Часть 12

Я сидела на диване в доме Сальваторе, глядя в пустоту. Грусть висела в воздухе, а рядом молча сидела Елена. Братья Сальваторе ходили туда-сюда, их шаги отдавались по дому. Я наблюдала за ними, не двигаясь. Наконец, Стефан заговорил, и его слова были обращены именно ко мне: — И что это было? — спросил он спокойно, но с оттенком раздражения. Я посмотрела на него и молча его игнорировала, не желая ничего объяснять. В этот момент сорвался Деймон. Он подошёл, голос его был необычно мягким, почти милым, как будто он пытался наладить знакомый контакт: — Ты… — начал он, делая шаг вперёд. Но Стефан мгновенно встал между нами и твёрдо сказал: — Хватит. Не подходи. Деймон замер, глаза его блеснули раздражением, но он отступил. Я села глубже на диван, стараясь не замечать их ссор и держась в стороне. Внутри меня бурлило напряжение: с одной стороны — бессмертные, с другой — я и Елена, а я знала, что всё ещё должна действовать осторожно ЭЛАЙДЖА Я открыл глаза. Вокруг никого не было. Лишь я… и кол, торчавший в моём сердце. Я вытащил его и отбросил и был раздражён Поправив костюм, вышыл на улицу и задумалась. Сначала я думал о двойнике. Потом — о втором… или, возможно, это вовсе не был двойник. Но её слова, её спокойствие и уверенность… Они впечатлили меня. Я решил, что должен с ней поговорить. ДЖИАННА Сальваторы так и не смогли со мной справиться. Мы пошли домой. Елена смотрела на меня грустно. Я встретила её взгляд и молча ответила. Потом подошла, обняла её и тихо сказала: «Спокойной ночи». После этого я поднялась в свою комнату и закрыла дверь, оставшись наедине с мыслями. После обеда я осталась дома одна и устроилась на диване с книгой. Тишину нарушил звонок в дверь. Я подняла взгляд — на пороге стоял он. Элайджа. Я улыбнулась, удивлённая его внезапным появлением: — Привет. Он ответил спокойным голосом: — Здравствуй. Я тихо улыбнулась в ответ: — О, как хорошо… Здравствуй. Он сделал шаг вперёд, слегка склонив голову. В его взгляде было что-то, что нельзя было просто игнорировать. — Могу войти? — спросил он. Я не раздумывая кивнула и открыла дверь: — Конечно. Он спокойно переступил порог, и в этот момент воздух в комнате словно стал плотнее. Я закрыла за ним дверь и снова устроилась на диване, слегка нервно поправляя книгу. — Ты пришёл сам… без всяких предупреждений, — сказала я тихо, пытаясь скрыть волнение. — Я предпочитаю неожиданные визиты, — ответил он, спокойно осматривая комнату. — Но сегодня… я пришёл поговорить с тобой. Я посмотрела на него чуть внимательнее и мягко улыбнулась. — Честно? Я ждала тебя. Он едва заметно приподнял бровь. — Ожидали? — спокойно уточнил он. Я кивнула. — Раз уж ты пришёл… кофе? Небольшая пауза. Он оглядел комнату, затем снова посмотрел на меня. — Я не пью кофе, — ответил он вежливо. — Но ценю гостеприимство. Я чуть усмехнулась. — Тогда я выпью за двоих. Я направилась на кухню, ощущая его присутствие за спиной. Он не двигался шумно — он вообще не создавал шума. Просто стоял. Наблюдал. — Ты пришёл за ответами? — спросила я, наливая кофе в чашку. — Я пришёл за правдой, — спокойно произнёс он. Я обернулась, прислонившись к столешнице. — А если правда тебе не понравится? Он сделал шаг ближе. — Тогда я буду разочарован. Но не удивлён. Я протянула чашку к губам, не сводя с него взгляда. — Хорошо. Тогда начнём честно. И впервые в комнате не было угрозы. Было ожидание. Я посмотрела на него прямо, без тени страха. — Знаешь… у меня есть дар. Иногда я вижу будущее. И да я нагло вру ему потомушто другого выхода нет и оьеснит ему я не. могу Он слегка приподнял бровь, внимательно наблюдая за мной. — Я знаю, — продолжила я, шаг за шагом. — Я знаю, что двойник нужен твоему брату для снятия проклятия. И знаю, что ты ему не помогаешь… а хочешь убить. Я сделала паузу, чтобы дать словам проникнуть. — Я