Глава 17. Пошатнувшиеся границы

      — Тори-и-и, — Малфой попытался протянуть к ней свои длинные худые руки, — ты же не могла спутаться с МакЛаггеном?! Скажи мне, что это не так…       — Прекрати! — Астория дёрнулась в сторону. — Ты обещал мне шкатулку! Где она, позволь спросить?       — Да далась тебе эта безделушка! — фыркнул Драко. — Давай заскочим в ювелирный, я скуплю тебе хоть полмагазина.       — Мне. Нужна. Эта. Шкатулка! — взгляд Астории метнулся мимо обожателя в приоткрытое окно гостиной. Прямо к её дому шагал статный мужчина в алой мантии. По мере приближения гостя в мозгу мелькнуло узнавание и появилось понимание, почему охранные чары ещё не вопят на всю округу.       Малфой насупился. Он понятия не имел, как раздобыть нужный Астории сувенир. Если он снова сунется в кабинет Джеймса Поттера, отец собственноручно прибьёт его. Люциусу стоило немалых сил и затрат замять это дельце, а сам Драко проторчал в Мунго целую неделю.       — Так! — очнулась Астория и подтолкнула его к камину. — Тебе пора домой, Драко! У меня дела!       — Тори, ну мы же хотели…       — Потом! — рявкнула она на обескураженного поклонника, пихая ему горшочек с летучим порохом. — Не зли меня!       Малфой потянулся было для поцелуя, на что девушка подставила ему щёку, а потом резко толкнула его в камин.       Едва Драко исчез в зелёном пламени, раздался стук в дверь. Астория быстро поправила причёску и встретила неожиданного гостя с обольстительной улыбкой:       — Мистер Поттер? Какая честь… Чем обязана?       Джеймс скользнул по ней профессиональным взглядом и кивнул в знак приветствия. Вживую Астория была, пожалуй, ещё красивее, чем на колдофото в газетах и в выуденных воспоминаниях МакЛаггена и Нотта. Неудивительно, что его собственный сын также не устоял перед чарами этой прелестницы.       — Мисс Гринграсс, — начал он осторожно, — у меня есть к вам парочка вопросов. Позволите войти?       — Конечно, — она кокетливо стрельнула глазами, пропуская его внутрь. — Хотите чаю?       — Не откажусь, — согласился Джеймс, последовав за ней в сторону кухни. — С мёдом?       — О-о-о, — хихикнула Астория, ничем не выдав мелькнувшего в мозгу беспокойства, — вы наверняка видели мою пасеку, пока добирались сюда. Я обожаю мёд.       — Заметно, — бросил Джеймс, которому начало казаться, что даже в воздухе здесь витает этот сладкий запах.       Пока Астория заваривала чай и накрывала на стол, Джеймс обошёл помещение по периметру, изображая праздное любопытство и незаметно сунул в карман мантии небольшой пузырёк с одной из полок.       — Очень умиротворённое местечко, — как бы невзначай отметил он, — удивительно, что вы выбрали его для своего проживания.       — Почему же? — Астория разлила чай по изящным чашкам и опустилась на стул.       — Вы очень светская девушка.       — Даже мне иногда хочется покоя, мистер Поттер, — сверкнула она синими, словно аквамарин, глазами и подвинула к нему вазочку с мёдом. — Угощайтесь.       Джеймс зачерпнул ложкой тягучий сладкий нектар. Оставалось надеяться, что предварительно принятое зелье Лили подействует, если вдруг эта плутовка посмеет околдовать его.       — Так о чём же вы хотели поговорить? — не выдержала Астория.       — Об этом, — Джеймс неторопливо достал из кармана удивительной красоты музыкальную шкатулку и поставил на стол. — Знакома ли вам эта вещь?       Астория нервно сглотнула, с трудом удержавшись, чтобы не взять вожделенную шкатулку в руки.       — Ну… насколько я могу судить, это красивый драгоценный сувенир. Судя по виду, старинный и дорогой. Почему вы решили, что она должна быть мне знакома?       — В каких отношениях вы с Кормаком МакЛаггеном? — ответил Джеймс вопросом на вопрос.       — С каких пор Аврорат интересуется такими вещами? Или ими интересуетесь лично вы, мистер Поттер? — Астория сексуально прикусила пальчик. — Или вас Гарри попросил навести обо мне справки?       — Мисс Гринграсс, мой сын взрослый мужчина и со своей личной жизнью разбирается сам. Давайте начистоту. За последнее время как минимум двое ваших поклонников пытались украсть у меня из кабинета эту вещицу. Очень сомневаюсь, что она представляет какую-либо ценность для МакЛаггена или Малфоя. Или того же Нотта… Но предполагаю, что она может быть интересна вам — девушке с отменным вкусом, способной оценить подобную красоту.       Астория звонко рассмеялась.       — Мистер Поттер, неужели вы думаете, что я ручаюсь за поведение всех своих поклонников? Знаете, они же ещё мальчишки, вот и хорохорятся друг перед другом. Даже не предполагаю, зачем им вздумалось так шалить. К тому же, если бы мне пришло в голову ограбить ваш кабинет, я бы предпочла взять оттуда нечто более ценное… — томно произнесла она, от чего кровь Джеймса забурлила. Эта лисица была умелой соблазнительницей.       — И что же это?       — Вы, например… — выдохнула она, наклоняясь вперёд и почти коснувшись его губ. Джеймс почувствовал головокружение, в нос ударил терпкий запах мёда. — Обожаю взрослых, состоявшихся в жизни мужчин, которые знают, чего хотят и не тратят время на глупости.       — Астория! — Джеймс резко отпрянул и вскочил на ноги. — Так значит, вы не знаете, зачем вашим поклонникам понадобилась эта шкатулка?       — Понятия не имею, — пожала плечами она.       Джеймс сглотнул, глядя на высокие скулы, бездонные глаза и пухлые, манящие губы. В голове калейдоскопом завертелись развратные картинки. Вот он впивается в эти губы, зарываясь пятернёй в густые волосы. Или усаживает её на стол, стягивая с молочных плеч и груди мешающее платье, опаляет бархатистую кожу горячим дыханием, вдыхает манящий запах мёда… Дьявол!       Джеймс тряхнул головой, сбрасывая с себя наваждение и потянулся за шкатулкой.       — Раз так, то думаю, мне пора, мисс Гринграсс! Благодарю за гостеприимство, — он сунул сувенир в карман мантии и быстрым шагом направился к выходу.       — Ну что же вы, мистер Поттер? Неужели испугались хрупкой, одинокой девушки? Я кусаюсь не сильно, — захихикала Гринграсс ему вослед.

***

      — Похоже на духи, — предположила Лили, вдохнув аромат из небольшого флакона, переданного ей мужем.       — Сможешь определить состав? — Джеймс скинул аврорскую мантию и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, оголяя крепкую шею.       — Попробую. Где ты это взял?       — У Гринграсс, — произнёс он, притягивая Лили к себе для поцелуя.       — Так тебе нужен состав зелья или… — рассмеялась она.       — Сначала мне нужна ты, — томно прошептал Джеймс, подхватил жену на руки, словно пушинку и твёрдым шагом направился в спальню.

