Часть 41

Я только собиралась прийти в себя после сна, как услышала стук в дверь. Открываю — а там Ребекка, вся взволнованная, с глазами, полными негодования. Едва переступив порог, она бросилась на диван и начала жаловаться: — Джианна, ты не поверишь… я поссорилась с Клаусом! — и тут же стала пересказывать каждый момент их ссоры, будто это был последний эпизод какого-то драматического сериала. Я села рядом, пытаясь хоть как-то отследить поток её эмоций. Её голос был напряжённым, руки жестикулировали, а я просто слушала, делая вид, что утро у меня уже прошло, и я готова быть миротворцем. — Он такой… — Ребекка замолчала на секунду, — просто упрямый! Я не знаю, как с ним говорить! Я улыбнулась про себя, понимая: у неё сегодня день «выливаю всё на подругу». И хотя мне хотелось закрыть глаза и вернуться к своему сну, я понимала, что сейчас Ребекка нуждается во внимании. — И что именно произошло? — спросила я, ещё не совсем проснувшись. — Я пригласила Мэта на бал, — выпалила Ребекка, почти задыхаясь от злости и смущения, — а Клаус и Кол… они просто издеваются надо мной! Я приподнялась на локтях, пытаясь совладать с внезапным шквалом эмоций, который ворвался в мою комнату. Ребекка прыгала с места на место, руки нервно стучали по дивану, глаза горели: — Они хихикают надо мной, Джианна! Я так старалась, а они просто… просто делают вид, что это всё смешно! Я глубоко вздохнула и осторожно села рядом, делая вид, что полностью вовлечена: — Ладно, давай разберём всё по шагам. Расскажи сначала, как это было, а потом посмотрим, что с ними делать, — сказала я, пытаясь удержать тон спокойный, хотя в комнате и без того было как на вулкане. Ребекка снова кинулась в поток слов, эмоций и жестов — как будто каждая деталь ссоры с Клаусом и Колом была катастрофой вселенского масштаба, а я слушала, стараясь не рассмеяться и держать лицо «серьёзной миротворки». Я выслушала её, дала чай, чтобы немного успокоилась, и наблюдала, как она уходит, готовиться к балу. Комната снова стала тихой, только тихое бульканье чайника напоминало о недавней буре эмоций. Я сама начала готовиться, перебирая вещи, прическу, одежду… но всё время думала о словах Ребекки: о том, как она переживала, как Клаус и Кол издеваются над ней, как всё это было одновременно драматично и смешно. И вдруг я не смогла удержаться — рассмеялась тихо про себя. Всё это было так забавно и мило, и, честно говоря, мне так нравилось наблюдать их семейные отношения: полный хаос, эмоции на максимуме, но при этом столько теплоты между ними. Смеясь, я поняла, что несмотря на все ссоры, у них есть то, что делает их настоящей семьёй — смешной, шумной, немного сумасшедшей, но любимой. Я направилась в душ, смывая остатки утренней драмы с себя. Вода приятно била по коже, а шум струй как будто смывал все крики и жалобы, которые только что висели в воздухе. После душа я села за столик, чтобы начать краситься. Мне невероятно повезло: в моем мире было полно лайфхаков для макияжа, и я легко справилась с этим. Каждый штрих кисточки, каждая помада и тени ложились почти сами собой. Я улыбалась, рассматривая своё отражение в зеркале: всё шло гладко, без лишней суеты, без бурь и ссор — совсем другая энергия. И хотя утро началось хаотично, теперь я чувствовала себя уверенной и готовой к балу, с лёгкой радостью и тихим весельем на душе. Я сделала аккуратную укладку и надела платье, которое подарил Элайджа. Оно идеально сидело на мне, словно создано именно для этого момента. Я едва могла отвести взгляд от зеркала: каждая складка, каждый блеск ткани, каждый штрих макияжа — всё вместе создавало ощущение сказки. Я крутилась перед зеркалом, улыбаясь себе. Внутри