Глава 17: Ради Эксперимента

Прошло несколько дней с момента той великой битвы. Жители Темного мира никак не могут нарадоваться моей победе. Я же полностью восстановился, все синяки, ожоги и раны затянулись, оставив лишь несколько рубцов, которые не лечатся из-за Светового яда. На утро я проснулся от внезапно звонка. Тихо прошипев, я поднял трубку и услышал знакомый голос Язуми: — Доброе утро, лежебока! — Привет... А у тебя откуда мой номер? Я его не давал. — Не нуди. У тебя слишком много вопросов. В общем, я вообще позвонил, чтобы предупредить. Лилит полностью закончила работу над своими машинами. Ну, помнишь, ты рассказывал о видении сразу после победы над Дарком в Темном мире? — Да, помню. Такое трудно забыть. — Ну так вот. Как я и сказал, она закончила. И теперь готова сразиться с тобой. Так что жди ее послание через сон и приходи. Ты все равно скоро на Испытание пойдешь, так умри достойно, натренированный. — Умеешь ты поддержать, конечно. — я поднялся с кровати, сбросил звонок и пошел завтракать. Этой же ночью, пока я спал, у меня появился сон-послание: — Мои машины полностью готовы и даже превзошли мои ожидания... — раздался знакомый низкий, металлический, роботический, но женский голос Лилит. — Должна признать, они вышли прекрасны. Теперь... Настало время им показать себя на деле. — Лилит подошла ко мне, ее алые глаза ярко освещают мое лицо, наводя немного жути. Серьезное, строгое лицо без даже капли эмоций. — Приготовься, юная тень. Испытание не будет похоже ни на одно из придыдущих, что ты уже пережил. Но не переживай. Это все ради Эксперимента. Завтра с утра приходи на большое поле, самое большое, которое ты знаешь в городе. Как будешь готов, позови меня. Выстрели столбом пламени ввысь и я приду.

***

На утро проснулся в легком страхе. Я знал, что испытание состоится – Язуми-то уже рассказал. Но почему из уст Лилит это звучит так жутко и угрожающе? Делать нечего, придется идти. После завтрака я направился к полю, и вскоре уже стою посреди гигантской пустоши с низкой травой – идеальное место для крупной битвы. Я взял в руки Клинок Тьмы, поднял его вверх и из его лезвия вырвался мощный столб из теневого пламени. Как и обещала, Лилит телепортировалась передо мной и почти сразу начала монолог: — Я так долго ждала этого дня. Я начала наблюдать за тобой еще с того момента, как ты одолел Меруя в Темном мире. Твоя природа меня чарует. Столь огромная сила в маленьком сосуде, который едва ли мне до груди достает, но при этом полностью под контролем. Уникальные магии: "Адреналин" и "Ярость"... Даже боги поражаются из существованию. Но столько же я не понимаю твою натуру. Откуда такая сила? Все уже знают, что ты и есть тот самый Эбби, о чьем возвращении шли легенды. Но это не значит, что все карты открылись. На твоем счету до сих пор только душа Сияния. Но тем не менее, силы немеренно, достаточно для свершения будущих богов. Лилит ухмыльнулась, немного хрустнула пальцами и продолжила: — Сейчас ты сразишься с моими творениями, которые, по расчетам, превзошли Богов и примкнули к Всевышним. Все еще полно сомнений насчет тебя. Но если ты победишь, то ты докажешь, что ты и есть Эбби, а не очередная фальшивка. Арес, Хаос, Апполон + Скотос... Выбери из них одного, с которым сразишься первым. Битва пройдет по следующему плану: сражается первый, потом его заменяют оставшиеся два, затем все трое. Отклонений от схемы не планируется. А теперь, выбирай. Мне все равно нет смысла много думать... Я никого не знаю, включая их силы. Так что, с моего языка сорвалось случайное имя: — Арес! У Лилит появились алые спектральные крылья, состоящие полностью из