание
Комната отдыха
Нифа сидела на стуле у окна.
Левая рука была аккуратно перевязана от запястья почти до локтя.
Она молча смотрела перед собой.
— Он знает.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Коридор
Перерыв
Двери главного зала открылись.
Эрен вышел первым.
Следом — Армин, Андреас и Рико.
Несколько секунд никто ничего не говорил.
Все четверо смотрели в сторону дальнего крыла штаба.
Оттуда только что донёсся грохот.
Эрен первым нарушил тишину.
— Что это было?
Армин нахмурился.
— Не знаю.
Андреас прислушался.
— Что-то тяжёлое.
Рико посмотрела вдоль коридора.
— Очень тяжёлое.
Секунда.
Ничего.
Эрен пожал плечами.
— Может, что-то уронили.
Армин посмотрел на него.
— В инженерном крыле.
Эрен снова посмотрел туда.
— Тогда хуже.
Рико тихо сказала:
— Намного.
Из главного зала за их спинами начали выходить остальные.
Послышались разговоры.
Кто-то тоже спрашивал, что произошло.
Андреас вдруг опустил взгляд.
— Подождите.
Армин посмотрел на него.
— Что?
Андреас указал вперёд.
У дальней стены что-то блеснуло.
Сначала тонкая полоска.
Потом ещё одна.
Из-за угла медленно вытекала вода.
Она растекалась по каменному полу, заполняя стыки между плитами.
Эрен нахмурился.
— Это уже точно плохо.
Рико сделала несколько шагов вперёд.
Вода продолжала прибывать.
Не быстро.
Но постоянно.
Армин посмотрел под ноги.
— Откуда она идёт?
Из зала вышел Абель.
Он увидел их.
Потом воду.
Остановился.
Всего на секунду.
Его лицо сразу изменилось.
— Нет.
Армин повернулся.
— Что?
Абель уже пошёл вперёд.
Быстро.
Потом почти перешёл на бег.
— Абель?
Тот не ответил.
Вода добралась до его ботинок.
Он посмотрел в сторону инженерного крыла.
— Перекройте проход в этот коридор.
И побежал.
Эрен переглянулся с Андреасом.
— Думаю, это ответ.
Оба сразу двинулись следом.
— Я с вами, — сказал Андреас.
Армин шагнул за ними.
Рико остановила его.
— Ты командующий.
Армин посмотрел на неё.
— И?
Она указала назад.
Из главного зала уже выходили министры, офицеры и члены Совета.
— Кто-то должен не дать всем пойти туда одновременно.
Армин посмотрел на растекающуюся воду.
Потом на людей.
— Хорошо.
Он развернулся.
— Никому не идти в инженерное крыло!
Хитч, только вышедшая из зала, посмотрела на воду.
— Почему?
Армин указал вниз.
— Поэтому.
Хитч опустила глаза.
— А.
Тем временем Эрен и Андреас уже догнали Абеля.
Чем дальше они шли, тем глубже становилась вода.
Сначала только подошвы.
Потом она начала плескаться под ногами.
Абель открыл первую дверь по пути.
Заглянул внутрь.
— Чисто.
Закрыл.
Следующая.
На полу уже была вода.
— Отсюда убрать всё с пола.
Двое молодых разведчиков внутри сразу вскочили.
— Что случилось?
— Потом.
Абель продолжил идти.
Из-за угла донёсся голос Моблита:
— ПЕРЕКРЫВАЙ!
Потом Кейджи:
— Я ПЫТАЮСЬ!
Абель ускорился.
Эрен посмотрел на Андреаса.
— Теперь точно инженеры.
— Никто и не сомневался.
Они свернули за угол.
И остановились.
Коридор перед мастерской был залит водой.
Она вытекала прямо из открытых дверей.
Моблит стоял по щиколотку в воде, закатав рукава.
Ханджи держала большой металлический ключ.
Нифа сидела у стены.
Рука была прижата к груди.
По предплечью стекала тонкая полоска крови.
Кейджи стоял возле открытой панели в стене.
Мокрый почти до пояса.
Абель сразу увидел Нифу.
— Что с рукой?
— Порезалась.
— Сильно?
— Нет.
Моблит крикнул:
— Абель!
Тот повернулся.
— Главный вентиль?
— Заклинило!
Абель мгновенно пошёл к ним.
— Где?
Кейджи указал внутрь открытой технической ниши.
— Здесь.
Абель посмотрел.
— Почему он открыт?
Кейджи замер.
— Это сложный вопрос.
— Потом.
Абель взял ключ у Ханджи.
— Моблит, держи трубу.
— Держу.
— Кейджи, сюда.
— Я уже здесь.
— Тогда делай что-нибудь полезное.
Эрен подошёл ближе.
— Что нам делать?
Абель даже не повернулся.
— Документы.
Эрен посмотрел в мастерскую.
Несколько нижних стопок уже стояли прямо на полу.
Вода приближалась.
— Понял.
Он сразу вошёл внутрь.
Андреас — за ним.
— Зелёные сначала.
Эрен посмотрел на него.
— Почему зелёные?
— Потому что мои.
— Конечно.
Андреас схватил первую стопку.
Эрен — две жёлтые.
Из коридора послышались быстрые шаги.
Рико появилась вместе с несколькими солдатами Гарнизона.
Она остановилась у воды.
Быстро оценила ситуацию.
— Что нужно?
Моблит ответил:
— Вывести воду из коридора и освободить помещения!
Рико обернулась к своим.
— Вёдра. Швабры. Всё, что найдёте.
Один офицер спросил:
— Куда сливать?
Рико посмотрела на ближайшее окно.
— Во двор.
— Понял.
Она сама вошла в воду.
Ханджи посмотрела на неё.
— Рико, осторожно.
— Я вижу.
Кейджи тут же повернул голову.
— Вот это девушка.
Абель резко сказал:
— Кейджи.
— Работаю.
Эрен вынес очередную стопку папок.
Андреас уже ставил их на высокий стол в соседнем помещении.
Из-за угла появился Райнер.
За ним — Матиас и Лукас.
Райнер увидел воду.
— Что тащить?
Эрен указал в мастерскую.
— Всё, что стоит низко.
Райнер кивнул.
Без вопросов.
Матиас сразу взял целый ящик.
Лукас схватил две стопки.
— Куда?
Андреас показал на сухой кабинет.
— Туда. По цветам не смешивать.
— Понял.
Следом появились Пик и Жан.
Пик остановилась на границе воды.
— Нужна помощь?
Рико ответила:
— Уберите людей из боковых кабинетов. И всё бумажное выше уровня пола.
Жан уже пошёл к ближайшей двери.
— Сделаем.
Пик последовала за ним.
Через несколько минут весь коридор пришёл в движение.
Кто-то носил коробки.
Кто-то поднимал мебель.
Солдаты Гарнизона передавали вёдра цепочкой к окнам.
Разведчики вытаскивали документы.
Люди Королевской армии двигали тяжёлые шкафы подальше от стены.
Хитч появилась с двумя полицейскими.
Остановилась.
Посмотрела на происходящее.
— Я даже спрашивать не буду.
Армин, стоявший за ней, протянул ей стопку папок.
— Отлично. Тогда держи.
Хитч посмотрела на папки.
— Почему я?
— Потому что у тебя свободные руки.
Она взяла.
— Ненавижу логику.
Из мастерской донёсся металлический скрежет.
Абель и Моблит навалились на ключ.
Вентиль сдвинулся.
Совсем немного.
Абель стиснул зубы.
— Ещё.
Моблит сильнее упёрся.
Кейджи держал корпус трубы, чтобы та не гуляла в креплении.
— Пошёл!
Абель провернул ключ ещё.
Гул воды изменился.
Напор начал слабеть.
Ханджи посмотрела на разорванное соединение.
— Ещё немного!
Они снова надавили.
Вентиль закрылся.
Через несколько секунд поток из повреждённого участка стал заметно слабее.
Потом превратился в струю.
Потом — в редкие сильные капли.
В коридоре кто-то облегчённо выдохнул.
Моблит отпустил ключ.
Абель сразу повернулся к Кейджи.
Кейджи поднял обе руки.
— Честно—
— Потом.
Абель прошёл к Нифе.
Присел перед ней.
— Покажи.
Она убрала ладонь.
Порез был длинным, но неглубоким.
Эмма уже появилась рядом с сумкой медика.
— Я посмотрю.
Абель кивнул и поднялся.
Нифа посмотрела на Кейджи.
Тот встретился с ней взглядом.
Отвёл глаза.
Ханджи это заметила.
Но сейчас ничего не сказала.
Из глубины коридора донёсся голос Леви:
— Ханджи.
Она замерла.
Моблит тоже.
Кейджи медленно закрыл глаза.
Леви стоял там, где вода уже дошла почти до середины коридора.
Посмотрел на мокрый пол.
На открытые двери.
На людей с вёдрами.
На вынесенные папки.
Потом на Ханджи.
— Скажи мне, что главный зал сухой.
Ханджи помолчала.
