Глава 1

POV: Минна Ночь. Я шла уже сотни километров — или даже больше — прочь от маленького заброшенного дома, скрываясь от прошлого. Искала городок,затерянный на границе Палиаши.Мне не хотелось оставаться в Черестолии,терпеть тиранию дяди и сестры.Если они узнают о побеге — убьют.Морально.А если не они,то салисеры или прочие твари,обитающие в этой глуши.Они не станут тратить слова — они-то убьют по-настоящему. Солнце испепеляло землю,но хотя бы кислотный дождь в этот раз не обрушился с небес — природа была ко мне благосклонна.Ночью же становилось холодно,как будто сам воздух тянул силу из ног,мешая идти.Но сегодня,как и пару дней назад было на удивление тепло. Когда впереди замаячили дома, в окнах которых уже угасал свет, я наконец поняла: я дошла. Название этого города было таким сложным, что я его даже толком не запомнила.Хотела бы я сейчас отдохнуть и поесть.Я слишком истощена,но падать на землю плашмя я не намерена. Конец POV: Минна Среднего роста девушка,с загорелой кожей и пышными тёмно-каштанового оттенка растрёпанными волосами,решила наконец сделать перерыв в одном из поселений,хотя бы на одну ночь.Стоило ей ступить на тропу,как раздались крики и зловещее шипение.Звуки приближались.Минна затаилась в переулке между двумя домами,прислушиваясь.Ее догадки подтвердились — это были салисеры.Они тащили с собой пленников.Одних просто уводили,других,тех,кто кричал слишком громко,убивали на месте. Впереди группы шел крупный ящер,что-то передавая по рации.Минна уловила лишь несколько обрывков фраз: "Пленные...Эксперименты...Скоро вернемся." Девушка нахмурилась,сжав кулаки.Проследив за отрядом до каньона,она увидела,как главарь устанавливает заряд.Времени оставалось немного — минут двадцать,не больше. Пока она готовилась к атаке,бинтовала руки,закованные в застывшую кровь,и затягивала ремни на своих стальных варежках,сознание охватила холодная сосредоточенность. Глубокий вдох.Выдох. И прыжок. Она врезалась в одного из салисеров,впечатав его мордой в землю.Тот не издал ни звука.Один готов. Минна откинула прядь волос,усмехнулась и,повернувшись к остальным,кивнула на двоих,что замешкались,переглянувшись меж собой. — Вы двое.Да, вы.Отпускаете людей и исчезаете отсюда.Навсегда. Салисеры переглянулись — и рассмеялись. — Ты слышал,Рик? — один толкнул второго локтем. — Она угрожает нам! — Забавно, — ухмыльнулся тот. — Ты вымотана,девочка.Что ты нам сделаешь? — Лучше не злите меня,уроды.Хотите остаться без морд?Я могу устроить. — Ты самоуверенная,тебе не кажется? — А вам не кажется,что вы не бессмертные? — Знаешь,мне это даже нравится.Давай,человечишка, потанцуем. — Эй, — прошипел второй,принимая у напарника пленников. — Если командир узнает... — Ерунда,разберемся. Он сжал пленника в кольце хвоста, а сам усмехнулся, предвкушая зрелище. Но зрелище оказалось не тем, что он ожидал.Минна двигалась быстро,уверенно,читая их движения,предугадывая удары.Семь минут.Ей понадобилось всего семь минут,чтобы отправить обоих в нокаут. Когда всё закончилось,люди смотрели на неё с восхищением и удивлением.От этого ей стало немного не по себе.Минна почесала затылок и отвела взгляд.Она не привыкла к такому вниманию со стороны других. — Эм...пустяки? Но это был ещё не конец. —Салисеры заложили бомбу в каньоне,через пару минут его завалит.Нам нужно найти другой путь... — она нахмурилась. — Эм...а где собственно? — Справа есть выход, — раздался голос одного из местных.Минна замерла,а затем повернула голову в сторону.И правда,там был проход. — А.Ну ладно.Вы идите обратно,а я найду этого последнего урода и прибью. Люди быстро покинули опасное место,а Минна отправилась на поиски. Она тщательно обошла территорию, но так и не нашла рептилию – похоже,он попросту ретировался,предпочтя не рисковать получить по морде. И всё же Минна ощущала на себе чей-то взгляд.Кто-то был здесь,помимо неё.Она чувствовала чужое присутствие,но сколько ни оглядывалась,не могла уловить ни движения,ни тени.Лишь когда шатенка оказалась в месте с хорошей акустикой,где каждое движение отзывалось эхом,помимо своих шагов она услышала чужие. Минна резко развернулась,мгновенно приняв боевую стойку — и тут же увидела человека,стоящего позади неё.Он поспешно вскинул руки вверх. — Эй!Свои,свои!Нападать не надо! За ней стоял довольно высокий парень худощавого телосложения,бледной кожей и тонкими чертами лица,тёмными растрёпанными длинными волосами. Минна приподняла бровь,затем расслабленно приняла обычную стойку. — Ты какого хрена вообще за мной попёрся? — её голос прозвучал с ноткой раздражения,но без откровенной злости. Даже не дождавшись ответа,она тут же продолжила,бросив на незнакомца оценивающий взгляд: — Слушай,зяблик,хряблик...