Следующий шаг. Часть первая.

Она была самой обычной. Той, которая не бросалась в глаза яркой внешностью, которая не была на слуху у всех и каждого из-за скандальной репутации, которая не была на плохом счету у преподавателей в школе и колледже, но которая, тем не менее, умела находить приключения на свои несовершенства. Хелена закончила школу в 15 лет и поступила в колледж на педагога. Его она закончила через 4 года и точно для себя решила, что никогда не будет преподавать в школе. - И какие дальше планы? - Она пристально смотрела на меня, и я чувствуя всю тяжесть взгляда и вопроса, не могу сглотнуть ком в горле, чтобы ответить. - Я думала... - У меня не поворачивается язык сказать, что я проговорила эти слова. Я их пропищала, ощущая, как ком мешает голосу прорезаться. Прокашлевшись, я попыталась ещё раз: - Я думала подать документы в институт - Я ожидала этот вопрос, но каждый раз, как в первый, её тяжёлый взгляд давил на меня. - И на кого? Ты же помнишь, что ты сама себе платишь за учёбу. У меня нет денег. Образование в колледже получила - иди работай и оплачивай себе учёбу дальше. - Её голос переходил в требовательный тон, тембр ускорился. Она думает, что я рассчитываю на её помощь? Как бы не так. - Я пойду на педагога так же, только другая направленность немного. - Как можно спокойнее, ответила я. - Ты же сказала в школу больше ни ногой? Что тебя это преподавание манит?! - Она не просто поинтересовалась или недоумевала, она требовала ответ. - Мама, я же уже объясняла, что филологию я буду преподавать не в школе, а в высших учебных заведениях, где люди осознанно делают выбор, их не заставляют учиться. Это другое и я смогу донести ученикам всю ценность литературы и русского языка, они будут с удовольствием ходить на мои лекции. - Каждый чёртов месяц, как только я закончила учебу, она не давала мне покоя из-за поступления, пока я пыталась заработать себе на оплату первого полугодия. Утроилась поваром в летнее кафе. График неделя через неделю. Платят по факту по окончании твоей недельной смены. "Да уж, так я накопить точно не смогу." В общем работа была та ещё и, отработав месяц, я ушла. Через некоторое время мне снова позвонили с того кафе, но предложили уже должность официантки в ночную смену. Я согласилась. - Когда ты собираешься ехать подавать документы? - в голосе слышалась претензия и неуверенность, что я поступлю, а времени не так много, чтобы рассмотреть другие варианты. - С завтрашнего дня у меня начинается неделя в кафе, с воскресенья на понедельник отработаю последнюю смену и сразу поеду - я произнесла это настолько устало, что мама стрельнула в меня осуждающим взглядом. - Закажу тебе такси на эту дату. - она бесшумно ушла, будто хотела, чтобы я осталась наедине со своими мыслями, ведь она надеется, что в них только учёба... Моя мама всегда была очень строга во всех планах. Я всегда старалась оправдать её надежды, занималась, хорошо училась, помогала. Но это не то, что ей было нужно. Уже долгое время её лучшей подругой стала бутылка, а мои дела с поступлением - только повод засветиться в роли мамы. Через неделю я поехала в соседний город подавать документы на филологический факультет. На пару курсов выше на том же факультете училась моя лучшая подруга, жаль сейчас её нет в городе. Так как поступление занимало не один день, мне пришлось остановиться у своей троюродной сестры Карины. Карина старше меня на год, но по росту значительно ниже. Стройная фигура, симпатичная мордашка, по общению самая простая девочка. Мы никогда толком не общались, только на семейных праздниках, когда собирались не только близкие родственники. Встретила она меня радушно. На тот момент мы не виделись уже несколько лет. Сложно вспомнить сколько точно, так как необходимости в общении совсем не было и время протекало незаметно. С вокзала до её дома мы ехали на автобусе. Она уложила рюкзак на свои колени и что-то активно искала в нём. Когда она открыла внешний небольшой кармашек, оттуда выглянула пачка сигарет. Карина бросила взгляд в мою сторону и когда увидела, что мой взгляд устремлён на пачку, робко произнесла: - Бабушке не говори только. - Я пообещала, что это останется между нами, ведь сама не отличаюсь безусловным послушанием. Оставшийся путь мы ехали молча. Когда мы приехали, у меня почти не оставалось времени на то, чтобы побыть с сестрой, время поджимало и нужно было выезжать в институт. Там всё прошло гладко. Я без усилий нашла нужный кабинет, и вот он, момент истины - вступительный экзамен. Базовую школьную программу я уже подзабыла, так как в колледже только первый год мы нагоняли десятый и одиннадцатый класс, далее были только профильные предметы. Задания были не слишком сложные, но достаточно для того, чтобы посидеть и подумать. Даже не знаю сколько я сидела по времени, но после экзамена я была свободна. Время уже было вечернее и по моему возвращении в квартиру сестры, она предложила пойти погулять с её друзьями. - Как ты относишься к волейболу? - с улыбкой спросила она. - Очень даже положительно. Я писала диплом по этому виду спорта - с энтузиазмом ответила я. Думаю, несложно догадаться как звучит дословно моя профессия. Да-да, учитель физической культуры. Это не совсем то, что я хотела тогда, выпустившись из школы в 15 лет, но другие варианты были значительно хуже. К сожалению, передо мной не