Армин осторожно сказал:
— Почти.
Леви перевёл взгляд на него.
— «Почти» мне не нравится.
Никто не стал спорить.
Вода больше не прибывала.
Но работы впереди оставалось очень много.
И перерыв уже совершенно точно закончился.
⸻
Штаб
Коридор у мастерской
Спустя несколько минут
Основной поток воды уже перекрыли.
По коридору всё ещё таскали вёдра.
На полу лежали мокрые тряпки.
У стены стояли поднятые с пола коробки и папки.
Эмма закончила перевязывать Нифе руку.
Порез оказался неглубоким.
Неприятным, но не серьёзным.
Кейджи стоял рядом.
Мокрый.
С виноватым видом.
И очень старался выглядеть человеком, который совершенно не понимает, как всё это могло произойти.
Абель смотрел на него.
Моблит тоже.
Ханджи стояла, скрестив руки.
Леви — чуть дальше.
Кейджи оглядел всех.
— Хорошо.
Пауза.
— Я объясню.
Леви:
— Коротко.
— Очень коротко.
Кейджи указал в сторону мастерской.
— Я хотел немного изменить УПМ.
Абель сразу нахмурился.
— Немного?
— Концептуально немного.
Моблит:
— Кейджи.
— Хорошо.
Он поднял руку.
— Полностью ручная версия.
Ханджи чуть заинтересованнее посмотрела на него.
Кейджи продолжил:
— Небольшой пусковой механизм крепится прямо на предплечье. Без основного корпуса УПМ. Без баллонов. Только катушка, трос и один крюк.
Он показал рукой.
— Наводишь рукой. Прицеливаешься. Нажимаешь спуск.
Леви посмотрел на него.
— И зачем?
— Точечный захват.
Кейджи сразу оживился.
— Для короткой дистанции. Быстро зацепиться за стену, крышу, балку. Или поднять небольшой груз. В теории очень удобно.
Абель сухо спросил:
— В теории.
— Пока да.
Моблит посмотрел в сторону разбитой трубы.
— Продолжай.
Кейджи снова стал серьёзнее.
— Нужно было проверить точность.
Он указал на дальнюю стену мастерской.
— Я поставил мишень.
Абель посмотрел туда.
Потом немного выше.
На трубу.
Потом обратно на Кейджи.
— Возле водопровода.
— Да.
Тишина.
Кейджи добавил:
— Это была ошибка.
Леви:
— Уже понял.
Нифа сидела у стены и молча слушала.
Кейджи продолжил:
— Стрелять должна была Нифа.
Все посмотрели на неё.
Она спокойно кивнула.
— Я согласилась.
Абель перевёл взгляд на Кейджи.
— Дальше.
— Она навелась.
Кейджи показал предплечьем.
— Нажала спуск.
— И?
— Крюк полетел.
— Это обычно происходит после спуска, — сказал Моблит.
Кейджи кивнул.
— Именно.
Пауза.
— Только калибровка прицела ещё не была настроена.
Абель закрыл глаза.
— Кейджи.
— Я собирался настроить.
— После испытания?
— Теперь понимаю, что порядок был спорный.
Ханджи прикрыла рот рукой.
Кажется, она одновременно хотела смеяться и ругаться.
Кейджи продолжил:
— Поэтому крюк ушёл выше мишени.
Он посмотрел на трубу.
— Намного выше.
Леви проследил за его взглядом.
— И пробил трубу.
— Зацепился за металическую муфту, которая соединяла два участка трубы.
— Это что-то меняет?
— Технически—
— Нет.
— Тогда нет.
Кейджи вздохнул.
— Когда крюк зацепился, катушка резко натянула трос.
Он посмотрел на Нифу.
— Крепление на предплечье не выдержало рывка.
Эмма перевела взгляд на повязку.
— И сорвалось.
— Да.
Кейджи кивнул.
— Корпус прошёл по руке Нифы и поцарапал её.
Нифа спокойно поправила перевязанную руку.
— Довольно убедительно поцарапал.
Кейджи поморщился.
— Да.
Абель спросил:
— А потом?
— Потом труба решила, что ей тоже не нравится конструкция.
Моблит посмотрел на него.
Кейджи быстро исправился:
— Крюк сорвал соединение.
— Вот.
— И вода пошла.
Леви посмотрел на залитый коридор.
— Это я тоже заметил.
Нифа наконец сказала:
— Он знает.
Все повернулись к ней.
Кейджи посмотрел на неё.
— Что?
— Как это произошло.
Пауза.
— Он знает.
Ханджи не выдержала и рассмеялась.
Моблит опустил голову.
Абель посмотрел на Кейджи.
Тот развёл руками.
— Теперь знаю.
Нифа кивнула.
— Вот.
Леви несколько секунд молчал.
Потом спросил:
— Устройство работает?
Кейджи оживился.
— Да.
Абель одновременно сказал:
— Нет.
Оба посмотрели друг на друга.
Леви медленно закрыл глаза.
— Конечно.
Ханджи уже подошла ближе.
— Сам принцип вообще интересный.
Абель добавил:
— Сначала нормальное крепление.
— Да.
— Потом ограничитель усилия.
— Да.
— Потом калибровка.
Кейджи поднял палец.
— Согласен.
Абель посмотрел на него.
— До испытания.
Кейджи опустил палец.
— Да.
Леви развернулся.
— И мишень перенесите.
Кейджи посмотрел на трубу.
— Уже понял.
Леви пошёл обратно по коридору.
Через несколько шагов остановился.
Не оборачиваясь, сказал:
— Подальше от всего, что снабжает штаб водой.
Кейджи кивнул.
— Разумно.
Леви ушёл.
Несколько секунд было тихо.
Потом Нифа посмотрела на Кейджи.
— В следующий раз сначала калибровка.
— Да.
— Потом стреляем.
— Да.
Она подняла перевязанную руку.
— И крепление.
Кейджи тяжело вздохнул.
— Особенно крепление.
Абель посмотрел на обоих.
— Следующего раза сегодня не будет.
Кейджи:
— Я и не собирался.
Нифа посмотрела на него.
Пауза.
— Собирался.
Кейджи промолчал.
И этого оказалось достаточно.
⸻
Штаб
Коридор у главного зала
После аварии
В коридоре пахло мокрым камнем.
Из главного зала доносились плеск воды, скрип передвигаемых стульев и короткие команды.
Несколько солдат уже собирали воду с пола.
Другие переносили документы на сухие столы.
У дверей стояли Хистория, Райнер, Армин, Ханджи, Рико, Найл, Хитч, Флегель, несколько министров и Леви.
Все молча смотрели внутрь.
Вода добралась и сюда.
Не слишком много.
На несколько сантиметров.
Но достаточно, чтобы нижние ножки столов уже стояли в воде, а половину помещения пришлось освободить.
Хистория некоторое время наблюдала, как двое солдат выжимают тряпки в ведро.
Потом сказала:
— Конечно, ничего критичного.
Все посмотрели на неё.
Она ещё раз оглядела зал.
— Но сегодня мы продолжить не сможем.
Тишина.
Хитч закрыла глаза.
Найл медленно опустил голову.
Райнер посмотрел куда-то в сторону.
Рико тихо выдохнула.
Один из министров машинально спросил:
— То есть…
Леви сразу посмотрел на него.
Министр замолчал.
Хистория закончила сама:
— Продолжим завтра.
Коллективная реакция была почти физической.
Флегель провёл ладонью по лицу.
— Седьмой день.
Хитч посмотрела на него.
— Не произноси это вслух.
— Уже поздно.
Армин стоял совершенно неподвижно.
Потом тихо сказал:
— Я ведь утром думал, что сегодня наконец уберу коробки из кабинета.
Найл посмотрел на него.
— Не думай так больше.
— Уже не буду.
Райнер кивнул в сторону зала.
— Сколько времени нужно, чтобы привести помещение в порядок?
Рико оценила воду.
— Саму воду уберём сегодня.
Ханджи добавила:
— Но нужно проверить пол, нижнюю часть стен и проводку.
Абель из глубины зала крикнул:
— И трубы!
Ханджи повернула голову.
— И трубы.
Леви медленно посмотрел на неё.
Ханджи сразу подняла руки.
— Я не стреляла.
— Мне всё равно.
Хитч посмотрела на Леви.
— Ты же вчера говорил, что хочешь закончить сегодня.
Он повернулся к ней.
— Я до сих пор хочу.
— Уже не получится.
— Я заметил.
Флегель тяжело вздохнул.
— Семь дней государственного управления.
Найл сухо сказал:
— Государство переживёт.
Леви:
— Не уверен насчёт меня.
Хистория прикрыла улыбку.
Потом посмотрела на всех уже серьёзнее.
— Хорошо.
Она повернулась к Армину.
— Сегодня заканчиваем здесь.
Армин кивнул.
— Понял.
— Все утверждённые приоритеты остаются в силе.
— Да.
— Завтра только сводим их в общий план и принимаем окончательные решения.
Найл добавил:
— Без повторной защиты.
Хитч сразу оживилась.
