Часть 3

      Очутившись в сознании рыжей феи, Валтор оказался в кромешной темноте. Он начал оглядываться в поисках хоть какого-нибудь ориентира. Но ничего не было видно. Вокруг была лишь одна тьма. Даже идя пешком по ней, ничего не менялось. Он чувствовал, что отдаляется от изначального места, хотя внешне это никак не отображалось. Поняв, что полагаться на зрение бесполезно, демон прикрыл веки, сосредотачиваясь на огне дракона внутри него, ища вторую его часть, ведь они связаны. Они звенья одной цепи.       Сначала он ничего не чувствовал. Тогда, продолжив идти вперед, через некоторое время ощутил едва заметное колыхание пламени. Настолько оно было слабым, что, отвлекшись он хоть на секунду, пропустил бы его. Маг остановился, концентрируясь на этом чувстве. Уже через минуту Валтор вновь продолжил идти, меняя направление своих движений в зависимости от частоты колебаний пламени.       Постепенно ощущение времени начало расплываться. Темный маг уже не знал, сколько он находился здесь и сколько времени провел в пути. Тьма плавно меняла реальность вокруг него. Словно змея, она тихо и убаюкивающе шипела, все время пытаясь увести его в другую сторону. Она не хотела, что бы он нашел девушку.       Но, не поддаваясь её влиянию, демон полностью зациклился на внутреннем огоньке. Ему потребовалось ещё некоторое время, чтобы колебания пламени стали настолько сильными, что демону мерещилось, будто фея была прямо перед ним. Возможно, так и есть…       Она была здесь. Открыв глаза, темный маг создал энергетический сгусток, направив его перед собой, и выстрелил. Словно темное зеркало, пространство перед ним рассыпалось на множество мелких осколков, явив ему макушку рыжеволосой Хранительницы Огня Дракона.       Та сидела, прижав колени к груди, а ладонями закрывала свои уши.              — Ты не сделаешь этого. Ты не сделаешь этого…не сделаешь…не надо. — бессмысленно тараторила девушка себе под нос, совершенно не замечая демона перед собой.              — Фея? — попытался позвать её Валтор, но вышло безуспешно. — Блум. — девушка дернулась и замерла, словно и вправду услышала его. Но потом сразу опять начала бессвязно бормотать. Опустившись перед ней на колени, он отнял её руки от головы и прошептал ей прямо в лицо:              — Блум, милая, посмотри на меня. — фея остановилась, медленно подняв взгляд выше, пытаясь сосредоточить внимание на его лице.              — Ва-ал-тор? — неуверенно спросила девушка. Маг кивнул, и в глазах девушки промелькнуло окончательное узнавание.              — Ты тоже слышишь это? — её голос дрожал, а на глазах навернулись слезы то ли от облегчения, то ли от страха.              — Что? — он не понимал, что она имела в виду.                     — Его голос….Феникс… Темный Феникс. — она начала трястись буквально от произношения одного его имени. Валтор замер, мгновенно напрягшись.       — Он был здесь? Ты видела его? — его хватка на руках девушки стала жестче.       — Мы….я…уничтожила его. — она начала заикаться, в панике завертев головой из стороны в сторону, но Валтор быстро перехватил её, останавливая. — Но он здесь, ты понимаешь, он здесь!       — Никого здесь нет, Блум. Мы одни. — он думал, что так сделает лучше, но вышло наоборот.       — Одни….одни. — она сделала паузу. — Одна. Я одна. — чёрт, что же с ней такое происходит.       — Нет! Слышишь меня, ты не одна! — Валтор жестче перехватил её лицо, сжав, заставляя смотреть ему прямо в глаза. — Даркара здесь нет и не было! — внушал это он ей.       — Но где они? Где они все? — она ничего не понимала.       — Снаружи. Они там.       — Там? Но я не могу попасть к ним. Отсюда нет выхода. — Блум не знала, что делать.       — Нет. Но ты можешь сделать его. — Валтор успокаивающе провел пальцами по её щеке.       — Как? — Блум вопросительно взглянула на него. Валтор помог фее встать на ноги и, развернув её к себе спиной, прижал к своей груди. Она почувствовала, как спокойно и ритмично бьется его сердце. Мужчина подхватил её ладонь и, обхватив своей, вытянул её вперед перед собой.       — А теперь представь самого близкого тебе человека, которого ты бы хотела увидеть. — шептал он ей на ухо, прижавшись к её затылку.       — Маму… — так же тихо ответила Блум.       — Вспомни, как выглядит её лицо, какие у неё волосы, какая у неё улыбка. — когда девушка достаточно сконцентрировалась, прикрыв глаза, она и сама не заметила, как из поднятой ладони начал прорезаться маленький сгусток энергии, преобразившейся в красно-оранжевое пламя.       — Молодец, а теперь сосредоточься на желании увидеть её, прикоснуться к ней. — он не применял свои силы, лишь направлял её собственные. Постепенно напротив них начал образовываться проем из света. Спустя ещё пару мгновений в проеме можно было различить черты комнаты рыжеволосой девушки, её кровать и Ванессу возле неё.       — Открой глаза и посмотри. — Валтор отпустил её руку: его помощь больше не была нужна.       — Получилось? У меня получилось! — Блум не верила своим глазам, когда обнаружила дверной проем, за которым была Ванесса. Девушка уже было шагнула вперед, но, не ощутив последующего за ней тепла мужчины, обернулась. Тот продолжал стоять на месте, прикрыв веки. Тьма одолевала его. И выглядел так, будто не собирался идти вместе с ней….       Тогда Блум сделала шаг назад, взяла демона за руку и вытянула на свет вместе с собой, вернувшись в реальный мир. И никто не заметил, что все это время за ними следили.

