Глава 1 : начало работы

Я очнулся на каменном полу. Странно, я вроде умер. Открыв глаза, я вижу потолок пещеры со светящимися камнями разных цветов. Холодный ветер пещеры подул, и я почувствовал его своей кожей. После взрыва на мне остались только порванные штаны. "Это что? Я все еще в бреду из-за разгона или так выглядит загробная жизнь?" - невольно вырвалось у меня. - Не думаю, что это твой бред, скорее загробная жизнь, - слева от меня раздался незнакомый голос. Лениво повернув голову в сторону, я увидел парня лет шестнадцати, каштановые волосы, серые глаза и школьная форма? - Да нет, ты определенно плод моей фантазии. Кто в наше время носит школьную форму? - спокойно ответил я и начал медленно подниматься, чтобы сесть. - Не думаю, что это так, я чувствую себя вполне реальным, - ответил еще один голос из дальней части этой круглой пещеры. Мы вместе с парнем повернули голову на звук. Там стояла девушка, брюнетка с зелеными глазами, была одета просто, по-домашнему, что ли. - Да нет, вы точно часть моего бреда. Кто так одевается в наше время? Я такое видел только в книжках и... - и тут мы услышали шаги. - Так уходите, мне сейчас не до самокопания, - сказал я, пытаясь прогнать эти видения, и сжал нож, что украл у мертвых солдат еще до взрыва. На мое удивление, он был более-менее цел, если не считать небольшие сколы на лезвии. И вот из-за угла вышли странные люди. Они были одеты в мантии, расшитые золотом, и говорили на неизвестном мне языке. Я их не понимал. - Эй, вы их понимаете? - спросил я свою фантазию. - Да, - ответили они синхронно. - Ну вот и подтверждение, что вы мой бред. - Да реальны мы! - сказал парень и начал подходить. - Вот тебе подтверждение. Он попытался меня ударить кулаком в живот, но я ловко перехватил его руку и заломил её, уткнув его носом в пол. - Ладно, теперь я верю, что это все реально, и ты не исчез, когда я тебя коснулся, - сказал я, и мой голос сразу стал холодным и отстраненным. - И так, что они говорят? - Они говорят что-то про то, что мы великие герои, и они просят пройти за ними, - ответила девушка. - Хорошо, пошли, - сказал я и направился к этим монахам, девушка и парень пошли следом за мной. Пещера была не длинной, но вся она была забита этими странными кристаллами, кстати, вот что я заметил: что они все были чем-то расписаны, похожими на буквы, и вместе, где я очнулся, был огромный круг с этими символами. И вот, выйдя из пещеры, нас ослепил солнечный свет. Когда глаза привыкли к солнцу, мы увидели странную картину. Недалеко от входа, где мы стояли, был разбит лагерь. Виднелось множество больших и маленьких палаток, сшитых из разноцветных лоскутов ткани. Но самое необычное – это были те, кто его населял. Возле палаток сновали люди с красными лицами и длинными носами, одетые в пестрые одежды, расшитые разными узорами . Они громко смеялись и переговаривались, разговаривая людей, одетых в плащи всех что были разных оттенок зеленого. Но было в этих людях что-то особенное – временами они становились полупрозрачными, словно растворялись в воздухе, а потом снова появлялись. У входа стояло несколько существ – кто-то уже знакомый краснолицый, но он был с огромными черными крыльями за спиной, сложенными, словно опахало. Рядом с ним высился высокий человек с зеленой кожей, одетый в рубаху из на вид грубых тканей но в ней прослеживалась некоторая элитность. И, наконец, я заметил женщину с длинными черными волосами и мертвенно-бледной кожей, одетая в черное плате с высоким воротом; рядом с ней стояла еще одна женщина, имеющая длинные до колен волосы и одетая в голубую тунику, носит полупрозрачную накидку. Воздух был наполнен странными запахами – жареного мяса, благовоний и чего-то еще, неуловимого и тревожного. Вся эта разношерстная компания шумела, галдела и двигалась, но больше всего меня насторожило то, что среди них стоял самый обычный человек. Он добродушно улыбался нам, словно мы были старыми друзьями. Это странно. Подойдя ко входу, они заговорили снова. - Д-да, конечно, - робко проговорила девушка на их слова. - Что они сказали? - я слегка прислонился к ней и спросил. - Они сказали, что они представители всех рас, и они просят нас пройти в зал совещаний, дабы объяснить ситуацию, - шепотом проговорила она и двинулась за этими людьми. Пока мы шли, я заметил, что людей с такими различными признаками встречается все чаще, и вот мы зашли в огромный шатер в центре лагеря. Там был полукруглый стол, за который они все сели, а мы стояли перед ними. Они все тихо перешептывались, осматривая нас, и тут голос взял человек с красным лицом и крыльями за спиной, он что-то говорил, указывая на каждого из тех, кто сидел за столом. Я снова спросил у девушки, что он говорит. - Он представился Кайдзеном и он представляет