Глава 2: светло. В плохом смысле...

В целом, было не так уж и глубоко, метров пять. Ноги крепкие, выдержали. Тем более, я же кот! И не с таких высот падаем без вреда для лапок. Оглядевшись, я не могу не заметить, что воздух здесь будто голубоватый, какой-то слабый туман. Вокруг мелкие светящиеся голубые кристаллы и водные лужи. Я нагнулся к кристаллам и отломил один из них. Он такой мокрый… И тает в руках весьма быстро, оставляя много воды, но при этом не уменьшается в размерах, а лишь тускнеет, становится серым… Тяжело не заметить. В этом мире все словно пропитано магией. Сначала фонарь, работающий ни на чем, теперь светящиеся голубые кристаллы, которые тускнеют, когда тают, вместо уменьшения в размерах. Что здесь происходит вообще? Все такое новое и необычное… С мечом на поясе, я стал изучать местность, изредка делая перерывы, чтобы зарисовать карту. Пещеры скучные и запутанные. Я нашел большую стену, полностью покрытую разноцветными кристаллами. Их явно можно пробить, но не с моими детскими силами… Впереди, на небольшой круглой арене, я заметил человека. Он стоит ко мне спиной, горбится, тяжело дышит. — Эй? Привет? Ты в порядке? Я осторожно подошел. Несколько с опаской, конечно, но переживание за человека было сильнее. Парень обернулся и посмотрел прямо мне в глаза. Они сияли неестественным желтым цветом, выглядели хищно, жестоко, а изо рта немного шла желтая жидкость, похожая на кровь. Он громко прорычал на меня и бросился в атаку. Я рефлекторно отпрыгнул в сторону и выхватил клинок. Парень сделал второй рывок, но в этот раз я оказался быстрее. Клинок рассек его грудь, он упал, желтая кровь хлынула на пол. Ого… А клинок сильный… В меня попал лазер, благо, что только в руку. Тем не менее, из уст вырвался громкий стон боли. На руке остался серьезный ожог. Вокруг меня летали еще два врага. Крылья у них были белые, а глаза сияли желтым. Они стали стрелять в меня лазерами и желтыми светящимися шарами, чем-то напоминающими маленькие солнышки. У меня и раньше были подозрения по поводу магии в этом мире… Но теперь все сомнения отпали. Периодически они спускались ко мне, чтобы ударить когтями. В эти моменты я их и ловил, атакуя клинком. Довольно быстро оба рухнули на пол. Когда я отбился от второй волны, с потолка посыпались камни, стукнув неприятно пару раз по голове. Затем из дыры сверху вылез большой крылатый воин, ростом примерно два метра. Внешности его я не видел, все было закрыто голубой броней. Крылья его были голубые, водного цвета, и немного сияли. В руке водный клинок. Это уже явно будет далеко не легкий враг… Силы определенно не совсем равные. В его арсенале клинок и магия воды, в которую входят водные кристаллы, волны воды, ледяные глыбы и заморозка, в то время как у меня есть лишь клинок света и стальные… Ладно, неважно. Атаки его разнообразны. Тут тебе и простые удары клинком, и ледяные и водные снаряды, и мощный рывок в землю с клинком, от которого расходятся волны. К тому же он и летать умеет, что, так сказать, не совсем помогает мне. Приходится большую часть времени уворачиваться, выжидать момент для атаки. Неожиданно мое тело на мгновение вспыхнуло белым пламенем, ошарашив врага. Я же почувствовал огромный прилив сил, тело стало работать инстинктами. Мои прыжки также усилились, я стал доставать до летающего. Из-за брони было трудновато пробить его, но, тем не менее, мне удалось оглушить его мощным ударом клинка по голове, а затем разбить броню на туловище, так же я подрезал взмахом клинка его крылья. Однако враг слабее не стал. Наоборот, только разозлился и атаки стал пускать больнее, да и сам по себе стал быстрее, только и успевай парировать и уклоняться. Держался он не долго, и вскоре я смог разрубить его броню и закончить начатое. Враг упал на землю к остальным, желтая кровь хлынула из ран, а затем изо рта вырвалось небольшое облако дыма того же цвета. Это было что-то с чем-то… Тело окатило болью, ибо в ходе битвы я не чувствовал, что получал много ударов. Отдышавшись, я огляделся. Эти враги будто охраняли проход в другую часть кристальных пещер, которая явно отличается. Зайдя внутрь, я услышал пение кристаллов! Они звенят, свистят, создавая завораживающую мелодию! Я решил остаться здесь ненадолго, чтобы насладиться музыкой. Кристаллы здесь почти всех цветов радуги. Я стал отламывать каждый и изучать. Каждый кристалл — это свой элемент стихий. Красный, точнее оранжевый, обжигал мои руки. Синий очень мокрый, и, как кристаллы из прошлой зоны, не уменьшается в размерах, а становится серым при таянии. Зеленый выглядит обычным, просто кристалл, что в целом свойственно элементу «природа». Желтый светится. Голубой холодный, покрывает руки слабым инеем. Фиолетовый немного ударил током, от чего выпал из рук, разбился и выстрелил в сторону молнией. Голубо-красный будто содержит звездочки внутри. Но один… заинтересовал. Это черный, что свойственно элементу «тьма». Он шепчет что-то… Я поднес к уху и услышал тихие голоса, смесь человеческой речи и призрачного шипения: «Лорд!.. Вернулся!.. Это он!..». Странно… Что за «Лорд»? Надеюсь, найду ответ в будущем. Тем не менее, я не мог перестать думать о тех сущностях. Почему их кровь желтая? И глаза? Почему они такие агрессивные? Этот мир становится все интереснее и интереснее. Особенно после того, как я услышал шаги позади! — Кто здесь?! — спросил я, вытаскивая меч. В ответ лишь мелодия кристаллов. Но за мной явно кто-то следил. Кто это мог быть? Кем бы он ни был, он, вероятно, не добрый. Нужно быть на чеку. Прислушавшись, я услышал еще одни звуки. Это приглушенные всхлипы. От кошачьих ушей они не спрятались. Видимо, кристаллы весьма хорошо отражают звук, потому что я бежал довольно долго, прежде чем достиг источника звука. В небольшом уступе спрятался мальчик. Он был грязный, необычный; его глаза голубые, русые волосы; одет в простую детскую одежду. Так же у него за спиной находились сложенные белые крылья, прямо как у ангела. — Не подходи! — вскрикнул мальчик, направив на меня кинжал. — Тише, успокойся. Я здесь не для того, чтобы причинять боль. — Погоди… — мальчик медленно поднялся с земли, посмотрев мне прямо в глаза. — Ты… Ты не заражен. — Что значит «не заражен»? Что здесь случилось? Мальчик посмотрел на меня изумленно детскими, большими глазами, наивными и живыми, не сочетающимися с обстоятельствами. — Ты… Не отсюда? — робко спросил мальчик. — Да. Я упал сюда сверху. — Упал… Понятно. Значит, ты из мира людей, так? — ребенок выглядит очень измученно, это слышно в подрагивающем голосе. — Да, так. Вот только ничего не помню. — Тогда… Думаю, тебя нужно ввести в курс дела. Мальчик рассказал правду о происходящем. По всему древнему королевству, которое именуется Темным Миром, распространилась Чума. Местные прозвали ее «Светлая Чума» в честь ее причины — Богини Света и Снов, Сияния. Все, кто подцепил Чуму, медленно порабощаются, в их головы лезут гнилые мысли, в частности убийства. И если человек хоть один раз поддастся таким мыслям — его не спасти. Он полностью становится Светлым Чудовищем, или просто Светлым. Светлые не видят добра. Все, чего они хотят, — убивать. Неизвестно, каковыми были мотивы Сияния. Но мы точно знаем: ее цель — поработить всех жителей Темного Мира. Я не могу допустить этого… — Спасибо, что рассказал мне, — неспеша сказал я после его рассказа. — Кстати, как тебя зовут? — Меня зовут Ямато. — Ямато? Хорошо. А я Аки. — Красивое имя, — взгляд Ямато грустный, но в это же время полный надежды. — Будь осторожен, хорошо? Ты один из немногих выживших здесь… — «Один из»? Кто еще? — Не уверен… Точно знаю, я жив, мой брат, Стражи и Анди. — Анди? Стражи? — Знаю, Анди патрулирует кристальные пещеры. Будь аккуратен, он не шибко добрый после того, как началось Светлое безумие. А насчет Стражей… они не лезут к простым людям, предпочитая только следить, чтобы никто не выходил из Темного мира. Так что не беспокойся о них. — Хорошо. Я пойду, нужно продолжать путь, — я медленно поднялся с земли, немного отряхнулся от пыли и приготовился идти. — Надеюсь, с тобой все будет хорошо. — Взаимно. Удачи, Аки. Я отправился дальше, пока не пришел в кристальный коридор. Он весьма широкий, а в конце стоит невысокий парень, его волосы черные, бледно-красные на кончиках. Глаза желтые, но, кажется, это его родной цвет. Он одет в белую броню с узорами, которая весьма мобильная и удобная, судя по его движениям. Злой, серьезный взгляд, не показывающий ничего хорошего в человеке. Парень направил на меня длинное белое копье. Около двух сантиметров диаметр рукоятки, наконечник из белой стали, острый. Выглядит тяжелым… Видать, его обладатель сильный. — Стой, где стоишь, тень, — внезапно произнес парень и направил на меня копье. Его голос довольно мягкий, но громкий. — Я не могу позволить тебе пройти дальше. За пределами Кристальных Пещер такому ребенку, как ты, не сулит ничего, кроме смерти. Ты не знаешь, кто ты. Ты не знаешь, что это за Королевство. Однако… В тебе я чувствую силу. Глубоко закопанную, но невероятно мощную. Хм… — стражник глубоко задумался и постоял так пару секунд, не опуская копья. — Быть может, ты и выживешь. Хорошо. Сразись со мной. Докажи, что сможешь там продержаться достаточно долго. После этой очень интересной, странной и непонятной речи, он