— Вот это уже хорошая новость.
Флегель:
— Единственная за последние десять минут.
Рико посмотрела внутрь зала.
— Сегодня люди всё уберут.
Хистория кивнула.
— Тогда завтра утром продолжаем.
Пауза.
Леви ничего не сказал.
Хистория посмотрела на него.
— Леви.
— Что?
— Ты переживёшь.
Он перевёл взгляд на зал.
На воду.
На солдат с вёдрами.
На Ханджи.
Потом обратно на Хисторию.
— Посмотрим.
И никто не стал напоминать ему, что ещё утром это должен был быть последний день.
⸻
Штаб
Внутренний двор
Вечер
Во дворе было заметно тише, чем внутри штаба.
Оттуда всё ещё доносились голоса, плеск воды и скрип передвигаемой мебели.
Нифа сидела на низкой каменной ограде.
Перевязанную руку она всё ещё прижимала к себе, придерживая второй ладонью.
Абель подошёл молча.
Протянул ей кружку.
— Вода.
Нифа подняла глаза.
— Спасибо.
Взяла кружку здоровой рукой и сделала несколько глотков.
Абель сел рядом.
— Болит?
Нифа посмотрела на повязку.
— Уже меньше.
— Эмма сказала, ничего серьёзного.
— Знаю.
Абель кивнул.
На этом разговор мог бы закончиться.
Но через несколько секунд во двор вышла Мира.
Она заметила их почти сразу.
Потом — руку Нифы.
Её шаг стал быстрее.
— Что случилось?
Нифа посмотрела на неё.
— Ничего страшного.
Мира остановилась перед ней.
Посмотрела на повязку.
Потом снова на Нифу.
— Я вижу, насколько ничего страшного.
Нифа чуть улыбнулась.
— Кейджи экспериментировал с УПМ.
Мира на секунду закрыла глаза.
— Конечно.
Абель отвёл взгляд.
Нифа сделала ещё один глоток.
— Правда, всё нормально.
— Каждый раз, когда ты говоришь это после его экспериментов, мне становится только хуже.
— Я не каждый раз участвую.
Мира посмотрела на неё.
Нифа подумала.
— Ладно.
Пауза.
— Иногда.
Из дверей штаба появился Кейджи.
Увидел их.
Увидел Миру.
Сразу немного замедлился.
Мира повернула голову.
Кейджи остановился.
Поднял обе руки.
— Я пришёл с миром.
Мира ничего не сказала.
— И извиниться.
Она всё ещё смотрела на него.
Кейджи осторожно подошёл ближе.
В одной руке он держал небольшой свёрток.
Протянул Нифе.
— Это тебе.
Нифа посмотрела на него.
— Что там?
— Сладкое.
Мира перевела взгляд со свёртка на Кейджи.
— Ты правда думаешь, что можно получить прощение с помощью сладкого?
Кейджи открыл рот.
Нифа уже забрала свёрток.
— Я прощаю тебя.
Мира посмотрела на неё.
Нифа начала разворачивать бумагу.
— Что?
— Нифа.
— Здесь карамель.
Кейджи осторожно кивнул.
— Хорошая.
Нифа попробовала одну.
— Очень хорошая.
Мира медленно выдохнула.
— Невероятно.
Кейджи немного расслабился.
— Спасибо.
Мира сразу повернулась к нему.
— Я тебя не прощала.
Он снова поднял руки.
— Понял.
Абель сидел рядом и молча наблюдал за этим.
Нифа протянула свёрток Мире.
— Будешь?
Мира посмотрела на неё.
Потом на Кейджи.
— Нет.
Нифа пожала плечами и взяла ещё одну.
Кейджи сел на край ограды чуть поодаль.
Несколько секунд все молчали.
Потом он сказал:
— Знаете…
Абель сразу посмотрел на него.
— Нет.
— Я ещё ничего не сказал.
— Именно.
Кейджи не сдался.
— Во всём есть плюсы.
Абель вздохнул.
— И какой плюс во всём этом?
Кейджи улыбнулся.
— Рико останется ещё на один день.
Пауза.
Мира медленно повернулась к нему.
Абель закрыл глаза.
Нифа перестала жевать.
Потом посмотрела на Кейджи.
— Ты специально всё это сделал?
— Нет!
Он сразу поднял обе руки.
— Вот это точно нет.
Мира прищурилась.
— Кейджи.
— Клянусь.
Абель встал.
— Лучше перестань говорить.
Кейджи подумал.
— Да.
Нифа взяла ещё одну карамель.
— Хороший совет.
Из штаба снова донёсся плеск воды.
Кейджи посмотрел на двери.
Потом куда-то в сторону, где ещё несколько минут назад видел Рико.
И всё-таки улыбнулся.
Мира это заметила.
— Даже не думай.
— Я ничего.
— Вот именно.
Нифа тихо рассмеялась.
И на этом шестой день наконец закончился.
Фрагмент X: День седьмой
Шиганшина
Дом Йегеров
Утро
На кухне было тихо.
За окном только начинал просыпаться город.
Микаса сидела напротив Эрена и спокойно завтракала.
Эрен уже несколько минут смотрел в свою тарелку.
Потом поднял глаза.
— А если я сегодня не пойду?
Микаса даже не сразу отреагировала.
— Куда?
— В штаб.
Она посмотрела на него.
— На заседание?
— Угу.
— Почему?
Эрен отломил кусок хлеба.
— Может, не заметят.
Микаса перестала жевать.
Несколько секунд смотрела на него.
— Не заметят Эрена Йегера?
— Я там всё равно ничего не делаю.
— Понятно.
— Сижу.
Он загнул палец.
— Молчу.
Второй.
— Ничего не решаю.
Третий.
— Иногда смотрю на папки.
Микаса сделала глоток чая.
— Очень ответственная работа.
— Именно.
Эрен положил хлеб обратно.
— Вчера у меня было ноль приоритетов.
— Я помню.
— Их даже утвердили.
Микаса едва заметно улыбнулась.
— Единогласно?
— Без обсуждения.
— Впечатляет.
Эрен кивнул.
— Поэтому сегодня моё присутствие вообще не требуется.
Микаса посмотрела на него поверх чашки.
— Скажи это Хистории.
Эрен помолчал.
— Не хочу.
— Почему?
— Потому что она скажет, что требуется.
— Тогда, наверное, требуется.
Эрен нахмурился.
— Ты вообще на чьей стороне?
— На стороне человека, который хочет спокойно закончить завтрак.
— Это не ответ.
— Тогда на стороне Хистории.
Эрен посмотрел на неё с лёгким возмущением.
Микаса спокойно продолжила есть.
— Предательство.
— Мы женаты. Это не значит, что я обязана поддерживать плохие планы.
— План хороший.
— Ты хочешь прогулять государственное заседание.
— Когда ты так говоришь, звучит хуже.
— Потому что так и есть.
Эрен вздохнул.
Взял чашку.
Несколько секунд пил чай.
Потом снова сказал:
— Они вчера уже всё решили.
— Не всё.
— Почти всё.
— Поэтому сегодня и собираются.
Эрен поставил чашку.
— Армин может потом рассказать.
— Может.
Он посмотрел на неё.
— Вот.
— После заседания.
Пауза.
Эрен прищурился.
— Ты специально.
— Немного.
Он снова посмотрел в тарелку.
Микаса продолжала завтракать.
Через несколько секунд Эрен сказал:
— Даже если я опоздаю минут на двадцать, ничего не изменится.
— Эрен.
— Пятнадцать.
Она посмотрела на него.
— Десять?
Микаса молчала.
Эрен тяжело вздохнул.
— Хорошо.
Он взял хлеб.
Откусил.
Некоторое время на кухне снова было тихо.
Потом Микаса спросила:
— Во сколько начинается?
Эрен посмотрел на часы.
Замер.
Микаса сразу заметила.
— Эрен?
Он продолжал смотреть на часы.
— Через двадцать минут.
Она медленно подняла брови.
Эрен быстро доел хлеб.
— Я успею.
— Конечно.
Он поднялся из-за стола.
Потом остановился.
Посмотрел на неё.
— Если меня всё-таки не заметят, что меня нет…
Микаса улыбнулась.
— Заметят.
— Откуда ты знаешь?
— Ханджи заметит.
Эрен задумался.
Это был сильный аргумент.
Он взял куртку.
— Ладно.
У двери Микаса окликнула его:
— Эрен.
Он обернулся.
— Что?
— Сегодня точно последний день?
Эрен несколько секунд смотрел на неё.
Потом очень серьёзно сказал:
— Не произноси это вслух.
Микаса рассмеялась.
Эрен вышел из дома.
И направился на седьмой день заседаний, который вообще не должен был существовать.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Утро
К началу заседания все снова были на местах.
Главный зал успели привести в порядок.
Пол ещё кое-где был темнее после вчерашней воды, у одной стены оставили открытой техническую панель, а часть мебели переставили.
Но в остальном следов аварии почти не осталось.
Почти.
У дальней стены всё ещё стояли два ведра.