Харград, зеленый человек слева от него представляет страну Широкой руки, его зовут Болгар, прозрачный человек представляет лес Аналей, его зовут Киаран, - шепотом говорит она, а уже известный как Кайдзен начал представлять другую сторону стола. - Из Империи Аэлион зовут Кассиан, и бледная женщина представляет Шадоран, зовут Серафина, и та, что в прозрачной накидке, представитель Шёлкового прилива, Мойра, - она закончила перевод. - Он просит нас представиться, - сказала она. - Мицуо Того, 16 лет, ученик старшей школы, - представился парень раньше нас. Представители стран согласно кивнули. После этого робко начала представляться: - Асука Кагэцу, 16 лет, ученица старшей школы, - они снова кивнули. Теперь все смотрели на меня оценивающе. Я стал спокойно. - Ладно, девчонка, переводи, - сказал девочки рядом. - Дмитрий Обев, позывной девяносто восьмой, командир специального ударного отряда, возраст 17 лет, - представился я спокойно. После того как Асука перевела им мои слова, они посмотрели на меня с большим интересом, чем до этого. Так мы представились друг другу, и нам начали объяснять, зачем и почему мы тут. Во-первых, я узнал, что тут есть магия статуса, проверив которую, я удивился: Имя: Дмитрий Обоев Возраст: 17 лет Пол: мужской Профессия: отсутствует Состояние: легкая слабость, головная боль Характеристики: Сила 15 Ловкость 10 Защита 2 Интеллект 20 Рассмотреть подробно. Там можно, но было рассмотреть что еще, но я прошел только краткий экскурс по статусу и продолжил слушать. Во-вторых, нас призвали, дабы победить некоего Фафнира, монстра, равного по силе зверям-защитникам из легенд. Что за звери, я, конечно, не знаю, но примерно понимаю, что это пиздец как сильно, и его местные маги с трудом запечатали на год. В-третьих, в данный момент мы находимся в империи людей Аэлион на втором материке в мире. В-четвертых, нам всем дадут по команде, дабы мы становились сильнее и смогли убить Фафнира. В-пятых, у каждого героя есть своё уникальное оружие, и да, еще, когда мы шли в пещере, я заметил, что в руках они несут странное оружие. Девчонка была героем бомбы, в её руках была старенькая бомба с фитилем и желтым кристаллом по центру, а Того был героем боевого посоха и в руках носил небольшую дубинку черного цвета и зеленым кристаллом на конце. А я не смог найти свое геройское оружие, в смысле, его вообще не было. Когда я спросил Асуку, как у неё обозначается, что она герой, она сказала, что в строке профессий указано, что она герой. Посмотрев в свой статус, я увидел прочерк. Ну и ладно, хотя представителей это явно не устроило, по глазам вижу. Теперь я для них наравне с табуреткой по значимости. Оценка ситуации: я в дерьме. Кайзер продолжал говорить, а Асука продолжала работать моим переводчиком, особенно я заострил внимание на его последних словах: - Мы искренне верим, что господин Обоев еще проявит свой потенциал, - сказал он, но даже без перевода я услышал фальшь в его голосе. У меня в голове появилась мысль прикончить их, ведь я видел множества возможностей для этого, но мой опыт говорит мне, хотя скорее нет, кричит о том, чтобы я даже не рыпался, ведь у меня нет шансов даже против одного из них. И я продолжил стоять спокойно. В конце нас отпустили в одну общую палатку, пока наши готовят. Придя на место, мы расселись на стулья, что стояли в ней. - И так, кто что думает об этом? - спросил Того. - Ну, я считаю, что это все довольно странно. - А ты, Димитрий, что думаешь? - в этот раз он спросил конкретно меня, и я спокойно ему ответил. - Для начала поделись своими мыслями, - съехал я с темы. - Ну ладно, все это похоже на игру, в которую я играл, называется Emerald Online, хотя тут другие расы, но все равно сеттинг похожий, - сказал он с огнем в глазах. - Почему ты решил, что это игра? Тут вроде все реально? И не знаю я такой игры, - сказала Кагэцу. - Ты серьезно не знаешь её? Она же всемирно известная, - тараторил он, активно жестикулируя. - Не знаю я её, - спокойно ответила она. - Игра? - задал я тихо вопрос, но они меня услышали. - Ты не знаешь, что такое игра? - уточнил Того. - Знаю, просто давно уже о них ничего не слышал, - спокойно ответил я. - Как это? - спросила брюнетка. - Ну, ты знаешь, что их очень тяжело достать, и обычно их продают бродячие торговцы, разве нет? И, кстати, из какой вы гильдии: Золотое кольцо, Белый филин или Золотой феникс? - начал я задавать вопросы. - Кто? Какие торговцы? И что такое это твоя гильдия? - тут же ответил мне парень. - Это в какой стране? - уточнила девушка. - Стране? Их уже как лет двадцать нет, - спокойно ответил я. - Как нет? - спросил Мицуо, в его голосе звучало неподдельное удивление. Он переглянулся с Асукой, и в их взглядах я увидел полное непонимание. - Ну, как тебе сказать… - Я