что-то радостно подскакивало: платье, макияж, укладка — всё это будто подтверждало, что я готова к балу, что сегодняшний вечер будет особенным. Даже мысли о ссоре Ребекки с Клаусом и Колом на мгновение ушли на второй план. Здесь, в этом отражении, была только я, уверенная и счастливая, готовая наслаждаться каждым моментом. Потом я взяла телефон и набрала Елену. — Ты где? Тебя с вчерашнего вечера нет, — спросила я. — Яс Стефаном, — ответила она спокойно. — Мы с ним пойдем. — Ладно, пока, — сказала я и отключилась, слегка улыбаясь. Телефон лёг на стол, а я снова взглянула в зеркало. Собрав последние вещи, я направилась к двери. Я только вышла из дома, как перед дверью остановился знакомый чёрный автомобиль. Элайджа уже стоял рядом с машиной, улыбаясь, и я сразу заметила, что он не может отвести взгляд. — Ты потрясающе выглядишь, — сказал он тихо, почти шёпотом, а его взгляд словно задержался на каждом штрихе моего образа. Я слегка покраснела, кивнула и села в машину. Свет вечерних огней играл на окне, а его глаза всё ещё следили за мной, будто он хотел запомнить этот момент навсегда. — Спасибо, что забрал меня, — сказала я, улыбаясь. — Не за что, — ответил он спокойно, но в голосе была лёгкая теплота, которая согревала сильнее любого одеяла. — Я думала, ты будешь ждать там, — спросила я, садясь в машину. Элайджа улыбнулся, слегка качнув головой: — Нет, я подумал, что будет проще забрать тебя прямо из дома, — сказал он, не отводя взгляда. Его глаза снова задержались на мне, словно хотел запомнить каждый штрих моего образа. Я чуть покраснела и улыбнулась в ответ, чувствуя лёгкое тепло внутри. Машина мягко покачивалась по дороге, свет фонарей играл на окне, а внутри стояла тёплая, тихая атмосфера: предвкушение бала смешивалось с вниманием Элайджи, которое было почти ощутимо. Мы приехали к месту бала. Элайджа, как настоящий джентльмен, открыл мне дверь, и я села, улыбаясь, прежде чем выйти. — После тебя, — тихо сказал он, и мы шагнули вместе. Внутри было просто волшебно. Огромный зал сиял сотнями огней, музыка мягко струилась по воздуху, а люди смеялись и разговаривали, словно каждая минута была наполнена радостью. Я посмотрела вокруг и не могла скрыть восхищения: всё было красиво, празднично и будто создано для особенных моментов. Элайджа шёл рядом, слегка держа меня за руку, и я ощущала эту тихую уверенность и заботу. Внутри меня переполняло предвкушение: вечер только начинался, и каждый миг казался наполненным магией. Я отошла немного в сторону, чтобы осмотреться, и Элайджа тихо ушёл, оставив меня наедине с атмосферой бала. Внутри меня заискрилась лёгкая дрожь волнения и радости — вокруг было так красиво, люди смеялись и разговаривали, музыка струилась мягко по залу. Я заметила Ребекку в толпе и помахала ей рукой. Она улыбнулась в ответ, но прежде чем я успела подойти поближе, передо мной появился Кол. Он сделал шаг ко мне и, с лёгкой галантностью, поцеловал мою руку. — Вы прекрасно выглядите, мис, — сказал он с лёгкой улыбкой, а в голосе слышалась искренняя уверенность и внимание. — Спасибо, — ответила я тихо, улыбаясь. — Ой, уже начинается, — сказал Кол и отошёл, растворяясь в толпе. Я перевела взгляд и сразу заметила Майклсонов: они стояли у лестницы, спокойно, но с присущей им аурой уверенности. Даже издалека было видно, как Клаус наблюдает за происходящим с лёгкой иронией, а Элайджа чуть сдержаннее, но тоже с интересом осматривает зал. Внутри меня слегка забилось сердце: их присутствие добавляло особой энергии вечеру. Я сделала шаг вперёд, слегка выпрямив плечи, и почувствовала, как атмосфера бала стала ещё живее — вокруг смех, музыка, огни, а впереди ещё