Курьер-Чэн

***– Что-то их в последнее время много стало, – сетует Цзян Чэн, глядя на то, как робот-доставщик пытается перелезть через порог. – Скоро и тебя уволят, готовься, – говорит Вэй Усянь так беззаботно, словно рад этому факту. А между тем тянет свои палочки, чтобы украсть у брата немного доширака. – Меня? Я на социальном дне. Как можно увольнять такого человека? – Точно! Как можно увольнять такого полезного человека? – В комнату утиной походкой вплывает Мянь-Мянь, беременная по самое небалуйся. – Как раз, Курьер-Чэна скоро заменит такая же коробка на колёсиках. К тому времени Мянь-Мянь успеет родить и получить деньги за суррогатное, так и проживём! – ухмыляется Вэй Усянь. Его давно не видели таким счастливым. Разве только до того, как он начал работать в корпорации Вэнь-AI подающим надежды кодером. Но Цзян Чэн не рад, он снова бьёт своими палочками по палочкам брата, глядя как доставщик всё-таки с трудом переползает через порог и подаёт сигнал, что товары доставлены и механический голос просит подтвердить получение. Мянь-Мянь радостно забирает у лунохода свой рацион и отправляет его восвояли, пока Цзян Чэн ворчит ему вслед: – Да они даже никак не защищены! Любой дебил может на улице как украсть их товары, так и спиздить их самих, а потом перепрошить… — он еще продолжал что-то про то, что скоро им будут охрану нанимать, но в глазах Вэй Усяня уже сияло крупными буквами только одно: “СПИЗДИТЬ И ПЕРЕПРОШИТЬ”. – А-Чэн, ты гений! — кричит он, пытаясь облобызать брата в знак признателньости, но тот закрывается руками. – Давай только без твоих слюней! Это же очевидно… Я говорю… — Спасибо! Пока! – кричит старший, резко бросая попытки обнять, и улетает куда-то. — Ещё один источник нелегального дохода? Хаха, – ласково смеется Мянь-Мяня. И такая она спокойная, как будто на гормонах. Или как будто она не живёт в дружбодоме на залог от продажи своего чрева в наëм. Цзян Чэна жэ ни брали ни антидерпессанты, ни транквилизиторы — его печаль и ненависть проистекали из увольнения с работы. Ради неё он шесть лет учился, потом три года набивал шишки в шарашкиных контрорах, потом пять лет работал как проклятый, игнорируя отпуски, больничные и выходные. А всё для чего? Чтобы однажды его и ещё сто его коллег заменила ГРЁБАННАЯ НЕЙРОНКА! Зла не хватало описать все нюансы этой истории. И только Вэй Усянь ходил довольный. И даже не пытался законно заработать. Казалось бы — ему вообще корпорация сломала жизнь: поюзала, забрала его идеи, которые принесли компании миллионы, даже вживили куда-то нейроинтерфейс (ну а это по сути уже инвалидизация, потому что с тех пор Вэй Усянь стал еще хуже! Теперь разная ересь могла подгружаться ему прямо в голову, когда бы он этого ни захотел), а потом просто сократили, по той же причине… Небось ещё и обучали своих ИИ-ассистентов на его бреде… Когда Цзян Чэн опустил глаза в свою коробочку с лапшой, в ней уже почти ничего не было. — А я-то думаю, чего она не наматывается! Вот гондон, доширак мой съел! Иди работай, чучело! — вскочил и понёсся туда, где недавно исчез Вэй Усянь. *** Восемнадцатый день без выходных. Ещё бы — как ревел Су Шэ, когда его увольняли, и проклинал таких, как Лань Чжань. Но что поделать, если некоторым природа дала не только крепкую конституцию, но и отсутствие личной жизни… Ах да, ещё железная самодисциплина. От пуэра, на котором руководство то ли экономило, то ли не разбиралось в нём, Лань Чжаня воротило, поэтому он покупал для себя чай сам. Те же, кто предпочитал кофе, давно сдохли (попали под сокращение, ну или правда умерли, без разницы). Операторы учебного центра для роботов-доставщиков сидели как на иголках: за смену пропало ещё три лунохода. — Лань Ванцзи, — позвал старший смены. — Там опять... Следы ведут в один район, но на полпути сигнал глохнет. Мы уже неделю теряем технику, а начальство скоро начнёт спрашивать с нас. Лань Ванцзи молча кивнул. Глаза его, от природы золотистого цвета, в обрамлении покрасневших белков и чёрных мешков выглядели крипово — и подчиненные не смотрели на него долго. Вот и этот сбежал. Пальцы стучали по кравиатуре. Ищейка Lan-Tech, цифровой рыцарь Лань Чжань берёт след и спустя несколько часов наконец перехватывает контроль над одним из потерянных устройств. — Странно, — шепнул он монитору. — Язык программирования... смешан с нотной записью. Кто так пишет? Никто не ответил. В