пожал плечами, пытаясь подобрать слова. - Была война, потом переворот, потом… в общем, неважно. Стран больше нет, торговцы – редкость, а игры… ну, это скорее из разряда легенд. - Легенд? - Мицуо нахмурилась. - Но ведь Emerald Online до сих пор выпускают! Новые дополнения, чемпионаты… - Что за Emerald Online? - спросил я. - Что, типо старых игрушек? - Старых, нет, она новая, у неё только недавно было обновление, - уверенно ответил Мицуо. Я покачал головой, обдумывая ситуацию. Вдруг слово взяла Асука: - Может, мы типо из разных миров? - неуверенно произнесла она эти слова. Если говорить в таком ключе, то я бы готов в это поверить, ведь они выглядят слишком безобидными. Я хоть сейчас могу их убить без сложности. - Раз мы выяснили, что мы из разных миров, может, вы тоже из разных? - задаю тихий вопрос я. - Согласен. Асука-сан, скажи, кто премьер-министр сейчас в Японии? - задал вопрос Того. Я тем временем отключился от их диалога и выглянул из палатки. Солнце неуклонно ползло к горизонту. По моим ощущениям, до ночи осталось примерно часа два-три, а люди, если их так можно было назвать, начали готовить лагерь ко сну. Подул прохладный ветер, что напомнил мне, что я все еще в одних штанах, нужно раздобыть одежду, подумал я и зашел обратно в палатку, где уже школьники закончили свою беседу. - И какие выводы? - спросил я их. - Мы из разных миров, это точно, - спокойно ответил Того. На его слова как бы подтверждая кивнула Кагэцу. - Кстати, у меня вопрос: как вы сюда попали? - задала вопрос брюнетка. - На меня упал потолок торгового центра после взрыва, - сказал Мицуо, при этом гладя рукой на голову. - Ты сама от чего тут оказалась? - задал ответный вопрос парень. - Моя квартира начала гореть, а дверь заела, вот и сгорела я там, - спокойно ответила единственная девушка в шатре, при этом в её глазах мелькнула злость, обида и уныние, но она быстро собралась, отводя свои полозы к мысли в сторону и перевела взгляд на меня. Она оглядела меня с ног до головы, также поступил и Мицуо. - Хочу задать вопрос, можно? - неуверенно протянул парень. - Ты уже его задал, - глухо ответил я, садясь на прежнее место на скамейке. - Ага, так вот откуда у вас эти шрамы? Чем вы занимались в своем мире? И как погибли? - он пропустил мою подколку и задал свои вопросы. - Отвечая на твои вопросы, шрамы получил на работе. Чем занимался? - этот вопрос заставил меня задуматься на секунду. А действительно, чем я занимался в своем мире, кроме заданий, в голову ничего не шло, так что я просто ответил правду. - Убивал людей, как я погиб? Отбивался от предателя на задании и взорвал себя и завод с ним, - мой ответ заставил их глаза округлиться, и в них появился страх, орудия в их руках они сжали крепче. - Что вы делали? - осторожно переспросил Мицуо. - Что слышал, то и делал, - спокойно ответил я, не выказывая ни капли раскаяния. Их испуганные взгляды меня не трогали. Я видел страх и раньше. - Ты… ты убивал людей? – с трудом выговорила Асука. - А что, есть другие варианты? - огрызнулся я. - В моем мире убей или будь убитым, если ты об этом. Мицуо и Асука переглянулись, словно пытаясь понять, как реагировать на мои слова. Тишина в палатке стала гнетущей. - Ладно, - нарушил молчание Мицуо, - не будем об этом. Сейчас нам нужно думать о том, как выжить здесь. - Правильно мыслишь, - одобрил я. - Для начала нужно раздобыть оружие и одежду и выяснить, что мы вообще умеем. - Нам сказали, что у нас есть уникальные способности, - напомнила Асука. - Да, и нужно научиться ими пользоваться, - добавил Мицуо. Я кивнул. Нужно было как можно скорее разобраться в этом новом мире и понять, как использовать свои навыки, чтобы выжить. И, возможно, даже найти способ вернуться домой. Хотя, если честно, возвращаться особо и не хотелось. - Ладно, - сказал я, вставая с места. - Кто из вас пойдет со мной? - спросил я. - Зачем? - неуверенно спросила девочка. - В данный момент я нахожусь только в одних штанах, и на улице становится холодно, так что мне нужно, чтобы кто-то из вас пошел со мной. - Я пойду, - ответила быстро Кагэцу. Мицуо лишь пожал плечами. - Тогда вставай, - сказал я ей, и мы вышли из палатки. - Куда мы идем? - задала вопрос Кагэцу, когда мы начали идти вдоль разноцветных палаток. - Для начала нам надо найти в кого-то, кто здесь за старшего и отвечает за лагерь, - спокойно ответил я, смотря по сторонам. - А как он выглядит? - задала снова вопрос девушка. - Ну, он будет как-то выделяться или командовать всеми остальными. Тебе будет проще это понять, ведь ты знаешь этот язык, - спокойно ответил я, продолжая смотреть по сторонам. - Смотри, вон тот, - шепнула Асука, указывая на высокого мужика с зеленой кожей. Он активно объясняет другим зеленокожим людям, что загружают в карету коробки. В