столько моментов, которые обещали быть незабываемыми. Моё настроение было отличным, пока ко мне не подошла Эстер. — Здравствуйте, Джианна, — сказала она, появившись буквально рядом, и я чуть вздрогнула от неожиданности. Но быстро взяла себя в руки и улыбнулась в ответ. — Здравствуйте, Эстер. Прекрасный бал у вас, талант… всё очень красиво, — похвалила я её искренне, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Эстер улыбнулась, но в её улыбке было что-то такое, что мне сразу не понравилось — лёгкая холодность или скрытая ирония. — Благодарю, — сказала она ровно, и в её тоне сквозила та самая сдержанность, которая чуть подбрасывала щепотку тревоги. Я заметила, что Эстер хотела что-то сказать, но её взгляд вдруг скользнул к Елене, которая только что подошла. Я тоже смотрела на Елену, и на мгновение наши взгляды встретились. Эстер же, после того как посмотрела на Елену, снова перевела взгляд на меня. — Мне пора, — сказала я тихо и, не дожидаясь ответа, направилась на верх. Как только я поднялась по лестнице, сердце слегка забилось быстрее. Я остановилась на мгновение, прислонившись к перилам, и начала вспоминать сюжет — мелькали сцены, диалоги, эмоции, словно фильм в голове прокручивался снова и снова. Внутри была лёгкая тревога, но и любопытство одновременно: что Эстер хотела сказать? И как дальше будут развиваться события? Бал продолжался, а я, погружённая в свои мысли, ощущала, что каждое мгновение здесь имеет значение. среди гостей, откуда открывался отличный вид на зал. Сижу здесь, смотрю на всех и внимательно наблюдаю: всё ли идёт по сюжету, все движения, все разговоры — словно маленький режиссёр в толпе. Ребекка смеётся с кем-то, Элайджа спокойно стоит в стороне, Майклсоны держат свои позиции у лестницы — всё как надо, всё на своих местах. Я тихо улыбаюсь, проверяя каждый момент, чтобы убедиться: события развиваются так, как задумано. Быть здесь, среди всех, но при этом держать в голове всю картину, было странно приятно. Я чувствовала себя частью этого бала и одновременно контролировала, что всё идёт правильно, будто следила за ходом самой истории. И тут я заметила Фина, который разговаривал с Еленой. Они собирались уходить. — Нет, — тихо пробормотала я сама себе, продолжая наблюдать. Я ещё не успела полностью перевести взгляд, а Эстер снова умудрилась потеряться среди гостей. — Вот блин… — прошептала я, немного раздражённо, но с лёгкой улыбкой. Всё это было частью «сюжета», и теперь мне оставалось только следить дальше, чтобы убедиться, что все события развиваются как надо. «Если всё пойдёт так, Эстер попытается их убить», — подумала я и тут же написала сообщение Клаусу. Я оставалась наверху, наблюдая за залом, когда экран телефона показал, что сообщение доставлено. Взгляд мой снова скользнул по Клаусу, который, прочитав сообщение, сразу поднял глаза к верхнему этажу. Как только наши взгляды встретились, он мгновенно оказался рядом. Его появление было тихим, но ощутимым: уверенный, быстрый, словно мгновенно перехватил ситуацию. Я слегка вздрогнула, но тут же собралась, понимая, что теперь мы оба в курсе происходящего и можем действовать. — Всё в порядке? — спросил он тихо, но его взгляд был настороженным, внимательно сканируя зал. Я кивнула, слегка улыбнувшись: внутри было волнение, но и чувство уверенности — теперь Клаус рядом, и ситуация под контролем. — Короче… — начала я, но тут же замолчала. Достав телефон, быстро набрала сообщение: «НЕ ПЕЙТЕ СЕГОДНЯ НИЧЕГО ИЗ ОБЩЕГО БОКАЛА» И показала экран Клаусу. Он посмотрел на меня с явным интересом, слегка приподняв бровь, а глаза блестели от любопытства. Его взгляд задержался на моём лице, словно он пытался