***

      Тяжелейший график тренировок практически лишил Гарри сил. Пришлось на время отложить в долгий ящик и разгадывание планов Гринграсс, и свидания с Гермионой. Они не виделись почти неделю. Всё общение свелось к совиной почте, где не обсуждалось ничего важного.       В первый же выдавшийся выходной Гарри заявился в книжный магазинчик Гермионы. Какого же было его удивление, когда он обнаружил за прилавком приятную полноватую волшебницу средних лет. Та мило консультировала немногочисленных покупателей.       — Сэр, могу я помочь вам? — услужливо поинтересовалась продавщица, одарив его искренней улыбкой.       — Мне нужна мисс Грейнджер.       — Хозяйка наверху. Сейчас позову её. Как вас представить?       Гарри с удивлением и облегчением осознал, что его внешность ни о чём не говорит этой волшебнице. Вероятно, она была весьма далека от квиддича и спортивных новостей.       — Гарри. Просто Гарри, — произнёс он. — Я её друг.       — Хорошо.       Она исчезла за невзрачной деревянной дверью и вернулась назад буквально через пару минут.       — Мисс Грейнджер попросила вас подняться. Она немного занята…       Гарри поблагодарил женщину и вошёл внутрь. Перед ним предстала узкая винтообразная лестница с высокими перилами, ведущая на второй этаж. В воздухе витал какой-то сладкий запах. Гарри вбежал наверх и сразу оказался в небольшой комнатке, напоминающей кухню.       Гермиона, склонившись сразу над несколькими кипящими котлами, внимательно всматривалась в бурлящую жижу и помешивала её взмахом палочки.       Гарри невольно залюбовался ею. Вроде бы открывшееся взгляду зрелище не представляло собой ничего особенного, но почему-то в этот самый момент Гермиона напомнила Гарри его мать. Лили была также увлечена во время приготовления зелий. Она творила эту магию словно под гипнозом и добивалась невероятных результатов.       Он только сейчас понял, что действительно соскучился. На последних спортивных тусовках он откровенно не знал куда себя деть. Почему-то привычные шутки коллег, прилипчивые поклонницы, бесцельное времяпровождение перестали приносить удовольствие. Прелесть всего этого заметно поблёкла в глазах Гарри. Его раздражали хвастливые бравады МакЛаггена, чопорность Малфоя, некоторая недалёкость партнёров по команде, у которых мысли были заняты только тем, как затащить в постель очередную девицу. Не так давно он и сам поступал так же и считал такую жизнь пределом мечтаний. Сейчас же всё это стало действительно казаться пустым, глупым, слишком детским…       Гермиона, которую он ранее считал скучной зазнайкой, оказалась прекрасной эрудированной собеседницей. Она не трещала часами о способах укладки волос, косметике и о новых фасонах мантий, не жеманничала, не набивала себе цену и не закатывала глупых истерик. Она знала, где найти ответы почти на любые вопросы, её мозг работал подобно отличному компьютеру, моментально анализируя огромные объемы информации и улавливая главное. Она не ждала, что кто-то будет постоянно развлекать её. Гермионе Грейнджер всегда было, чем заняться.       Гарри видел в ней всё больше сходства с той, другой Гермионой, и стал обращать внимание на те вещи, которые раньше проходили мимо его внимания.       Он окинул оценивающим взглядом хрупкую фигурку в джинсах и спортивной майке с широкими лямками. В помещении было жарко из-за кипящих котлов. Гарри поставил на ближайшую горизонтальную поверхность пакет с кофе и круассанами, которые купил по дороге. Гермиона никогда не находила времени нормально пообедать.       — Гарри, проходи, — бросила она, не оборачиваясь. — Я пытаюсь повторить состав духов Гринграсс. Не поверишь, это уже десятый вариант и всё равно получается что-то не то… Хотя я уверена, что правильно определила ингредиенты.       Он не заставил просить дважды. Шагнул вперёд, почти вплотную к ней и неожиданно обнял за талию со спины. Её непокорные, под стать характеру, волосы были собраны в небрежный высокий пучок, поэтому Гарри беспрепятственно припал губами к изящной девичьей шее.       Гермиона вздрогнула и неожиданно замерла, не зная, как отреагировать на столь интимное приветствие. Мозг ещё был занят зельем, а вот тело… тело предательски затрепетало от нежных прикосновений.       — Привет, — прошептал Гарри, не разнимая рук и втайне радуясь тому, что она ещё не наставила на него свою палочку. При её-то темпераменте этого вполне можно было ожидать. — Ты наняла помощницу?       — Д-да-а, — выдохнула Гермиона, пытаясь вывернуться из смущающих её объятий, но Гарри лишь сильнее сомкнул руки. — Миссис Хейвуд очень умна, прекрасно разбирается в книгах. Я же последнее время ничего не успеваю…       — Это моя вина. Думаю, я должен тебе компенсировать данное неудобство. Готов платить зарплату миссис Хейвуд из своего кармана, — томно прошептал он.       — Это лишнее! — отчеканила Гермиона, стараясь не обращать внимание на предательский забег мурашек по коже. — Гарри! Ну отпусти же! Я из-за тебя испорчу зелье!       — Неа, — он, окончательно осмелев, прикусил губами мочку её уха, — я соскучился.       — Неужели? — фыркнула она, упрямо уворачиваясь и попутно бросая в котёл какой-то жёлтый порошок. — Ты нарушаешь границы!       — Тебе не кажется, что их давно пора нарушить? — разошёлся Гарри, окрылённый своей маленькой победой.       Гермиона взмахом палочки потушила огонь и с тяжёлым вздохом развернулась прямо в его объятиях. Их лица почти соприкоснулись, а его глаза — нахальные и нереально-зелёные смотрели на неё с некоторым вызовом, дерзко и игриво одновременно.       — Мряу, — со стороны раздался какой-то грохот.       Гарри и Гермиона резко отпрянули друг от друга и повернули головы. Уже изрядно подросший чёрный котёнок запрыгнул на стол, свалил банку с корицей и принялся играть с остальными разложенными ингредиентами.       — Гаррольд! — вскрикнула Гермиона, быстро хватая его на руки. — Что же ты натворил, проказник?       Кот поджал уши и выпучил огромные глазищи.       — Ничего себе. И ты здесь? — удивился Гарри.       — Ну что за ведьма без кота? — усмехнулась Гермиона, всовывая его Гарри. Так хотя бы его руки будут заняты, и он снова не обескуражит её объятиями. Затем взмахом палочки собрала с пола рассыпанную специю и ещё парочкой движений отправила всё сырье в шкафы по своим местам. — Я уверена, что точно определила состав её духов. Я сварила больше десяти вариантов, используя разные варианты трав, специй, мёда… Но это всё не то!       Она снова принюхалась к вареву в котлах и тряхнула головой.       — Думается, дело в мёде…       — Ты имеешь в виду пчёл-стервятников?       — Угу. Вот только я не могу проверить. Такое, видишь ли, в Косом переулке не купить. Разве что в Лютном из-под полы… Но я не знакома с подобными поставщиками и не готова нарушать закон.       — Я тут узнал, что Гринграссы организуют приём в честь дня рождения главы семейства. Малфой трепался, что они приглашены всей семьёй. Наверняка, Астория не пропустит юбилей отца. Можно попытаться проникнуть в ту самую комнату…       В глазах Гермионы мелькнуло восхищение.       — Мне даже стыдно признаться, что я считала твои спортивные вечеринки абсолютно дурацким времяпровождением. Оказывается, там можно узнать много полезной информации.       — От Малфоя и МакЛаггена тоже бывает польза, — подытожил Гарри, усаживая котёнка на стул. Вот же лохматое недоразумение, такой момент испортил!       Повторить манёвр с объятиями и поцелуем Гарри не решился. Гермиона всё ещё настойчиво избегала физического контакта, хотя он и чувствовал, что основная стена между ними давно рухнула. Он был более, чем уверен, что приятен ей, но при этом она почему-то упорно не шла на сближение. Будто бы в роли друзей чувствовала себя в большей безопасности…       В чём-то Гарри понимал её. Ему и самому было немного опасливо нырять в новый для себя уровень близости, ведь Гермиона ни капли не походила ни на одну из его прежних подружек. Он знал, что с ней всё будет по-другому. Однако Гарри Поттер никогда не избегал риска. Именно это и делало его чемпионом, победителем и всеобщим любимцем. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Не становится самым лучшим ловцом в юном возрасте, не вытаскивает почти провальные матчи, не вытворяет то, на что не хватало смелости и у более опытных спортсменов.       Сейчас же он осознанно шел на риск в другой сфере. Когда-то на подобное решился его отец и не прогадал. Да и его двойник, наверняка, безумно счастлив со своей Гермионой в параллельном мире. Гарри немного гордился своим участием в той истории. Он ведь нехило помог тем двум бедолагам осознать свои чувства.       — О чём это ты задумался? — голос Гермионы прервал его размышления.       — О том, что ты невероятно мила, — нашёлся он.       Гермиона хмыкнула и закатила глаза, однако от внимательного взгляда Гарри не укрылось, что она улыбнулась.