Леви несколько раз посмотрел на них.
Никто не спрашивал почему.
Сегодня люди выглядели лучше, чем вчера.
Немного.
Армин хотя бы больше не подпирал голову рукой.
Райнер сидел прямо.
Рико снова что-то записывала.
Хитч держала чашку обеими руками.
Найл уже успел просмотреть итоговые документы.
Ханджи выглядела подозрительно бодро.
Абель рядом — подозрительно нет.
Флегель разговаривал с одним из министров уже без вчерашнего желания доказать ему что-либо прямо сейчас.
Эрен сидел на своём обычном месте.
Он всё-таки пришёл.
Армин заметил его ещё при входе.
Ничего не сказал.
Но улыбнулся.
Эрен это заметил.
И решил не спрашивать.
Двери открылись.
Все поднялись.
В зал вошла Хистория.
Она прошла к своему месту.
Остановилась.
Посмотрела на собравшихся.
— Доброе утро.
— Доброе утро, ваше величество.
Сегодня ответ прозвучал значительно живее, чем вчера.
Хистория села.
Все последовали её примеру.
Она положила перед собой несколько листов.
Открыла первый.
— Итак.
В зале стало тихо.
Хистория посмотрела на них.
— Сегодня…
Несколько человек заметно напряглись.
Хистория остановилась.
Подняла глаза.
Хитч смотрела на неё очень внимательно.
Флегель тоже.
Армин замер с пером над бумагой.
Рико слегка прищурилась.
Даже Райнер посмотрел настороженно.
Леви медленно повернул голову к Хистории.
Она посмотрела на всех по очереди.
— Что?
Никто не ответил.
Хистория нахмурилась.
— Я ещё ничего не сказала.
Хитч осторожно произнесла:
— Именно.
Пауза.
Хистория поняла.
На её лице появилась улыбка.
— Вы боитесь, что я скажу, что сегодня последний день?
Найл тихо выдохнул.
Флегель поднял палец.
— Ваше величество, при всём уважении…
— Не говорите этого.
— Вот.
Хистория посмотрела на Леви.
Он сидел совершенно неподвижно.
— Даже ты?
— Особенно я.
Эрен едва заметно усмехнулся.
Хистория прикрыла рот ладонью.
— Хорошо.
Она снова посмотрела в бумаги.
— Тогда сформулирую иначе.
Все ждали.
— Сегодня мы собираемся закончить то, что начали шесть дней назад.
Тишина.
Хитч медленно поставила чашку на стол.
— Это почти то же самое.
— Но не совсем.
Флегель покачал головой.
— Опасно близко.
Рико тихо сказала:
— Я бы не рисковала.
Хистория посмотрела на Найла.
— Вы все серьёзно?
Найл спокойно ответил:
— После вчерашнего — да.
Из-за стола Ханджи сказала:
— Технически вероятность ещё одного непредвиденного события—
Абель сразу повернулся к ней.
— Нет.
— Я просто хотела—
— Нет.
Леви посмотрел на Ханджи.
— Если сегодня что-нибудь взорвётся, затопится, загорится или отвалится…
Ханджи подняла руки.
— Почему сразу я?
По залу прошёл тихий смех.
Напряжение немного отпустило.
Хистория дождалась тишины.
Положила обе ладони на стол.
— Хорошо.
Теперь голос стал серьёзнее.
— Вчера мы утвердили основные приоритеты каждой структуры.
Она посмотрела на лежавшие перед ней бумаги.
— Сегодня нам не нужно снова их защищать.
Хитч тихо:
— Слава стенам.
Найл посмотрел на неё.
— Стен больше нет.
— Тогда просто слава.
Хистория едва заметно улыбнулась и продолжила:
— Сегодня мы должны собрать эти приоритеты в единый государственный план.
Райнер выпрямился.
Армин открыл итоговую папку.
Рико взяла карандаш.
— Нам нужно определить, что начинается немедленно, что запускается в течение ближайших месяцев и что потребует нескольких лет.
Хистория перевела взгляд на представителей всех структур.
— И главное — кто отвечает за каждое направление.
Флегель тихо сказал:
— Вот теперь начнутся настоящие споры.
Один из министров рядом посмотрел на него.
— Мы только закончили предыдущие.
— Я знаю.
— Тогда зачем?
— Готовлюсь.
Найл постучал пером по столу.
— Начнём с того, что уже совпадает у нескольких структур.
Хистория кивнула.
— Именно.
Она взяла первый лист.
— И если мы сегодня действительно закончим…
По залу снова прошла почти синхронная реакция.
Кто-то выдохнул.
Кто-то прикрыл глаза.
Леви медленно посмотрел на неё.
Хистория остановилась.
— Ладно.
Отложила лист.
— Я больше не буду этого говорить.
Хитч кивнула.
— Спасибо, ваше величество.
— Пожалуйста.
Хистория взяла другой лист.
— Первый вопрос. Побережье.
И седьмой день наконец начался.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Кабинет подразделения Леви
Перерыв
В кабинете уже собрались все.
Матиас сидел у окна с кружкой в руке.
Йонас занял своё привычное место, вытянув ноги вперёд.
Адель листала какую-то книгу.
Эмма сидела рядом с Лукасом и что-то тихо ему рассказывала.
Мира стояла у стола, перебирая несколько оставленных там бумаг.
Дверь открылась.
Вошёл Леви.
Следом за ним — Андреас.
— Капитан, — первым отозвался Лукас.
Леви коротко кивнул и прошёл к своему столу.
Андреас закрыл за собой дверь.
Лукас посмотрел на него.
— Ну как?
Андреас снял пиджак и повесил его на спинку стула.
— По Разведкорпусу закончили.
Лукас чуть выпрямился.
— Уже?
— Да.
— Все пять?
— Все.
Мира подняла взгляд от бумаг.
— Без новых споров?
Андреас помолчал.
— Смотря что считать спором.
Йонас усмехнулся.
— Значит, со спорами.
— Несколько вопросов по срокам и распределению ответственности.
Он сел.
— Но итоговый план по Разведкорпусу утверждён.
Лукас довольно кивнул.
— Неплохо.
Адель спросила:
— А остальные?
— Армия закончила. Гарнизон тоже.
Андреас взял кружку, стоявшую на столе, посмотрел внутрь и понял, что она пустая.
— По Королевской полиции почти всё. После перерыва останутся инженеры, министерства и торговля.
Леви, не поднимая головы от бумаг, сказал:
— И потом всё.
В комнате стало тихо.
Сразу несколько человек посмотрели на него.
Леви почувствовал это.
Медленно поднял глаза.
— Что?
Йонас осторожно произнёс:
— Капитан…
— Что?
Лукас попытался скрыть улыбку.
— Вы сейчас сказали «потом всё».
Пауза.
Леви посмотрел сначала на него.
Потом на остальных.
— И?
Эмма уже улыбалась.
Мира едва заметно покачала головой.
Адель прикрыла рот ладонью.
Андреас совершенно спокойно сказал:
— После вчерашнего это рискованная формулировка.
Несколько секунд Леви молчал.
Потом отложил бумаги.
— Если сегодня прорвёт ещё одну трубу, я закрою Инженерный корпус лично.
Лукас рассмеялся.
Из коридора как раз донёсся какой-то металлический стук.
Все мгновенно замолчали.
Леви медленно повернул голову к двери.
Тишина.
Больше ничего.
Йонас тихо сказал:
— Обошлось.
Леви посмотрел на него.
— Не испытывай судьбу.
Йонас поднял руки.
— Молчу.
Андреас наконец нашёл чайник и начал наливать себе чай.
Лукас откинулся на спинку стула.
— Значит, после перерыва осталось совсем немного.
Леви посмотрел на него.
Лукас тут же поправился:
— Осталось некоторое количество работы.
— Лучше.
Эмма тихо рассмеялась.
И впервые за всю неделю никто в комнате не решился произнести слова «последний день».
⸻
Штаб
Кабинет Инженерного корпуса
Перерыв
В кабинете было непривычно спокойно.
Нифа сидела за своим столом и переписывала последние пометки из рабочих журналов.
Моблит разбирал документы, которые нужно было забрать обратно в главный зал после перерыва.
Кейджи работал над разобранным механизмом.
Перед ним лежали детали вчерашнего ручного УПМ.
Повреждённое крепление он уже снял.
Теперь что-то измерял, делал пометки на листе и время от времени проверял положение катушки.
Дверь открылась.
Абель вошёл с несколькими папками в руках.
Прошёл к своему столу.
Бросил их сверху.
Моблит поднял голову.
— До вас ещё очередь не дошла?
Абель снял пиджак.
— Нет.
Ханджи вошла следом.
— После перерыва.
Моблит кивнул.
— Значит, успеем ещё раз пройтись по пунктам.
— Мы уже проходились.
— Пройдёмся ещё раз.
Ханджи недовольно посмотрела на него.
— Ты говоришь как Абель.
Абель сел.
— Это комплимент.
— Нет.
Кейджи даже не поднял головы.