понять не только смысл сообщения, но и то, как я это намерела донести. — Ясно, — тихо сказал он, и в его тоне слышалась лёгкая улыбка, а взгляд оставался внимательным и сосредоточенным. Я кивнула, чуть улыбаясь сама себе. Внутри было чувство контроля: ситуация под контролем, Клаус рядом, и теперь можно наблюдать дальше, чтобы события шли строго по сюжету. Я тут же переслала это же сообщение Ребекке и Элайдже, чтобы все были в курсе. И только тогда поняла: у меня нет номера Кола. Я начала искать его глазами по залу. И тут заметила: он флиртует с одной из девушек, слегка улыбаясь, играючи завлекая её внимание. — Вот блин… — прошептала я про себя, скривив губы. Закатив глаза, я направилась к нему. Каждый шаг давался легко, но с решительной уверенностью: надо было вмешаться и напомнить ему, что правила сегодня просты. Кол заметил меня ещё до того, как я подошла, и слегка улыбнулся, словно предвкушая небольшую беседу. Я остановилась прямо перед ним, смотря прямо в глаза, и ощущение контроля вновь вернуло мне уверенность: всё идёт по сюжету, и теперь оставалось только убедиться, что каждый выполняет свою роль. — Я заберу тебя, — сказала я, показывая рукой, куда ему идти. — Зачем, дорогуша? — спросил он с лёгкой усмешкой, явно удивлённый моим решением. — Надо, милый, — тихо, но с лёгкой игривостью сказала я. Не теряя времени, я мягко подтолкнула его в сторону тихого уголка зала, где музыка была тише, а людей почти не было. Он немного повиновался, хотя в глазах мелькала искорка удивления и интереса. Я показала Колу сообщение, которое отправила раньше. Он нахмурился и сказал: — Это ещё зачем? Я закатила глаза и ответила с лёгкой раздражённой улыбкой: — Так надо. Прошу. Делай хоть раз, что я говорю. — Ты девушка Элайджи, а не моя, — возразил он, — ты не можешь мне указывать. Я уже начинала злиться, когда рядом внезапно появился Элайджа. Его взгляд был спокойным, но в нём читалась твёрдая уверенность. — Сделай так, — сказал он просто. И правда, Кол вздохнул, поднял руки в полумирном жесте и сказал с полушутливым раздражением: — Ладно, ладно, если старший брат так говорит… — он махнул рукой и отошёл, оставив меня с Элайджей. Я выдохнула, слегка улыбнулась и почувствовала облегчение: порядок восстановлен, и теперь можно спокойно наблюдать за залом дальше. Элайджа тихо обнял меня за талию сзади и прошептал: — Ты напряжена… это из-за сообщения? Я слегка прислонилась к нему, взгляд скользнул к залу, а потом вернулась к нему. — Да… просто, — тихо ответила я, а ещё тише прошептала: — Я не доверяю ей. Он сразу понял, о ком я говорю. В его взгляде мелькнула лёгкая серьёзность, но при этом оставалась забота. Он сжал меня чуть крепче, словно давал понять, что рядом и поддержит, что бы ни происходило. Тепло его рук и спокойствие взгляда мгновенно сняли часть напряжения. Я вдохнула глубже, чувствуя, как немного расслабляюсь, но в голове всё равно оставалось внимание к происходящему в зале: сюжет продолжался, а я была готова следить за каждым движением. Он обнял меня сильнее, его руки уверенно обвили талию, а голос был мягким и тёплым: — Ты просто прекрасно выглядишь… я ведь говорил. Я не смогла удержаться от смеха и ответила с улыбкой: — Да, говорил. Его лёгкая улыбка встретилась с моей, и в этот момент всё напряжение ушло, оставив только тепло и лёгкую радость. Я почувствовала, как приятно быть рядом с ним, ощущать его внимание и заботу, и как это делает вечер ещё более особенным. — Нам пора, — сказала я, и мы пошли в зал. Элайджа оставил меня на мгновение и подошёл к своей семье, а я устроилась поближе, чтобы наблюдать за происходящим. Вдруг Эстер поднялась и начала произносить тост. Я