***

***В это ясное, солнечное утро Тихомир в приподнятом настроении направлялся к дому своего хорошего друга Всеволода. Не терпелось ему похвастаться своим новым, весьма и весьма любопытным приобретением: вчера на ярмарке ему удалось прикупить у заморского купца диковинное стёклышко с ручкой — через него на что ни посмотришь, всё больше кажется. Сейчас же заморское чудо лежало у него в кармане и терпеливо дожидалось своего часа, пока Тихомир вдыхал аромат летних цветов, растущих то тут, то там рядом с дорожками. Погода словно стала отражением его настроение: солнце светило ярко и грело жарко, дул лёгкий ветерок, и на улице было так хорошо, что так бы Тихомир весь день и гулял. Изба Всеволода показалась довольно быстро — как-никак, они были соседями. Тихомир громко постучал в дверь. Он подождал некоторое время, но ему не открыли. Тихомир повторил стук — всё так же безрезультатно. «Ушли они все, что ли, куда-то?» — в недоумении подумал он. Вместо того, чтобы стучать в третий раз, Тихомир решился открыть дверь и войти в избу лучшего друга самостоятельно. Переступив порог, Тихомир обнаружил, что внутри царил самый настоящий хаос: передвинутая мебель, раскиданные вещи. Хозяин дома вместе со своей женой Людмилой сновали из угла в угол и переворачивали всё вокруг, заглядывали в каждый угол, при этом ещё и раздражённо перекидываясь репликами: — За печкой его тоже нет. — констатировала Людмила — Ха, и за печкой нет! — недовольно восклицал Всеволод — Где же он тогда, по-твоему? — Да говорю же, я на стол положила, перед окном! — оправдывалась Людмила — Нет его там, как видишь! — отвечал Всеволод — Сама куда-то дела и вспомнить не может! Агрессивные поиски продолжались. Тихомира, кажется, супруги совершенно не замечали. Он несколько минут переминался с ноги на ногу, не зная, как привлечь к себе внимание, но в конце концов решился громко спросить: — Эй! Ищите чего? — Тихомир! — только сейчас заметил гостя Всеволод, заметно повеселев — Да ты понимаешь, у нас колобок пропал. Эта — он кивнул на жену — Его мне с утра испекла и положила куда-то, а теперь не вспомнит никак. — Да помню я! — возразила Людмила — Вот тут он лежал, прямо перед окном! — она указала пальцем место на столе — Да куда же он делся, раз он тут лежал? — снова принялся спорить Всеволод — Тихо, тихо. — успокоил их Тихомир — Не ругайтесь. Не мог же он просто в воздухе растаять, верно? Куда-то он делся. Значит, мы его найдём. — Да куда уж найдём! — махнул рукой Всеволод — Весь дом уж обыскали. — А внимательно ли искали? — улыбнулся хитро Тихомир — У меня как раз для этого вот что есть! — он извлёк из кармана свой предмет гордости — Это что? — удивился Всеволод — Диковинка заморская, стёклышко волшебное. — пояснил Тихомир — На ярмарке купил вчера. Через него на что ни посмотришь, всё больше кажется! — Что же ты думаешь, колобок наш до пылинки уменьшился? — фыркнула Людмила — А это мы сейчас и узнаем. — сказал в ответ Тихомир — Где, говоришь, он лежал? Людмила указала на стол. Тихомир направил на него своё стёклышко. — Что там видно? — взволнованно спросила Людмила — Крошки видно. — объявил Тихомир Он повозил по месту на столе пальцем, собирая на него крошки, после чего их слизнул. — Мука! — заключил он — Значит, был тут колобок. — И куда же задевался? — нетерпеливо спросил Всеволод Тихомир снова воспользовался стёклышком и обнаружил, что крошки муки тянутся узкой дорожкой по столу. Проследив её далее, он увидел, что она тянется до самого окна. — Туда. — ответил он Всеволоду, указывая на улицу — Унёс его, что ли, кто? — недоумённо почесал затылок его друг — А вот сейчас и узнаем! — объявил Тихомир, и, ловко перемахнув через стол, вылез на улицу через окно. Всеволод последовал его примеру. Любава хотела напомнить мужчинам, что дверь, вообще-то, тоже существует, но не успела. Покачав головой, она вышла на улицу нормальным путём, не забыв прикрыть дверь в избу, чего Тихомир, заходя, конечно же, не сделал. ***След муки привёл троицу на лесную опушку, где и оборвался. — М-да. — вздохнул Тихомир, убирая в карман бесполезное теперь стёклышко — Ситуация. Он огляделся. По всей опушке не было ничего примечательного, кроме, разве что, как-то странно хромающего на заднюю лапу зайца, перебирающегося из одних кустов в другие. — Косой! — заметила это Людмила — Что с лапой у тебя? — Что, что… — проворчал в ответ заяц — Колобок! — Колобок? — произнесли хором три колобкоискателя — Колобок! — подтвердил заяц — Что же он сделал? — спросил Тихомир — Скачу я, значит, по лесу, никого не трогаю. — принялся рассказывать заяц — А тут из кустов катится большой колобок такой! Я ему говорю, мол, негоже хлебу одному по лесу кататься. Съесть же может кто угодно, да хоть я! — Так значит, ты утверждаешь, — заметил Тихомир — Что колобок был живой, раз сам катился? — Живее уж, чем я сейчас! — изрёк заяц Троица переглянулась. — И что же он? — взволнованно спросила Людмила — А он испугался, видимо, что это я его всерьёз съесть пытаюсь. — предположил заяц — А ты и не пытался. — фыркнул Всеволод — Не пытался! — воскликнул заяц — Ну… если только немного. — признался