встал в боевую позицию, призывая меня к тому же. — А… Ты, собственно, кто?.. — нерешительно спросил я, не торопясь доставать клинок. Парень вздохнул раздраженно, на время встав нормально. — Я Анди. Страж Бледного короля, Бога Темного Мира. — А… так вот, кто такой Анди… Не успел я закончить предложение, как в мою грудь тут же прилетел удар от копья, откинув меня в стену. — Слишком долго удивляешься, тень. Враги не будут ждать, пока ты налюбуешься ими и подумаешь о смысле жизни. Я не понял, он меня учить вздумал? Что этот «страж Бога» себе возомнил? Долго я думать не стал, все-таки родился без мозгов. Битва началась. Откровенно говоря, даже не битва. Это было просто избиение ребенка. Анди куда опытнее меня, знает, куда бить, чтобы оглушить врага, в то время как я едва ли успевал бить в ответ. — Что б тебя… — прошипел я, пот слегка тек по лбу. Анди слишком силен. Так и помереть не долго. Надо отдаться на полную. Мое тело опять на секунду вспыхнуло белым пламенем. Не уверен, что это за магия, но она очень выручает. Да и вообще не знал, что она у меня есть… При попытке ударить, Анди парировал меня. Лезвия встретились, дождь из искр упал на каменный пол. Анди выглядел заинтересованным: — Что это? Магия Адреналина?.. И весьма не слабая, должен признать… Давно такого не видел! Ты и вправду он, но все же… — Анди подкинул меня копьем, подпрыгнул и отправил далеко назад. С трудом встав, я увидел, как Анди подошел ко мне. — Твоей технике чего-то не хватает… Битва продолжилась, я отдавался на полную, но этого было недостаточно. Мало того, Анди стал использовать магию в своих атаках. Лезвие копья делало магический взрыв на большое расстояние вперед, когда «протыкало» воздух; свободной рукой страж запускал несколько белых сияющих кинжалов; немного заряжал магию в копье, затем ударял воздух с такой силой, что ни парирование, ни уворот не помогли избежать урона. Не стоит забывать его безумно быстрые удары, будто не тяжелое копье держит, а палочку с дерева. Мне не выжить… Наши лезвия опять пересеклись, дождь из искр вновь упал на пол. — Ах, так вот в чем дело! — внезапно воскликнул Анди, — Ты отрицаешь свою сущность! — Что?.. Не успел я ничего осознать, как был отправлен в стену мощным ударом. — Твоя душа жаждет вырваться наружу, разрубать врагов и даже Богов на куски, но ты ее сдерживаешь внутри… Почему, интересно? — Я… Нападаю только на тех, кто напал на меня. Защищаю слабых, — я вытер кровь с лица, без страха посмотрел на Анди. Его, кажется, такой ответ не устроил. Он прорычал, подошел и поднял меня в воздух с помощью магии. Ноги рефлекторно приподнялись, руки прижались к груди, как у котёнка, когда его поднимают за шкирку. — Вон оно как? Так ты не кровожадный убийца, делающий что угодно ради своей цели? Интересно. А мне другое рассказывали. Ладно уж… Не мое это дело. Ты изменился, тень. Удачи. Все равно ты не заражен, мне нет смысла до конца тебя убивать. Может, наши пути еще пересекутся… Анди куда-то исчез, и я смог выдавить только: «у меня имя так-то есть…». Погодите-ка… Он что-то выронил. Это амулет. Выглядит как брелок, на котором изображена стрелка в виде дуги. Он позволяет лучше предсказывать атаки. Полезно. Стоит надеть. Внезапно меня что-то ударило по голове, прижав к полу. — Стой, где стоишь, тень! Думаешь мы так легко позволим тебе шастать тут?! — Здесь остались только руины, разруха, голод! Наш бог пропал, а Лорд давным-давно умер! Не ты первый, кто пытается спасти королевство! Не ты последний! Но судьба одна — смерть! — Ты не знаешь, куда идешь! Не знаешь, зачем идешь! Не знаешь, кто ты есть! И ты думаешь, что ты сможешь что-то изменить в этом мире?! От таких, как ты, лучше избавляться сразу, пока Сияние не разозлилась и не вызвала атаку сильнее! Вокруг меня появились три полубога. Я не успел их рассмотреть, но точно могу сказать, что двое из них парни, и третья, их глава, девушка. Все они похожи: бледные, с сиреневой одеждой и волосами. Они сконцентрировали магию и меня ударил мощный лазер с потолка. Это было больно, но терпимо. Я выжил, а призраки уже будто испарились. Такое ощущение, что меня что-то защитило. Открыв глаза, на секунду я увидел тентакли. Черные, гладкие со всех сторон, заостренные на конце, покрытые слизью. Они быстро спрятались в землю. С трудом я встал, надел амулет на пояс, посмотрел на карту. Заметил проход недалеко, который оставил на потом, потому что там начинался совершенно другой регион. В кристаллах ничего не осталось, так что отправляемся дальше. Думаю, встреча с Анди и полубогами останется в голове надолго… Боль тоже. Они не остановят меня. Я должен защитить этих людей.