или как вас там ещё называют...Беги отсюда, к выходу,и дуй обратно домой. Смуглая девушка не стала медлить и двинулась в сторону, где, по её расчётам, находился последний салисер.Она и не заметила,как употребила сразу два слова,способных оскорбить кого угодно — но,разумеется, это было не нарочно.Да и самому парню было ровным счётом всё-равно на эти оскорбления. — Ты вроде как умный,так что мозгов должно хватить,чтобы вовремя свалить отсюда, — бросила она через плечо. — А мне ещё последнего мудака искать. — Мне нужно именно сюда.С другого выхода не пройти — дюна перекрывает путь.— Он усмехнулся и,помедлив,добавил: — На самом деле, я тоже ищу ящеров.Как бы глупо это ни звучало. Минна рассмеялась,но парень лишь отвёл взгляд и буркнул себе под нос: — Я знаю,где их база.И знаю их слабые места. Он покосился на свою,на вид тяжёлую, сумку и ухмыльнулся. — Надеюсь,они не перекрыли котельную...Это лучшее место для взрыва.Если не возражаешь,я пойду с тобой.И кстати...смотри под ноги.Ты едва не задела растяжку. Минна резко опустила взгляд и замерла: прямо рядом с её ногой тянулась тонкая,почти невидимая леска.Минна сделала шаг в сторону,скрестила руки на груди и отвернулась, недовольно сдувая упавшую на лоб прядь. — И без тебя прекрасно знаю, — фыркнула она,голос её звучал холодно. Но всё же,они пошли вместе. Минна время от времени бросала на незнакомца настороженные взгляды.Слова парня звучали довольно убедительно — он действительно мог знать о расположении хотя бы одной из баз салисеров.Эти существа создавали оружие,строили заводы,добывали разного рода металл,а также проводили эксперименты…Для этого им и нужны были подопытные.Но вот только для чего?Возможно,этот юноша хоть частично,но знает ответ на данный вопрос. Когда незнакомец вдруг встретился с ней взглядом,она резко отвернулась,сосредоточив внимание на дороге,будто и не смотрела на него вовсе.Её руки оставались спрятанными в варежках — осторожность никогда не бывает лишней. — Таак… — Минна прервала затянувшуюся тишину,не поднимая глаз. — Как тебя зовут? Пауза. — Я Минна.Я не местная.Из Черестолии. — Меня зовут Си Ву,но можешь звать меня хоть горшком.Мне всё равно. — Лады, договорились.Буду звать тебя Ву.Ты откуда будешь? Он сжал в пальцах потёртую лямку сумки и нахмурился. — Амфигория. Когда-то жил там.Ну, пока парочка ящериц не решила, что город — отличное место для барбекю.Теперь там руины,а у меня — только месть.За тех,кого я любил.За улицы,по которым никто больше не пройдёт.За последнюю земную собаку на этой проклятой планете. Он сделал короткую паузу,будто вспоминал что-то,но тут же отбросил эту мысль. — Мою собаку.Единственное существо, которое вызывало у меня хоть каплю симпатии.Теперь и её нет.Впрочем, какая разница? Си Ву лениво огляделся, прищурившись. — Ты ведь тоже не просто так ищешь этих тварей,да? На вопрос девушка лишь пожала плечами. — Не знаю.Если у местных возникают проблемы,я пытаюсь разобраться с ними.А так...я изначально просто путешествовала. Что же,у обоих вполне хорошая мотивация для борьбы с салисерами.Но была одна загвоздка: в одиночку ни Минне,ни Си Ву не справиться.По крайней мере,ему в физическом плане уж точно.В сравнении с ним Минна была куда сильнее... Но вот умом — нет.И в этом она была уверена на все сто процентов. — Слушай, раз уж так...Ты один,я тоже. Оба люди,оба не в восторге от рептилий,так что... Хь-а! Она резко взмахнула рукой,и ближайший камень внушительных размеров треснул, осыпавшись осколками. Боль от удара отозвалась в костяшках, но Минна привычно проигнорировала её.Варежки после каждого боя натирали руки, а бинты, хоть и намотанные до самых локтей, не давали должной защиты. Она тяжело выдохнула, сдёрнула перчатку и протянула ладонь: — Тебе нужны кулаки.Вот. — Я согласен, — нехотя выдохнул Си Ву,и они пожали друг-другу руки. Уговаривать его долго не пришлось — он быстро принял предложение Минны отправиться в совместное путешествие. Салисера,которого они искали,так и не удалось найти,но зато Си Ву успел обезвредить все установленные на пути взрывные устройства.Ловко и уверенно,будто это было для него обычным делом,он разобрал механизмы,забрав с собой несколько не сдетонировавших бомб. Его сумка теперь была набита до отказа,металлические детали приглушённо звякали при каждом шаге. Когда они,наконец,выбрались из этой опасной местности,пора было искать место для ночлега.К счастью,ночи в этом сезоне стояли тёплые. — Хорошо, что жара спала, — пробормотал Си Ву,всматриваясь в ночное небо. — Завтра нужно будет встать раньше,пока Инуйа не осветит небо.Местные говорили,что ожидается аномальная жара. — Замечательно, —пробормотала Минна закатывая глаза.