саму повозку было запряжено странное животное. Это была синяя кошка, ростом в холке, наверное, метр шестьдесят с лишним, с коротким мехом синего цвета, как у хищных кошек, морда втянутая кошачья, но уши на голове определенно относились к лисьим. Глаза были закрыты, и она лежала, медленно покачивая синим хвостом, на конце которого было четыре светло-голубые пера по бокам хвоста. Пройдя вдоль повозки и подходя к зеленому мужчине, что кричал на одного из своих подчиненных, видимо он его ругал, это было понятно даже без знания языка. Когда мы подошли ближе, он отвлекся от этого занятия и начал смотреть на нас, произнеся что-то. Асука сразу мне перевела его слова: - Он спрашивает, что нам нужно, - сказала девушка, стушевавшись под взглядом управляющего. - Скажи ему, что мне нужна одежда и обувь и местный букварь, - спокойно голосом произнес я. Асука начала объяснять, что я хочу от зеленомордого. Он с любопытством оглядел нас, по брюнетке он быстро прошелся глазами, на мне он задержал взгляд, а конкретнее на моих шрамах, в его взгляде было видно что-то вроде уважения или любопытство. Когда она закончила объяснять ему, он кивнул и что-то произнес. Когда я снова хотел спросить Кагэцу перевод, она опередила меня и сразу перевела слова управляющего: - Он говорит, что одежду и обувь он может дать, но насчет букваря лучше идти к магам, у них всегда много книжек, может и найдется нужная, - сказала зеленоглазая. - Хорошо, - я кивнул, мужик зашел в одну из множества палаток и поманив нас рукой в этот шалаш. Там он начал копаться в одном из множества ящиков, перебирая вещи. В один момент он достал из сундука сверток ткани и указал на ширму в палатке, даже без перевода было понятно, что он хочет, и я взял вещи и ушел за неё, начав переодеваться в выданные вещи. Это были простые штаны да рубаха из толстого полотна, они были мне чуть больше чем надо, видимо рассчитывались на кого-то побольше, а вот обувь, что мне также дали, была мне как раз. Переодевшись, я вышел из-за ширмы. Зеленокожий окинул меня взглядом и хмыкнул, словно оценивая мой вид. Затем, жестом указав на выход, что-то сказал Асуке. - Он говорит, что отведет нас к магам, чтобы мы могли получить книгу, и проведет нас в столовую, - перевела мне Кагэцу. Я кивнул, и мы вышли из палатки вслед за великаном. Путь к палаткам магов пролегал через весь лагерь, и у меня было время рассмотреть все вокруг. Люди сновали туда-сюда, готовя еду, чиня оружие и ухаживая за странными животными, среди которых был уже известный кот, но только уже другого цвета. В воздухе витал запах трав и специй, смешиваясь с запахом дыма от костров. Я заметил, что многие косились на нас, но не выказывали враждебности. Наконец мы подошли к группе палаток, отличавшихся от остальных. Они были сделаны из более тонкой ткани, украшены вышивкой и окружены какими-то светящимися камнями. Зеленокожий остановился у одной из них и что-то прокричал на своём языке. Из палатки тут же вышел человек в длинном плаще и с посохом в руке. Он окинул нас изучающим взглядом и что-то сказал Зеленокожему, тот в ответ пожал плечами и удалился. - Он сказал, что это вы, новые герои, – перевела Асука. – И что вам нужна книга. - Всё верно, – ответил я. – Мне нужен букварь, или что-то вроде того, чтобы понимать ваш язык. Маг кивнул и пригласил нас войти в палатку. Внутри было темно и тесно. По стенам стояли полки, заставленные книгами и свитками. В центре комнаты горел небольшой светильник, освещая стол, заваленный какими-то колбами и склянками. - Подождите здесь, – перевела мне просьбу мага Асука, и он начал рыться в своих книгах. Пока он искал, я разглядывал палатку. Здесь было гораздо чище и аккуратнее, чем в остальном лагере. Чувствовалось, что здесь живут люди, увлеченные своим делом. Вдруг маг остановился и достал из полки небольшую книгу в кожаном переплёте. Он что-то сказал, протягивая мне книгу. - Он говорит, что это «Основы языка Аэлиона». Она поможет вам освоиться. Я взял книгу и поблагодарил мага. Он кивнул и что-то сказал Асуке. - Он говорит, что если у тебя будут вопросы — можешь прийти снова. Но только не ночью, — добавила она, с лёгкой улыбкой, — ночью здесь происходят… алхимические процессы. Я кивнул. Без лишних слов убрал книгу за пояс. Она тяжело прижалась к боку — как будто напомнила: «Ты теперь немного больше, чем был». Чуть-чуть. Мы вышли из палатки. Снаружи уже начинало темнеть — небо стало густо-фиолетовым, и первые звёзды, как стальные булавки, начали пробивать сумерки. Зеленокожий, наш провожатый, уже ждал. Он переговаривался с кем-то на своём языке, затем жестом показал идти за ним. Мы направились к столовой. Дорога пролегала по краю лагеря. Люди уже заканчивали свои дела: где-то тушили костры, где-то доедали последнюю