Столица

Говорят, часы на Первой башне остановились уже как несколько лет тому назад, просто никто не заметил. И в самом деле, когда землю заволокло грязным, душным смогом, когда от тяжëлого дыма из глубин почвы заживо начали гнить люди, животные, сады, и когда Столица, поднявшаяся в воздух, из сумасшедшей идеи превратилась в единственный возможный план побега – верно, тогда было не до замерших стрелок на разбитом циферблате. Застывшая во времени, может, и в пространстве тоже – среди серых облаков неясно, движется ли вовсе пыхтящая махина над землёй – Столица гудит, кашляя горьким дымом из медного нутра из последних сил, чтоб оставаться в воздухе, скрипит старыми зданиями, стянутыми вязью проржавевших труб, но держится, продолжая содержать позволивших себе выжить. Город грохочет, надрывно дышит – и тянется к тусклому светилу над головой, зовущий милосердное небо на помощь. Говорят, когда небо протянуло руку в ответ, спустившись в Столицу в облике солдат Корпорации, стрелки на часах дрогнули и сдвинулись на час назад. Шесть часов, двадцать четыре минуты. Говорят, если время снова шагнëт на час вперëд, сердце Столицы откажет, и город рухнет прямо в клубы густого дыма. Дай бог, чтоб это выпало не на наш с вами век, доктор.