Начало всех начал

      Начать стоит с того, что я старался не выделяться. Я одевался в закрытую одежду, меня было сложно вспомнить, даже если видел или пару раз разговаривал в школе: когда меня исключали я будто бы испарялся из памяти бывших одноклассников. В то время я даже не был знаком с Лизой. Я помнил, что у меня есть сестра, но я ничего не знал про неё: сколько ей лет, где она и почему нас разлучили. Это было самое тихое время моей жизни, когда никто не интересовался, кто же я такой, или, например, кто мои настоящие родители. Но однажды, в моё любимое время года — осень…

Случился переломный момент.

***

      Это был один из самых обычных дней. Я как обычно сидел на задней парте. Как обычно слушал музыку. Всё было как обычно. Никто не трогал меня, а я и не собирался нарываться на драку. Казалось, ничего не предвещает беды, но когда я увидел взгляд входящей мисс Брик, я понял — что-то не то.       —Здравствуйте класс! — сказала она, гаденько улыбнувшись, — Сегодня у нас в классе пополнение, познакомьтесь со своей новой одноклассницей, Эрикой. Эрика, милая, поздоровайся с классом. Вслед за классным руководителем вошла низенькая миловидная девчушка в очках.       —З-здрасте… Меня зовут Эрика Блуберри, я надеюсь, что мы с вами подружимся, — в руках девочка держала небольшой цветочный горшочек с декоративным кустиком. Она обернулась к учителю       –Не подскажете, где мне сесть?       Все посмотрели в мою сторону. Не-а, не ко мне. Ко мне нельзя. Я сижу один, идите!..       —Можешь к Джозефу.       Блять. Теперь уже не отвертишься.       И вот, она садится ко мне.       Сука. И так маленькое пространство парты уменьшилось вдвое. Ну ничë, потеснимся. По крайней мере, комната в общежитии всё ещё вся в моём распоряжении, а её подселят к кому-нибудь другому.       Хоть где-то я смогу спрятаться от этой неестественной улыбки. Аж дрожь пробирает…       Попавшая в мой локоть бумажка вывела меня из раздумий. Развернув аккуратно сложенный листочек, я прочитал:       «Привет. Тебя зовут Джозеф, правильно? Я Эрика»       Немного подумав и всё взвесив все «за» и «против» я написал:       «Не совсем. Это долгая история…       И задумался. Стоит ли раскрывать настоящее имя? Стоит перестраховаться.       …но да, меня зовут Джозеф.»       Скомкав сообщение в шарик, отправил его на другую сторону парты.       Эрика осторожно развернула бумажку, я заметил, как её глаза загорелись при чтении моего ответа. Она улыбнулась и написала:       «Тогда привет, Джозеф! Надеюсь, мы подружимся :)»       «Поживем — увидим.» — ответил я, расправляя бумажку и написав ответ.       Эрика улыбнулась и ответила, но я не сразу прочитал её сообщение. Я смотрел на неё, был удивлен её красотой и тонкой фигурой. Она отвечала с улыбкой на лице, показывая свои белоснежные зубки. Я не знал, что делать, не знал, как ей сказать, что не могу просто так общаться с другими людьми. Что моя жизнь — это закрытая книга для окружающих. Но мне было приятно получать её записки, было приятно, что она проявляет ко мне интерес, и, может быть, я смогу научиться общаться с другими людьми благодаря ей. Я смотрел на неё и понимал, что она становится всё ближе и ближе ко мне. Я был готов открыться ей, был готов рассказать свою историю, но… Я решил, что пока что это слишком рискованно. Ведь жизнь — это опасная штука, и когда ты открываешься перед кем-то, это может привести к жестоким последствиям. Я понимал это и принимал своё решение. Я продолжал переписываться с Эрикой, но держал себя в руках.       Ответом на очередную просьбу рассказать, я написал:       «Я пока не готов об этом говорить. Давай отложим эту тему, пожалуйста? Мне нужно время.»       Эрика была удивлена ещё до того, как прочитала, будто почувствовала то, что там написано.       Ответ не заставил себя долго ждать:       «Я понимаю»       Остаток урока мы слушали учителя, лишь иногда переглядываясь.       Так прошли ещё несколько уроков и настала большая перемена. Многие, в том числе и я, выбрались наружу, во двор школы. Я стоял, опираясь на стену школы, когда заметил периферийным зрением знакомые зелёные локоны. Моя знакомая, всё это время не расстававшаяся с цветочным горшочком, вышла во двор. Эрика поставила ношу около баскетбольной площадки и спросила игравших, может ли она присоединиться. Те согласились.       Наблюдая за игрой, я заметил интересную вещь: все играющие, кроме Эрики, ухмылялись чему-то.       Это показалось мне странным, но вмешиваться я не стал. Но затем произошло то, чего проигнорировать я не мог.       К площадке подошёл один из запасных. Это был Майк, парень-клише — он и в баскетбольной команде школы, и девочки за ним бегают, и младших он задирает, и со свитой из своих друзей ходит: короче, тот ещё…       Но не это меня волновало — сам по себе опасности он не представлял. Он взял тот самый горшок. Эрика его не заметила, был опасный момент: она была совсем близко к кольцу, а команда соперников её практически полностью окружила. Я подошёл к Майку.       —Чё тебе нужно? — спросил он пренебрежительно.       —Да так, — постарался я сказать как можно уверенней, — Напомнить хотел, что это не твоё. Положи горшок, пожалуйста.       — А то что? — от его ухмылки несло кислотой — Побьëшь меня? Ах да, ты же задохлик.       И загоготал, дебил. Эрика наконец заметила нас и отвлеклась от мяча.       —Зачем тебе мой цветок?       —Не волнуйся, — заверил еë Майк — я просто посмотреть.       Показав свои ровные, словно стальные, зубы он отпустил горшок, а тот, от силы гравитации, разбился.       Тут я, честно, не помню, что произошло, но уже через секунду я бил поваленного Майка по уже распухшему в некоторых местах лицу. Бил, бил куда только мог и как можно сильнее. Вскоре от лица там остались лишь распухшие очертания. Кто-то, кажется, даже позвал директора.       Я был полон гнева, я чувствовал, что теряю контроль над своими действиями. Эрика стояла рядом и смотрела на меня, я был уверен, что она боится меня теперь больше, чем когда-либо раньше.       Наконец, директор прибыл на место происшествия и разнял нас. Я не мог говорить, мне было стыдно за свои поступки. Эрика подошла ко мне и сказала:       —Ты в порядке? –спросила она с опаской. Ну конечно. Выкидываю тут такое, кто не испугается? Она держалась за бок. Я задел и её? Не помню ни черта…       Со временем я стал приходить в себя, но воспоминания, как я смог повалить парня, на две головы выше меня, не собирались возвращаться. Как будто вырвали пазл из времени и пространства.       —Прости, я тебя задел? — спросил я Эрику.       Она же ничего не ответила, лишь округлила глаза будто я сказал будущее человечества.       —Ты чего это?       —Н-ничего, — отвела моя новая знакомая взгляд, — Ты что, не помнишь, что случилось?       Да ладно, Капитан Очевидность! Бинго! Да, я не помню, прикинь!       В любом случае, так сказать ей прямо в лицо я не могу. И не смог бы, так как к нам подошёл директор.       —Мистер Даркнес, Мисс Блуббери, пройдите ко мне в кабинет после уроков, хорошо?       Ох, мне уже приходилось слышать это «хорошо». Похоже, я снова попал в переплёт.