Его Высочество видит сон

Се Ляню скоро восемнадцать лет, и он старается для своего народа как может. Во сне он видит… кажется, себя, и сам же с собой разговаривает. Только другой он — в погребальных одеждах Се Лянь не знает, куда его ведут, но идёт следом без страха. Се Лянь не понимает, какая подоплёка у вопросов, но отвечает честно: да, он сделает всё что в его силах, да, вера его не имеет пределов, и сил предостаточно. Только вот не может Се Лянь вспомнить, разве не золотые у него глаза? Отчего же у другого Се Ляня — чёрные, как зимняя вода? Спустя несколько ночей к нему снова приходит такой сон. В этот раз видит Се Лянь большое зеркало, и в зеркале — другого себя. И снова следуют вопросы. Се Лянь отвечает в последний раз, и слово его твёрдо, а взгляд прям. «Ну а кто же ты?» — спрашивает он сам напоследок. «Твоё будущее» — отвечает двойник, и вдруг начинает рыдать, словно от невыносимого отчаяния, и глаза становятся чёрными сжатыми щёлками. Слёзы катятся по щекам, рот искажается, но стоит он прямо, не шелохнувшись. А потом он вдруг улыбается широко и радостно, но глаз всё не видно. Гримаса. Се Лянь едва дышит, а «его» лицо незаметно бледнеет, пока не становится вдруг белее снега, белее погребальных одежд, превращаясь в застывшую маску, на одной половине которой отражён скорбный плач, на второй — радостный смех. Се Лянь прижимает руки к лицу, и маска в зеркале падает, разбиваясь об пол с громким треском. Из стекла на него испуганными золотыми глазами глядит собственное отражение.