было раскрыто всё разнообразие профессий, которые бы я могла освоить после школы, довольствовалась лишь тем, что было в нашем маленьком городке. Мы поехали на школьную площадку на машине Карины, она была за рулём, рядом с ней, на пассажирском, сидела её подруга Аня и со мной, на заднем, ещё одна подруга Оля. Я ощущала себя, как не в своей тарелке. У девочек есть свои темы, история, приколы, а я, стыдно признаться, совсем не знаю свою сестру, от того было очень сложно поддерживать разговор. Доехали мы быстро и весело, играла громкая музыка, в открытые окна проникал тёплый, летний ветерок, играя с нашими причёсками. Наша компания основалась на школьной площадке, было много ребят - девчонок, мальчишек. Я не торопилась вступать в игру, ведь волейбол - командная игра, а я совсем не в их команде. Несколько партий прошло весело. У них. Я сидела на скамейке и наблюдала за игрой, пытаясь невзначай втиснуться в разговоры девочек, когда это было уместным. - Помнишь, вчера Макс упал, когда подавал мяч, это было очень смешно. - Девочки смеялись, рассказывая о вчерашней игре. Мне показалось, если я тоже расскажу смешные истории из своих тренировок, у нас мог бы завязываться диалог, хотя бы на тему волейбола. Но девочки послушали меня "ради приличия", и как только я закончила говорить, разбрелись по полю. Прошло несколько партий. Победила команда, где играл тот самый Макс. Когда все расходились по домам, оказалось, что ему в нашу сторону и мы пошли домой втроём. - Мы раньше не виделись? Мне очень знакомо твоё лицо? - Максим с интересом разглядывал меня, хотя на площадке я не наблюдала повышенного любопытства к моей персоне с его стороны. - Вряд-ли, я живу не здесь, приехала поступать. - Я пыталась говорить спокойным тоном, ни единой нотки интереса к его личности. Максим совсем не в моём вкусе. Высокое, худощавое телосложение, смуглый и немного торчащие клыки. - Значит, здесь скоро будешь жить? - Максим ехидно улыбался, посматривая на мою сестру, которая в свою очередь, закатывала глаза и пыталась сдержать смех. - Сначала нужно поступить. Я не уверена, что хорошо написала вступительные. - Максимально пыталась побороть румянец на щеках и говорить более отречённо. Кажется, Максим понял, что я не принимаю его попытки флирта, потому что остальной путь мы болтали на нейтральные темы, шутили, смеялись. После того, как мы разошлись по домам, Максим добавил меня в социальных сетях и начал писать как ему приятно наше знакомство. Я ответила, как могла сухо, чтобы не обидеть, но при этом донести, что я не готова к близкому общению. Поужинав с сестрой, я пошла в душ. Мне безумно хотелось смыть с себя этот день. Чужая обстановка, чужие люди, абсолютный дискомфорт по всем фронтам. Включив душ, я встала прямо под него. Стояла несколько минут так, ощущая, как прохладные капли пропитывают сначала волосы, а потом, пропитав всю шевелюру полностью, стекают по телу вниз. Тело покрылось мурашками, соски превратились в упругие шарики, казалось, они не от этого тела, слишком правильной формы, слишком налитые кровью, слишком... Я провела кончиком пальца по одному, тело пронзил электрический ток, внизу живота заныло, руки непроизвольно, огибая рельеф тела, опускались ниже. - Хелена, я ложусь спать, полотенце возьмёшь на второй полке. Я постелила тебе на диване. - Вздрогнув, я отдёрнула руки от низа живота, судорожно взяв в руки мыло, ответила: - Да, хорошо, спокойной ночи. - Сердце бешено колотилось, а разум отрезвел. Быстро помывшись, я отправилась спать. Утром я получила несколько сообщений от Макса с пожеланиями хорошего дня и доброго утра. Сухо ответив взаимными пожеланиями, я начала собираться домой. Прощание с сестрой было недолгим, за пару дней не успели прикипеть к друг другу. Карина посадила меня на автобус и ушла, а я включила в наушниках любимую группу, закрыла глаза в надежде проспать всю дорогу, чтобы она не казалось бесконечной. Дома я кратко рассказала маме про экзамены, про Карину и на неделю засела в свою комнату. После поездки, старалась вести себя дома тихо, чтобы не напороться на вопросы о результатах экзамена. Я сама очень переживала, а ожидание с каждым днём становилось мучительнее. Только я успела об этом подумать, как зазвонил телефон: - Здравствуйте! Хелена Шааб? - Тембр девушки был очень быстрым. Очевидно, что мой номер она набрала не первым, девушка обзванивает неудачников, чтобы сказать, что мы не прошли. Я глубоко вздохнула от волнения и ответила: - Да, здравствуйте! - даже мне услышалась дрожь в своём голосе. - Вынуждена Вам сообщить, что, к сожалению, мы не сможем открыть факультет русской филологии, группа не набрана. Мы можем предложить вам факультет английской филологии? - Голос девушки замедлился, а я опешила. "Английской, простите?! Это что вам, одно и то же?! Простите, уважаемая... А она даже не представилась!!" Во мне бурлила злость. Время близится к августу, а у меня не было запасного варианта. - Нет, девушка, спасибо, это не подходит. - я постаралась ответить максимально спокойно. - Хорошо, спасибо за ответ. В таком случае, не сможем Вас принять в нашем институте. - В голосе девушки слышались нотки сожаления, лишь тогда смягчилась и я. - Спасибо, до свидания. Я ужасно расстроена, совершенно не представляя что делать дальше, открываю интернет в поисках института, где ещё работает приемная комиссия.