**

      Вернувшись в реальность, Валтор пошатнулся на месте, чуть накренившись назад. Мать девушки тут же подскочила к нему и придержала за локоть. Она помогла дойти до кресла и присесть на него. В висках немного стучало.       — Как вы? — Ванесса обеспокоено осмотрела мужчину сверху вниз.       — Все в порядке. — ответил демон, хотя глаза на секунду заволокло пеленой. Тряхнув головой, сжал и разжал кулаки, чтобы почувствовать свое тело. Через минуту все, наконец, пришло в норму. Когда в голове, наконец, стало ясно, Валтор поднял голову и обратил свой взгляд на кровать. Фея мирно сопела в подушку. Лицо её было спокойным, а тело расслабленно развалилось на кровати, лежа на спине и откинув одну руку в сторону, а другая лежала на животе. Одеяло скомкалось в ногах.       С ней все было хорошо. Теперь она была в порядке.       Взмахнув рукой, покрывало приподнялось над телом и, распрямившись полностью, накрыло её.       — Я так и не представилась вам: меня зовут Ванесса. — женщина слегка улыбнулась ему. — Как вы помогли ей? Что вы сделали? — женщина положила руку ему на плечо.       — Она сама все сделала. Я лишь направил её. — мужчина глубоко вздохнул. Ванесса, убедившись, что с ним все в порядке, кивнула прежде, чем вновь подойти к кровати дочери и вручную немного поправить одеяло. Они сидели в тишине некоторое время. Пока хранитель Темного огня Дракона не нарушил её.       — Как вы так спокойно принимаете все это? Вы же обычный человек. На Земле уже давно нет магии, чтобы для вас это было обыденным. Она, фея, которая лишь пару лет назад сама узнала о себе и о существовании волшебства, что уж говорить о вас…       — Потому что она моя дочь, и я люблю её. — женщина ласково убрала прядь волос с лица девушки.       — Что это значит? — в воздухе повисло ещё одно невысказанное слово, но Ванесса и так все прекрасно поняла.       — Любить — это вдвойне чувствовать боль дорогого тебе человека. Это оберегать его несмотря ни на что. Это поддерживать его в решениях, если они сделают его счастливым, даже если самому будет грустно. Это быть на его стороне, даже если весь мир будет против него. — она сделала паузу, прежде чем добавить. — Так я люблю Майка. И так я люблю Блум.