углу офиса тихо гудел сервер. Лань Ванцзи вгляделся в строки. Где-то между if и else прятались четверти и восьмые. Так мог написать только сумасшедший. Или тот, кто до работы в корпорации писал музыку? На самом деле, погубило горе-хакера то, что Лань Чжань быстро уловил закономерность в его нотной кодировке. В детстве его заставляли стирать пальцы о Цинь, и с тех пор он мог посмотрев на нотную запись, сыграть ее у себя в голове без каких-либо инструментов. — Он издевается, — выдохнул Лань Ванцзи. Он отследил сигнал. Гараж. Промзона. Камера последнего пропавшего робота всё ещё работала, хоть и с перебоями. Лань Ванцзи нажал «подключиться». Экран моргнул. Появилось изображение. Он ожидал увидеть что угодно. Подпольный цех по разборке техники. Банду угонщиков с паяльниками. Чёрный рынок запчастей, но... Он увидел обычный захламленный гараж, с масляными пятнами на бетоне и стопками покрышек в углу. Посередине стояла пара роботов-доставщиков с открытой панелью управления. Рядом с ним, скрестив ноги на свернутом в валик туристическом коврике, сидел парень в растянутой футболке и с ноутбуком на коленях. Волосы растрёпаны, на лице — умиротворённая улыбка человека, у которого всё замечательно. Подумаешь - украл несколько роботов… За его спиной кто-то ругался. Так громко и витиевато, что даже через динамик было слышно каждое слово. — Ты придурок! Ты вообще соображаешь?! Нас же вычислят! Это корпорация «Лань», у них служба безопасности как у ЦРУ, блядь! А ты... Ещё и свои мозги туда подключил! С нотами, Вэй Усянь! Композитор ты хренов! — А-Чэн, не ной, — отмахнулся парень, не отрываясь от экрана. — Я знаю, что делаю. — Ты ничего не знаешь! Ты... Лань Ванцзи смотрел на экран и чувствовал, как внутри что-то щемит. Он-то думал, что его бедный робот в плену у жестоких пиратов. Что его разберут на запчасти. Что ему больно и страшно. (Лань Чжань понимал, что это прогрессирует с недосыпа его шиза, но пытался её держать под контролем). А он просто... в гараже. С каким-то улыбчивым идиотом и его нервным другом. Обычные ребята какие-то. Не выглядят опасными. — Глупо, — сказал Лань Ванцзи вслух. — Он не живой. Но рука уже потянулась к клавиатуре. Он взломал робота обратно. За пару минут — система безопасности, которую он сам проектировал, не могла ему отказать. Динамик ожил. — Верните наших роботов, — сказал Лань Ванцзи. Так ровно, что наверное даже нейросеть сказала бы это с большим выражением. — Немедленно. На экране растрёпанный парень поднял голову. Его глаза округлились. — Ой, — сказал он. — А нас слышно? — Верни роботов, — повторил Лань Ванцзи. Тот, кого назвали Вэй Усянем, вдруг расплылся в улыбке до ушей. — Ха! Верни Курьер-Чэну работу тогда!— Ответил он, бегая взглядом в поисках камеры. — Тогда поговорим. На заднем плане второй парень, кажется. занервничал. — Почему мне? Может лучше тебе? — Да не, А-Чэн, мне нравится не работать. Я давно не был так счастлив… — Что за чушь ты городишь? — Ну ты же знаешь, что это просто предлог? Не будет он никому возвращать работу. Тебя заменили машины, меня заменили машины, смирись. Его тоже скоро заменят машины. А может, он и так машина… Этот парень всё болтал и болтал. Лань Чжань даже слова вставить не мог. — Ты чего там застыл? — Лань Сичэнь заглянул через плечо брата, поставив на стол две чашки с какао. Одну — нетронутую, вторую — уже наполовину пустую. — Опять сутки без сна? Лань Ванцзи молча кивнул на экран. Из динамиков всё ещё неслось: — ...ты только представь, А-Чэн, у них там целая армия этих луноходов! Из-за них тебя вчера уволили опять! А я видишь, какой молодец — превентивно начал... — Да завались ты уже! Они тебя прослушивают! — донёсся фоном голос Цзян Чэна. — Дай мне подумать! — О чём тут думать? Всё просто: мы теперь пираты, Карибского моря у нас нет, зато есть гараж. Будем пиратами гаражного моря. Я буду Джек Воробей, а ты... ты будешь ворчливым попугаем! — Я тебе сейчас глаз выбью, будешь как Джек Воробей... — Не выбьёшь. Я твой брат. И вообще, у меня чип, я инвалид, меня нельзя. Да и глаз лучше продать, чем просто так потратить... Лань Сичэнь слушал эту перепалку с лёгкой улыбкой, которая не сходила с его лица даже в самые тяжёлые дни. — Забавный, — заметил он. — Опасный, — поправил Лань Ванцзи. — И то, и другое. Что будешь делать? — Не знаю. Лань Сичэнь забрал у брата клавиатуру и сам набрал текст в чате