невольно ловлю её взгляд — и она улыбается мне. — Вот сука… — подумала я про себя, с лёгким раздражением, но стараясь не показывать эмоций. И тут музыка сменилась, и начались танцы. Зал наполнился движением, смехом, светом и звуками радости. Я почувствовала, как атмосфера бала охватывает всё вокруг, а сердце бьётся чуть быстрее: вечер только начинался, и впереди ждало столько всего. Элайджа подошёл ко мне с улыбкой и протянул руку: — Пойдём танцевать, — сказал он мягко. Я слегка отступила, смущённо покачав головой: — Я… я не умею, — пробормотала я, стараясь выглядеть невольно. Он улыбнулся ещё шире и тихо сказал с лёгкой игривостью: — Можешь топтать мне ноги сколько угодно, но я хочу танцевать с тобой. Я чуть рассмеялась, взгляд упал на его руку, протянутую ко мне. Внутри что-то дрогнуло от этой уверенности и лёгкой дерзости, и я, немного смутившись, всё же взяла его руку. — Ладно… — тихо сказала я, — но только немного. Он кивнул и осторожно повёл меня в центр зала, где музыка окутывала всё вокруг, а свет и смех создавали атмосферу настоящей магии. — А ты говорила, что не умеешь, — сказал он во время танца, когда мы медленно кружились по залу. — Не умею, — ответила я, улыбаясь, — я просто повторяю за тобой. Он приподнял бровь и с лёгкой усмешкой сказал: — Мне кажется, ты патологическая врунишка. Я не удержалась и рассмеялась, слегка покраснев: музыка, свет, его взгляд — всё это создавало ощущение лёгкости и веселья. Смена партнёра пришла неожиданно быстро, и вот я уже оказалась в руках Клауса. — О, дорогуша… — произнёс он тихо, с лёгкой улыбкой, глядя прямо на меня. Я чуть рассмеялась, слегка покраснев, но не отводила взгляда. — Эй, дорогуша, осторожнее! — сказал Клаус во время танца. — Почему? — удивилась я. — Потому что ты снова наступишь мне на ноги! — ухмыльнулся он. — Я? Никогда! — сказала я, притворно обижаясь. — Ну-ну… — Клаус покачал головой с лёгкой усмешкой. — Эй, — сказал Клаус, чуть смеясь, — за минуту танца ты уже три раза наступила мне на ноги — Три?! — приподняла бровь я, притворно ужаснувшись. — Ты сам не уследил! — Я? — он сделал вид обиженного, — Я просто стараюсь не разрушить этот «идеальный танец», а ты своим шагом почти превращаешь его в цирк! — Ладно, ладно, — рассмеялась я, слегка подпрыгнув на носках, — но если снова наступлю, это будет твоя вина! — Ах так? — Клаус ухмыльнулся и тихо добавил, — Ну что ж… тогда я буду осторожнее… но ноги мои не обещаю! Мы оба засмеялись, и танец стал ещё веселее: музыка, смех и лёгкая дерзость создавали идеальную атмосферу для нашей маленькой «битвы ног». И вот, спустя несколько минут смеха, шуток и лёгких подкатов, танец подошёл к концу. — Ладно, дорогуша… — сказал Клаус, слегка тяжело вздохнув и улыбаясь, — ноги мои почти живы, а ты всё ещё непредсказуема. — Ага, — рассмеялась я, слегка покраснев. — Но это ведь делает всё веселее! Мы сделали последний поворот, и музыка стихла, оставляя лёгкое эхо смеха и аплодисментов вокруг. Дальше всё прошло почти так же, как в сериале. В зале вдруг поднялся шум — Кол и Деймон просто устроили скандал. Голоса стали громче, гости начали оборачиваться, кто-то шептался между собой. Я не стала вмешиваться. Спокойно развернулась и пошла наверх. Поднявшись на второй этаж, я вышла на балкон. Отсюда весь зал был хорошо виден. Я опёрлась на перила и смотрела вниз. Даже отсюда было слышно их ссору. Музыка всё ещё играла, но разговоры и шум почти заглушали её. Я просто стояла и наблюдала. — Всё идёт по сюжету… — тихо прошептала я себе. Прохладный воздух касался лица, а внизу продолжалась вся эта сцена. Я следила за происходящим, проверяя, чтобы события шли именно так, как должны