Он продолжал что-то чертить.
Ханджи посмотрела на него.
Потом улыбнулась.
— Гарнизон защитился.
Карандаш Кейджи остановился.
Всего на секунду.
Потом он поднял голову.
— Уже?
Ханджи сделала вид, будто ничего не заметила.
— Угу.
Кейджи отложил карандаш.
— И как?
Нифа подняла глаза от своих записей.
Абель тоже посмотрел в его сторону.
Ханджи задумчиво поджала губы.
— Неплохо.
Кейджи нахмурился.
— «Неплохо»?
— Ну…
Она выдержала паузу.
— Рико хорошо выступила.
Кейджи сразу стал слушать внимательнее.
Ханджи продолжила:
— Очень чётко.
— Угу.
— Без лишних слов.
— Угу.
— Все четыре направления обосновала.
Кейджи кивнул.
— Хорошо.
— По береговым постам выбила один из самых коротких сроков запуска.
Он чуть приподнял брови.
— Правда?
— Угу.
Ханджи уже явно получала удовольствие.
— По укреплению портов Совет сначала хотел поставить более поздний срок.
— И?
— Не дала.
Кейджи улыбнулся.
— Вот это правильно.
Абель медленно перевёл взгляд с него на Ханджи.
Понял.
Ничего не сказал.
Ханджи продолжала совершенно серьёзным голосом:
— Потом ещё по снабжению гарнизонов поспорила с министерством транспорта.
— Выиграла?
— Конечно.
— Отлично.
Нифа уже улыбалась.
Моблит тоже начал понимать, что происходит.
Ханджи прислонилась к краю стола.
— В общем, Гарнизону утвердили всё, что они вынесли после вчерашнего сокращения. Приоритетность высокая. По нескольким направлениям сроки даже короче первоначальных.
Кейджи довольно кивнул.
— Значит, хорошо защитилась.
— Очень.
Ханджи посмотрела куда-то вверх, будто вспоминала.
— Вообще Рико прекрасно выступает перед Советом.
Кейджи ничего не сказал.
Ханджи продолжила:
— Спокойная.
Пауза.
— Уверенная.
Ещё одна.
— Подготовленная.
Нифа опустила голову к бумагам, скрывая улыбку.
— И форму Гарнизона она сегодня хорошо подобрала.
Кейджи посмотрел на Ханджи.
Абель закрыл папку.
— Ханджи.
— Что?
— Хватит.
Она широко улыбнулась.
— Я просто оцениваю работу командующего Гарнизоном.
— Конечно.
Кейджи нахмурился.
— А что с формой?
Ханджи повернулась к нему.
— Ничего.
— Ты сама сказала.
— Просто заметила.
— Что заметила?
Абель прикрыл глаза.
Моблит отвернулся.
Ханджи совершенно невинно ответила:
— Что прекрасная девушка.
Кейджи замолчал.
Нифа тихо рассмеялась.
Он посмотрел сначала на неё.
Потом на Абеля.
Потом снова на Ханджи.
— Вы сейчас специально?
Ханджи моргнула.
— Что специально?
— Вот это всё.
— Я рассказываю, как прошёл доклад.
— Про форму тоже входило в доклад?
— Нет. Это личное наблюдение.
Кейджи несколько секунд смотрел на неё.
Потом снова взял карандаш.
— Ясно.
Ханджи улыбнулась ещё шире.
Кейджи попытался вернуться к чертежу.
Провёл одну линию.
Остановился.
Ещё несколько секунд смотрел на лист.
Потом поднял голову.
— Она замужем?
В кабинете стало тихо.
Ханджи посмотрела на него.
Кейджи отложил карандаш.
— Ханджи.
Она уже откровенно улыбалась.
— Что?
— Пожалуйста.
Пауза.
— Ответь мне.
Нифа окончательно не выдержала и рассмеялась.
Абель покачал головой.
А Кейджи продолжал совершенно серьёзно смотреть на Ханджи.
Работа над новым УПМ временно перестала быть самым важным инженерным вопросом дня.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Главный зал
Вечер
За окнами уже начинало темнеть.
В главном зале впервые за семь дней никто ни с кем не спорил.
Перед Хисторией лежал итоговый документ.
Не одна папка.
Не очередной список предложений.
План.
На полях оставались пометки Найла.
Несколько мест были исправлены рукой Армина.
Отдельные сроки — Рико, Райнером, Ханджи и министрами.
На последних страницах стояли ответственные структуры и порядок совместной работы.
Армин перечитал последнюю строку.
Поднял глаза.
— Всё.
Никто не ответил.
Хитч посмотрела на него с подозрением.
— Что именно «всё»?
Армин помолчал.
— Документ готов.
— Вот так лучше.
Флегель медленно отложил перо.
Райнер закрыл свою папку.
Рико положила карандаш на стол.
Ханджи откинулась на спинку стула.
— Мне всё ещё кажется, что пять инженерных направлений мало.
Абель рядом сказал:
— Поздно.
— Я просто фиксирую мнение.
— Зафиксировала примерно четырнадцать раз.
— Значит, оно хорошо зафиксировано.
Найл взял итоговый документ.
Просмотрел последние страницы.
Затем передал его Хистории.
— Ваше величество.
Хистория приняла бумаги.
Несколько секунд листала их.
В зале постепенно становилось всё тише.
Эрен сидел чуть дальше.
Сегодня он действительно почти ничего не сказал.
Ровно так, как и обещал утром.
Но даже он теперь внимательно смотрел на Хисторию.
Она дошла до последней страницы.
Остановилась.
Положила документ перед собой.
— Хорошо.
Хитч сразу сказала:
— Осторожнее.
Хистория подняла глаза.
— Я сказала только «хорошо».
— Пока да.
По залу прошёл тихий смех.
Даже Найл улыбнулся.
Хистория покачала головой.
— После семи дней вы все стали суеверными.
Леви сухо ответил:
— После шести.
Хистория посмотрела на него.
— Справедливо.
Она снова опустила взгляд на документ.
Потом встала.
Постепенно поднялись и остальные.
Хистория некоторое время молчала.
Перед ней стояли люди, которые ещё неделю назад пришли сюда с сотнями чужих документов.
С архивами государств, которых часть из них никогда прежде не видела.
С военными проектами.
Чертежами.
Договорами.
Старыми тайнами.
Угрозами, которые могли уже давно исчезнуть.
И угрозами, которые могли всё ещё существовать.
Теперь большая часть папок исчезла со столов.
Вместо них остался один документ.
Хистория положила на него ладонь.
— Семь дней назад мы начали с вопроса, что именно попало к нам в руки.
Она посмотрела на собравшихся.
— Думаю, теперь мы знаем достаточно, чтобы задать другой.
Небольшая пауза.
— Что мы собираемся с этим делать.
Найл чуть кивнул.
Хистория продолжила:
— Мы не сможем за несколько лет получить всё, что другие государства строили десятилетиями. И нам не нужно пытаться копировать всё, что мы нашли.
Она взглянула на Ханджи.
— Даже если кому-то здесь очень хочется.
Ханджи улыбнулась.
— Очень.
Абель рядом тихо сказал:
— Мы знаем.
Хистория тоже улыбнулась.
Потом снова стала серьёзной.
— Мы выбрали то, что нужно Королевству Элдия сейчас. Усиление побережья и ключевых портов. Готовность армии к быстрому развёртыванию. Разведка и проверка положения четырёх государств. Защита от иностранных сетей и диверсий. Более устойчивые торговые маршруты и запасы критически важных ресурсов. Развитие собственного производства, связи и энергетики. И подготовка людей, которые смогут всё это поддерживать дальше.
В зале было тихо.
— По части направлений работа начнётся сразу.
— По другим — через месяцы.
— Некоторые займут годы.
Хистория посмотрела на итоговые бумаги.
— Возможно, часть наших решений окажется неправильной.
Никто не пошевелился.
— Тогда мы их изменим.
Она подняла глаза.
— План нужен не потому, что мы можем предсказать будущее.
Эрен едва заметно изменился в лице.
Всего на мгновение.
Хистория этого не заметила.
— Он нужен потому, что государство не может каждый раз ждать, пока будущее само придёт к его дверям.
Армин смотрел на неё внимательно.
Найл тоже.
— Всё, что мы нашли в этих архивах, было создано людьми, которые принимали решения в своём времени.
Хистория ненадолго замолчала.
— Теперь это наше время.
Она закрыла итоговый документ.
Тихий звук обложки прозвучал в зале неожиданно отчётливо.
— Совет утвердит окончательную редакцию документа сегодня.
Найл кивнул.
— Завтра копии получат все ответственные структуры.
Райнер коротко кивнул.
Рико тоже.
Армин посмотрел на Андреаса.
Тот уже мысленно что-то планировал.
Ханджи повернулась к Абелю.
— Завтра начинаем?
— Нет.
Она нахмурилась.
— Почему?
— Сегодня вечером.
Ханджи замерла.
Потом широко улыбнулась.
— Вот поэтому ты мне нравишься.
Несколько человек тихо рассмеялись.