порцию, кто-то чинил броню, отбивая ритм, будто колокол. Возле очередной палатки сидели двое: один точил копьё, другой — смеялся и пил из фляги. Увидев нас, оба замолчали. Их взгляды — скользящие, острые. Долго они задержались на мне, особенно на моих шрамах. Я чувствовал их, как шрамы чувствуют дождь — не больно, но раздражающе. Столовая оказалась большой полукруглой конструкцией, сделанной из дерева и костей. Внутри — десятки людей, шум, пар от еды, запах мяса и жареных корней. В углу играли на каком-то струнном инструменте, напоминая японский сямисэн, но звук был грубее — будто струны были из жил. Мы заняли место у дальней стены. Через несколько минут нам принесли еду — миска чего-то мясного, тушёного в тёмной подливке, и лепёшка с пряным ароматом. Есть хотелось. Очень. Я взял ложку и принялся есть молча. Асука смотрела, будто проверяя: нравится ли. Я не ответил. — Нормально, — только и бросил я. Она тоже ела молча. Несколько минут мы просто жевали в тишине, как два незнакомца, пережившие один день. — У тебя много шрамов, — наконец сказала она, не глядя. — У тебя — чистые руки, — парировал я. Молчание снова окутало нас. Но в этой тишине не было тяжести. Она была… терпимой. Почти уютной. Где-то вдалеке залаял зверь. Потом послышался крик. Потом — тишина. Я доел, поставил миску на стол. Асука всё ещё жевала медленно, будто продлевая этот момент — последний кусок тишины перед завтрашней неизвестностью. Её глаза скользнули по залу, затем вернулись ко мне. — Что вы планируете делать? — спросила она неуверенно, почти шёпотом. Я молчал. Это был не вопрос, на который хотелось отвечать. Но и не тот, от которого хотелось уходить. — Не знаю, - пожал я плечами и пошел обратно в нашу общую палатку. Асука не пошла сразу за мной. Я чувствовал её взгляд в спину. Воздух снаружи был прохладным. Костры начинали угасать, дым вился над лагерем, как тень разговоров, что не были сказаны. Шаги по пыльной земле отдавались глухо. Каждый казался тяжёлым, как камень, привязанный к телу. Общая палатка встретила меня тишиной, плотной. Внутри пахло кожей, сырой тканью и чуть-чуть дымом, просочившимся через щели в тканевых стенах. В центре палатки сидел Мицуо, он активно бегал глазами в воздухе, скорее всего что-то читая в статусе. Он выглядел напряжённым, но сосредоточенным — как человек, который всё ещё верит, что может контролировать происходящее, если достаточно усердно нажимать на правильные кнопки. Он не заметил, как я вошёл. Или сделал вид, что не заметил. Я прошёл мимо него молча и устроился в своём углу. Вскоре пришла Кагэцу, тогда парень отвлекся от чтения. — Асука-сан, советую вам посмотреть свой статус подробнее, там указано, что может ваше орудие, - сказал Того, пытаясь прикрепить дубинку к поясу. - Кстати, может распределим какие заклинания будем учить первыми? Асука села рядом с ковриком, заправила за ухо выбившуюся прядь и открыла статус. Лицо её немного посветлело, будто она действительно нашла что-то новое. — А причем тут заклинание? - спросила брюнетка - разве нам не нужно выполнять задания чтобы стать сильнее? …Того замер, как будто его ударили невидимой рукой по лбу. — Ну, вообще… нет, задания - это задания, а я говорю про метод усиления, - начал он, почесывая затылок, - но в основном орудия качаются за счет изучения заклинаний, у вас это в справочнике не написано? - спросил сероглазый. - Нет, у меня написано про задания от мира в справочнике и то, что оружие не нужно обслуживать, и оно у меня бесконечное. Того нахмурился и с интересом посмотрел на неё, будто услышал что-то, не вписывающееся в его чётко структурированную картину мира. — Бесконечное? — переспросил он, откидываясь назад. — Это что, типа… после броска сразу появляется новое? — Думаю, это логично, было бы обидно, если оно было одноразовым, также я могу менять ее формы на разные, например, - она вытянула руку вперед, и круглая бомба с фитилем стала гранатой с чекой, в центре которой находится желтый кристалл, после бомба снова поменяла форму, она стала миной противопехотной, вместо взрывателя был желтый кристалл, и снова форма поменялась, мина стала побольше, теперь это противотанковая с кристаллом на том же месте, потом Асука снова поменяла бомбу на простую с фитилем и убрала за пояс. Того наблюдал за этим шоу как зачарованный. Его глаза расширялись с каждой новой трансформацией, как у ребёнка, впервые увидевшего магию, не прописанную в учебнике. — Это… это охрененно, — выдохнул он. - Жалко, мой посох так не умеет, - сказал каштановолосый, опустив голову и смотря на дубинку в руке. — Так, мы отвлеклись, мы же говорили про методы, - сказал сероглазый, хлопнув ладоши и убирая грусть с лица. Он вытянул руку, как будто читал с доски, которая висела у него в голове: — Значит так. Асука-сан, можете зачитать что у вас написано про усиление? - попросил Того. — Да, конечно, - ответила она и забегала глазами по интерфейсу, как будто вспоминала, где именно видела нужные строки. Пальцы слегка дрожали — не от страха, скорее от возбуждённого волнения. В её взгляде читалось любопытство, почти детское, и в то же время — тень беспокойства, будто то, что она собиралась прочесть, касалось не только силы, но и ответственности. — Вот, нашла, — сказала она и начала вслух, по чуть-чуть, будто вслушиваясь в собственные слова: — “Орудие Бомбы усиливается через выполнение заданий, данных Миром. Каждое успешно завершённое испытание может открыть новую форму оружия, улучшить характеристики или разблокировать уникальные способности.” Она сделала паузу. Лицо у неё стало чуть серьёзнее. — Вот как, у меня по-другому, - говорит он - за каждое изученное вами заклинание вы получите очки, что можно потратить на улучшение навыков. Этот метод очень сильно похож на тот, что был в Emerald Online у класса магов, хотя мой класс скорее отвечает за ближний бой, - сказал он. Асука слабо улыбнулась, убирая волосы за ухо. — Звучит… куда более структурировано, чем у меня. Почти как пошаговая инструкция. Я бы не отказалась от такой чёткости. Того выпрямился, будто гордясь тем, что хоть чей-то метод выглядит “правильно”. — Ну, это же посох, — сказал он, крутя дубинку в руке. — Логично, что он тянется к магии. Хотя мой стиль — не чтение заклинаний на расстоянии. Скорее… боевой маг. Тип, что лупит врага по голове и швыряет фаерболл одновременно. Он усмехнулся, но глаза у него всё ещё сверкали азартом. — Знаешь, Асука-сан, в Emerald Online был такой класс — “Арк-варлок”. Всё через активации и цепочки действий. Вот у меня, похоже, нечто похожее. — То есть ты — маг-драчун, — заметила Асука с лёгкой усмешкой. — Ха! Именно! — с энтузиазмом ответил он. — И, честно, мне это нравится. Я понимаю, как это работает. У меня всё логично: учишь, получаешь, усиливаешь. Он посмотрел на меня, будто приглашая к обсуждению, но я только молча слушал, разглядывая узоры на книге, что мне вручили, пытаясь понять местный язык, что получилось совсем никак. Символы сливались, глаза уставали, а смысл ускользал. — У меня ничего нет, — сказал я, не поднимая взгляда. — Ни оружия, ни методов, ни магии. Только это — и то бесполезно. — Может, твоё просто ещё не проснулось, — тихо сказала Асука. — А может, и не проснётся, — пожал я плечами.Мицуо задумчиво кивнул, будто соглашаясь с чем-то внутри себя. — Слушай… А если ты не герой, тогда зачем тебя вообще призвали? Вопрос повис в воздухе, как нож, воткнутый в дерево. Я не ответил сразу. Слова не приходили — не потому, что их не было, а потому что все казались… ненужными. Они бы ничего не изменили. — Может, чтобы мы поняли, что бывает, когда тебя берут… по ошибке, — произнёс я. В голосе не было ни боли, ни злости. Только пустота. Асука сжала губы, как будто хотела возразить, но передумала. — Или, — тихо сказала она, — ты не ошибка. Просто твоя роль ещё не началась. Я посмотрел на неё. В её взгляде не было жалости. Только… спокойная вера. Словно она знала что-то, чего не знал я. — Посмотрим, — бросил я. — Кстати, Мицуо-сан, у меня появился метод, который вы описывали, - сказала Кагэцу. — Серьёзно? Как? — Того даже подался вперёд, голос стал резким, почти щенячье-восторженным. Асука кивнула, и на её лице появилось выражение странной смеси удивления и лёгкой тревоги. — Я просто снова посмотрела статус… там появилась новая строка. В разделе о методе усиления. — Она сделала паузу, словно проверяла свои слова. — Теперь у меня всё точно как ты описывали, Мицуо-сан. За каждое заклинание я получаю очки, которые могу тратить на улучшение навыков. Того моргнул. — Подожди… что? Точно как в Emerald Online? — Один в один, — кивнула она. — Как ты описывал, он появился ниже моего. — Это… офигенно, — выдохнул он. Его глаза засветились. — Значит, я тоже могу получить твой метод с заданиями. Посмотри, может, у тебя что-то новое в справочнике появилось? - тараторил он, схватив девушку за плечи и тёрся об неё. Общалась, а может, потому что долго всматривалась в оружие, а может… А может, вообще от связи с миром — гениально! Это гениально! Асука нахмурилась и аккуратно высвободилась из его рук. — Мицуо-сан, если ты будешь тереться об меня как кот о столб — никакой информации я не найду, — спокойно, но с оттенком укора произнесла она. Того застыл, осознав, что немного… перебрал. — А-а, прости! — резко отпрыгнул он назад и неловко почесал затылок. — Я просто… это ж важно! — Я посмотрю, — коротко кивнула она и открыла статус. — Вот, у меня появился новый раздел в оружейном справочнике, — наконец произнесла Асука, не отрываясь от интерфейса. Её