Глава № 21. Путешествие к покинутому городу

Глава № 21. Путешествие к покинутому городу              Вот и минул двенадцатый год моей жизни в этом мире, прошедший в бесконечных тренировках, зубрении различной магии и выполнении заданий гильдии. Много чего произошло за последние два года. Вышли они весьма насыщенными.       Мне удалось достигнуть приличного уровня силы, сравнившись со многими взрослыми чародеями. Я получил бесценный опыт. Развил тело и дух. Ещё пару раз сразился на смерть с тёмными магами и оборвал их жизни. Подготовил кое-что себе в помощь и обдумал план на будущее.       Я даже стал узнаваем за свою магию и юный возраст в узких кругах. И получил прозвище «Зачарованный». Звучало прикольно, так что мне понравилось.       За прошедшие два года удалось разузнать немного больше о Тёмном пламени. Примерные силы, магия главарей и так далее. Крохи, на самом деле, но лучше, чем ничего. Уже совсем скоро, возможно, через год, я займусь их уничтожением. Но и спешить не стоило. Требовалось как следует подготовиться.       Не забывал и о каноне. Вот уже несколько лет, я приглядываю за маленькой Эльзой и тайно покровительствую деревне Розмарин в меру возможностей. Малявке, в основном, помогал деньгами, как и ещё некоторым жителям. Там находился мой «человек», который этим и занимался.       С момента, как я встал на ноги, всячески обдумывал возможность взять Эльзу на воспитание. Как-никак, мне всё равно становиться её «папой» в будущем, так почему бы не начать сейчас?       Вот только желание помочь малявке разбивалось об одну простую истину. Стальной (внешне, внутри же она была куда мягче) характер Алой стал таким из-за пережитого в Райской Башне (какой псих вообще придумал это название?). Если я отобью то нападение, то какой вырастет Титания? А сможет ли она стать той самой стальной девой, что была способна на невероятные подвиги ради друзей?       Обдумав эту мысль так и эдак, я пришёл к выводу, что далеко не факт. И это подводило меня к одной простой и крайне неприятной вещи. Я не мог огульно вмешиваться в «сценарий». Даже ради блага мелких будущих феек. Ведь в будущем, их ждут крайне сложные испытания, которые не удастся пройти без внутреннего стержня, скреплённого страданиями. Только так они будут до безумия ценить своих друзей, и находить в себе силы сражаться даже в безвыходных ситуациях.       Поэтому, раз я не могу просто всех спасти, нужно хотя бы минимизировать «урон». Теперь, деревню Розмарин не уничтожат, перебив много жителей, а несчастных рабов будут защищать.       Очень жестоко, но я не вижу другого способа как подготовить магов, что в будущем отметелят Акнологию и Зерефа, получившего чуть ли не божественную силу. Придётся потом подобрать для них психологов, чтобы проработать эти травмы. Вроде бы, в Земном Крае есть такие специалисты.       Эх, как же всё непросто. Вроде бы знаешь наперёд многие вещи, но из-за этого приходится выбирать меньшее зло, чтобы не случилось зло большее…       - ...Простите, это вы Олег Нуар? – поправив очки-велосипеды, спросил меня невысокий мужичок-колобок, одетый в немаркую бежевую одежду.       Сбившись с мыслей, я осмотрел незнакомца внимательнее. У него было круглое лицо, под стать фигуре, короткие тёмные волосы, выбивающиеся из-под панамы и внимательные синие глаза, изучающие меня. Если вспомнить описание мастера, то это должен быть мой заказчик.       - Да. А вы, Мартин Флетч?       - Верно, это я! – радостно подтвердил мужчина. – Если вы готовы, то предлагаю последовать за мной. Наша команда уже собралась.       - Готов к труду и обороне, – припомнив фразу из прошлого мира, отчитался я.       - Вот и отлично! Тогда идёмте, Олег, идёмте! Я представлю вас моей команде!..       Задание, что мне дал мастер Роберт заключалось в защите команды из гильдии археологов. Среди них были пару магов, с волшебством вроде земляного (для работы), но как бойцы они не впечатляли. Поэтому, для изучения одного древнего городка, расположенного в необитаемом месте Фиора, потребовался умелый боевой чародей. И мастер предложил меня.       Я мог закрыть сразу несколько «позиций». Как защитник от всяческих ловушек, как «дамагер» против нехороших личностей или монстров и как просто спец широкого профиля. Мало ли какая помощь понадобится археологам?       Вместо меня задание мог бы взять Леонард, но он как раз оказался занят в другом месте. Так что, выбор пал на единственного и неповторимого Олега Нуара. А я, не раздумывая, согласился. Всё же, почему бы не попробовать себя в ипостаси этакого Индианы Джонса? К тому же, вдруг я смогу узнать что-нибудь новое о магии? В том городке маги точно проживали, так что есть вероятность получить кроме денег кое-что поценнее.       - ...Признаться честно, вы выглядите старше своего возраста, – пока мы шли по улочкам Бадьяна, прервал молчание археолог. – Я бы сказал, что вам на вид лет четырнадцать, Олег.       - Есть такое. Я быстро росту. И вы можете обращаться ко мне на ты, господин Флетч, – с улыбкой предложил мужчине. – А то я себя неудобно чувствую, когда взрослый человек столь вежлив.       - Ох, если в… ты не против, то хорошо... Знаешь, когда Роберт предложил нанять двенадцатилетнего мальчика я удивился. Но он подробно рассказал о твоих способностях, называя гением.       - Кхм, мастер преувеличивает, – кашлянув, заметил я. – Просто у меня есть цели, которые толкают вперёд и магия, что доверила мне одна потрясающая женщина.       - Вот как… Интересно... – пробормотал мужичок, уйдя куда-то вглубь себя.       - Господин Флетч, лучше расскажите, почему вам понадобился маг для защиты? – обратился я к собеседнику, после короткой паузы. – Неужто ожидаются какие-то проблемы?       Мужчина остановился, воровато оглянулся и заметив, что около нас мало людей, приблизился ко мне.       - Я подозреваю, что кто-то из моих товарищей слил информацию гильдии похитителей сокровищ! – с тревогой в голосе прошептал Мартин, прикрыв губы ладонью.       Такая гильдия действительно существовала. И, естественно, она была нелегальной. Но мало кого это останавливало. Желающие стать похитителем сокровищ не переводились. Особенно этому способствовало то, что за кражи наказание было не слишком жёстким. Это не работорговля или убийства. Зато, в случае успеха, можно было сорвать куш, которого хватит на всю жизнь. Жаль только (для них), что сокровища товар штучный. Так просто их не найдёшь.       - Можете об этом рассказать поподробнее?       Закивав, мужчина начал говорить, не забывая следить за округой. Это даже выглядело немного забавно.       Если сократить его историю, то выходило следующее. Когда археологи наткнулись на древний город, предварительно найдя информацию о нём в книгах, к группе стали проявлять интерес странные личности. Они пытались набиться в помощники, всяческими способами вызнать какую-нибудь информацию по делу, а потом и завуалированно угрожать. И это продолжается уже пару месяцев как.       - ...Хорошо. Допустим, это не обычные бандиты. Но почему они за это время сами всё не своровали? Два месяца срок немалый.       - Это именно похитители, поскольку я лично видел у одного из них знак гильдии, – потрясая указательным пальцем, сообщил колобок, после чего поправил простенький браслет на руке. – А не украли всё сами потому что не могли! В город не пройти без «ключа»! Он позволяет отключить скрывающий барьер вокруг города! По-другому туда так просто не пройти!..       Тогда вопрос снимается, но появляются новые.       - ...И сам ключ они не не украли, поскольку я никому не показывал как он выглядит! Пришлось бы захватывать много моих вещей, чтобы наверняка! И со мной заодно! Мало иметь ключ, нужно ещё знать как им пользоваться! Поэтому похитители просто решили дождаться когда город будет открыт!       - Логично. Вопросов больше не имею.       К этому моменту, мы как раз подошли к трём большим фургонам, в которых запрягли розовых вепрей. Они были родственниками жутковепрей (один из которых меня чуть не прикончил) и являлись распространёнными тягловыми животными в Земном Краю. Живучие, сильные, всеядные, относительно быстрые и выносливые. Просто мечта, а не животина. Только цвет шкуры подкачал, на мой взгляд. Вроде бы, получили такую породу с помощью магии, как я слышал.       У фургонов (и на них) расположилось с десяток человек, что сейчас переговаривались друг с другом или проверяли груз. Стоило нам подойти, как Мартин представил меня всему честному народу, сказав, что я буду помогать в походе своей магией. Так, обтекаемо выразился. Меня это устраивало. Глядишь, для похитителей станет сюрпризом насколько я крут.       Поскольку археологи уже были готовы, мы практически сразу отправились в путь. Меня посадили в фургон вместе с самим Флетчем, который по совместительству являлся начальником экспедиции.       Дорога к городу лежала черед деревню Розмарин, что мне сообщил ещё мастер. Поэтому о ней я и вспомнил ранее. Что же, может увижу Эльзу. Интересно, насколько она уже выросла.       Но это будет только завтра к обеду. А пока мы с Мартином говорили о разных вещах. Вернее, говорил больше колобок, рассказывая о том, какие приключения он пережил вместе со своими товарищами. Что сказать, Индиана Джонс нервно курит в сторонке.       