**

      Проснувшись, маг обнаружил, что было уже утро. Сквозь шторы пробивались яркие лучики солнца, а с улицы слышался шум проезжающих машин. Тело неприятно затекло от сна на кресле. Протерев лицо ладонями, Валтор окончательно проснулся и принялся осматривать комнату. Кровать была пуста. Это первое, что бросилось ему в глаза. И непроизвольно он тут же сконцентрировался на огне внутри себя, ища его противоположность.       А потом он остановился. И задался вопросом: а зачем он, собственно, это делает? Зачем ищет её? Девчонка наверняка просто где-то дома. И вообще, ему здесь больше нечего делать. Сил у Хранительницы пока нет, а это значит угрозы она ему больше не представляет. Поэтому он мог спокойно возвращаться в волшебное измерение и продолжать собирать силы и артефакты.       Уверенно встав на ноги, демон немного размялся и приготовился было уже открыть портал — радовало хоть что обратное перемещение из дома феи не было закрыто барьером, — но в дверь неожиданно тихо постучали два раза. А после та отворилась и внутрь заглянула мать девушки.       — О! Вы уже встали, замечательно! Тогда прошу за стол, мы с Блум приготовили завтрак. — она мило улыбнулась ему, но, заметив колебания в его взгляде, уже более сурово добавила. — Возражения не принимаются, Валтор. Ванная комната там. — произнеся это, она указала на ещё одну дверь в комнате, а после выскользнула обратно в коридор. Эта земная женщина была поистине невероятно странной. И могущественной в своей силе убеждения.       Умывшись, Валтор спускался на первый этаж, уже более детально разглядывая в живую и при дневном свете дом этой семьи. Стены были нейтрального оттенка, лестница, по которой он спускался, была сделана из дерева дуба, что отдавал светло-коричневый цвет. На первом этаже все было практически таким же, за исключением что добавилась мебель в коридорах. В паре метров от него был вход на кухню, откуда он уже слышал тихие разговоры двух женщин. Но перед тем, как пройти дальше, он зацепился взглядом за комод, стоящий около стены. На нем были выставлены несколько фоторамок, на которых были запечатлены разные периоды детства девушки.       На первой она была ещё крохой, только учившейся ходить, пока Ванесса придерживала её за ручки, а Майк стоял в метре от неё, раскрыв руки и ожидая, когда она подойдет к нему. На всех лицах сияли радостные улыбки.       На второй рамке ей было около пяти или шести лет. Волосы были завязаны в два объёмных хвоста, а на теле был синий комбинезон с рисунком цветка по середине груди. Девочка стояла на крыльце, держа в руках перед собой маленький рюкзачок, из открытого кармана которого торчали длинные уши плюшевого кролика бежевого оттенка. Сама она широко улыбалась, а глаза её сияли радостными голубыми бликами.       На третьей фотографии Блум, уже окончательно повзрослевшая, стояла вместе с родителями в обнимку. Они были на каком-то пляже, судя по песку и морю на фоне. На Ванессе была светло-зеленая соломенная шляпка, а отец девушки зачем-то нанес себе белую полоску на нос и чуть приподнял темные очки, оставив те на лбу. Сама же хранительница стояла посередине между ними. Кожа её была немного загоревшей из-за солнца, из-за чего даже на лице появилось немного веснушек. И снова у всех были счастливые улыбки.       Громкий веселый смех отвлек его от рассматривания. Наконец пройдя на кухню, Валтор застал, как мать и дочь смеялись. Блум стояла к нему спиной, поэтому он не мог видеть её лица. Первой его заметила Ванесса.       — Отлично! Раз все в сборе, давайте за стол. — пока женщина продолжила расставлять тарелки, фея, все ещё продолжая улыбаться, развернулась к нему лицом. Огонь внутри него странно затрепыхался от какого-то нового, неизвестного ему чувства, которое он не испытывал ранее. Или это было его сердце…       Уголки губ сами по себе начали приподниматься в подобие улыбки от вида такой сияющей девушки. Но стоило его взгляду опуститься, как любой намек на улыбку сразу же исчез. Лицо стало серьезным, даже немного грубым. Блум, заметив эти перемены, перестала улыбаться и, отведя взгляд в сторону, неловко потерла рукой шею, на которой красовались огромные фиолетово-зеленые гематомы, образующие кольцо из человеческих пальцев. Молча они расселись за стол и принялись за завтрак.       На столе были пышные и ароматные оладьи, пиалы с джемами и тарелка с тостами. Ванесса, казалось, не замечала неловкости дочери и злой ауры, исходящей от демона, радостно улыбалась, намазывая джем на тост.       — Мы с Блум сами готовили эти оладьи по рецепту моей матери. — Валтор застыл с откусанной выпечкой во рту, а после продолжил пережёвывать еду.       — Они довольно вкусные. — ответил маг, протерев уголки губ салфеткой.       — Довольно? — Блум ехидно усмехнулась, отпив чай из кружки.       — Да. — демон не понимал, что было не так.       — Кто-то не умеет благодарить. — девушка потянулась за тостом, хорошенько намазав его вишневым джемом, откусила.       — Имеешь в виду себя? — фея поперхнулась, когда услышала это. Ванесса налила ей стакан воды, и девушка сразу же осушила его. Прийдя в себя, она гневно посмотрела на темного мага, что сидел напротив неё. Тот лишь, словно чеширский кот, улыбнулся ей и продолжил есть.       — Валтор прав, дорогая. — неожиданно сказала Ванесса. Две пары удивленных глаз посмотрели на неё.       — Мама! Ты…как…почему? — Блум негодующе посмотрела на неё.       — Потому что этот молодой человек уже дважды спасал нас. А ты так и не сказала ему даже спасибо! — женщина нравоучительно поучала дочь.       — Молодой человек? Мама, ему более двухсот пятидесяти лет! — она, не веря, вскинула руки вверх.       — Вообще-то, мне всего лишь двести тридцать пять. — Валтор закатил глаза. — Ледяная заморозка на восемнадцать лет хорошо помогла сохраниться.       — И за дело! — Блум поставила ладони на стол, чуть привстав.       — Да ты что? Ты там была? Видела собственными глазами? — демон расслабленно откинулся на спинку стула, излучая полное превосходство.       — Мисс Фарагонда показ…       — Ты веришь той старой карге? Она могла показать тебе все, что угодно, но только не правду. — он с вызовом глянул на неё. — Её там даже не было, когда все случилось.       — Ты врешь! — она кричала на него, полностью встав на ноги и перегнувшись через стол.       — Не в этом. Но кто бы интересовался моим взглядом на произошедшие события. — демон отвернул голову в сторону, больше не смотря на девушку.       — Но ведь можно показать, как все было с твоей стороны. — Ванесса снова заставила обратить на себя внимание пары. — Применить тоже заклинание, которое ты применял к Блум, и тогда она увидит все твоими глазами. И ни у кого не будет возможности обмануть. — предложила женщина, наливая чай в свою кружку.       — Не стоит…       — Или тебе есть что скрывать? — Блум выжидающе выгнула бровь.       — Милая, я прожил более двухсот лет и повидал многие очень-очень жестокие вещи. А также делал их. Поверь, тебе не стоит это видеть. — Валтор смотрел на неё в упор, чуть прищурив глаза. — И для этого нужно иметь достаточно сил и концентрации. Увы, у тебя нет ни того, ни другого.       — Агрх. — Блум натурально прорычала на фразу демона и, выскочив из-за стола, громко топая ногами, ушла из кухни. Её шаги было слышно, даже когда она поднималась по лестнице, пока не дошла до своей комнаты, хлопнув дверью.       Валтор хотел было уже встать и уйти, ведь больше причин и оправданий оставаться здесь не было. Но Ванесса остановила его взмахом руки, тем самым попросив подождать. Не понимая зачем, он все же присел обратно, удобно расположившись на стуле. Женщина выставила пятерню пальцев на показ, начав по очереди загибать один палец за другим. Когда последний палец был загнут, дверь на втором этаже хлопнула. По лестнице послышались быстрые спускающие шаги. Через секунду на кухне стояла рыжеволосая фея, чуть пыхтя и уперев руки в бока.       — Как мне вернуть мои силы? Ты же у нас всемогущий темный маг всея измерения. Ты должен знать, что со мной произошло! — девушка не то, что настаивала, она практически приказывала ему. Ванесса победоносно улыбнулась, пряча улыбку за кружкой чая. Демон шокировано смотрел на фею.       Он встряхнул головой из стороны в сторону. Нужно было прийти в себя. Из-за последних событий он слишком размяк.       — Заключим сделку, милая? — произнес он, словно демон-искуситель.       — Но это же тебе надо, чтобы я узнала правду! — возмущенно произнесла Блум.       — Нет, мне надо захватить волшебное измерение. Это тебе надо узнать правду, так что тебе и платить.       — Пойду схожу в магазин и проверю как там все. — сказала Ванесса, вставая из-за стола и направляясь на выход из комнаты, однако, на неё даже внимания никто не обратил.       — Хорошо, я согласна. Что ты хочешь взамен? — Блум нетерпеливо сложила руки на груди.       — Х-м, что же мне взять с юной феи пламени дракона? — Валтор сделал вид, будто задумался. — Желание. — он щелкнул пальцами.       — Какое? — она нахмурила брови в ответ.       — Узнаешь позже, милая. — сказав это, маг встал на ноги и протянул руку девушке для рукопожатия. — Ну что, согласна? Блум сомневалась: стоит ли вообще доверять этому магу? Даже не зная, что он может пожелать взамен, она чувствовала, что совершает сделку с дьяволом…       Поправочка: с демоном.       — Да. — Хранительница светлого огня Дракона протянула руку в ответ, вложив в ладонь мужчины.