Часть 2

Глава 2  На удивление, последующие дни проходили спокойно. Я держался в маске, не выдавая ни эмоций, ни слабостей. Команда постепенно привыкла к моему спокойствию, а Эл всё чаще ловил себя на том, что невольно наблюдает за мной с интересом — иногда в тихие моменты тренировки, иногда издалека, когда я сосредоточенно изучал игру. Я проводил часы за тренировками, изучая стиль каждого участника, подстраиваясь под команду. Кайден пытался разговорить меня шутками, иногда цепляя за плечо или подталкивая локтем, но чаще всего я лишь тихо кивал. Рико постоянно следил за каждым моим движением, словно проверяя, насколько я действительно силён. Лиам молча оценивал, сжимая губы и редко вставляя свои холодные комментарии. Сейра саркастично комментировала мои действия, часто с лёгкой улыбкой на лице, будто испытывала меня. Джейс, Айла и Марк постоянно пытались вывести меня из равновесия: один шутил, другой подшучивал, третий делал резкие движения в игре — но я держался спокойно, скрывая все эмоции. Менеджер Трейси и тренер Винсент наблюдали за мной с осторожным интересом. Мои навыки быстро завоевали уважение команды, но моя молчаливость и скрытность оставались загадкой для всех. Даже Эл, опытный капитан, иногда морщился, пытаясь разгадать, что скрывает под маской этот тихий новичок. И всё шло своим чередом… пока однажды ночью я, как обычно, снял маску и расслабился в своей комнате. Я опустился на кровать, чувствуя, как мышцы наконец отпускают напряжение, и позволил себе глубокий вдох. В этот момент я был просто собой — никому не показывая лицо, эмоции, слабости. Но я забыл запереть дверь. Эл, который возвращался после поздней ночной тренировки, заметил приоткрытую дверь. Его взгляд остановился на слабом свете, пробивающемся из комнаты. Любопытство пересилило осторожность — он тихо подошёл и заглянул внутрь. И тут всё произошло одновременно. Он замер. Сердце замерло. Перед ним сидел я, лицо открытое, без маски. — Н-Нико?! — вырвалось у него, голос дрожал, словно он сам не понимал, что только что произошло. Я резко поднялся, смахнул руку по волосам и снова надел маску, глаза расширились от шока. Сердце колотилось бешено. — Эл… что ты здесь делаешь? — тихо спросил я, стараясь скрыть панику и быстро подобрать слова, чтобы перевести ситуацию в безопасное русло. — Я… я не хотел… просто… я увидел… — сбивчиво произнёс он, не в силах отвести взгляд. Его глаза будто засели в моей памяти, неотрывно следили за каждым движением. Мгновение длилось вечность. Время будто замедлилось. Я понимал, что теперь мой секрет раскрыт, а Эл впервые увидел лицо человека, который всегда оставался загадкой. В комнате стояла тишина. Только тихое дыхание и слабый шум вентиляции. Я пытался вернуть себе контроль, но внутри всё кипело. — П-Пожалуйста… забудь об этом… — произнёс я наконец, голос едва слышно дрожал. — Никому не говори. Эл слегка кивнул, все ещё стоя в дверном проёме. Его взгляд колебался между любопытством, смущением и… странной теплотой, которую я никогда раньше не видел в его глазах. — Я… — начал он, потом замялся. — Я постараюсь… Я опустился на кровать, чувствуя, как напряжение медленно уходит. Но в глубине души я понимал: этот момент изменил всё. Впервые кто-то видел меня настоящего… и в том, как Эл смотрел на меня, было что-то такое, что нельзя было игнорировать. С этого момента всё стало другим.