Хистория дождалась тишины.
Посмотрела на всех.
Потом глубоко вдохнула.
— И теперь…
В зале что-то изменилось.
Хитч напряглась.
Флегель замер.
Армин медленно поднял голову.
Рико перестала собирать бумаги.
Даже Ханджи замолчала.
Леви смотрел прямо на Хисторию.
Она заметила.
Пауза.
— Я очень тщательно подберу следующую формулировку.
Хитч кивнула.
— Правильно.
Хистория едва сдержала улыбку.
Посмотрела на бумаги.
Потом на зал.
— Новых вопросов на сегодня больше нет.
Никто не пошевелился.
Хистория продолжила осторожнее:
— Новых заседаний по этой работе назначать не требуется.
Флегель медленно выдохнул.
Найл прикрыл рот рукой.
Хистория посмотрела на Леви.
— И…
Она остановилась ещё раз.
Леви прищурился.
— Говори уже.
Хистория улыбнулась.
— Собрание закончено.
Тишина.
Одна секунда.
Две.
Ничего не произошло.
Никто не закричал из коридора.
Ничего не упало.
Не погас свет.
Из стен не полилась вода.
Хитч медленно посмотрела на потолок.
— Подождём ещё немного.
Леви уже взял свою папку.
— Нет.
Он встал.
— Теперь поздно.
Флегель рассмеялся.
Райнер наконец позволил себе расслабиться.
Рико собирала бумаги, улыбаясь.
Ханджи уже что-то быстро говорила Абелю о завтрашнем дне.
Армин закрыл папку перед собой.
Найл отложил перо.
Хистория осталась стоять во главе стола.
Она посмотрела на людей, которые семь дней приходили в этот зал утром и уходили отсюда вечером.
— Спасибо всем.
На этот раз никто не пошутил.
Найл первым слегка склонил голову.
Следом остальные.
— Благодарим, ваше величество.
Хистория кивнула.
Леви уже направился к двери.
Хитч заметила.
— Даже не попрощаешься?
Он не остановился.
— Семь дней прощался.
И вышел из главного зала.
На этот раз никто его не вернул.
⸻
Штаб
Кабинет Инженерного корпуса
Вечер
Дверь открылась.
Ханджи вошла первой.
Следом — Абель.
Оба выглядели иначе, чем утром.
Не бодрее.
Но заметно свободнее.
Ханджи закрыла за собой дверь и сразу сказала:
— Всё.
Нифа подняла голову.
Кейджи оторвался от чертежа.
Моблит посмотрел на них.
Ханджи широко улыбнулась.
— Мы закончили.
Нифа тоже улыбнулась.
— Поздравляю.
Абель положил папки на стол.
На этот раз аккуратно.
— Спасибо.
Моблит выдохнул.
— Все пять направлений?
— Все, — ответил Абель.
Ханджи прошла к доске.
— Станки. Связь. Базовая энергетика. Подготовка кадров. Производство и ремонт.
Она повернулась.
— Всё утвердили.
Нифа довольно кивнула.
— Значит, не зря мучились.
Абель посмотрел на доску.
— Не зря.
Ханджи уже потянулась к мелу.
Моблит сразу сказал:
— Нет.
Она остановилась.
— Что?
— Сегодня ничего нового на доске.
— Я просто хотела—
— Завтра.
Ханджи подумала.
— Хорошо.
Она положила мел обратно.
Кейджи сидел тише обычного.
Нифа заметила первой.
Посмотрела на него.
— Ты чего?
— Ничего.
— Уверен?
— Да.
Он снова посмотрел на чертёж.
Провёл короткую линию.
Потом стёр её.
Ханджи обернулась.
— А-а.
Кейджи поднял глаза.
— Что «а»?
— Ничего.
Абель сел за стол.
— Гарнизон уезжает.
Кейджи нахмурился.
— Гарнизон не уезжает.
Ханджи улыбнулась.
— Верно.
Пауза.
— Уезжает главнокомандующая Гарнизона.
Кейджи посмотрел на неё.
— Вы сегодня решили меня добить?
— Нет.
Нифа тихо рассмеялась.
Кейджи отложил карандаш.
— Просто непривычно.
Моблит поднял бровь.
— Что именно?
— Ну…
Кейджи пожал плечами.
— Было шумно.
Абель посмотрел на него.
— Семь дней жаловался, что шумно.
— Я не говорил, что мне не нравилось всё.
Ханджи усмехнулась.
— Конечно.
В дверь постучали.
Все повернули головы.
Ханджи сказала:
— Входи.
Дверь открылась.
На пороге появилась Рико.
— Ханджи, ты меня звала?
Кейджи замер.
Нифа сразу посмотрела на него.
Потом опустила взгляд.
Ханджи улыбнулась.
— Да.
Рико вошла.
Закрыла дверь.
— Что-то по плану?
— Именно.
Ханджи жестом подозвала её ближе.
— Я хотела кое с кем тебя познакомить.
Рико посмотрела на неё.
Потом на остальных.
Ханджи повернулась к Кейджи.
— Вот.
Кейджи медленно встал.
— Вот?
— Вот.
Абель прикрыл глаза.
Ханджи продолжила:
— Совет утвердил несколько инженерных направлений, которые напрямую связаны с задачами Гарнизона.
Рико кивнула.
— Порты, береговые посты, связь, снабжение.
— Да.
Ханджи указала на Кейджи.
— Поэтому за Гарнизоном будет закреплён отдельный инженер.
Кейджи перестал дышать.
Рико посмотрела на него.
Ханджи продолжила совершенно спокойно:
— Все инженерные задачи Гарнизона, первичная оценка, технические решения, испытания, координация с нами — через него.
Пауза.
— Кейджи.
В кабинете стало очень тихо.
Кейджи моргнул.
— Я?
Ханджи посмотрела на него.
— Нет, Абель.
Абель даже не поднял головы.
— Я занят.
Ханджи снова повернулась к Кейджи.
— Конечно ты.
Рико посмотрела на него внимательнее.
— Хорошо.
Кейджи всё ещё стоял.
— Хорошо?
— Да.
Она протянула ему руку.
— Значит, будем работать вместе.
Кейджи посмотрел на её руку.
Потом на Рико.
Потом снова на руку.
Нифа уже кусала губу, чтобы не улыбаться.
Моблит отвернулся к бумагам.
Ханджи выглядела совершенно довольной собой.
Кейджи наконец пожал Рико руку.
— Будем.
Рико слегка кивнула.
— Завтра я передам тебе список первых задач.
Кейджи сразу выпрямился.
— Завтра?
— Да.
— Хорошо.
— И схемы по портам.
— Отлично.
— И материалы по береговым постам.
— Прекрасно.
Рико чуть прищурилась.
— Вы всегда так радуетесь работе?
Кейджи помолчал.
— Не всегда.
Ханджи отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
Абель сухо сказал:
— Редкий случай.
Рико кивнула.
— Тогда до завтра.
— До завтра.
Она повернулась к Ханджи.
— Это всё?
— Пока да.
— Хорошо.
Рико направилась к двери.
Открыла её.
Остановилась.
Посмотрела на Кейджи.
— И постарайтесь больше ничего не затопить.
Тишина.
Нифа закрыла лицо ладонью.
Моблит опустил голову.
Абель наконец усмехнулся.
Кейджи медленно сказал:
— Уже рассказали?
Рико:
— Весь штаб знает.
— Понятно.
— До завтра.
— До завтра.
Дверь закрылась.
Несколько секунд никто не говорил.
Кейджи продолжал смотреть на дверь.
Потом медленно повернулся к Ханджи.
Она уже улыбалась во весь рот.
— Ты знала.
— Конечно.
— С утра?
— Угу.
— И ничего не сказала?
— Хотела сделать сюрприз.
Кейджи посмотрел на неё.
Потом снова на закрытую дверь.
И впервые за весь вечер совершенно перестал грустить.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Закрытый архив
Вечер
В архиве было тихо.
После недели непрерывного движения эта тишина казалась почти непривычной.
Марло занёс последнюю коробку.
Поставил её на стол.
На крышке была чёрная маркировка.
Хитч сидела неподалёку, опираясь локтем о край другого стола.
— Последняя?
Марло посмотрел на коробку.
— Последняя.
Он снял крышку.
Внутри лежали папки.
Все с одинаковой чёрной отметкой.
Марло начал проверять их по списку.
— Сорок четыре.
Переложил следующую.
— Сорок пять.
Хитч наблюдала за ним.
— Будешь скучать?
Марло не сразу понял.
Поднял глаза.
— По папкам?
Хитч посмотрела на него.
— По мне, идиот.
— А.
Она вздохнула.
Марло снова опустил взгляд на список.
— Ну ты же не навсегда уезжаешь.
— Это не ответ.
— Тогда да.
Хитч немного улыбнулась.
Марло продолжил считать.
— Сорок шесть.
Пауза.
— Сорок семь.
Хитч посмотрела на коробку.
— А если надолго?
Марло пожал плечами.