глаза бегали по строкам, губы слегка шевелились, будто она читала про себя. Она закусила ноготь. Подумала. Повернулась чуть в сторону, как будто пыталась найти точку опоры в воздухе. — Ну что? — нетерпеливо подался вперёд Того, глядя на неё как на проводника в мир мечты. — Короче… если я всё правильно поняла, — произнесла она медленно, выбирая слова, — ты должен искренне поверить в метод, который я тебе назвала. Без сомнений. Только тогда система даст доступ к этой структуре усиления. — То есть… если я поверю, что могу прокачивать себя через задания — тогда это реально сработает?! — глаза Мицуо вспыхнули, как у фанатика, нашедшего новое писание. — Примерно так, — кивнула она. — В справочнике это описано как “метод через веру”. — Это ж… Как ритуал веры между командой или коллегами,— выпалил он, снова вскакивая. Он начал расхаживать взад-вперёд, как профессор, которому только что открылся смысл мироздания. Пару раз он останавливался и закрывал глаза, потом снова открывал и смотрел в статус. И вдруг он подпрыгнул. — Получилось! — крикнул он, с такой радостью, будто выиграл мировое первенство. — У меня тоже появились задания! Он завозился с интерфейсом, начал быстро листать какие-то вкладки, щёлкать по воздуху пальцем, как будто управлял голографическим планшетом. — Вот! Вот они! Прямо как ты описывала, Асука-сан! — выпалил он, обернувшись к ней с какой-то детской гордостью. После данной новости я перестал слушать их разговоры, ведь они уже не несли полезной информации, и начал просматривать свой статус более подробно. Имя: Дмитрий Обоев Возраст: 17 лет Пол: мужской Профессия: отсутствует Состояние: легкая слабость, головная боль Характеристики: Сила 15 Ловкость 10 Защита 2 Интеллект 20 Скрытые навыки: Разгон Активные эффекты: неудачный эксперимент, последствия разгона. «Не очень это весело звучит, и уже по описанию я могу предположить, что мне это даёт», но всё-таки я мысленно сосредоточился на слове Разгон. Экран чуть дрогнул. Буквы потемнели, словно сопротивляясь, но всё же открылись: Разгон (пассивный/опасный навык) Эффект: Выводит тело за пределы допустимых показателей реакции, силы, скорости и кратковременного предугадывания событий. Активируется при угрозе жизни, сильной эмоциональной встряске или осознанном вызове. Цена: истощение, перегрузка ЦНС, возможные краткосрочные галлюцинации, судороги, потеря ориентации. Стабилизация: отсутствует. «Ну, что могу сказать, это диагноз или просто пиздец». Я закрыл описание и теперь смотрел на надпись неудачный эксперимент. Экран снова дрогнул и развернулся в тексте описанием. Неудачный эксперимент (персональный эффект) Вы участвовали в полевом тестировании нестабильной технологии улучшения боевых параметров, разработанной неумелым ученым. Ваше тело частично адаптировалось к режиму, но полученные повреждения наложили стойкий след. Эффекты: – Повышенная сопротивляемость боли (психо-адаптация: 43%) – Низкий болевой порог при активации разгона – Периодические приступы мигрени, резкие скачки давления – Нарушение фаз сна – Повышение эмоциональности – Устойчивость к ментальному контролю: высокая – Прогрессирующая деградация когнитивной стабильности (начальная стадия) Симптомы: галлюцинации, паранойя, навязчивые мысли, потеря ориентации в пространстве/времени. Рекомендуется: срочная стабилизация нейропроцесса. Стабилизирующих структур: не обнаружено. Неудачный эксперимент закрылся — как дверь в палату интенсивной терапии. Следом открылось новое: Последствия разгона. Я мысленно активировал его. Экран моргнул, будто обдумывая, стоит ли рассказывать мне правду. Затем строки выстроились — ровные, как диагноз. Последствия разгона (накопительный эффект) Каждое использование навыка «Разгон» оставляет отпечаток на физиологии и ментальной структуре пользователя. Актуальное состояние: – Уровень нагрузки: 4 из 10 – Симптомы: головная боль, расфокусировка, лёгкая тревожность, притупление цвета восприятия – Предупреждение: следующая активация может вызвать галлюцинации и кратковременное расщепление личности – Прогноз: в случае достижения 10 уровня — необратимые изменения психики, полная потеря чувства «Я», аутоагрессия вероятна. – Статус сброса: отсутствует – Восстановление: возможно только при стабилизирующей терапии (не найдено) Я моргнул. В уголке зрения на секунду словно дёрнулась тень. Быстро. Почти незаметно. Я резко повернул голову — там, конечно же, никого не было. — Показалось, — пробормотал я. Но ведь это и есть первый звоночек, да? Только… я уже не знал, был ли он реальным. «Ну всё, теперь я точно в дерьме», — прошептал я себе. — Спасибо, Светлый. Спасибо, учёный-долбоклюй. Я тут — на мине. Только она у меня в голове. Я мысленно изобразил поклон. Потом второй — глубже. Похоронная речь будет