I. Зарево и Коул

Маленький, относительно спокойный городок Кальса, названный в честь солёной реки, на которой он стоит, канун Дня независимости. Зарево направился на крутое побережье солёной реки, чтобы встретиться там со своим другом. Посреди лета солнце жарило беспощадно — фелин сегодня без футболки, позволяя солоноватому тёплому ветру трепать его темную шерсть. Мокрая голова того самого друга, Коула, который на тот момент был в покрытом чешуей облике, торчала из воды. Кажется, он что-то держал и плыл на противоположный берег. Зрачки Зарево засветились. В следующее мгновение он мчался по воздуху над рекой, оставляя позади себя голубоватый след, который испарялся, подобно пролитой на раскалённый камень воде. Зарево владеет магией притяжения с детства — это было первое направление магии, которое он осваивал с мамой. Вскоре он уже заходил на посадку. Ветер, подобранный гравиполем, поднял облако летучего песка, как только фелин приземлился. Он живо оглянулся вокруг — и вот он: Коул поднимался по покатому пляжу. — А ты что тут делаешь? — спросил чешуйчатый, сверкая багровыми зрачками. — А я тут за тобой, — ответил Зарево. — Опять суету наводишь? Ты весь в песке. — Да нет… Просто приземлился, а дальше так просто получилось. Ты не видел? Коул просто покачал головой. — Есть у тебя планы на сегодня? В ответ последовало то же самое. — Слууушай… Ты, случаем, никогда не выполнял заказы с площади? — Было пару раз, — ответил Коул спустя короткую паузу. — А что? Хочешь рискнуть жизнью ради деньжат? — Да что может случиться! — Зарево развёл руками. — Одно дело мы, совсем другое — какие-то бандюганы, которые не умеют нормально грабить. Тем более ты служил, тебе ли не знать? Пошли, посмотрим? — Убедил, конечно… Спустя несколько минут ходьбы и разговоров ни о чём два авантюриста уже разглядывали объявления на доске посреди центральной площади. За стендом в десятке-другом метров стоял фонтан, вода в котором изгибалась в причудливых дугах, а позади них двоих была самая известная благодаря своему расположению таверна. На доске их внимание привлекло такое объявление:

ТРЕБУЕТСЯ ДОБРОВОЛЕЦ

Ведьмак из Ордена мешает местному бизнесу на

рыночной улице. СРОЧНО приходите к лавке

ремесленных принадлежностей. Всё объясню.

Они переглянулись.