маны, и взмыла в воздух, чтобы не мешать битве. Небо окрасилось в пасмурный серый, без единого отвлекающего фактора с неба. Прозвучала сирена, оповещающая ближайших людей о том, что испытание началось. Передо мной телепортировался Арес – человекоподобная машина, черный корпус с алыми стыками между частями, глаза и спектральные крылья того же цвета. Его руки напоминают когтистые лапы с тремя клешнями. Вместе мы взмыли в воздух и битва началась. Арес сделал первый рывок в меня, я попытался парировать, но тут же отлетел метров на 20 назад. Он выигрывает засчет своего огромного веса, который и откидывает меня так сильно, так что его парировать нельзя. Увернулся от еще нескольких его рывком такими же, но перпендикулярно Аресу. Сам же обстреливаю его теневым пламенем, либо же Теневым Клинком – при взмахе даже по воздуху образуется самонаводящееся пустотное пламя, что очень помогает и вносит много урона, не говоря о том, что будет, если самое лезвие соприкоснется Арес переполнен кошмарной энергией, так что использует магию Кошмаров. Он "разбрызгал" алое пламя вокруг, создавая своего рода лабиринты из огня. Затем в центре он сбросил ракету, я стал улетать от нее, пробираясь сквозь огонь. В прследний момент успел, ракета взорвалась, лишь немного подпалив мой хвост и крылья. Из спины Ареса появились несколько механических щупалец с лазерными пушками на концах, направил на меня и выстрелил лучами алого огня. Попытался зажать меня в "угол", но не получилось, рывком я разрубил в клочья щупальца. Арес пропал, а вместо него появились остальные юниты. Апполон и Скотос – парные машины, напоминающие пятнадцатилетних подростков по форме и росту, у них черный корпус с желтыми и фиолетовыми стыками соответсвенно, того же цвета спектральные крылья и глаза. Хаос заметно отличается от своих братьев. Это змеевидный робот тридцать метров в длину и один в ширину. Состоит из множества сегментов метр на метр с двумя шипаси по бокам, между ними голубая прослойка. Такая структура обеспечивает мобильность и скорость змею. На голове у него две мощные хелицеры, которые без проблем раскусят любой металл, не говоря уж о человеческой плоти, между ними небольшая лазерная пушка. Хаос на огромной скорости носится вокруг, периодически стараясь задеть меня, но я легко могу предугадать, куда он сделает рывок. Попутно он обстреливает меня лазерами из шипов на каждом из его сегментов, создавая небольшие вихри из пуль. В это время Апполон обстреливает меня небольшими солнышками, а Скотос – лазерами теневого огня. От этого не так сложно уворачиваться, как оказалось. Особенно с Адреналином, который вспыхнул белым пламенем на секунду, стало в разы легче предсказывать атаки. Хаос отлетел от меня и стал кружить вокруг одной точки в радиусе около дридцати метров на огромной скорости, не давая избежать атаки. Апполон встал в центре, зарядил энергию в руках и выстрелил солнечным лазером, двигая его в мою сторону, заставляя быть в вечном движении. Скотос летает вокруг, стреляет в меня веером из теневого пламени, заставляя меня еще больше маневрировать в движении. Через время я нанес достаточно урона троим юнитам и они исчезли. Ко мне подлетела Лилит. Она выглядит заскучавшей, анализирует битву: — Неплохо, неплохо... Никаких повреждений не обнаружено. Испытуемый в полном порядке, заряжен адреналином, трудностей с атаками не имеет. Но не расслабляйся. Я приказала моим машинам работать вместе и с другими комбинациями атак. Все четверо юнитов появились вокруг меня и начали атаковать. Арес сформировал в своих руках две катаны с алым лезвием, затем начал делать рывки в меня, делая разрезы и оставляя