Рябь

      Раненый человек идёт по раскаленным пескам пустыни. Из последних сил он пытается добраться до оазиса, что виднеется на горизонте. Палящее солнце будто издевается над ним, даря тому галлюцинации. Путник видит рябь на песке, как от камня, брошенного в воду. Ее появление сопровождает детский смех: “Хихихи”.       Шаги мужчины становятся все тяжелее и тяжелее, но он продолжает идти в сторону приближающегося оазиса. Рябь, сопровождаемая непринужденным смехом, преследует его. В конце концов, невыносимая жара, усталость и потеря крови роняют его на колени. Он тянет руку в сторону спасительного островка надежды, но тот расплывается перед глазами — это был мираж. Легкий смех раздается совсем рядом. Теряя сознание, путник видит перед собой фигуру из песка, что с любопытством смотрит на него.              Мужчина медленно открывает глаза и начинает осматриваться. Он сидит по пояс в воде в какой-то пещере, окруженный песком. Из дыры в потолке на него льется лунный свет. От его тела расползается кровавое пятно, нарушая чистоту пруда, в котором он находится. “Хихихи”, — вновь раздался тот смех.       — Кто ты? Покажись! — слабым голосом потребовал путник.       Слева от него образовалась рябь и из нее появилась песчаная девочка:       — Я — Песчаная фея. А кто ты?       — Наемник. Как я здесь оказался?       — Я перенесла тебя сюда.       — Зачем?       — Хочу узнать, почему ты решил добраться до центра пустыни. Здесь нет ни сокровищ, ни каких-либо тайн.       — Центр пустыни не был моей целью.       — Тогда зачем ты пришел сюда? — селя рядом с путником фея, — Расскажи.       — Я лишь спасался бегством от разбойников, что напали на караван, который охранял я и другие наемники. Убежав достаточно далеко, я потерялся. Меня окружали лишь небо и песок. Я продолжил идти вперед, пока не увидел оазис, что оказался миражом. А потом я очнулся здесь, — он посмотрел на свою рану, закрывая глаза, — и наверно останусь здесь навсегда.       — Эй, ты, — незнакомый голос раздался где-то поблизости, — ты живой?       — Да вроде шевелится, — другой голос прозвучал рядом.       Открыв глаза, путник увидел перед собой двух мужчин с парой верблюдов. Не обращая внимания на их расспросы, он осматривал свое тело. От раны, оставленной разбойниками, не осталось и следа. “Это все мне приснилось?” — подумал наемник.       “Хихихи”, — раздался детский смех за спинами незнакомцев. Обернувшись, трое людей увидели лишь рябь на песке.