Часть 23 Ну, хоть чуть-чуть внимания

— Мао Мао… — протянул Жэньши с самым тягучим и скучающим тоном, на какой только был способен. Голос его звучал обречённо, будто он застрял в вечности, полной тишины и... книг, которые читает не он. — Угу, — рассеянно отозвалась Мао Мао, даже не повернув головы. Её взгляд был прикован к страницам толстого тома, а брови слегка сошлись, как всегда, когда она погружалась в напряжённый момент сюжета.

Они сидели на мягком ковре в гостиной. Мао Мао забралась с ногами на диван, обложилась подушками, и, устроившись максимально уютно, читала, погружённая в свой вымышленный мир. Жэньши лежал на полу рядом, вытянувшись вдоль дивана и положив голову ей на колени. Её свободная рука лениво перебирала его волосы, мягко скользя по прядям, но пальцы двигались почти автоматически — чисто механически, пока сознание блуждало где-то среди строчек и диалогов книги.

Жэньши закатил глаза, стараясь поймать хоть тень её внимания.

— Мне скучно, — пожаловался он, глядя снизу вверх. Его взгляд был трагичен и наполнен неподдельным страданием. — Совершенно безнадёжно скучно. — Почитай что-нибудь сам, — машинально посоветовала Мао Мао, на секунду моргнув, но тут же вернувшись к строчкам. — Я не хочу читать. Я хочу тебя, — с пафосом заявил Жэньши, хватаясь за её колени так, будто это была последняя соломинка в бушующем море одиночества. — Всю тебя. Без остатка. Без книги между нами. Без героев и поворотов сюжета. Только ты и я, мадам.

Мао Мао едва заметно вздохнула, но уголки её губ предательски приподнялись. Она не отвечала сразу, делая вид, что читает дальше, но пальцы уже начали чуть чаще скользить по его волосам.

— Ты взрослый человек, — наконец произнесла она с лёгкой иронией. — Потерпи ещё десять страниц. Там как раз кульминация. — У тебя кульминация, а у меня — кризис идентичности, — буркнул Жэньши, подтянув её свободную руку ближе к себе, словно она была талисманом, спасающим от безразличия. Он поцеловал её пальцы — по одному, медленно, с деланным отчаянием. — Может, я тоже начну писать. Назову книгу «Исповедь забытого мужа: между книжными страницами и забвением». — Только не забудь главу про нытьё, — хмыкнула Мао Мао, наконец опуская книгу чуть ниже. Её глаза всё ещё не отрывались от текста, но уже с трудом сдерживали улыбку. — И побольше драмы. У тебя отлично получается. — Это не нытьё, это… эмоциональное выгорание, вызванное нехваткой супружеской ласки, — с достоинством возразил Жэньши, прижимаясь щекой к её животу и издавая почти театральный вздох. — Синдром недообнимания, если хочешь.

Мао Мао усмехнулась — тихо, но с той теплотой, что всегда у неё появлялась, когда он начинал притворно жаловаться. Она положила книгу на грудь, позволив глазам закрыться на пару секунд. Её пальцы не прекращали скользить по его волосам, но теперь уже более осознанно, чуть ласковее.

— А всё-таки ты — невыносимый, — проговорила она нежно. — Вечно требуешь внимания, будто без него не можешь существовать. — Потому что я не могу, — прошептал Жэньши, чуть повернув голову, чтобы заглянуть ей в глаза. — Мне просто… хорошо рядом. Даже если ты молчишь. Даже если ты вся — в книге. Я всё равно чувствую себя дома.

Мао Мао, наконец, закрыла книгу и медленно положила её рядом, на диван. Помолчала пару секунд, а потом тихо произнесла:

— Ладно… одну главу я бы ещё выдержала. Но с тобой в главной роли — никогда.

Она наклонилась к нему, провела пальцами по щеке, и в её глазах блеснуло что-то тёплое, глубоко родное. Жэньши выдохнул с заметным облегчением и сразу же, не теряя ни секунды, обнял её за талию, прижимаясь ещё ближе, с таким видом, будто наконец получил долгожданную награду за геройское терпение.

— Вот теперь жизнь снова имеет смысл, — драматично прошептал он.

Мао Мао усмехнулась, уткнулась лбом в его лоб и прошептала:

— Напомни мне потом, как ты страдал… когда я снова возьмусь за книгу. — Обязательно. С полным списком жалоб и трагических моментов. — Договорились.

И вот уже книжный мир остался лежать на диване, забытый, а комната наполнилась мягкими голосами, тихим смехом и ощущением полной близости. Потому что иногда всё, что нужно — это не сказки на бумаге, а кто-то

, кто скажет: «Мне просто хорошо, когда ты рядом».