Теперь моя очередь бегать за тобой.

Дождь лил как из ведра, превращая асфальт в грязное месиво. В переулке, скрытом от посторонних глаз, происходила привычная для этих мест сцена — один против нескольких. Нираги держался из последних сил. Разбитая губа, саднящий бок, где, скорее всего, появится очередной синяк, и холодный металл в кармане — зажигалка, которую он сжимал так, словно от неё зависела его жизнь. Парни, что окружали его, смеялись, разглядывая свою жертву. Они знали, что он не сдастся, но это только раззадоривало их. — Эй, а давай проверим, сколько он ещё продержится? — один из них пнул Нираги, заставив того отшатнуться назад. — Хватит, — вдруг раздался голос со стороны. Все замерли. Она стояла там, пряча руки в карманах тёплой куртки, глаза горели яростью. — Кто ты вообще такая? — усмехнулся один из нападавших. Она не ответила. Просто сделала шаг вперёд и… с неожиданной силой пихнула ближайшего к себе парня в плечо. — Ты с ума сошла? — взревел он, но она даже не дрогнула. — Он вам ничего не сделал, — её голос был твёрдым. — А если сделал, значит, вы заслужили. — Чего? — Попробуйте его тронуть, и я подниму весь район. На секунду повисла тишина. Парни переглянулись, что-то пробормотали себе под нос, но драку продолжать не стали. — Пошли, он всё равно уже на земле. — Один из них сплюнул и, не глядя, двинулся прочь. Остальные последовали за ним. Она не смотрела им вслед. Только присела рядом с Нираги, который, тяжело дыша, всё ещё сжимал в пальцах зажигалку. — Ты в порядке? — А ты всегда так кидаешься на людей? — его голос был хриплым, но в уголках губ мелькнула слабая усмешка. — Только если кто-то действует мне на нервы. — Она тоже улыбнулась. Дождь продолжал идти, смешивая кровь с водой. Нираги смотрел на неё, впервые за долгое время испытывая что-то тёплое внутри. — Спасибо, — пробормотал он. — Не благодари, — пожала плечами она. — Просто в следующий раз выбирай, с кем связываешься. Она встала, протянув ему руку. Он на секунду замешкался, а потом, сам того не понимая, ухватился за неё. Так началась их история. Лето всё изменило После того случая с хулиганами Нираги исчез из её поля зрения. Начались летние каникулы, и три месяца пролетели в одно мгновение. Нуруми уже почти забыла об этом эпизоде, решив, что он просто часть её прошлого. Но когда начался новый учебный год, он вернулся. Не таким, каким она его знала. Теперь вокруг него крутились девочки — те, кто когда-то даже не смотрел в его сторону. Он стал популярным, дерзким, уверенным. Его имя звучало в разговорах, его взгляд заставлял учащённо биться сердца. Но, несмотря на всё это, он начал бегать только за одной девушкой. За ней. Вместо того чтобы наслаждаться вниманием других, Нираги преследовал Нуруми с какой-то одержимостью. Он появлялся там, где её не ждали. Шутил, задирал, провоцировал. Иногда это было просто игриво, но иногда его голос звучал слишком серьёзно. — Ну, Нуруми, ты правда будешь игнорировать меня? — усмехался он, наклоняясь ближе. — Ты ведь первая за меня заступилась. Теперь моя очередь бегать за тобой.