шлейф из алого пепла, который тоже наносит крон. Каждый взмах катаны создает несколько сгустков кошмарной энергии, которые летят в меня, но легко уничтожаются пустотным пламенем моего клинка. Апполон и Скотос в это время телепортируются вокруг меня, несколько раз стреляют солнышками и теневым пламенем соответственно, затем делают мощный рывок в меня, и так по кругу. Хаос создает черные дыры вокруг и использует их как порталы. Из одной дыры прыгает в другую на огромной, чуть ли не световой, скорости, из-за чего пространство вокруг искажается и появляется небольшая взрывная волна. От Хаоса мне надо избавиться первым... Он очень быстрый и легко может разрубить напополам, если я зазеваюсь. Я и так получаю много урона – слишком много нужно контроллировать на поле боя. Мое тело вспыхнуло теневым пламенем, войдя в состояние Ярости. Время для меня замедлилось, я зарядил Теневой Клинок огромным количеством пустотной магии. Передо мной открылся очередной портал. Я тут же сделал мощный рывок чуть выше портала, из которого вылетел Хаос, а мой клинок прорезал вдоль обшивки змея. Теневое пламя пропало с тела, а юнит почти полностью остановился. Он пытается удержаться в воздухе, дрыгается, детали сыпятся с его тела. А затем... Взрыв. Он задел Лилит, которая всегда рядом и наблюдает за битвой. — Неожиданно... — промямлила ученая, откашливаясь от пыли после взрыва, — Битва должна была уже закончиться твоим проигрышем. Но чтобы мой собственный юнит вот так взорвался от рук ребенка, это что-то новое... — неожиданно на ее лице появилась безумная улыбка, она стала смотреть прямо мне в глаза и начала говорить с насмешкой и любопытством: — Должна признать, ты меня заинтересовал. Мало того, что ты выжил, так еще и с таким успехом. Думаю, небольшое отклонение от плана не станет великой проблемой. Тем более, пока ты под адреналином, ты не чувствуешь усталости и боли. Самое время опробовать новейшую разработку АРКЛ в сфере робототехники: "Месть". Готовься. Оставшиеся юниты уже на подходе... — раздался угрожающий роботизированный смешок ее творений. Близнецы и Арес вновь появились на арене. Арес зарядил энергию в клешнях и выстрелил мощным лучем алого пламени, шириной в высоту пользователя. Лазер стал следовать за мной, заставляя меня быть в постоянном движении. В это время Апполон и Скотос сдерживаются куда меньше. Солнечный во всю стреляет лазерными лучами прямо во время рывка, теневой летает вокруг и обстреливает пустотными гранатами – сгустки теневой энергии, которые взрываются в большом радиусе черным пламенем. У каждого урон зверзкий, а я получаю немало ранений, но быстрт восполняю лечением. У Ареса вновь появились алые катаны. Стал наносить множество разрезов, стараясь задеть, в то время как близнецы делают рывки вокруг. В момент, когда я подумал, что атака легкая, катаны внезапно стали стрелять мощными лазерами, а рывки близнецов заметно усились, оставляя шлейф из пепла своего элемента (свет и тьма). Надо поменьше думать во время битвы. Мое тело вновь вспыхнуло теневым пламенем. Щупальцами пронзил Ареса, а затем сделал множество рывков с разрезами прямо в робота. Разрезы взорвались, и юнит за ними. — Да! Да!! Превосходные результаты! — прокричала Лилит, вновь подлетая ко мне. Теперь я отчетливо вижу безумного ученого. Она почти что в экстазе, и это меня пугает. Что может быть страшнее, чем вид изобретателя настолько счастливым, когда его собственные творения умирают? — Мне не стоило сомневаться в твоих силах! Ты доказал свою силу! Ты действительно он! Но это еще не конец эксперимента. Остался последний юнит. Я приказала ему работать на полную мощность. Удачи. Апполон