поверх видео: «Предлагаю сделку». В гараже повисла тишина. Даже Цзян Чэн перестал орать. — О, оно живое! — обрадовался Вэй Усянь, наконец найдя камеру и уставившись прямо в объектив. — Ты кто? Лань? — Меня зовут Лань Сичэнь, — спокойно ответил он, нажимая кнопку голосовой связи. — Я хочу предложить вам сотрудничество. — Сотрудничество? — Вэй Усянь подозрительно прищурился. — Это когда мы на вас работаем? Не, не хотим. Я вообще не хочу работать. Я уже отработал своё. Теперь моя работа — лежать на матрасе и щёлкать чипом. — Не щёлкай, — буркнул Цзян Чэн из темноты. — Раздражает. — А он умеет щёлкать? — заинтересовался Лань Сичэнь. — Чип, да? Я слышал, такие ставили некоторым сотрудникам «Вэнь-AI». Это вы оттуда? Вэй Усянь перестал улыбаться. На секунду. Потом улыбнулся снова, но как-то иначе. — А вы хорошо осведомлены. Шпионите за бедняками на досуге, после работы? — Мы пытаемся защитить своё имущество, — мягко ответил Лань Сичэнь. — Но я понимаю ваше положение. Поэтому предлагаю не воевать, а договориться. — О чём договориться? Цзян Чэн вышел из тени. Руки скрестил на груди, но голос выдавал любопытство и нужду. — Вы возвращаете роботов, которых уже угнали. Мы не подаём в суд. И дальше... Вы не воруете у нас. Или воруете не у нас. Мы платим вам. — ЧТО? — Цзян Чэн подавился воздухом. — Платим, — повторил Лань Сичэнь. — Небольшую сумму. Ежемесячно. Чтобы вы больше не трогали нашу технику. Так мы все будем в выигрыше. Вы ведь все равно собирались продать их, я прав? А реализация краденного может привлечь полицию. Считайте это... обратным лизингом. Мы берём у вас в аренду спокойствие. Вэй Усянь открыл рот. Закрыл. Снова открыл. — Наконец-то! — обрадовался Вэй Усянь. — Нашёлся хоть один нормальный человек, который готов платить мне за то, что я ничего не делаю, а не за то, что я что-то делаю! А то уже с ума посходили со своей пользой и эффективностью… — Реально? — Уточнил недоверчивый брат угонщика, пока тот уже изображал танец ликования. — Да. — Просто так? — Просто так. — Деньги? — Деньги. — Сколько? — Как на твоей предыдущей работе, но х2? — предложил дипломатично голос. Вэй Усянь медленно повернулся к Цзян Чэну. Тот стоял с лицом человека, у которого только что взорвался мозг. — А-Чэн, — сказал Вэй Усянь торжественно. — Всё точно как ты говорил! Они покупают охрану для роботов! — Я не это имел в виду! — взвился Цзян Чэн. — Я говорил, что они будут нанимать охрану! А не что нам будут платить за то, что мы не воруем! Это... это... — Это дивный новый мир, А-Чэн! — Вэй Усянь раскинул руки в стороны, едва не смахнув ноутбук. — Мир, где за нас работают роботы, а нам платят за то, чтобы мы им не мешали! Я согласен! Я готов не работать за деньги! Это моя мечта! Цзян Чэн ткнул пальцем в экран. — Ты им поверишь? Они же корпораты! Они сначала заплатят, а потом придут с полицией! — А-Чэн, — Вэй Усянь положил руку ему на плечо. — Это лучшая сделка в твоей жизни. Признай это! — Я уверен, что это неспроста! — Цзян Чэн сбросил его руку. — Здесь какой-то подвох! — Конечно подвох, — легко согласился Вэй Усянь и снова повернулся к камере. — Эй, Лань! А какой подвох? Лань Сичэнь улыбнулся ещё мягче. — Никакого. Просто мы теряем слишком много техники. Дешевле платить вам, чем производить новых роботов. Чистая экономика. — Экономика, — повторил Вэй Усянь с наслаждением. — А-Чэн, ты слышишь? Экономика! Нас признали экономическим субъектом! — Не мельтеши, я думаю, — беззлобно огрызнулся Цзян Чэн. — И что они потом, будут платить каждому, кто попытается украсть их роботов?.. — А ты думаешь, у любого получится? Лань Ванцзи всё это время молчал. Он смотрел на экран, на этого странного парня с чипом в голове и бесконечным потоком слов, и чувствовал, как внутри снова что-то щемит. Не щёлкает. — Что думаешь? — тихо спросил Лань Сичэнь, прикрыв микрофон. — Не знаю, — так же тихо ответил Лань Ванцзи. — Они... странные. — Хорошие, — поправил Лань Сичэнь. — Я почти уверен. В динамике снова раздался голос Вэй Усяня: — Ладно, ребята! Мы подумаем. Дайте нам... ну, минут десять? Тут А-Чэну надо попсиховать, а мне покормить его дошираком, который он у меня спёр. Созвонимся! — Эй! Это ты спёр у меня… Связь прервалась. В гараже повисла густая тишина (она как суп, сегодня на ужин), нарушаемая только незаконными щёлканьями чипа в голове Вэй Усяня и тяжёлым дыханием бездны в лице Цзян Чэна.