Потихоньку я налаживал мосты с остальными археологами. И уже вечером, когда мы остановились на ночь, показал различные безобидные фокусы ребятам. Потом бы вкусный ужин, который мы с удовольствием умяли.       - ...А вы слышали про Первую Магию? – спросил один из археологов, когда мы уже поужинали.       Перед тем, как ложиться спать, участники экспедиции решили поболтать на сон грядущий. И речь потихоньку зашла о волшебстве, поскольку команда часто с ним сталкивается.       - Эта из которой пошла вся остальная Магия? – уточнил я, получив в ответ кивок. – Некоторые маги, что углубленно изучают волшебство, читали о ней. Вопрос откуда вы знаете про Первую Магию.       - Ну как же? Находили древние записи во время изучения наследия прошлого.       - И там не было написано, что она из себя представляла? – поинтересовался я, подавшись вперёд.       - Увы. А ты, Олег, что-нибудь знаешь о Первой Магии?       - К несчастью, нет. Читал только множество догадок. Но сам я для себя не решил, что же это такое.       Первая Магия, как в прочитанных мною книгах, так и аниме считалась источником, из которого произошли все виды волшебства. Вроде, чем древнее и сильнее колдунство, тем оно ближе к Первой Магии. И если собрать все эти фрагменты, то можно будет возродить её. Что-то подобное говорил Блюноут Стингер, тот маг-гравимансер из Сердца Гримуара. Чёртовых ублюдков.       Так, сейчас не время для этого.       - Кстати, я слышал мнение, что это любовь, – рассказал версию матери Люси присутствующим.       - О! Какая интересная теория! – воодушевлённо взял слово Мартин. – Думаю, её нужно тщательно рассмотреть!       Забавно, но кроме малого числа энтузиастов, Первую Магию никто не пытался воссоздать. И это несмотря на колоссальную силу, что можно будет получить овладев чем-то подобным. Возможно, и хорошо, поскольку тогда бы ХФ превратился в Насуверс с его поисками дороги к Акаше. Ага, и со смертью за плечом.       Но самому мне было интересно покопаться в «корне» магии. Правда, это дело далёкого будущего. Уж точно сейчас, пока над миром нависли угрозы в виде поехавших драконов (шести штук) и магов, не до открытий.       А вообще, может и не надо ничего открывать? Может, Лейла Хартфилия была права и Первая Магия это любовь? Надо будет обдумать это…       Спал я на новом месте более-менее нормально. Уже привык за вторую жизнь быстро адаптироваться к внешним условиям. Слишком часто приходилось ночевать не на привычном месте.       Разбудили меня рано утром, без трёх минут шесть. Приходилось идти на такие жертвы, чтобы как можно скорее добраться до древнего города. Поэтому, быстро завершив гигиенические процедуры и позавтракав оставшимся с ужина супом, мы отправились дальше, в путь-дорогу.       Следующие полдня, до деревни Розмарин, не произошло ничего интересного. Я внимательно наблюдал за округой и людьми в команде, но чего-то подозрительного не заметил. Разве что, один из молодых археологов, Алекс Бри, носил интересную магическую одежду. Но господин Мартин рассказал, что она у него с помощью встроенных лакрим может менять цвет и вид. Удобно. Правда, лакримы частенько нужно менять.       Так мы, и добрались до Розмарина. В деревне было решено остановиться, чтобы дать отдыха вепрям и перекусить в местной таверне. Я же, быстро поев, сказал что прогуляюсь по округе. Где жила Эльза мне было известно, поэтому, целеноправленно пошёл туда.       И, через пару минут я уже был на месте.       - ...Дядя Бредли, вам нужна помощь?! – раздался детский голосок, из двора слева.       Повернувшись в ту сторону, увидел как маленькая красноволосая девочка обращается к пятидесятилетнему усатому брюнету, что обладал фигурой на зависть многим бодибилдерам. На левом глазу у мужчине была повязка, а в руке тренировочная сабля.       - Хо-хо-хо! Малышка Эльза, если так хочешь, то сбегай в таверну и прикупи еды мне и себе! – по-доброму обратившись к девочке и передав ей деньги, сказал брюнет.       - Хорошо!       Довольная малявка забрав драгоценные и пулей полетела к выходу. Пробегая мимо, она окинула меня взглядом. Впрочем, я не слишком заинтересовал Эльзу, и, уже скоро она скрылась за поворотом. Мне же только оставалось перевести взгляд на брюнета с суровым лицом, и пойти дальше.       Девочка выглядит более-менее нормально. Это радует. Значит, пора возвращаться. А то ещё уедут без меня.       Сев в свой фургон, чтобы не терять время, я вытащил из пространственного кармана книгу с особой, лакримовой ручкой и стал её дописывать.       - О! Что это у тебя, Олег? – поинтересовался Мартин, сидевший рядом. – Чародейские заметки?       - Нет, господин Флетч. Я пишу историю о бесстрашной воительнице которую зовут Мурата Химеко.       - Звучит интересно! Расскажешь?       - Почему бы и нет?..       Удовлетворив любопытство археолога, я вновь продолжил писать книгу. Покачивание фургона купировал, используя чары левитации. Теперь я парил на небольшом расстоянии от пола повозки. А не сносило меня, из-за того что «привязал» себя всё теми же чарами к самому фургону.       Вообще, в Земном Краю имелись самопишушие ручки. Знай только надиктовывай ей, и техномагический инструмент сам всё красиво напишет. Но в данном случае мне такое не подходило. Поскольку я был пока ещё слабым магом (по сравнению с Айрин), мне приходилось идти долгим путём.       Чтобы получить мощного Духа Книги Нуара, нужно было записывать каждый символ самому, дополнительно накладывая зачарование. Так качество значительно повышалось. В будущем, когда стану крут, как варёное яйцо, смогу чисто одним заклинанием создавать новых Духов. А пока придётся заморочиться.       Эту Книгу, если повезёт, допишу завтра, к моменту когда доберёмся до города. Она станет прекрасным дополнением моей «библиотеки». Несколько Духов уже работают, ощутимо мне помогая. И Химеко станет одной из них.       На ночь мы остановились поблизости от ещё одной деревушки. Я поставил охранные зачарования, поужинал, и в скором времени завалился спать. Было стойкое ощущение, что завтра мне понадобятся все силы, так что следовало отдохнуть.       Утром, мы уже пол седьмого отправились в дальнейший путь. Как говорил мой наниматель, часа через три, максимум четыре, доберёмся до нужного места.       Сам город находился у подножья гор, в густом лесу. Дорога к нему была толком не проложена, что осложняло движение. Я мог бы пробить достаточный коридор магией, но тратить энергию сейчас, перед возможным боем, слишком не рационально. Поэтому, придётся потерпеть.       Долго ли, коротко ли, но мы добрались до города. Хотя, на первый взгляд, казалось, что тут просто ещё один кусок леса, примыкающий к горе. Но, использовав несколько методов поиска магии и не только, я смог что-то уловить. Не знал бы – точно не заметил. Особенно, если учесть, что не стал бы так заморачиваться в обычном лесу.       - ...Останавливаемся, – скомандовал Мартин, когда мы подъехали к небольшой, рукотворной полянке. – Разгружайте фургоны, а я пока деактивирую барьер.       Тут же работа закипела. Археологи поставили повозки компактнее, отвязали вепрей, дав им возможность погулять и принялись за разгрузку. Я же подошёл к Флетчу, решив понаблюдать за его действиями.       Мужичок, покосился на меня, поправив очки, но ничего не сказал. Вместо этого, он потёр невзрачный браслет на левой руке и стал шептать заклинания.       Это и есть тот самый ключ? Пожалуй, если бы я и был тем похитителем, то обратил на браслет внимание только в самом крайнем случае. У колобка имелись более подходящие под эту функцию вещи. Например, медальон, от которого фонило эфиром. Или кольцо, с древними знаками. Самое то, чтобы быть ключом.       Между тем, от манипуляций Мартина, пространство впереди дрогнуло. Маскировка (вероятно, и физическая) стала пропадать, величественно открывая вид на то, что скрывала.       Уровень магического излучения (значит, в городе повышенная концентрация эфира) увеличился. Но сейчас меня это интересовало в меньшей степени, нежели сам город. А он был красив.       Архитектура походила на что-то индийское. Кажется, это называлось стилем Нагара. Те же сужающиеся к верху многогранные башни, с доминированием центральной. Здания так же были усеяны затейливой резьбой. Сходство, естественно, не стопроцентное, но оно бросалось в глаза. Самым главным отличием от виденного мной, было то, что этот псевдо-индийский город был вырезан частично из скалы.       Через десяток минут, большая часть фургонов разгрузили, после чего, Мартин решил взять часть группы и отправиться в город. Остальные же должны были обустроить лагерь. Я использовал магию, чтобы прикрыть окрестности от разнообразного опасного зверья, так что люди были защищены.       Колобок торопился, поэтому, уже через пару минут мы заходили в город. Археолог знал, где тут есть ловушки и вёл нас по безопасному пути. Но стоило нам дойти до главной площади, недалеко от которой располагалось большое здание, как я ощутил удар в спину.       - Кха! Ч-что?..       - Ну наконец-то, – раздался сзади знакомый голос, пока кинжал вонзался глубже в мою плоть. – Как же я долго ждал, пока ты приведёшь нас, Мартин!..