— Тогда я приеду в Стохес.
Она прищурилась.
— Просто так?
— Почему нет?
— Работа.
— Возьму отпуск.
— Ты?
— Иногда мне дают.
Хитч покачала головой.
— Как обычно.
Марло посмотрел на неё.
— Что?
— Портишь всю романтику.
Он нахмурился.
— Я сказал, что приеду.
— Вот именно.
— Это плохо?
— Нет.
— Тогда что не так?
Хитч посмотрела на него несколько секунд.
Потом отвернулась.
— Ничего.
Марло снова занялся папками.
— Сорок восемь.
Он взял последнюю.
На корешке стояла чёрная метка.
Марло сверился со списком.
— Сорок девять.
Положил её обратно.
Хитч посмотрела внутрь коробки.
На несколько секунд оба замолчали.
На верхних папках виднелись короткие названия.
«Королевская инициатива. Протокол.»
«Материалы Великой войны титанов. Закрытая версия.»
«Наследуемый актив. Протокол передачи.»
Хитч пробежалась по ним взглядом.
— Забавные названия.
Марло посмотрел на неё.
— Почему забавные?
— Потому что звучат скучно.
Пауза.
— А потом выясняется, что там вся история мира была не такой, как нам рассказывали.
Марло кивнул.
— Поэтому их и закрывают отдельно.
Хитч снова посмотрела на коробку.
— Думаешь, там ещё много такого?
Марло помолчал.
— Наверняка.
— Прекрасно.
Он закрыл коробку.
Поднял её.
Подошёл к массивному шкафу в дальней части архива.
Открыл тяжёлую дверцу.
Поставил коробку внутрь.
Рядом уже стояли остальные материалы с чёрной маркировкой.
Марло ещё раз сверился со списком.
Хитч наблюдала за ним со своего места.
— Всё?
— Всё.
Она сразу подняла палец.
— Не говори так.
Марло обернулся.
Несколько секунд смотрел на неё.
Потом улыбнулся.
— Сорок девять папок на месте.
— Так лучше.
Он закрыл дверцу шкафа.
Провернул ключ.
Металлический замок щёлкнул.
Марло убрал ключ.
Подошёл к столу.
Собрал список и несколько оставшихся бумаг.
Хитч встала.
— Готов?
— Да.
Они пошли к выходу.
Марло пропустил её вперёд.
Хитч остановилась в дверях.
Обернулась на тёмный архив.
На ряды шкафов.
На закрытый сейф.
— Странно.
— Что?
— Столько дней все только и делали, что открывали эти папки.
Марло посмотрел туда же.
— Теперь можно немного их не открывать.
Хитч усмехнулась.
— До следующего раза.
— До следующего раза.
Она вышла в коридор.
Марло задержался ещё на секунду.
Посмотрел на закрытый шкаф.
Потом выключил свет.
Вышел.
И запер дверь архива.
Щёлкнул второй замок.
Марло убрал ключ в карман.
Хитч уже ждала его в конце коридора.
— Ну?
Он подошёл к ней.
— Что?
— Стохес.
— Что Стохес?
Она закатила глаза.
— Ничего.
Марло улыбнулся.
И они вместе пошли дальше.
За закрытой дверью остались сорок девять папок.
И тайны, до которых ещё не дошла очередь.
⸻
Шиганшина
Вечер
После семи дней заседаний город казался непривычно тихим.
Эрен шёл по знакомой улице, засунув руки в карманы.
Рядом шли Армин и Энни.
Чуть позади — Жан и Пик.
Никто никуда не спешил.
Впервые за неделю не было следующего заседания, к которому нужно было готовиться.
Не было папок, которые нужно было прочитать до утра.
Не было списков, которые предстояло сокращать.
Жан глубоко вдохнул вечерний воздух.
— Семь дней.
Эрен сразу повернул голову.
— Не начинай.
Жан посмотрел на него.
— Всё уже закончилось.
— Именно поэтому не начинай.
Пик улыбнулась.
— Он всё ещё не доверяет этому слову.
— После вчерашнего я вообще ничему не доверяю.
Армин тихо рассмеялся.
— Сегодня Хистория официально закрыла собрание.
Эрен посмотрел на него.
— И я вышел из штаба только после того, как убедился, что потолок не падает.
Энни подняла бровь.
— Проверял?
— Да.
— И трубы?
Эрен помолчал.
— Нет.
Жан усмехнулся.
— Ошибка.
Эрен посмотрел на него.
— Завтра проверишь сам.
— Завтра меня там не будет.
— Вот именно.
Они свернули на следующую улицу.
Впереди уже показался дом Йегеров.
Эрен посмотрел на остальных.
— Зайдёте?
Армин повернул голову.
— Сейчас?
— Угу.
Эрен пожал плечами.
— Микаса будет рада.
— Я согласен, — сразу сказал Жан.
Пик посмотрела на него.
— Ты даже не спросил меня.
Жан повернулся.
— Ты не согласна?
Пик задумалась.
— Теперь уже согласна.
Энни посмотрела на Армина.
Тот улыбнулся.
— Почему бы и нет.
— Тогда идём, — сказала она.
Эрен открыл калитку.
— Только не говорите Микасе, что я вас пригласил без предупреждения.
Жан нахмурился.
— А что сказать?
— Что сами пришли.
Пик тихо рассмеялась.
— Смело.
Эрен открыл дверь.
— Микаса?
Из кухни почти сразу послышались шаги.
Микаса появилась в коридоре.
Сначала посмотрела на Эрена.
Потом на стоявшую за ним компанию.
Пауза.
Эрен снял куртку.
— Они сами пришли.
Жан сразу сказал:
— Врёт.
Эрен медленно повернулся к нему.
— Жан.
Микаса улыбнулась.
— Проходите.
Пик сняла пальто.
— Я же говорила, она будет рада.
— Этого никто не говорил, — сказал Жан.
— Эрен говорил.
— Мне он не говорил.
— Потому что ты уже согласился.
Энни прошла мимо них.
— Вы можете продолжить этот разговор за столом?
Армин кивнул.
— Хорошая идея.
Через несколько минут кухня оказалась заметно теснее.
Микаса поставила на стол ещё чашки.
Нашла хлеб.
Нарезала сыр.
Пик попыталась помочь, но Микаса отправила её садиться.
Жан уже нашёл себе место.
Энни устроилась рядом с Армином.
Эрен сидел во главе стола и впервые за последние дни выглядел действительно расслабленным.
Микаса поставила перед ним чай.
— Ну?
Он посмотрел на неё.
— Что?
— Закончили?
Эрен медленно улыбнулся.
— Закончили.
Жан поднял палец.
— Он сам это сказал.
Эрен посмотрел на него.
— Теперь можно.
— А утром нельзя было?
— Утром я ещё был в опасности.
Микаса села рядом.
— Значит, завтра в штаб не нужно?
Эрен откинулся на спинку стула.
— Если Армин не придумает восьмой день.
Армин сразу поднял обе руки.
— Я ничего не планирую.
Энни посмотрела на него.
— Я запомнила.
— Почему это звучит как угроза?
— Потому что ты знаешь себя.
Пик тихо рассмеялась.
Жан взял хлеб.
— Между прочим, я считаю, что мы все заслужили нормальный вечер.
Армин посмотрел на него.
— Ты присутствовал только на части заседаний.
— Я морально участвовал во всех.
— Как?
— Ждал Пик.
Пик повернулась к нему.
— Какая тяжёлая государственная служба.
— Кто-то должен был это делать.
Эрен усмехнулся.
В дверь постучали.
Разговор остановился.
Микаса поднялась.
— Я открою.
Она вышла в коридор.
Через несколько секунд оттуда донёсся удивлённый голос:
— Хистория?
Эрен повернул голову.
Армин тоже.
Потом послышался второй голос:
— И я.
Жан сразу посмотрел на Пик.
— Райнер.
Пик кивнула.
— Очевидно.
Через несколько секунд в кухню вошла Хистория.
За ней — Райнер.
Хистория увидела всех за столом.
— О.
Жан поднял чашку.
— Поздно. Мы уже заняли лучшие места.
— Вижу.
Микаса закрыла дверь за Райнером.
Хистория повернулась к ней.
— Я тебя семь дней не видела.
Микаса улыбнулась.
— Ты была занята.
— Я знаю.
Хистория подошла и обняла её.
Микаса ответила сразу.
Райнер остановился рядом с Эреном.
— Не помешали?
— Уже помешали.
Райнер посмотрел на него.
Эрен усмехнулся.
— Садитесь.
— Спасибо.
Микаса принесла ещё две чашки.
Хистория села рядом с ней.
Райнеру пришлось подвинуть Жана.
— Почему я?
— Потому что ты занял два места.
Жан посмотрел на себя.
— Как?
Пик спокойно подвинула его стул.
— Вот так.
— Предательство в собственном браке.
— Переживёшь.
Хистория взяла чашку из рук Микасы.
— Спасибо.
Несколько минут прошли в разговорах.
Уже не о государственных планах.
Почти.