короткой: “Не герой. Но старался”. И всё же… что-то было не так. Я должен был начать сходить с ума. Уже. По логике. Но… Я всё ещё помнил своё имя. Всё ещё различал лица. И даже мог иронизировать. Или… это и есть начало конца? Когда ты уже думаешь, что всё в порядке — потому что мозг отказывается видеть правду? Я выдохнул. Закрыл все окна. Слишком много для одного вечера. Пусть будет иллюзия стабильности. Ещё немного. В этот момент Асука вернулась ко мне — видно, что она закончила разговор с Того, и, судя по выражению её лица, ей не понравилось, что я ушёл в себя. — Всё в порядке? — спросила она тихо, почти на грани шёпота. — Ты выглядишь… напряжённым. Я усмехнулся. Конечно, я напряжённый. Я сижу на боеголовке под названием «Разгон», которую запустили без инструкции, и жду, когда меня окончательно разнесёт на молекулы. Но я кивнул: — Да. Просто думаю. — Ты странный. — Она села напротив, скрестив ноги. — Ты тоже, - я повернул голову в её сторону и ответил - Пару минут назад ты боялась меня из-за того, что я убивал людей, теперь ты сидишь тут и говоришь, что это я странный, - при словах об убийстве людей она поморщилась, но всё-таки ответила мне. — Я… — она на секунду замолчала, переводя взгляд на стенку палатки. — Я не то чтобы перестала бояться. Просто… поняла, что бояться тебя бессмысленно. Ты ведь даже не выглядишь опасным, пока не заговоришь. Я усмехнулся. — Очаровательно. Значит, страшнее всего — мой голос? — Не совсем. Страшно то, как ты говоришь. Как будто внутри тебя всё уже давно умерло. А ты просто продолжаешь… двигаться. — Может, так и есть, — пожал я плечами. — После взрыва я не был уверен, что вообще жив. До сих пор не уверен. — Ты ведь тогда говорил… что сам взорвал себя, — произнесла она осторожно. — Почему? Я не ответил сразу. Просто посмотрел в пол. Тени от свечи на ткани палатки дрожали, как пульс. Я вздохнул. — Потому что не было другого выхода, — отрезал я. — Иначе бы всё пошло ещё хуже. — Для кого? Я посмотрел на неё. Глубоко. Слишком долго. — Для тех, кто тогда ещё был жив. Она отвела взгляд. Её губы дрогнули, будто она хотела сказать что-то ещё, но не стала. Вместо этого — тихо: — Понимаю. Наверное. — Вряд ли, — сказал я. Не с упрёком. Просто как факт. — Но могу попробовать. — Её голос был мягким, почти невесомым. Тишина снова опустилась, как тонкое одеяло. Не давящее — просто обволакивающее. — Ладно, — сказала она после паузы. — Завтра узнаем, кто что умеет. Может, у тебя тоже проснётся что-то… кроме холодного взгляда. Я чуть усмехнулся: — Главное, чтобы это «что-то» не решило сжечь всех к херам. Она хмыкнула. — Ты всё-таки пугающий. — Ты тоже. Особенно когда не боишься. На палатку опустилась тишина, через минуту в неё заглянул человек в простом, но чистом плаще, цвета сухой травы. На его поясе висела лампа с мягким, жёлтым светом. Тихо сказал он что-то, без пафоса, без ритуала. Я повернул голову в сторону Асуки, но она уже опередила мой вопрос. — Он говорит, что наши места готовы, - сказала она сонно. Он не стал нас подгонять. Просто ждал. Мы переглянулись. Я встал первым. Потом Асука, тихо поправив ворот рубашки. Того подтянулся последним, всё ещё зевая. — Выглядит так, будто нас ведут на казнь, — проворчал он себе под нос. Но пошёл без возражений. Лагерь уже притих. Костры дымились, угасая, где-то бормотали сторожа, переговариваясь на незнакомом наречии. Воздух стал прохладнее, запах дыма и хвои щекотал ноздри. Кто-то где-то играл на флейте — медленно, одиноко, как будто выводил прощание старому дню. Наш провожатый довёл нас до трёх палаток, стоящих полукругом у края лагеря. Они были одинаковыми — простыми, но с толстыми стенками из плотной ткани. Он молча кивнул и исчез в темноте. — Ну что ж… — протянула Кагэцу. — Каждому — по дому. — Или по камере, — пробурчал Того, и скрылся в своей палатке. — Спокойной ночи, Дмитрий, — тихо сказала Асука. Я кивнул. — Старайся не взорваться во сне, — добавил я с лёгкой усмешкой. Она хмыкнула и скрылась за занавеской. Я остался один. Палатка внутри была неожиданно уютной. Плотный мат на полу, небольшой очаг, затушенный, но ещё тёплый. В углу — брошенная простыня, свёрнутая в подобие подушки. Я сел. Вдохнул. Медленно. Открыл статус. Последний раз на сегодня. Имя: Дмитрий Обоев Профессия: Не определена Навык: Разгон Состояние: физически стабилен / ментально… нестабилен Я не стал перечитывать. Просто лёг. Сон не пришёл сразу. За пределами палатки мир дышал — гулко, как живая, старая звериная пасть. Где-то завыл ветер. Или голос. Я не знал, был ли это кошмар, или всё ещё реальность. Но это был только первый день. И впереди было что-то… Такое, что даже Разгон не сможет ускорить. Завтра я узнаю, кто я. Или хотя бы — кем меня хотят видеть. Пока — просто ночь. И одиночество.