и Скотос появились с двух сторон от меня, яркий звук зарядки, восстанавливают здоровье. Их тела стали переливаться цветами всех машин: красный, желтый, фиолетовый и синий. Их глаза на секунду мигнули желтым и фиолетовым соответственно. Апполон превратился в лазерный миниган, безумно быстро обстреливает солнечными лучами. Скотос запускает множество пустотных гранат и сам делает очень длинные и сильные рывки. Но внезапно, они оба задымились и остановились. — Перегрев внутреннего ядра! Продолжение битвы невозможно! — заговорил Апполон. — Здоровье падает! Взрыв неизбежен! — Инициирую протокол обоюдного уничтожения "Термоядерный Взрыв"! — объявил Скотос. Лилит тут же ужаснулась и телепортировалась. Близнецы же зарядили остатки энергии в одной точке. Образовалась энергетическая сфера диаметром десять метров, она испускает частицы и преследует меня. Я стал улетать от летающей бомбы замедленного действия как можно дальше и быстрее. Близнецы же начали из последних сил делать рывок в меня, стараясь запутать и затолкать в сферу. Тентаклями отбиваюсь от юнитов, покрылся теневым пламенем и заметно ускорился. Это помогло оторваться от роботов. А затем, гигантский взрыв, по размерам сопоставимый с небольшим городом, полностью испепелил близнецов и лишь немного подпалил мои крылья, хвост и волосы, но быстро огонь потух. Ко мне телепортировалась Лилит, в экстазе заговорила: — Да! Превосходные результаты! Никогда за столь долгие годы я не видела ничего прекраснее! Ты освоил техники настолько идеально, что даже мои совершенные юниты не смогли тебя поразить! Ты лучший испытуемый, которого я когда либо видела! — наконец, Лилит успокоилась и начала говорить более спокойным, профессиональным голосом: — Ты сейчас на пути к Теон? Тут я тебе не помощник. Но могу сказать, что врата в Пантеон расположены в Пустоте под Пустотным озером в Глубокой Бездне. Мы там основали лабораторию Темного мира и обнаружили врата. Не стали застраивать. Перед тем, как ты пойдешь, я должна отметить. "Последнее испытание" по другому называется "Небесная казнь". Никто не выживал. Но в то же время, никто не говорил, что выжить невозможно. Богиня богов очень любит честные битвы, поэтому во время казни она снижает свои характеристики до уровня оппонента. Ты не станешь исключением, сколько бы плохого ты не сделал. Это закон. А законы она нарушать терпеть не может. Так что... Шансы есть, пусть и не велики. Но с учетом, что моих творений ты одолел без великих трудностей, шансы куда выше. Лилит исчезла, но ее голос продолжает звучать: — Продолжай свой путь, Кайоши. Тьма поможет тебе. Если ты и вправду выдержишь испытание, помни, что ты всегда можешь связаться со мной без особого повода. Я верю в твою победу. Удачи. Небо вернулось в прежнее состояние. Солнце вновь освещает город. Кстати о городе... Как оказалось, битва завершилось прямо над его центром, но выглядит невредимым. Я осторожно приземлился на улицу. — Фейерверк был что надо — внезапно раздался игривый голос Язуми. — Не пугай так больше. — я певернулся к нему. Он стоит в солнечных очках и упоковкой маленьких круасанов. — Ты... Все это время наблюдал за битвой так? — Ну да. А что? — его хвост довольно виляет из стороны в сторону легкой волной. Он протянул мне упаковку, — Будешь? — с тихим вздохом, я взял один и съел. — Ты правда такой легкомысленный или прикидываешься? — все еще с набитым ртом спросил я. — Да ладно тебе. Все равно ж я не занят, не могу понаблюдать за битвой? Взрыв красивый был. — И не поспоришь. Фиг с тобой. Я в Бездну и к Теон. — Жаль я не бог... Я бы понаблюдал за такой легендарной борьбой... — Да ну тебя