Тайный остров 🏝

Антон перестал грести, когда корабль Кати превратился в маленькое тёмное пятно на горизонте. В наступившей тишине, нарушаемой лишь плеском волн, он глубоко выдохнул и потянулся к ушам. С коротким сухим звуком он вытащил из ушных раковин плотные комочки ваты, которые предусмотрительно скрутил ещё в трюме, как только учуял запах приключений. Теперь до него доносились лишь отголоски скрипки Полины, потерявшие свою магическую силу. Фух... Ну и тишина, пробормотал он, блаженно зажмурившись. Затем Антон запустил руку за пазуху своего поношенного камзола и извлек оттуда увесистый, потрепанный том в кожаном переплете. На обложке золотом, которое почти стерлось, было выведено: «Остров сокровищ» и «Легенды великих морей». Он нежно погладил обложку и тихо рассмеялся, глядя в сторону, где скрылась Катя со своей командой. Ну что, Ромка и Бяша? Антон победно вскинул книгу над головой. Называли меня ботаном? Смеялись, что я вечно в бумажки зарываюсь? Зайчик-очкарик, книжный червь... Он открыл закладку на главе про Одиссея и сирен, где на полях его рукой было аккуратно приписано: Вата или воск — единственное спасение. Если бы вы, олухи, хоть раз открыли что-то сложнее долговой расписки или меню в таверне, то знали бы, как выходить из ситуации с морскими сиренами! Крикнул он в пустоту океана. Знание это сила, а в море это ещё и шлюпка, полная свободы! Антон спрятал книгу обратно, поближе к сердцу, и снова взялся за вёсла. Теперь он точно знал, куда плыть. Ориентируясь по звёздам, о которых тоже вычитал в своих безполезных учебниках, он направил лодку на встречу с Лисицей. Жди меня, Алиса, улыбнулся он, налегая на вёсла. Твой штурман возвращается, и у него в запасе ещё много историй, которые спасут нам жизнь. Весла становились всё тяжелее, а ладони, непривычные к такому труду, покрылись болезненными мозолями. Когда на горизонте показалась тонкая полоска суши, Антон едва не закричал от радости. Это был крошечный островок, поросший густыми пальмами, окруженный кольцом ослепительно белого песка. Вытащив шлюпку на берег, Антон обессиленно рухнул на колени. Жажда мучила его немилосердно. Так, спокойно, Тоха... В книгах писали: ищи кокосы, прохрипел он себе под нос. Он побрел вглубь острова. Высокие пальмы насмешливо качали кронами где-то в небесах. Сбивать орехи камнями оказалось куда сложнее, чем описывал Жюль Верн - камни летели мимо, а шея затекла. Наконец, ему повезло: он нашел один упавший кокос. С трудом разбив его о скалу, Антон жадно выпил сладковатую мутную воду, которая показалась ему вкуснее любого ресторанного вина в Порт-Рояле. Остаток дня он провел, собирая странные, но пахнущие съедобно плоды и пытаясь развести костер. Но дерево было влажным от морской соли, а сил в руках почти не осталось. Когда солнце начало стремительно тонуть в океане, окрашивая небо в тревожные багрово-фиолетовые тона, на остров опустилась густая, липкая тьма. Джунгли за спиной ожили: там что-то ухало, шуршало и взвизгивало. Антону на миг показалось, что из-за пальмы вот-вот выйдет сова или покажется край Чёрного Гаража, но он тряхнул головой, прогоняя наваждение. Здесь нет леса. Только море, прошептал он, кутаясь в промокший камзол. Он выбрал место на открытом пляже, подальше от пугающих зарослей, и вырыл в песке небольшую ямку, чтобы защититься от ночного бриза. Песок еще хранил дневное тепло. Антон лег, подложив под голову свою драгоценную книгу. Звезды над необитаемым островом были огромными и яркими, совсем не такими, как в поселке. Глядя на них, он представлял лицо Алисы и её лукавую улыбку. Интересно, она уже ищет меня? Или думает, что я покорно пошел под венец с Катькой? подумал он, чувствуя, как веки наливаются свинцом. Под мерный, убаюкивающий рокот прибоя Антон провалился в глубокий, тяжелый сон без сновидений, не замечая, как из джунглей на песок выскользнула чья-то легкая тень...