Хистория всё-таки рассказала Микасе про вчерашнюю аварию.
Микаса посмотрела на Эрена.
— Ты не сказал, что штаб затопило.
— Я сказал, что заседание перенесли.
— Это не одно и то же.
Жан сразу вмешался:
— Я там был.
Армин посмотрел на него.
— Ты носил папки.
— Я помогал спасать государственные документы.
Пик сделала серьёзное лицо.
— Герой Элдии.
Жан кивнул.
— Наконец-то признание.
Райнер сделал глоток чая.
— Ты перенёс три стопки.
— Три очень важные стопки.
Энни тихо сказала:
— Он теперь будет рассказывать об этом детям.
Жан посмотрел на неё.
— Обязательно.
Хистория рассмеялась.
Микаса поставила на стол ещё одну тарелку.
Эрен потянулся за ней одновременно с Хисторией.
Их пальцы случайно коснулись друг друга.
Эрен замер.
Совсем ненадолго.
Хистория тоже остановилась.
За столом никто, кроме Микасы, этого сразу не заметил.
Она посмотрела на Эрена.
— Что?
Он не ответил.
Ждал.
Одну секунду.
Другую.
Ничего.
Та же кухня.
Тот же свет.
Те же голоса за столом.
Хистория тихо спросила:
— Увидел что-нибудь?
Теперь все обратили внимание.
Эрен посмотрел на неё.
Потом покачал головой.
— Нет.
Армин несколько секунд наблюдал за ним.
— Совсем ничего?
— Ничего.
Хистория убрала руку.
— Хорошо.
Эрен взял тарелку.
— Да.
И разговор продолжился.
Через несколько минут о случившемся уже почти забыли.
Жан спорил с Армином о том, кто больше устал за эти семь дней.
Армин пытался объяснить, что человек, не присутствовавший на половине заседаний, не может победить в таком споре.
Жан утверждал, что ожидание тоже утомляет.
Пик поддерживала его исключительно потому, что Армина это раздражало.
Энни наблюдала за обоими.
Райнер что-то тихо рассказывал Микасе.
Хистория сидела рядом и наконец выглядела не как королева во главе Совета.
Просто как Хистория.
Эрен слушал их.
Иногда улыбался.
Перед ним стояла чашка чая.
Дома было тепло.
Неделя закончилась.
Наконец-то.
Микаса что-то сказала ему.
Эрен повернул голову.
И всё исчезло.
Не погасло.
Не растворилось.
Просто исчезло.
Голоса.
Стол.
Дом.
Микаса.
Всё.
Под ногами оказался песок.
Эрен резко выпрямился.
Вокруг простиралась бесконечная светлая пустыня.
Над ней — тёмное небо.
Вдалеке поднималось огромное дерево.
Его ветви светились, расходясь в разные стороны бесчисленными линиями.
Эрен смотрел на него несколько секунд.
Дыхание стало тяжелее.
Он слишком хорошо знал это место.
— Координата…
Эрен резко оглянулся.
Никого.
Только песок.
Далёкое дерево.
Тишина.
Он посмотрел на свои руки.
— Какого чёрта?..
Ответа не было.
Эрен сделал несколько шагов.
— Имир!
Голос исчез в пустоте.
Никто не ответил.
Он повернулся к дереву.
И тогда сбоку прозвучало:
— Мальчик Йегер.
Эрен застыл.
Голос.
Он уже слышал его.
Не здесь.
Не так.
Но слышал.
Эрен медленно повернул голову.
В нескольких шагах от него стояла женщина.
Высокая.
Чёрные и слегка волнистые волосы, собранные на затылке в пучок.
На ней было длинное чёрное платье.
Спокойное лицо.
Сдержанный взгляд.
Несколько секунд Эрен просто смотрел.
Потом узнал.
Не по голосу.
Не по воспоминаниям.
По лицу.
По женщине, с которой когда-то сражался насмерть.
Его глаза расширились.
— Ты?..
Лара Тайбер смотрела на него так же внимательно.
Её взгляд ненадолго задержался на его лице.
На волосах.
На фигуре.
— А ты повзрослел.
Эрен нахмурился.
Почти сразу сделал шаг к ней.
— Что ты здесь делаешь?
Лара ничего не ответила.
Только посмотрела куда-то в сторону.
Эрен проследил за её взглядом.
У основания дерева стояла маленькая фигура.
Девочка.
Светлые волосы закрывали часть лица.
Босые ноги стояли в песке.
Имир.
Эрен замер.
Лара спокойно сказала:
— Она меня заставила.
Он повернулся к ней.
— Что?
— Прийти сюда.
Эрен снова посмотрел на Имир.
Та не двигалась.
— Зачем?
Лара слегка повела плечом.
— Не знаю.
— Она тебе ничего не сказала?
— Нет.
Эрен сжал челюсть.
Посмотрел на девочку.
— Имир.
Никакой реакции.
Он сделал шаг в её сторону.
— Что ты делаешь?
Имир всё так же молчала.
Эрен резко повернулся обратно к Ларе.
— Тогда ответь ты.
Лара подняла бровь.
— На что?
— Виридия.
Её лицо почти не изменилось.
Но Эрен заметил.
— Что?
— Архив.
Теперь она смотрела внимательнее.
Эрен продолжил:
— Дом.
Пауза.
— Дети.
Лара замерла.
Едва заметно.
Эрен подошёл ещё на шаг.
— Совещание четырёх государств.
Она молчала.
— Твои слова «Убирайтесь из моего дома».
Впервые спокойствие на её лице треснуло.
Не сильно.
Но достаточно.
— Откуда ты это знаешь?
Эрен посмотрел на неё.
Потом на Имир.
И снова на Лару.
— Я видел всё это.
Лара нахмурилась.
— Когда?
— Последние месяцы.
Эрен говорил всё быстрее.
— Иногда на несколько секунд. Иногда дольше.
Он указал на неё.
— Я смотрел твоими глазами.
Лара несколько секунд ничего не говорила.
Настоящее удивление появилось в её взгляде.
— Я ничего тебе не показывала.
— Я это понял.
Эрен повернул голову к Имир.
Девочка всё ещё стояла там.
Тихая.
Неподвижная.
Эрен понял.
— Это была она.
Лара тоже посмотрела в сторону Имир.
Эрен снова повернулся к ней.
— Почему именно ты?
— Я не знаю.
— Почему я видел Виридию?
— Не знаю.
— Что ты делала там?
Лара молчала.
— Почему четыре государства пришли к вам?
Лара спокойно смотрела на него.
— Что было в тех документах?
Он подошёл ещё ближе.
— Ты знаешь.
Лара ничего не сказала.
— Почему ты остановила то совещание?
— Слишком много вопросов.
Эрен нахмурился.
— Тогда ответь хотя бы на один.
Но песок под его ногами дрогнул.
Эрен опустил взгляд.
Пространство начало расплываться.
Свет дерева вытянулся длинными полосами.
Он резко поднял голову.
— Нет.
Лара посмотрела в сторону Имир.
Девочки уже не было.
Эрен тоже увидел.
Лара снова посмотрела на него.
— Лара.
Она молчала.
Её фигура начала исчезать вместе с окружающим пространством.
Эрен шагнул к ней.
— Подожди!
Лара продолжала смотреть на него.
Спокойно.
Без страха.
Без злости.
Эрен протянул руку.
— Лара!
И Координата исчезла.
Голоса вернулись сразу.
— …поэтому я и говорю, что три стопки считаются—
Жан замолчал.
Эрен сидел за столом.
Чашка всё ещё была в его руке.
Микаса находилась рядом.
Для остальных не прошло и секунды.
Но Эрен не двигался.
Его пальцы сильно сжимали чашку.
Микаса первой заметила выражение его лица.
— Эрен?
Он не ответил.
Армин сразу посмотрел на него.
— Эрен.
Хистория тоже выпрямилась.
Пик перестала улыбаться.
Райнер повернул голову.
Микаса положила ладонь ему на руку.
— Что случилось?
Эрен медленно посмотрел на неё.
Потом на остальных.
Поставил чашку на стол.
— Я был в Координате.
Тишина.
Армин замер.
— Что?
— Только что.
Хистория посмотрела на собственную руку.
— Из-за меня?
Эрен покачал головой.
— Нет.
Армин подался чуть вперёд.
— Тогда как?
Эрен посмотрел куда-то мимо него.
— Имир.
Энни нахмурилась.
— Она тебя туда привела?
— Думаю, да.
Пауза.
Эрен добавил:
— И не только меня.
Райнер сразу напрягся.
— Был кто-то ещё?
Эрен не ответил сразу.
Микаса смотрела только на него.
— Эрен?
Он перевёл взгляд на неё.
— Я видел её.
— Кого?
— Женщину. Ту, чьими глазами я смотрел всё это время.
В комнате стало совершенно тихо.
Пик медленно поставила чашку.
Хистория смотрела на Эрена не моргая.
Армин спросил:
— Кто она?
Эрен несколько секунд молчал.
Потом сказал:
— Лара Тайбер.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!