он — В общем, испугался он, как накатился резко мне на лапу, что я аж подскочил. А он в это время взял да укатился. До сих пор лапа болит! — Да как же хлеб тебе так лапу отдавил? — удивилась Любава — Да это не хлеб, это леший знает что! — всплеснул лапами заяц — Мало того, что засох весь, так на него ещё намоталось всяких веток, палок да камней. Вот тяжёлый стал! Любава помотала головой, чтобы не представлять описанную картину. — А куда он покатился? — осведомился Тихомир — Туда. — указал лапой заяц — Вот спасибо, косой! — обрадовался направлению Всеволод, вместе со спутниками направляясь в указанную сторону ***Всего через пару десятков шагов наши герои набрели на сидящего возле речки волка. Он рассматривал в воде, словно в зеркале, свой нос. А результаты осмотра были неутешительные: нос весь покраснел, а из одной ноздри текла даже кровь. — Волк, а волк, — поспешил обратиться к нему Всеволод — Ты тут колобка не видал? — Видал. — кивнул волк — Во! — он указал на нос — Что, и это с тобой колобок сделал? — ужаснулась Любава — Ага! — подтвердил Волк — Слышу я, значит, по тропинке шуршит что-то. Ну, я из кустов и как выскочу! А там — вот эта бестия хлебная! — Зачем же ты из кустов выскакивал? — спросил его Тихомир — Да я… — Волк замялся — Думал, что это Красная Шапочка идёт. — смущаясь, признался он — Опять ты за старое! — упрекнул Всеволод — Мало тебе было в прошлый раз разборок с охотниками? Опять же неприятности будут! — Да я знаю! — воскликнул волк — Но ничего не могу с собой поделать. У неё такие вкусные пирожки!.. — он даже облизнулся — Так что с колобком? — напомнил Тихомир — Ну, я как зубами защёлкал: съем тебя, говорю. Кто ж знал, что он такой бойкий? Вот подпрыгнул, дал мне в нос, и, пока я от боли выл, укатился. — Куда укатился? — уточнил Тихомир — Да я что, помню? — фыркнул волк — Отделался я от него, и хорошо. И вам с ним встречаться не рекомендую. — дав такое наставление, он скрылся в глубине леса — Ситуация. — уже второй раз за сегодня вздохнул Тихомир — Да не ситуация, а тупик настоящий! — ответил Всеволод — Как мы теперь его искать будем? — А может, — предложила Людмила — У голоса этого спросим? — У голоса? — переспросил Тихомир — Ну, да, у голоса. — кивнула Любава — Который зачем-то озвучивает всё, что мы делаем. Я же не одна его слышу с самого начала? — Не одна. — подтвердил Всеволод — И правда, раз он про нас всё знает, то и про колобок должен. Эй, ты, хватит делать вид, что мы не о тебе говорим! А нельзя поуважительнее? Я, на секундочку, не просто голос, а ваш автор. — Кто? — переспросила Любава Автор я, автор. Я вас придумала. Теперь историю про вас пишу. Всё, что вокруг вас происходит — это я сделала. — Колобок, получается, тоже ты украла? — возмущённо произнёс Всеволод Да не крала я ваш колобок! Это просто завязка истории. Чтобы было интересно. — Почему же ты тогда не помогаешь нам его искать? — спросила Любава Как это не помогаю? А Тихомира с лупой вам кто прислал? А с зайцем и волком вас кто свёл? Я для вас стараюсь, между прочим. Не могу же я просто так дать вам колобок, тогда истории никакой и не будет. — Могла бы и посильнее помочь. Мы ведь даже не знаем, куда нам идти теперь! — скрестил руки на груди Тихомир Ну, знаете ли! Вы тоже извольте мозги напрягать! — Ах, так! — разозлился Всеволод — Тогда мы вообще не будем ничего делать. И истории у тебя никакой не получился, и читать никто не будет. Просто сядем на траву и будем сидеть, даже разговаривать не будем, чтобы все читатели сразу заскучали! — он демонстративно уселся на траву, намереваясь привести угрозу в действие Эй, эй, вы чего! — А того! — рядом с Всеволодом уселся Тихомир Да ладно вам, зачем сразу так вредничать. Помогу я, так уж и быть. Вдруг из ближайшего куста послышался шорох. Все, как один, повернули в ту сторону головы и через пару секунд узрели появление… колобка! Правда, теперь он скорее напоминал груду лесного мусора — облепленный листьями, палками, песком и камнями, он еле катился. — Колобок! — тем не менее, узнала его Любава Колобок ойкнул. — И впрямь живой! — поразился Всеволод — Ты где был? — спросил его Тихомир — Гулял. — немного сконфуженно ответил кусок теста — Гулял? — удивилась Любава — Ну, да! Я всё ждал, когда ты наконец меня оставишь, чтобы я прогуляться мог. Ты только отвернулась, я в окошко! Только потом немного заблудился… — Как же ты ожил-то? — всё ещё удивляясь, спросила Любава — Вот так. — улыбнулся колобок — Ты ведь частичку своей души в меня вложила, пока пекла! Она во мне и зашевелилась. — Вот новости… — вздохнул Всеволод — Я такой колобок на завтрак есть не буду. — Отмыть тебя надо! — заключила Любава, беря колобок на руки — И вычистить всего. — А позавтракать у меня можем. — предложил Тихомир — Моя Марфуша быстро что-нибудь состряпает. Предложение понравилось всей компании, и они дружно отправились к Тихомиру. И жили они долго и счастливо. — А потом Тихомир купил на ярмарке ещё что-нибудь интересное! — громко подсказал Тихомир Хорошо, хорошо. А потом Тихомиру дёшево досталась на ярмарке… э-э-э… пара сапог-скороходов! Но это уже совсем другая история…