права? Элайджа молча смотрел на меня. Тишина висела между нами, как натянутая струна Я встретила его взгляд прямо и спокойно, но твёрдо: — Знаешь… я хочу спасти свою семью. А ты — свою. — Я сделала паузу, чтобы слова дошли. — Мы можем помочь друг другу. Элайджа замер, словно пытаясь взвесить каждое слово. Его глаза сужались, внимание полностью на мне. — Ты предлагаешь союз, — тихо произнёс он, словно проверяя себя, — между человеком… и вампиром. — Да, — кивнула я. — Если мы будем действовать вместе, никто не пострадает. Ни твой брат, ни моя сестра, ни тетя. Мы оба знаем, что одного без другого не обойтись. Он молчал, изучая меня, и я поняла: это мой единственный шанс убедить его. Я обещаю тебе, — сказала я, стараясь держать голос ровным, — что мы сможем спасти мою семью. Но я знаю… твой брат сказал, что выбросит их в океан. Элайджа сжал челюсть. Его взгляд был как лед, твёрдый, холодный… словно он собирался задушить меня прямо здесь и сейчас. Я не отводила глаз. Тонкая дрожь скользнула по плечам, но я держалась. — Я знаю, что он лжёт, — добавила я тихо, но твёрдо. — И если мы объединимся, мы оба сможем остановить его. Он продолжал смотреть на меня, оценивая каждое слово, каждое движение. В его глазах было напряжение, но и что-то ещё… интерес, любопытство. Он сделал шаг ко мне. Слишком быстро. Я даже не заметила движения — только его рука уже была у моего горла. Не сжимала. Пока. — Вы играете с очень опасными словами, — произнёс он тихо. Его лицо было спокойным. Но в глазах — буря. Я сглотнула. — Я не играю, — прошептала я. — Я предлагаю правду. Его пальцы чуть сильнее коснулись кожи. Предупреждение. — Мой брат не лжёт без причины. — Он лжёт, когда хочет ранить, — ответила я. — И ты это знаешь. Пауза. Долгая. Тишина давила сильнее, чем его рука. Потом… он медленно отпустил меня. Отступил на шаг. Поправил костюм. — Вы смелая, — произнёс он. — Или отчаянная. Я глубоко вдохнула. — Я сестра. Это сработало. Его взгляд изменился. Стал глубже. — Вы хотите спасти свою семью, — сказал он тихо. — А я — свою. Он подошёл ближе, но теперь без угрозы. — Если вы солгали мне, Джианна… я не проявлю милосердия. — Если я солгала, — спокойно ответила я, — я приму последствия. Он внимательно изучал меня ещё секунду. — Хорошо. Одно слово. Но оно изменило всё. — Мы заключаем временный союз. Моё сердце ускорилось. — Что ты хочешь взамен? — спросила я. Его губы слегка изогнулись. — Лояльность. И информацию. Он наклонился ближе. — И если вы действительно видите будущее… вы расскажете мне, когда мой брат сделает следующий ход. Я понимала: назад дороги нет. — Договорились, — сказала я. Он протянул руку. Я вложила свою в его ладонь. Холодная кожа. Жёсткое рукопожатие. Сделка заключена. Я не отпустила его руку сразу. — И ещё кое-что, — сказала я спокойно. Он посмотрел на меня внимательно. — Я слушаю. Я мягко улыбнулась. — За информацию… я хочу защиту для моей семьи. Полную. Без лазеек. И деньги. Тишина. Если бы обычный человек услышал это, он бы рассмеялся. Но он — нет. Элайджа Майклсон слегка наклонил голову. — Деньги? — произнёс он почти задумчиво. — Я не бессмертная, — спокойно ответила я. — Если начнётся хаос, мне нужно обеспечить их будущее. Новые документы. Новый город. Безопасность. Он изучал меня. Не как жертву. Как игрока. — Вы удивляете меня, мисс Гилберт. — Я предпочитаю быть подготовленной. Его губы едва заметно изогнулись. — Защита вашей семьи будет обеспечена. Финансовый вопрос… также решаем. Он сделал шаг ближе. — Но взамен вы будете говорить правду. Всегда. Я посмотрела ему прямо в глаза. — Только тебе. Его взгляд потемнел. — Если вы предадите меня… — Я не собираюсь, — перебила я тихо. Пауза. Он кивнул. — Тогда у нас соглашение. И в этот момент я поняла — я только что заключила сделку с Первородным. И назад пути нет.